Сумрачный лес

Оуэн переждал некоторое время и решил, что уже можно выдвигаться. Поднявшись на ноги, осмотрелся вокруг. Как-то неприятно на душе заскребло. Он понимал, что его положение слишком смехотворно, и он замахнулся на то, что ему явно не полагается и абсолютно не по зубам. К своему собственному удивлению в его голову пришла вот такая странная идея. Не сказать, что она была гениальная, просто ничего другого его ум выдать не смог. Да и к тому же в случае соблаговоления судьбы и Всевышнего, коему он неустанно молился, все будет как нельзя лучше. Они начнут жить вместе и, самое главное, им не придется больше скрываться. В случае же провала… Страшно подумать, просто страшно. Оуэн не сомневался, что самодовольный папаша будет с ним крайне жесток, но больше всего он волновался за Эллу. Как только он представляет, чем все может кончиться, у него дыхание перехватывает. Как бы там ни было, он пообещал ей, что у них все получится и сейчас должен сдержать свое обещание. Потерять ее парень никак не хотел. Любовь столь прекрасного создания к такому как он стало просто подарком небес и тем, о чем он и в самых смелых снах мечтать не мог. POV (Оуэн) Я помню тот день, когда встретил ее. Это было весной, если точнее в апреле. Тогда мне показалось странным и даже удивительным, что младшие представители местной элиты сидели с обычной деревенской молодежью. Они пели песни, помогали разжигать костры. Девчонки о чем-то оживленно болтали, бродя по воде у берега, а парни беседовали с нами на равных, ничуть не зазнаваясь и не унижая нас. Вообще детям нашей местной элиты запрещалось общаться с такими бедняками как мы. Нас считали низшим сортом, приравнивая к рабам, а что еще чаще – просто к скоту. Но их чада, в свою очередь, никогда не брезговали нашим обществом. Был как-то один момент. Это ничтожная часть того, что я смог запомнить еще в далеком детстве. Тогда все дети местных жителей играли на улице прямо посреди проселочной дороги. Звонкий смех и разные игры, будь то просто догонялки или же покопушки в песке, привлекли и наших богатых одногодок. Им хотелось присоединиться к нам, ведь их родители то и дело заставляли заниматься то музыкой, то рисованием, то чтением, а простых развлечений им просто не видать. Они как-то раз рискнули на свою голову присоединиться к нам, в тот раз мы и наши родители услышали о себе много интересного. Оказалось, что детям высшего слоя нечего делать с выродками, воспринимающимися, как и их родители, на уровне плебеев. Было обидно, даже слишком и совершенно неясно, чем мы хуже. Тогда мама еще долго плакала, когда я спросил, почему нас так унижают. Она так и не смогла мне ничего объяснить или же я просто не запомнил этого. И вот в тот самый вечер, когда я долго сомневался, стоит ли идти на берег, мне посчастливилось встретить ее. Я был очень благодарен своему внутреннему голосу, который заставил меня принять решение в пользу похода. Честно говоря, я заприметил ее не сразу. Мы сидели у костра и рассказывали какие-то страшные истории, придуманные на ходу, а она подошла чуть позже. Как мне сказал один мой старый товарищ, она тогда была у меня на виду полвечера, а обратил я на нее внимание, когда она присоединилась к нам после длительной прогулки вдоль берега. В тот момент она была словно принцесса: легкое светлое платье из кружева, черные как смоль волосы, сплетенные в замысловатую косу, тоненькая фигурка, длинная шейка и зеленые глаза. Весь остаток вечера я наблюдал за ней украдкой. Не мог же я демонстрировать, что положил глаз на дочку столь влиятельного человека в нашем селении. Должен сказать меня удивило то, что она сама ко мне подошла. Я тогда вызвался добрести до леса за хворостом, а по дороге услышал за спиной мелкие шажочки. Обернувшись, увидел ее. Она сопровождала меня до леса, собирала со мной ветки, а потом тащила к костру, при этом всю дорогу смеясь. Это было так удивительно и мило одновременно. С того дня мы начали общаться. Правда у меня иногда не получалось скрыть смущение, а она лишь хихикала, да потешалась надо мной, но совсем без злости, по-доброму. Через какое-то время я понял, что влюбился в нее. Как оказалось, она испытывала ответные чувства и совсем скоро мы начали встречаться наедине. Подыскивая укромное местечко, набрели на эту самую поляну. Здесь мы провели столько незабываемых дней и ночей. Она часто пела для меня, а я заслушивался ее ангельским голосом. Я так благодарен судьбе за то, что у меня появилась она. Я еще никогда не чувствовал себя таким нужным, желанным. Я до сих пор схожу с ума, когда ее тонкие холодные пальчики касаются моего лица. Я не в силах передать полноту этих чувств. Это не для слов… Но все бы было хорошо, если бы не ее отец. Нам приходилось прятаться не столько от друзей, сколько от него. Говорят, что он человек очень своеобразный, с тяжелым характером. Переубедить его практически невозможно, а если ты все-таки хочешь добиться своего, то цена явно не сдельная. Все обходили его стороной, никто не хотел с ним связываться. Это совершенно никому не выгодно. В противном случае тебя лишат работы, либо же доведут до смерти уж больно не лояльными методами. Тогда я еще не понимал, во что ввязался, а когда понял, было уже поздно. Я слишком сильно ее люблю. Для меня стало неожиданностью, что кто-то смог узнать о нас. Видимо заметили, когда она выходила из моего дома. Хотя мы были предельно осторожными, и старались не допустить каких бы там ни было слухов, но как оказалось нам это не удалось. Теперь я подтолкнул ее на опрометчивый шаг, но другого выхода совсем не вижу… Конец POV

***

Довольно неторопливо он пошел в сторону своего дома. Погода стала меняться. Солнце скрылось за серыми тучами и приятно пахло дождем. Поднялся ветерок, колыхая переменными порывами ту самую молодую зеленую травку поляны. Что-то подсказывало, что надвигается буря, причем не только погода. А тревога внутри все нарастала и нарастала, предвещая нечто непредсказуемое. Эх, как порой бывает жаль, что нам не дано ничего предугадать. Было бы намного легче. Но сейчас не об этом. Добравшись до леса, Оуэн пробирался сквозь густые ветки, постоянно цепляющиеся за что-нибудь. Понимая, что идет наперекор судьбе, он хотел остановиться и остаться в этом лесу навсегда. Вот так просто блуждать между зарослями и отстраниться от происходящего. Но, к сожалению это невозможно. Придется принять все так, как оно есть. Занятой своими думами парень не заметил, как добрался до своего дома. На приступках сидел отец и что-то делал с кусками железа, а в доме мать хлопотала над обедом. Вошедший сын вызвал желание выговориться, но женщина промолчала. Она понимала его и знала, что тот не отступит. Беда была в том, что отец его избранницы тоже будет стоять на своем. А разница в весе-то чувствуется… - Как дела, сынок? - Хорошо, мам. Тебе помочь? - Я уже почти закончила, - женщина присела на скамейку. – Как там Элла? – по ее удрученному виду и волнению в глазах все стало ясно. - Ты все знаешь, да? - Знаю. Вся деревня знает. Как же вас так угораздило? Говорила же, что вам нужно быть осторожнее. - Я не знаю, как так вышло. - Ну и что делать теперь собираетесь? - Думаем. - Ну, думайте, - женщина вернулась к готовке. – Только не натворите ничего. Парень пошел в свою комнату. После разговора с матерью ему стало еще обиднее за их положение. Самое неприятное, что они не могут ничего сделать супротив этих богатых хозяев жизни. Но что поделаешь? Таков их удел. Нельзя жаловаться на жизнь. Нужно воспринимать все так, как оно есть и каждое утро быть благодарным за то, что начался новый день. Настраивая себя на лучшее, парень присел у окошка и посмотрел на улицу. В это время суток мало кого можно увидеть. Из-за жары люди предпочитают сидеть дома и дожидаться вечера. Подумав о том, о сем, Оуэн принялся разбирать вещи и мысленно прикидывать, что ему взять абсолютно необходимо, а что будет балластом. Собрав несколько безделиц в тканевую сумку, парень прилег на кровать. Хотелось отдохнуть перед таким сложным испытанием.

***

Элла сидела в своей комнате, закрывшись ото всех и вся. Она вспоминала все, что произошло за последнее время. Такое приятное ощущение внутри и в то же время так больно становится, когда осознаешь, что все эти дорогие сердцу моменты канули в лету и никогда больше не повторятся. Ты прокручиваешь их в голове снова и снова, тем самым угнетая себя еще больше. Как же хотелось сбежать от всех этих проблем и, наконец, начать жить так, как тебе хочется. В любом случае все решится сегодня вечером. Все или ничего. Как звучит-то… Девушка решила ничего не брать с собой. Вещей у нее много, даже слишком. Отказаться от одной безделушки в пользу другой она не могла и поэтому решила отказаться от всего. Скоро начнется новая жизнь и не нужно тащить в нее ничего из прошлой. Таким вот образом она и пришла к решению оставить все на своих местах. Усевшись на подоконник, девушка начала вспоминать настолько дорогое ей прошлое. POV (Элла) Помнится, были хорошие времена. Я тогда только начала входить в компанию здешних ребят. С ними так легко общаться. У них нет всей этой напыщенности, статности, какую мы наблюдали у взрослых. Мы могли общаться абсолютно на любые темы. Никто из них ничего из себя не строил. С ними всегда было весело и свободно. Да, именно свободно. Можно было подурачиться или сказать что-то невпопад, а самое главное, что никто тебя не осуждал. Мне так нравилось петь у костра и придумывать всякие истории. Хорошо, что никто не знал о том, что мы собирались за лесом у реки каждый вечер. У ребят свободного времени было много в отличие от нас. Родители постоянно заставляли учиться петь, плясать. В связи с этим убегать получалось только по вечерам. Ах, эти вечера… Сколько в те времена произошло. Я запомнила тот день, когда впервые увидела Оуэна. Самое странное, что он тогда сразу не обратил на меня внимание. Я в тот раз долго жаловалась девочкам. Он мне сразу понравился. Хотя симпатичным его нельзя было назвать. Слишком грубые черты лица. А потом я узнала какой он милый и стала воспринимать совсем иначе. С ним мне было весело. Правда говорила всегда в основном я, но это ведь не так важно, верно? Когда мы стали ближе общаться и я поняла, что чувства наши взаимны, все резко изменилось. Я никогда еще не была так счастлива. Он задаривал меня букетами прекрасных полевых цветов, говорил столько комплиментов, а я и представить не могла, что услышу столько красивых слов в свою сторону. Пришло время, и он привел меня в дом к своим родителям. У него такая дружная семья, не то что у меня. Отец его очень смешно шутит, а мама хорошая хозяйка. Меня еще никогда не кормили такими вкусными блюдами, приготовленными с большой любовью. Вообще их дом весь был ею пропитан. Они всегда заботились друг о друге и поддерживали. Все плохое и хорошее делили поровну. А мне этого так не хватало. Пожаловаться было некому, поговорить о волнующем тоже не с кем. Моего отца интересовали лишь деньги и мое образование. А что творится в душе ему абсолютно все равно. В идеале я хотела бы полную семью, но мама моя умерла еще при родах. Я ее никогда не видела. У нас было несколько ее фотографий, но со временем они как-то поистрепались и подстерлись, поэтому я не смогла разглядеть ее лица. Но отец говорил, что она была очень красивая и я пошла в нее. Это был единственный момент в моей жизни, когда я смогла разглядеть в нем хоть долю чувствительности. Вообще все детство я была обделена его вниманием. К братьям он относился как-то по-другому. Часто брал с собой на поля, а я в это время сидела дома и читала какие-нибудь книги. Я не могу его в чем-то обвинять, ведь он мой отец и дал все то, что я сейчас имею, но… Мне не хватало любви. Очень не хватало. А Оуэн смог хотя бы частично заполнить пустоту внутри. Я была ему благодарна. Мне с ним очень хорошо и я ни за что не позволю отцу разлучить нас. Я не хочу его потерять. Конец POV

***

Элла решила спуститься вниз и что-нибудь поесть. Как только она добралась до столовой, в дом вошел отец. Обедать пришлось вместе. Угнетающую тишину, повисшую в столовой, нарушил мужчина: - Как дела, дочка? - Все хорошо. Вот побродила по улицам и вернулась домой. А у тебя на работе как дела? - Неплохо. Работа идет исправно, урожай хороший, клиентов с каждым днем все больше. Вот собираюсь со старым знакомым объединиться и открыть несколько таверн в соседних деревнях. - Скоро буду тебя поздравлять. Я рада, что дела идут в гору. - Ну, а как там твой друг? Я надеюсь, ты с ним больше не встречаешься? Элла заметно занервничала, но всеми усилиями старалась не показывать этого. - Нет. Мы расстались. - Ну вот и хорошо. Не подобает тебе водиться с этими необразованными бедняками. Найди себе кого-нибудь среди ровни. Я буду только рад. Это уже совсем ни в какие ворота не лезло. Девушка только хотела высказаться, как вспомнила, что вечером им нужно приводить свой план в действие. Все должно пройти гладко, поэтому нужно себя контролировать. - Да, папочка, конечно. - Ну вот и хорошо. Кстати, скоро твой день рождения. Можешь позвать всех, кого захочешь. - Я что-то не хочу праздновать. Немного не то настроение. - Еще много раз все поменяется, - мужчина встал из-за стола. – Мне нужно возвращаться к работе. Надеюсь застать тебя вечером дома. Она промолчала. Не знала, что ответить. В голове крутилось столько мыслей, что ни на чем конкретном сосредоточиться не получалось. Вероятно нужно отдохнуть. Вечером предстоит тяжелое испытание, которое они не имеют права провалить.

***

А в это время Слендер восседал в кабинете в своем любимом кресле и вертел в руках статуэтку. Она ему о чем-то напоминала, но он не мог понять, о чем конкретно. Как оказалась у него эта вещица? Он все пытался добраться до сути, но никак не выходило. Нужно каким-то образом докопаться до истины и все разложить по местам, но как это сделать неизвестно… Размышления прервал Оффендер. Мужчина бесцеремонно ввалился в кабинет, довольный до безобразия. Усевшись на диван напротив брата, он решил хоть как-то сгладить сложившуюся ситуацию: - О чем думаешь? - Твое ли дело? - Хотя понятно. Когда эта статуэтка у тебя в руках, все твои мысли прикованы к туманному прошлому. - Что с того? - Да брось ты. Будь снисходителен к своему братику. Расскажи о своих думах. - Мне не о чем рассказывать. Я абсолютно ничего не знаю. - Откуда у тебя эта птица? Я не помню того момента, когда она у тебя появилась. - Я и сам не помню. Мне кажется, что она стояла здесь вечно. - Знаешь, - помедлил Офф, - я не буду приближаться к Рее. - С чего такая милость? - Я не думаю, что нам стоит портить отношения из-за нее. Опять же, моей вины в том, что она ждет меня, нет. - Да что ты. А кто пихал ей эту чертову розу? - Ну я же должен был это сделать, она понравилась мне. - А я ведь предупреждал тебя. Даже просил. - Ты? Просил? Ты поставил ультиматум. Не сходит это за просьбу, ну никак. - А тебе было так сложно просто не соваться к ней? Я чувствую, что как-то с ней связан. Поэтому и слежу за ней долгое время. Мне нужно с ней поговорить, а ты влезаешь и все портишь. - Ты же знаешь меня. - Знаю, но это ничего не меняет. - Будь немного мягче. Ты стал слишком раздражительным. Будто ненавидишь всех нас. Сплендор до сих пор обижается. - Он ведет себя как ребенок. Ему в этом никто не виноват. - Я не знаю, как с тобой разговаривать. Просто подумай обо всем, - Оффендер вышел. - Да, просто подумай…