***
Время уже близилось к вечеру, день выдался невероятно эмоциональным и радостным. Я давно не испытывала такую палитру чувств и эмоций. Давно. Наверное, пять лет, с того момента, как уехала из Франции, подальше от этого города и Кастиэля. Кастиэль, хоть он и был полнейшим тормозом и кретином, делал меня счастливой. Он меня постоянно бесил, раздражал, но в то же время давал мне нежность и такой смеси чувств к Райану я не испытываю, хоть и люблю его. К Райану я испытываю безграничную нежность, но той страсти, что была между мной и Касом у нас нет. Не знаю, жалею ли я об этом или нет, но то, что я сравниваю своего парня с, грубо говоря, бывшим – это не правильно. Так не должно быть, я повторяю себе это раз за разом, но ничего не могу с собой сделать, потому что каждую минуту, каждую секунду Картер врывается в моё сознание и пытается сделать всё, чтобы остаться там навечно. И я бы хотела сделать хоть что-то, что помогло бы мне избавиться от мыслей о нём, но не могу. Я не могу не думать о нём, для меня это слишком сложно. Сердце будто разрывается пополам, одна его часть хочет навсегда остаться с нежным Заиди, который искренне любит меня, а вторая хочет унестись к страстному Кастиэлю и быть с ним, хоть в нём и нет никакой уверенности. Да, точно, в Кастиэле нет никакой уверенности, он же бросит меня, как только ему представится такая возможность! В прошлый раз он так и сделал. Я сделала правильный выбор, когда решила, что этот демон не достоин меня и я буду с Райаном. Так, надо за это выпить. Кажется, я слишком пьяна. Ну и пусть. Мне ведь нужно когда-то расслабляться и отпускать мысли, терзающие меня. Хотя, как это отпускать? Я ведь даже сейчас, в таком состоянии, думаю об этих двоих, черт бы их побрал. Мне до последнего не хотелось признаваться в том, что к Картеру у меня до сих пор есть чувства, но я ведь уже не маленькая девочка и понимаю, что обманывать саму себя смысла нет. В итоге всё будет так, как должно быть: когда-нибудь я выйду замуж и стану миссис Заиди, а Кастиэль найдет девушку, с которой разделит свою фамилию. Кстати, о фамилиях! — Розалия Эйнсворт, — я пьяно улыбнулась, подходя к подруге. — Поздравляю тебя с новым именем, малышка Бланшер, — Роза рассмеялась и стукнула свой бокал о мой, отпивая немного шампанского. — Теперь у нас одна фамилия и ты часть моей семьи, родная! — Я ухмыльнулась и в который раз воскликнула: — Горько!***
Большинство гостей давным давно уже вручили Розе и Лею подарки и разъехались по домам, остались лишь самые выносливые, нас было не так много. Кастиэль, Морган, Алекси и я. Сами молодожёны отправили нас в ближайший бар, оплатили незапланированные растраты в ресторане и свалили в розовый закат, видимо, отмечать первую брачную ночь. Я стояла у бара, вновь размышляя о том, что же творится в моей хéровой жизни. Благо, Картер сегодня не стал портить моё настроение своим присутствием и не был назойливым придурком, который задался целью отравить мне жизнь и разрушить отношения с парнем. Раньше, буквально пару часов назад, когда я ещё была более менее трезвой, я не понимала только Кастиэля. Теперь же я не понимаю и саму себя, а всё из-за этого красноголового придурка. То я уезжаю от него, то приезжаю к нему, то я ненавижу его, то люблю, то снова ненавижу и снова… — О чем задумалась, детка? Люблю. А вот это его «детка». Вот что это значит? Он так называл меня в школе, когда любил меня. А сейчас? Он просто пытается меня так дразнить или он до сих пор любит? Да и какое мне до этого дело, даже если и любит, то что теперь мне? Расцеловать его? Хотя, звучит неплохо. Ох, чё-ё-ёрт, я слишком-слишком пьяная. Мне нельзя сейчас находиться с ним рядом. Лишь бы он не стал добиваться разговора со мной. Я ведь не смогу просто напросто и двух слов связать, он подумает, что я точно его хочу! Я хочу конечно, но надо ведь делать так, чтобы об этих мыслях никто не знал, ни он, ни кто-то ещё. Даже трезвая я. От моих пьяных и просто гениальнейших умозаключений меня отвлекла рука, упавшая на моё плечо. От неожиданности я вздрогнула и со страхом в глазах обернулась. — А, это всего лишь ты, Кас, — я выдохнула, а потом расширила глаза. Кто?! Кас? Нет, нет, нет, только не… — Всего лишь? — он усмехнулся, устраиваясь на барном стуле, стоящем рядом со мной. — Так вот, значит, как ты относишься к бывшим.. друзьям, — видимо, парень тоже был изрядно подвыпившим, раз так хреново фильтровал свою речь. Мало того, что он тут подсел ко мне с явным желанием закадрить, так он ещё и намекает на то, что он мой бывший. Нет, я конечно пьяная, но далеко не тупая. Проигнорировав его вопрос о «бывших», я пожала плечами и заказала свой любимый коктейль. Кастиэль нахмурился и, решив мне не уступать, заказал стакан коньяка. — Детка? — М-м-м? — я уже не обратила внимание на его обращение ко мне. Так или иначе, бороться с этим было бесполезно даже в школе. Он слишком часто так называл меня, чтобы отвыкнуть от этого. — Ты и правда думаешь что Райан Заиди – тот человек, который тебе нужен? — он кивнул официанту в знак благодарности, забирая свой коньяк. Я молча наблюдала за барменом, запоминая каждое движение. Вскоре передо мной стоял мой коктейль. Взяв его в руки, я повернулась корпусом в сторону Кастиэля. — Да, — я отпила напиток с трубочки и, поставив стакан на барную стойку, сложила руки на груди, с подозрением вглядываясь в лицо Кастиэля. Хотелось подловить его на смене мимики и мне это удалось: он сначала закатил глаза на мой ответ, затем выпил, зажмурился от крепкости своего напитка и хмуро на меня посмотрел, чем-то явно недовольный. Я снова отпила из трубочки и продолжила: — Райан любит меня и всячески меня поддерживает, заботится обо мне. Я уверена в нём на сто процентов и знаю, что он никогда не предаст и не уедет от меня за какой-нибудь шалавой, — сейчас во мне говорили прошлые обиды. На пьяную голову я не могла не припомнить ему тот случай с Деброй, который разбил мне однажды сердце. Кастиэль слишком сильно тогда обидел меня, чтобы я вот так просто всё забыла. Конечно ещё в мой первый день в этом городе и в нашу первую после разлуки встречу мне хотелось наорать на него, стукнуть чем-нибудь потяжелее, но я быстро взяла себя в руки. Как оказалось, не зря: моё новое поведение бесило его ещё больше чем то, когда на него повышают голос. Мне это льстило и придавало азарта. Всё больше и больше хотелось строить из себя правильную девочку, но я чувствовала, как та Лия просто исчезает и почему-то мне было больно это осознавать. Она – часть меня и эта часть должна была остаться во мне, однако, по неведомым мне самой причинам, я менялась, повинуясь желаниям Райана. Кастиэль сейчас сидел передо мной. Спустя пять чертовых лет, я снова выпиваю в его компании, как же это хреново. Неужели я никогда не избавлюсь от его присутствия рядом и о мыслях о нём? Картер хмурится, ловя своими стальными глазами мой взгляд. И в итоге мы непрерывно смотрим друг другу в глаза. Я не знаю о чем он думает, но я, несмотря на все наши недопонимания и стычки, на все свои обиды, сейчас борюсь желанием его поцеловать. Мне чертовски сложно находиться рядом с ним и не иметь возможности к нему прикоснуться. В одно время мы так близко, но в тот же миг так далеко. И я бы бросила Райана ради Кастиэля, но я слишком его люблю, чтобы причинять ему боль. Кастиэль вздыхает, с презрением протягивая: — Де-етка, пойми, — он приближается ко мне, наматывая выбившуюся из прически прядь волос себе на палец и в итоге заправляет её за ухо. Райан бы сейчас просто пригладил мои волосы, но этот жест мне нравится намного больше. Черт, даже в такой момент я продолжаю сравнивать их двоих. — Твой миленький препод любит не тебя, а только тот образ, который сам же тебе и приписал, — Кастиэль широко ухмыляется, а потом и вовсе гортанно хохочет. — Ты посмотри на себя, Эйнсворт! Где та классная девчонка, которую я знал раньше? Стервозная сучка, которая жила в свое удовольствие и не следовала правилам жизни и которую я называл «деткой»? — Кастиэль, ты как всегда считаешь, что прав ты и только ты, — я вздохнула, отставив свой коктейль подальше. Либо я разберусь с этим пустоголовым прямо сейчас, либо потом буду мучиться до конца жизни. Будучи пьяной, я тщательнее подбираю слова, чтобы не ляпнуть лишнего и на трезвую голову мне не пришлось стыдиться. — Но это не так. Тебе, как и всем людям свойственно ошибаться. Райан любит не образ, а именно меня. Из вас двоих только ты любишь образ. Тот образ, который ты не можешь отпустить. Ту девушку, о которой ты вечно вспоминаешь. Мне пришлось убить её, убить, чтобы похоронить всё, что связывало меня с тобой и с этим городом. — И чего ты этим добилась? — он усмехается, приподнимая уголок таких соблазнительных губ. — Ты ничего не «похоронила», потому что ты снова в этом городе и снова я рядом с тобой, — я щурю глаза, чтобы не выдать того, что они на мокром месте. А ведь он прав. Чертов Кастиэль Картер прав! Я снова здесь и снова испытываю к нему чувства, как бы не пыталась закрыть всё это глубоко внутри. Он даже не понимает, насколько сильно ранит своими словами, и поэтому продолжает: — Своими изменениями ты лишь стала точной копией Мелоди, потеряла свою индивидуальность, — он отпивает коньяк из второго заказанного стакана. — Ты потеряла себя, когда решила измениться. — Ты ошибаешься, Кастиэль, — я снова тыкаю его в его же ошибку, пытаясь убедить в обратном, не собираясь проигрывать. Хотя сама уже давным давно поняла, что проиграла ему. Снова. — Ты ведь просто слепо гонишься за прошлым, упуская все важное в настоящем, — конечно я намекала на себя. Если бы он только хотел во всём разобраться, он бы понял, что никаких значительных перемен во мне не произошло. Да, я стала более общительной и вежливой, но не значит ли это то, что я просто повзрослела? — Во мне есть индивидуальность и есть всё то, что было раньше, но ты просто не хочешь разглядеть этого. Мне жаль, Кастиэль, — я взяла свой стакан, намереваясь покинуть его компанию и уйти к Алексу с Морганом. — Я ни за чем не гонюсь, детка, — он горько усмехнулся, с печалью смотря на меня. — Просто вижу как ты порой хочешь снова стать той стервозной сучкой, но почему-то боишься. Боишься говорить то, о чем ты действительно думаешь и делать так, как хочешь. Пять лет назад ты именно так и поступала, — я широко распахиваю глаза, смотря на Кастиэля. Неужели он и правда желает, чтобы я была такой, какой хочу я, а не кто-то другой. — И в этой ситуации должно быть жаль не тебе, а мне. И мне жаль. Жаль, что сейчас ты не живешь в своё удовольствие как раньше, а пытаешься следовать чьим-то идеалам, — он разворачивается и уходит, а я не сдерживаю эмоций и чувствую как по щекам катятся слёзы. Как же он чертовски прав. Он читает меня как раскрытую книгу и это жутко бесит. Кастиэль оборачивается через плечо, собираясь что-то добавить, но замечает мои слёзы и, поджав губы, вздыхает. Он подходит ко мне, обнимает, гладит по голове и называет самой тупой идиоткой в мире. Как же он прав. Решаю отпустить все свои мысли и расслабиться. Как бы смешно и иронично это не звучало, но напилась я до потери памяти. И моим собутыльником был никто иной, как сам фронтмен «Crowstorm’a» – Кастиэль Картер.***
Я просыпаюсь от собачьего рычания и чувствую на своём животе теплую мужскую руку. Улыбаюсь. Значит, Райан вчера вечером приехал ко мне? Повернувшись к парню лицом, я прижимаюсь к нему и глубже вдыхаю приятный запах. Очень приятный запах. Но не его. С ужасом распахиваю глаза и резко сажусь в кровати. Оглядываю спальню, смотрю в окно напротив, откуда видно мою комнату. Я нахожусь у Кастиэля. Оглядываю себя: я в нижнем белье, без платья сверху. — Нет, нет, нет! — мой голос срывается на крик, от чего лежащий в кровати Кастиэль жмурится и рукой пытается меня нащупать. Как только делает это, улыбается и, прошептав моё имя, прижимает крепче к себе. Я откидываю его руку, несколько раз ударив спящего парня в плечо и кричу слова ненависти. Демон смотрит на меня недоуменно, приподняв одно ухо. — Твою мать, Лия, спи, башка болит, — я расширяю свои глаза, и пытаюсь не подавиться воздухом. Как этот кретин мог так поступить?! Хотя чему я удивляюсь, это же сам Кастиэль Картер, звезда рока и настоящий бабник! Ему не в первой взять и воспользоваться беспомощным положением пьяной девушки. Но как он мог поступить так со мной, неужели мои чувства для него просто пустой звон? Я откидываю одеяло подальше, выходя из спальни в поисках ванной. Нужную комнату нахожу быстро, так же быстро скидываю с себя нижнее бельё и встаю под теплые струйки воды. Они обволакивают каждый участок моего тела, я наливаю на руки гель для душа, размазывая его по всему телу. Хочу смыть все его прикосновения с себя. Понимаю, что Кастиэль тут практически не причём, что с него взять, его не волнуют чувства других, но как я могла поступить так с Райаном? Глаза щиплет от слез и я еле слышно скулю, скатываясь по стеклянной стенке душевой кабинки. Встаю, быстро хватаю шампунь и закрываю глаза, массируя голову. Смыв с себя гель вместе с шампунем, я вылезаю из кабинки, обтираясь полотенцем, которое висело на крючке. Напялив на себя своё нижнее бельё, подхожу к зеркалу и широко распахиваю глаза, вздыхая. Черт, что это за хрень?! Из зеркала на меня пялится Лиана из прошлого, которая не особо любила косметику и ходила с красным цветом волос. Быстро возвращаюсь к душевой кабинке и смотрю на тюбик шампуня, который вовсе не шампунь. Самая быстровпитывающаяся и стойкая краска для волос. Раз на черных волосах Кастиэля она смотрится так эффектно, не удивительно, что мой блонд мигом стал алым. Черт, и что мне теперь делать?!***
Я стою перед своим чемоданом, пытаясь найти что-нибудь подходящее для колледжа. В голове всплывают вчерашние слова Кастиэля. «Твой миленький препод любит не тебя, а только тот образ, который сам же тебе и приписал.» А что, если он прав? Может, я была слишком опьянена любовью к Райану, что не заметила, как старательно он пытался изменить меня? Вдруг он любит не настоящую меня, а ту, которую сам создал? Сложно об этом думать, ведь Райан сейчас для меня самый близкий человек, и я не хотела бы ставить его слова под сомнение, но в то же время, вдруг следует прислушаться к Кастиэлю? Его слова звучали искренне. Я снова и снова вспоминаю тот вечер в караоке и те слова, которые он тогда сказал мне. «Я никогда не смогу чувствовать к тебе неприязнь, ты всегда будешь важна для меня. Всегда будешь той, которую я люблю. Как бы сильно и в какую бы сторону ты не менялась, мои чувства к тебе не изменятся.» Он любил меня прошлую и любит настоящую, он любит меня любой, какой бы я не была, но так ли ко мне отнесётся Райан? Черт, я тебя поздравляю, Кастиэль, ты добился своего. Плевать «детка» хотела на все нормы приличия и дресс-код университета. Ухмыляюсь своему решению и чувствую ту самую свободу, которой мне так не хватало. Открываю шкаф, в котором висят мои школьные вещи. Одеваюсь ярко и броско: сетчатые колготки, красные, разорванные в некоторых местах свободные штаны с ремнем, на бляшке которого прозрачными камешками сверкает череп скелета, спортивный черный топ и чокер с шипами. Красные волосы заплетаю в хвост, подвожу брови, рисую стрелки подводкой и крашу ресницы. На ноги любимые старые берцы. Спускаюсь на первый этаж, кормлю Блинчика, пообещав выгулять его вечером, смотрю на время: я опаздываю уже почти на половину пары. А первую у нас, как кстати, ведёт Заиди. Выхожу в гараж и снимаю со своего любимого байка плёнку. Кажется, пора моим демонам показаться вновь.