Фантасмагория

      Диппер закончил свой рассказ и откинулся в кресле, блаженно закидывая голову, словно после этого все остальное для него ― сущий пустяк. Билл же сидел на коленях напротив и с широко распахнутыми глазами смотрел перед собой, осмысливая только что сказанное. Мейбл стояла около брата, положив ладонь на спинку кресла, и наблюдала за дальнейшей реакцией Билла.       ― Что ж. Теперь, когда ты, наконец, понял, какую ошибку совершил, я могу удалиться, ― сказал Диппер, кладя руки на подлокотники, чтобы подняться. ― Хотя, если исходить из описанных мною событий, то ты ни в чем не виноват. Ты всего лишь жертва обстоятельств, ― и он ухмыльнулся своим словам.       Билл ничего не ответил. В данный момент его мозг был занят несколько другими мыслями, и отвлекаться на очередные насмешки со стороны Диппера он не собирался.       ― Мейбл, убей его. А я пока начну реализацию нашего с тобой плана, ― сказал он и обернулся, надеясь увидеть на лице сестры выражение искреннего восторга или радости.       Но Мейбл стояла, потупив глаза в пол. Диппер нахмурился, не совсем понимая ее реакцию.       ― Я все сделаю. Только мне нужно два заряда, ― сказала Мейбл, смотря на брата.       ― Это еще зачем? ― прищурился Диппер.       ― Один для того, чтобы спрятать труп, а другой, чтобы догнать тебя, ― спокойно ответила Мейбл.       ― А что насчет куклы? ― продолжал гнуть свое Диппер, подходя к ней ближе и смотр в упор, стараясь оказать на нее психологическое давление.       ― Даже если я сделаю из него куклу, мне все равно понадобиться еще один заряд ― силы на исходе, ― ответила Мейбл, и от ее слов повеяло холодом.       Диппер продолжал стоять и смотреть на нее. Он окидывал ее внимательным взглядом, норовил прочесть ее замыслы по глазам. Но Мейбл стояла, непоколебимая, и смотрела на брата в ответ таким же взглядом.       В следующее мгновение Диппер поднял руки и рассмеялся.       ― Сдаюсь. Пусть будет по-твоему. Вот тебе две души. Жду тебя дома, ― сказал он, протягивая ей два небольших светящихся шарика, и, мягко коснувшись губами лба, исчез.       Мейбл проводила его взглядом, и замерла. Рука сама сжала заряды. Она посмотрела на Билла.       Внутри все похолодело. Билл считал, что после смерти брата ничто не будет ему страшно, и даже смерть свою он примет с холоднокровьем и равнодушием, но сейчас, когда он увидел знакомый безумный блеск в глазах Мейбл, то он начинал медленно отползать.       ― Не подходи ко мне! Не подходи! ― угрожающе, как показалось ему, крикнул Билл, подскочил и попятился, не сводя с нее взгляда.       Мейбл сделала один шаг ― Билл три. Неожиданно она исчезла из поля зрения, а Билл принялся лихорадочно осматриваться, попутно крутясь вокруг своей оси, пока, к своему несчастью, не наткнулся на нее спиной. Он резко дернулся вперед, чтобы развернуться, но Мейбл схватила его за плечи и повернула к себе лицом.       ― Билл, прошу, выслушай меня, ― сказал она, заглядывая ему в глаза.       ― Чтобы ты знала, я не боюсь ни тебя, ни твоего брата! ― закричал он, и его плечи, как и голос, дрогнули.       ― Я рада за тебя, но выслушай же! ― она раздраженно прикрикнула на него, тряся за плечи, чтобы привести в более-менее нормальное состояние.       Билл успокоился и взглянул на нее. Только сейчас он заметил, что Мейбл сильно впивалась ногтями в его предплечье, смотря ему прямо в глаза. Только вела она себя так вовсе не из-за очередного приступа ярости.       ― Билл, слушай меня очень внимательно, ― сказала она, путаясь в словах, мыслях, и в итоге просто рухнула перед ним, заглядывая в глаза с таким нескрываем испугом и нервозностью, что Билл ненароком подумал, будто смерть сейчас ждет не его, а саму Мейбл. ― Слушай, Билл, слушай меня внимательно. Я сейчас дам тебе один заряд, и ты уйдешь отсюда. Да, уйдешь. Просто беги, Билл, прошу тебя. Беги к хранителям, они помогут тебе. А лучше пусть сами разберутся. Только сюда больше не суйся.       ― Но… почему? ― растерянно спросил Билл и посмотрел ей в глаза.       ― Я не смогла спасти твоего брата, но у тебя еще есть шанс. Возьми заряд и беги отсюда. К хранителям. Они помогут.       То, что Билл ошибочно принял за боязнь перед братом, оказалось лишь желанием помочь. Билл, конечно, понимал, что сейчас перед ним стоит демон, и, по логике вещей, она не должна бояться ничего. Но, тем не менее, она стояла перед ним на коленях и умоляла уйти, вкладывая в свои слова искренний страх и неподдельной заботы.       У Билла что-то защемило в груди.       ― Я не хочу бегать. Я не могу уйти после всего, что натворил. Не могу, Мейбл, ― ответил Билл, чувствуя, что его голос стал только сильнее дрожать.       ― Это очень благородно. Но не строй из себя героя. Уходи, ― сказала Мейбл, сглатывая ком горечи, вставший поперек горла, и вложила в его ладонь заряд.       ― Единственному, кому здесь нужно не стоить из себя героя, так это тебе, Мейбл, ― сказал он, вцепившись пальцами в ее рукав. ― Это я все устроил, по моей вине все произошло. И если я не смогу все исправить, то никогда себя не прощу. В конце концов, это не то, чего хотел бы Уилл.       ― Если ты сейчас же не прекратишь, то я убью тебя, как и обещала.       Билл пропустил ее слова мимо ушей, продолжая стоять и сжимать пальцами рукав ее свитера. Он чувствовал, как дрожат его колени от страха, чувствовал, что сердце сейчас разорвется от напряжения. Билл прекрасно понимал, что сейчас лучше всего сбежать, спрятаться где-нибудь, дать себе времени отдохнуть, а потом, с запасом сил и планом в кармане, идти против Диппера. Но он не мог. Что-то или кто-то стоял позади и, положив ладони на плечи, просто не позволял отступить.       Мейбл поджала дрожащие губы. Сделав парочку незамысловатых движений пальцами, она материализовала в руке черный, продолговатый предмет, а затем осторожно положила его в карман шорт Билла.       В следующую секунду, к неожиданности Билла, она выбила из его ладони заряды, круто развернулась на каблуках и отправила один из них в полет. Шарик, не долетев траектории, растворился, и перед ними открылся портал. Мейбл развернула Билла спиной к себе и подтолкнула вперед.       ― Портал, Билл. Портал тебе поможет, ― прошептала она ему на ухо, и толкнула.       Билл постарался ухватиться пальцами за ее рукав, но он выскользнул, растворился в его ладони, а сам Билл полетел спиной вниз. Кругом была лишь кромешная тьма, которая не только обступала со всех сторон, но словно и норовила проникнуть внутрь, заполнить все нутро собой. Билл не успел испугаться, как все его тело, каждую клетку, пронзила резкая, острая, словно лезвие ножа, боль. Только и это не могло длиться вечно.       Билл не успел потерять сознание от боли, как вспыхнула другая, более знакомая и более тупая боль, которая резко и грубо вбила его обратно в реальность. Он согнулся, чувствуя, как позвонки жалобно скрепят и стонут от столкновения с деревянной поверхностью.       В этот момент со стороны раздались непонятный шум, который Билл мог различить, будто через толщу воды, но, несмотря на это, она доставляло даже больше дискомфорта, чем при обычных обстоятельствах.       ― Какого черта? Откуда он свалился? Не с луны же? ― послышался мужской голос откуда-то слева.       ― Предположительно нет, но все же, ― ответил уже другой мужской голос, ниже и спокойнее.       ― Билл! ― раздался знакомый женский голос, и Билл почувствовал, как его макушки коснулась теплая ладонь в попытке приподнять голову.       Он приоткрыл глаза и увидел на фоне высокого белого потолка, который так резнул по глазам, знакомые рыжие волосы и веснушчатое лицо. Он моргнул еще раз, и теперь четко разглядел лицо девушки.       ― Венди, ― прохрипел он, и закашлял, придерживаясь за голову.       ― Господи, что с тобой произошло? Да и откуда ты вообще выпал? ― обеспокоенно спросила она, помогая ему подняться.       ― Скорее всего, он воспользовался порталом, ― ответил мужской голос, и Билл, оглянувшись, увидел стоящего неподалеку Стэнфорда.       ― Воспользовался? Скорее его подняли и выбросили, как мусор, в этот портал, ― ответил голос, принадлежавший Робби.       ― Или возможно, что он спешил так, что приземление было не важно, ― сказал другой женский голос, и Билл увидел Пасифику.       ― И из-за чего же он так спешил? ― спросил высокий голос, принадлежавший Гидеону.       Все взгляды устремились на Билла. Он продолжал сидеть, потирая ушибленный затылок и пытаясь осознать, а ведь действительно, зачем?       ― Мне нужна ваша помощь, ― сказал он, наконец, обращая взгляд ко всем присутствующим.       Хранители молчали. Они смотрели на него тяжело, осуждающе, будто уже все узнав и уже сейчас не поддерживая его. В это время Венди помогла ему слезть со стола и усадила на стул, принадлежавший ей.       ― И в чем же мы должны тебе помочь, интересно? ― спросил Стен, смотря на него из-под седых бровей.       ― Нужно как-то остановить близнецов, ― сказал Билл, массируя пальцами виски, в которых до сих пор слышались отголоски недавно минувшего путешествия.       ― А может, не надо было собирать пирамиду, и тогда не нужно было ничего исправлять? ― подал голос Зус, скрещивая руки и смотря на Билла внимательным взглядом, словно желая прожечь в его лбу дыру.       Билл сконфуженно повел плечами и потупил взгляд. Он понимал, что сейчас виноват не только перед каждым из здесь присутствующих, но и перед теми, кто в дальнейшем пострадает по его вине. А жертвы будут, и в этом он не сомневался.       ― Он не знал о том, что так получится, ― вступилась за него Пасифика.       ― Не знал, но продолжал собирать? Если это так, то я вообще не понимаю, как он ее собрал, ― проворчал Стенли.       ― Мы все знали, что так получится, и все добровольно отдали ему свои осколки, ― сказала Венди, кладя ладонь Биллу на плечо. ― Мы могли не отдавать Биллу осколки, в итоге планы Диппера не осуществились бы. Но тогда он бы начал убивать каждого встречного, пока не достиг бы желаемого результата. И каждый из вас об этом знает. И каждый из вас согласился на то, что мы пойдем дорогой меньших жертв. Так почему же сейчас вы все недовольны результатом?       ― И что же ты предлагаешь нам делать дальше? ― спросил Гидеон после небольшого молчания.       Ему никто не ответил. Каждый из присутствующих в зале наделся, что его товарищ выскажет мысль, хоть одну, и тогда они все ее обсудят. Но никто ничего не предложил. Ведь каждый был готов осуждать, но не предлагать.       ― Перед тем, как я попал сюда, Мейбл сказала, что ответ нужно искать в портале, ― неловко сказал Билл, и его голос прозвучал громко в огромном зале.       Хранители синхронно перевели на него взгляд. ― Мейбл была с тобой? ― угрюмо спросил Форд.       ― Откуда нам знать, что она не замышляет что-то? Ей, так же, как и Дипперу, верить не особо хочется, ― проронил Робби, откидываясь на спинку стула.       ― Нет, Мейбл можно доверять. Она здесь ни при чем. Когда мы встречались с нею, она сказала, что если подвернется возможность, то она обязательно поможет, ― сказала Венди.       ― Может, это было отвлекающим маневром, ― заметил Гидеон.       ― Она дала мне заряд, и направила к вам, ― сказал Билл, в надежде, что это послужил веским аргументом в защиту его спасительницы.       ― Это по-прежнему не дает нам никаких гарантий, ― сказал Форд.       ― Но лучше уж мы что-нибудь придумаем с порталом, чем будем сидеть здесь, не имея возможности зацепиться хоть за что-то! ― громко возразила Пасифика.       ― Хорошо. Допустим, что мы ей верим. Но это доверие не дает нам ровно ничего! Даже если мы и будем рассматривать портал, то ничего не сможем выяснить. Увы, но никто из нас не знает, как он работает, кроме Диппера. А он, как вы видите, не за нас, ― сказал Форд, даже не смотря на Пасифику, но та все равно стушевалась и замолчала.       ― Я знаю, ― немного оживился Билл, чувствуя дружеское пожатие Венди. ― Диппер мне все рассказал. Он подумал, что я умру сразу после его рассказа, поэтому выложил все. Я могу сказать, как работает портал.       ― Ну и как же? ― все также скептически отозвался Форд.       ― Для работы портала, как я понимаю, нужно две вещи: сильное желание человека и душа. Желание служит на подобии рычага, который приводит портал в действие, а душа это, как бы, плата за перемещение между мирами. Диппер использовал пирамиду, чтобы получить больше душ для платы. То есть, из этого следует, что Диппер обладает довольно большим количеством перемещений между мирами.       ― И как же нам его тогда одолеть? Как я понимаю, если он идет куда-либо, значит, что он уверен в том, что сможет там справиться, ― сказал Робби.       ― Наверняка есть место, где эти самые души хранятся, ― задумчиво сказал Форд, потирая переносицу. ― Даже если бы Диппер обладал силой, которой не обладал никто и никогда, он не сможет контролировать столько душ. Хотя бы из-за того, что перемещаться ему будет так очень неудобно, и это сделает его более уязвимым. Значит, должно существовать то место, где, собственно, эти души и хранятся.       ― Но тогда встает другой вопрос, ― начал Стенли, сцепив пальцы в замок и кладя их перед собой. ― Как нам догнать Диппера и разбить этот самый сосуд?       Билл нахмурился. Он с самого начала понимал, что должен будет действовать один, и даже с поддержкой хранителей, он будет вынужден встретиться с Диппером лицом к лицу. И все же было то, чего он понять никак не мог. Что сможет ребенок против могучего демона, у которого есть преимущество не только в виде физической силы и наличии магии, но наличии способности спокойно перемещаться через измерения?       ― Логичнее, что так же, как и всегда. Имея при себе души, которые помогут переместиться через пространство и одолеть его, ― ответил Форд, окидывая всех внимательным и двусмысленным взглядом.       ― Но вы же сказали, что мы не будем убивать ни при каких обстоятельствах, ― сказал Пасифика, и Билл, когда посмотрел на нее, увидел печальное лицо. Это заставило его напрячься. Но серьезнее он напрягся, когда Венди, будто прочитав его мрачные мысли, сжала плечо в дружеском жесте.       ― Да, и поэтому мы никого не будем убивать, ― сказала она и повернулась к Биллу. ― Билл, мы, как хранители пирамиды, даем тебе шанс все исправить. Ни у кого из нас не получилось бы это, ведь только ты видел, как все работает. К тому же, по сути, во всем этом виноват ты, поэтому тебе и расхлебывать, ― сказала Венди и улыбнулась так, что Билл начал серьезно паниковать.       Он принялся в голове лихорадочно перебирать мысли, стараясь найти выход, и в котором будет наименьшее количество жертв. Но в глубине Билл понимал, что все будет так, как суждено, и он не сможет чего-либо изменить.       ― Подождите, что вы надумали? Скажите, а то я вас что-то не совсем пойму, ― сказал Билл, придерживая Венди за руку.       ― Мы даем тебе второй шанс, Билл, ― с улыбкой отозвалась Пасифика.       ― Только попробуй его упустить, ― грозно сказал Робби, проходя мимо Билла и бросая на него грозный взгляд.       ― В этом есть доля правды. Мы тебе доверяем, и вручаем тебе возможность исправить ошибку, которую мы совершили все вместе, ― сказал Форд.       Билл удивленно смотрел в спины хранителям, которые будто удалялись от него, уходя вглубь белой комнаты. Он вскинул голову, хотел что-то крикнуть, но встретиться взглядом с грустным лицом Стенли.       ― Знаешь, ― начал он, приподнимаясь из-за стола, ― я всегда хотел бросить все это, свалить в Нью-Джерси, напиться в первом же попавшемся кабаке и встретить там ту единственную, с которой проведу остаток жизни. Но вместо этого мне придется поставить все на карту, шансов выиграть у которой нет, и ждать непонятно чего. Эх, давай, малец, не плошай.       Билл бросился вперед, чтобы схватить его руку и остановить, но Стенли прошел мимо, даже не обратив на его бесполезные попытки никакого внимания. Все внутри Билла сжалось, а затем внезапно выросло до неисчисляемых размеров, чтобы накрыть его неконтролируемой волной паники, что выбила всю почву из-под ног. Билл упал, смотря на спины хранителей, понимая, что те, ради которых он должен был сражаться, сражаются за него. Билл вновь почувствовал себя ничтожно маленьким, никчемным, и единственное, чего он сейчас хотел, так это прижаться к теплой материнской груди, зарыться носом в ее локоны, притянуть к себе брата и забыться.       Но реальность вновь и вновь напоминала о себе неожиданными и грубыми толчками, вырывала Билла, бросала наземь и топталась на нем. Его фантасмагория рушилась, сыпалась, трескалась и проваливалась в океан его сознания, словно Атлантида, и Билл понимал, что он бессилен перед лицом опасности.       Он ничего не чувствовал, кроме острого чувства вины, разъедающего изнутри. В этот момент, Билл подумал, что Зус был прав, что ему вообще не следовала собирать эту чертову пирамиду.       Но, несмотря на все эти мысли, что подобно червям изъедали его душу, впрыскивали в нее яд сомнений, он просто не мог отступить. Ему было страшно, ему было обидно и больно, но другая, настойчивая и твердая мысль, плотно заседала в мозгу, говоря о том, что еще рано сдаваться.       Внезапно возникший ветер прекратился, и свет, исходящий от круга хранителей, угас. Билл приоткрыл глаза, но хранителей уже не было. Он медленно обогнул стол и подошел к тому месту, где они до этого стояли. На их месте, кругом лежали восемь небольших гладких шарика. Каждый из них был окрашен в свой цвет. Какой-то был темно-синим, переливающийся зеленым, какой-то черным, плавно переходящий в алый.       Билл подошел к ним и встал на колени. Он взял заряд в ладонь и почувствовал исходящее от них тепло.