Ничто не будет прежним

— То есть как это Лена пропала? — не мог понять Сергей. — Вот так. Взяла и исчезла, никто её со вчерашнего дня не видел, — голос Слави отдавал ощутимым раздражением. — Никто в это поверить не может. — Её уже искали? — Сергей решил не обращать внимания. Никто не любит доказывать, что говорит правду, а эмпат — тем более. — С утра мы с отрядом обошли весь лагерь — её нигде нет, — Славя, не вставая со скамейки, подалась вперёд и закрыла глаза руками, поставив локти на колени. — Я уже не знаю, что и думать... То же можно было сказать и про Сергея, что сидел рядом. Он запрокинул голову и сосредоточенно уставился в облачное небо. Уже сложилось несколько версий, но ни одна из них не выдерживала критики. Лена освоила переходы и ушла в другой лагерь? Возможно, но даже если так, зачем ей там задерживаться? Нарвалась на безумного попаданца? Мизерная вероятность. Заблудилась? Судя по брошенным вскользь фразам в разных лагерях, она хорошо знает здешние места и может чуть ли не вслепую по лесным тропинкам гулять. Забрал с собой путешественник по мирам? Зачем, если в своём лагере есть такая же? В этом «Совёнке» тоже не должно было случиться ничего, что заставило бы Лену поддаться эмоциям. — На острове смотрели? — спросил Сергей вслух, повернувшись к Славе. — Все лодки на месте, — ответила та спокойнее. — А лес прочёсывали? — Пока нет, вожатые собирают поисковые отряды. После обеда должны начать. — Ты, конечно же, пойдёшь с ними... — предположил Сергей. — Само собой. — Я мог бы тоже пойти, но у вожатых наверняка возникнут вопросы, кто я и что тут забыл. Давай я сам обойду лес и ближайшие окрестности. — Ты думаешь, что справишься лучше целого отряда? — Славя отняла ладони от лица и повернула голову. — У меня есть опыт поиска людей. Скажи ещё, из её личных вещей все на месте? — Да, она точно ничего не брала с собой, Мику подтвердила. — Когда планируете начинать? — Думаю, в течение часа-двух. — Тогда я приступаю. — Сергей решительно встал и положил руку Славе на плечо. — Сделаю всё, что смогу. И снова Славя одарила его улыбкой, способной развеять все сомнения в успешном исходе дела. Сергей даже ощутил, как нутро переполняется желанием тут же сорваться с места и действовать. Давно забытое чувство… И он полностью ему отдался. *** Поиски затянулись. Сергей обследовал лагерь, берег и даже дно озера, предусмотрительно взяв тайком на складе банное полотенце, прочесал прилегающий лес, кричал Лену во весь голос, но всё было напрасно. Ни живой, ни мёртвой её не удалось найти. Были пусты все её излюбленные потайные места. Тогда искатель наведался в старый лагерь, обошёл все помещения — тоже ничего. Проход в шахты не открывался в этом цикле. Всё это постепенно, но неотвратимо подтачивало прежний воодушевлённый настрой. Всё чаще Сергей задумывался о бессмысленности поисков, о том, что слишком позволил эмоциям взять верх над разумом… И самое главное, о том, как он вернётся ни с чем. Вся эта одиссея заняла наверняка больше двух часов, поэтому поисковик решил не оттягивать неизбежное и возвращаться. По дороге к лагерю он несколько раз поймал себя на мысли, что единственное объяснение случившемуся — Лена в другом «Совёнке». Но сама она смогла туда переместиться или её увели силой, оставалось только гадать. Когда Сергей, аккуратно обойдя поисковый отряд, нашёл в его составе Славю, то сразу спрятался за деревом и чуть дрожащей рукой достал из кармана крекер. Искатель вспомнил, с какой надеждой смотрела на него активистка перед отправлением. И вот сейчас нужно будет сказать ей правду... А ведь, возможно, он помедлил, начал не с того... Быть может, это дело рук жестокого скитальца, который убил Лену и спрятал тело, да так, что даже бывалый попаданец не смог найти. Если бы поисковик был более удачливым и внимательным, всё могло сложиться иначе... Славя, очевидно, пошла назад, сразу ощутив чувства Сергея. Тот догадался об этом по знакомому звуку шагов. Искатель проглотил печенье, вышел из-за дерева и покачал головой. Когда он увидел, как Славя теряет последние проблески надежды в глазах, а её плечи опускаются, у него внутри всё словно съёжилось. Теперь Сергей корил себя вдвойне: и за неудачные поиски, и за то, что принёс горестную весть. Может, он недостаточно тщательно искал, и Лена скоро вернётся целой и невредимой? В это очень хотелось верить, но в то же время разум осознавал, что вероятность этого практически неотличима от нуля. Не в силах больше выносить сонм чувств, Сергей зашёл обратно за дерево и переместился в родной лагерь. Солнце ползло к горизонту. Не успел путешественник выйти из-за столовой на дорогу к площади, как его окликнул Юрий Николаевич. — Сергей, где тебя носит? Я уже весь лагерь на уши поднял! — в этот раз кудри вожатого застыли, словно были частью статуи, а в голосе не осталось и толики легкомыслия. — Простите, пожалуйста, я… — путешественник виновато ссутулился, хоть внутри немного удивился, — …хотел в старый лагерь сходить, да и заблудился немного. Зато теперь туда ни ногой, честное пионерское! — Ну ладно, чтоб такого больше не было, не то будешь до конца смены в доме сидеть, — всё-таки Юрий Николаевич не умел долго держать злобу. — Завтра будь готов к небольшой проверке. — Какой? — ещё больше удивился Сергей. — Ничего особенного, просто Ольга Дмитриевна пройдётся по домикам и посмотрит, в каком состоянии розетки и электрочайники. А то Семён сегодня взялся Лене с Мику такой починить и чуть пожар не устроил. Звезда лагеря в своём репертуаре… На что только ни шёл Семён на прошлых витках, чтоб заслужить расположение пионерок: и катал их на лодке, и на концерте выступал, и практически в одиночку перебирал весь склад… Далеко не всегда это было успешно, зато старания перевешивали все провалы. Конечно, угрозы пожара это никак не оправдывало. — Хорошо, у меня чайника нет, розетки вроде все в порядке. На крайний случай у Ольги Дмитриевны наверняка найдётся ключ. — Если ты решишь ещё в какие-то дебри отправиться? — Да мало ли что может статься… — многозначительно покачал головой Сергей. Юрий Николаевич улыбнулся в ответ и зашагал прочь. То же сделал и путешественник. Возвращаясь с тяжёлым сердцем в домик, Сергей почувствовал на себе чей-то взгляд. Он осмотрелся — в одном из кустов виднелись знакомые бурые ушки. — Юля? Что ты делаешь в лагере? — произнёс Сергей вполголоса. — Случилось страшное, Серёжа... — кошкодевочка выпрямилась и под тихий шелест веток вышла. — Тебя же увидят... — Меня видят только те, кому я позволю, — Юлин голос оставался таким же печальным и с оттенком страха. Кошкодевочка приблизилась к Сергею почти вплотную, заглянула в глаза и произнесла фразу, которая заставила его тут же поёжиться: — Лагеря стали исчезать. — Как это? — спросил Сергей вслух, а про себя подумал: Этот день решил добить меня? — Я не смогла попасть в лагерь. Переместилась точно куда нужно, но оказалась в пустоте... Того «Совёнка» просто не было! Серёжа, пожалуйста, будь осторожнее! — О чём ты? — Если ты застанешь исчезновение лагеря, то можешь и сам исчезнуть навсегда! — Юля прижалась к другу, да так крепко, как никогда раньше. Казалось, она готова была стоять без движения целую вечность, лишь бы не дать близкому человеку разделить участь погибшего мира. Сергей же был на это не готов. Он понимал, что пассивное ожидание беды куда скорее вызовет её, чем активные действия, а потому аккуратно отстранил девочку-кошку и сказал как можно спокойнее: — Юля, тише. Это всего один лагерь из множества. Возможность того, что это повторится, к тому же с моим лагерем, ничтожна. — Такого раньше никогда не было! — прошептала кошкодевочка. — Если исчез один лагерь, так же может пропасть и второй, а за ним и третий... — Тише, тише, — Сергей не отпускал Юлиных плеч. — Давай зайдём ко мне: не хочу говорить о таком при свидетелях. Кошкодевочка согласилась. Было видно, что ей тоже некомфортно, даже несмотря на способности к сокрытию. Когда дверь домика закрылась изнутри, Юля, поджав ноги, села на не застеленную кровать, на которой остались только матрас, покрывало и подушка без наволочки, а Сергей — рядом на стул. Собравшись с мыслями, он перевёл дыхание и продолжил разговор: — На самом деле меня больше тревожит кое-что другое: вчера в Славином лагере пропала Лена. Юля удивилась, но тут же предположила: — Может, она сама убежала? — Нет, я лично обошёл весь лагерь и лес рядом. Её нигде нет. Может быть, конечно, что её утащил кто-то из другого лагеря, но это же просто бессмысленно! — Ты уверен в этом? Тон кошкодевочки посеял сомнения в разуме Сергея. — Да... Я совершенно не вижу в этом смысла. — Если его не видишь ты, это не значит, что не видит никто. Юлины слова заставили Сергея снова задуматься. Получается, есть вероятность, что Лену и в самом деле похитили. А причину этого понять практически невозможно. Но даже эта, казалось бы, не лучшая альтернатива смогла дать новую надежду, что Славина подруга жива. — Зачем кому-то похищать обитательницу каждого лагеря? — спросил Сергей вслух. — Может, ты знаешь? — А если в лагере похитителя нет Лены? Или уже нет? — похоже, Юле стало страшно от собственного умозаключения. Дрожь не обошла и Сергея: — Хочешь сказать, он убил Лену в своём лагере и решил привести другую? Я, конечно, много всяких сумасшедших повидал в лагерях, но настолько зацикленных на одной пионерке… — Не хочу об этом даже думать… — Юля помотала головой. — Если бы я могла, я бы сделала так, чтобы никогда не видеть и не слышать всего того зла, что творят безумцы… — Этому никогда не бывать, увы. Если только ты не хочешь совсем ослепнуть и оглохнуть. Мне тоже не нравится встречаться с сумасшедшими, но и оставлять их безнаказанными тоже не выход. — Давай не будем об этом. — Кошкодевочка встала и ещё раз обняла друга. — Будь осторожен. И не теряй надежды. — Постараюсь. — Сергей крепко прижал к себе Юлю в ответ и проводил взглядом, когда та по-кошачьи бесшумно скрылась за дверью. Измотанный поисками и переживаниями путешественник заперся, разделся и лёг на кровать. Пропажа Лены и целого лагеря никак не укладывались у него в голове. Могли ли это быть звенья одной цепи? Или простое совпадение? Повторится ли что-то из этого? Сергей и сам не заметил, как отдался усталой бездне. *** На следующий день путешественник снова отправился в Славин лагерь. Он специально выбрал время, чтобы застать Славю в столовой за завтраком. И не ошибся. Эмпат сидела в почти пустом обеденном зале и безразлично водила ложкой по жидкой рисовой каше. Многие уже поели, а задержавшиеся обязательно поворачивались к активистке в недоумении и тут же спешили поскорее уйти. Сергей, пропустив на выход одного такого пионера, прошёл в зал и подсел к Славе. По так и не ушедшей печати горя на лице он без слов понял, что Лена так и не вернулась. Сергей почему-то даже не рассматривал вариант, что её нашли мёртвой. — Привет… По-прежнему? — спросил он. — Да… Привет… — Славя через силу подняла глаза. — Серёжа… Как ты думаешь, Лену мог увести другой пришелец?.. С такими же способностями, как у тебя? — Ты ещё и мысли научилась читать? — Сергей приподнял бровь. — Нет, но и складывать два и два не разучилась, — покачала головой Славя. — Ты рассказывал о тысячах миров, неужели только в одном парень случайно научился путешествиям между реальностями? — Я много думал об этом, но так и не нашёл какой-то вменяемой причины похищать Лену, — вздохнул путешественник. Он не сразу заметил, как взгляд Слави стал более сосредоточенным. — Ты что-то хочешь мне сказать, но никак не решаешься, — пробормотала она несколько отстранённо. — Давай, не томи. И, кажется, я уже знаю что. Сергей собрался с силами и начал как можно более уверенно: — Славя, я понимаю, это твоя подруга, ты сильно переживаешь, но не надо так изводить себя. Думаю, ты и сама ощущаешь, как мне тяжело смотреть на тебя в таком состоянии. — И что ты предлагаешь? — Хотя бы ненадолго на что-то отвлечься. Проблема от этого не уйдёт, конечно, зато у тебя появятся силы, чтобы справиться с ней позже. Славя ненадолго замолчала. — Не знаю, смогу ли я думать о чём-то ещё… Я и так за ночь глаз почти не сомкнула… — Если ты не будешь доедать завтрак, пойдём прогуляемся. Поговорим, развеемся, а потом я провожу тебя до домика, и ты поспишь несколько часов. Один день без тебя Ольга Дмитриевна переживёт. Сергей встал из-за стола и подошёл к приятельнице: — Давай, мы засиделись. Под уверенным напором товарища Славе пришлось сдаться. Она встала и тут же очутилась в крепких объятиях. В первые пару секунд Славя сильно опешила, даже приподняла руки, чтобы высвободиться, но всё же обняла Сергея в ответ. И без сверхспособностей нетрудно было ощутить всё вложенное в этот жест искреннее участие и заботу. — Спасибо, Серёжа. Мне и правда стало чуточку легче, — прошептала Славя и мягко отстранилась. Потом сразу отнесла поднос и прошла к выходу вслед за приятелем. Уже спускаясь с крыльца, она обернулась и сказала: — На самом деле я даже сейчас твоих эмоций практически не чувствую… Только разумом понимаю, что ты переживаешь за меня… — Прогулка определённо пойдёт тебе на пользу, — улыбнулся путешественник. — Прозвучит мерзко, но я даже немного рада нынешнему состоянию. Хоть чуть-чуть смогу отдохнуть от всего этого сонма чувств вокруг. Сергей решил продолжить тему: — Получается, ты не чувствуешь чужих эмоций, когда сильно увлечена или расстроена? — Да, тогда собственные переживания, можно сказать, заглушают мою эмпатию. — А в обычном состоянии насколько далеко действуют твои способности? С какого расстояния ты можешь почувствовать другого человека? Славя задумалась: — Как-то не обращала внимания. В среднем где-то за десять-пятнадцать метров я уже могу понять, что на душе у других. Знаешь, это немного похоже на радар: так же ощущаются сигналы, так же чем они ближе, тем сильнее. Я даже могу понять через закрытую дверь, есть ли за ней кто-то: человек ведь всегда что-то испытывает, пусть даже спокойствие. — Так ты у нас, выходит, — летучая мышка с косичками! — улыбнулся Сергей. — Точно, осталось мне только начать спать вниз головой для полного образа! — теперь и Славины губы тронула слабая улыбка. Эмпат хотела сказать ещё что-то, как неожиданно её перебил резкий толчок почвы. Сергей сразу удержал равновесие и успел подхватить подругу за плечо. — Спасибо... Что это было? Землетрясение? — удивилась она. — Похоже на то... — путешественник никак не мог понять причину только что произошедшего. Какое ещё землетрясение в «Совёнке»? Первое за целую вечность? — Не может быть... — Славин голос вернул Сергея из раздумий. Она, обернувшись, с тенью страха в глазах смотрела на крышу столовой. Путешественник тоже повернулся — там стояли три незнакомца. Узнать из них удалось лишь Семёна в чёрной форме, стоящего с закрытыми глазами и сомкнутыми пальцами на уровне груди. Двое других смотрели на него, будто чего-то ждали. Какого чёрта?.. — успел подумать Сергей, прежде чем странный Семён развёл руки в стороны, а один из незнакомцев резко положил ладонь ему на сердце. В то же мгновение во все стороны от троицы испуганной кошкой разнеслась тьма. На место здания, тропинок и деревьев приходила чёрная пустота, подобная той, что разделяла лагеря! Два парня из параллельного отряда даже не успели ничего понять, как исчезли вместе с крыльцом! Лишь трио разрушителей осталось посреди того, что секунду назад было лагерем. — Бежим! — Сергей схватил Славю за руку и ринулся прочь. Та едва поспевала, несмотря на ежедневные тренировки. Сергей знал, что единственным спасением может стать переход, но сейчас его целью было выиграть хоть немного времени. Пустота приближалась. Сбоку бежала перепуганная Ольга Дмитриевна. Но её участь уже была предрешена: силы покидали вожатую. Сергей ускорился. Уже не помочь. — Не смотри туда! — крикнул он Славе. — Закрой глаза! Вскрик вожатой резко оборвался. Нужны всего пять секунд. Пять секунд форы, чтобы переместиться. Пять секунд, что кажутся недостижимой роскошью, когда смерть дышит в затылок. Время безжалостно. Но ждать милости — не в правилах Сергея. Оторвавшись от смертоносной пустоты, он резко остановился, вцепился обеими руками Славе в плечи и сконцентрировался для перехода. Как Юля говорила? Перемещаться лучше на выдохе. Сергей шумно выдохнул ртом, представил родной лагерь... Скачок оказался не самым удачным: Сергей успел увидеть пустоту, прежде чем попасть в «Совёнок». Кроме того, материализовались беглецы в метре над землёй, а оттого через секунду упали на траву. Первым в себя пришёл Сергей. Он встал, огляделся — рядом забор, вокруг деревья. Это вход в лагерь со стороны дороги в старый корпус. Маловероятно, что кто-то заметит. Славя всё ещё лежала без движения и не открывала глаз. К счастью, несколько лёгких пощёчин быстро привели её в себя. Эмпат испуганно посмотрела на спасителя. — Серёжа?.. Что это было? — она присела и обернулась к забору. — Где мы? — Добро пожаловать в мой мир, — выдохнул Сергей. — Это «Совёнок», откуда я прихожу в другие лагеря. А то, что произошло сейчас, — это переход между параллельными мирами. — А что стало с моим лагерем? — Боюсь предположить такое, но его больше нет, похоже... — Как это? — Славя повернулась обратно, округлив глаза. Сергей ничего не ответил, только отвёл взгляд. Он и сам не мог уложить в голове уничтожение целого «Совёнка» кучкой попаданцев. Кто же они? Откуда у них такая мощь? Оказывается, Юля была права… — Я и сам толком не понимаю, если честно… Но это случилось… Как Сергей ни пытался, он так и не смог подобрать подходящих слов. — И что теперь будет?.. — донёсся до него осипший голос. — Придётся тебе жить здесь. Это такой же «Совёнок», только в нём есть своя Славя. А значит, вам лучше не пересекаться. — Что ты имеешь в виду? Спасшиеся снова встретились взглядами. — Я попробую спрятать тебя в своём домике, к счастью, живу я один. Представь, что будет, если Ольга Дмитриевна узнает, что её помощница неожиданно обзавелась копией! — Не могу представить... — потупила глаза эмпат. — Одно могу сказать точно: иного выхода нет. Пойдём, — Сергей протянул руку. Славя тяжело перевела дыхание, подняла глаза и, встав с помощью спасителя, пошла за ним к воротам. Сергей всё время озирался по сторонам, не появится ли кто-то, знающий белокурую активистку в лицо, а сам в это время думал, что будет дальше. — Мне ведь придётся сидеть в домике всё время? — спросила эмпат. Судя по интонации, она и так знает ответ. — Да. Не стоит рисковать, — с тяжёлым сердцем ответил Сергей. — А как же питание, туалет, душ? — Еду я буду приносить из столовой. В душ придётся ходить либо ночью... Сергей замялся. Он действительно не продумал эти моменты. Сейчас же предстояло столкнуться с последствиями лицом к лицу. Поселить пионерку в своём доме — это только начало. Взять тайком на складе запасную форму и постельное бельё не проблема, а вот дальше… Придётся скрывать Славю, как она на некоторых витках скрывала своего щенка от вожатых. Вот только Славя не собачка. Ей будет маловато коврика, миски и опилок. Она не станет покорно ждать хозяина, пока тот не придёт и не решит уделить ей время. Укрывать её ото всех будет сродни обезвреживанию бомбы. Один неверный шаг — и проблем не оберёшься. Особенно, если встретятся две «близняшки»… Глупо было ожидать, что Славя не почувствует смятение Сергея, так что он не стал ничего говорить. Кроме того, вместе с этими вопросами сознание Сергея заполнила новая проблема. Что будет со Славей после перезагрузки? Собственный пример показывал, что человек оставался в том же лагере, в каком встретил конец смены. В отношении местных это правило не проверялось, однако наверняка оно справедливо для каждого человека. Значит, Славя должна появиться там же, где и её копия. Дополнительные сложности. Где-то на периферии разума всё сильнее звучали мысли: Зачем я вообще в это ввязался? Как теперь это всё расхлёбывать? На сколько меня хватит? Что делать, если нас раскроют? Переступив первым порог домика, Сергей сразу убрал по местам несколько разбросанных вещей и только тогда пригласил Славю пройти к пустой кровати. Когда эмпат осторожно присела, хозяин домика достал из тумбочки бутылку лимонада, налил полкружки и протянул новой соседке: — Приди в себя немного. Эмпат отреагировала не сразу. Лишь через пару секунд она дрожащей рукой приняла кружку и осторожно пригубила. Сергей сел перед Славей на стул, налил лимонада и себе. — Вопрос может показаться глупым, — начал он, — но всё же спрошу. Как ты себя чувствуешь? В душевном плане-то понятно, я про тело. Голова не кружится, тошноты нет? — Н-нет… — шёпот Слави еле был слышен. — Это хорошо. Первый скачок редко бывает без последствий. — Я ощутила только, как… — эмпат не смогла закончить фразу. — Как что? — насторожился Сергей. — …как сквозь пустоту шёл какой-то поток эмоций… Я ни одну не смогла чётко вычленить, но все вместе они источали сильнейшее зло… И этот поток успел коснуться меня. Тогда меня захлестнула паника… Неужели ты испытываешь такое при каждом путешествии? — Нет… — страх неизвестности передался в какой-то мере и Сергею. — Такого ни разу не было… Скорее всего, это связано с теми… разрушителями. И гибелью миров... Но в таком состоянии Сергей пробыл недолго. Он перевёл дыхание и произнёс гораздо увереннее: — Хватит о грустном. Надо тебя немного обустроить, хотя бы на первое время. Я схожу на склад за постельным, подожди меня немного. Сергей поставил кружку на стол и уже поднялся на ноги… — Так всё-таки… — Славя впилась взглядом в своего спасителя. — Как нам быть с гигиеной? Если захочется в туалет, я не смогу терпеть до отбоя. — Я… что-нибудь придумаю… — хозяин дома поспешил уйти от неприятного разговора и закрыл за собой дверь. Уже на ступеньках он позволил себе негромко перевести дыхание, съесть парочку крекеров и только потом отправиться на склад. Почему Славя всё сваливает на Сергея? Она же эмпат, пусть использует свой дар, чтоб не попасться на глаза кому не стоит. У Сергея и так забот по горло: и питание на двоих, и условия проживания… Пока все эти мысли взращивали внутри раздражение, как дети основу для снеговика, Сергей дошёл до склада. Обойдя его сзади, он отогнул нужные доски и оказался внутри. Стеллаж с постельным бельём он мог найти хоть с закрытыми глазами, а потому в считанные секунды закончил дело и вылез, не забыв вернуть доски на положенное место. Чтобы не вызывать лишних вопросов, Сергей спрятал аккуратно сложенные простыню и пододеяльник под куртку, а наволочку изловчился засунуть в карман. Вроде бы буря негодования улеглась. Но не успел воришка пройти и нескольких шагов… — Сергей! Да вы просто ниндзя, — подумал он, а вслух сказал: — Здравствуйте, Юрий Николаевич. Тот бесшумно поравнялся с Сергеем и распорядился: — Иди к себе: Ольга Дмитриевна уже начала проверку. Твою мать, проверка! — Сергея будто ударило током. Вожатая в любой момент может дойти до его дома. А Ольга точно не будет работать одна, точно попытается разделить с кем-то обязанности. Где она, там и Славя! Не медля ни секунды и вцепившись в мятую стопку, Сергей стремглав побежал к дому. Поздно: вожатая уже стояла перед ступеньками, время от времени поправляя непослушные каштановые пряди и ища в связке нужный ключ. — Ольга Дмитриевна! — крикнул Сергей во всё горло в надежде, что Славя внутри услышит. — Не входите! Та опешила и чуть не выронила ключи: — Почему? — обернулась она. — У меня там… Славя уже всё проверила! Ольга Дмитриевна нахмурилась: — Не могла Славя ничего у тебя проверить: я её попросила отнести кибернетикам неисправный чайник. — Значит, она уже успела прийти обратно, — Сергей поднялся по ступенькам и открыл дверь. — Так ведь, Сла… Провалившийся конспиратор застыл в изумлении и ужасе: её внутри не было! Куда она могла пропасть?! Хотя чего долго гадать, Славя сама сказала… — Ольга Дмитриевна, я тут! — донёсся знакомый голос. На секунду Сергей захотел всей душой поверить, что это именно та активистка. Он выглянул из домика… Но нет. Местная Славя появилась позади своей «начальницы» с планшеткой в руках. — Сергей, что всё это значит? — вожатая встала на нижнюю ступеньку и, вперив руки в боки, грозно посмотрела на лгуна поневоле. Тот, не в силах выносить стыда, отвёл взгляд… И увидел беженку! Спасённая им Славя стояла в нескольких шагах абсолютно без движения, застыв в шоке от вида собственной копии и вожатой, которую в её родном мире сожрала ненасытная пустота. Что делать? Стоит хоть одной из проверяющих обернуться — и спокойной жизни в лагере придёт конец. На раздумья времени не было. Сергей молниеносно вытащил из-под куртки простыню, рывком расправил её и набросил её на голову вожатой. Та мгновенно превратилась в привидение, которым обычно пионеры из младших отрядов пугают друг друга по ночам, и стала в панике размахивать руками, чуть не упав с лестницы. К счастью, местная активистка не успела увидеть свою копию. Зато Сергей хорошо видел, как спасённая Славя, закрыв лицо руками, побежала куда-то в сторону леса. Наконец, Ольга Дмитриевна смогла избавиться от простыни. Длинные растрёпанные волосы, налезшие на глаза, сделали вожатую настолько похожей на девочку-призрака из старого фильма ужасов, что Сергей еле удержался от смеха. — Что ты себе позволяешь?! — воскликнула она. — Понимаете… — Сергей выдохнул и нечеловеческим усилием напряг всю свою фантазию. — Тут шершень летал, здоровый такой и злой! Я хотел защитить вас, отогнал его, вы как раз освободились! — Серёжа, здесь нет никакого шершня! — местная активистка подошла ближе. — Ты точно на солнце не перегрелся? — Да вот же он, только что тут был! — Сергей по опыту знал, что единственный способ выйти с наименьшими потерями из такой ситуации — стоять на своём до конца. — Так, иди-ка ты в дом, — приказала Ольга Дмитриевна. — Я скажу Юрию Николаевичу, что тебя лучше пока не трогать. И забери свою простыню. Кстати, зачем тебе вторая? Здесь отовраться было проще простого. Сергей выхватил простыню и «отрапортовал»: — Поранился вчера вечером, забыл вовремя перебинтовать ногу, и кровь попала на простыню. Старую я уже отнёс в прачечную. — Обязательно покажись Виоле, — с этими словами вожатая подозвала жестом помощницу и продолжила обход домов, скрывшись за углом. Искать Славю сразу Сергей не стал: он знал, что в таком состоянии человека очень сложно урезонить, тем более девушку, привычный мир которой рассыпался в прах в прямом смысле этих слов. Вместо этого Сергей решил сам немного прийти в себя. Он зашёл в дом и застелил кровать, на которой предстояло ночевать беженке из уничтоженного мира. Потом снял наручные ножны, спрятал их под свою подушку и вышел на улицу. Прежде чем отправляться за Славей, путешественник решил сходить к Юле за советом и поддержкой. Путь до заветной полянки прошёл непросто: ноги снова начали подкашиваться от одной мысли, что пережитая гибель целого лагеря не первая и вряд ли последняя. Когда настанет очередь лагеря Сергея? А если Юля не успеет спастись? Эти и множество других невесёлых вопросов настолько заполонили разум, что Сергей едва не заблудился. Когда он вышел на поляну, Юля уже бежала навстречу. Она тут же снова заключила друга в объятия и уткнулась лицом ему в грудь. — Ты жив… — прошептала кошкодевочка. — Да, Юля… — Сергей ещё плотнее прижал её к себе. — Давно ждёшь? — С твоего возвращения сюда. Я тайком пришла в лагерь Слави, хотела посмотреть на неё. И тут началось… Прости, я не успела вам помочь… — Юля, главное — я смог быстро переместиться благодаря твоим советам. Так что ты пусть и косвенно, но всё же спасла нас, — заметил путешественник. — Это было… просто ужасно… Столько людей погибло… — кошкодевочка вздрогнула. Сергей почувствовал, как Юлины коготки вцепились ему в спину так, что даже куртка не смогла встать у них на пути. — Зато теперь я знаю, что это дело рук человека. Юля с ужасом посмотрела другу в глаза. — Что?! — Точнее, трёх человек. Трёх попаданцев. Семёна и двух уникальных. Это они уничтожают лагеря. Не знаю, зачем и как, но вряд ли они остановятся. — Ты знаешь хоть кого-то из них? — Нет. Есть единственная зацепка: Славя сказала, что почувствовала, как сквозь неё прошёл какой-то «поток зла». Ты когда-нибудь слышала о подобном? Кошкодевочка молча покачала головой. — Это всё, что у нас есть. И я намерен выяснить, кто стоит за всем этим... катаклизмом. — Ты хочешь пойти в одиночку против тех, кто способен уничтожить целый лагерь?! — с ужасом спросила Юля. — Я не собираюсь бросаться на них, как на амбразуру… — Сергей понял, что употребил неудачное слово: всё-таки его подруга ничего не знает о военном деле. — Бросаться, как в огонь. Для начала я просто хочу найти их логово. — Что ты собираешься делать? — кошкодевочка постепенно успокоилась. — Я хочу взять с собой Славю в пустоту и использовать её способности, чтобы найти источник того потока зла. Юля недобро прищурилась: — Ты же понимаешь, что тогда рано или поздно вы придёте в другой лагерь и она увидит, что смена началась заново? Ты хочешь лишить её не только будущего, но и прошлого? — Она всё равно сама осознала бы цикличность с концом этого витка, — возразил Сергей. — Об этом я и говорю. Сама. А не по чьей-то воле. — Так в чём разница? — Разница в том, что последнюю ниточку к её прошлому оборвёшь ты. И за это она может возненавидеть тебя, даже несмотря на то, что ты спас ей жизнь. На это Сергею оказалось нечего ответить. Он вспомнил, как несколько раз ему удавалось добиться от обитателей лагеря некоторых подробностей их прошлой жизни. Практически всегда они совпадали от «Совёнка» к «Совёнку»: Алису воспитывали бабушка с дедушкой, Лена ходила в художественную школу, Электроник учится вместе с Шуриком… Теперь же только вопрос времени, когда спасённая Славя должна будет принять, что от прежнего её мира не осталось ничего. — Знаешь, Юля… — начал Сергей тихо и не очень уверенно. — Когда меня убивали обезумевшие попаданцы, я всегда предпочитал, чтобы они делали это сразу и быстро… А не терзали по несколько часов, смеясь… Здесь то же самое. Думаю, Славе хватит рассудительности не винить меня. Пока что она — наш единственный шанс узнать хоть что-то про тех троих. И, возможно, предотвратить гибель лагерей… Теперь настал черёд Юли замолчать. Она опустила уши и отвернулась вполоборота. Даже не будучи эмпатом, Сергей прекрасно понимал, какой груз лежит сейчас на душе у кошкодевочки. Если бы она пришла к нему и сказала, что собирается идти в логово разрушителей миров, Сергей ни за что не согласился бы на такое, даже с учётом всех Юлиных способностей прятаться. Да и что мог он сам? Уложить одного, двух, а иногда и трёх попаданцев за раз не проблема, но все они были обычными людьми. Вряд ли те, кто обладают таким могуществом, как встреченная троица, видят для себя угрозу в одиночке, пусть и мастерски владеющем холодным оружием. Наконец, Юля развернулась. В её виноградно-жёлтых глазах отразился весь страх за будущее, всё отчаяние от тяжёлой ситуации. Но это продлилось лишь миг — кошкодевочка быстро совладала с собой и прошептала: — Хорошо, будь по-твоему… Но у меня есть просьба. — Какая? — Познакомь нас сначала. Пусть Славя подготовится к тому, что ей может встретиться на пути. Если она не испугается, мне останется только пожелать вам удачи. — Главное — не переживай за нас. Мы не будем искать неприятностей. — Они сами вас найдут, так или иначе, — Юля повела ушами. — Неужели ты даже не попытаешься попросить моей помощи в поисках? Сергей с грустью покачал головой: — Во-первых, я не хочу рисковать твоей жизнью. Я бы и Славю не брал, если бы умел чувствовать зло, как она. А во-вторых, если мы всё-таки попадём в беду, будет кому нас спасти. — Ты как всегда стараешься приготовиться ко всему, — улыбнулась кошкодевочка. — Кстати, а где сейчас Славя? — У неё случился нервный срыв, — вздохнул Сергей. — Она увидела свою копию и убежала. Скорее всего, на любимое место. Я не стал её останавливать, всё равно в таком состоянии до человека достучаться почти невозможно. А сейчас, — он посмотрел на еле заметное сквозь чащу солнце, что клонилось к закату, — самое время найти её. Юля закрыла глаза в телепатической концентрации: — Ты прав, она там. Иди скорее, она ждёт тебя. Хоть и сама не осознаёт этого… — Спасибо тебе за всё! — выдохнул Сергей. Друзья на прощание обнялись, и путешественник поспешил сквозь чащу. Юля проводила его взглядом и одними губами произнесла: — Пожалуй, я тоже попробую поискать этот поток зла… *** Беглянка действительно нашлась на том самом озере, к которому тайком ходила каждую смену. Она сидела у дерева, подрагивая от холода и устремив взор на водоём. Форма успела испачкаться в нескольких местах и собрать на себя паутину и хвоинки. Голова Слави покоилась на коленях, а на руках от холода проступила гусиная кожа. Сергей осторожно подошёл — эмпат молча обернулась. Глаза её были влажными от слёз. Путешественник ускорил шаг. Славя снова отвернулась к воде. На плечи беглянке опустилась куртка. Никакой реакции. Про себя Сергей порадовался, что эмоциональная буря уже улеглась: сейчас Славя должна была успокоиться. Однако всё равно давить на неё не стоило. В тишине путешественник аккуратно опустился рядом на корточки. — А тебе не холодно? — донёсся тихий голос беглянки. — Мне всегда нормально, — успокоил Сергей. — Спасибо... — она подалась вперёд, позволяя куртке закрыть спину, и укуталась плотнее. — Славя, послушай... — начал путешественник, но продолжить не смог. — Не надо. Я знаю, что ты скажешь. Надо вернуться… Тут всё точно так же, как в твоём мире… Успокойся, Славя... У беглянки дрогнул голос. Сергей уже предугадал, что последует за этим, и внутренне приготовился. — Это другой мир, понимаешь, другой! Я видела, как всех, кого я знала, поглотила тьма! Мне до сих пор слышится крик Ольги Дмитриевны... — Славя, казалось, ни к кому не обращалась, выплёскивая эмоции в ночную тишину. — А те, кто здесь, — это не они! Понимаешь, не они! Когда эмпат замолчала, Сергей выждал ещё пару секунд, придвинулся вплотную и приобнял её за плечо. Рука сразу ощутила мелкую дрожь в теле. Сама беглянка продолжала сидеть неподвижно, уставившись в одну точку. — Ты права, Славя, — начал Сергей. — Я действительно хотел сказать, что этот мир точно такой же, как твой. Здесь такие же люди, такой же лагерь. Я не призываю тебя забыть всё увиденное сегодня, но надо жить дальше, в этом новом мире. Если уж тебе удалось сохранить жизнь, постарайся достойно её продолжить. — А если тьма сожрёт и этот мир? — прошептала Славя. Такого вопроса путешественник ждал, и ответ мог быть только один: — Я спасу тебя снова. После этих слов эмпат чуть расслабилась, немного распрямила ноги и опустила голову на плечо спасителя. — Ты и правда опытный сыщик, — сказала она. — Кто-то из родственников в милиции работает? — Как раз наоборот, — Сергей сел поудобнее. — В смысле? — Я всю сознательную жизнь был по другую сторону баррикад. Ты тогда всё правильно поняла, родителей своих я почти не помню. Мать умерла, когда мне было шесть, отец через год спился от горя. С семи я беспризорничал, ел, что украду, и спал, где придётся. Однажды я залез в карман к подручному одного криминального авторитета. И попался. А тот, вместо того чтобы пристрелить меня на месте, взял да и отвёл к своему боссу. Дескать, смотри, какой ловкий малый, через заборы и гаражи скачет, как газель. Вот так занятия паркуром мне не только спасли шкуру, но и дали путёвку в новую жизнь. — Занятия чем? — Славя непонимающе приподняла голову и посмотрела на товарища. — Паркуром. Если коротко, это особый вид спорта, помогающий контролировать своё тело и преодолевать большинство городских препятствий. Неважно, стена перед тобой, узкий проход или пропасть между зданиями — умелый трейсер преодолеет их за считанные секунды. Так меня и звали некоторые вместо имени. Забавно, что я до попадания к тому авторитету даже слова такого не знал, называл себя просто паркурщиком. Да и спортом это было сложно назвать, скорее способ выживания бездомных пацанов. — Ничего себе… — Так вот… Авторитет не только приютил меня, он и воспитал как сына. Сам он не говорил этого, но подручные намекнули, что у него несколько лет назад родной сын умер от неизлечимой болезни. Повезло, ничего не скажешь. Прошло, правда, пару лет, прежде чем я смог назвать его батей. Сама понимаешь, жизнь на улице как-то не способствует доверию к людям. Однако надо отдать должное, мой новый отец души во мне не чаял, даже устроил в вечернюю школу. Так и пошла моя новая жизнь: днём я выполнял всяческие поручения, а вечером учился. Сергей выдохнул. Он ожидал от Слави хоть какой-то реакции, но та молчала. На секунду трейсеру даже показалось, что она заснула. Сергей чуть наклонился и заметил, что эмпат смотрит стеклянными глазами на водную гладь, где уже серебрилась лунная дорожка. Как-то выводить Славю из транса трейсер не торопился. Через несколько секунд она сама поёжилась и прошептала: — Не думала, что такое может быть… — В жизни всякое бывает, — Сергей украдкой посмотрел на часы мобильного. — Сейчас уже все точно разошлись. Пойдём в домик. Тяжёлый вздох в ответ. — Надо выспаться, Славя. Холодная земля в этом точно не поможет. А утром я что-нибудь придумаю. Сергей мягко убрал руку со Славиного плеча и встал. Эмпат не заставила себя долго ждать: она поднялась, всё ещё кутаясь в куртку, и последовала за трейсером в лагерь. Путь прошёл в молчании. От усталости и пережитых потрясений сформулировать любую мысль за пределами «надо выспаться» казалось задачей невыполнимой. Сергей даже не стал по своему обыкновению озираться по сторонам, когда ступил на территорию «Совёнка». Зайдя в домик, Сергей сразу разулся и сел на свою кровать лицом к стене: — Ложись, я не буду подглядывать. — Не сомневаюсь, — сказала Славя. Трейсеру даже подумалось, что эмпат улыбнулась. Она быстро разделась и залезла под одеяло. — Можешь повернуться. Твою куртку я убрала на стул. Сергей тоже приготовился ко сну. — Спокойной ночи, Славя, — произнёс он полушёпотом. — Спокойной ночи. И… Серёжа… — Что? Славя секунду помедлила. — Я не думала, что преступники могут быть такими… сострадательными… Расскажешь мне завтра ещё об своём… бате? — Если так хочешь, расскажу. — Спасибо! — эмпат отвернулась. Сергей же уставился в потолок. Упоминание приёмного отца снова заставило его задуматься. О чём рассказать образцовой пионерке? О наркобизнесе? Об устранении конкурентов, не без помощи Сергея? О том, что всё это происходит в будущем? Да и как вообще подготовить Славю к тому, что она теперь раз за разом будет проживать одну и ту же смену целую вечность? Новые вопросы окончательно исчерпали силы, и трейсер быстро забылся крепким, но тревожным сном.