Театр теней

1992

Wake me up inside Call my name and save me from the dark Bid my blood to run Before I come undone Save me from the nothing I've become Evanescence "Bring Me to Life"

Интегра очнулась резко, рывком, будто вынырнула на поверхность. Тяжело разогнулась: шею ломило, перед глазами стояла мутная темнота, голова кружилась. Интегра хотела ее потрогать, но вместо этого только нелепо дернула кистью: руки не слушались, и что-то остро впивалось в них, до холода перетягивая кожу. Пальцы скользнули по гладкому, зацепили край - клейкая лента. Интегра сделала еще один безнадежный рывок, с нарастающей тревогой понимая, что запястья связаны за спиной, точнее, за спинкой неудобного стула, а сама она примотана к нему, как непослушная кукла, которую ребенок захотел покормить. Она тряхнула головой, откидывая упавшие вперед волосы, и движение отозвалось мгновенной болью. - С добрым утром, принцесса! Как голова? - прогремел совсем близко чужой насмешливый голос. - Надеюсь, мои парни ее тебе не отбили? Взрыв издевательского хохота в стороне. Интегра сощурилась. "Славно, что хоть очки на месте". Правое стекло пересекала ломаная длинная трещина, разбивая напополам грузную фигуру мужчины с насмешливым краснощеким лицом и маленькими опасными глазами. Он сидел напротив, на развернутом спинкой вперед стуле, и почесывал щетинистый подбородок коротким серебристым стволом. Интегра сразу же узнала оружие - это был ее личный револьвер, еще отцовский, с номерными знаками и гравировкой "Хеллсинга". Интегра злобно скрипнула зубами. - Не сердись, принцесса, - мужчина махнул рукой, роняя револьвер на стоявшую рядом коробку шредера, - все-таки не в гостях. Справа и слева снова загоготали. Интегра порывисто осмотрелась: в комнате, подозрительно похожей на разгромленный офис, сидело с десяток вооруженных мужчин - на столах, на полу, на стульях. Все в повязках, так, что видно только глаза - раскрасневшийся толстяк был среди них единственным, кто не скрывал лицо. Интегра едва удержалась, чтобы не скрипнуть зубами снова. Она помнила, как отправлялась в Сохо одна, как ходила по городу, наслаждаясь одиночеством и свободой. Как возле Либерти отошла с оживленной улицы в поисках свободного такси, а дальше... - Где мы? - коротко спросила Интегра, стараясь контролировать голос. Она даже поморщилась от того, как жалко прозвучали собственные слова. - Что, плохой прием тебе устроили? - продолжал кривляться мужчина. Интегра не узнавала его и готова была поклясться, что видит впервые в жизни. - Даже чаю не предложили леди! Громкие хлопки по столу и смех - представление явно пришлось по вкусу. Интегра покрутилась, проверяя, насколько крепко примотана, чем вызывала очередную волну веселья. Дело было плохо, ужасно плохо, и к горлу подбирался дикий звериный страх. Чтобы вернуть контроль, Интегра сосредоточилась на дыхании. Толстяк все не унимался: - Туго привязали, принцесса? Так я мигом поправлю. Не откажешь такой красавице... Было в его голосе что-то, что заставило ее немедленно встрепенуться. Мужчина сально улыбнулся, проведя языком по нижней губе. Он поднялся с места единственным, очень быстрым для таких размеров, движением. Наверное, Интегру выдавал затравленный взгляд, потому что приближался толстяк с нарочитой ленцой. Оказавшись вплотную, он потянулся к ее расстегнутому пиджаку, и вокруг одобрительно засвистело. Интегра зарычала, чувствуя чужое прикосновение. Она смотрела прямо в глаза противнику, вкладывая в этот взгляд всю свою испепеляющую ненависть, на какую только была способна. Но мужчина только застегнул ей пиджак, пуговица за пуговицей, и поправил лацканы. - Это чтоб костюмчик сидел, - сказал он, щелкнув Интегру по носу. Она облегченно выдохнула, чувствуя постыдную, отвратительную слабость. Мужчина добавил, скаля кривые зубы: - Я таких ангелочков ем на завтрак, обед и ужин, учти. Интегра горделиво хмыкнула в ответ. - Кто она, босс? - раздалось из угла. - Министерская дочка? - О, мой дорогой друг! - счастливо воскликнул толстяк, отходя и словно любуясь Интегрой издалека. - Все гораздо, гораздо тут интересней! Он вернулся назад на стул, складывая перед собой руки. - Это Интегра Хеллсинг - видная шишка "тайного", - толстяк издевательски выделил это слово, - Британского правительства. На побегушках у самой Королевы, даром, что от горшка два вершка. - А кобылка-то с норовом! - жадно присвистнул кто-то. Интегра ответила испепеляющим взглядом. Очень хотелось бросить что-нибудь смелое, так, чтобы выплеснуть все отчаянье и пустую злость. Что-то вроде того, что это им так с рук не сойдет. Но Интегра сдержалась. Вместо этого она прикрыла глаза и заставила себя думать. "Что делать? Что же теперь делать?" Ее похитили с улицы, пистолета не было, телефон стоял на другом конце комнаты, полной вооруженных бандитов - да и как бы она позвонила, даже если б тот лежал на коленях? В отчаяньи Интегра зажмурилась, снова слыша на фоне смех - похоже, ее действия расценили иначе. Она до боли стискивала кулаки, крутила рукой, пытаясь ослабить проклятый скотч, но от этого становилось только еще больнее. Мысли лихорадочно скакали с одной на другую: Уолтер, он должен сразу же заподозрить, что ее нет так долго, сообщить разведке, полиции - хоть кому! Что ей стоило взять с собой какую-нибудь охрану, личный автомобиль? Сохо, центр Лондона... Кто мог подумать? Запоздалые сожаления впились иглой, но Интегра поспешила прогнать их: для угрызений совести не оставалось времени. Она упрямо закусила губу. Алукард... Пусть они старательно избегали друг друга после того позорного разговора в подвале, Интегра не сомневалась - вампир придет. Придет за ней, даже и без приказа. Она открыла глаза и метнула быстрый взгляд на окно: за стеклянной стеной от пола до потолка собирались синие вечерние сумерки. - Что, принцесса, глазки устали? - достиг ее издевательский голос краснощекого толстяка. - Время-то детское! Ну-ка, позови давай маму и папочку. Ах, какая жалость - у тебя ведь нету ни одного, ни другого! Эти слова внезапно привели ее в чувство. Интегра выпрямилась на стуле, задрала нос: единственной надеждой было тянуть время, тянуть его, пока кто-нибудь не придет на помощь. Она негромко прочистила горло, возвращая себе голос. - Что, боитесь меня? - О-о-о! - тут же расцвел толстяк. - Принцесса показывает зубки! Не беспокойся, с нами ты в безопасности. Пока не пришел "папочка"... Толстяк намекающе улыбнулся. Интегра заметила, как притихли сразу бандиты. - Папочка? - отстраненно спросила она, разглядывая в окне темнеющие верхушки домов, яркую диодную ленту оживленной дороги: похоже, они были на верхнем этаже здания, скорее всего, в каком-то бизнес-квартале, может, даже в черте города. Ее найдут, обязательно найдут. - Он самый, - сказал кто-то посмелее. - Заберет тебя. Интегра наивно осведомилась: - Куда? - Туда, откуда не возвращаются, - донеслось из угла. - Целиком я точно уже никого не видел! Бандиты снова захохотали. Только толстяк молчал. Он медленно барабанил пальцами по спинке стула и смотрел на Интегру с исключительным вниманием. - Ты, принцесса, - сказал он, когда вокруг успокоилось, - в последний раз давала такое блестящее представление, что даже я впечатлился. Интегра сдвинула брови, не понимая. - В Стокпорте, - подсказал толстяк. - Ах, там... Интегра отклонилась на спинку, стараясь выглядеть хладнокровной. Кончики пальцев подрагивали за спиной. - Я не знаю, что это было, принцесса, но выглядело впечатляюще. То, что осталось от нашего клиента. - Клиента? - удивилась она. - А что ты думала? Вампиризм - хороший товар. Где выгода, там и мы. Такая работа, - мужчина усмехнулся и плотоядно причмокнул. Интегра машинально скосила взгляд - никаких клыков, хотя бы это порадовало. Тем временем, толстяк продолжал: - Вот незадача, леди: клиента разорвали явно не твои хрупкие пальчики, а расплачиваться за это тебе. Клиенты, знаешь ли, святое у "папочки"... Толстяк постучал по столу пальцем. Не отвлекаясь, Интегра прокручивала в голове сказанное, медленно, осторожно подбираясь к смыслу этих нелепых слов. "Папочка, товар, выгода... Семья..." - Может наберем его, босс? - вдруг спросил кто-то из бандитов. - Долго ждем. - И верно... - подмигнул Интегре толстяк, повернувшись к телефонному аппарату. Интегра подтянулась повыше, пытаясь не выкрутить себе руки. - Закурить не найдется? - быстро спросила она. Отвлекшись, толстяк смерил ее насмешливым взглядом. - Не рано тебе, детка, курить? - удивился "босс". Интегра покладисто улыбнулась. - Скоро поздно будет, я чувствую. Толстяк рассыпался мелким шакальим смехом, хлопая себя по коленям. Отсмеявшись, утер глаза. - Ладно, принцесса, повеселила. А ты мне нравишься. Даже жалко будет. Он пихнул телефон в сторону и кивнул ближайшему подельнику. - Дай ей сигарету. Когда мужчина приблизился, Интегра невинно скосила глаза на него: - Я не могу курить со связанными руками. - Сможешь, - огрызнулся бандит. Но толстяк лишь благосклонно махнул рукой: - Развяжи ее. - Босс! - вытаращил глаза мужчина. - Что? - гавкнул в ответ тот. - Девчонка уже ногой в могиле. И развлечься нельзя? Интегра сдвинула брови, чувствуя, как ее грубо толкают в бок. Она покосилась на бандита. Тот поднес руку к ее лицу, так близко, что можно было разглядеть на ней темные волоски. Ярко сверкнуло лезвие. Интегра ощутила, как по спине скользнул холодок, но заставила себя сохранять равнодушный вид. Насладившись эффектом, мужчина зашел ей за спину и одним движением быстро разрезал скотч на руках. Не удержавшись, Интегра потерла затекшие запястья. - Ноги тебе не нужны, чтоб курить. На колени упала сигаретная пачка и спички. - Благодарю, - весело сказала Интегра. Она достала сигарету непослушными пальцами, чиркнула спичкой. Поморщилась, сломав одну, вторую, затем зажгла. Стараясь держаться прямо, Интегра подкурила от спички и затянулась. Едва не закашлялась от непривычно едкого дыма, чувствуя, как выступают слезы. Интегра перевела взгляд прямо на толстяка. Тот наблюдал за ней, довольно прищурив один глаз. Громко затрещал телефон, заставляя всех вздрогнуть от неожиданности. Аппарат издал короткую вымученную ноту и зашелся визгливым звоном. - Я сам, - важно сказал толстяк. - Вот и папочка... Он демонстративно вывел телефон на громкую связь, не утруждая себя взять трубку, и покосился на Интегру, расплываясь в гнусной улыбке. - Добрый вечер, - раздалось из аппарата холодное приветствие. В нем была такая угроза, что Интегра сразу же почувствовала, как возвращается к ней приятная уверенность. Интегра неспешно выдохнула дым. Голос был знакомый, с ледяным спокойствием хищника - так во всем мире говорило только лишь одно существо. К чести толстяка, тот даже не подал виду, что испугался. Или был для этого слишком туп. - Добрый вечер, - непринужденно ответил он телефону. - Вы не туда попали. - Ах, не туда, - и от этого разочарованного вздоха пробрало даже Интегру. Она с удовольствием наблюдала, как засуетились вокруг бандиты. - А мне вот кажется, что я как раз попал туда, куда нужно... Алукард говорил негромко и с расстановкой. Беспокойство передавалось в ряду: Интегра не знала, как вампиру удается производить подобное впечатление, но восхищалась про себя его мастерством. - Не уходите. Я уже рядом. Хищно щелкнула кнопка, будто сомкнулись клыки. - Черт! - не выдержал, наконец, толстяк. Он брезгливо оттолкнул телефон, словно тот мог его укусить. - Кто это был, босс? - спросил один из бандитов, морщась от грохота падающего аппарата. - Кто это был, босс! - передразнил толстяк, впиваясь злобным взглядом в Интегру. Она сохраняла царственное спокойствие, сложив руки на подлокотниках. Сигарета дотлела в пальцах до середины. - Не знаю. Черт возьми, все же было тихо, никто не заметил, не знал, где она... Интегра видела, как бегают его выпученные глаза. - Так, давайте двое к лифтам, - засуетился толстяк. - Кто-нибудь на лестницу - если услышите шаги, сразу стреляйте, без фокусов. Я выведу девчонку на крышу. Кряк! - жалобно простонал потолок. Интегра вскинула голову. Кряк-кряк! Плиты наверху угрожающе зашевелились, посыпались, откалываясь, части аляповатой отделки. Крайний плафон замигал в истерике. - Последний этаж, какого... Интегра почувствовала, как губы сами собой растягиваются в улыбку. Стук. Скрип отчаянно сопротивляющихся перекрытий. Удар и еще удар - гипсокартон просел, по центру метнулась трещина. Бандиты кинулись врассыпную, прижимаясь к стенам, точно стая испуганных собак, послышался звук передергиваемых затворов. Моргавший плафон последний раз вспыхнул и облегченно затих навсегда, брызнув крошевом мельчайших осколков. Офис на четверть погрузился в тревожную полутьму. - Что стоите? Стрелять! - заорал толстяк так, что сорвался голос. Интегра не выдержала и нервно, неудержимо рассмеялась, но этот смех тут же утонул в громоподобных выстрелах. Потолок последний раз крякнул и торжественно обрушился, увлекая за собой обломки гипсокартона, плафоны и провода. Интегра увидела блестящие сапоги, красный плащ, расставленные руки, а затем массивная туша Алукарда приземлилась по центру комнаты. Он поднял голову, отряхиваясь, как собака, и уставился прямо на толстяка. - Угадал, - выдохнул вампир и оскалился. Интегра еще никогда не видела, чтобы кто-то бледнел так быстро. - Огонь! Огонь! - завопил толстяк размахивая руками. Интегра почувствовала на себе тяжелый взгляд Алукарда, хотя, казалось, тот не отрывал глаза от противника. Рядом весело ухнуло. Она бросила сигарету, пригибаясь, рванула с галстука брошь и быстро всадила ее иглой в полосу скотча. Одна нога, другая: Интегра отпрыгнула за ближайший офисный стол как раз вовремя: гильзы застучали о пол горохом, ей даже показалось, что пропела автоматная очередь. От животного страха бандиты палили кто куда, особенно не заботясь о меткости. Только когда все стихло, Интегра осторожно выглянула поверх стола: Алукард стоял на том же месте, не двигаясь. По плащу его текла блестящая кровь. - А теперь моя очередь... Толстяк метнулся к раскуроченному шредеру, как молния. "Револьвер с серебром. Проклятье!" Бывший вальяжный "босс" сжал оружие обеими руками, наставляя на Алукарда. Тот улыбнулся шире. Раздался выстрел, еще, и еще один. Алукард пошатнулся, скривившись. - Ты не знаешь, с кем связался, подонок! - надрывно заверещал толстяк и потряс револьвером. - Как же не знаю? - пророкотал Алукард. - С без пяти минут падалью. Или будешь со мной сражаться? Глаза его загорелись. Толстяк осекся, лицо перекосило от ужаса. Он отступил назад. - Нет, не буду... Нет! Нет! Алукард быстро выхватил из-под плаща нечто, что Интегра опознала сперва как клинок, но, присмотревшись, поняла: это был пистолет невероятной, ненормальной длины. Вампиру хватило одного выстрела, чтобы начисто снести толстяку голову. - Ненавижу, когда мне отказывают, - тихо, но отчетливо произнес Алукард. Он развернулся к бандитам, и те прижались к стенам теснее. - Ну а теперь... Загремела стрельба. Интегра скользнула под спасительный стол. Пригибаясь к полу, она следила за побоищем. От картины нельзя было отвести глаз: Алукард рванулся быстрее взгляда, уходя в сторону, развернулся и выстрелил, с каждой пулей прорежая ряды противника. Это было похоже на жуткий танец: Интегра словила себя на мысли о том, что в Стокпорте не видела самой схватки, только её последствия. Здесь же она наблюдала вампира во всей красе - быструю, безжалостную и неуязвимую бестию. Алукард почти не целился, но попадал. Интегра перебралась под защиту массивного ксерокса, осторожно перебежала к следующему столу. Взгляд выхватывал блестящую искру револьвера, лежавшего возле шредера. Интегра сделала рывок, поднырнув под еще одну столешницу, и схватилась за рукоятку с отчаянием утопающего ребенка. Она стиснула револьвер обеими руками и ощутила на плече чью-то руку. Вскрикнув, Интегра метнулась вбок. - Иди-ка сюда! Не разглядывая, она изо всей силы пнула на звук. Услышала проклятья, вскочила, забывая про револьвер, развернулась лицом, и тут же противника подкосило единственным метким выстрелом. Интегра вскинула глаза, натыкаясь взглядом на Алукарда, стоявшего по другую сторону от стола. Вампир ей ободряюще улыбнулся, во все клыки. Интегра шагнула вперед, неловко споткнулась, бешено осматриваясь по сторонам: в комнате было пусто, повсюду валялись разбитая вдребезги мебель и тела, на стенах отпечатались темные пятна... Ее замутило. Она легко, как кошка, вспрыгнула на тумбочку, а оттуда на стол, спеша оказаться поближе к Алукарду. Сердце заходилось, разгоняя кровь дикими толчками. Оказавшись на столе, Интегра вытянулась во весь рост, не удержавшись, замерла, поднимая глаза к зияющей дыре потолка, где блестящие стальные крепления уводили в глубину технического этажа. Дверь офиса распахнулась с оглушительным грохотом. Интегра дернулась, обернувшись на звук. В комнату рванулись черные стрелки в балаклавах - застучали ботинки, затворы, захрустели под подошвами обломки рухнувшего потолка. - Алукард! - взревела Интегра, возвышаясь над полем битвы, и голос торжествующе зазвенел. Сверкнули два алых глаза, жадно впиваясь в нее. - Я приказываю тебе - уничтожь их! Ей послышалось довольное: - Да, Хозяйка! Интегру трясло от ярости, от страха, от нервного возбуждения, и все же она чувствовала невероятный подъем, такую сумасшедшую силу, что, наверное, могла бы взлететь на ней, как на крыльях. Прогремело несколько одиноких выстрелов. Вампир обернулся, глаза его опасно сузились. Сорвавшись, пуля с треском пробила последнюю уцелевшую лампу, погружая офис во тьму. Интегра поспешила спрыгнуть. Что-то толкнуло в живот, отзываясь отвратительной тупой болью. Мир покачнулся и стал вдруг зыбким и ненадежным, но тут же снова обрел опору: Интегра почувствовала, как ее сжимают в стальных объятьях. Из груди рванулся короткий сдавленный звук, когда к боку прижался твердый ствол пистолета. Над ухом громко выругались по-румынски. Интегра вскрикнула, брызнули осколки стекла, обсыпая, словно мелкие и острые звезды, словно вслед за потолком рухнуло и само небо. Ее потянуло назад, обдавая бодрящим дыханием зимней ночи. Небо раскрылось, принимая в себя и стало ужасно плотным - Интегра только беспомощно взмахнула рукой, уже на грани сознания. Рядом забормотало: - Снятие печати первого уровня, ограниченное освобождение способностей защиты... *** Интегра разлепила глаза. Настойчивый резкий звук рвал барабанные перепонки, будто загнанный рев мотора. Ощутимо покачивало из стороны в сторону. Она попыталась ухватиться за что-нибудь, но пальцы ее не слушались, и рука безвольно соскользнула с пластиковой панели. Впереди мелькали размытые световые пятна: мир казался нечетким, словно бы без очков. Тряхнув головой, Интегра поняла, что так оно и было. Покосившись в сторону, она увидела Алукарда, одной рукой небрежно выкручивавшего блестящее рулевое колесо. - Где мы? - прохрипела Интегра. Собственные слова прозвучали словно чужие, язык заплетался. Алукард смерил ее внимательным быстрым взглядом и усмехнулся. - В машине. В красном ламборджини, если вам это важно. Интегра нахмурилась. - Ты умеешь водить машину? - А вы думали, я только потолки пробивать способен? - снисходительно сказал Алукард. Рядом надрывно взвизгнуло, метнувшись у самого лобового стекла. Яростно зазвучал гудок, их подбросило. - Смотри на дорогу! - вскрикнула Интегра так громко, что сорвала дыхание. Она закашлялась, содрогаясь всем телом. Алукард прошипел в ответ: - Я и так все прекрасно вижу. Интегра вдохнула и выдохнула, позволяя себе устало обмякнуть в кресле. - Мог бы угнать и что-то не такое заметное, - проворчала она. Сердце загнанно колотилось, словно до сих пор не могло успокоиться. Вампир задумчиво бросил: - Не было времени выбирать. Интегра попробовала приподняться, но рука опять предательски сорвалась с подлокотника. Алукард придержал ее за плечо. - Не надо. - Как мы выбрались? - нетерпеливо перебила его Интегра. - Выпрыгнули из окна. От удивления она чуть не поперхнулась новым вопросом. - Сколько там этажей? - Двадцать пять. Но не то, чтобы я успел сосчитать в полете, - вампир посмотрел на нее с безумным блеском в глазах. - Не беспокойтесь, Хозяйка, вы приземлились мягко. Чего обо мне не скажешь. Интегра простонала. - Да, кстати, - он озабоченно посмотрел на нее снова, а потом выудил что-то из-под водительского кресла. Интегра подняла брови, удивленно уставившись на упаковку магазинного льда. - Вдруг поможет. Хоть как-нибудь. - Поможет? - спросила она растерянно. Алукард положил ей лед на колени, но промолчал. Интегра опустила глаза: пиджак на животе был черным от крови. - Проклятье... Она прижала руку к ране, ощущая пронизывающую боль, словно кто-то резко включил все чувства. Интегра смотрела, не в силах оторвать глаза, на взрезанную полу пиджака, на страшное пятно с пугающим жирным блеском, и страх уверенно взял за горло. Алукард перехватил ее руку. - Тише, Хозяйка, тише. Вы теряете кровь. - Как же это... как так... Интегра почти смеялась, содрогаясь внутри. Как глупо, как невыносимо глупо и нереально - умирать от случайной пули, вот так, нелепо: в красном ламборджини, рядом с вампиром. - Нет ничего страшнее загнанного зверя, - сказал Алукард. Он прижал к ее животу пакет льда. Отпустив Интегру, Алукард плавно повернул руль. Не удержался, лизнув испачканную в крови перчатку. - Господи, Алукард... Он рассеянно посмотрел на Интегру. - Извините. Я тоже потерял много крови. На приборной панели проснулась рация, зашипев, как разогретое масло. - Алукард! Где вы? Интегра узнала взволнованный голос Уолтера. - Едем напрямую, приближаемся к госпиталю, - сказал вампир, подхватывая трубку свободной рукой. - Отлично. А как Интегра? - Пришла в сознание. Она расслышала облегченный вздох даже на таком расстоянии. - Все готово, мы ждем вас с медицинской бригадой. Главное, побыстрей. Алукард выронил рацию, и та со стуком упала под ноги. - Как вы нашли меня? - спросила Интегра, сглатывая собравшийся у горла тяжелый комок. Она решила не думать о неизбежном. Сердце рвалось внутри, как бешеная птица, перед глазами мелькали мушки. - Сначала попытались вычислить передатчик, - спокойно пояснил Алукард. - Тот, что был зашит в вашу сумку. - Что? Алукард проигнорировал ее возмущение. Он откинулся на водительском кресле, продолжив: - Оказалось, они сбросили все еще за квартал от здания. Надо было зашить передатчик в пиджак тоже... - он выдавил педаль, машина взревела. Интегра и без спидометра могла понять, что они летят по Лондону уже почти со сверхзвуковой скоростью, и ей не хотелось думать, что будет, если они вдруг врежутся в кого-нибудь. - А потом я просто прочесал весь район, и нашел вас лишь по чистой случайности: полудурки не догадались выключить свет. Во всем здании горело единственное окно. Интегра уже не чувствовала ни пальцев, ни рук, ни ног - рана кровоточила сильно, пробирало до холода. - Алукард, - слабо выдавила она. Мысли путались, разбегаясь во все стороны, но Интегра заставила себя продолжить. - Скажи... Ты все еще на меня злишься? Она хотела выпрямиться, но ее откинуло обратно на спинку. - Я вообще никогда на вас не злюсь. Алукард неотрывно смотрел вперед, на сияющую стрелу дороги. - Ничего, Хозяйка. Вы справитесь, - он оскалился, показывая клыки. - А потом я их всех на куски порву. Он внезапно расхохотался, откинув голову. - Сейчас приедем. И это было последнее, что Интегра смогла услышать. *** Она проснулась. Поморщилась, закрываясь от навязчивого дневного света: окна были зашторены, но солнце все равно пробивалось, обнимая теплом полупустую комнату. От этого фигура возле постели казалась совсем черной. - Алукард? - спросила Интегра. Ей поправили одеяло. - Нет, госпожа, - отозвалось голосом Уолтера. - Ваш дворецкий. Интегра подтянулась повыше. - Ваши очки. Она с благодарностью задержала руку, коснувшись ладони Уолтера. В очках Интегра почувствовала себя гораздо увереннее. Она бегло осмотрелась вокруг: чужие, незнакомые стены, стальные поручни, подставка для капельниц. - Я охраняю вас днем, Алукард - ночью, - сказал Уолтер, и на его лице заиграла улыбка. - Правда, Алукард порывался дежурить и днем, но на третьи сутки без сна мы поняли, что это никому не идет на пользу. Ни ему, ни местному медперсоналу. Интегра усмехнулась, представляя себе. - Что случилось после того, как?.. - спросила она. - Вам сделали операцию, - мягко ответил Уолтер и тут же посерьезнел: - Я хочу сказать, госпожа, что когда Алукард достал вас из машины, я на секунду подумал, что мы остались без последнего Хеллсинга. Но вы оказались крепче. Пуля попала в печень, было много крови, но, к счастью, вы приехали достаточно быстро. Уолтер запнулся, губы его сжались в тонкую нитку. Он опустил глаза, но все-таки произнес: - Бог с вами, Интегра, вы ведь могли взять с собой кого-нибудь из охраны. - Это не повторится, Уолтер, - быстро сказала она. - Обещаю. *** - Алукард, - властно обратилась Интегра, когда он взял ее под руку, помогая садиться в машину. - Да, моя госпожа? Интегра строго глянула на вампира, прищурившись. Она перекинула сигариллу в уголок рта. - Ты не выполнил мой приказ, Алукард. Я сказала тебе уничтожить этих подонков. Так найди их, - она угрожающе понизила голос, - где бы они ни были. Он расплылся в хищной улыбке. - Как скажете, госпожа. Ваше желание - это мое желание. *** - Три опознанных трупа: один вампир и два человека. Ну, то, что от них осталось, я имею ввиду. Два десятка уничтоженных упырей. Одно тело выловили из Темзы... - Очень изобретательно, - усмехнулась Интегра, стряхивая собравшийся столбик пепла. Она затянулась и выдохнула дым, затем уточнила: - Вы узнали, кто стоял за торговлей нечистой кровью? - Да, госпожа, - спокойно сказал Уолтер. - Лорд Алукард нашел их и обезвредил. Всех. Интегра усмехнулась, прикусывая сигариллу. - Собственно, вся ячейка местной мафии ликвидирована его стараниями. Я не думаю, что торговля вампиризмом продолжится. - Вы узнали, откуда прибыл вампир? Уолтер виновато вздохнул. - Не смогли, госпожа Интегра. Возможно, что он был местным. Тело опознанию не подлежит. К сожалению. - Ладно. Что Круглый стол? - Полностью поддержали ваше решение. Дело компетенции "Хеллсинга", несомненно. Кроме того, черным рынком давно хотели заняться, так что мы очень вовремя. Думаю, это всем послужит хорошим уроком. Интегра кивнула. - Что к домашним делам, то скоро уже прибудет охрана. Круглый стол позволил нам набирать рекрутов из армии. Последние годы ваш отец почти не занимался организацией, сами понимаете - семья и здоровье... Но с вашим руководством "Хеллсинг" скоро будет совсем как прежний. - Потрясающая работа, Уолтер, - сказала Интегра. - Что-то еще? Он собрал отчеты в аккуратную стопку и положил поверх руки. - Мы смогли скрыть информацию о вашем ранении. Никто ничего не узнал. Даже Круглый стол. Интегра удовлетворенно прикрыла глаза. - Отлично. А теперь, я думаю, мне стоит научиться стрелять как следует. *** Интегра провела рукой по гладким корешкам книг. Улыбнулась, угадывая название на ближайшем: она помнила все книги в семейной библиотеке, все, что стояли не выше седьмой полки - дальше она не доставала в детстве, а потом ей некогда уже было читать. Интегра потянулась вверх, за старым томом в замшевой потемневшей обложке. Поморщилась, привычно прижимая руку к повязке: рана еще давала о себе знать. Но Интегра больше не могла проводить свои дни в постели. "Хеллсинг" требовал действия и ее решений. Круглый стол требовал отчетности за стремительно убывающий год, а это значит некогда жалеть себя и отлеживаться. Уолтер, конечно, был недоволен - пусть так. Интегра знала, что без нее в этом доме ничто не сдвинется с места: она обязана вернуться к работе и поскорее. Интегра прижала к себе книгу, погладила по корешку, вспоминая, как отец точно так же проводил по вытертым уголкам, как открывал, перелистывая страницы, сосредоточенно и без спешки. Как он хмурил при этом брови. Библиотека казалась в детстве особенным, тайным миром - спокойным, полным пряного запаха старых книг и тишины, подкрашенной оранжевыми абажурами. Миром, где не могло стрястись ничего дурного. Миром, центром которого был отец. - Интегра, а ты не хочешь спать? - Нет, папа, можно я еще посижу тут чуть-чуть? "С тобой..." Интегра вздохнула, сжимая книгу еще крепче. Потом отпустила, привстала на носки, возвращая на место. Блеснуло короткое выцветшее название - "Макбет". Интегра толкнула книгу в пустующий промежуток, но та внезапно уперлась, застревая на полпути. Интегра попробовала приложить силу, но без толку. Пришлось идти за стулом, чтобы выровнять упрямую книгу. Опираясь на край стеллажа, Интегра снова схватилась за корешок и попыталась устроить его на полке, но ничего не вышло. Нахмурившись, она достала том, а за ним - соседний, запустила руку в глубину шкафа. За книгами что-то было. Пальцы наткнулись на свернутые листы, нащупали ветхий край. Интегра подцепила его, потянув на себя, но спрятанное было широким, словно альбом или большая тетрадь. Только выложив половину коллекции Шекспира, она наконец-то смогла освободить находку. Интегра удивленно посмотрела на вытертую обложку. На ней было написано имя. "А..." - Интегра провела по плавному изгибу высокой буквы, соскользнула на следующую. Они сложились не сразу, заставляя ее повернуть обложку тетради к свету. "Абрахам". *** - Хозяйка, Уолтер же просил вас не разгуливать по дому. Вы и так похожи на призрак... Интегра оторвалась от пожелтевшей страницы. Она не слышала, как заходил вампир. С минуту они внимательно смотрели друг на друга: видимо, в ее взгляде читалось что-то, так как Алукард подозрительно прищурился. Интегра колебалась еще пару мгновений, но не смогла смолчать. - Почему ты мне не сказал. Алукард продолжал спокойно смотреть ей прямо в глаза. - Почему ты мне не сказал? - и в голосе пробились гневные нотки. - Я не сказал вам что? - осторожно осведомился вампир, добавляя забытое, как нарочно: - Хозяйка. - Не сказал, что никакие печати тебя не держат. Алукард не повел и бровью, даже не дрогнул. Он не спеша подошел к ее креслу, только отстучали тяжелые сапоги, и наклонившись, заглянул в книгу. Его лицо оказалось вровень с лицом Интегры. Алукард оперся на подлокотник, заставляя тот жалобно заскрипеть под весом. - Надо же, он записал наш разговор целиком... Алукард положил другую руку на спинку кресла. Интегра ощущала близость вампира с неприятной дурной отчетливостью, и, как всегда, казалась себе пугающе маленькой рядом с ним. - Так все это игра? - спросила она, не скрывая досады в голосе. - А вам это кажется игрой? - удивился Алукард. Он не повернулся к ней, только перевел взгляд, смотрел самым уголком глаза, отливавшего в свете лампы гранатовой яркой каплей. Интегра покачала головой. - Нет. Алукард выпрямился. Как только он перестал нависать над ней, Интегре сразу же задышалось легче. - Дневники Абрахама ван Хеллсинга! - вампир звучно хмыкнул. - Свет незапятнанной чистой истины... Что ж, Хозяйка, я поздравляю вас. Алукард издевательски ухмыльнулся. - И ты мне не сказал про печати! - продолжила гнуть свое Интегра. - Никогда не говорил... - Но это было так очевидно! - восторженно зашептал вампир. "Всем, кроме вас" - услышала при этом Интегра. Она вызывающе молчала, прожигая его взглядом. Память услужливо выбирала самые неприятные воспоминания, подбрасывая одно за другим, пока не добралась до того злосчастного вечера, когда она позвала Алукарда в свой кабинет, чтобы... "Вы не сможете остановить меня..." Интегра невольно тронула манжету рубашки. По спине побежали мурашки запоздалого страха: только теперь она понимала, в какие опасные игры играла все это время. Алукард довольно захохотал, даже мороз продрал по коже. - Ну, а что вы представляли себе, госпожа? - он картинно развел руками и ухмыльнулся. - Что меня можно просто так подчинить, как лошадь? У нас с вашим дедом был уговор. Хотя, признаться, поначалу я был порядком обижен на вашего благословенного родственника... - Я не замечала за тобой такой договороспособности, - сказала Интегра холодно. Алукард отступил еще дальше, к самым стеллажам, и провел по ровному ряду книг. - У меня было много времени подумать о своём прошлом, - проворчал Алукард. - Много времени и возможностей, опять же, не без помощи вашего деда. Не выдержав, Интегра коротко выдохнула: - Почему? Она смотрела на него, ощущая внутри растерянность, пугающую пустоту, словно кто-то выдернул вдруг опору и заставил хвататься за все подряд. Алукард неприятно осклабился. - А чего хотят чудовища, Интегра? Ей показалось, что он произнёс это голосом отца. И она ответила одними губами: - Вечной войны. - И дед ваш мне эту войну дал. Они снова встретились взглядами. В глазах Алукарда читалось явное торжество: Интегра вдруг отчетливо поняла, как же глупо было надеяться, что вампира можно взять одной только силой. "Нет, уж в этом он господин и хозяин". Его можно было уничтожить, да. Но только не заставить себе прислуживать. Алукард продолжил, беспокойно прохаживаясь вдоль книжного стеллажа и глядя куда-то в сторону: - Все эти россказни о власти над монстром... Все эти сказки были выдуманы вашим же дедом, чтобы, так сказать, снизить давление окружающих. Представляете себе, Хозяйка, если бы он сказал им, что никакого контроля нет? Нет никакого фокуса. Интегра похолодела. Она отлично представляла себе реакцию Круглого стола и правительства. - А как же печати? - Печати были сделаны для меня. Чтобы я держал себя под контролем, - Алукард поморщился, как от зубной боли, и остановился. - И управляю ими также я. - Только не нулевой, - торопливо добавила Интегра. Вампир посмотрел на нее исподлобья, потом кивнул. - Именно так, - подтвердил он хмуро. - Но я не это хотел сказать. Чтоб вы поняли: я с вами не потому, что меня держат силой, печатями или клятвой. А я с вами потому, что сам так решил. Услуга за услугу - все-таки ваш дед здорово мне помог. Алукард выступил на середину комнаты, куда не дотягивался даже свет от настольной лампы. Интегра наблюдала за вампиром, она не чувствовала ничего, кроме горького разочарования, будто гениальный доктор ван Хеллсинг ее предал, не в эту секунду, нет, еще сто лет назад, не зная даже ее лица и имени. Бросил один на один с Алукардом. Словно чувствуя ее мысли, вампир улыбнулся. - Так что вы думаете теперь, моя госпожа? Моя прелестная юная Хозяйка... Интегра положила руку на обложку тетради и спокойно ответила: - Я думаю, что это ещё лучше. Алукард вдруг замер, прервав движение. Он обернулся к ней, даже слегка склонил голову на бок. - Потому что любой приказ можно попробовать обойти, - уверенно сказала Интегра. - Любой. Кроме того, что выполняется добровольно.