Спаси меня

      Дорога до места не занимает много времени. Кажется, в этом городе в любую точку можно добраться менее, чем за полчаса. Я смотрю на Лидию. Платье её переливается в слабом свете. Она молчит. С тех пор, как мы вернулись домой, она особо ни с кем не говорила. Может быть, из-за отца? Натали сообщила, что он не успеет вернуться.       Я проверил телефон. Ничего. Впереди замаячили огни, которые словно светлячки тянулись в одному из домов. Особняк Уиттморов был ярко освещён. В доме светились почти все окна, а на лужайке были расставлены столы и развешаны многочисленные гирлянды.       — Вот и приехали, — Натали поправила причёску и повернулась к нам, — Как настроение?       Лидия поднимает на неё глаза и на лице появляется уверенная улыбка:       — Просто великолепное, — она смотрит на меня, и я понимаю, что это всего лишь маска.       Она волнуется. Волнуется, когда выходит из машины, и я закрываю за ней дверь. Когда мы идём к залитому светом дому по идеальной гравийной дорожке с круглыми фонарями по обеим сторонам, слушая миссис Мартин, но не слыша.       — Я пойду поздороваюсь, — говорит Натали, — Не уходите далеко, скоро официальная часть.       — Хорошо, — вежливо отвечаю я, тогда, как Лидия её не слушает.       Её взгляд скользит по собравшимся гостям. Она разочарованно выдыхает.       — Кого-то ищешь? — я подошёл поближе, чувствуя себя немного непривычно на подобном мероприятии, да ещё и в костюме.       — Нет, — запинается Лидия и морщится.       — Лидия?       Наши взгляды встречаются, и она сдаётся.       — Я думала, будет хоть кто-то. Скотт, Стайлз. Джексон.       Я цепляюсь за последнее имя. Джексон. Её парень, которого упоминала миссис Мартин.       — Но никого нет, — она обхватывает себя руками, — Хотя, это и хорошо. Я не хочу никого видеть снова. Это было бы чересчур. Может, принесёшь чего-нибудь? Жутко хочу пить.       Я кивнул:       — Конечно. Стол с шампанским располагался в самом центре лужайки и пользовался популярностью.       Я протиснулся между двумя группками гостей и подошёл к столу.       — Хм, новые лица, — проговорил мужчина, стоящий напротив, и поднял бокал. В его светлых глазах блестели огни гирлянд. Он внимательно смотрел на меня, ожидая моего ответа.       — Да, я здесь впервые.       — Одни или с кем-то? — продолжил допрос он, — Оу, простите, я не представился. Просто привык, что все здесь друг друга знают, если не напрямую, то косвенно. Я Питер Хейл.       Он протянул мне руку прямо через стол. Странный тип.       — Джейк Райли.       — И что же вас привело в Бэйкон Хиллс, да ещё и на такое весьма скучное мероприятие?       Я обернулся, ища взглядом Лидию, но на прежнем месте её не оказалось.       — Я здесь в качестве группы поддержки. Лидия попросила составить ей компанию и прилететь на это скучное мероприятие. Поэтому я и здесь.       — Лидия в городе? — оживился Питер.       — Да, — я снова посмотрел по сторонам и, наконец-таки, заметил её. Она шла вместе с матерью в сторону дома.       — Какая неожиданность, — протянул мужчина, — Уж кого, кого, а Лидию я точно не ожидал здесь увидеть. И далеко она забралась? Я имею в виду, где она сейчас.       — В Нью-Йорке, — коротко ответил я, — Мне нужно идти. Лидия меня ждёт.       Питер усмехнулся:       — Передавайте ей мой привет.       — Обязательно.       Кажется, гостей стало ещё больше. До начала оставалось всего пять минут. Я пробирался сквозь толпу, ища Лидию. Наверно, они зашли в дом. Поднявшись по ступеням, я остановился в холле. Огляделся. Кроме меня и пожилой пары, никого. На лужайке уже начали проверять микрофон. Музыка стала громче. Я поставил шампанское на столик, рядом с вазой, в которой стояли белые лилии, и решил посмотреть дальше. Пожилая пара вышла, и я остался один. И тут я услышал их. Голос миссис Мартин доносился из комнаты слева. Я хотел было развернуться и уйти, чтобы дождаться Лидию на улице, но моё имя, произнесённое Натали, заставило меня остановиться. Я понимал, что это неправильно, но не мог уйти.       — У тебя всё в порядке, милая? Ты весь вечер сама не своя.       — Конечно, всё отлично, — быстро ответила Лидия, и я мог представить её лицо в этот момент — очаровательная улыбка и решительное нежелание говорить правду.       — У вас с Джейком всё хорошо?       Пауза.       — А почему ты спрашиваешь?       Послышался шум шагов.       — Просто я волнуюсь за вас. Джейк, кажется, хороший парень.       Лидия оборвала её:       — Мы просто друзья. Ничего больше.       — Брось, Лидия, меня-то этим точно не обманешь, — в голосе миссис Мартин слышалась улыбка, — Я заходила утром в твою комнату, и тебя там не было. Да и к тому же, я вижу, как он смотрит на тебя…       — Перестань! — зазвенел голос Лидии, но она тут же заговорила тише, — Я же сказала, что мы просто друзья! Ничего больше!       Её шёпот долетал до меня. Я стоял как вкопанный, не понимая, что сейчас происходит.       — Да что в этом такого?              — Что такого? А то, что я не могу быть ни с кем вместе! Понимаешь? Не могу! Неужели ты забыла, кто я такая? Нет? Я знаю, что нет. Да, Джейк милый парень, но на этом всё. Для меня всё! Просто способ забыться. Я не могу быть с ним, не могу быть с кем-то ещё. Потому что знаю, к чему это в итоге приведёт. Поэтому все твои благие намерения по поводу моей личной жизни, бессмысленны. Всё останется, как и прежде. И Джейк, — голос Лидия стал ещё тише, — он, я думаю, найдёт себе кого-то нормального.       — Но, Лидия…       — Прошу, хватит!       Распахнув дверь, Лидия вылетела из комнаты. Взгляд её зелёных глаз застыл на мне. Она остановилась, тяжело дыша. Я не знал, что мне делать. Просто друзья, ничего больше. Но ведь это было совсем не так. Не тогда, когда мы были вместе. Шаги миссис Мартин вывели Лидию из ступора. Она пронеслась мимо меня.       — Джейк, — выдохнула Натали, стоя в дверях, — Ты всё слышал?       Я кивнул. Жизнерадостный голос ведущего разнёсся по лужайке. Благотворительный вечер начинался. Начинался просто отлично. Я узнал, что был просто одним из способов забыться. Провести время. Чего ещё она не сказала? Сейчас я бы мог выслушать всё. Все те дни, что мы провели вместе, были лишь способом убежать от прошлого? Зачем было мило улыбаться и проводить со мной ночи? Чтобы потом я узнал, что просто друг, с которым у неё ничего не может быть?       Я вспоминал каждое её слово снова и снова, и чем дольше это длилось, тем более извращённую форму принимал смысл сказанного. Я понимал это, но не мог остановиться.       — Найди её, Джейк, — Натали уже стояла рядом.       Я моргнул, переводя взгляд на неё:       — Зачем? Неужели я ещё не всё услышал? — мой голос стал глухим.       — Боже мой, Джейк, ты просто не знаешь Лидию!       — Я это уже понял, — вырвалось у меня.       — Всё, что она сейчас наговорила, это неправда. Просто она боится. Не спрашивай, почему, она сама тебе всё расскажет. Просто найди её.       Я стиснул зубы, впиваясь взглядом в Натали.       — Хорошо, — бросил я, отворачиваясь.       Наверно, глупо было надеется, что в моей жизни всё резко наладится. Что случайно встретившаяся незнакомка, вдруг окажется той самой, кто вернёт меня к жизни, и я перестану думать о Кэти. Я пронёсся мимо уже знакомого столика с шампанским, смотря по сторонам. Её нигде не было. Она могла уже далеко уйти. Я выбежал на парковку. Машина Миссис Мартин была на месте.       — Чёрт побери, Лидия, куда ты пошла?       Я покрутился на месте, смотря вокруг. Парковка была безлюдна. Я достал телефон. Надеюсь, она возьмёт трубку. Гудки потянулись один за другим. В салоне внедорожника зазвонил телефон. Я выругался. Она оставила телефон в машине. Чудесно!       Свет фар скользнул по деревьям. Чёрный автомобиль остановился неподалёку от дома. Водитель вышел и направился прямиком за дом. Я пошёл следом.       Внутренний двор был намного меньше того, где сейчас собрались гости. Кусты жасмина и роз, газон подстрижен идеально ровно. Я останавливаюсь, замечая Лидию. А напротив того самого мужчину, который показался мне подозрительным. Водитель чёрного автомобиля тоже здесь. Я подхожу ближе.       — Лидия?       Все трое поворачиваются ко мне.