Командирша

      — Разведчик Ледяных Астероидов, — резюмировала Алиса, едва посмотрев на радар. — Пушки к бою! Сбить его прежде, чем он подаст сигнал тревоги!       — Есть, — Варс кивнул и начал быстро надиктовывать приказ в микрофон внутренней связи. Стволы ракетниц дёрнулись назад, выпуская длинные ракеты, начинённые зарядом антивещества. Схлопнувшись, две ракеты унесли с собой разведчика. В ту же секунду из подпространства вынырнуло добрых полтора десятка боевых кораблей.       — Твою дивизию! — выругался Варс. — Бортовые орудия — к бою! Вести огонь на поражение!       — Треклятье… — Алиса облизнула пересохшие губы. — Этого ещё не хватало! Экипажу приготовиться к отражению штурма!       — Адмирал, оправдано ли? Солдаты нужны сейчас на позициях у пушек…       — Оправдано, Варс. Если сюда ворвутся штурмовики с Ледяных Астероидов, мы должны быть готовы их встретить.       — Есть. Чего стоите? — это Варс крикнул уже оружейникам. — Раздать оружие для отражения штурма, газовые гранаты и противогазы!       Несколько минут крейсер сотрясался от многочисленных выстрелов бортовых пушек. Алиса, вцепившись в перила капитанского мостика, дёргалась из стороны в сторону. Стоящий за её спиной Варс бегал пальцами по клавиатуре радиостанции, набивая сообщение Селге. Помимо этого вице-адмирал каждую минуту подтягивал к лицу микрофон и по внутренней связи надиктовывал очередной приказ экипажу. Как он умудрялся совмещать сразу всё — оставалось только гадать.       — Адмирал! — голос Варса отвлёк Алису от мыслей. — Адмирал, Земля на связи.       Девушка нехотя надела наушники:       — Адмирал Селезнёва на связи.       — Адмирал, на связи база снабжения. Какого чёрта у вас там происходит?! Нам поступило уже шесть жалоб на милитаризм и немотивированное нападение на мирных жителей!       — Ага, похоже на эту шваль. Они всегда первыми расчехляли пушки, а потом начинали гнать волну по сми. Отвечаю — акта нападение на мирных жителей не было. По моему приказу был сбит разведчик Ледяных Астероидов.       — Понятно… — Селге, судя по голосу, был чертовски недоволен. — Тем не менее, адмирал Селезнёва, я объявляю Вам выговор в связи с развязыванием боевых действий без приказания руководства.       — Отлично, — съязвила Алиса. — В следующий раз я позволю врагу разобрать крейсер на винтики и гаечки, пока штаб не отдаст приказ приступить к обороне! — после чего сдёрнула наушники и бросила их Варсу. Да, её скорее всего ждут на Земле неприятности, но отдавать команду на растерзание врагам она не собиралась. А уж публичную моральную порку она как-нибудь переживёт. Всё едино девушка собиралась уволиться со службы по возвращению.       Под потолком закрутилась красная тревожная лампочка. Варс, что-то отбив на клавиатуре, повернулся к Алисе:       — К нам пристыковался неопознанный объект. Судя по всему — корабль типа «Стар Фалькон». Кто на его борту — нам неизвестно, на связь экипаж не выходит.       — Спокойно, Варс… — девушка проверила наличие пистолета в кобуре на поясе. — Я сама разберусь, — подтянув к лицу микрофон внутренней связи, она отчётливо сказала: — Капитан покидает мостик. Командование принимает на себя вице-адмирал Варс.       — Есть.       Алиса пошла в стыковочному люку, на ходу доставая пистолет. «Стар Фалькон» — «Звёздный Сокол» — не самый большой корабль. Если что — возле люка всегда дежурит четверо штурмовиков с тяжёлым вооружением. Этого хватит за глаза.       Люк отъехал с тихим шипением в сторону. Штурмовики навели на открывшийся проход дула плазменных пушек, однако Алиса, увидев знакомый силуэт, подняла руку:       — Стоять…       Через люк протиснулся окутанный белым дымом Кроликов с газовым ключом.       — Пробило движок, командир… — кисло улыбнувшись, Александр отдал честь: — Майор Кроликов к Вашим услугам, адмирал. И я, кстати, не один.       — Пропустить его, — деревянным голосом приказала Алиса. Штурмовики отползли в сторону.       За Кроликовым показалась высокая фигура Тетери. Следом вошёл Тулити со своей неизменной широкой улыбкой, а дальше — ничуть не изменившийся Лёха, при виде которого сердце девушки ёкнуло. Не подавая вида, она сухо кивнула в знак приветствия и махнула рукой, приглашая неожиданных гостей на капитанский мостик.       За те несколько минут, в течение которых Алиса встречала старую гвардию, ситуация изменилась — и не в лучшую сторону. Всё так же крейсер сотрясался от многочисленных выстрелов ракетных и осколочных пушек, но теперь он получал в ответ ощутимые плюхи. Судя по докладу внешних дроидов-ремонтников, половина корпуса уже была раскурочена. Артиллеристы посылали по вражеским кораблям снаряд за снарядом, но без видимого успеха — те были слишком малы и увёртливы.       — Адмирал, сливаем керосин! — тревожно отрапортовал Варс, не отвлекаясь от управления крейсером. — Этих подонков слишком много!       — Вижу. Активируем защитное поле и драпаем к чертям! Тут нас перебьют как свиней…       Выполнить этот приказ вице-адмирал не успел — какой-то из кораблей аборигенов выпустил ракету, попавшую в двигатель крейсера. «Уран», задымившись, нырнул носом вниз и упал в пике. Варс едва успел выпустить амортизаторы, чтобы корабль не разбился в щепки. Пропахав песок одного из астероидов и затормозив носом в скалу, крейсер застыл навсегда.       — Повреждения нашими силами не исправить, адмирал. Придётся принимать бой в открытую… Отсиживаться в корабле безыдейно — выкурят. Система обороны серьёзно повреждена, так что отстреляться не сможем.       — Прекрасно… — Алиса выругалась в лучших традициях Адмирала. — Вооружайтесь! Сержант Тетерин!       — Я! — бледный как смерть Лёха приложил руку к виску.       — Останетесь при мне в качестве личного охранника и адъютанта.       — Есть, — справился с комом в горле парень. — Адмирал… сдюжим? Местных больно много…       — Сдюжим, сержант… надеюсь. Однажды нам уже удалось отбить нападение этих тварей. Удастся и сейчас.       Алиса на всякий случай умолчала, что тогда командовал отрядом Адмирал, сточивший зубы на сложных операциях войск особого подразделения. А ныне у руля стоит она, восемнадцати с половиной летняя командирша…       — Командир, — раздался тревожный голос Варса, — враги подвели сапёров!       — Проклятье! — Алиса развернулась на каблуках. — Если они подорвут корабль, то потом просто перебьют нас, как цыплят… Готовьтесь к вылазке! Варс, хоть какие-то пушки работают?       — Несколько газовых.       — Прекрасно. Накрыть газом всю территорию вокруг корабля! Всем солдатам, участвующим в вылазке, выдать противогазы!       — Есть.       Не прошло и половины минуты, как по внутренним коридорам загрохотали сапоги из титанового сплава — штурмовики, вооружённые миниганами, огнемётами, плазмомётами и большим количеством гранат, двинулись на выход. С шипением открылся шлюз корабля, выпуская металлическую лавину, заливающую всё перед собой дождём свинца, огня и плазмы. Сапёров удалось отогнать… а потом мышеловка захлопнулась.       Первым признаки угрозы заметил Варс. Дёрнув на себя микрофон, он заорал во весь голос:       — Назад в корабль! Живо!       На окружавших корабль дюнах появились огромные артиллерийские орудия. Прежде чем штурмовики успели оклематься, их накрыли шквалом огня. Но стоило солдатам ГСБ отойти к кораблю, как местные перешли в массированную атаку.       — Нас переиграли, — резюмировал Варс. — Газовые пушки — пли! Это их задержит, — добавил он, повернувшись к Алисе. — Минут на двадцать…       — А что потом? — командирша растерялась. Она впервые столкнулась с последствиями недооценки противника.       — Не знаю… С наличными силами задача в нашу пользу не решается.       — Превосходно. Всегда мечтала умереть именно так… Сержант Тетерин!       — Я! — Лёха сглотнул.       — Если враги прорвутся в корабль, приказываю меня прикончить. Сразу.       — Но…       — Приказы не обсуждаются!       Лёха, снова сглотнув, кивнул:       — Есть, адмирал.       Снова повисло молчание. Спустя несколько минут на мостике появился командир отряда штурмовиков — капитан.       — Адмирал… вылазка провалена. Погибло шесть человек из тридцати.       — Плохо… Мягко говоря. Вашей вины тут нет, капитан. Виновата я…       — Адмирал, — вмешался молчащий до тех пор Кроликов, — варианты есть.       — Слушаю.       — «Уран» оборудован автономной системой защиты. Она активируется особым кодом…       — Тогда…       — Я надеялся, что к ней прибегать не стоит. Подвиньтесь.       Подойдя к клавиатуре, Кроликов начал набирать код: «5HSJRYC8FHSN7773KFHS7». Как он умудрялся запомнить такую последовательность — оставалось загадкой. Когда майор набрал последнюю цифру, под сводами корабля раздался голос, знакомый до боли всем, кто знал Адмирала:       «Внимание! Активирована автономная система защиты! Всем занять свои места!».       — Сейчас Вы поймёте, адмирал, почему я не сказал о ней раньше…       «Уран» ощутимо затрясло. На несколько секунд погас свет. Когда он включился, Алиса увидела, как в стенах открылись ниши, из которых выдвигались тяжёлые роботы-солдаты, движущиеся к шлюзовой камере.       — Сколько их?       — Порядка сотни, — Кроликов вытер лоб. — Одно плохо — у них модуля «свой-чужой» нет. Поэтому их нельзя выпускать вкупе с обычными солдатами. Размажут по бетону… даже если бетона рядом нет. Найдут и размажут…       — И в чём разница? Выпускали штурмовиков — их размазали. И тут…       — Не скажите, адмирал… Роботы сделаны из особого сплава. Их не пробьёт снаряд ни одной пушки. Проверяли на испытательном полигоне, из стадвадцатимиллиметровых САУ по ним шмаляли в упор. Броня выдерживала. Ни одной вмятины. Кроме того, вооружены они ракетами с тепловым наведением, газовыми гранатомётами и пулемётами. В имитационном бою один робот раскатывал без особых проблем полсотни пехотинцев.       — Так то в имитационном… Ладно. А они нас часом не втопчут в песок?       — Нет. Когда отобьёмся, я их отключу.       Экипаж погрузился в мучительное ожидание.