***
Открыв глаза, Стефан громко закашлялся, приходя в себя, пытаясь оглядеться. В помещении все еще пахло жгучей вербеной, которая прожгла ему все легкие. — Сте… Стефан… — услышал парень где-то позади себя, оборачиваясь, и увидел лежащую на полу Лекси, которая, видимо, тоже только что пришла в сознание. — Я здесь, — произнес Сальваторе, подбежав к девушке, которая попыталась подняться, но из-за слабости во всем теле упала обратно. — Где этот доктор? — спросила Бренсон, когда ее взгляд более-менее сфокусировался на помещении. Они находились все в той же лаборатории в больнице. На стеклянном столе был бардак, лежало очень много открытых лекарств, шприцов, некоторые скатились на пол, и стеклянные баночки разбились на мелкие осколки. — У меня вопрос получше: где Деймон? — спросил Сальваторе и нахмурился, беря в руку шприц, где ранее была вербена. Лекси и Стефан огляделись по сторонам, они слышали голоса врачей за дверью, которые сновали туда-сюда, работая. Но одно пара знала точно: в лаборатории они были одни.***
Деймон уже в который раз бил кулаком по железной двери в попытках открыть ее, упорно веря, что под таким напором дверь поддастся и откроется. Или хотя бы как-то с места сдвинется. — Не сломаешь, я уже пробовала, — произнесла Елена, наблюдая за парнем, в глубине души понимая, что ужасно соскучилась по нему. Девушка сидела в дальнем углу комнаты, закрыв уши, чтобы не слышать, как Деймон бьет по двери. Когда его без сознания привели в камеру к ней, Елена испугалась, но Уэс Хант успокоил ее тем, что сказал, что это всего лишь вербена, и Деймон скоро очнется. После нескольких часов Деймон и правда пришел в себя, и его реакция была вполне ожидаемой: сначала это было непонимание, где он и с кем он, потом удивление, потому что он увидел Елену, а потом хорошо известная эмоция — ярость, а также желание покинуть это помещение, как можно скорее. — Ты человек, а я вампир. Не находишь разницу? — бросил Деймон, даже не взглянув на Гилберт, и продолжил делать то, что делал ближайший час. — Обязательно на этом делать акцент? — спросила Елена с некой обидой и обняла себя руками, отворачиваясь. — Ты обижаешься на меня? — спросил Деймон, когда почувствовал усталость, и взглянул на свои окровавленные костяшки, которые в миг заживали, оставляя только следы крови. Надежда на то, что они смогут выбраться отсюда таким способом, исчезла, и парень присел напротив Елены, наконец, посмотрев на нее. Волосы девушки спутались, макияж весь потек, глаза были красными. Скорее всего, она долго не спала и много плакала. Она казалась сейчас такой беззащитной и недоступной. А ведь Деймон даже не спросил, сколько она здесь находится. — Нет, что ты. Это же не ты решил все за нас, даже не поговорив со мной заранее до принятия своего решения, — съязвила Елена, встречаясь с ним взглядом и быстро отводя глаза в сторону, рассматривая белые стены. — А это бы что-то изменило? Я сказал бы тебе это раньше, мы бы поорали друг на друга, опять не сошлись бы во мнениях. Я бы все равно стоял на своем и в конечном итоге уехал. — ответил Деймон, чувствуя напряжение между собой и Еленой. — Так почему ты не уехал, а пришел за мной? — Верь или нет, я люблю тебя, — ответил Деймон, даже не задумываясь. — Я был на пути к Нью-Йорку, но Стефан остановил меня, сказав, что ты у Ханта. Если бы мне было плевать на тебя, я не был бы здесь, — парень посмотрел на девушку, заставляя поверить в серьезность его слов. — Ответь мне на один вопрос, — он чуть приподнялся, подходя к ближе, заглядывая в ее карие глаза, и спросил: — Какого черта ты вообще пошла к Ханту? Почему ты полезла туда, куда тебя не просили? — Я хотела найти то лекарство, чтобы отдать его тебе, — пробормотала Елена, боясь сказать что-то лишнее, на что Деймон разозлиться. Елене было сложно воспринимать такого Деймона. Будто бы на некоторое время она почувствовала себя точно также, как в день их первой встречи. Неловко и глупо. — О Господи, — закатил глаза парень, отходя от девушки в другой угол, присаживаясь и облокачиваясь о стену, проведя рукой по волосам. — Ты даже на расстоянии пытаешься мне помочь. Ты хоть головой думала, когда шла к нему? Я предупреждал тебя и говорил держаться подальше от него. Но нет, ты сделала все наоборот! И теперь мы здесь! — воскликнул он. — Не надо на меня орать, Деймон, — ответила Елена, стараясь говорить спокойно, хотя внутри нее все бушевало. — Ты думаешь, я не понимаю что натворила? Что ты хочешь услышать от меня? Что я накосячила? Да, Деймон, это было моей ошибкой, о которой я жалею. И теперь я не знаю, что с нами будет! — повысила голос Гилберт. — И как бы ты потом меня нашла? Куда бы ты дела это лекарство, если бы ты нашла его? — не переставал задавать вопросы Сальваторе, жестикулируя руками, пытаясь унять в себе злость. Он не мог сказать точно, на что он злился. Вариантов было много: на Елену, которая совершила такую оплошность, на себя, что не смог ее вовремя защитить и предпринять что-то, или на Ханта, который держит их здесь. — Лекарства нет, Деймон, — тихо ответила Елена, обдумывая, стоит ли рассказывать всю правду парню. — Что? — нельзя было сказать, что слова девушки ошарашили Деймона, потому что где-то в душе он понимал, что лекарства и правда нет, но какая-то надежда в нем все-таки таилась, а сейчас его опасения подтвердились. — Это был яд, который убивает вампиров, а не исцеляет их, — решилась сказать Елена, пристально следя за реакцией Деймона. А вот это стало для него неожиданностью. — Откуда ты это знаешь? — спросил Сальваторе. — Хант рассказал, что оно находилось в Огустин, и выяснилось, что лекарство не является на самом деле лекарством. Мой отец занимался тем, что хотел создать противоположность ему, но, к сожалению, не успел это сделать, — ответила Елена, вспоминая слова доктора, чувствуя снова неприязнь. — То есть, если я правильно понимаю, есть один способ узнать, работает ли лекарство или нет — на ком-то проверить, — выстроил свою цепочку Деймон, смотря на девушку, которая в это время явно замялась, теребя в руках край своей кофты. — Елена? Что он еще тебе сказал? — изогнул бровь Деймон, ожидая продолжения. Елена глубоко вздохнула, понимая, что сама начала этот разговор, и ей уже не отвертеться. К тому же, Деймон имеет право знать правду. — Они проверили его на Кэтрин, — на выдохе сказала она, надеясь, что он не услышал. Но ошиблась. Деймон услышал каждое слово, каждый звук, и в одну секунду все его старые раны одновременно вскрылись. Если бы Деймон в этот момент стоял, он бы непременно упал на пол, так как больше не ощущал под собой пол даже в сидячем положении. Сальваторе вновь вспомнил тот день, а точнее ночь, когда он нашел тело Кэтрин, и как горевал по ней все последующие года. В него будто бы снова вонзили сто кинжалов, выворачивая их в его теле, делая больнее. Мертвое сердце отбивало удары, пульсирующая боль в висках заставила Деймона зажмуриться, и на некоторое время наступила тяжелая тишина, пока Сальваторе переваривал все сказанное, стараясь совладать с собой. Он будто бы потерял самого себя. — Деймон… Мне жаль, — Елену пугало состояние, в которое погрузился парень. Она ожидала от него всего, что угодно: хождение из стороны в сторону, крика, ора, удары по стенам и двери. Но Деймон сидел, смотря в одну точку, сидя вполоборота к девушке. В один момент Елена увидела, как одна слеза стекает по его щеке. Она могла поклясться, что видела это, и ей не показалось. Ему было больно как никогда. Гилберт уже пожалела, что рассказала ему всю правду, но, наверное, было бы неправильно оставлять Деймона в неведении, и если им суждено умереть, то самое время раскрывать все карты. Вдруг Деймон услышал шорох шагов снаружи. Не сложно было догадаться, кто это был. — Ну как вы тут? — спросил Уэс Хант, не открывая дверь. Елена не видела его, но была уверена — он усмехается и внутри себя ликует. — Я тебе глотку разорву, — холодно сказал Деймон, даже не смотря в сторону двери. На реплику парня Хант лишь рассмеялся. — Ну, Деймон, не бросайся словами. А то все может пойти против тебя. — Где мой брат? — задал свой вопрос Сальваторе, надеясь, что с ним и Лекси все в порядке. — Понятия не имею, наверное, все там же, в той лаборатории, очухивается от вербены, — пожал плечами доктор, и по интонации его голоса можно было понять, что, скорее всего, он не врет. Деймон облегченно выдохнул. Значит, есть надежда на то, что Стефан и Лекси смогут спасти их. — Зачем вы тут нас держите? — задала свой вопрос Елена, действительно не понимая, зачем они здесь. Ведь Хант не забрал вампиров Стефана и Лекси, значит, ему нужна она и Деймон. — Интересный вопрос, Елена, — начал говорить Хант, а Деймон мог услышать, как доктор ходит из стороны в сторону, меряя шагами помещение. — Я столько раз говорил тебе, кто такие вампиры, и что их сущность изменить нельзя, как бы ты не хотела, но ты упорно говорила и верила в обратное. И тут я подумал, что лучшей идеей будет показать всю правду на практике. Я давно хотел провести такой эксперимент, а тут под руку попалась ты. И Деймон. И я решил, что это отличный шанс, — ответил Хант, а Елену бросило в дрожь, и она перекинулась взглядом с Сальваторе. — Как думаешь, сколько часов вампир, который давно не пил кровь, продержится с человеком? Принимаю ставки! — Уэс вновь усмехнулся, а Елена, наконец, осознала, в какие проблемы они вляпались. Она никогда не думала, что станет участником подобного эксперимента. Что еще хуже, она не могла представить, что сейчас чувствует и ощущает Деймон, чьи кулаки медленно сжимались, челюсть была плотно сжата, а зрачки слегка подрагивали. — В любом случае, голод возьмет над Деймоном вверх, и ты увидишь его настоящего, дорогая Елена. А пока мне остается только ждать, — Хант громко рассмеялся, и это стало последней каплей для Деймона. Сальваторе подлетел к двери и сильно по ней ударил, рыча. А Елена закрыла руками лицо, понимая, что это конец.***
Не зная, что делать, и где искать Деймона с Еленой, Стефан и Лекси решили попробовать испытать удачу и пойти к Каю Паркеру, надеясь, что его силы и колдовство смогут помочь им. Благо, парень еще был в городе. Стоя под дверью его номера единственного отеля в Мистик Фоллс, Стефан стучал в дверь. И через несколько минут они услышали звук открывающего замка, и пара увидела заспанного Паркера. — Кай, нужна твоя помощь! — воскликнула Лекси прямо с порога. — Так подождите, — выставил вперед руку Кай, смотря на вампиров, находясь в полусонном состоянии и совершенно не понимая, что происходит. — Ты, кажется, Лекси, — он указал на блондинку, на что Бренсон утвердительно кивнула. — А ты… — парень взглянул на Сальваторе. — Стефан, — ответил парень, ожидая, когда Кай соизволит впустить их внутрь. На счету была каждая секунда. — А, точно, забыл. У меня плохая память на имена, — отмахнулся Паркер. — Так что за проблема? — Можно войти? — спросил Стефан, заглядывая внутрь. — Только ненадолго, скоро придет Бонни. Будет странно, если она увидит вас здесь. — ответил Кай, пропуская их в номер. В достаточно большом помещении был беспорядок, но времени разглядывать незаправленную постель и валяющиеся на полу вещи у Стефана и Лекси не было. В краткости рассказав последние события, вампиры ждали от Кая ответа. — Господи, в какую передрягу вляпалась Елена. Сколько же проблем от вампиров. — прокомментировал ситуацию Кай, закатывая глаза и проведя рукой по своим темным волосам. — И что вы хотите от меня? — Мы не знаем, где они могут быть. Помоги нам найти их, — попросила Лекси, надеясь, что Паркер им не откажет. — Мы знаем, что ты можешь это сделать, — добавил Стефан. Кай скептически посмотрел на вампиров, раздумывая над ответом. — Кай, если Елена умрет, Бонни лишится подруги, и ей будет очень больно, — решив пойти по-другому пути, сказала Лекси, зная, какие есть чувства у Кая к Бонни, и что это сработает. — Мне нужна карта и какая-нибудь вещь Деймона, — ответил Паркер, и пара облегченно выдохнула, кивнув. В ту же минуту Лекси сходила к машине и достала слегка помятую карту города, а Стефан пытался найти у себя хотя бы что-то, что принадлежит Деймону. И запустив руку в карман, он обнаружил ключи от любимой машины брата, которые Деймон отдал Стефану, когда они подходили к больнице. Кай развернул на весь стол карту Мистик Фоллс, поставил на ее углы свечи и зажег их. Взяв в руки канцелярский нож, Кай проверил лезвие. — Сейчас мне нужна твоя кровь, — парень указал на Стефана, и Сальваторе, ни минуты не медля, зажал лезвие в руке, и резко дернув, зашипел от боли, чувствуя, как кровь стекает по его ладони прямо на карту. Кай довольно улыбнулся, но в следующую секунду он вновь стал серьезным и начал читать заклинание поиска. Стефан и Лекси смогли наблюдать, как ключи лежащие на столе взлетели в воздух, нависая над картой. Пара надеялась, что Паркер сможет найти Деймона и Елену до того, как случится что-то ужасное. Они не знали, сколько точно прошло времени, Кай все продолжал читать заклинание. И в один момент красное пятно на карте начало двигаться, образовывая полосу, которая шла непонятным путем по карте. Все они так увлеклись процессом, что не заметили, как в номер зашла Бонни, застыв на месте. — Кай…? — только и произнесла Беннет, разглядывая людей в комнате, а потом она ошарашенно открыла рот, увидев ключи, которые витали в воздухе, ни на чем не держась. Кажется, Паркер забыл закрыть входную дверь. В ту же секунду Кай перевел взгляд на девушку, замолчав. Все смотрели на Бонни, которая не понимала, что только что произошло. Наконец, заметив, что брюнетка смотрит на ключи, Кай спохватился и щелкнул пальцами под столом так, чтобы девушка не увидела, и ключи упали на стол. Но когда он опомнился, было уже поздно. Бонни уже все увидела. Стефан и Лекси взглянули на стол и увидели точку, которая, наконец, появилась в одном месте на карте, пока Кай и Бонни перекидывались взглядами и молчали. — Это окраина города. Я знаю эти места, там много заброшенных зданий и там редко, кто бывает, — показав пальцем на точку, шепотом сказал Стефан, обращаясь к Лекси, и, сложив карту, они поспешили к выходу. — Спасибо, Кай, ты нам очень помог. Увидимся, — поблагодарил Паркера Стефан, обходя Беннет. Возможно, в другой ситуации они бы попробовали что-то сказать ошарашенной Бонни, которая так и стояла у входа, но у них не было времени. Никто не знал, что Хант собирается сделать с Деймоном и Еленой, поэтому переживать за что-то другое пара была не в силах. — Ничего не хочешь мне сказать? — поинтересовалась Бонни у Паркера, когда входная дверь закрылась, и пара осталась наедине. — Бонни, я сейчас все объясню, — ответил Кай, поднимая руки наверх, делая вид, что сдается.