Путь вулканца

Яркий луч света попал на зеркальную поверхность стены и перепрыгнул на белоснежную ткань измятых простыней, укрывающих мое тело. Я приоткрыл глаза, и заметил в отражении, что мои волосы, некогда идеальные и гладкие, слегка растрепались, что придавало моему, обычно сдержанному на эмоции лицу, особое расслабленное выражение. Солнечный зайчик скользнул по подушке и оказался прямо на переносице. Я немного передвинул голову вправо, чтобы избавиться от дискомфорта. Изогнутый потолок, покрытый сенсорными панелями отображал погодные условия за окном, поэтому сейчас он был безупречного голубого цвета, демонстрируя высокий уровень атмосферного давления и штиль, характерный для эпицентра циклона. Отреагировав на движение, панели тотчас выдали полную справку о времени, температуре воздуха, загруженности улиц, а также краткую сводку свежих новостей. Бегло пробежав глазами по информационному блоку, я отбросил простыни, демонстрируя зеркальным поверхностям обнаженное тело, сел на край кровати и принялся одеваться. Из кухонного блока доносились звонкие голоса Кэйт и Элизабет, по всей видимости, занявшихся приготовлением завтрака. Хороший сбалансированный прием пищи, желательно насыщенной белками и углеводами сейчас был бы весьма кстати, учитывая количество энергии, потраченное за прошедшую ночь, и все же предпочтительнее было позавтракать в проверенном месте, где пища будет полностью соответствовать моим вкусовым пристрастиям. Я застегнул последнюю пуговицу на кителе, поправил волосы и аккуратно надел фуражку, после чего заглянул в кухонный блок, обнаружив там двух обнаженных нимф, склонившихся в изумительно притягательной позе над инструкцией к репликатору. - Элизабет, Кэйт. Прошу прощения, но я вынужден покинуть вас, - сообщил я, стараясь следовать традициям человеческого этикета, поскольку такое поведение было наиболее предпочтительным в общении с противоположным полом. - Как же так, Спо-ок! - протянула Кэйт, поднимаясь над столом, в ее голосе читалось разочарование. - Прошу прощения, если доставляю этим неудобство. Полагаю, мы увидимся в скором времени, - сказал я как можно более учтиво. - Боже, Спок, какой ты все-таки душка! - рассмеялась Элизабет, посылая воздушный поцелуй. - Приходи, когда пожелаешь! Мы всегда рады тебя видеть! Я слегка кивнул в ответ и вышел из квартиры. Прозрачный лифт, из которого открывался восхитительный вид на набережную, плавно и бесшумно доставил меня на первый этаж. Улицы еще не были заполнены шумным потоком людей и мобилей, позволяя насладиться утренним Сан-Франциско, лишенным привычной суеты, поэтому я решил немного пройтись пешком. За последние два года многое изменилось в моей жизни. Кропотливая работа в лаборатории квантового программирования и безупречные характеристики в учебном процессе позволили не только выстроить собственное расписание, удобное для включения углубленных факультативов по некоторым дисциплинам, включая основы квантовой стохастики, но и получить право на преподавание вулканского языка у младших курсов факультета ксенолингвистики. Чем дольше я находился вдали от дома, тем спокойнее принимал новый образ жизни и коммуникативную культуру. Что-то в человеческом общении по-прежнему оставалось непонятным, в особенности их юмор, но большую часть идиоматических выражений и ритуалов взаимодействия я усвоил достаточно неплохо. Во всяком случае количество конфликтных ситуаций снизилось на сорок пять процентов по сравнению с прошлым годом. Каждый месяц я связывался с матерью, чтобы услышать от нее последние новости об отце и поделиться своими впечатлениями о нахождении на Земле. Он так и не принял мой выбор, старательно игнорируя любое упоминание о моих успехах на Звездном флоте. Аманда не переставала говорить мне, как сильно он меня любит, и, скорее всего, это было правдой, но характер Сарека не позволял ему проявлять эмпатию даже по отношению к собственным сыновьям. Таков был мой отец. В общении с женщинами я старался придерживаться нейтральной позиции, стараясь дать им то, что они хотели получить: общепринятые знаки внимания в виде цветов или сладостей, комплименты и выражения, позволяющие интерпретировать мою эмпатическую реакцию как заинтересованность, а также внимание к потребностям во время физической близости. Все это, как сказала когда-то очаровательная Кристен, помогло мне узнать много нового о самом себе и своем теле. Единственное, чего я не мог дать им всем - это взаимности. По всей видимости чувство, называемое на универсальном языке любовью, которую воспевают художники, мыслители и поэты в разных уголках вселенной, было недоступно моему расчетливому уму. Каждый раз, когда меня обнимали женские руки, я не чувствовал ничего, кроме пустоты. Мое сердце начинало биться сильнее лишь во время очередного научного эксперимента, когда в крови разжигался огонь исследовательского запала. Мысли прервал назойливый писк коммуникатора. - Спок, это профессор Стоцки, - раздалось из динамика. - Доброе утро, профессор, - поспешил ответить я. - Извините, что звоню так рано, мистер Спок. Я знаю, вы находинесь в увольнительной, и все же мне нужно, чтобы вы прибыли в лабораторию как можно скорее, - голос профессора звучал устало, словно он не спал целую ночь. - Я буду на месте через сорок три минуты, профессор, - не задумываясь, просчитал я. - Жду! - коротко бросил Стоцки и отключился. Судя по разговору, профессор был явно чем-то озадачен, что будоражило одну из моих неискоренимых слабостей - любопытство. Я немедленно вызвал аэротакси, не без сожаления прерывая прогулку вдоль пролива. Профессор Стоцки встретил меня в своем кабинете не один. Возле окна задумчиво изучал свой падд блестящий программист, руководитель кафедры синтетических вычислений коммандер Хоббс. Его рыжие волосы казались почти медными в свете солнца. - Энсин Спок по вашему приказанию прибыл, сэр. - Отрапортовал я немедленно. - Энсин? Вы же еще кадет, на каком курсе вы учитесь? - изумился коммандер, замечая острые кончики моих ушей. - На третьем, сэр, - уточнил я. - Энсин Спок получил звание досрочно за блестящие успехи в учебе и помощь при ведении секретной операции под командованием адмирала Эндерсона, - удовлетворенно хмыкнул профессор Стоцки. - Уверен, этому бравому юноше вы можете довериться. - Понял вас, профессор, - коротко кивнул Хоббс и сразу же перешел к делу. - Сегодня ночью мы приняли прерывающийся сигнал. Сигнал не поддается расшифровке, скорее всего были применены какие-то специфические алгоритмы. Хочу узнать ваше мнение по этому вопросу. - С этими словами Хоббс передал мне свой падд. Я скользнул взглядом по графикам автоматических дешифровальщиков, просмотрел анализ информационного следа, что заняло немногим более одной минуты и тридцати шести сотых секунды, после чего перешел непосредственно к самому сигналу. - Полагаю, стандартные механизмы расшифровки здесь будут бесполезны. Уверен, здесь были применены алгоритмы, характерные для вулканской разведки. Обратите внимание на необычную форму подачи импульса и дублирующийся след ложного сигнала, - ответил я незамедлительно. - Вы сможете его расшифровать? - взглянул мне в глаза коммандер. - Да, но это займет некоторое время, по моим предположениям не менее часа, - кивнул я. - В таком случае, энсин, вы отправитесь вместе со мной, - коммандер решил не терять времени даром, и сразу же направился к двери. - Слушаюсь, сэр, - подчинился я и последовал за коммандером. У входа нас уже ждал персональный мобиль командования с личным водителем. Едва мы сели в мобиль, я немедленно погрузился в работу, но большую часть расчетов было невозможно выполнить на падде. - Коммандер, мне необходим доступ к полноценной аппаратуре, чтобы завершить дешифровку, - сообщил я, когда мобиль подъезжал прямо к рабочему доку Космопорта, миновав проверочную зону. - Разумеется, - кивнул коммандер, выныривая из мобиля. Вокруг нас сновали сотни рабочих дока, офицеров Звездного Флота и технического персонала. Скорость и слаженность их действий не оставляла сомнений в том, что в ближайшее время мы с коммандером покинем базу Федерации. Перед нами возвышался невероятный в плавности линий борт лучшего корабля Федерации ЮСС Энтерпрайз. Мы с коммандером Хоббсом зашли в лифт для персонала и быстро переместились прямо на мостик корабля. Хоббс торопился, но не терял самообладания, что внушало уважение. Команда корабля немедленно обратила на меня внимание, оторвавшись от привычных обязанностей, и только капитан продолжал сосредоточенно смотреть на экран перед собой, отдавая многочисленные распоряжения. - Капитан Пайк, разрешите обратиться! - Хоббс подошел к центральному креслу, и я наконец-то увидел лицо капитана. Это был мужчина приятной внешности с голубыми глазами и элегантной проседью. В его лице читалась мудрость и некоторая хитрость, присущая многим командующим, не раз побывавшим в боевых действиях. - Я вас слушаю, коммандер, - немедленно переключился капитан Пайк. - Это энсин Спок, лучший студент Академии. Он поможет нам с расшифровкой сигнала, - взгляд Пайка скользнул по мне, но в нем не было привычного удивления, как у всех прочих, скорее удовлетворение. - Прошу дать разрешение воспользоваться аппаратурой корабля для работы. - Разрешаю. Энсин Спок, добро пожаловать на борт Энтерпрайза, - тепло улыбнулся Пайк. - Вы попадете в распоряжение моего первого помощника коммандера Мару. - Слушаюсь, сэр, - ответил я. Коммандер Мару, худощавый невысокий мужчина азиатской внешности, немедленно распорядился, чтобы мне выделили место за пультом управления связи. Тем временем корабль вышел из дока и покинул Базу Федерации, направившись к дальним рубежам альфа квадранта. Шифровальщик был весьма изобретателен. Используемая им иррациональная система прерываний, характерная для вулканской агентуры, была практически безупречна, но все-таки не лишена погрешностей, не характерных для предельно пунктуального вулканского разума. Я сразу же направился к капитану Пайку с отчетом. - Разрешите обратиться, сэр! - капитан кивнул в ответ. - В полученном сообщении заключается список кодов доступа к системам безопасности и управлению боевыми торпедами нескольких кораблей Федерации. Однако, небрежность шифрования в данном сообщении показалась мне подозрительной. - Продолжайте, энсин, - совершенно серьезно ответил Пайк. - Характер сигнала явственно указывает на использование вулканских алгоритмов, но это лишь имитация. Нас желают убедить в том, что это послание было составлено и закодировано вулканцами, но я уверен, что этот не так. - Благодарю, энсин Спок. Это действительно очень важно. - Лицо капитана стало весьма озадаченным. - Что думаете, коммандер? - Это данные о секретной операции по освобождению пленных с клингонской базы, куда мы с вами должны были направиться, сэр - нахмурился коммандер Мару, изучая свой падд. - Все как и в прошлый раз. - Кто-то пытается выставить вулканцев в дурном свете. В ходе нынешних столкновений это вполне может послужить поводом для расторжения дипломатических связей. - Размышлял Пайк. - Осталось только понять, кто именно за этим стоит. - Полагаю, вы правы, сэр, - кивнул я в ответ. - Видите ли, энсин, - вступил в разговор коммандер Мару. - Второй месяц гибнут люди, клингонцы захватывают территории, а наши операции раскрываются одна за другой. Мы должны поймать этого шпиона, но как это сделать? Все, что у нас есть, это одно перехваченное сообщение! - Это уже немало, коммандер, - спокойно ответил я. - Можно попробовать изучить источник данного сигнала. Он был отправлен со звездной базы 621 в дальнем секторе на северо-западе Альфа-квадранта. - Отмена операции! Направляемся на звездную базу 621! - решительно объявил Пайк. - Вас понял, сэр, - кивнул главный пилот Мидорин, прокладывая новый курс в программе навигации. - Варп через три, два, один...