***
— Пришла госпожа Коренева, — тихий голос управляющего лавкой будто стакан холодной воды взбодрил Христину, та развернулась к лицом двери и невольно сжав в кулак собственную уверенность, гордо приподняла подбородок. Елена вошла медленно, еле слышно. Христина взглотнула и приветливо улыбнулась. — Рада видеть, — учтиво произнесла Христина Алексеевна, разжимая кулаки. — Не могу сказать, что взаимно, — холодно проговорила Коренева в ответ, оттачивая каждый слог. — Я позвала Вас, чтобы решить всё наши разногласия. Я не стану мешать вашим отношениям с Дорошенко, ради вашего же общего ребенка. Но у меня есть условия: вы уедите. Вдвоем. Куда-подальше. В противном случае, я знаю, как испортить вам жизнь. Ни Вы, ни Николай не посмеете впредь появиться в Киеве. — Бережете себя от боли? Разумно, — качнула головой пани Коренева и развела руками. — Могу считать это комплиментом? — Нет. Констатация факта. — Хм, Вы оказались куда отвратительней, чем о Вас говорят. — Рассказать, что говорят о Вас? — Нет, спасибо. Все сплетни о себе я знаю, — едкая ухмылка охватила лицо Христины. — Вы поступили мудро оставив Николая в покое. Он будет счастлив со мной. — Учтите, я сделала это ради ребенка. Он не виноват, что его мать редкостная стерва, а отец — человек чести. — Вы бросаетесь громкими словами. Это Вам не к лицу. В кабинет вошел сам Николай. Он опешил от увиденного: две женщины, с которыми он тесно связан, стоят друг напротив друга. Елена довольно улыбается, а Христина покраснела при виде своего, уже бывшего, любовника. — Николай Александрович, день добрый. Что же, не стану вам мешать. Всего доброго, захватив ос стола перчатки, Христина ветром умчалась с кабинета, стараясь не смотреть никому в глаза. — Николя… — Христина… Но Поповская не стала обращать внимание на оклик Дорошенко. Она стремительно покинула лавку и выйдя за ее пределы, спиной прижалась к стене. Воздуха не хватало, щеки горели и так хотелось закричать «Господи, может хватит уже?!» Тоска стремительно окутала сердце, ощущение полной пустоты, ничего кроме мрака, разъедающего сознание. Она не хотела разговаривать с Николаев, видеть чего не желала больше. Не могла.***
Лекарь назначил Китти отвары, чтобы сбавить тошноту и недомогание. После уже первого приема, крепостную хоть и вырвало, но после этого, наконец, появился аппетит. Натали позаботилась о Вербицкой, приказала принести в ее комнату свежеиспеченную рыбу, соленых огурцов, теплого чая и картофель. Впервые за долгое время, Катя, поела от души, почти позабыв о предстоящей свадьбе. От горничной Анны, она узнала, что Кирилл возьмет ее таки в жены, свадьбу устраивать не будут, просто и тихо обвенчают. У него уже есть дети — Захар и Антон. Захару недавно исполнилось десять лет, он в конюшнях работает, а Антону едва ли исполнилось два года. Когда брат и отец уходят на панщину, Антошку отвозят в Киев, на базар, чтобы торговки присмотрели на ним. От услышанного Катя поежилась. Она должна стать матерью сразу трём детям. Ближе к вечеру, в окно, крепачка успела увидеть своего мужа мельком, в окошке. Он как раз заводил лошадей в конюшни. Невысокий, с густыми усами, лысоват, и толстый. не таким себе Катя его представляла.***
— Как думаешь, правильно ли я поступила? — спросила Христина глядя на себя в зеркало. Позади не, Яринка расчёсывала длинные кудри хозяйки. — Нет. Глупо отдавать любимого, — надула губки Яринка и не отвлекаясь от волос, взглянула в отражение хозяйки. — Он будет с ней счастлив. — А вы? — А я перебьюсь, — Христина ответила глаза в сторону и пожала плечами. — Простите меня, пани, но вы дурочка, — Ярина положила на место расческу и уложила волосы Христина на плечи, — Вам счастье улыбнулось, после всего что было, а вы так просто от него отказались. — Я была бы несчастна, зная, что ребенок растет сиротой, при живом отце. На чужом несчастье, счастья не построишь. — Так говорят слабые люди. — Значит, я слабая? — Значит, что Вам нужно срочно замуж. За кого-нибудь. Желательно молодого и красивого, и забудется Дорошенко. — Легко сказать. — Ваш папа давно думает о Вашем замужестве… — Только вот его мне еще не хватало. Папа будет искать среди богатых, успешных и сильных. А такие мужчины либо старики, либо уроды. Или чего еще хуже: всё вместе. — Вам не угодить. Христина усмехнулась и повернулась к Ярине. — Замужество подождёт. Весной поеду в Париж. Найду очередную забаву на пару дней и вернусь, как ни в чем не бывало, — Христина обманывала сама себя. Она прекрасно понимала, что так просто Дорошенко она не забудет, что останется она одна, возле разбитого корыта, собирая по крупицам воспоминания из счастливого прошлого. Сильный стук в дверь отвлек дам от разговора. — Открой, скажи что сегодня я не принимаю. Сплю уже, — Христина взобралась на кровать. Был уже глубокий вечер и Христина устала. Она весь день бродила по Киеву рассматривая осточертевшие городские пейзажи. — Стойте!.. Пани отдыхает!.. — послышался крик Ярины из гостиной. Христина вскочила с кровати, не успела она взял халат, как на пороге ее спальни оказался разъяренный Григорий Червинский. — Да как вы смеете?! — вскрикнула Христина. Но ее носа донесся запах алкоголя. Теперь всё встало на свои места. Она уже успела догадаться о причине внезапного прихода Григория. — Ты! Ты знала! — взревел Григорий, указывая пальцем на Поповскую, которая так и не решилась дотянуться до халата. Христина стояла перед ним в ночной рубашке, почти прозрачной. — Ярина, выйди, — обратилась она, к к крепостной более спокойно. — Но… — начала неуверенно крепостная, перенося взгляд с пани на Григория и обратно. — Немедленно. Ярина склонила голову и вышла, закрыв дверь. — Ты знала о ее положении. И молчала. — Знала. И молчала. И что Вы мне сделаете? Григорий ринулся к Христине и зажал ее горло. Христина попыталась разжать его хватку, но делала только хуже. Казалось, что сейчас он сломает ей шею, стоит ему чуточку сильнее сдавить. Но он отпустил. — Дрянь! Христина села на кровать и зашлась в кашле. — Вы не знаете, что делать… Ищите… ищите виноватых. Но виноваты Вы сами, — отдышавшись проговорила она, поднимая глаза на помещика. — У всех у вас, баб, одинаковые слова, — шипел он, маяча по комнате. — Покиньте мою спальню… Григорий остановился и обернулся на Христину. — Снова отталкиваешь? — прошипел он, направляя на купчиху трость и усмехаясь. — То, что было в карете… Это было неправильно. И Вам лучше уйти. Сейчас же. Христина поднялась на дрожащих ногах. Остервенелый Червинский, не отдавая отчёт своим действиям, жадно впился в губы пани Поповской, зажимая ее так крепко, что женщина даже дышать не могла. — Вы пьяны, уйдите! Прочь… — разорвав поцелуй крикнула она. Ярину звать она не хотела, ведь знала, что та ничем не сможет помочь. Христина наслушалась от Китти разных историй, которые описывали Григория как жестоко, властного мужчину и в порыве эмоций он не способен держать себя в руках. А может и она хотела этого?.. Христина смогла оттолкнуть Григория. Он сверлил ее глазами, а она смотрела на него, как загнанный в угол кролик. Пару секунд длилась перестрелка взглядов, пока Григорий не ринулся к ней снова. Строптивая. Давно он не испытывал нечто подобное. Христина попятилась назад и споткнувшись рухнула на кровать. Будто сама судьба склоняла ее отдаться Червинскому. В голове мелькнул жаркий поцелуй в карете, властная рука на ее теле. Мурашки стадом пробежались по ее телу. Сам дьявол толкал ее к пропасти. Григорий приближался медленно, словно хищник. Христина медленно пятилась назад, хоть и понимала, что дальше только подушки. Григорий отставил в сторону трость и снял камзол. Поповская судорожно взглотнула и вот уже добралась до подушек. Их взгляды не отрывались ни на секунду. Она читала в нем охмеленное желание окунуться в омут разврата. Он не видел ничего кроме сомнения и зреющего внутри страха. О да, приятно вновь ощутить превосходство. Мятая рубашка и брюки единственное препятствие к желанному проникновению в неизведанную ранее плоть. Ее дрожь она видел чётко, едва приблизившись он взял ее за лодыжки и притянул к себе, невольно обнажив бедра и пылающие огнём складки. Она явно не была готова к нему. Но для него это не проблема. Он навис над беспомощной и покрыл поцелуями ее шею. Только его пальцы коснулись розового бутона, она издала глухой стон, только раззадорив пыл Червинского. — Умоляю, без засосов, — прошептала Христина запуская пальцы в шевелюру Григория. — Не могу ничего обещать, — усмехнулся он в ответ и ввел пальцы поглубже. Христина жадно глотнула воздух. Ловко и проворно, словно самый страстный парижский любовник он ввел в краску Христину. Нахлынувшее на нее чувство затуманило все отголоски разума. Теперь были только он и она. Терпеть Григорию не хотелось. Христина сама потянулась к брюкам помещика и ловко перевернув Червинского на спину, избавилась от брюк. Такой горячий, страстный… и возбужденный до предела. Христина коснулась языком головки и Григорий зашипел. Пани усмехнулась, и взяла его полностью. — Не так быстро… — прошипел он, — Не хочу так быстро кончать. Христина оторвалась от Григория, и на немую просьбу в поцелуе, получила резкий разворот и грубый толчок, заставивший встать ее на четвереньки. Не церемонясь, он вошел в нее так грубо и глубоко, что Христина вскричала не от наслаждения, а от боли. Но его это остановило его. Накрутив ее волосы на кулак он властно прогибал ее сильнее. Сквозь ноты боли прорывалось ощущение полной свободы и волна невиданных эмоций. Ее стоны разлились по всей спальне, в каждом уголке оставался отзвук сладострастия. Шлепки становились влажнее, тело ее перестало слушать хозяйку с каждым движением. Склонившись над ней, взял ее за шею и хрипя на ухо. Она чувствовала, конец близко. Нельзя дать ему излиться в нее. Ни в коем случае! — Нет, — шепнула она и выскользнула из-под него, повалив его на спину, она снова взяла его орган в ротик и ловким движением языка довела дело до конца. Червинский издал последний полустон и блажено закрыл глаза. Христина опустила ночнушку, и побрела к столику за водой. Сполоснув лицо и омыв лицо, она повернулась к Червинскому. Тот почти спал, грудь его все еще тяжело вздымалась. — Завтра Вы ничего не вспомните, — сказала она, натянув довольную ухмылку. — Зато ты помнишь всё. Каково будет смотреть на меня после сегодняшнего? — голос его был чрезвычайно низким и хрипящим. Христина умилилась этому. — С ноткой злости, — она пожала плечами, — Одевайтесь. Ваши женщины будут беспокоиться. — Женщины, — протянул он и, кажется, уснул. Христина потушила свечи и легла по правую руку от Червинского. Паскудное чувство… Она предала подругу. Сможет ли Катя простить ее? Или может ей ничего не знать?..