Искушение Дракона

Найя не понимала, что с ней происходит. Всё, что нарисовано в книгах Лунного Небожителя, всё правда? Это не просто приятно, это чувство нельзя выразить словами. Она счастливо улыбалась, трогая свои губы, и теплая волна смущения и возбуждения охватывала её, когда в памяти всплывали полные страсти и нежности глаза Дракона. Вмиг она забыла обо всём, о ужасных записях, о съеденных сердцах, о эйрах… Голова приятно кружилась, и в этот момент она услышала стук в дверь. Девушка тотчас же подбежала к дверям. — Найя, ты там? Потерпи еще немного, я тебя спасу. — Она замерла. Это был голос, знакомый с детства. Это был Рейф. Открыв дверь, её жених быстро подошел к ней. Он горячо обнял её и поцеловал. — Найя, я так скучал. Я думал, что потерял тебя навсегда. Найя от неожиданности замерла и, придя в себя, отчаянно пыталась вырваться из этих жарких объятий. Они знали друг друга с раннего детства. Рейф был другом ее братьев, и они часто играли вместе. Она всегда знала, что они помолвлены. Но тогда они просто были детьми и Рейф пропадал целыми днями больше с Хагином и Бирном, чем с ней. Наедине он вёл себя так же, как и любой мальчишка. Дразнил её за худобу и подначивал на нелепые споры, вроде кто дольше просидит под водой или кто больше найдет следов на снегу. Он никогда не вёл себя подобным образом. Она была очень смущена и даже рассержена. — Пойдем скорее, я уведу тебя отсюда и спрячу. Я все придумал. Я знаю, почему ты сбежала, я тоже не могу представить тебя в Обители. Найя, я не могу видеть, как ты мучаешься, словно птица в клетке. Я не позволю тебе сидеть в этой тюрьме. Давай сбежим, у меня есть план. Я всё подготовил. Мы уйдем в Земной мир и нас никто не найдет. Он говорил горячо и торопливо, держа ее за руки. Найя закрыла глаза. — Рейф, послушай, я... Я не хочу выходить за тебя замуж. Наша помолвка… Я хочу все отменить. Рейф отпустил ее руки. Он медленно прошел по комнате и сел на кровать. — Почему? Что произошло? Это из-за Императора? Найя молча села рядом с ним. — Я, почему-то так и подумал. — Он оглядел комнату, — Роскошно он тебя поселил. Ты нравишься ему? — Я не знаю. Как ты меня нашел? — А он тебе? Нравится ведь? — он не ответил на ее последний вопрос. — Рейф, я правда не знаю, но я... Я не хочу отсюда уходить, и выходить замуж за тебя я тоже не хочу, прости меня. — Найя, мы знаем друг друга с детства. Я знаю тебя, знаю, что ты честна и благородна, знаю, что ты добра и не будешь меня обманывать, и благодарен за это. Но ты всё равно для меня значишь больше, чем просто друг. Я должен позаботиться о тебе, и я только хочу, чтобы ты была счастлива. Я никогда не стану тебя принуждать. Я клянусь тебе всю жизнь заботиться и оберегать. Если захочешь, я провожу тебя до укрытия, что приготовил в Земном мире, и ты будешь жить там сама как захочешь. Всё, что я хочу — это сделать тебя счастливой. Даже без меня. Он печально опустил голову. Найе было так тяжело отказать ему, но она упрямо покачала головой. — Я не могу, пожалуйста, не уговаривай. — Найя, ты очень молода и так наивна. Я понимаю, тебе неоткуда было набраться опыта. Отец баловал тебя, потом этот монастырь, Обитель, да и здесь, видимо, ты слишком мало видела жизнь. Обычную жизнь. Со всей ее грязью и неприятными вещами. Ты ещё девочка совсем. Я не уговариваю тебя, но подумай вот о чём. Пойми, как бы ты не нравилась Императору, он не женится на тебе. Вам всё равно не быть вместе. В лучшем случае ты состаришься здесь в одиночестве, а он будет приходить к тебе все реже. Потому что он Император, у него есть и другие занятия помимо того, чтобы сидеть рядом с тобой. Мало того, ему нужен наследник — законный наследник. И рано или поздно он женится, но не на тебе, а на небожительнице своего племени. Даже если ты не наскучишь ему, и он и вправду будет тебя всегда любить, всё равно никогда никуда открыто не сможешь выйти. Ваши дети никуда отсюда не смогут выйти. Он не сможет их признать, потому что это означает показать тебя миру. Эйру, которую все ищут во всех мирах. Я уже не говорю о том, что станет с отношениями наших царств. Ведь только подписан мирный договор. Первый раз за сотни тысяч лет. Великий Один не простит такого обмана. И хорошо, если это не доведет дело до войны. Ты хочешь, чтобы из-за тебя началась война между нашими царствами? Найя потрясенно смотрела на Рейфа, который нежно держал ее за руку и почти с жалостью говорил вещи, о которых она никогда не задумывалась. Она и не думала выходить замуж за Императора, она хотела, чтобы он просто приходил к ней каждый вечер, только и всего. Но сейчас чувствовала всем телом, что то, что сказал ее бывший жених, было горькой правдой. Он и в самом деле желает ей добра и видит ситуацию со стороны. Ей бы такие вещи никогда не пришли в голову. — Рейф, это всё... Это всё не так, я не хочу выходить за него замуж, я просто хотела... — Чтобы он был всегда рядом? Но это одно и то же. — Пожалуйста, дай мне побыть одной. Прошу тебя, уйди. — Не плачь, не расстраивайся, я посижу здесь, я утешу тебя. Не надо так. — Рейф! Уходи сейчас же! — Найя, я уйду сейчас. Я всё же надеюсь, что ты поймешь, что я забочусь о тебе. Если передумаешь, я буду завтра вечером ждать в бамбуковой роще. ------------------------------------------- Найя, обхватив голову, сидела на полу перед дверью. Она не замечала, как слезы текут по щекам. Она думала о словах Рейфа, о словах Лунного Духа. Сейчас, когда воспоминания о поцелуе постепенно исчезали, правдивость слов и Рейфа, и ДанЧжу остужали ее пыл, как холодный дождь. «Они ведь правы, оба правы. Я, наверное, готова отказаться от всего, чтобы быть с ним. Я готова запереть себя в этой комнате, но нужно ли это Императору? Я просто стану для него со временем обузой. У нас и правда нет будущего никакого. Мало того, я буду вечным искушением и удержится ли он и скольких сил ему это будет стоить? Ведь он повелитель шести царств, и, как хороший правитель, всегда думает о своем государстве. Его могущество означает мир и процветание для его народа. Как я могу заставить выбирать Императора шести царств между мной, незначительной эйрой, и вечной жизнью, да еще и неограниченной властью? Даже если он и устоит, то сколько сил он приложит, чтобы защитить меня от других, желающих могущества? Мне действительно лучше сбежать с Рейфом? Или вернуться в Обитель? Если я сбегу с Рейфом, то и его подвергну опасности». Так она просидела на полу до ночи, то намереваясь немедленно покинуть тайком дворец, чтобы продолжить скрываться, то бежать с Рейфом, то порываясь сейчас же пойти к Императору, и пусть он скажет, он решит, что ей делать. Если всё-таки захочет… Захочет исполнить ритуал, она будет рада подарить ему вечную жизнь. Наконец, она решилась. Уйти с Хагином — вот он, самый верный путь. Уйти и спрятаться за стенами Обители на весь срок. Это будет лучшее решение для всех. Но как же трудно было осуществить задуманное. Ведь ЕГО она, скорее всего больше не увидит. — Я всё решила, я хочу уйти с братом. ЖунЮй примчался к ней, как только гости начали расходиться. Сейчас он молча смотрел на нее, не в силах поверить. — Так будет лучше для всех и, главное, для всех царств. Люди не пострадают, и никто не пострадает из-за меня. Я так решила. И ты сказал, что я могу уйти. — Найя говорила торопливо, не поднимая глаз. Она вся дрожала. — Почему? Почему ты изменила решение? — Слова давались ему с трудом. ЖунЮй почти не слышал её, ему казалось, что он падает вниз с огромной высоты. — Так для всех будет лучше. Не надо, пожалуйста, не говори ничего. Я скроюсь с братом. Пожалуйста, уходи. — Казалось, ещё минута и она разрыдается. — Не надо, Найя, пожалуйста, не делай этого. Я прошу, подумай. Он подошел и крепко обнял. — И сейчас ты хочешь уйти? — Да, — прошептала эйра. Слезы уже текли по ее щекам, она не могла остановить их. ЖунЮй нежно поцеловал ее. — И сейчас? Девушка вырвалась из его объятий и выбежала из комнаты. Она неслась навстречу толпе выходящих из дворца Небожителей. Первым она увидела Хагина. Эйра подбежала к нему и, уткнувшись в бороду, зарыдала в голос. Все вокруг замерли, и разговоры мгновенно стихли.