Рыцарь-неудачник

      Эктор глядел на хмурого молодого человека, который в данный момент неприлично ковырялся в тарелке с едой. Прошел примерно месяц, как он приютил Матэо у себя в личном замке. Король был щедр, когда отправлял старого рыцаря на пенсию, даровав личный замок и деревню рядом, но Эктор прекрасно понимал, что всё это благодаря Матэо. Если бы тогда его друг не наврал королю, вряд ли бы сейчас мужчина жил в такой роскоши.       — Что такое, сэр Матэо? — прервала тишину красивая женщина. — Вам не нравится еда?       — Не рыцарь… Больше… — отрывисто проговорил парень.       Эктор осуждающе посмотрел на жену, которая в ответ виновато улыбнулась. Теперь наладить нормальный разговор будет сложно. Мужчина видел, как его друга снедает ненависть. С каждым днём Матэо становится всё хуже и хуже из-за яда, отравляющего сердце. Такими темпами он может сильно заболеть и вовсе слечь на долгое время.       — Ох… — Матэо принялся нарезать мясо, а затем начал резкими движениями отправлять куски в рот.       Даже ел он с яростью, и из-за неё же он, кажется, и вовсе не чувствовал вкус еды. Идеальный воин, Матэо Теккерей, тот, кого до дрожи в коленках боятся варвары. Тот, кто унёс тысячи жизней врагов Британии. И победила его хрупкая девушка. Она сделала то, чего не смогла сделать целая армия. Что за ирония?       — Спасибо… — Матэо вытер рукавом рот, встал из-за стола и направился к двери. — Вкусно… Было…       — Матэо, — обратился к нему Эктор, — не хочешь потренировать стражу?       — Нет, — остановился на месте парень.       — Матэо, пожалуйста, ради меня, — рыцарь поднялся с места и подошёл к другу, — потренируй их. Думаю, они многому научатся у Идеального воина!       — Х… Хорошо… — поджав губы, ответил Теккерей.       Старый рыцарь был несказанно рад этому. Благодаря этой тренировке Матэо сможет развеяться и, может быть, даже поднять себе настроение. А если и нет, то тренировка всё же лучше, чем праздность, которой каждый день предаётся Теккерей.       *-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*       — Что случилось?! — в панике Эктор прибежал на тренировочную площадку, по всей территории которой валялись избитые стражники.       — Они… Не хотели… Слушать меня, — Матэо посмотрел на свой окровавленный деревянный меч, — пришлось показать им, кто тут батя.       — Матэо… — обескураженно покачал головой Эктор.       У него не было слов. Он не ожидал, что эта хорошая с виду затея может привести к драке. Впрочем, по выражению лица Матэо было видно, что он сожалеет о содеянном. Всё же Матэо хороший человек, просто ему не повезло встретиться с принцессой Морганой.       — Прости, Эктор, я… Вспылил… — парень прикрыл лицо рукой. — Прости, пожалуйста… Я сейчас не в лучшем… Духе…       — Матэо, иди и подожди меня в столовой, я скоро подойду.       Во вспышке света тренировочный меч исчез из рук воина, после чего он направился в замок. Тем временем Эктор начал помогать избитым стражникам хотя бы подняться. Оказалось, что не сильно-то он их и избил. Самыми кровавыми ранами был разбитые губы. Тогда почему они не решались встать в присутствии Матэо?       — Он монстр, господин… — произнёс стражник, потирая ушибленную руку. — Нас тут двадцать людей, а мы даже дотронуться до него не смогли… Моя гордость задета…       В целом, Эктор не удивлён тому, что обычная стража в пух и прах проиграла тренированному бывшему рыцарю. Всё же даже при первой встрече Матэо выглядел очень сильным, и эта сила не покинула его во время депрессии. Как говорится, мастерство не пропьёшь.       Эктор отправил избитых зализывать раны, а сам начал морально готовиться к тяжелому разговору. С тех пор, как Матэо поселился здесь, он выходил из комнаты только чтобы поесть, и то жена часто говорила мужчине, что воину и вовсе не нужна еда. Она не могла подкрепить слова доказательствами, но мужчина привык доверять экстраординарной интуиции возлюбленной.       Рыцарь вошёл в столовую, где они ранее ели. Друг выглядел хуже обычного. Видимо, он действительно переживал из-за драки. Эктор сел рядом с другом и заговорил первым:       — Матэо, ты спас мою жену. Я искренне благодарен тебе за это, — улыбнулся мужчина.       — Что? — не на шутку удивился Теккерей, выпучив глаза.       — Были кое-какие осложнения при родах, но благодаря твоему зелью, которое ты мне подарил при нашей первой встрече, жизнь моей возлюбленной была спасена. Ты не оставил моего сына без матери.       И кто бы мог подумать, в столовую вошёл маленький трёхлетний мальчик в сопровождении матери, которая была готова поймать ненаглядного в любой момент. Мальчишка неуклюжей походкой добрался до колена отца и опёрся об него.       — Папа!       — Иди сюда, — рыцарь расплылся в улыбке и посадил сына на колени, — он тоже тебя благодарит, Матэо, — Эктор посмотрел на воина.       — Я! — пискляво и громко заявил мальчик.       — Это тоже благородный воин, — женщина подошла к супругу и погладила сына по голове.       — Я! — вот только мальчишка всё равно не хотел делится своим именем с незнакомцем.       — Вот видишь, Матэо, — театрально-напыщенно воскликнул отец, — если бы ты чаще выходил из своей комнаты, то мой сын великодушно поделился бы с тобой своим именем!       — Да! — начал дрыгать ногами Матэо младший.       — Ахахахахаха! — впервые за два месяца рассмеялся Теккерей. — Прости-прости, поц, не хотел стилить твоё имя.       Мальчик озадаченно смотрел на воина, не понимая, что тот сейчас сказал. Хотя то же самое можно сказать и про его родителей. Типичный Матэо, который говорит на разных языках и по которому так соскучился Эктор.       — Идём, дорогой, — подняла на руки сына мать, — не будем им мешать.       Эктор любящим взглядом провожал семью до тех пор, пока они не вышли из комнаты, а затем тяжело вздохнул и повернулся к другу.       — Если бы не ты, друг мой, я не был бы так счастлив сейчас, поэтому мне больно видеть тебя таким.       — Моё сердце… — парень схватился за грудь. — Оно разбито… Мне плюнула в душу та, кого я любил…       — Ты её ненавидишь?       Воин прикрыл глаза. Повисла напряженная тишина, во время которой Эктор терпеливо ждал ответа собеседника. Одно неверное слово с его стороны, и Теккерей снова закроется от него. Ему нужно приложить все свои силы, чтобы вытащить друга из глубокой депрессии.       — Ненавижу… — вздохнул парень. — Ненавижу. Ненавижу. Ненавижу. Я посвятил ей всего себя! И я думал… Я считал, что она ответила мне тем же! Я это чувствовал! — встал с места Теккерей. — Я чувствовал её любовь! Но эта тварь!.. — Он начал ходить туда-сюда перед Эктором. — Она изменила мне с этим гандоном! Почему?! Я недостаточно любил её?! Недостаточно старался?! Я пытался измениться! Я пытался следить за базаром, чтобы не смущать её! Я даже притащил ей этого гандона, чтобы она поучилась магии! А в итоге! — Матэо яростным взглядом посмотрел на мужчину. — Она легла под него!!! — прокричал во всё горло он, после чего, опустошенный, сел обратно.       — Странно… — задумчиво протянул рыцарь. — У неё не было никаких поводов делать этого, ведь Мерлин известен своими любовными похождениями.       — Чо, реально? — подался вперёд Теккерей. — Он бабник?       — Эм… — поджал губы мужчина. — Он очень любвеобильный человек…       — Бабник, короче, — махнул рукой собеседник.       — Я думаю, что тебе стоит поговорить с принцессой Морганой.       Матэо одарил его таким взглядом, что по спине закаленного битвами рыцаря прошёлся холод. Матэо поистине сильнейший и опаснейший воин, которого он когда-либо встречал. Даже король Утер не способен вызвать в нём страх взглядом.       — Пойми, друг, — Эктор положил руку на плечо парня, — ты должен поговорить с ней, простить её и отпустить. Только так ты сможешь залечить своё сердце. Уверен, что в будущем ты встретишь девушку намного лучше и красивее, чем она. И если твоё сердце будет держать в себе ненависть, то ты не сможешь стать ни хорошим мужем, ни хорошим отцом.       Матэо закрыл глаза и плотно сжал зубы. Всё его тело было напряжено, Эктор чувствовал это через прикосновение. Казалось, воин сражается в сердце с собственными чувствами.       — Я не могу, Эктор, — по щекам парня потекли слёзы, — я не могу… Простить её…       — Матэо, только так ты сможешь залечить свою душу. Не позволяй принцессе ломать твоё будущее. Будь сильным, друг, найди в себе силы простить её и отпустить, и только тогда ты обретёшь покой.       — Я… Подумаю… — неуверенно ответил он, вытирая глаза.       — Я не хочу торопить тебя, но через три дня пройдут похороны королевы Игрейны.       — Чего?! — и снова парень выпучил глаза в удивлении. — Как она умерла?       — Роды прошли неудачно… — произнёс Эктор, понимая, что с его женой могло произойти то же самое. — Роды должен был принимать Мерлин, но он всё ещё в коме от ран.       — Вот как… — схватился за голову воин. — Чёрт…       — Как бы с тобой ни поступила принцесса Моргана, будь выше неё и поддержи в трудную минуту. Не уподобляйся ей. Будь благородным… Рыцарем, — мужчина хлопнул друга по плечу напоследок, после чего направился к выходу, оставляя Матэо наедине с его мыслями.