Voices of War

      В этом лагере всегда было неспокойно. Каждый день, каждую ночь, каждый час – Легион, не зная отдыха, снова и снова нападал на лагерь союзных войск, расположившийся в опасной близости к Гробнице. Находясь на самом острие атаки, здешние бойцы потеряли покой, сходя с ума в постоянном ожидании битвы. И все же, даже здесь иногда удавалось передохнуть.       Исфат спал в общей палатке магов Кирин-Тора. Кроме него сейчас здесь никого не было – те несколько, что отдыхали одновременно с ним, предпочли телепортироваться в ближайшую таверну, довольно негативно относясь к бюджетным раскладушкам. «Пока я сплю здесь, мне не снятся сны», - пожаловался как-то Магистр Ириан. Но Исфат только пожал плечами на это заявление.       Он давно не видел сны. Эркассе не видел в этом проблемы, но понимал, что это ненормально. Он знал, что не просто не помнит их, сновидений не было совершенно. Сам того не заметив, Исфат стал относиться ко сну как к очередной физиологической потребности. Подобно магическим лампам в Даларане, он мгновенно включался и выключался, не тратя времени на ненужные размышления о том, что именно пыталось сказать ему подсознание. Надо признать, это было удобно. Лекари, конечно, этого мнения не разделяли, и всеми силами старались «вылечить этот недуг», мотивируя это тем, что рано или поздно недостаток сна приведет к потере концентрации и рассеянному вниманию. Но проблема была не в том, что он спал недостаточно – Исфат спал «не так», что ставило целителей в тупик, заставляя думать, что он держится на одной лишь магической стимуляции, пренебрегая сном. Махнув рукой на попытки что-либо объяснить, он просто молча глотал лекарства, не чувствуя никакого эффекта.       Был еще один абсолютный плюс в таком сне – в случае внезапного нападения Исфат мог незамедлительно ответить. Поэтому сейчас, услышав посторонний шорох, маг вскочил на ноги и, взмахом руки возвел вокруг себя ледяной барьер.       - Я думал, что ты спишь, - произнес из темноты удивленный голос. – Здравствуй, Шепчущий.       Исфат нахмурился. Этот голос был ему смутно знаком, но он не мог его распознать из-за характерного искажения: звук менялся из-за пульсирующей в ней магии Скверны и звучал ниже. Уже одно это давало Исфату все основания атаковать, хотя здравый смысл призывал не торопиться с этим. Ведь, кем бы ни был этот незваный гость, он знал его старое прозвище.       Словно отвечая на эту мысль, в темноте вспыхнули зеленые глаза, а за ними – зажглись татуировки. Скрывавший своё присутствие до сего момента охотник на демонов насмешливо хмыкнул:       - Раз ты не спишь, нет смысла скрываться.       - И в чем же смысл тайком наблюдать за тем, как я сплю? Особый вид извращения? – холодно спросил Эркассе, следующим взмахом руки зажигая стоявшую на столе свечу.       Пространство палатки озарил тусклый, дрожащий оранжевый свет. Гость снисходительно хмыкнул – как и всем представителям его Ордена освещение ему было не нужно. Его черты проступили из темноты, и Исфат опустил руку, уже готовую швырнуть в гостя магический снаряд.       - Шаэй?..       - Давно не виделись, - оскалился эльф. – Я пролетал мимо, и даже не надеялся застать тебя бодрствующим. Как же мне повезло.       - Если можно так сказать, - осторожно кивнул Эркассе, разглядывая старого друга.       Они не виделись с тех пор, как Исфат отправился в Даларан, чтобы стать там учеником – иными словами, прошло довольно много времени. В моменты, когда Эркассе посещал Луносвет, он мог увидеться только с Фернолом, в то время как Шаэй путешествовал по миру. Исфат слышал, что в затянувшийся период бунтарства младший Кребен’Тор покинул отчий дом, чтобы разобраться в себе и «не стать таким, как отец». Однако Исфат и представить себе не мог подобное развитие событий.       Шаэй, сколько Эркассе его знал, был довольно непредсказуемой личностью со сложным характером, удачно скрывавшейся наклонностями лицемера. Исфат бы скорее поверил, что Шаэй присоединится к Некоронованным, но Иллидари…       - Мы настолько давно не виделись, что ты не можешь на меня насмотреться? – хмыкнул Кребен’Тор.       Какая-то часть Исфата хотела улыбнуться, засмеяться и обнять друга, но другая, оскалившись, рычала. Маг застыл, настороженно рассматривая старого знакомца.       Когда-то давно, в далёком детстве, Шаэй часто жаловался на то, что наставники ругают его за недостаток физической силы. Тогда он успешно компенсировал его необычными для ребенка ловкостью и скоростью, поэтому, в целом, чаще удостаивался похвалы. И все же, Шаэй завидовал своему старшему брату, Кэриасу, имевшему куда более крепкое телосложение. Сейчас же…       Исфат видел много охотников на демонов – их тела изменила магия Скверны. В одних случаях кожа грубела, темнела и начинала напоминать шкуру, в других – практически полностью менялась конституция, превращая охотника в какую-то демоническую аберрацию. Скверна развила и укрепила мускулатуру Шаэя, накопившись в мышцах – в районе ребер было видно, как она пульсирует под кожей, будто грозя просочиться наружу. Она, словно понимая своего носителя, не обременяла его лишней массой, сохранив габариты, необходимые для быстрого и смертоносного перемещения по полю боя. Иллидарские татуировки, бывшие, по идее, только рисунком на коже, создавали ощущение доспеха. Черная краска на груди эльфа светилась изнутри, мерцая неправильным светом. Закаленное в боях тело было покрыто зажившими, обожжёнными шрамами.       - Эй, Исфат, - Шаэй подошел ближе и положил руку на плечо мага. – Как ты смотришь на то, чтобы выпить вместе? Пойдем-ка…       Резкий удар по кисти оборвал фразу. Эркассе отпрянул, совершенно машинально отреагировав на прикосновение.       - Ясно, - в глазах Кребен’Тора полыхнула Скверна. – Это потому, что я «оскверненный»? Или из-за этой штуки в твоей груди?       - О чем ты? – нахмурился тот. – Я просто отвык от того, что ко мне так запросто кто-то прикасается.       - Сочувствую, - хохотнул Шаэй. – Трудно должно быть, столько воздерживаться.       - Не мели чепухи, - отмахнулся маг. – Сам знаешь, это другое.       - Итак, - Шаэй прошелся по комнате, будто меряя её шагами. – Шутка в цель не попала. Исфата, которого я знал, смутить было легче.       - Что это значит? – Эркассе прищурился.       - Я ожидал твоей широкой улыбки, радостного возгласа… - Шаэй шумно втянул воздух. – Что-то в духе: «А, это ты, сукин сын!»… Хотя погоди, ты же у нас приличный мальчик. Ммм… «Шаэй, дружище, давно не виделись!»? Но Исфат, который стоит передо мной, только и размышляет о том, как бы меня вышвырнуть… разве нет?       - Это не так, - вздохнул Исфат. Он уселся на стул рядом с письменным столом и устало поглядел на гостя. – Я думал о том, чем бы тебя приложить, если понадобится…       - А был таким милым занудой, - расхохотался Кребен’Тор. – Жизнь в большом мире тебя испортила, - он ткнул Исфата кулаком в грудь. – Ты здорово изменился.       - Кто бы говорил, - отбрил тот, сощурившись. – Садись, не мозоль глаза.       - Я не хочу находиться ночью в пустой палатке наедине с другим мужиком, - скривился Шаэй. – Будь ты еще по-прежнему милым, я бы подумал.       - Тогда выметайся, дурень, - устало пробормотал Эркассе. – Я не в настроении шляться по кабакам.       - Хм, - Кребен’Тор поднял стул и поставил его напротив Исфата, спинкой вперед. Усевшись, он облокотился на эту спинку и вопросительно поглядел на друга. – Ну, рассказывай.       - О чем? – изогнул бровь Эркассе.       - Об этой штуке, - Шаэй прицелился указательным пальцем в него. – «Заплатке» на твоей душе. Я вижу её благодаря этим «скверным» способностям. Её цв... Она отличается от «тебя».       - Вот как?.. – пробормотал Исфат задумчиво. – И что же?       - Я не думаю, что это она так повлияла на твой характер, - продолжил Шаэй, подняв руку и сжав кулак, не сводя взгляда с собеседника. – Это ведь все-таки разные вещи. Я имею в виду характер, разум и душа.       - Никогда бы не думал, что услышу от охотника на демонов рассуждения о тонких материях. Тем более – от тебя, - отозвался маг холодно.       - Брось, ты же помнишь, я всегда этим интересовался, - хмыкнул Шаэй. – Просто сейчас я получил возможность более… плотно взаимодействовать с душами, - Кребен’Тор указал на свои глаза, сверкающие изумрудным пламенем. Взгляд Исфата задержался на шраме, диагональной линией рассекшем левый глаз Шаэя, от брови до скулы. Маг машинально коснулся своего, на правом, полученном во время путешествия по Нордсколу. – Этот осколочек – другой, и он медленно меняет все вокруг себя. Хорошо это? Плохо? Сказать можешь только ты, ведь только ты знаешь откуда он.       - Ты сам сказал, что он не влияет на мою личность, - убрав руку от лица, ответил Исфат холодно. – Так с чего я должен что-то объяснять тому, кого не видел столько лет?       - И правда, с чего? – хмыкнул Шаэй, картинно почесав висок. Исфат увидел только первое движение, но мгновение спустя Кребен’Тор уже стоял рядом с ним, наклонившись к его уху. Изменившийся голос звучал совсем близко. – Просто теперь твоя душа выглядит еще аппетитнее.       Скорее от неожиданности, нежели с чего-либо еще, Исфат выбросил кулак. Шаэй, получив мощный удар в лицо, с удивленным вскриком откатился:       - Ты мне нос сломал!       - Нечего было выпрыгивать! – Эркассе вскочил на ноги и обеспокоенно склонился над ним. – Я машинально! Прости, Шаэй!       Лежавший на ковре палатки Кребен’Тор убрал руки от носа – его лицо озарила широкая улыбка.       - Шутка, - хохотнул он.       - Придурок, - выдохнул Исфат. Чем-то это напомнило детство, времена их дурачества в Луносвете. Губы мага дрогнули.       - О! Вот ты и улыбнулся, - фыркнул Шаэй. – Долго ты. Знаешь, - он поднялся на ноги. – У тебя тяжелая рука, черт. Будь я простым эльфом, ты действительно сломал бы мне нос.       - Во-первых, ты меня напугал, - Исфат бесцеремонно схватил его за подбородок, чтобы осмотреть лицо Шаэя. Нос и вправду был в порядке. – Во-вторых, кто тебе сказал, что, если маг – обязательно слабак?       - Я люблю стереотипы, видишь ли, - пробурчал тот, ощупывая свой нос, не спеша, однако, освобождаться из захвата. – Они позволяют думать, что в этом мире есть хоть какой-то порядок. Так ты… ты действительно Исфат?       - Что у тебя в голове творится? – устало спросил маг, пальцами сжав его щеки. – Кем я еще могу быть?       - Я не хочу думать, что маленькая слабенькая зануда вымахала в это, - оскалился Кребен’Тор. – И мне не нравится, что в твоей душе появилась непонятная мне примесь.       - Ты уходишь от ответа. Кто я по-твоему? – Исфат заглянул в слепые глаза и увидел в них озорной огонь Скверны. Шаэй ухмыльнулся.       - Не тот, кем хочешь казаться, - он с силой сдавил запястье мага, заставляя того разжать свою руку. – Не тот, кем был. Еще больший лжец, чем я.       - Никогда бы не подумал, что такое возможно, - бесцветно хмыкнул Эркассе, отводя взгляд.       - Запросто. Я лгу окружающим, а ты – себе, - Шаэй облизал губы.       - Хм… - Задумавшись, Исфат поглядел на свои ладони. – Ты пришел ко мне посреди ночи, говоришь, что я – не тот, за кого себя выдаю. Шутка затянулась.       - Ты хочешь казаться лучше, чем ты есть, - просто продолжил Кребен’Тор. – Твою душу разрывали на части несколько раз – это я могу сказать точно.       - Не угадал, - неожиданно повеселел Исфат. – Всего один.       - Что?.. – удивился Шаэй. Он и сам не ожидал, что его слова вызовут хоть какую-то реакцию.       - Во время одного путешествия, - Исфат прищелкнул пальцами, вызвав магическую искру, растаявшую в воздухе. – Я потревожил то, что нельзя было трогать. Оно разорвало мою душу на части и разбросало по свету.       - Но… тогда как ты сумел выжить? – Шаэй вновь уселся на стул, заинтересованно разглядывая на собеседника. – Как ты сумел самостоятельно восстановиться? Ты не присылал нам никаких весточек, ни просьб о помощи…       - Возможно, ты помнишь мою мать, - медленно произнес Исфат, принявшись расхаживать по палатке. – Точнее – помнишь об её отсутствии. В детстве мне говорили, что она погибла в бою. На самом деле… её убили вскоре после моего рождения… по приказу моего отца. Отец узнал, что она принадлежала секте, поклонявшейся Круговерти Пустоты. Он возглавлял знатный род, и не мог позволить этой информации просочиться в массы, не мог позволить ей влиять на меня. Потому он убил её, приказав обставить все так, будто это сделали фанатики, - Исфат говорил об этом спокойно, так, словно его это не касалось. – Но он не знал, что она уже… уже сделала со своим ребенком все, что хотела.       Его голос дрогнул и зазвучал неестественно равнодушно. Шаэй вскинул брови, наблюдая за лицом мага – оно превратилось в каменную маску.       - Для подготовки одного из обрядов она должна была принести своего еще нерожденного ребенка в жертву духу из Круговерти Пустоты. Они просто хотели проверить, сработает ли это заклинание – им даже было неважно, кого они призовут. Заключив с ним сделку, моя матушка позволила ему угнездиться в своем чреве, - как бы Исфат ни старался скрыть своё презрение, оно проступило ядом в этих словах. – Это был дух воина, жившего десятки тысяч лет назад и павшего в вечных песках Ульдума, во время битв с Тёмной Империей. Он занял место души настоящего Исфата Эркассе, не позволив ей сформироваться.       - Погоди-погоди, - хихикнув, Шаэй поднял руку, останавливая его. Исфат нахмурился. – То есть… Ты в прошлой жизни… был Тол’виром? Пхх… Серьёзно? Пха-ха-ха!       - К твоему сведению, это было до появления Тол’виров, - оскорбился маг. – Если так подумать… наверное, он был ближе к нынешним анубисатам.       - Жаль, а я бы посмотрел на тебя с ушками и хвостиком, - захохотал Шаэй во весь голос, а Исфат закрыл лицо рукой. Кребен’Тор начал хрюкать, а затем простонал. – И что, ты был гигантской статуей с собачьей головой?       - Я… Он был воином одного из Хранителей, Сетеша, и, будучи его созданием, делил с ним облик, имея при этом собственную душу. Армия титанов сражалась с акири в песках… И однажды его войско было уничтожено темным заклинанием – их души покинули еще живые тела и оказались в Круговерти Пустоты. Он… являлся слугой Сетеша, Порождения Хаоса, а потому сумел сохранить себя и не сойти с ума. Но все же, долгие тысячелетия он подвергался пыткам в Пустоте. До тех пор, пока смертные не приоткрыли Завесу.       - Ты все время говоришь «он», «его», – ухмыльнулся Шаэй. – Имя-то у него было?       Исфат задумался и прислушался к себе.       - Его имя звучало как «Демиах-эрет-некер-аси-исфаат»… - произнес он тихо. – Он называет себя «Демиах».       - И? Ты так ловко ушел в сторону от нашего разговора. При чем здесь этот «Демиах» и то, что ты сумел выжить с раздробленной душой?       - Я слабо помню тот период. Тогда здесь, - он коснулся своей груди. – Остался только один осколок. Я не знаю как, не могу сказать почему, но меня спас Демиах. Он занял это тело, а затем собрал меня по частям и заставил все это вспомнить.       - То, что он когда-то поглотил твою душу? – изогнул бровь Кребен’Тор.       - То, что Исфата Эркассе никогда не существовало. Я выжил только благодаря этому.       - Ты хочешь сказать…       - Судя по всему, осколок, который ты видишь – тот самый. Он изменился под влиянием хранившихся в нем «воспоминаний души». И именно поэтому, в тот момент, когда я потерял себя, появился тот Демиах, который жил тысячи лет назад.       - Но почему эта часть не вернулась к норме, когда ты восстановил душу? – Шаэй тряхнул гривой длинных черных волос. – Я вижу её тревожное мерцание.       - Потому, что я не пожелал этого, - просто отозвался Исфат. – Я не захотел меняться. Я считал, что тот «я», что стоит сейчас перед тобой, и есть «прежний я». Но я не знал, что внутри меня все иначе, - нахмурившись, Эркассе положил руку на сердце.       - Ты не можешь принять эти воспоминания? – Шаэй начал разминать шею. – Может быть, этот тип, Демиах, тебе не нравится? Хочешь, я его съем? – охотник на демонов широко улыбнулся, облизав губы.       - Я и есть «этот тип», я же сказал, - хмыкнул Исфат. – Ты меня сожрать собрался?       - Ты уверенно ведешь к тому, что ты – воин одного из Хранителей, и даже не его реинкарнация? Ты хоть колдовать по-титаньи можешь, клоун?       Эркассе хмыкнул и, закрыв глаза, свел руки в неизвестном Шаэю знаке. Его ладони охватило золотое сияние, но оно погасло всего мгновение спустя.       - Магия тех времен ушла из этого мира, - покачал Исфат головой. – Даже если я знаю, что делать, я ничего не могу…       - Получается, ты – древний старикан? – хохотнул Шаэй и посерьезнел. – Так почему ты не хочешь принять себя?       - Потому что это изменит меня.       - А ты смешной, - Кребен’Тор оскалил ровные белые клыки. – Мне ли тебе говорить, что «движения» не бывает без «желания»? Под лежачий камень вода не течет, будет это морская вода или же пресная. Ты беспокоишься из-за чего-то другого.       Исфат смотрел на ночного гостя молча и сосредоточенно. Вздохнув, он проворчал:       - Свалился ты на мою голову сегодня…       - У моего старшего брата проблемы, неужели я пройду мимо?       - Ты никогда не называл меня старшим братом, - парировал Исфат.       - Я об этом молча думал!       - И кто из нас клоун?       - Не увиливай от темы! Что так волнует моего старшего занудного брата?       Исфат посмотрел на свою ладонь и тихо засмеялся. Шаэй обеспокоенно вытаращился на него, подозревая, что что маг окончательно повредился рассудком. Эркассе заговорил едва слышно:       - Этот разговор пошел по кругу. Я боюсь перемен в себе. Но, по правде, не тех, что возможны. А тех, что уже произошли.       - Например?       - Я ненавижу. Я презираю. Я жажду. До того момента, как мою душу разорвало, я никогда не испытывал таких сильных негативных эмоций. Но из-за этих воспоминаний…       - Готов поспорить, так просто совпало. Исфат, мы живем в неспокойное время. Находясь в эпицентре сражения, изо всех сил стараясь выжить, ты никак не мог отрешиться от этих свойственных любому существу вещей, - Шаэй хмыкнул, положив руку на его плечо. – Маленький зануда вырос в высокого сильного мага не потому, что остался в Луносвете.       - И ты еще говоришь что-то про меня? – хохотнул Эркассе. – На себя посмотри. Где тот психованный придурок, который постоянно получал по шапке от Кэриаса?       - Эй, ты обалдел, что ли? – деланно возмутился Шаэй. – Мне просто нравится вкус душ мудрецов, ведь ты – то, что ты ешь.       - Ладно, - хмыкнул Исфат и, хлопнув его по плечу, громко произнес: – Так и быть, пойдем в таверну. Я угощаю.       - Ура-а! – обрадовался эльф, а затем прищурился. – Погоди, как мне тебя называть? Исфат? Демиах?       Маг задумался.       - Не думаю, что сейчас есть какая-то разница, - после некоторой паузы ответил он с улыбкой.