***
Seafret – Out of Nowhere🎶
Давненько Перидот не ощущала, как чьи-то руки (чьи-то, кроме Аметист) обвивают её сзади. Сердце девушки тут же ускоряет ритм, когда Ляпис присаживается на заднее сиденье скутера, двигаясь ближе к ней. И хотя синевласка была намного выше Пери, тихий выдох ясно даёт бармену понять, что той комфортно. — Не сильно давлю? — полушёпотом спрашивает Ляпис. Вблизи в её голосе слышится хрипотца, чего Перидот не заметила неделю назад. Она уже узнаёт что-то новое об этой девушке и невольно улыбается своему маленькому открытию. — Всё хорошо. Тебе удобно? — Ещё как, — Ляпис хихикает. — Держи. — Блондинка передаёт ей такой же шлем, как и у себя. — Это закон, и я не хочу, чтоб тебя арестовали. Лазурит с усмешкой принимает головной убор: — Ты всегда следуешь правилам? — Когда могу. Правда, я почти всегда нарушаю их в компании Аметист. — Она заводит Веспу, и обе мчат в неизвестном направлении. Солнце почти полностью село, едва ли показываясь на горизонте, прежде чем исчезнуть окончательно. Уличные фонари создают путь из мягких жёлтых огоньков, что танцуют на коже девушек, преодолевающих оживлённую дорогу. Впереди была небольшая загруженность, но это нисколько не помешало им. Перидот демонстрирует свои навыки вождения, ловко маневрируя между автомобилями, и вскоре девушки выезжают на более спокойные улицы среди домов. — Ты сказала, что не из этого района, верно? — спрашивает Пери, намеренно повышая голос из-за шума мотора. — Я часто зависаю здесь, но мой дом находится в нескольких железнодорожных станциях отсюда, — поясняет Ляпис. — Там, где я живу, скучновато, поэтому чаще всего я провожу время в центре города. Перидот поворачивает, чувствуя, как синевласка усиливает хватку вокруг неё. — Где обычно бываешь, приезжая сюда? Лазурит задумчиво хмыкает: — В нескольких клубах. В огромном супермаркете: там продукты получше тех, что в моём районе. Иногда захожу в старый видеомагазин около парка. — Ого, серьёзно? — Она вновь поворачивает. — Аметист тоже порой заскакивает туда. А вы обе часто посещаете одни и те же места. — Похоже на то. — Ляпис оглядывается вокруг, пытаясь понять, где они находятся, и просто изучает новые окрестности. Судя по всему, девушки проезжают жилой район, на что намекают низкие здания и мелкие магазинчики в конкретных точках. — Так или иначе, мы никогда не общались. — Почему? — Перидот сворачивает в очередной раз и ухмыляется, наконец-то замечая вдалеке реку, что простирается через город. — Не знаю. — Пауза. — Она выглядит слегка устрашающе, честно говоря. Бармен заливается звонким смехом: — Шутишь? Да она настоящая дурында! — А вы с ней близки, — Ляпис улыбается, размещая подбородок на плече блондинки. — Мы давно дружим. Она одновременно и лучшая подруга, и плохое влияние для меня. Девушки выруливают на шоссе около реки, и Перидот ёжится, чувствуя прохладный поток ветра. Ляпис тоже обращает внимание на это и поворачивает голову в сторону, выпрямляясь. Её глаза вмиг расширяются в удивлении, а с уст срывается тихое «Вау». Лазурит сотни раз видела реку прежде; девушка, по сути, живёт около неё, но гораздо дальше отсюда. Она видела её ночью, однако в её тихом районе обычно не происходит ничего особенного. Мирная и безмятежная река служит гармоничным фоном для пригородной местности. Некоторые люди плавают в ней или кормят уток, собаки окунаются в жаркую погоду, а рыбаки проводят дни под палящим солнцем в попытках что-то поймать. Река словно была старым неподвижным другом местных жителей. Но неподалёку от центра города она выглядит совершенно по-другому. Разноцветные огни казино, ночных клубов, баров и ресторанов сливаются в невероятную симфонию, отражаясь в воде. Горизонт кажется таким ярким, будто перед ними мерцает абсолютно иной мир; сияющие огоньки и здания двигаются вслед за скутером, не желая пропадать из виду. Ляпис ощущает холодный шлепок воздуха, вторгающийся в её поры, и расслабленно прикрывает глаза. Она почти чует, как сигаретный дым в лёгких, скопившийся там после долгих лет курения, растворяется в этот самый момент, позволяя ей вдохнуть полной грудью. Лазурит и подумать не могла, что поездка вдоль реки на высокой скорости может быть столь приятна, и теперь, испытав это, она никогда не хочет останавливаться. — Могу я тоже побыть плохим влиянием для тебя? — её вопрос больше звучит как авантюрное предложение, и Перидот кивает без лишних раздумий. Ляпис снимает шлем и опасно наклоняется назад, проговаривая: — Не тормози. — Затем она осторожно раскрывает руки, откидывая голову вверх. Блондинка чувствует изменение в весе, стараясь сохранять текущую скорость. Шоссе пустует — что странно, ведь по воскресеньям здесь творится настоящий автомобильный хаос, — посему Перидот позволяет себе оторвать глаза от дороги и на секунду оглянуться через плечо. Увидев Ляпис с расставленными в стороны руками, развевающимися по ветру голубыми локонами и спокойным лицом, устремлённым в звёздное небо, бармен буквально забывает, как дышать. Настаёт её очередь проронить поражённое «Вау». Девушки ещё долго едут в таком положении. Между ними царит идиллия, и Перидот ощущает адреналин вперемешку с неизвестным, но в то же время таким знакомым переживанием в груди. Улыбка не сходит с её лица до самого конца шоссе, и если бы она могла дать имя этому восхитительному чувству, это было бы чистое неподдельное счастье. Пери иногда катается вдоль реки с целью проветрить голову от дурных мыслей, но чаще всего подобные поездки помогают ей отвлечься лишь на короткий период времени. Однако сейчас она испытывает небывалое умиротворение, наслаждаясь каждой секундой своей «моторной свиданки». Никаких волнений о настоящем или будущем, никаких слов, обрывками плавающих в потёмках её разума, никаких тревог; казалось, словно весь негатив чудесным образом испарился, и это было потрясающе. Вот бы она всегда могла ощущать себя так… естественно. Вес опять смещается, и Лазурит наклоняется вперёд, мгновенно обхватывая блондинку со спины и утыкаясь лицом в её плечо. Наверное, в любой другой ситуации Перидот бы вздрогнула или была бы хоть чуточку удивлена, но она даже не шелохнулась. — Спасибо, — Ляпис искренно шепчет ей в шею, и бармен кивает, продолжая бестолково лыбиться.***
Как только река, широкая дорога и холодный ветер остаются позади, Перидот сворачивает налево, вновь направляясь в жилой район. Она вдруг осознаёт, что поездка вдоль реки — единственная оригинальная идея, которая пришла ей в голову буквально за пару часов до выхода из дома; больше ничего запланировано не было. Её мозг постепенно приходит в себя и начинает работать, стараясь нарисовать дальнейший маршрут. — Ты голодна? — интересуется Пери, и Ляпис отрицательно мотает головой, всё ещё утыкаясь ей в плечо. Блондинка продолжает держать её шлем в одной руке, боясь потревожить свою спутницу. Лазурит выглядит такой расслабленной, такой хрупкой, и Перидот не хочет нарушать тёплую атмосферу лишними разговорами. Будь вы прокляты, меры безопасности! Они медленно движутся по улицам, проезжая здания и дома, людей и животных, и вскоре добираются до парка. Неоновая вывеска, сверкая и мерцая в темноте, даёт понять, что видеомагазин до сих пор открыт. Почему-то фонари снаружи и около входа в парк не горят, из-за чего местность кажется жутковатой, однако Перидот знает, что этот район по праву считается одним из самых безобидных во всём городе. Ляпис так и не сдвинулась, заставив блондинку задуматься, не вырубилась ли она вообще. — Ляпис? — Хм-м? — Фух, я уж подумала, ты уснула на мне. — Не глупи. — Грудь Ляпис вздымается и опускается от тихого смеха. — Я просто старалась продлить момент. Бармен виновато улыбается: — Прости, не хотела прерывать. Лазурит снова мотает головой, нежно шепча ей в ухо: — Ты — часть этого момента. По спине Перидот бегут мурашки, а желудок словно совершает тройное сальто. Она испытывает внезапное желание поцеловать Ляпис, но прилагает немалые усилия, чтобы сдержать себя и перевести тему: — Видеомагазин открыт. Может, заглянем туда? — Давай. Пери делает U-образный поворот и паркует скутер прямо перед старым магазинчиком. Она помогает своей спутнице слезть, но та, посмеиваясь, всё равно умудряется споткнуться. — Мои ноги как желе. — Побочные эффекты от длительной езды, — хихикает блондинка, и обе заходят внутрь. Когда девушки переступают порог, над дверью звенит колокольчик, и Перидот оглядывается вокруг. Магазин выглядит застывшим во времени, будто девяностые отроду не покидали его. Всё — от украшений до обоев — буквально излучает винтаж. Помещение маленькое, однако в нём содержится достойная коллекция видеокассет и даже несколько стендов с DVD для более современных зрителей. На фоне играет музыка известных исполнителей прошлого века, дополняя общую обстановку. Перидот была здесь всего пару раз вместе с Аметист, но не осматривалась в поисках чего-то для себя. У неё не было ни времени, ни энергии на просмотр старых культовых фильмов или сериалов; тем не менее, иногда она до сих пор марафонит «Чужого» и «Безумного Макса» по выходным вместе со своей лучшей подругой. За прилавком продавца виднеется лестница, ведущая на второй этаж, и Перидот слышит, как кто-то лениво спускается вниз. Владельцем этого местечка оказывается тощий рыжеволосый парень лет двадцати на вид. Он одет в старый комбинезон, отчасти напоминающий пижаму, на его голове красуется кучерявый ирокез, а в ушах продеты огромные тоннели, создавая образ бунтаря. Блондинка тут же узнаёт его: — А ты, случаем, не Ларс? — Чт… Да, откуда ты знаешь моё имя? — Я Перидот. Работаю барменом в клубе с Сэйди. — Оу, точно! — Щёки Ларса покрывает алый румянец, и он подносит палец к губам. — Тш-ш! Родокам нельзя знать, что я сбегал. Бармен прикрывает рот ладонями, и Ляпис фыркает с её жеста. — Пардон! — Д-да ладно, забей. — Он неловко чешет затылок и опускается на стул за прилавком. — Я могу чем-то помочь? — Мы просто гуляем по магазину, — отвечает девушка и переводит взгляд на Ляпис, замечая, что её спутница устроилась на одном из неоновых пуфиков. Синевласка жестом подзывает её к себе, и коленки Пери тотчас подкашиваются. — Мы сообщим, если нам что-нибудь понадобится. — Как хотите. — Ларс достаёт телефон из кармана и с энтузиазмом набирает кому-то сообщение. По блеску в глазах и взволнованной улыбке на губах Перидот догадывается, что он переписывается с Сэйди, и про себя желает подруге удачи. Лазурит, между тем, разваливается на гигантском пуфике и протягивает ладонь бармену: — Я обычно валяюсь на этом месте и жду, пока мой друг осмотрит все полки. Перидот берёт её за руку: — Тоже не фанатка старых фильмов? — Ей казалось, что Ляпис хочет подняться, но вместо этого девушка резко тянет её вниз, и блондинка приземляется прямо на свою спутницу, испуганно взвизгивая: — Воу! Ляпис прыскает со смеху, а Перидот, в свою очередь, краснеет и перекатывается на небольшое пространство рядом с ней. Обе теперь лежат бок о бок и взирают в потолок; несмотря на тесноту, им было очень даже удобно. Лазурит не спешит отвечать на вопрос, выпуская удовлетворённый вздох. Бармен украдкой наблюдает за её расслабленным выражением лица, тая изнутри. Без сомнений: это странное свидание проходит намного лучше, чем она ожидала. — Мне нравятся фильмы. Просто я никогда не знаю, что взять, поэтому позволяю ему выбрать за меня, — наконец отзывается она. — У меня так же с Аметист. — Перидот вспоминает, как доверилась подруге в последний раз. В тот вечер Аметист вернулась домой с «Заботливыми медвежатами» и «Полтергейстом», заявив, что сразу после невинного мультфильма они окунутся в пугающую атмосферу с таинственными духами. И эта ночь выдалась ни черта не весёлой. — Мне стоит начать брать фильмы в прокат самой. Синевласка посмеивается и тянется к полке над головой, изымая случайную кассету: — «Маленькая колдунья». — Звучит интересно. — Звучит банально. — Она убирает кассету обратно и достаёт другую. — «Танец-вспышка». — О, я смотрела этот! — усмехается Перидот. — Довольно неплох. Ляпис учтиво кивает и хватает новую кассету: —…«Сияние»? — Какого… — Перидот садится, внимательно осматривая содержимое полки над ними. Табличка гласит «Романтика», однако многие фильмы попросту не соответствуют жанру. Как вообще можно было поместить детективные триллеры и комедийные мелодрамы в один отдел? — Видимо, у кого-то ужасные организационные навыки. — Или же просто ужасное чувство юмора, — предполагает Лазурит, пожимая плечами. Девушки смеются в унисон, убирая кассеты обратно на полку. Они лежат на пуфике ещё какое-то время, наслаждаясь обществом друг друга, и слушают песни Мадонны и Нирваны, что тихо доносятся из старых колонок. После трёх треков Ляпис медленно поднимается, разминая мышцы: — Пошли отсюда? Бармен кивает, вставая следом за ней: — Пока, Ларс, — она прощается, и парень безразлично машет рукой в ответ, не отрывая глаз от телефона.***
Выйдя на улицу, Ляпис проходит несколько шагов вдоль деревянной стенки магазина и прислоняется к ней, устремляя взор в небо. Поскольку местность не освещена, девушка без труда может разглядеть все звёзды на ночном небосклоне, прямо как на свалке. Пери становится рядом с ней, легонько задевая свою спутницу плечом, и прочищает горло: — Знаешь, я просто обожаю астрономию. — Правда? Расскажи мне что-нибудь. — Ну, несколько групп звёзд видно даже отсюда. — Перидот указывает на небо. — Например, вон там располагается Орион. Обычно его замечают раньше остальных из-за яркости светил. Те три звезды в одном ряду — это Пояс Ориона, очень известное созвездие. Ляпис заинтригованно кивает, побуждая девушку продолжить: — Прямо над Орионом находится созвездие верности и товарищества — Близнецы. — Она почти незаметно сдвигает палец влево. — Его самые именитые звёзды: Кастор и Поллукс. В мифологии они считаются божественными покровителями дружбы, посему и являются неотъемлемой частью «джеминай». К слову, с латинского это переводится как «близнецы». — Я не знала об этом, — Лазурит мягко улыбается. — Я нахожу связь между звёздными системами и мифологией просто изумительной, — тараторит Пери, активно жестикулируя руками. — То есть существуют знаки зодиака, считающиеся именами целых созвездий, а также элементом греко-римской культуры. И, если вникнуть, даже планеты не остаются незамеченными! Все римские боги были названы в их честь, например: Марс, Юпитер, Уран и прочие. Римляне оказали немалое влияние на современную астрономию, однако в некоторых источниках данное мнение опровергается, когда речь заходит о… Перидот продолжает бубнить, и улыбка ни на секунду не сходит с веснушчатого лица Ляпис. Эта низенькая девушка-бармен была такой поразительной во всём, и, наблюдая, с каким интересом она рассказывает о своём увлечении, Лазурит чувствует странное тепло в груди, растекающееся по всему телу. Ляпис через многое прошла в своей жизни, давно смирившись с тем, что больше никто не сможет разнообразить её чёрно-белые будни. Подобно изголодавшейся пиявке, она использует Джаспер в жалких попытках отыскать хоть какое-то утешение и поддержку. Обе девушки пережили один кошмар вместе, однако Лазурит понимает, что их союз с трудом тянет на здоровые и счастливые отношения. Напротив, это была пагубная зависимость, от которой ни одна из них не могла избавиться даже спустя столько лет. Они нуждаются в чём-то, в ком-то, кто поможет им двигаться дальше. Но каждый раз, раскрывая все карты о своём прошлом, люди безвозвратно уходят. И за что их винить? Это было слишком тяжело. — …и я написала об этом в «NASA», но мне так никто и не ответил. Как думаешь, я покажусь совсем отчаявшейся, если снова пошлю им письмо? — Вопрос Перидот возвращает девушку обратно в реальность. — Ох, эм… Нет-нет, тебе определённо стоит снова… послать его. — Из-за мыслей о почте и посылках к горлу девушки подкатывает неприятный ком. Неожиданно дышать становится в сотню раз труднее, всё вокруг меркнет. Ляпис отталкивается от стены и, потирая руки, принимается быстро вилять кругами. Не думай об этом. Не думай об этом. Не думай об этом. — Ляпис? Ты в порядке? — Лазурит нервно сглатывает от взволнованного вопроса Перидот. Темнота больше не кажется такой привлекательной, и она тянется в карман, дрожащими руками выхватывая оттуда зажигалку. — Д-да, просто… слишком темно. Не хватает с-света. Перидот бдительно наблюдает за бродящей туда-сюда девушкой. Каждый раз, когда огонёк угасает, Ляпис изо всех сил старается зажечь его вновь, и это действие повторяется всё чаще и чаще. Блондинка не раз сталкивалась с паническими атаками прежде, прекрасно понимая, что её спутницу что-то беспокоит. — Эй, давай-ка сядем на скутер и уедем отсюда, а? — Она осторожно подходит к Лазурит, проговаривая каждое слово в тихом, спокойном тоне, дабы не спугнуть девушку. Положив руку на спину Ляпис, Пери неторопливо ведёт её к своему транспортному средству и запрыгивает на него, ожидая, что синевласка последует её примеру. Лазурит глубоко вздыхает и убирает зажигалку в карман, забираясь на пассажирское сиденье. Когда обе надевают шлемы, Перидот заводит Веспу: — Прижмись ко мне. — Ч-чего? — Голова Ляпис всё ещё идёт кругом. Она не сразу осознаёт, что сжимает руками саму себя, словно укрываясь от чего-то. — Прижмись ко мне. Тебе станет лучше, вот увидишь, — выдержано повторяет Перидот. Ляпис нерешительно подносит руки к талии девушки, прильнув к ней. Поначалу она колеблется, но по мере приближения к более освещённой местности её хватка усиливается, и вскоре синевласка вновь утопает в спасительных объятиях. Они едут в тишине, и тёмные тучи в голове Лазурит потихоньку рассеиваются, пока Пери негромко напевает какую-то песню. Её голос так успокаивает, и Ляпис мысленно поражается тому, как заботливо блондинка помогает ей преодолеть негаданный срыв. — …Прости. — Ничего, — отвечает Перидот. — Всё нормально. Ляпис прикусывает губу: — А можно мы… снова поедем к реке? — Ты про эту реку? — Перидот ухмыляется, сворачивая направо и выезжая на шоссе, что по-прежнему пустует. Приятная прохлада ударяет в лицо, и Ляпис вмиг становится легче. Пери протягивает ей руку, на что Лазурит вопросительно склоняет голову набок. — Дай мне свой шлем, я подержу его между ног. — Но ты говорила… — Ветер ощущается гораздо лучше, когда обдувает волосы, — прерывает она. — Плюс, я обещаю избегать копов. Казалось, будто бабочки со всего света вспархивают в животе Лазурит, и девушка передаёт Пери свой шлем. Она смотрит на яркий горизонт, усыпанный звёздами, и улыбается, когда ветер путает волосы и латает её израненную душу. Блондинка, вероятнее всего, сама нередко каталась на скутере в плохом настроении, дабы поднять его. Ляпис чувствует невероятный прилив энтузиазма, осмысливая, что Перидот делится с ней столь личным опытом. Шоссе неизбежно заканчивается, и бармен спрашивает: — Хочешь прокатиться ещё раз? Ляпис качает головой: — Мне уже лучше. — Она укрепляет объятия и подаётся вперёд, оставляя благодарный поцелуй на щеке блондинки. — Спасибо, Перидот. Девушка заливается краской, мямля: — В-всегда пожалуйста. Ляпис прокручивает в голове события этой ночи, пока обе снова проезжают через жилой район. По сути, они лишь проводили время в компании друг друга — в основном, в комфортной тишине — и Лазурит, похоже, пристрастилась к касаниям Пери. Она чувствует себя так хорошо, когда они вместе. Она чувствует себя… В безопасности. Ей не хочется возвращаться домой. — Эй, — начинает Ляпис, не зная, как задать насущный вопрос. Оттолкнуть Перидот — последнее, к чему она стремится, но ей просто необходимо огласить свои мысли. — Аметист сейчас дома? — Скорее всего. У неё завтра собеседование по работе. — Оу. — В таком случае, Лазурит не следует ей мешать. — Тогда неважно. — А что? — Перидот понимает, к чему ведёт её спутница. В конце концов, никто не хочет оставаться один на один со своими демонами после панической атаки. Бармену очень знаком этот тип поведения. — Хочешь погостить? — Нет, я… — Ляпис замолкает. В кои-то веке ей нужно быть откровенной со своими чувствами. — Да. Пери хихикает: — Ладно. Ты, кстати, также можешь переночевать. У нас с ней отдельные комнаты. — Было бы здорово. — И, эм… — Перидот запинается, трепетно сжимая ручки Веспы. — Не возражаешь разделить постель? В смысле, со мной. У нас нет… других подушек. Ляпис улыбается и утыкается лицом в шею блондинки: — Нисколько не возражаю, — на одном дыхании произносит она.