В бесконечность и далее

База перестала быть тихим и безлюдным местом. Двадцать человек с разбившегося звездолёта наполнили помещения шумом и голосами. Корабль вёз колонистов для организации маленькой независимой колонии. Десять членов экипажа и сорок колонистов. А также маяк для строительства врат перехода на орбите. Для следующих групп поселенцев. Вполне обычная практика в космосе. Небольшая группа проверяет планету на пригодность, и если никаких проблем не возникает - в колонию начинают прибывать люди. Старший помощник с этого корабля очень хорошо организовал жизнь колонистов в первый же день. Подводная база людям безмерно понравилась, в первую очередь удобством и красивыми видами. Жизнь при повышенном атмосферном давлении никак не повлияла на быт. Разве что с готовкой возникли небольшие сложности. Вода закипает при более высокой температуре и становится легко перегреть пищу. Колонисты быстро освоили правила взаимодействия с местной флорой и фауной. Ловля рыбы и сбор водорослей обходятся без несчастных случаев. Трое колонистов увлеклись ловлей сталкеров. Из их зубов получаются качественные инструменты и добывается катализатор для производства особо прочного стекла. Настолько прочного, что из него можно строить на большой глубине и без нагнетания давления внутрь постройки или аппарата. Пойманных сталкеров, после сбора зубов, отдают сердитой акуле. На халявных харчах хищная рыбина стала часто давать потомство. И молодых акул стали растить в садках, подкармливая рыбой. С чисто гастрономическими целями - мясо акул содержит все те витамины и аминокислоты, которых не хватает в остальной пище. Фрукты с острова не позволили удовлетворить все потребности. Зато люди убедились в работоспособности феникса после одного несчастного случая. Сталкер, которого отдавали акуле, утянул за собой охотника. Акула схватила обоих. А через пять минут этот самый охотник прибежал из медотсека, успокаивать своих товарищей. Для добычи ресурсов двух Медуз оказалось мало и я построил ещё две. Три десятка глайдеров, гидрокостюмы в шлюзах и аварийные баллоны в каждом уголке базы. Необходимые предосторожности на случай повреждения обшивки. Довольно много работы. Но людям очень понравилось что именно их новый капитан занимается благоустройством и строительством базы. Я не вояка занимающийся бесконечной муштрой, не выпускник офицерской академии что даже дышит по инструкции, не учёный что за своими исследованиями не видит белого света. Со мной колонисты чувствуют себя на своих местах и в безопасности. Пусть дипломат и оратор из меня паршивый, внушить людям уверенность у меня получилось. Получено 30300 оп. Текущий опыт 50400/418100. После небольшого обучения несколько человек стали помогать мне с расширением базы. Понадобился второй мост, на всякий случай. Под новой базой оказалось несколько пещер и после небольшого совета было решено разместить там хорошо укреплённый блок с ещё одним фениксом внутри. А уже имеющуюся установку перенесли на старую базу. Мост протянули как раз от старой базы к входу в пещеру. Он получился с небольшим уклоном вниз. Процедура уже отработана, но мост решили сделать пошире. С тремя опорными тросами вместо одного. И с намного более надёжной растительной защитой. Теперь в кадках с грунтом, уравновешивающих плавучесть моста, растут шипастые кораллы и кислотные грибы. А водоросли, являющиеся источником прочнейшего углеродного волокна и силикона, на новом мосту образовали небольшую плантацию. Дополнительная защита не оказалась лишней. Через десять дней после падения крупная панцирная рыба атаковала первый мост с группой проходящих по нему колонистов. Четыре человека сами перекрыли атакованную секцию моста и отвлекли на себя внимание хищника. Более молодой сородич красной креветки своими внешними челюстями разбил стеклянную оболочку моста. Люди перед затоплением секции успели схватить аварийные дыхательные аппараты. Это дало им некоторые шансы избежать жутких жвал этого хищника. Один человек попался и тем самым отвлёк на себя внимание твари. И остальные попытались покинуть помещение через пробоину. Увы, это позволило хищнику схватить ещё одну жертву. Оставшиеся двое поплыли в разные стороны моста, но им не хватило скорости. Одного за другим зверь поймал и этих двоих. О нападении стало известно и люди приготовились оружием отгонять хищника. Но это уже не потребовалось, зверь сам уплыл в тёмные глубины ущелья. А людей на базе обеспокоил следующий факт. Феникс вернул к жизни только двоих и люди подумали что устройство срабатывает не всегда. Но капитан их успокоил. Раз двое не вернулись, значит они ещё не погибли. От этой мысли многим стало дурно. А через десять минут феникс выпустил третьего пострадавшего. Как обычно, живого и здорового. Но в ужасном настроении. И дело не в том что зверь сожрал четверых и повредил мост. Вернувшийся недоволен тем что его сильно поранили зубастые челюсти и потому не удалось как следует побороться за свою жизнь. Этот колонист только что проиграл пари что продержится живым час после нападения хищника. Старпому пришлось даже пригрозить остальным страшными карами. Азартные игры и споры не должны влиять на работу людей. А этот спасённый мог и специально остаться в атакованном отсеке. Но разгорающийся спор остановил последний из этих четверых. Он безумно рад своему спасению и рассказывает что с ним хищник контактировал. Не очень успешно, но человек понял что молодой левиафан атаковал жилище людей из-за голода. И если бы людей ему досталось меньше, он вполне мог бы и попытаться добраться до других. Так что в некотором роде эти четверо спасли остальную часть базы. Итогом этого нападения стало шесть разбитых стеклянных панелей, затопление секции посередине моста, сломанная кадка с водорослями, утеря четырёх аварийных воздушных баллонов и четырёх комплектов одежды. По итогам четырём участникам события выписали премии - их действия оказались вполне правильными в тот момент. А за нарушение пары инструкций наказанием стало само их съедение. Ремонт занял всего пару часов. И большую часть этого времени заняла откачка воды из восстановленной секции. Один из колонистов предложил установить вдоль стен перехода планки с растущими на них кислотными грибами и поплавками вонючками. Для защиты от будущих нападений. Кислотные грибы это губки, для самозащиты накапливающие в мякоти сильную кислоту. А поплавки вонючки это родичи рыб камикадзе, обнаруженных в пещерах в стороне от базы. Эти пакостники также взрываются. Но не как фугасные заряды, а как дымовые шашки. Облако чрезвычайно вонючих чернил это хороший урок для хищников. Пещеры, кстати, пришлось отметить как опасную зону после гибели пары разведчиков там. Они подорвались на живых минах. Было предложение организовать рейд для изучения пещеры. С гарпунами и фонарями. Тем более что в пещере находится ещё один гейзер. Но после голосования рейд не состоялся. Большинству интереснее изучать пещеры на другой стороне ущелья. С Медузами это намного проще. Колонисты вполне подружились с белым летуном. Особенно учитывая его любовь к управлению одной из Медуз. Четыре аппарата теперь непрерывно курсируют от базы к руднику и обратно. Жила кварца заменяет людям спортзал. А пасущиеся в низине топтуны постоянно выкапывают из ила самородки. Материал, выбрасываемый гейзером, также служит отличным сырьём. В общем подводная база превращается в настоящую колонию. Предложения поселиться на поверхности прекратились после первой же грозы. Ураганной силы ветер и десятки молний каждую минуту обрушивающиеся на остров напугали всех. Летуны и сами забились в пещеры, более не опасаясь древнего краба. Ведь раньше каждая буря уносила несколько их жизней. Или молнии, или хищник. Самой базе удары стихии не страшны. Но с сооружением солнечного кластера пришлось повременить. Нужно продумать защиту от бурь. Неожиданной проблемой стало жильё. Внешние жилые модули привлекают хищников. Жильцы то и дело просыпаются под взглядами больших голодных глаз. Особенно от этого страдают ближние к ущелью помещения. Но в пещерные комплексы строиться ещё более страшно. Странные подземные жители издают слишком зловещие звуки - никто не продержался более пары ночей. Скрежет, скрипы и стоны, хруст камней и изредка раздающиеся жуткие крики пугают. Но ничего опасного в пещерах нет. Со всеми тамошними обитателями совершенно безопасно общаться. Разве что некоторые из ракообразных могут сильно ударить, если к ним подплыть. Камнегрызы, раки, глазастые рыбы. Любители водорослей и минералов, не хищники. Люди предпочли общество больших хищников жутким шумам. Тем более что феникс работает исправно. Обе установки. Зато каждый из колонистов смог построить для себя дом мечты. Ограничения на размеры и количество помещений на базе нет, и единственное ограничение - время работы синтезатора или занятость инженерной консоли. А капитан с удовольствием помогает строить. Когда он не занят на сооружении электростанции или завода, или же не обсуждает с дракошкой детали очередного строения. Среди колонистов конечно оказались несколько инженеров, но они могут разве что поучиться в этих спорах. Строительство субмарины приходится отложить. Завод построен едва ли на треть. И с моделированием ничего не выходит - подлодка не может опуститься глубже чем на пару километров. Дальше или не хватает ресурсов и места внутри, или слишком большой корпус не выдерживает нагрузок. Поэтому все усилия сосредоточились вокруг подводного поезда и передвижной базы. С последней сложностей нет. Всего то приделать к помещениям базы поплавки для плавучести и небольшие моторы для плавания, превратив каждый модуль в подобие Медузы. Получено 10х5000 оп. Текущий опыт 100400/418100. Инженеры колонистов начали прорабатывать варианты подъёма на орбиту. У них два варианта. Либо на ракетах подниматься и строиться на орбите, либо строить чистый от заразы корабль внизу и потом поднимать его в небо. На орбите внешняя оболочка будет сброшена и корабль отправится в путь, свободный от заразы. Единственная проблема - двое пострадавших. Когда хищник едва не переварил их вместе с капсулой и после перелёта на спине белого летуна - оба заразились. Более того, через две недели на станции вспыхнула эпидемия гриппа. Точнее это первые симптомы болезни проявились в таком виде. Здоровым остался капитан и ещё несколько человек. По этому поводу был собран совет колонии. - Как вы все заметили, у большинства из вас начались проблемы со здоровьем. И это только начало. Планета смертельна для людей и любых других углеродных форм жизни. В ближайшие дни найти лекарство не выйдет и потому у нас есть только два варианта действий. Оба они связаны с установкой феникс. Вы все прошли сканирование до заражения и значит после репликации все симптомы пропадут. Избежать заражения после этого пока не представляется возможным. А варианты таковы. Либо все ждут потери работоспособности от болезни, неприятной смерти и репликации. Либо же этот цикл ускоряется и пункт с гибелью от заразы вычёркивается из списка. Но смерть и последующая репликация остаются обязательными. - Капитан, но вы то не больны. И несколько наших тоже. Значит есть лекарство и на базе? - Феникс. Я прохожу через репликацию каждые несколько дней. Здоровые также прошли через процедуру и их обратный отсчёт начался заново. - Понятно. А каким образом... На базе и вокруг неё нет кладбища. И хищников привлекают живые люди, а не регулярное появление тел. - А старой базе, в аквариуме находится хищное растение. Оно поглощает тело полностью, без опознаваемого остатка. Акула в вольере... Кости потом выносит течением в пропасть... Если честно, это лучше чем гнить в земле и кормить червей. Большой красивый зверь как-то посимпатичнее. Да и с задержкой репликации проще. - А можно ещё раз, поподробнее про задержку. - Обычно репликация начинается в момент смерти. Когда сознание гаснет полностью. Но если расстояние большое, можно буквально застрять в своём старом теле. Изобретатель машины на себе испытал эти эффекты, когда погиб на другом конце галактики. Он вывел что квантовая сцепленность в случае живого организма работает не на атомарном уровне. Иначе бы мы не помнили событий после сканирования. Память и сознание для этой связи - неделимый объект. Как и информация о теле. Поэтому, если старое тело не разрушено в достаточной степени - сознание не пересылается. Однако на атомарном уровне связь действует как обычно и после репликации можно ощущать старое тело. - Но у нас не было такого эффекта... - Выступил один из здоровых. - От чего зависит такая связь? Слово взял тот человек, что дольше всего прожил после нападения на мост. - У меня было. Я тогда снял маску чтобы не мучиться... Но жить очень хотелось и я боролся за несколько глотков воздуха внутри. Потом, очнувшись в фениксе, я ещё некоторое время смутно ощущал что я ещё там, в брюхе той твари. Рядом с тремя телами товарищей. Но я подумал что это моё воображение и ощущения пропали. - Вот. Я сам этим эффектом пользуюсь для изучения местной фауны. - До какого предела такое ощущение реально? Может это фантазии и самовнушение. - Реально. Я тестирую эту возможность на белом. Мне удалось буквально подключиться к нему. Я знаю где он потому что буквально вижу его глазами. Видел, по крайней мере. Подселиться можно только в одного хищника. - Так вот что за странные просьбы у вас были. А мы уж думали что вы экстрасенс. Как иначе можно было узнать что мы с вашим зверьком делали на другом конце базы от вас. А почему сейчас не подглядываете? - Это утомительно. Очень. Не, если после репликации заснуть, тогда подсматривать за телом только что трижды сожравшего тебя зверя не трудно. Но связь нужно держать усилием воли и заниматься другим делом в этот момент трудно. - А как действует такая связь? Физический механизм этого. - Через связь можно отслеживать состояние атомов и молекул старого тела. И когда эти атомы становятся частью тела хищника, можно ощутить эту часть как продолжение своего тела. И без дополнительной настройки машины этого добиться нельзя. - Интересно. А опасных побочных эффектов вы не обнаружили? - Если не считать моей нездоровой тяги быть съеденным заживо? Нет. - Да ладно. Вы же просто доверяете свою жизнь машине. Как и все мы. - Не только. Это сродни адреналиновой зависимости. Она и есть. Ведь это очень будоражащий опыт. Но мне и без этого просто нравятся ощущения. Люди начали обсуждение. Четверть колонистов посчитали неприемлемым убивать себя раньше времени. А вот остальные решили разок испытать себя таким образом. Началось обсуждение очерёдности. На выбор у них три хищника. Во первых обитатель аквариума. Работает чисто, но с очень болезненным этапом в конце. Акула предпочитает не мучить жертв. А у икрана самый безболезненный процесс из всех. Сразу двое колонистов попросились к нему, мужчина и женщина. Они получили заветную очередь и отправились навстречу с белым летуном. Ещё двое пошли к вольеру акулы. А один - к аквариуму. Остальные стали ждать результатов. Первыми вернулись жертвы акулы. По впечатлениям им не очень понравилось. Закончился воздух и всё. Быстро и не больно. Да и окружение противное. Для медицинской процедуры по продлению жизни это сгодится. Терпимо... Через четыре часа своими впечатлениями поделился человек, отдавшийся хищному яйцу. Он воспользовался дыхательной трубкой и потому пережил и боль. Этому человеку всё даже понравилось. Он рассказал что это даже успокаивающе по своему. Только в конце очень больно было... А вот двоих последних пришлось ждать почти сутки. Настолько неспешно желудок летуна обрабатывает такую добычу. Но люди вернулись очень довольными и без смущения поведали что у них была незабываемая ночь любви. Словно в последний день жизни. Видя их счастливые улыбки, колонисты начали парочками переглядываться друг с другом. А двое первых добавили что для троих места уже нет. Хулиганы. Ходить на остров и кормить диких летунов я запретил. Только если договориться с белым о сопровождении. Объяснение простое. Небесные охотники подвержены болезни и больные люди могут им навредить. Пискуны могут помогать им лечиться, но я не знаю насколько успешно они ловят этих шустрых рыб и насколько они помогают им в борьбе с болезнью. Плюс, дикие могут и покусать. Нет гарантии что они станут есть осторожно и ласково как белый. С этой проблемой разобрались. Люди приготовили график оздоровления и возобновили обычную жизнь. Через три дня самочувствие пятерых отказавшихся от съедения ухудшилось до предела и трое из них согласились вписаться в график. А вот двое оставшихся умерли через два дня мучений. Но феникс и с ними сработал как надо. *** Две недели спустя на острове заработала солнечная электростанция, а в море - станция добычи гелия. Акула просто разжирела на диете из сталкеров и оздоравливающихся колонистов. Половина её детёнышей стали попадать в суп как плата за это кормление. Зубы сталкеров оказались ценным ресурсом для производства сверхпрочного стекла, поэтому охота на этих рыб стала важным делом. Белый икран поселился на базе вместо острова и стал полноправным членом экипажа. Целых три моста соединили половины базы. Один продублировал первый мост, а широкий мост к пещере феникса засчитался за два. На поверхности острова появились укрытия и исследовательские пункты. Пятеро колонистов - ботаники и земледельцы. Выполнено задание: Суп из акулы. Получено 30х2000 оп. Текущий опыт 160400/418100. Выполнено задание: Путь над бездной. Получено 3х100000 оп. Текущий опыт 360400/418100. Выполнено задание: Солнечная энергия. Получено 100000 оп. Уровень повышен до 20. Получено два очка навыка. Параметр бой повышен до 9, наука - до 5. Текущий опыт 42300/676500. Выполнено задание: Башня добычи гелия. Получено 100000 оп. Текущий опыт 142300/676500. Выполнено задание: База на острове. Получено 100000 оп. Текущий опыт 242300/676500. Выполнено задание: приручить небесного охотника. Получено 10000 оп. Текущий опыт 252300/676500. Выполнено задание: познать небесного охотника. Получено 10000 оп. Текущий опыт 262300/676500. Получено 20х5000 оп. Текущий опыт 362300/676500. *** В один из дней я заметил что мой белый икран странно себя ведёт. Он с беспокойством и тревогой смотрит в небо. На моё поглаживание бархатного крыла, тёплого бока и вопрос переданный через ус - летун ответил одно. Повелитель небес. Он должен прилететь сегодня. Я предупредил всех колонистов о возможном прилёте особенно большого хищника и попросил не высовываться. А сам я устроился на спине икрана и попросил его выйти на пляж. Если зверь прилетит за белым, он его легко найдёт. И я пообещал быть со своим другом. Не важно что же с ним хочет сделать этот зверь. Мы оба подзабыли про феникса, как и все на базе. Поэтому встреча с смертельно опасным повелителем небес очень пугает. Мне не удаётся выяснить у своего белого друга много подробностей про это существо. Ясно только одно - повелитель небес это жизнь и смерть небесных охотников, что бы это ни значило. Икран лежит на песке и ждёт. А я лежу на его гладкой спине и держусь за ус, разделяя с ним волнение и смертельный ужас. Эмоции просто переполняют нас обоих и мне с трудом удаётся хоть немного насладиться тёплым утренним солнцем и не менее тёплой спиной белого летуна. Свежий ветерок колышет заросли и небольшие волны с шумом разбиваются об песчаный берег острова. Всё слишком хорошо чтобы стать началом кошмара. Увы, икран боится и с этим ничего нельзя поделать. А затем наконец появляется и он. Тот кого мы ждём. Огромный крылатый зверь пролетел над нами и начал величественно разворачиваться над островом. У меня при виде этого гиганта сразу пропали все мысли о его поимке или приручении. Нет никаких шансов одолеть этого монстра силой. Ведь этот гигант способен просто проглотить моего крылатого друга. Что уж говорить про то что он способен натворить своими когтистыми лапами или мощным хвостом. Примерно так должен выглядеть дракон. Большой, сильный, непобедимый, с непробиваемой чешуёй и испепеляющим дыханием. Хотя как раз таки повелитель небес не имеет чешуи и огнём не дышит. Он гладкий как и икран. Чёрно-серая кожа смотрится вполне красиво. Никаких пятен или узоров как у икранов, строгая расцветка. Тёмный верх и светлый низ. При посадке две устрашающие когтистые лапы глубоко зарылись в песок и нас двоих даже подбросило. Икран задрожал и его просто парализовало. А высший летающий хищник сделал два шага и навис над нами. Белый не может посмотреть на зверя от страха, но я лежу на его спине и вижу всё. Массивная треугольная голова опускается к нам и я вижу неровные кривые зубы в пасти хищника. Она у него не может плотно закрываться - челюсти кривые. Потом я подмечаю что это не нормально - челюсти явно были сломаны и кое как срослись. Вся морда существа покрыта шрамами. Да и на теле хватает отметин. В крестообразных следах я опознал следы укусов левиафанов креветок. На горле виден след от зубов сердитой акулы, очень большой акулы. Видимо этот летающий монстр охотился на очень опасную добычу в море. Случившееся следом меня очень удивило. Повелитель небес опустил собственные антенны и коснулся ими усов белого летуна. Понять или перевести на человеческий язык последовавший обмен мыслями почти не удалось. Я понял только одно. Небесные охотники и повелители небес это один вид. Только охотники это самки, а повелитель - самец. Белый икран был выбран этим монстром в качестве своей пары. Но к сожалению это означает что белый будет съеден. Ведь яйца этих существ могут развиваться только в пищеварительном тракте повелителя небес. Самки их не откладывают, а становятся питательной средой для своего потомства. И как я этого не заметил когда познавал своего крылатого друга? Из мыслей огромного самца я ещё понял что повелители выращивают охотников как цветы в саду, и как еду для себя. Один партнёр даёт яйца, дюжина других крылатых ценой своих жизней выращивают эти яйца в чреве самца. А остальная стая заботится о кладке и изредка её члены оказываются в меню. Такова уж природа этих удивительных животных. Меня гигантский хищник принял за какого-то паразита, но ничего не стал делать. Белому я не мешаю. И потом я тоже сделан из мяса и значит стану пищей для малышей. Если конечно не сбегу, спасая свою жизнь. Икран чувствует что я не собираюсь сбегать и с благодарностью сжимает мне руку своим усом. Мне же становится любопытно каким образом происходит спаривание у этих созданий. Своими усами повелитель парализует икрана. Его голова опускается и пасть открывается. Повелитель берёт голову и шею летуна в пасть и его передние зубы удобно и крепко удерживают моего друга. Я разместился таким образом чтобы и моя шея оказалась в этой хватке. В пасти зверя пахнет ужасно. Ещё хуже чем у белого. Его я кстати смог приучить к чистке зубов. Правда это только мне и разрешено было делать... От нахлынувших мыслей и воспоминаний меня отвлекли действия повелителя небес. Я думал что этот укус был частью ритуала ухаживания. Но видимо я слишком привык к тому что у всех встреченных мною инопланетян секс не слишком отличался от человеческого. Вскоре я осознал свою ошибку. Разделённый на три кончика язык повелителя с влажным шелестом скользнул вперёд. Средняя часть вошла икрану в пасть и по горлу опустилась до желудка. Как я понял, эта часть должна наполнить желудок летуна гормонами самца. Икрану явно понравилось это ощущение, через нашу связь я ощутил как по его телу начал растекаться жар. Икран стал часто и глубоко дышать, в его теле начались преобразования. А я пожалел что не стал подселяться в тело своего крылатого друга. Было бы интересно изнутри понаблюдать за этим всем. Повелитель продержал икрана пастью почти час, заливая в него свои выделения через среднюю часть языка. Икран в сознании и смертельно напуган. Он понимает что это его конец, но из-за усов повелителя небес он даже задрожать не может. Я обнимаю гладкую шею и прижимаюсь к спине летуна, стараюсь его успокоить и обнадёжить. Увы, летун ещё не проходил через феникс и потому у него нет уверенности в своём воскрешении. Да и по моему собственному опыту он знает что знание о работе машины не может заткнуть голос инстинктов. Каждый раз когда я оказывался у белого в животе, он едва справлялся с моим волнением и страхом. Теперь моя очередь принимать на себя его чувства. Два других кончика языка повелителя скользнули в соседние промежутки между зубами и вторглись в дыхательные щели по бокам груди летуна. Вот это неприятно. Там очень чувствительное место, а самец действует грубо. Его язык проходит очень глубоко, едва не разрывая икрану тело. Это больно. Более того, язык перекрывает входные дыхательные отверстия и белый летун вынужден дышать через выходные отверстия. Повелитель своим языком специально сломал подвижные хрящи, работающие как клапан. Отстранённо я понимаю что это всё часть их способа размножения. Но мне чисто по человечески жаль своего друга. Ведь у людей и многих инопланетян продолжение жизни это радость и удовольствие. Я пообещал что в следующей жизни я поделюсь с белым икраном человеческими радостями любви. Целых три часа продлилось оплодотворение яиц в теле небесного охотника. Сквозь боль и страх он передал что в кладке обычно несколько сотен яиц и потому стая не страдает от налётов повелителей. Но ему очень не хочется отдавать жизнь ради этого. Икран очень завидует людям. Его не смущает и болезненность родов, и немногочисленность потомства, и риски матерей. Это всяко лучше чем переваривание заживо после стольких мучений. Мы с белым общаемся свободно ещё и потому что наши мысли до повелителя не доходят. Его разум нас не воспринимает как собеседников. Наши голоса недостаточно громкие для крылатого гиганта. Икран прекрасно ощущает что его тело бросает все ресурсы на развитие яиц внутри. И большой зверь также снабжает небесного охотника питательными веществами. Но ровно так чтобы икран не умер раньше времени. Я передаю своему другу что в следующей жизни, если он снова станет избранником повелителя небес, я снова буду с ним. Но уже внутри его ласкового белого живота. Икран посмеивается и соглашается... А в следующую секунду три кончика языка покидают тело летуна, а хищник подтягивает жалко трепещущего икрана в свою пасть. Мы в ужасе ждём что длинные жёлтые клыки пронзят наши с летуном тела, но повелитель небес только втягивает нас в свой рот почти бережно перехватывая челюстями. Но от этого наша участь не становится легче. Перед нами нетерпеливо пульсирует глотка зверя и колышется его массивный слизистый язык. Икран подо мной тяжело дышит - его дыхательные клапана сломаны и лёгкие работают в половину силы. Меня самого трясёт и я огромным усилием воли обнимаю шею своего друга, а не пытаюсь сбежать из этой огромной пасти. Всё это дольше описывалось, нежели происходило. Хищник всего секунду продержал нас двоих в покое. Он начал катать жалобно скулящего летуна по пасти, неудобно складывая его крылья и покрывая всё его тело густой скользкой слюной. Ни капли ласки или заботы в этом нет, это меня икран ласково облизывал перед глотанием. Его самого безжалостно смазывают и скатывают в трепещущий ком и я чудом остаюсь на его шее. Повелитель более не парализует летуна, но это уже и не требуется. Из пасти путь только один - в горло. Всего несколько секунд болтанки и меня крепко прижало между лихорадочно горящей кожей икрана и гладкими мышцами в пищеводе хищника. Я сам слишком мал для этого, но небесный охотник прекрасно ощущает как через его сжатое тело прокатываются волны ещё более сильного сжатия. Кажется что горло повелителя небес пытается нас раздавить, а не протолкнуть вперёд. Сказать что мы напуганы значит покривить душой. Я чувствую не только собственный страх, но и ужас своего крылатого товарища. А он к своему страху добавляет ещё и мой. Вместе бояться вдвое страшнее, когда чувствуешь страх друга вместе со своим. Летуна уже лихорадит, хотя нас только начали проглатывать. Я догадываюсь что именно стресс запускает программу размножения в теле. Но это только догадка, проверять которую экспериментами я не намерен. В полной темноте мы скользим в глубину утробы огромного зверя и нам кажется что этот путь бесконечен. Но через несколько секунд мы всё-таки прибыли в желудок. Как и у самого икрана, внутри нас встретили мягкие складки плоти, кислотно пахнущая слизь и обилие всевозможных шумов. И мы с летуном теперь разрываемся между ужасом и удовольствием. Дело в том что белому икрану очень понравились мои ощущения от контакта с его желудком. Он как и я стал наслаждаться ощущениями жертвы. Во время наших экспериментов именно икран помнил что я буду возрождён в фениксе и потому мой инстинктивный страх был для него только пикантным дополнением к другим моим ощущениям. Но теперь в желудке мы оба. И обоих страшит возможная боль. К счастью для нас, боль не входит в число необходимых для размножения небесных охотников условий. Хватает и того насильственного спаривания, через которое прошёл белый икран. Осознание собственного конца также сохраняет необходимую концентрацию гормонов. Так что повелитель небес может себе позволить переварить нас бережно и ласково. Тем более что он переваривает нас поэтапно. Я узнал вкус желудочных соков - такой-же точно как и в хищном яйце. Ощущение покалывания и появляющаяся слабость точно соответствуют первому этапу пищеварения. Я передал это икрану через ус. А затем нас сильно качнуло и начало швырять между мягкими толстыми складками плоти. Урчания, чавканья, бульканья, мокрого шелеста и утробных стонов вокруг нас от этого стало в десять раз больше. Я и не думал что желудок может быть настолько шумным. По ровным мягким толчкам я понял что повелитель небес взлетел. А очень сильный толчок обозначил приземление. Снаружи не слышно ничего. Только продолжающиеся шумы огромного желудка. А через пару минут и нескольких толчков от шагов чудовища, в желудке послышалось шипение ещё одного небесного охотника. Зверь шлёпает крыльями и скользит когтями по гладким стенам желудка повелителя небес. Мой белый друг боится что в этой темноте паникующий летун затопчет его. Когти, на которые опираются эти животные на земле, очень острые и мы оба не хотим чтобы на одного из нас наступили. Поэтому я слажу со спины икрана и пробираюсь ко второму, держась рукой за антенну белого. Мне повезло и я наткнулся на гладкий хвост второй жертвы. А затем мне под руку попался и её ус. Меня захлестнула волна смертельного ужаса и паники. Второй икран совсем не хочет быть в этом месте. Нам с белым с трудом удаётся справиться с его эмоциями и заставить его не трепыхаться. Небесный охотник с жалобным плачем прижался к боку белого и укрыл его своим крылом. Летуны сплелись усами и стали оплакивать свои жизни. А я отправился успокаивать следующего несчастного. Я поймал его ус, но через секунду его пасть сомкнулась вокруг меня. Зубы неудобно вдавились в живот и спину, угрожая перекусить меня надвое. Пришлось показать этому хищнику что он испытает всё что и я если он укусит или съест меня. А потом его затопчут следующие. Небесный охотник выплюнул меня и успокоился. Я показал ему что двое уже легли рядом и попросил устроиться рядом с ними. И попросил помочь мне встречать следующих. Так началась утомительная работа по размещению жертв в желудке повелителя небес. Каждый новый проглоченный им небесный охотник обрушивает на меня все свои эмоции. Ужас, паника, отчаянное желание жить. От их эмоций хочется выть, пинать мягкие стены желудка, кричать, плакать и пытаться выбраться из утробы хищника. Но раз уж даже эти сильные звери беспомощно соскальзывали по пищеводу, то у меня шансов тем более нет. А ещё ведь я не хочу оставлять своего белого товарища. Уже все летуны связались между собой и их ментальный плач сводит с ума. Небесные охотники прижимаются друг к другу и сплетаются в плотный клубок вокруг белого. А повелитель небес продолжает набивать своё брюхо. И в его желудок поместилось ровно двадцать небесных охотников. Этот плотный клубок тел пропитывается соками первой фазы пищеварения и летуны слабеют. Я замечаю что связь между некоторыми икранами разрывается и начинаю пробираться между ними, осторожно связывая антенки в узлы. Держась за усы я слышу голоса их всех и как могу успокаиваю их. От их эмоций у меня из глаз текут слёзы, очень уж тяжело воспринимать чувства двух десятков обречённых на смерть живых существ. Я отчаянно не хочу чтобы эти голоса замолкали в темноте чужого желудка. Я хочу чтобы эти существа жили и снова летали в небе, радуя глаз своими яркими крыльями. И потому я изо всех сил держусь за их разумы. Вся надежда на феникс. Алфор рассказывал что в таких условиях есть шанс воскресить того кто погиб одновременно со мной. Но два десятка икранов... Вся надежда на машину. А желудок повелителя небес продолжает заливать всех соками. Его мягкие стены плавно пульсируют и сжимаются, урча и чавкая складками и слизистым соком. Тихие голоса жертв заглушаются стонами сытого желудка. И меня разрывает между жалостью к жертвам и наслаждением от пребывания внутри столь ласкового хищника. Боли нет, только слабость и тёплое покалывание. И странное чувство от множества яиц в животе белого икрана, поглощающих питательные вещества. Питательный суп, сочащийся из тел летунов под действием желудочного сока, не вытекает в кишечник и я понимаю что повелитель небес делает это ради потомства. Проходят часы. Сил пошевелиться не осталось. Мы с икранами общаемся и поддерживаем друг друга в этом кошмаре, ведь все понимают что их сожрали и спасения не будет. Всё чаще мелькают мысли о том что скоро все уплывут в бесконечный живой океан и станут его частью. А потом начнётся новая жизнь, которой также предстоит вновь слиться с океаном. Это какое-то верование о перерождении. Больше из чуждых мыслей понять не выходит. Только белый немного более по человечески общается со мной. Но и он не может понятно объяснить всё это мне. Летуны спокойно принимают свою участь, зная что это не совсем конец. Но при этом они всё-таки очень боятся этого самого конца. Чуть позднее ощущения жжения усилилось. Но по прежнему боли нет. Я только чувствую что теперь моё тело и тела икранов покидают последние силы. Новые ферменты растворяют мышцы, пока ещё не убивая. У меня начинает отказывать сердце. Да и у икранов тоже. Наконец моё тело отказывает и наступает смерть. Но я упрямо держусь за остальных жертв своей волей и откладываю начало репликации. Действительно, пищеварительные соки повелителя небес бережно разбирают тела на составляющие и я чувствую как эти вещества поглощаются яйцами внутри тела белого. Его собственное тело живо только за счёт притока питательных веществ от остальных. Голоса летунов угасают и замолкают один за другим. Они умирают. Но я чувствую что они не исчезают в темноте и тишине, а переходят в машину. Я держу их всех и даю им новое рождение. Это тяжело, но я дожидаюсь последнего летуна и наконец позволяю фениксу воссоздать двадцать маленьких новорожденных существ и одного человека. Но связь с моим телом в огромном желудке остаётся. Увы, из-за объёма самого желудка я мало что могу ощутить там. Только сменяющиеся ферменты, разбирающие тело по отдельным молекулам. Только спустя ещё несколько часов настоящий пищеварительный сок окончательно разрушил расплывающуюся плоть, мою и остальных икранов. Всё превратилось в густой урчащий суп, наполняющий огромный желудок. Увы, мои молекулы настолько сильно растворились среди остальной пищи этого хищника что я потерял с ними связь. Познать повелителя небес не удалось. Получено 25000 оп. Текущий опыт 367300/676500. Репликация прошла успешно. Я и белый летун появились в фениксе как и положено. А вот остальные двадцать летунов оказались маленькими, размером с кошку. И они в полнейшем непонимании - где они очутились и почему помнят свою жизнь что окончилась съедением. Большой человек и огромный взрослый их очень пугают. Пришлось ловить их за усы, соединять связью и показывать что случилось. Объяснять на их телепатическом языке что это я с помощью этого места замыкаю свою жизнь в идеальную петлю. Её конец становится началом в этом месте. Я помог белому замкнуть его жизнь также. И моё желание сохранить жизни остальных жертв повелителя небес позволило один раз замкнуть в петлю жизни этих малышей. Они верили что им предстоит родиться заново и поэтому в этом месте они появились совсем малышами. Я предложил отвести их в гнездо стаи, чтобы они снова выросли среди сородичей. Но икраны, став юными, пробудили в себе любопытство и разум. Стая небесных охотников учит только тому что нужно стае и потому разум в итоге засыпает. Из мыслей малышей я понял что только высшие могут выбирать себе спутников и учить их новому. И я выбрал себе свиту. Белый икран это мой спутник. А теперь и целая стайка малышей. От этого я схватился за голову. Но потом я вспомнил про колонистов и предложил малышам стать спутниками для моей небольшой стаи, а не для меня одного. Они согласились и я собрал колонистов на собрание. Началось знакомство людей с юными небесными охотниками. Первым делом им дали имена и снабдили обувью. Чтобы крылатых можно было носить на плечах не опасаясь ран от острых когтей на опорных пальцах. Маленьким икранам очень по душе пришлось что их постоянно гладят, а людям - гладить маленьких летунов по спинам и головам. Первое время икранов будут кормить рыбой и немного - фруктами. *** Жизнь на базе продолжается. Люди с удовольствием возятся с маленькими летунами, учат их всему что знают. Небесные охотники превосходно соображают и очень хорошо учатся. Каждый колонист взял себе подопечного, но временами люди меняются своими крылатыми партнёрами, чтобы те не становились зависимыми только от одного колониста. Икраны с удовольствием таскают мелкие вещи и помогают с мелкими поручениями. Ещё они помогают ухаживать за садами. И хотя крылатые очень медленно растут, для них начали перестраивать базу, расширяя помещения и проходы. Это огромная работа, но она необходима. Тем более что с развитием возникла проблема. Вблизи базы закончились ресурсы, а с транспортом возникли технические сложности. Морской поезд упорно не желает работать надёжно в симуляциях. Остров мелководья, на котором и расположилась база, очень мал. Это всего лишь раздвоенная вершина горы. В паре километров есть ещё одна вершина. И цепочка вершин дальше. Меньшие вершины и коралловые рифы расположены на глубине от двухсот до пятисот метров под поверхностью. Там больше ресурсов. Но без морского поезда, без глубоководной базы добыть там ресурсы невозможно. Строить мосты до соседних вершин это только только временное решение. Нужно переселяться вниз. Но строительство мостов всё же было завершено за десять дней. Получено 50200 оп. Текущий опыт 412500/676500. Выполнено задание: мост над бездной. Получено 2х10000 оп. Текущий опыт 432500/676500. На базе удалось избавиться от источников инфекции. Конечно плавание в морской воде или высадка на остров в половине случаев означает заражение, но даже так люди реже пользуются фениксом. Теперь у каждого после возрождения начинается чистая вахта - работа на базе с минимальным риском инфекции. Через неделю в среднем происходит заражение и колонист начинает работать снаружи базы до проявления симптомов и потери трудоспособности. Сама база также разделилась на части для здоровых и больных. У этого разделения есть и ещё одно предназначение. Люди теперь вполне могут отдыхать друг от друга, попадая в разные вахты. Так небольшой экипаж колонии сохраняет здоровую атмосферу в коллективе. Икранов кстати также приучили пользоваться фениксом, хотя они это почти не делают. По одной простой причине - для них возрождение сопровождается откатом возраста до нуля. А значит при постоянном использовании феникса крылатые не смогут стать взрослыми. Мне пришлось продолжать свои пробы продуктов питания. Ведь без чудесного браслета на руке нельзя так легко определить ядовитость тестируемой рыбы и действие яда. Всем хватило одного раза когда после пробы человек скончался в жутких мучениях. Я же изучил три десятка видов рыб и двадцать раз мне пришлось кормить хищное яйцо, сердитую акулу или белого икрана своим телом. Это название его вида не прижилось. Название - небесные охотники - действительно звучит лучше. Получено 20х5000 оп. Текущий опыт 532500/676500. Сбор ресурсов на соседних вершинах происходит уже без моей помощи. Четыре медузы исправно доставляют кварц и титан на базу, где из них делают части глубоководного поселения и баллоны с гелием. Ведь завод уже работает. Идёт подготовка к переселению на глубину. Медузы там уже не будут работать из-за неправильной атмосферы. Переделывать их системы жизнеобеспечения и учиться ими пользоваться никто не хочет. Проще на поезде сделать правильную атмосферу, опуститься вниз и сразу построить базу. Это парадокс, но за один рейс соорудить внизу базу даже с четырьмя Медузами не выйдет. Не хватит времени на монтаж помещения и запуск системы жизнеобеспечения. В один из дней на базу прибыла Листик. Юная драконица сразу полюбилась колонистам. А её талант делать чертежи для синтезатора очень полезен. Малышка прибыла чтобы совместно с остальными устроить мозговой штурм и решить проблемы морского поезда. Концепция транспорта уже определена. Передний отсек легко отстыковывается и собирает ресурсы роботизированными руками. В остальных отсеках живёт экипаж, расположен синтезатор, блок жизнеобеспечения и запасы всего необходимого в походе. Восемь вагонов, каждый из которых оснащён двигателями и плавниками, каждый вагон может двигаться самостоятельно. Но проблема в стыковочном участке. Этот блок между вагонами должен сгибаться, должен выдерживать нагрузки, должен позволять проходить между вагонами поезда и сохранять герметичность. Но всё это сложно сделать одновременно и чтобы всё надёжно работало на глубине. Колонисты с удовольствием участвуют в обсуждениях и симуляциях, помогают своими идеями. Люди с пониманием относятся к тому что молодая дракошка нуждается в их крови для своего питания. А узнав что болезнь её убьет за три дня, люди удвоили усилия по сохранению чистоты на базе. Удивительно насколько дружная сложилась команда. В один из следующих дней на базу прибыли и две лисички. Для них необходимо общение с сородичами или другими существами. А лисичка дочь выяснила и своё любимое занятие - она прирождённый психолог. А будучи маленькой для людей, ей удобнее проводить свои сеансы сидя у пациента на руках. И через несколько дней настал мой черёд для сеанса психоанализа. Я попросил чтобы рядом со мной была Листик и вторая лисичка. Романтический ужин в моей каюте на мосту. Чтобы за окнами светились постройки базы, а вокруг плавали рыбки и водоросли. Я ведь поселился именно так - чуть в стороне от базы и вот в таком месте. Все собрались и я привычно закрыл герметичную двойную дверь каюты - маленького шарика из полимерного стекла. Для уютной обстановки горит свечка и на столике стоит тарелка с фруктами и небольшим количеством обжаренной рыбы - ужин для нас четверых. Я сел в середине своей постели и усадил рядом с собой дракошку. Листик приобняла меня тёплым крылом и положила лапку мне на колено и потёрлась гладким носом об щетину у меня на щеке. Я привычно одет в одни только шорты. Лисички сели мне на колени и я сам едва не замурчал вместе с ними, когда начал их гладить. У этих малышек просто чудесная шерсть, её так приятно гладить. Задавно что я этого раньше не замечал, но у лис на головах волосы совсем как у людей. У старшей лисы волосы под цвет шерсти - рыже-коричневые. А у младшей очень красивые волосы - золотые. И сама она почти красная - настолько яркая её рыжая шерсть. Более того у этих инопланетянок пропорции тела почти человеческие. Даже груди есть. И лисичка психолог заметила мой интерес. - Я уже вижу проблему с вами, капитан. Вы так посматриваете на меня, словно у вас давно не было сексуального опыта. У людей это может вызвать проблемы. - С этим проблемы нет. - ответила Листик. - Я с удовольствием решу эту проблему. - Спасибо, подруга. Может после этой беседы и ужина? - А ничего что вы разных видов? Листик лизнула меня в щёку и ответила вместо меня. - Совсем нет. Наоборот, для драконов в норме использовать в качестве сексуальных игрушек представителей иных видов. Распространённый генетический дефект среди самок моего вида. Я тоже ношу этот ген. Он уже активен и капитан однажды помог мне с решением этой проблемы. Мне это нужно намного больше чем любому человеку. Проблема решается легко и приятно для нас обоих. - Хорошо. Значит проблем с этим не предвидится и можно обсудить следующее. Ваш выбор для спальни кажется мне несколько странным. В пещерах шумы мешают отдыху. Но по краям базы, особенно в прозрачных отсеках, люди привлекают внимание больших и опасных морских обитателей. А вы спите буквально на дороге самых больших хищников. Не боитесь что вас съедят? - Боюсь. Очень. И хочу этого. Почти как Листик нуждается в любви, так и я нуждаюсь в... Острых ощущениях. Листик назвала это сенсорным голодом. В общем, когда меня съедают, я получаю от этого немало удовольствия. И после съедения, чувство страха перегружается. Потому окружение там становится столь желанным. Полное освобождение от всего. Необычно, но приятно. И после феникса жизнь становится намного ярче и желаннее. - Интересно. И я не вижу у вас никаких серьёзных проблем психологического плана. Некоторая странность, не более того. Ничего опасного. - Констатировала молодая лисичка. - Опасного напряжения у вас нет. Я почесал миниатюрную девушку за треугольными пушистыми ушками и протянул ей дольку местной дыни. - Вот и хорошо. А можно вы останетесь на ужин? С вами так приятно просто сидеть, любоваться этой всей красотой снаружи и наслаждаться вкусной едой. Листик хихикнула и перехватила половину этого кусочка дыни. - Хе-хе. И тебе явно нравится кормить зубастых девушек с рук. - Ага. Вы все такие красивые. И мне действительно нравится вас кормить. Дракошка взяла в пасть несколько ягод и поделилась ими с лисами. Я тоже взял парочку прямо из её пасти. Мы словно поцеловались. Следом я подобным образом угостил её полоской рыбы. Мясо вкусное, но довольно плотное. Мы с Листиком перетягиваем этот кусочек зубами и к нам присоединяются лисички. Их мокрые носы касаются лица и я не могу сдержать улыбку. Уж очень мило всё это выглядит. - Капитан, а вы на нас смотрите как на женщин. Мы вам нравимся? - Спросили обе лисички. - Ага. Вы похожи на человеческих женщин и очень даже красивые. Пусть и пушистые. Так даже красивее. Но не стоит беспокоиться. Вы слишком маленькие для людей, вас трудно воспринимать как возможных партнёров. Если нет отклонений конечно. Я вами просто любуюсь. - Ну, среди колонистов только вы на нас так посматриваете. Так что проблемы нет. Дракошка по хозяйски обернула меня хвостом и я приобнял её за плечи. Почти как она меня своим крылом. Листик потирается об меня носом и гладит лапкой по колену. Очень дружелюбно и мило. Я тоже глажу её руку и любуюсь изящной мордочкой. Через полчаса к нам присоединился и белый летун. С ним в шарике стало мало места. Крылья постоянно задевают за стены. Но мы с ним привыкли к этому, ведь я почти всегда теперь сплю вместе с ним. Или на спине, или на животе хищника. Ведь у небесного охотника такая приятная тёплая и гладкая кожа. Мы с дракошкой пристроились к боку зверя, рядом с дыхательным отверстием на его груди. Дыхание икрана меня успокаивает, тем более что он через это отверстие только вдыхает. Ужин и почесушки двух лис продолжаются до самого вечера, пока у нас не заканчивается еда. Мне очень нравится кормить трёх инопланетянок с рук и смотреть как они жуют фрукты или мясо. Очень приятный отдых. Снаружи темнеет и к огням базы добавляются светящиеся рыбы и водоросли. Мост так вообще выглядит фантастически, со всеми своими водорослями и кораллами. Вокруг снуют разноцветные рыбки. Их привлекает свет и водоросли. Ведь свет означает укрытие от больших хищников. База стала основой для небольшой экосистемы. Небольшой, безопасной и красивой. Из хищников там только висячие медузы. Эти жгучие растения отпугивают сталкеров. Этот подводный мир очень красив, хотя и опасен. Но из-за стекла им здорово любоваться, подкармливая фруктами двух милых красавиц лис или драконицу. Рядом мирно дремлет белоснежный небесный охотник. Он положил свои усы мне на плечи и я делюсь с ним всеми ощущениями. До дракошки или лис его связь почти не достаёт. Наверно дело в восприимчивости к ментальным передачам. Две трети колонистов также с трудом слышат своих подопечных. А парочка их вообще слышать не в состоянии. А вот с неведомым телепатом, с которым я общаюсь при каждом удобном случае, никто другой не связался. Неожиданно все рыбы попрятались в зарослях. А в бездне появился извивающийся змеевидный силуэт. И не один. Большинство этих больших существ мирно плывут мимо. Но один из монстров похоже заинтересовался базой и приблизился к ней. Он просто огромный, метров пятьдесят в длину. Жутковатая морда с четырьмя пальцами вокруг уставилась на нас своими мутными зелёными глазами. Зверь заражён, судя по глазам и светящимся зелёным прожилкам на светлом теле. Остальные видимо здоровы, раз не приближаются к базе и мосту. Получено задание: Поймать левиафана жнеца. Награда 500К оп. Получено задание: Познать левиафана жнеца. Награда 10К оп. - Как думаете, как можно изловить такого вот красавца? И чем он может быть для нас полезным? Все с потаённым страхом смотрят на зверя снаружи каюты. Уж очень недобро выглядит морда этого хищника. Судя по зубам в пасти и когтистым хваталкам на голове - это хищник. Глаза левиафана выглядят незрячими, но взгляд не сулит нам ничего хорошего. А затем зверь схватил сферу этими жуткими пальцами. Прозвучал сигнал тревоги и шлюз заблокировался - от нагрузки повредилась перемычка между каютой и мостом. Я предполагал что так может случиться и поэтому заложил возможность разрушения именно этого элемента базы. Монстр несколькими рывками оторвал сферу и понёс её в глубину. - Вот ведь животное. Похоже ему понравилась эта игрушка. А вот нам теперь придётся... Отдаться ему на съедение. До базы нам добраться не удастся, если нас унесут далеко. - Может стоит выбраться и плыть к шлюзу? - Спросила Листик. - И тогда зверь попытается нас достать из за стен базы. Слишком велик риск. Да и Белый плавать не умеет. Я уж точно его не оставлю. Тем более есть феникс. Так что нам остаётся только наслаждаться поездкой. Левиафан крепко обхватил сферу и оболочка начала похрустывать от нагрузки. Но трещин пока нет. Зверь пытается втолкнуть нас в свою пасть, но шар каюты слишком большой и зубы только скользят по стеклу. Внутри пасти виден язык и пульсирующая глотка. Пасть достаточно крупная чтобы туда поместился самый крупный из нас - белый икран. Только вот нет гарантии что жнец будет нас глотать живыми. Его зубы довольно таки острые и явно предназначены разрывать плоть. Судя по продолжающимся попыткам зверя укусить гладкий шар, он не отличается интеллектом. Или это действие болезни, или все жнецы - туповатые твари что атакуют всё живое. Атакуют и жрут. Наш похититель догнал остальную стаю и я увидел как другие жнецы ловят попавшихся на их пути сталкеров и панцирных рыб. Они хватают жертв своими хваталками и заталкивают их в пасти. Крови не видно и только когда в хватку попала большая сердитая акула, жнец использовал зубы. Очень интересно. Кажется эти хищники берегут пищу и не разрывают её на куски если способны её заглотить. Наш же жнец продолжает сжимать хрустящий шар в попытках добраться до пяти аппетитных кусочков. Получено задание: Поймать костяную акулу. Награда 30К оп. Получено задание: Познать костяную акулу. Награда 10К оп. - Похоже нас таки проглотят живьём. И у нас есть два варианта. Сдаться и утонуть когда оболочка лопнет. А можем потрепыхаться. Аварийных дыхательных аппаратов нам минут на десять хватит. В шаре есть и стационарный модуль. Его можно перенастроить и он наполнит воздухом желудок этого монстра. Но тогда, если процесс будет болезненным - мы будем мучиться. Что решим? Листик и обе лисички не думая попросились потрепыхаться. Я открыл панель рядом с входом и вынул увесистый блок жизнеобеспечения каюты. Несколько минут работы с панелью управления и всё готово. Я располосовал своё одеяло на полоски и привязал блок к спине летуна. Шар уже весь покрыт трещинами, из него выходят пузыри и начинает капать вода. Это значит что оболочка на пределе и скоро окончательно разрушится. База осталась уже очень далеко позади, мимо проплывают всё новые рифы и камни. Жнецы отлавливают сталкеров, костяных акул и новых хищников. В их длинных змеевидных телах становится всё больше едва заметно колышущихся выпуклостей. Так странно, перспектива самому стать таким вот бугорком меня не только пугает, но и воодушевляет немножко. Интересно, там страшно или ещё и больно? Мы все стараемся покрепче прижаться друг к другу. Икран неудобно складывает крылья чтобы меня защитить. Меня и остальных. Оболочка каюты всё сильнее трескается и гнётся. Каркас из титановых стержней хрустит и гнётся. Вскоре прутья начинают вылетать из креплений от нагрузки. Это очень страшно. В итоге шар с хрустом раскалывается на части и нас грубо хватают когти жнеца. Повезло что они не проткнули икрану крылья и не сломали кости кому либо из нас. Обломки жилища полетели в бездну, а нас потянуло в жутковатую пасть. Икран задержал дыхание, у остальных есть дыхательные баллончики. Блок жизнеобеспечения на его спине выпускает цепочку пузырей. Механизм исправно работает. Вода тёплая. А вот хваталки левиафана очень холодные. Пасть смыкается вокруг тела икрана и мы все замираем , опасаясь что сейчас эти зубы сомкнутся с хрустом разрывая летуна на две половинки. А вместе с ним и остальных. Ведь все четверо как раз попадают между челюстями. Но жнец только поудобнее перехватил вкусный свёрток из кожистых крыльев и продолжил глотать. Вокруг сжались гладкие мускулы глотки и очень сильно стиснули тело икрана. Он застонал от этого давления и выпустил воздух из лёгких. Я через связь чувствую как ему страшно и больно от невозможности дышать. Но к счастью жнец проглатывает добычу без всякого облизывания и мы прибываем в его желудок. Он гладкий и покрыт продольными складочками. Его стены довольно крепко сжимают икрана. Но блок жизнеобеспечения работает и внутри появляется воздух. Очень неприятно пахнущий, но всё же воздух. Я с дракошей и лисичками выбираюсь из-под крыльев летуна и начинаю изучать своё окружение. Без воздуха эти мускулистые стены могли бы очень крепко сжать меня. Но с воздухом тут просто неуютно тесно. И пока нет желудочных соков, мне эта теснота нравится. Всё волнообразно изгибается и покачивается - зверь продолжает плыть к своей неведомой цели. Я уже догадываюсь что познать этого гиганта не получится с первого раза - он слишком большой. Наверно надо поймать особь поменьше. Довольно неприятно выглядят зелёные светящиеся прожилки повсюду. Зверь очень сильно инфицирован заразой. Но зато они позволяют немножечко видеть внутри него. - Вот мы и внутри. Что будем делать? Лисички обнялись и прижались к шее летуна. - Может поболтаем? Пока нас не переварили. А то немного страшновато. - Ладно. А можно мы с Листиком заодно и... Более интимными развлечениями займёмся? Тем более я обещал поделиться ощущениями с Белым. Правда по плану этим я хотел заняться в его животе с одной из колонисток. С дракошей ощущения не полностью адекватные. Приятно конечно, но она другая. У драконов ведь при этом задействованы химические сигналы. Я не принимаю от неё ничего, а она получает только удовлетворение её потребности в интимном контакте. Лисички хихикнули и согласились. Листик тоже. Она притянула меня к себе хвостом и обхватила крыльями, прижавшись к носу летуна. Желудок жнеца начал заполняться едкой слизью и я понимаю что времени осталось немного. Через антенку я передал икрану что настало время показать ему что у других видов размножение не требует жертв и может быть очень приятным. Я также объяснил что это будет не полноценное соитие. Так как мы с дракошей разных видов и сильно различаемся. Но значительную часть удовольствия мы друг другу доставим. Летун поблагодарил даже за эту демонстрацию. А дракошка ловко стянула с меня шорты и трусы, после чего за пару минут ловкого массажа подготовила меня к нашему соединению. Я с удовольствием обнимаю её, прижимаю к себе гибкое чешуйчатое тело входя в неё на всю глубину. Попутно я показываю икрану как и что происходит у людей и у драконов. Листик не может ему адекватно передать свои ощущения, но хватает и моих. А потом мы начинаем плавно двигаться, вместе с изгибами змеевидного тела хищника. Благодаря небесному охотнику я превосходно ощущаю как именно изгибается тесный узкий желудок левиафана. Зверь медленно погружается в глубину и нас всех всё больше стискивает внутри его мускулистого брюха. Я гадаю - нас переварит заживо или раздавит в его желудке. Соки желудка пока что не обжигают и работают только как смазка в наших с дракошей любовных танцах. Теперь я понимаю почему той парочке настолько понравилось заниматься сексом в желудке икрана. Нежные мягкие стены, горячие жидкости, объятия и близость. Да и ощущение того что это конец жизни и последний шанс побыть вместе. Тело дракоши вибрирует и очень приятно сжимает мой член. Неожиданно ко мне пристраиваются лисички. Они прижимаются сбоку и гладят нам с дракошей плечи. Пищеварение жнеца действует всё сильнее, кожу начинает неприятно жечь. Глаза слезятся и першит в горле. Кислый запах и вкус убивает обоняние и вкус. Но мы с Листиком успели достичь оргазма и поделились этим удовольствием с летуном. И пока мы живы, мы с ней решили обсудить строительство базы на глубине. Базы и транспорта. - Листик, а что именно у тебя не получается с морским поездом? - Давление. Корпус слишком тяжёлый получается. Или с распорками внутри. Нагнетать атмосферу внутрь также не хочу - это вредно и трудно для экипажа. - Есть у меня идея. Если оболочку делать из нескольких слоёв? И герметический слой отделить от прочного каркаса. - Я об этом не подумала. Спасибо, Ал. Надо будет и базу с подлодкой подобным образом соорудить. - Да не за что. Обращайся. - А сколько слоёв делать? - Давай посчитаем. Снаружи обтекатель и защита от ударов - первый слой. Затем внешний решётчатый каркас. В его промежутках вполне можно разместить оборудование. Это второй слой. Третий слой это герметическая оболочка. А внутри ещё один каркас и внутренняя обшивка. В итоге - пять слоёв. - Для поезда это идеально. На базе два герметических слоя и каркас между ними. А для подлодки сделаю три. - Поезд и подлодку придётся сделать так, чтобы не требовалось выходить в воду. - Уже. Манипуляторы и отстыковываемая кабина для сбора ресурсов. Стыковочный отсек для двух роботизированных костюмов. В общем, маленькая передвижная база. - Спасибо, Листик. Ты у меня молодец. Без тебя я бы это всё лет десять проектировал. - И тебе спасибо... Я что-то спать хочу... Дракошка заснула. Лисы также уже давно спят, как и летун. Я и сам чувствую как жнец высасывает из нас все силы. Постоянное давление мускулистых стен желудка, жгучие соки растворяющие плоть изнутри. Хорошо хоть это жжение не превращается в боль. На вид мы пока не ранены, но я чувствую что моё тело становится мягче и слабее. Сознание медленно угасает и я также засыпаю. Волнообразные движения левиафана убаюкивают, тишина в его утробе успокаивает. Внутри не булькает и не урчит. Слишком гладкий у него желудок и слишком жидкие соки. Но в целом этот хищник мне понравился... Получено 5000 оп. Текущий опыт 537500/676500.