В бесконечность и далее

Мост построен и я занимаюсь строительством небольшой базы на другой его стороне. Ничего особенного, док для медузы и комната с синтезаторами. чтобы не таскаться целый километр туда сюда по мосту с рудой и деталями. Я ведь наверняка буду что-то добывать и на этой стороне ущелья. По чертежам Листика весь комплекс производства гелия в высоту будет метров пятьдесят. А значит башня, внутри которой будет установка, как раз достигнет поверхности моря. Значит и на сушу выход будет сделан на вершине башни. К башне на разных уровнях я пристрою дополнительные комнаты, через которые я намерен подниматься к поверхности с уровня основной башни. Конечно на такой небольшой глубине декомпрессия не требуется, но лучше тренироваться этому всему заранее. А ещё я наконец построил ещё один медблок с фениксом. На базе возле будущего завода, возле его фундамента. Но сканироваться я хочу без болезни в теле. Медотсек я оснастил системой очистки и стерилизации. Интуиция подсказала что это понадобится. Может понадобиться. Получено 1000 оп. Текущий опыт 104800/159700. Настало время строить сам завод и подъём на остров. С набранным опытом и оказавшимся рядом месторождением титана построить дополнительные комнаты оказалось не сложно. Но перед сооружением собственно завода я решил изучить сушу этого мира. Выплыть и выйти из моря конечно легко. Но я ведь не ищу лёгких путей и потому я строю совершенно сухой выход на поверхность и проход до берега. Получено 200 оп. Текущий опыт 105000/159700. Ласты и гидрокостюм я оставил в раздевалке перед выходом из помещения базы. После шлюза в ушах неприятно давит. Но несколько минут упражнений и всё прошло. А остров похож на рай. Яркие цветы и фрукты, причудливые растения и животные, разноцветные насекомые и птицы наполняют воздух красивым пением. Удивительное место. Очень красивое, как и весь этот мир в целом. Если бы не болезнь... Это был бы курорт. Наверное. Хищники делают этот мир опасным местом. Но для фанатов выживания и охоты это просто рай. Белый песчаный пляж, яркое солнце и тёплый ветерок так и манят позагорать. Только крылатые силуэты в небе грозят неприятностями. Поэтому я отказываюсь от этого удовольствия и захожу в заросли. Чуждый лес радует запахами и видами. Я пробую на вкус все попавшиеся растения и не обнаруживаю ядовитых. Смертельно ядовитых по крайней мере. Вот он, источник пищи для меня. Получено задание - сады. Награда 10К оп. за фрукт. А я пошёл в гору в поисках новых фруктов и цветов. Пыльца цветов это превосходные специи. С парой птичек даже удалось подружиться, приманив их горсткой семян. Птички с щебетом разлетелись, а я вышел к пещерам. Внутри них также растут фрукты и цветы. Множество светящихся растений украшают пещеры и я делаю себе заметки чтобы посадить дома эти светящиеся растения. Красота просто неописуемая. И я поднимаюсь всё выше через сеть пещер. В итоге я выхожу к вершине острова и к гнёздам летунов. Удивительно, я таких уже видел. Но не в реальности, а в фильме, ещё в прошлой жизни. Прям икраны с Пандоры. Только расцветки разнообразнее. Жёлтые, зелёные, красные, фиолетовые. Есть чёрные и белые. В общем они есть всех возможных цветов. Красивые звери. Только вот зубки у них жуткие. К счастью, они меня не замечают. А я наблюдаю за отношениями в стае летунов. Один из них приносит в зубах сталкера, ещё живого и извивающегося. Несколько икранов начинают спорить и скалить друг на друга зубы, шипеть и переступать по каменному полу своими когтями. Сталкер извивается в кольце хищников и случайно отползает к одному из них. Спор прекращается и этот самый зверь, к которому откатился сталкер, схватил добычу. Я ожидал что он разорвёт сталкера на куски. Но вместо этого светло зелёный икран начал заглатывать добычу целиком. А остальные при этом придерживают сталкера своими гибкими и ловкими усами. А после, когда сталкер скрылся в брюхе хищника, остальные начали толкать носами его пульсирующее брюхо. Поразительное поведение. Я наблюдаю за икранами ещё несколько часов. Сцены кормления повторяются несколько раз. Эти хищники рвут добычу только если не могут проглотить её целой и живой. И если я правильно понимаю поведение этих существ, борьба жертв в их желудках доставляет им удовольствие. Или даже настоящее наслаждение, судя по довольному выражению морд и слабеющим лапам. Я настолько любуюсь этими крылатыми созданиями что не замечаю как ко мне сзади подкрался белоснежный икран. Только когда тот фыркнул горячим воздухом мне в спину, я понял что попался. Но икран не стал меня бить или кусать. Он только начал подталкивать меня гладким носом в сторону остальных. Вполне естественно что я напугался до предела. Ведь сейчас мне предстоит выбрать того зверя, что меня сожрёт живым. Несколько десятков толчков носа спустя я оказался в круге из дюжины крылатых зверей. Как это было с другими жертвами ранее, звери начали скалиться и шипеть друг на друга. А я любуюсь ими и не спешу выбирать, рассматривая каждого из них. Потом я замечаю что у белого икрана, что пленил меня, округлое брюшко и в нём заметны слабые движения. Похожим образом выглядят ещё двое хищников. И я решаю выбрать белого. Несмотря на страх, я размышляю логически. Мысленной связи с летунами установить не выходит. И если у них есть разум или уважение к высшим, я должен доказать им что я высший. Доказать им что я хочу жить и не хочу становиться едой, а не просто выполняю генетическую программу. И если я выберу сытого хищника, то возможны три варианта. В первом случае - белый вернёт меня в круг. Во втором - проглотит и меня тоже. А в третьем случае меня растерзают все вместе. Интересно что же случится? Я сделал шаг навстречу белому икрану и зверь удивлённо уркнул. Рядом с ним ещё двое, как и рядом с тремя другими сытыми зверями. Но я шагнул ещё раз и протянул руку к белому летуну. А после третьего я смог прикоснуться к тёплому гладкому брюху икрана и ощутить внутри затихающие толчки жертвы внутри. Икран позволяет мне погладить свой живот несколько минут, прежде чем сделать пару шагов назад и толкнуть меня обратно в круг. Обидно. Это казалось мне хорошим выходом и возможным спасением. Делать нечего, придётся пробовать ещё одного сытого зверя. История повторилась и после нескольких минут ласк урчащего круглого брюшка гладкий нос зверя вернул меня в круг. И я уже спокойно шагнул к третьему сытому икрану. Опять ласки и толчки носа, возвращающие меня в круг голодных зубастых ртов. К четвёртому икрану я пошёл с явным страхом. Он явно ел давно и его желудок может принять новую жертву. Знакомиться с его прошлым обедом в мои планы совсем не входит. А когда после ласк этот зверь лизнул меня в лицо, я совсем упал духом. Но зверь не стал хватать меня своей бездонной пастью и вытолкнул меня обратно в круг. Я осмотрелся и увидел что белый икран ещё стоит в круге. Но чуть позади двух голодных зверей. Другие сытые и безопасные звери вообще слишком далеко отошли от круга. Я боюсь что мне не удастся добраться до белого летуна, особенно учитывая что круг начинает сжиматься. Я приготовился к смерти и сделал шаг к белому зверю. Два его соседа попытались меня перехватить, но я увернулся от их пастей и обнял белого за шею. Пусть он и привёл меня в этот круг, я хочу быть с ним. Если не пощадит, то хоть позволит прожить подольше. Белый позволил мне ещё раз приласкать своё брюшко, где перестал двигаться его недавний обед. А затем он начал толкать меня носом обратно в круг. Я уже было собрался схватиться за его усы, как жалобный крик икрана привлёк внимание всех. В соседнем круге оказалась небольшая сердитая акула. И она вцепилась своими челюстями прямо в горло чёрного летуна. Не знаю о чём я в этот момент подумал, но на чистых рефлексах я рванул к пострадавшему чёрному, вытаскивая нож из ножен на поясе. Удар электрошока парализовал акулу и немного дёрнул мяукнувшего зверя. Акула не отцепилась и я термоклинком начал срезать внутренние челюсти акулы. Рыба свалилась на камни, я отодрал её зубастые челюсти от горла крылатого. Несколько листьев водорослей вампиров надёжно остановили кровотечение. А я протянул чёрному икрану ещё трепыхающуюся акулу и руками проследил её движение по его гладкому горлу. Так, как это делали его сородичи. Странно, но мне нравится это делать и ощущать как в животе хищника трепещет изувеченная рыба. Несколько разноцветных морд окружили меня и присоединились к ласкам. Так выходит что пасти этих икранов приоткрываются прямо на уровне моих глаз и я вижу слюнявые языки и чёрные острые клыки. Но эти пасти не пытаются меня кусать и только обдувают влажным тёплым дыханием. Хищники почему-то более не считают меня одной из жертв. Хотя и принюхиваются и облизываются уж очень часто, с очень голодными взглядами. От этого мне не по себе, хочется прожить подольше. Увы, к выходу из гнездовья меня не подпускают, начинают скалиться и шипеть. Видимо своим я для них так и не стал. Обидно. Но по крайней мере я могу теперь спокойно ходить среди этих хищников, прикасаться к ним. Пару раз я даже оказался в ритуальном круге как один из хищников и поучаствовал в ласках для победителя. Наверно я не совсем нормальный, раз мне нравится наблюдать за тем как эти звери едят и потом гладить их животы, когда внутри ещё бьётся живая жертва. Повезло что не мне выпала честь стать едоком. Ведь тогда мне бы пришлось выталкивать добычу обратно в круг, рискуя самому оказаться ещё одной жертвой. Пару раз круг начинал собираться вокруг меня, но я сбегал до того как хищники начинали ритуал. Как я понял, на охоту улетают только уже сытые крылатые. Или особенно голодные и невезучие. В стае я не заметил явных лидеров или изгоев, отношения между всеми икранами на вид совершенно одинаковые. В одном из последних ритуалов распределения добычи пойманная большая черепаха направилась в мою сторону и мне пришлось вытолкать её обратно в круг, показывая что я не голоден. После этого мне разрешили приближаться к выходу из пещер. Но я не стал уходить сразу и остался наблюдать за этими удивительно красивыми существами. Солнце коснулось горизонта и крылатые собираются кружками. При этом они переплетают свои усы в центре круга, а некоторые соединяют своими усами соседние кружки. Отдельный круг икраны образуют вокруг меньших особей. Меня к малышам не подпускают, как и не протягивают своих усов - я чужак пока что. Все крылатые вскоре словно заснули. А я направился к пещерам и затем на свою базу. У меня созрел план как втереться в доверие этим летунам. Своих малышей они кормят мелкой рыбой, которую редко удаётся принести живой. Вот и я решил попробовать принести им свежей рыбки. В садках и аквариумах у меня скопилось достаточно много тех рыб, которых икраны приносили своему потомству. Я не рискнул брать незнакомую им рыбу, памятуя о собственном кулинарном опыте. Но даже так у меня получился большой мешок. С ним я с трудом смог добраться до гнездовья к утру. Меня встретил уже знакомый белый летун. Он начал подталкивать меня носом в сторону собирающегося круга взрослых хищников. Но я направился к группе малышей ждущих своей рыбки от одного из взрослых. Белый не стал возражать - малыши вполне готовы и к кровавой охоте. Но вот когда я вывалил из мешка в середину круга солидную горку из живой рыбы, у взрослых явно случился разрыв шаблона. Я спокойно вышел из круга и сел рядом с сидящим белым летуном, привалившись к его уже плоскому животу. Малыши окружили горку рыбы. И когда одна из рыбин выскакивает из центра круга, её хватает одна из пастей. Никаких драк или ссор из-за очерёдности. Молодые летуны дисциплинированно ждут когда жертва выберет одного из них приблизившись. Но в горке достаточно рыбы для всех и потому малыши очень довольны. Мне нравится это зрелище. А вот белый опускает голову и смотрит на меня. Из приоткрытой пасти прямо на меня капает густая слюна. Но зверь не кусает меня, а касается своими усами. Я беру кончик одного из усов в руки и наконец чувствую ментальное касание. Видимо летуны общаются именно через касание своими антеннами. Из мыслей белого икрана я понял свою ошибку. Приблизившись к нему я буквально предложил себя съесть. Но вот всё моё поведение до этого не делало меня добычей. В круге я выбирал сытых. Потом я помог одному из взрослых и очень умело ласкал ему живот. Я вёл себя как один из крылатых. Даже малышей покормил. А сейчас я внезапно попросил вернуть меня в океан жизни и завершить свой круг. Всё это было передано не словами, а образами и ассоциациями. Икрану интересно кто же я такой и откуда взялся. Над ответом пришлось подумать. Очень просто оказалось объяснить своё бессмертие. Я обозначил себя как пылинку в водовороте и сказал что умерев я всего лишь замкну идеальный круг траектории этой пылинки. Пока есть водоворот, я смогу сколько угодно совершать этот круг оставаясь при этом самим собой, сохраняя память и свой вид при каждом новом рождении. А вот с тем откуда я взялся оказалось намного сложнее. Я показал икрана, летящего высоко в небе. Внезапную бурю и попадание молнии в крыло. Падение в море и заплыв до ближайшего островка, откуда этот икран снова взлетит когда обсохнет. Я сказал что та буря прошла, но я ещё плыву к безопасной суше. Мои ответы удовлетворили икрана, но он по прежнему сомневается, можно ли меня съесть. Сам он проголодался и не хочет ждать удачи в круге, раз я сам выбрал его. Крылатый чувствует что его желание утолить свой голод меня пугает. Я действительно хочу жить и от вида текущих из пасти слюнок у меня начинает дико колотиться сердце. Но вместе с тем мне очень хочется подружиться с этим летуном. Я стараюсь передать хищнику что такое дружба и свои ощущения от своего опыта съедения. Страх и боль, но вместе с тем любопытство и странное удовольствие от близости и единения с кем-то более сильным. Я передаю что чувствую как сам в некотором роде становлюсь тем кто меня поглотил, даже перемещаясь в новое тело. А от икрана поступил новый образ. Он съест меня не разрывая связи со мной. Так он сможет поделиться со мной своими ощущениями. И я согласился. Получено задание - Приручить небесного охотника. Награда 10К оп. Получено задание - Познать небесного охотника. Награда 10К оп. Перед тем как начать, мы с летуном договорились. Мой мешок из-под рыбы и пояс с инструментами, одежду и обувь он отнесёт к строящейся башне. Там уже есть площадка на которую икран способен приземлиться и с которой он сможет взлететь. Я разделся и сложил всё в мешок. Икрана удивило это, но я объяснил что таков мой вид. Не имея собственной защиты и оружия, люди с помощью разума приспосабливают среду под себя. Небесные охотники, как я смог понять их название, имеют очень ограниченный разум. У них не возникает желания улучшать своё окружение и они не могут долго сосредотачиваться на одной задаче. Поэтому они всегда остаются такими как сейчас. Все приготовления завершены, но я хочу осмотреть и потрогать всё тело своего будущего пожирателя. Я держу ус летуна и поглаживаю всё его тело. Зверю нравятся мои прикосновения, а я восхищаюсь его красотой. Гладкая плотная кожа очень приятная на ощупь. Самому икрану нравится моё тело, только потрогать нечем, кроме усов. Толчки носом не в счёт. Змеевидный хвост с плоским плавником недостаточно гибкий чтобы им можно было хватать. Когти на крыльях или ногах совсем не годятся для бережного обращения. А усами обнять или схватить никак не выходит. Есть ещё пасть. Но длинные кривые клыки меня пугают и потому икран сам не пытается меня кусать, даже бережно. Но вот к тому что я глажу и трогаю его рот он относится спокойно. Мой вкус ему нравится. А вот мне очень не нравится запах его пасти. Хищник зубы никогда не чистит и во рту у него просто разит. Даже дыхание перехватывает от этого зловония. После пары вежливых облизываний икран уже разинул пасть чтобы меня проглотить, но я попросил начать с другого конца, то есть с ног. Хищник согласился. Я ведь всё равно гладкий и тонкий, будет удобно проглотить с любой стороны. Я присел на валун и зверь взял мои ноги в свою пасть. Он чувствует моё волнение, ведь я его держу за ус и поддерживаю связь с его разумом. Так странно ощущать собственный вкус в пасти хищника. Странно, но приятно. И я опять сильно волнуюсь, как каждый раз перед своим добровольным съедением. Однако остальные ощущения довольно таки приятные. Язык у летуна бархатный и мягкий, густая слюна на удивление приятно тёплая и чистая. А горло икрана очень гладкое и тесное. Мускулистые стены крепко сжимают мне ноги и тянут меня глубже в тело хищника, в его безжалостный и ненасытный желудок. И сквозь страх мне любопытно, это будет приятно или наоборот мучительно - перевариваться заживо в этом белом стройном животе. В том что я там буду живым очень долго я ни капельки не сомневаюсь. Бережное глотание продолжается и язык икрана мягко ласкает всё моё тело. И я не могу понять - ему нравится именно облизывать меня или же ощущать как это ощущаю я сам. Через ус мы с икраном обмениваемся ощущениями и чувствами. Хоть я и уже не раз бывал съеден живым, я по прежнему боюсь и волнуюсь. Икран успокаивает меня и убеждает что это вполне хорошо - стать едой для небесного охотника. Тем более что я им настолько восхищаюсь. Ведь действительно, белый икран мне очень нравится. Он симпатичный и красивый. Приятный окрас, милая морда, умный взгляд карих глаз. Да и характер у хищника приятный. Он любопытный и дружелюбный. Пусть и с довольно сильным стремлением сожрать объект своего любопытства и дружелюбия. И я не знаю чего во мне больше - любопытства и встречного дружелюбия, или же страха быть сожранным заживо. А ведь ещё в этот водоворот чувств добавляется удовольствие от самого процесса моего съедения. Мои ноги вошли в желудок. Я понял это по плотному мускульному кольцу и волнистым стенкам вокруг них. В это же время язык хищника начал слюнявить мне волосы. Это даже весело. Пасть икрана закрывается вокруг и только моя рука остаётся торчать из её уголка. Всё моё тело крепко обнимают очень приятно гладкие мускулистые стены. Они пульсируют и мягко толкают меня дальше в тело летуна. Удивительно ласково всё это ощущается. Сам икран тоже этому удивляется. Он раньше ни разу не разделял чувств со своей жертвой и теперь с любопытством следит за всем происходящим и ощущаемым. С каждым новым глотком я постепенно опускаюсь в живот икрана и его волнистый мягкий желудок растягивается вокруг меня, обволакивая тёплым гладким одеялом. Так странно, это почти не пугает. Точнее я уже не хочу бороться, понимая что для этого слишком поздно. Страх перегрузил мой мозг и я перестал его адекватно ощущать. Для меня там осталось только тепло и приятное нежное окружение. Немножечко слюны и никаких разрушительных соков. В желудке я помещаюсь не весь, как бы я ни старался там свернуться покомпактнее и поудобнее. Рука с кончиком уса в ладони так и остаётся в горле зверя. Я немного толкаюсь и ворочаюсь, ведь для икрана это безумное наслаждение. Описать это чувство почти невозможно, но оно мне нравится. А икрану неожиданно нравятся мои ощущения от пребывания в его животе. Пока что пищеварение не началось и мы с икраном получаем немало удовольствия от нашего общения друг с другом. Воздуха внутри хватает, пахнет не очень приятно, но терпеть можно. Сам икран слегка перегружен, но я предлагаю ему немного полетать. На охоту за сталкерами или ещё куда. Летун согласился и раскрыл свои белые крылья, делясь своими ощущениями. А я в полнейшем восторге. Летать на собственных крыльях это мечта для человека. Икран спрашивает почему я так радуюсь полёту и я показываю ему что это норма для бескрылых. Либо восторг и свобода, либо страх высоты и ужас перед падением. Икран вздрогнул от упоминания падения. Этот страх ему знаком - он обычен для крылатых. Зато икрану очень понравился образ космоса. Небо без тверди и океана, место где для полёта не нужны крылья и невозможно упасть. Я показал что глубины моря походят на космос и летун попросил показать ему дно. Я согласился, но предупредил что без инструментов ему там не выжить. И без бессмертия я его на дно не возьму. Летун согласился, ведь я сам пользуюсь инструментами. Белого даже не напугала перспектива стать едой вместе с стальной раковиной. По другому описать летуну субмарину и базу я не смог. Икран только удивился тому что в море есть такие хищники, но моё воспоминание о встрече с красной креветкой его несколько напугало. Особенно учитывая что то существо, судя по броне и его собственным мыслям, не является самым большим охотником в бездне. Раз угроза больно покусать его ножом возымела действие, значит кто-то реально способен прокусить красную броню этого существа. Икран показал мне нескольких больших хищников неба и мне они показались красивыми. Икран удивился как я могу восхищаться этими жуткими существами, на что я ответил ему образом самого летуна, как я вижу его самого. Хищник посмеялся над этим и признал что его враги достойны восхищения. С безопасного расстояния и из укрытия. Совсем как я наблюдал за икранами из пещеры, прежде чем едва не стал закуской для одного из них. В общем общаться с белым мне очень нравится, да и ему приятно со мной. Настало время охоты. Белый летун стал кружить над мелководьем с другой стороны острова и высматривать сталкеров или других крупных животных. Целей много, но к поверхности они поднимаются слишком редко. Однако я оказался полезен в этой охоте. И дело не в том что летун приступил к моему поглощению, безболезненному и потому приятному. Я обратил внимание на движение в зарослях водорослей. Икран принимал эти движения за обычное колыхание листьев растений под волнами, но проверив мой совет, он смог поймать скрывающуюся там панцирную рыбу. С этой добычей в зубах летун вернулся в гнездо и устроил большой ритуальный круг. Рыба досталась чёрному со шрамами на горле. А остальные устроили сеанс игр и толчков носами не только чёрному, но и успешному добытчику. Ведь я так и не прекратил толкаться и ворочаться в своей тёплой живой темнице. Как ни странно, толчки снаружи белого живота мне вполне понравились. Пока я не погиб, мы с белым ещё разок слетали на охоту. Полёт над морем это хорошее время для общения. От белого я узнал много интересного о жизни небесных охотников. Например, подтвердились мои догадки об источнике разумности столь многих обитателей моря и неба. В этом мире есть некие существа, способные создавать новые виды живых существ. Это они сконструировали облик всех живых существ и биосферу в целом. Эти существа обитают на самой большой глубине, они - боги этого мира. Боги миролюбивые и мудрые. Насколько могут быть миролюбивы хищники, питающиеся гигантскими монстрами глубин. Сами икраны живут охотой и рыбалкой. Никаких соревнований по полётам, никакой сложной общественной жизни. Ничего кроме обычной их жизни. Ровно то, какими их создали их боги. Белый делает то, что я ему советую так как я свободен от воли богов. И значит я сам в некотором смысле один из богов. Пусть у меня нет способностей и знаний для создания новой жизни. Менять жизнь я не могу, но вот новые обычаи внедрить я в состоянии. Но я сначала решил спросить совета у создателей небесных охотников. Я боюсь навредить своими неумелыми действиями. Белому понравилась идея с танцами в небе и соревнованиями по лётному мастерству. Но он согласился что это привлечёт повелителей небес. Но это может им понравится. Они не трогают самых красивых и сильных небесных охотников, отбирая худших. Меня заинтересовала возможность познакомиться с повелителем небес и белый передал мне что он сам был признан достойным жизни при встрече с одним из них. Но общение с ним слишком пугает. Получено задание - Поймать повелителя небес. Награда 100К оп. Получено задание - Познать повелителя небес. Награда 10К оп. Получено задание - Приручить повелителя небес. Награда 1М оп. Я же по мере своих сил рассказал о жизни в космосе. Об отношениях между разумными, о войнах и катастрофах, о том что без кораблей там нельзя выжить - настолько там всё чуждо для жизни обычных существ. Космос похож на океан. Есть хищники, есть те у кого можно получить что-то полезное, есть враги и нейтральные существа. И есть настоящие друзья, готовые помочь даже в ущерб собственным интересам. Интересно что небесным охотникам известно про болезнь, про то что она пришла с небес и после этого мир изменился. Раньше боги глубин иногда устраивали страшные сражения между своими творениями. Я же рассказал что болезнь это творение жителей космоса, что-то не поделивших между собой. Враждующие уничтожили друг друга, остались жалкие остатки от их знаний и величия. Но вот их творение осталось. Белый рассказал что в пещере обитает житель старого мира. Монстр неуязвимый для болезни и смертельно опасный для крылатых. Потому то за пещерами так внимательно следят и не пускают туда молодых. Получено задание - Древний ужас. Награда 200К оп, дружеские отношения с небесными охотниками. Пока продолжается охота и наш с белым икраном разговор, его желудок деловито обрабатывает моё тело. Немного соков производят всевозможные урчащие звуки, как от осторожных сжатий мускулов живота хищника, так и от моих собственных движений. Я ведь не прекратил толкаться ради удовольствия хищника. Тело начало слабеть от потери кожи и крови. Боли нет, только слабое покалывание и нарастающая слабость. Тело онемело, но мягкость и гладкость волнистых стен продолжают ощущаться вполне чётко. Хищник регулярно отрыгивает воздух и глотает свежий для моего дыхания. При этом вокруг меня громче урчит и чавкает... Увы, бесконечно бороться за жизнь моё тело не способно и сердце останавливается. Связь разрывается, но я чувствую что белый сожалеет об моей гибели. Сожалеет пока не вытягивает ус из мёртвой руки и не забывает обо мне. Память у икрана короткая, жалко. А я познаю устройство тела летуна. Ничего особенного на самом деле. Приятные ощущения массажа каждой клеточки от ворсинок кишечника, всасывание и путешествие с кровотоком по всему телу. Анатомически всё очень похоже на привычное для человека. Одно сердце, два лёгких, несколько разных органов. Икран слишком велик для подселения и я остаюсь в нём до следующего раза. Получено 5000 оп. Текущий опыт 110000/159700. Я вернулся к жизни в первом фениксе. В новом я хочу отсканироваться без инфекции. Но тратить ресурсы медблока на изолирующий костюм я не намерен. Удивительно, но мне удалось доплыть до входа на базу без заражения. И по базе до второго феникса я дошёл не заразившись. Сканирование прошло успешно и теперь я буду возрождаться на базе, рядом с будущим заводом по добыче гелия. После я запросил у Листика чертежи бронекостюма с оружием. КРАБ пока не готов и не может работать на глубине. Но я намерен работать на суше. И пока синтезатор собирает детали, я сооружаю лифт до поверхности. Но перед началом работы я встретил белого. Летун принёс мои вещи, я угостил его рыбкой и рассказал что перестраиваю свой дом для крылатого гостя. У меня узкие двери для него. Летун с интересом заглядывает в шлюз. Мы распрощались и я вернулся к работам. Три дня на строительство лифта я разбавил охотой на сталкеров для акулы. И ещё разок я покормил аленький цветочек, отравившись рыбой. Получено 5000 оп. Текущий опыт 115000/159700. Получено 200 оп. Текущий опыт 115200/159700. Получено 1500 оп. Текущий опыт 116700/159700. КРАБ наконец готов, насколько может быть готов рабочий прототип для испытаний. Пришлось повозиться с его сборкой и настройкой. Да и управлять им нужно было научиться. Реактивные двигатели для прыжков не готовы, жизнеобеспечение и герметизация кабины для погружения также не установлены. Я выхожу из лифта и рядом со мной приземляется белый икран. Боевой костюм его пугает, но я убеждаю что эта машина без меня ничего ему не сделает. А я намерен сразиться с древним ужасом. Белый очень хочет посмотреть на этот бой, но я не хочу рисковать своим новым другом. И поэтому я предлагаю ему пройти сканирование в фениксе. Только тогда я соглашусь взять его с собой. Икран согласился на бессмертие и я повёл его в лифт. Без костюма. В лифте пришлось потесниться и постараться втискивая внутрь крылья. Через герметичные двери также протиснуться сложновато. Но нам обоим нравится прикасаться друг к другу и гладить тёплую кожу. Икран так и норовит толкнуть меня носом и пощупать усами. А я с удовольствием прижимаю крылья, помогая пройти в двери. Феникс летуна не впечатлил, а вот мост - безумно понравился. Икран просто прилип к прозрачной стене, любуясь рыбками и водорослями. Я напомнил о предстоящем сражении и мы с летуном вернулись на поверхность и я забрался в кабину робота. С помощью мощных рук я смог поднять летуна и посадить его на себя сверху. Так, из дурачества. Так до пещер мы и дошли. После я попросил летуна держаться позади. Пусть теперь он и возродиться в случае гибели, умирать придётся по настоящему. Летун согласился и я повёл КРАБа вперёд и вниз. Вокруг по прежнему множество светящихся цветов и растений. Безумно красивое место. Но с некоторой глубины всё резко изменилось. Растения пропали, стены покрылись слизью. Но пещера выросла в размерах и в огромном зале я наконец увидел этот самый Древний ужас. Мда. Гигантский краб с четырьмя клешнями. Большими клешнями. Судя по костям икранов, этот монстр питается небесными охотниками. Больше не будет. Монстр поднялся и неожиданно резво побежал ко мне на пяти лапах. Их у существа действительно всего пять. Большая клешня метнулась ко мне с намерением перекусить надвое. Но титановые манипуляторы выдержали напор. А я переключился на второй набор инструментов и всадил рудный бур в толстую часть клешни, разрывая мышцы внутри панциря. Напор клешни ослабел и я вырвался из хватки. Но сразу пришлось держать вторую клешню. Бур застрял в первой клешне, намотав на механизмы волокна мышц. Буром больше работать нельзя. Но ведь есть и другие инструменты. Например - циркулярная пила. Её вой отпугнул икрана, пытающегося напасть на краба. Сам краб кажется не чувствует боли и щёлкает оставшимися клешнями. И пока я пилю ему вторую клешню, икран глупо подставляется. Клешня рвёт перепонку и белую кожу окрашивает алая кровь. Летун жалобно кричит и я газовым резаком начинаю жарить ещё одну клешню. Последней клешнёй этот монстр вцепился в ногу костюма и едва её не сломал. Удар в корпус едва не повалил машину. Пила наконец справилась со второй клешнёй, а резак вывел из строя третью. Увы, четвёртой краб схватил корпус робота и начал его сплющивать. Очень неприятно, ведь так меня самого может раздавить. Я перезапустил бур и начал сверлить броню на теле монстра. Обшивка робота трещит по швам и стены кабины сжимаются вокруг моей груди. Я задыхаюсь и стону от боли когда начинают ломаться рёбра. К счастью бур прорвался внутрь и древний ужас задёргался в агонии. Уцелевшая клешня разжалась и металл вокруг меня немного разжался. Древний монстр кажется повержен. Выполнено задание, Древний ужас. Получено 200К оп. Уровень повышен до 18. Получено два очка навыка. Навык, медицина улучшен до 2. Навык боя увеличен до 7. Текущий опыт 157000/258400. Я с трудом выбрался из повреждённого робота, взял аптечку и подошёл к белому икрану. Рана выглядит страшно из-за крови. Но у летуна всего лишь разорвана перепонка крыла. Я взял в руки дрожащий кончик уса и принял на себя всю боль раненого друга. - Друг, потерпи. Я тебя подлатаю, но будет больно. Я начал сшивать края прорезанной перепонки, залепляя шов листами водоросли вампира. Я не отпускаю ус икрана и показываю что таким образом его крыло заживёт полностью очень быстро. Останется только шрам. Икран чувствует что я сам едва дышу из-за поломанных рёбер. Летун перевязан, я тоже кое как перетянул свою грудь бинтами. Робот сломан и вывести его из пещеры будет не легко. Но я всё-же забираюсь в помятую кабину, сажаю летуна на себя сверху и с трудом волоку здоровенную тушу краба наверх, к гнездовью. Робот хромает, но тащит свой груз. Летуны встретили мою победу молчанием. Они встали кружком вокруг туши монстра и меня самого. И я не могу понять я для них тоже жертва или победитель? Но белый своим усом берёт меня за руку и присоединяет к общению с остальными. Они все обсуждают невероятное событие. На предложение покормить меня мясом этого существа я ответил своим воспоминанием о вкусе местных фруктов и об отравлении рыбой. Они все поняли что я не ем то же что и они и приняли это как данность. Всё-же приятно иметь дело с этими созданиями. Летуны обступили меня и начали осторожно прижиматься носами и гладить усами. Замечательные ощущения, пусть и рёбра болят очень сильно. И пока все крылатые не потёрлись об меня носами, пришлось стоять в круге почёта. Сердце колотится в груди потому что у большинства икранов сильный соблазн меня проглотить. Они посмеиваются над моим волнением и отходят к крабу. Отведать мяса. Надеюсь они не отравятся. А я с белым направился обратно на базу. Он ведь ранен и не сможет летать. Буду его кормить с ложечки. Точнее, я буду ловить для своего друга рыбу или добычу покрупнее и кормить его с рук. Только бы мои рёбра не слишком мне мешали в этом деле. За сталкером уж точно не получится сплавать в моём нынешнем состоянии. Если что, есть аленький цветочек, сердитая акула и голодный икран. Из феникса я выхожу как новенький. Прямо сейчас я собираю из садков рыбу и готовлю себе обед. А после я отношу на мост оставшихся рыб к белому летуну. Икран с благодарностью принимает угощение и глотает двух рыбок. А затем он снова смотрит на подводный мир. Я же предупреждаю его что отправляюсь поплавать и прошу не рушить базу. Икран через ус отвечает что ему интереснее смотреть и значит можно не беспокоиться. Я с трудом переодеваюсь и выхожу за борт на сбор ресурсов. Это не проблема, разбить выросты известняка и собрать самородки. Пара медных очень кстати. Это даже не сбор ресурсов был, а так, баловство. И возможность подумать что делать дальше. Настал вечер, я и не заметил что день уже закончился. Действительно, бой с ракообразным и общение с летунами заняли весь день. Я вернулся на базу и загрузил самородки в синтезатор. А затем я повёл летуна к собственной постели. Это конечно не его родное гнездо, но переночевать можно. И мы будем спать вместе. Икран уже засыпает. Я укладываю его на матрасе и пристраиваюсь у него под здоровым крылом. Зверь засыпает и я тоже спокойно сплю у него под боком. Утром белый летун опять устраивается у окна. А я снаряжаю Медузу и отправляюсь набирать титан для строительства. Я вчера как раз обнаружил месторождение самородков. Более того, с места добычи я вижу белого летуна, а он видит меня. После нескольких часов работы я загрузил руду в синтезатор и начал объяснять летуну о своей работе. Много он понять не может, но ему ясно что я достраиваю своё жилище с помощью того устройства. А для этого мне нужны определённые камни. Сам икран сожалеет что не может мне помочь. Он не умеет плавать. А я подумываю как ему сделать аппарат для дыхания под водой. Сложность в том что икран вдыхает через отверстия по бокам шеи, а выдыхает через щели с другой стороны тела. Как же сделать так чтобы вода не заливалась ему внутрь? Новый сеанс сбора руды и день закончился. Мой день, а не местный. Сутки длинной в шесть часов довольно удобно отмеряют время для работы или отдыха. Икран кстати спит не по местным суткам, а как я сам - примерно шесть часов. Икрану хочется мне помочь. И я придумал как именно это сделать. Всего то нужно приспособить Медузу для довольно крупного крылатого. Несколько часов работы с инженерной панелью, и ещё местный день - с синтезатором. И я соорудил новую модель плавательного аппарата. Такую, которой может управлять крылатый. Получено 10К оп. Текущий опыт 167000/258400. Икрану малость неуютно в крошечной кабине. Но возможность почти безопасно передвигаться в воде полностью компенсирует его боязнь замкнутого пространства. Я объяснил летуну что он поможет мне если будет держать Медузу рядом со мной, когда я буду собирать руду. Икрану оказалось не слишком трудно научиться управлять аппаратом. Да и наблюдение за рыбками вполне скрашивает неинтересную работу по сопровождению подводного старателя. Я же по мере сил собираю руду в грузовые ящики снизу Медузы. Вдвоём работа идёт веселее. Икран держит меня на плечо своей антенной и так мы держим связь. Очень полезно. Я рассказываю что для погружения вниз нужен особый воздух и сейчас я строю машину для его получения. Но перед тем как её строить, я сделаю под водой небольшой фруктовый сад. Это не трудно, несколько комнат из стекла, горшки с грунтом и саженцы. Медуза нагружена до предела и мы с летуном возвращаем её в док. По пути я рассказываю ему о своих друзьях на других частях Скитальца, а икран показывает мне свою встречу с повелителем неба. Он тогда до смерти перепугался. Образ хищника действительно пугающий. Пока синтезатор занят, я поднимаюсь на поверхность и набираю саженцев. Горшки с грунтом я подготовил ещё внизу. Только грунт набрал там где взял и саженцы. Заодно и фруктов набрал. После спуска вниз я угостил летуна и ему понравился сладкий вкус. А сам - занялся сооружением короткого коридора с круглыми комнатками из стекла. Это не заняло много времени, как и перемещение горшков в эти самые комнатки. Пока что всего четыре комнатки и четыре плантации. Выполнено задание - Сад. Получено 40К оп. Текущий опыт 207000/258400. Неожиданно на базе объявился старший лис. Он воспользовался фениксом. Я познакомил его с икраном и летун пообещал не есть обитателей базы. Если они сами не попросят. Мы договорились что такой просьбой будет поглаживание носа и затем языка. Это предложение себя проглотить. Остальное - просто ласки и общение. Икран с трудом смог связаться с рыжим существом своими усами. Но вот взаимные прикосновения обоим очень понравились. Лис прибыл чтобы отдохнуть от лунной базы. Дела там идут хорошо, только камни донимают. Лис попросил разрешения остаться на несколько дней и я разрешил. Мы распределили роли и лис взял на себя сбор руды. Пока я занялся дальнейшим обустройством садов. Летун с удовольствием помогает и катается в Медузе. А я гуляю по острову и собираю в садах новые виды фруктов и овощей. Удалось найти ещё пять видов новых Выполнено задание - Сад. Получено 50К оп. Текущий опыт 257000/258400. На всякий случай я соорудил сады на разных уровнях и заполнил их горшками с саженцами. Началось строительство и собственно самого завода. Его внешних стен. Башня диаметром пятнадцать метров и высотой в полсотни. Внушительное сооружение. За шесть дней башня построена и осушена. К ней подключены части базы и сады. В переходных трубах установлены герметичные двери. Лифт до поверхности уже присоединён к башне. Красивая конструкция получается. Сама башня, прислонившаяся к ней труба лифта, и дополнительные помещения через каждые пять метров высоты строения. Особенно красиво смотрятся сады, похожие на хрустальные снежинки. На каждом уровне по три таких снежинки. Солнечные батареи создаются довольно долго, быстрее производятся детали для установки по добыче гелия. Лис очень мне помог, работая на добыче вместе с белым летуном. Пусть он и меньше меня по размерам и силе, плавает он превосходно. Так что собирать руду у него получается ничуть не хуже чем у меня самого. Получено 1500 оп. Уровень повышен до 19. Получено два очка навыка. Текущий опыт 100/418100. Прошло семь дней и настало время лису возвращаться на лунную базу. Мы трое решили устроить пикник на острове, передохнуть и расслабиться. Но наш отдых у костра был прерван грохотом и воем с неба. Над островом пролетел большой корабль, оставляя дымный след и шлейф рассыпающихся обломков. Мы трое со всех ног бросились к входу на базу. Корабль рухнул на воду в паре километров от базы и начал погружаться. Множество пожаров на борту, пробоины и жёсткая посадка едва не разрушили корпус судна. Я вызвал на связь остальной экипаж как только достиг радиостанции и обрисовал ситуацию. Буквально через минуту все решили переместиться ко мне, но я попросил оставить по одному члену экипажа на базах. Листик переслала чертежи моторных лодок и лис занялся их изготовлением. А я нагрузился аптечками и верхом на белом икране полетел к месту кораблекрушения. С собой я взял портативную радиостанцию и компьютерный переводчик. Корабль явно крупнее скитальца, и совершеннее. Он сбросил спасательные капсулы, яркими поплавками усыпавшие поверхность моря. Переводчик смог перевести радиосигналы спасательных капсул. Проблема в том что корабль остановился над глубокой водой и к нему уже стягиваются крупные хищники. Шансов у потерпевших бедствие очень мало, если ничего не предпринять. К счастью, на борту большого корабля начались взрывы и шум отпугнул зверей. Я посадил икрана на верхушку одной из спасательных капсул и открыл верхний люк. Внутри от удара начался пожар и я вытащил двух человек наверх. Это настоящие люди, а не пришельцы. Правда общаться с ними пришлось через переводчик - я не знаю китайского. Выжившие оглушены и контужены. Видимо удар по корпусу их корабля был очень сильным. Одного даже пришлось вырубить кулаком. К счастью вторая чуть лучше сообразила и помогла втащить его на спину летуна. Мы полетели к базе. Навстречу нам уже выдвинулись моторные лодки, всего четыре. Первые спасённые на базе и икран полетел к следующей капсуле. Судя по сигналам бедствия, пару капсул уже утянули на дно. Я же передал чтобы все по возможности загерметизировали свои костюмы. Если не хищники, то болезнь убьют выживших. Ещё два рейса и четыре спасённых. Лодкам требуется больше времени чтобы добраться от базы до кораблекрушения. Всё больше капсул подвергается нападению. А шансов вплавь добраться до острова у людей просто нет. Капсулы обеспечивают хоть какую-то защиту. На борту самого корабля шансов выжить ещё меньше. Слишком много горючих материалов было в его трюмах. Пожары и взрывы быстро разрушают борта и остов всё больше погружается. И самой большой проблемой является прыжковый двигатель судна. Он готов взорваться и выбросить кусок окружающего пространства неизвестно куда. Приходится спешить. Помощи у других летунов просить смысла нет - они скорее сами сожрут людей. Свой последний живой груз я успел поднять буквально за секунду до того как капсулу утянули чьи-то челюсти. В эфире остались только маяки покинутых капсул и сигналы бедствия тех людей, чьи капсулы проглотили. Для них я смог передать только просьбу надеяться на прочность капсул. И на то что хищники уплывут из зоны взрыва. Спасти удалось только дюжину человек. Все лодки вернулись к базе как раз к моменту взрыва. Вокруг пылающего звездолёта образовалась стеклянная сфера гиперперехода в пару километров диаметром, начали сверкать молнии. Сфера вспыхнула ослепительным огнём и лопнула внутрь себя. В образовавшийся вакуум хлынула вскипевшая от вспышки вода и с грохотом ринулся воздух. Небо заволокли облака и хлынул дождь. Это резкое понижение давления породило бурю. База вздрогнула от появившегося течения. Но обошлось без повреждений. Люди собрались в кучку, и мне пришлось приказать им не снимать шлемов. Они посматривают на кучку пришельцев во главе с единственным человеком со страхом и надеждой. - Значит так. Условия на этой планете пригодны для жизни. Но с одним ограничением - вся биосфера заражена смертельным микроорганизмом. У меня на базе есть экспериментальная установка, с её помощью можно... откатить состояние организма до некоего первоначального состояния. Всех вас я допущу до пользования установкой. Мой корабль тоже сбили и только благодаря устройству мы все тут ещё живы. Планета под карантином и скорее всего именно чьи-то защитные установки нас и сбили. Как я вижу среди вас нет офицеров. А так как я командир своего экипажа, то вы теперь тоже под моей ответственностью. - А что с другими выжившими? Больше половины капсул затонули. - Спросил один из выживших. - Вся надежда на прочность и стойкость их капсул. В воде крупные хищники и какие-то из капсул были съедены. Судя по радиосигналам... Восемь капсул не попали в радиус перемещения. Увы, хищники уплыли далеко. Возможности сейчас спасти уцелевших нет. Но если капсулы выдержат и освободятся, мы их спасём. - А ваш зверь нас не съест? - Только после сканирования в фениксе. Там же находится медблок базы, а вам необходима помощь. Мы все в одном положении сейчас... - Какой смысл? С планеты не выбраться. Без корабля... Без прыжкового двигателя до любой базы лететь лет триста. - Мой корабль разбит на части и прыжковый двигатель сейчас на орбите. У меня на базе есть универсальный синтезатор. Уже есть план по эвакуации с планеты. - И какой же у вас план? - Сначала нужна база. Я, как и мой экипаж, прикован к фениксу. Пока установка на поверхности, покинуть планету не выйдет... Из-за этой самой установки. Часть корабля с первой установкой герметична и не заражена. Но имеющаяся база не чиста. Второй феникс, тот через который вы все пройдёте, также стерилен. Теоретически. Но если вы заражены, придётся сначала искать лекарство. Оно на этой планете есть. Местная экосистема адаптировалась к этой заразе. Поиск ресурсов для подъёма феникса на орбиту и изучение планеты это второй пункт плана. Отключение оружия, сбившего наши корабли это третий пункт плана. - Что мы будем делать сейчас? - Сначала медотсек. Обследование и сканирование. Создание контрольных точек для вас. Потом будем обживаться. - Как ваша установка поможет, если кто-то погибнет? От болезни она может и спасёт, но не от зубов тварей. - Истерично выкрикнула какая-то женщина. - От них она спасёт в первую очередь. Сейчас не время объяснять как феникс работает, но он работает. И хватит уже мокнуть под этим дождём. Идём домой. Спасённых группами стали спускать на лифте и провожать к фениксу для сканирования и осмотра. Серёзных травм ни у кого нет, но без ушибов ни один не остался. К счастью, никто из спасённых не заразился и в комнату сканирования зараза не попала. Я же занялся строительством и расширением базы. Каждому из спасённых нужно оборудовать комнату. Белый вызвался патрулировать море с радиоприёмником, искать всплывающие спасательные капсулы. Это оказалось кстати. Людей пугает большой крылатый хищник. Людей с опытом подводных работ не оказалось и потому на них легла только внутренняя отделка жилых модулей. К счастью материалов оказалось достаточно для постройки. Спасённые ещё не до конца осознали что многие их товарищи погибли, а сами они застряли на враждебной планете. Им нужно время. Как и моему экипажу. На следующий день состоялся сбор для обсуждения дальнейших действий. И первым выступил я. - - - - У меня был превосходно слаженный маленький экипаж, и каждый в нём без всякого командования выполнял все обязанности по кораблю. Все вопросы решались сообща, после совета. Я понимаю что такая схема не годится для большой базы или корабля с крупным экипажем. Но было бы очень хорошо задействовать именно такую схему. Каждый должен выбрать себе работу по душе. Такую, чтобы не требовалось от неё отдыхать. Теперь задавайте интересующие вас вопросы и озвучивайте свои предложения. - Среди нас есть один офицер с мостика. Может он будет командовать? - - Было бы неплохо. В моём экипаже дисциплина не требовалась, так как каждый уже был достаточно опытным в одиночной жизни на корабле. И каждый был на своём месте. Сейчас людей стало больше и на всех идеальных постов не хватит. Так что командир, занимающийся распределением по должностям мне очень нужен. Вперёд вышел тот самый человек. - Каковы мои обязанности... Капитан? Я был офицером службы безопасности, охранником. - Моё имя - Александр. Но можно Ал, для краткости. Я сам не очень знаю что должен делать командир. Так уж вышло что я подхожу к делу как проектировщик корабля. И каждый член экипажа с этой точки зрения это важная деталь корабля. Незаменимая и работающая лучше всего только на своём месте. Сейчас у меня цель - подготовиться к исследованиям этого мира. Я собираю ресурсы и строю базу, мой инженер проектирует транспорт для исследования. Для нас первоочередная задача - обеспечить надёжное выживание. На базе стало намного больше жителей и я пока могу обеспечить им только базовые потребности. Что касается тебя, твоей задачей будет управление и защита людей. От них самих в первую очередь. Будет хорошо если вы организуетесь сами, установите удобный для себя распорядок и распределите обязанности. - Хорошо. Я постараюсь. Тем более что у нас тут собрались учёные, фермеры и несколько шахтёров. Вопрос задала женщина, ранее усомнившаяся в возможности спасения с планеты. - Вы рассказали про некое устройство, благодаря которому вы выжили. Почему оно приковывает вас к этой планете? - Дело в том что феникс после гибели воссоздаёт просканированный организм в том виде, в каком он был на момент сканирования. - Клонирование? - Нет. Воссоздание точной копии тела с переносом памяти и сознания. В основе работы феникса лежит эффект квантовой сцепленности. Но весь механизм работы устройства... Неизвестен даже его изобретателю. Так уж выходит что я на практике изучаю работу этого прибора. И проблема в том что устройство находится на базе и пока что нет возможности безопасно вывезти его в космос. А раз так... Члены моего экипажа, как и я сам, неминуемо вернёмся на планету в случае чрезвычайной ситуации. - Поразительная технология. Побочные эффекты? - Много. Без специального импланта рекомбинация атомов начинается не после смерти, а после достаточно глубокого распада структур старого тела. Можно очень неприятно застрять между двумя жизнями. Далее, при рекомбинации новое тело не полностью соответствует эталону. Влияет генетическая информация эталона и... Ментальное состояние индивида. Генетическое влияние обычно омолаживает организм, а вот с ментальным состоянием данных очень мало. Но никаких критических и опасных эффектов не замечено. - Вы... Застревали? - Не совсем. Рекомбинация атомов в новое тело запускалась всегда вовремя. Но вот связь со старым телом не рвалась длительное время. Хотя я этим пользуюсь. - Ладно. Значит если кто-то из нас погибнет то... - Появится в медотсеке базы без ранений, живым. Проблема в том что нет гарантии что второй феникс не заражён. А болезнь смертельна для всех углеродных форм жизни. - Что за болезнь? Разве антибиотиками или правильной терапией её нельзя вылечить? - Это биологическое оружие. Очень старое, но очень опасное. Оно было создано чтобы полностью уничтожать все формы жизни. Возбудитель слишком устойчив для известных методов лечения. На этой планете есть что-то что эффективно противодействует этой заразе. К сожалению, этот организм ещё не найден. - Разумный организм? - Вероятно. На планете поразительно много запрограммировано разумных форм жизни. То есть разумных в рамках своей экологической ниши. Разумных, но без стремления к развитию. Словно органические роботы. Без внешнего воздействия они только выполняют свою генетическую программу. - Тот белый крылатый зверь? - Да. Это местный житель. - Пытаешься подтолкнуть их к развитию? - Нет. Это единственный из них что подвержен моему влиянию. Своей воли у них вроде как нет. Точнее они не хотят сами менять свою жизнь. Я тоже не хочу им навредить. Но конкретно этот вид относительно легко приручается. Или же мне встретился аномально любопытный экземпляр. - А как они общаются между собой? - Как я понял это телепатический контакт. Но через прикосновения антеннами. Настоящие телепаты тут тоже водятся. - Телепатия это не научный термин. - А как ещё назвать передачу мыслей, комплексных понятий и личных воспоминаний напрямую в мозг, без использования слов. Каким образом это работает, я понятия не имею. Да, для изучения пользуйтесь неинвазивными методами. Или свойствами феникса. - Какими? - Связь со старым телом. Может это индивидуально, но я смог ощущать всё на уровне атомов и молекул. Насколько человеческий мозг вообще способен обрабатывать столь большие объёмы информации. Как я понимаю, большая часть однотипных ощущений сокращается и упрощается при таком восприятии. Но вот анатомические особенности хищника вот так можно отследить. Выступил другой человек. - Как дела с продовольствием? - В синтезаторе есть данные о съедобности местных рыб. Если рыба в базе данных не значится - значит я её не пробовал. Но большинство животных содержат ядовитые части и органы. Фрукты в садах на базе и на острове ядовитых свойств не показали. С продовольствием проблем не предвидится. Рядом с выходом в дальнем конце базы есть несколько ловушек для рыбы. Рекомендация одна - разделку лучше доверить синтезатору. А проверяя незнакомые виды рыб... Лучше быть готовым к использованию феникса. - То есть вы проверяли всё на себе? И что вы делали обнаружив яд? - Отдавал себя на съедение хищникам. Есть один в аквариуме в старой части базы, и большой в вольере там же. Это лучше чем возиться с утилизацией тел. Ещё... Я опасался что застряну. А съедение это достаточно быстрый способ разрушить тело до нужного состояния. - И как впечатления? - Удовольствие на любителя. Это может быть очень болезненно. Но не всегда. У летуна или у растения в аквариуме всё происходит практически безболезненно. Не так. У растения есть болезненный этап под самый конец, но это не так долго. Рассказывать смысла нет. Или понравится и захочется повторить, или напугает настолько что больше не захочется никогда этого повторять. Но выходя наружу всегда есть риск попасть в зубы хищника. Более того, есть риск что на базу нападут. Поэтому я построю ещё одну установку, в пещерах на острове. На всякий случай. - Какой источник энергии у базы? - Спросил следующий выживший. - Я был начальником реакторного блока и буду рад помочь. - Геотермальная электростанция обеспечивает питание базы сейчас. В будущем появится солнечный кластер на острове. Если вы сможете создать реактор любого типа, буду рад. Но по возможности, без ущерба для среды обитания. Синтезатор может сделать что угодно из местных ресурсов. - Как производится добыча ресурсов? - Почти вручную. Дно это настоящая сокровищница. Отложения известняка содержат внутри органогенные самородки титановой руды, меди, серебра. Растения иногда содержат готовые волокна и химикаты. Для облегчения сбора сейчас есть два аппарата. С ними можно перевозить грузы и пополнять запасы воздуха. Общение прервал сигнал радиостанции. Икран нашёл капсулу и сел на её верхушку, как я ему объяснил. Внутри живые люди и он включил радиостанцию, с громкоговорителем. А я передал указания загерметизировать свои костюмы и перебраться на спину белого крылатого зверя. Он доставит людей в безопасное место. И лучше поспешить, пока другой хищник не заинтересовался капсулой. Люди не стали тормозить и забрались на спину летуна. Осталось дождаться их прилёта. - Ещё двоим повезло. Надеюсь и остальные капсулы выдержат. Теперь продолжим. - А ваш зверь их принесёт? - Если сам не погибнет. Он тут не высший хищник. Но спасённых он принесёт обязательно. Я в нём уверен. - И как же приручить такого? - Нужно прийти в их гнездо и помочь одному из них при ранении. Например если принесённая туда акула вцепится в горло одному из летунов. Ах, да. Перед тем как совершить такую глупость, стоит запомнить что в вас они сначала будут видеть добычу и обращаться соответственно. Они будут становиться в круг вокруг вас. И если не повезёт во время делёжки и в круге не окажется сытых зверей - вам останется выбрать того кто вас проглотит живьём. Мне повезло, я был в круге и со всеми сытыми летунами уже познакомился. Если бы не акула и крик раненого, я бы стал обедом. Хотя из-за своей ошибки я таки стал обедом для белого. Я к нему приблизился спереди и прижался, тем самым выбрав его как своего хищника. Так получается что приближаться к летуну спереди нельзя. К белому можно. С ним теперь проще, только в пасть нельзя руки совать. Теперь это служит приглашением себя съесть. - А что значит старая база? - Это та часть базы, которую я построил первой, через мост. Мы сейчас в новой части. - Какие угрозы есть в этом мире? - Хищники. В море хватает тех кто не против сожрать человека целиком. Есть огромные твари размером с подводную лодку. Можете полюбоваться такой зверушкой в вольере на старой базе. И это далеко не самый большой зверёк. Да, не помешает таблички поставить, напомнить что и где. Ещё, к первому фениксу доступа нет. Шлюз работает только на выход. На входе работает дезинтегратор. Но вы все отсканированы вторым, так что смертельных случаев не предвидится. Проблема в болезни. От заражения до смерти проходит тридцать дней. Симптомы проявляются не раньше чем через десять дней и проблемы появляются дней за пять до смерти. Но уже через шесть часов заражённый становится разносчиком. В местной экосистеме есть что-то что подавляет развитие болезни. Но только в одном виде рыб это вещество имеется в значимых количествах. Точнее продукты распада этого вещества, ещё эффективные против болезни. По моим предположениям это вещество производится глубоководными организмами и за счёт них существует местная экосистема. - А какие хищники уже известны? - Во первых сталкеры. Очень зубастые любители засад. Не очень крупные, но многочисленные. От них можно отбиться и голыми руками. Удар кулака или хлопок ладонью по телу равносилен автомобильному клаксону в ухо. Оглушительно и болезненно. Во вторых - хищные растения. К счастью, эти существа не могут переварить материал гидрокостюмов. А один раз поймав несъедобное, они больше не тянут такое в рот. Так что не оставляйте в баллонах воздуха менее чем на полчаса. И тренируйте грудную клетку. Давление внутри такого растения практически удушающее. Третий известный мне вид - красная креветка. Не обманывайтесь названием. Внешние челюсти этой бронированной твари могут раздавить титановый каркас грузовоза. А внутренние челюсти легко превратят вас в мясную нарезку своими длинными зубами. Если попадётесь сидя в Медузе - старайтесь думать погромче. Эти звери с уважением относятся к разумным и не едят их без крайней необходимости. Мысленная угроза больно потыкать ножом в пасть меня спасла. Это не гарантия спасения. Но если контакт удастся, но зверь не согласится отпускать вас - покидайте Медузу и сдавайтесь. Срабатывание феникса требует меньше энергии и ресурсов, чем сборка нового грузовоза. Ещё есть сердитые акулы. Они плавают в глубокой воде, атакуют всё что движется. Разумны, но уговорить такую тварь вас пощадить не выйдет. Уж скорее акула вас убедит ей сдаться. Это только те хищники, с которыми я сам встречался. Летуны также опасны. Если вас принесли в гнездо, выбирайте того зверя, у которого самый пухлый живот. Старайтесь идти только к таким. Это значит что зверь сыт и не станет вас есть в данный момент. Пытайтесь сделать такому массаж живота, это им нравится. Не гарантия, но позволит продержаться чуть дольше и найти выход. - Другие хищники? - Пока не встречал. Но есть очень большой в ущелье. Я видел только его пасть, перед тем как он меня проглотил... Туда летун весь поместится. - Это было очень страшно? - Опыт ценный. По своему приятный, пугающий, бодрящий и расслабляющий. Это стоит пережить самому, а не слушать рассказы. Рекомендую начинать с летунов или с растений вроде того что в аквариуме на старой базе. У них всё происходит без боли. - Это странно. - Ответил главный мой собеседник. - Такое должно быть болезненным. - Особенности биохимии местных организмов. Не всех. У акулы или сталкера это действительно болезненно. Ещё вопросы? - А где вы научились так говорить на драконьем? - Или это драконы говорят на одном из языков земли, или это мне в мозгах родной язык на их кто-то подменил. - Действительно. Этот язык назывался русским... - Обсуждение истории земли отложим на следующий раз. - У вас замечательный экипаж, капитан. Впервые я вижу чтобы все без всяких приказов делали всё правильно. Спасательную операцию вы провели прекрасно. Спасибо что спасли нас. - Спасибо за похвалу. Но можно было сработать и лучше. Я тренировал экипаж для проведения спасательных операций. Но в космосе, а не на море и среди хищников. Да и мой подход к командованию оправдался. Каждый знает свои действия и потому не требуется приказов. Но когда мы пробовали меняться местами - получался бардак. Лисы встретили двух новых спасённых и провели их в медотсек. Сканирование не выявило инфекции и травм. Люди присоединились к остальным и все поздравили старпома с спасением. Человек успокоил свой экипаж и обратился ко мне, определив что я главный. - Благодарю вас за спасение моих людей. Но что будет дальше, каковы ваши намерения насчёт нас? - Всё просто. Мы вместе выбираемся с этой планеты. Даже совместными усилиями это будет трудно и долго. - Принято. Каков план? - Сначала обустройство базы. Надёжной базы. И подготовка к погружению в глубину. Там нужные нам всем ресурсы. Остальные введут вас в курс дела, старший помощник. Надеюсь у вас есть силы для командования вашими людьми. Моя база теперь и ваша тоже. - Спасибо. Какие распоряжения на данный момент? - Обживаться, организовывать быт. Строить у меня получается лучше чем командовать. Надеюсь вы мне с этим поможете. - Сделаем. Этим я на корабле и занимался. - Если понадобится расширить жилой модуль или построить новые помещения - обращайтесь ко мне. Просьбы остальных в этой области также передавайте. Сейчас с этим нет проблем. Икран по рации передал условный сигнал что он обнаружил ещё одну капсулу. Но выживших нет. Эта новость несколько расстроила остальных. Но почти сразу поступил сигнал об обнаружении ещё одной капсулы. Люди живы, но ранены. Их удалось убедить довериться зверю и на его спине добраться до базы. Все стали ждать.... Через час белый приземлился на площадке и людей понесли в медблок. У них сильные химические ожоги. Но компьютер медблока успокоил всех - люди поправятся. От ожогов. Но они инфицированы. И из предосторожности я занялся модификацией феникса. Всего лишь нужно добавить второй бак и камеру репликации. Это заняло почти целый день, как и лечение раненых. За это время икран привёз людей из ещё трёх капсул. Осталось две капсулы. Но одна из них передала сигнал о гибели людей, а вторая молча затонула. На глубину в полкилометра. Это означает что шансов у людей не было. Новички без инфекции отсканированы, а раненые вылечены до стабильного состояния и также отсканированы. Люди расселились по комнатам и начали учиться жить под водой. Для них не стало сюрпризом перемещение пушистых малышей на другие базы с помощью феникса. Люди только ещё не осознали механизм этого перемещения, что именно нужно сделать чтобы появиться из другого феникса. Ответ на вопрос о невозможности им самим переместиться к примеру на лунную базу очень прост. Для этого нужно пройти сканирование на самой лунной базе. Иначе появление будет только на месте крушения, в подводной колонии. Проведена спасательная операция, спасено 20 человек. Получено 20000 оп. Текущий опыт 20100/418100.