В бесконечность и далее

Все вернулись на свои базы, а я быстро отстроил заново свою спальню. А уже через день Листик переслала чертежи головного отсека морского поезда. Аппарату дали название - Морской Змей. Для него пришлось соорудить отдельную стыковочную установку на базе. Целых два дня потребовалось на сборку головы Морского Змея из множества деталей и узлов. Для этого идеально подошла стыковочная камера для Медуз. Кабина для двух человек может вместить в себя и белого икрана. В ней установлены манипуляторы, шлюз для руды и маленький синтезатор. Как раз для приготовления пойманной рыбы. Четыре пропеллера на пилонах дают машине превосходную скорость и маневренность. Голова Змея способна сбежать от большинства хищников. Известных хищников верхнего уровня моря. Выполнено задание: Плавучая база. Получено 100К оп. Текущий опыт 637500/676500. Первый аппарат готов и я строю второй. Пока люди тренируются управлять первым. С этим аппаратом сбор ресурсов станет ещё легче. По моему плану нужны три Змея. Один для сбора ресурсов, второй для снабжения и перемещения между базами. А третий - на всякий случай. Ещё три головы будут отдельно. Также для ускоренного сбора ресурсов или других задач. Выполнено задание: Плавучая база. Получено 100К оп. Уровень повышен до 21. Получено два очка навыка. Параметр - Наука - повышен до 7. Текущий опыт 61000/1094600. Выполнено задание: Плавучая база. Получено 4х100К оп. Текущий опыт 461000/1094600. Готовы все шесть головных секций Морского змея. Три для автономной работы, и три для последующего расширения змея до полноразмерной плавучей базы. Колонисты с удовольствием изучают управление этих машин и их возможности. А Листик закончила чертежи следующего блока и переслала их мне. Второй вагон змея это грузовой блок и синтезатор. Их я также решил изготовить для всех змеев. Но у трёх меньших аппаратов я внёс изменения, добавив дополнительные двигатели и сняв синтезаторы. Чтобы с грузовым блоком машина не потеряла манёвренности и скорости. Благо это изменение проделать совсем не трудно. Выполнено задание: Плавучая база. Получено 6х100К оп. Текущий опыт 1061000/1094600. Следующий вагон для змея это бытовой отсек. Четыре койки, санузел, система производства пищи и воды. А также запас батарей за счёт которых работает аппарат. Конечно в каждом вагоне есть своя батарея, но именно в этом отсеке основной запас энергии. В общем это удобная каюта для четверых человек. Их я решил сделать шесть. Три для больших змеев, и три для стыковки с базой и для опять таки спасательных операций. Там же разместился и медотсек для лечения ранений. Выполнено задание: Плавучая база. Получено 6х100К оп. Уровень повышен до 22. Получено два очка навыка. Параметр - Строительство - повышен до 10. Текущий опыт 566400/1771100. Я буквально чувствую что строить что либо могу с закрытыми глазами. Настолько много построек и механизмов я собрал. Замечательно. Листик как раз прислала следующий отсек Морского змея. Чертежи конечно, а не сам отсек. Это рыболовная станция. Отсек устроен так чтобы во время движения в садки попадает рыба и её можно перемещать во внутренний аквариум. А оттуда - в меню членов экипажа. В этом же аквариуме можно выращивать подводные растения, нужные для любых производств. 6264В - удивительная планета. Местные организмы могут дать всё необходимое для жизни и производства. Разве что кораллы нужно будет собирать. Морской Змей уже почти полностью автономен. Ещё девять дней и построено три рыболовных блока. Построено, пристыковано и испробовано на практике. Всё работает превосходно. Выполнено задание: Плавучая база. Получено 3х100К оп. Текущий опыт 866400/1771100. Следующий модуль - Оранжерея. И помимо горшка для фруктового дерева, грядок с овощами и всего необходимого для ухода за растениями в этом отсеке размещён синтезатор для еды и холодильник. На базе как раз соорудили такие же кухоньки возле садов. Этих блоков я построил шесть штук. По два на каждый большой Змей. Это конечно малость много, но ведь из фруктов изготавливается не только еда. Один из фруктов, например, поглощает углекислоту и вырабатывает кислород с поразительной скоростью. Выполнено задание: Плавучая база. Получено 6х100К оп. Текущий опыт 1466400/1771100. Следующий вагон это склад. Он предназначен для перевозки грузов. Ничего сложного, но у этого вагона самые большие балластные цистерны и поплавки. Это нужно чтобы перегруженный хвост Змея не волочился по дну. Этих вагонов опять построено шесть. По три на каждого большого Змея. Резервный третий остался без грузового отсека. Выполнено задание: Плавучая база. Получено 6х100К оп. Уровень повышен до 23. Получено два очка навыков. Параметр - добыча - увеличен до 3. Текущий опыт 295300/2865700. Последним вагоном стал док для робота скафандра. Эти машины ещё только разрабатываются, но система шлюзования и стыковки уже готова. В этом отсеке есть большие ворота и манипуляторы для закрепления робота. Переходной шлюз между кабиной робота и самим вагоном позволит войти в скафандр не промокнув. Манипуляторы внутри стыковочного гнезда позволят ремонтировать и обслуживать робота. КРАБ, с помощью которого я одолел древнее ракообразное в пещере, это только прототип. Так получается что данный вагон не позволяет пристыковать к себе другие вагоны или что либо ещё. Поэтому он получается самым последним. Выполнено задание: Плавучая база. Получено 6х100К оп.Текущий опыт 895300/2865700. Получено задание: База ( 300м.) Награда 500К оп. Перед отправлением вниз я собрал всех для совета. - Вот мы и отправляемся вниз. Но перед тем как начать и разделиться, стоит объяснить парочку моментов. Всех вас интересует почему я запретил создавать оружие, кроме ножей или дубинок с кислотными грибами. Для этого есть две главные причины. Во первых - феникс и зараза. Нет смысла обеспечивать полную безопасность от хищников, если приходится каждые двадцать дней самим отдаваться на съедение. Других лёгких способов избавиться от заражённых тел в нашем положении нет. А вторая причина - осторожность. Экосистема планеты искусственная и очень хорошо сбалансированная. И я боюсь что в ответ на грубое вмешательство этот мир нас накажет. Будем убивать всех подряд - привлечём внимание сильных и опасных зверей. Разумных зверей. Поэтому интеграция в местную среду предпочтительнее приспособления этой самой среды под нас. Не, мы можем грубой силой отвоевать себе место на этой планете. Но тогда нам придётся строить стены, а наружу выходить в громоздких скафандрах биологической и физической защиты. В тех же КРАБах. Нравится перспектива? Нет. Эта планета, со всеми своими опасностями, удивительно красива. Почти курорт. Приятный климат, с некоторыми отступлениями, тёплая вода и красивые виды. Лёгкость добычи всего что нам нужно просто поражает. Сейчас чтобы получить еду или руду достаточно пятиминутной прогулки. А если этот мир станет враждебным - придётся к каждому выходу готовиться как к ремонту работающего реактора или корабельного двигателя. А между выходами придётся жить в страхе перед нападениями существ. Это не голословные заявления. Припомните ту акулу в вольере. Или ваших крылатых друзей. Это разумные существа чей разум спит. И таких в этом мире немало. Но в случае угрозы для всего их существования они наверняка пробудят этот разум. Воевать с целой планетой мы явно не сможем. Весь этот мир живёт по принципу - хорошо для вида, плохо для индивида. И сейчас мы живём по этому же принципу. Мы платим своими жизнями за всё что нам даёт этот мир, мы можем себе это позволить. Для местных обитателей мы жертвы с зубами - съедобные, но способные дать отпор. И пока наши зубы не слишком длинные, хищники нас за конкурентов не принимают. А потому не пытаются прогнать со своих охотничьих угодий. Поэтому я прошу вас сохранять данный порядок вещей. Охота на сталкеров и игры с акулами это не угроза. А вот истребление последних скорее всего приведёт к тому что мы займём их место в пищевой цепи. - Что вы имеете в виду, капитан? Под тем что мы займём их место. - Акулы, сталкеры, прочие некрупные хищники это только середина местной пищевой цепи. И если их не останется - хищники следующей ступени будут целенаправленно охотиться на нас за неимением другой добычи. Сейчас мы только случайно попадаем в их меню. Если перебьём их - придут следующие, ещё крупнее. И я лично не готов сражаться с монстром размером с ваш звездолёт. Наблюдения с орбиты показали несколько таких в глубоком море. И это не киты, питающиеся планктоном. Это активные хищники. Возможно это даже создатели местной экосистемы. - Капитан, вы упоминали раньше что болезнь искусственная? - Да. Её создали чтобы уничтожать драконов и опустошать союзные им миры. Примерно полмиллиона лет назад у них была очень агрессивная империя. Болезнь эту империю уничтожила. Сейчас их народ совсем другой. Но болезнь осталась. А что случилось с создателями болезни - потеряно в веках. Вполне вероятно что их стёрли с лица вселенной в этой войне до полного уничтожения. Удивительно что этот мир приспособился к заразе. - А создатели заразы не могли быть с этой планеты? - Маловероятно. Проще считать что их не осталось. Как и империи драконов. Но местные наверняка сталкивались с инопланетной заразой ранее. Два корабля упавшие на планету с разницей в месяц это не совпадение. Скорее всего гиперкосмос притягивает прыжки в эту систему. То что нас сбило, вероятнее всего создано чтобы не выпустить заразу с планеты. Раз уж явных орбитальных и поверхностных поселений не найдено. Мой товарищ на орбите ведёт наблюдение. Увы, даже пушку найти не удалось. Пока что. - Мы будем искать это неведомое орудие? - Да. Найдём и постараемся перенастроить его. Сделаем предупреждающий маяк. На поверхности и на орбите. На парной планете тоже не помешает. Там очень опасные условия. Планета не мертва. К счастью её обитатели в условиях подводного мира погибают. Тут слишком тепло и мокро для этой кремниевой формы жизни. - Степень угрозы для экипажа и базы там. Мы сможем их забрать? - Машинные отделения и реакторы целы. Без них гиперпривод не запустить. Но поднять их можно. Экипаж занят сооружением транспортировочной оболочки. По плану наш корабль будет с такой-же оболочкой. Мы её сбросим когда покинем атмосферу. Внутри оболочки должно быть всё чисто. Там есть твари которым по силам проломить шлюзовую дверь. Драконью. Но не более. На вторую сил нет. Обшивка у Скитальца тройная, а большие каменные крабы встречаются редко. - А можно ещё раз и поподробнее, как нам следует вести себя нс этой планете? Какие ограничения по вооружению. - Стрелкового оружия делать не стоит. Единственное разрешённое - арбалет или гарпун. Но только при охоте на рыб камикадзе. Ножи с шокерами и нагревательными элементами это максимум из технологического. А для основы клинка можно использовать зубы местных существ. Например сталкеров. Никаких мечей или копий. - Самое то для любителей честной охоты. Нас тут таких много. - Верно. Можно использовать любые местные формы вооружения. Прикрепите на палку кислотный гриб - получите неплохое копьё. Жгучая медуза на конце шеста - тоже неплохое оружие. А главное, это всё не смертельно и эффективно. Те же висячие жала, которые выросли под мостом. Я видел как от них шарахаются все крупные звери. Помните, убивая вы приманиваете на это место более крупных и опасных существ. Потому лучше зверя прогнать или накормить. А теперь всё, всем готовиться к переселению. Нам предстоит много работы. *** Два последних острова, их вершины полностью очищены от ресурсов. Конечно в отложениях ила или в толще камня ещё очень много ископаемых, но добывать их теперь слишком трудно. А значит пора спускаться. Люди решили что на верхней базе останутся только пятеро, а остальные спустятся на следующую подводную базу. Их не пугает неизвестность и риск, темнота глубины и трудности нового строительства базы. Сама база для глубины в три сотни метров полностью готова и осталось её собрать на подходящем месте. Колонисты распределили обязанности. Лучшие пилоты заняли места в кабинах морских змеев. К изменению голосов из-за гелиевой атмосферы на борту Змея люди почти готовы, но от смеха удержаться трудно. Шесть Змеев, три коротких, два длинных и один немного короче, начали плавно опускаться в глубину ущелья. Свет мостов и построек базы угасает уже через сотню метров и далее только редкие светящиеся растения или рыбы нарушают темноту. Стены ущелья слишком ровные и их нарушают только редкие пещеры. Сталкеры не рискуют нападать на столь крупных созданий и только робко высовывают клыкастые морды из укрытий. Аппараты спустились на глубину три сотни метров, но ущелье продолжилось вниз. Пришлось направить колонистов вдоль стены в поисках ровного участка для основания базы. Ровного участка рядом с гейзером или горячим источником. Довольно быстро стена ущелья сменилась склонами и террасами горы. Увы, место не подходит - ровные поверхности покрыты илом и песком, в них кишат песчаные акулы. Неприятные хищники на самом деле. Получено задание: поймать песчаную акулу. Награда 25К оп. Только через два километра наконец найдено хорошее место. Горячий минеральный источник и большие камни, на которые можно установить модули базы. Началось строительство. Головные модули передвижных баз отстыковались и с помощью манипуляторов начали монтировать модули подводной базы из привезённых сверху частей. Работа не быстрая, но Морские Змеи легко стыкуются друг с другом. А внутри достаточно мест для отдыха. Вокруг плавают довольно большие черепахи с огромными зубастыми пастями. По этому признаку я опознал в них сталкеров глубины. Работе они не мешают и только наблюдают. А строительство идёт очень даже хорошо. Сначала монтируются плиты фундамента. На них монтируются элементы внутреннего каркаса и герметические оболочки. Монтируется всё оборудование и собирается следующий герметичный слой. Поверх него собирается массивный каркас, принимающий на себя основную нагрузку от давления. Плиты фундамента это часть этого самого каркаса. Листик не стала изобретать велосипед и за основу взяла модули каркаса Скитальца. В итоге малые модули это сферы, вписанные в двухметровые кубы и стыкующиеся между собой. А большие модули соответствуют десятиметровым секциям драконьего стандарта. Но и там основным элементом является куб каркаса с вписанной в него сферой. И на базе, и на борту морского змея давление всё же меньше чем снаружи. Это только испытание самого принципа постройки на глубине. Если случится пробоина или повреждение каркаса - автоматика поднимет давление внутри и предотвратит затопление и разрушение всего модуля и базы. Снаружи кубы дополнительно прикрываются герметичной оболочкой. Чтобы вода не повреждала оборудование, как и всякие водные жители. Соорудить модули и помещения это половина дела. Насосы и блоки первичного жизнеобеспечения наполняют их атмосферой несколько дней. Особенно большие модули. Внутри ещё нужно сооружать внутренние стены, монтировать огромное количество оборудования, соединять и настраивать абсолютно всё. Шестнадцать человек, дракошка, насекомоподобный программист и не менее нелюдимый енот химик и старшие лисы с дочерью. Все работают до изнеможения, таская оборудование из грузовых вагонов Морских Змеев в помещения базы. Более того, один из змеев после разгрузки сразу отправился к верхней базе за свежим грузом. Большой проблемой оказалась электростанция. Установить эту штуку на верхушку минеральной трубы, из которой выходит поток кипящей солёной воды, оказалось половиной дела. Через пять дней установка вышла из строя из-за едких солей и газов. Как и запасная. Только четвёртый вариант сплава выдержал условия работы на вершине курильщика. Большое спасибо химику. А благодаря молчуну удалось наладить работу всей остальной базы. Конечно простора намного меньше чем на верхней базе. Жилые модули намного меньше по размерам, а их строительство требует гораздо больших усилий и ресурсов. Но для опытных космических путешественников привычно ютиться в крошечных стальных коробках. Что забавно, удалось построить несколько прозрачных шариков из стекла для наблюдений. Их для безопасности отдалили от базы с помощью переходных труб с множеством шлюзовых дверей. Если наверху разрушение такой сферы не угрожает базе, то на глубине это может привести к удару огромной силы по переборке. Первым внизу заработал ещё один феникс. Но сканирование решили проходить только здоровые. Поэтому внизу оставили только двух малых Змеев. Остальных отправили наверх для стерилизации. Пришло время и мне пройти процедуру. На базе построили пару аквариумов и три вольера для хищников. Увы, они пока ещё пусты. Я же приготовился выйти наружу. Декомпрессионная камера, маска с часовым запасом воздуха и шорты. Вот и всё что нужно. А, ещё фонарик. Приспособление к внешнему давлению потребовало немало времени. Но в конце концов я вышел в тёмную холодную воду. Вокруг базы темно, но я помню где ближайшая пещера сталкера глубины и плыву туда. Все знают что я плыву туда чтобы меня сожрали и чтобы моё инфицированное тело не пришлось выносить с базы. Десять минут плавания и я перед пещерой. Из неё показывается жуткая крокодилья морда сталкера глубин. Зверь смотрит на меня и я понимаю что он трусит. Я подплываю ближе, касаюсь чешуйчатой морды и пытаюсь установить с зверем ментальный контакт. Это удаётся и я выясняю что со всем своим жутким обликом, этот зверь безобиден. Он питается рыбой и падалью. Я пытаюсь показать зверю что он может перебраться в надёжное укрытие рядом с базой новых существ. Я ещё рассказываю что приплыл к этому зверю именно как к падальщику. Я умираю от болезни и лучше для меня умереть в его животе. Я обещаю что не стану сопротивляться. Удивительно, сталкер соглашается перебраться из пещеры в вольер при базе. Я хватаюсь за его панцирь и показываю куда плыть. Зверь почти как глайдер тянет меня за собой, только не жужжит и не светит. Вольер сталкеру глубин понравился и он забрался в него. Я закрыл дверцу, включил насосы и погасил освещение. Выполнено задание: Поймать сталкера глубин. Получено 10К оп.Текущий опыт 905300/2865700. Зверю очень понравилось новое жилище. Я объяснил ему что люди в невкусных резиновых костюмах невкусные и не хотят быть съеденными. А вот если кто-то входит в вольер без защиты и баллона на спине - значит он хочет быть съеденным. Вроде меня. Кислорода в дыхательной маске осталось на сорок минут и я попросил сталкера начать меня глотать. Он чувствует моё волнение и спрашивает меня, готов ли я к тому что моя волна станет частью океана разбившись об берег. Примерно так я понял этот образ. Я уже привычно ответил образом кружащегося в водовороте листика. По другому сложно объяснить моё перерождение. Боится тело, а душа жаждет растворения в потоке жизни иного существа перед новым возрождением. Сталкер удивился, ведь только океан определяет кем станет существо в своём следующем воплощении - великим левиафаном или крошечной живой песчинкой. Но он взял в пасть мои ноги и начал глотать. Ради этого ощущения я и вышел из безопасности и уюта базы во враждебную темноту холодной океанской глубины. Гладкие мускулы крепко сжимают моё тело, бархатный язык ласково толкает в живот. Сталкер мысленно улыбается, чувствуя вкус инфекции и мою радость от столь приятного контакта с хищником. На мой вопрос об узнавании болезни, сталкер глубин передал что его пищей становятся погибшие от заразы рыбы. Так он устроен что может переварить болезнь не заболевая. Но его лекарство это яд для других. К сожалению. Жаль конечно, но и возможность избавляться от больных не рискуя заразить хищников - неплохо. Я расслабился и сталкер не спеша заглотил меня почти полностью. Его желудок очень крепко и плотно меня сжимает, я даже не могу пошевелиться внутри. Но вот затем приятные ощущения закончились. Жжение оказалось настолько сильным, что из глаз брызнули слёзы. Не повезло. Пришлось мне попрощаться со своим собеседником. И пока он не проглотил меня полностью, я снял с себя маску и выбросил её из зубастой пасти. В желудке боль стала такой что я даже закричал, выпуская последний воздух. Пара минут мучений и моя старая жизнь закончилась. Удивительно, но связь со сталкером сохранилась. Зато появилась связь с моим неведомым собеседником. Сталкер назвал его создателем. Но связь очень слабая и быстро прервалась. Мы перекинулись парой образов и пожелали друг другу удачи. Получено 100 оп.Текущий опыт 905400/2865700. А затем сталкер поинтересовался что со мной происходит. Я ему передал что сейчас у меня началась новая жизнь, но я чувствую старое тело и что с ним происходит. Увы, съедение сталкером глубин оказалось особенно болезненным. Даже сейчас я чувствую что тело дёргается и извивается в живых тисках его желудка. Настолько сильные у него пищеварительные ферменты и кислоты. Тело стремительно разрушается и превращается в жидкость. Интересно что кишечник у сталкера глубин не трубчатый или спиральный, как я уже видел, а состоящий из мешочков, окружающих короткий центральный проток. Ощущение всасывания через стенки кишечника мне знакомо, как и путешествие по кровеносной системе. Странно, но сердечные мышцы заодно и кишечник массируют, улучшая пищеварение. Довольно эффективное приспособление для малоподвижного падальщика. Следом я ощутил остальные его органы, мускулы и даже чешуйчатую кожу и панцирь. Изучая его мозг я понял что разум, память, вся суть этого существа это только генетическая программа. Биоробот с конвейера. Даже его разум нельзя развить или научить сталкера глубин чему либо новому. Это существо почти не является высшим. Но пообщаться с ним было приятно. Выполнено задание: Познать сталкера глубин. Получено 10К оп.Текущий опыт 915400/2865700. После возрождения я предупредил что у обитателя первого малого вольера крайне болезненное пищеварение. Потому перед тем как отдаваться ему стоит выпустить воздух из баллона до минимума. Даже с задержкой репликации боль пробивает. Не больно, но странно. Сталкеру потребуются сутки чтобы переварить человека и потому я собираюсь попробовать изловить одну из виденных мною панцирных рыб. На базу спустили прототип КРАБа. Негерметичный и потому не очень пригодный для глубоководных работ. Но для ловли рыбины средних размеров вполне сгодится. Я переодеваюсь для погружения. Гидрокостюм с улучшенной защитой очень удобный и тёплый. Баллон за спиной и ласты также заметно улучшились. И после получасового периода выравнивания давления я забираюсь в КРАБ и топаю в сторону песчаных отмелей. Почти сразу на меня нападает песчаная акула. Неприятная тварь вынырнула из песка и бросилась вперёд, крича и щёлкая зубастыми челюстями. Поймать её совсем не трудно оказалось. Я просто обхватил сегментированное тело лапами робокостюма и потащил акулу назад к базе. Тварь вопит, щёлкает своей пастью и пытается кусаться. Пришлось попотеть, вталкивая агрессивного хищника в клетку. За костяной акулой пришлось прогуляться подальше, но итог ровно такой же - третья хищная и очень агрессивная тварь заперта в вольере. А я в изрядно поцарапанном костюме возвращаюсь на базу. Только чтобы припарковать КРАБ и оставить в шлюзе гидрокостюм с большим баллоном. Всё дело в том что я уже запланировал возвращение на верхнюю базу с помощью феникса и предупредил всех. Нужно только выбрать кто меня отправит. С одной стороны симпатичная костяная акула, а с другой - очень голодная песчаная. У песчаной длинные редкие зубы, у костяной - зубчатые края панциря на челюстях. В итоге я выбираю песчаную. Она уж больно голодно выглядит, со своим приплюснутым телом. Выполнено задание: Поймать песчаную акулу. Получено 25К оп. Выполнено задание: Поймать костяную акулу. Получено 30К оп. Текущий опыт 975400/2865700. Я вхожу в вольер и закрываю за собой двери. И в последнюю секунду не даю акуле вцепиться в бок, ухватив её руками за челюсти. Тварь пытается кусаться и я поднимаю её повыше, заглядывая в пасть. На вид как у рыбы. Жабры по бокам и глотка посередине. По другому быть и не может. Зубы в три сантиметра длинной мне очень не нравятся. Шесть штук обещают несколько очень болезненных укусов. Борьба с рыбиной привычно наполняет тело адреналином и обостряет все чувства. Желание жить переполняет тело силой и довольно трудно заставить себя сунуть голову прямо в эту пасть. Зубы больно впиваются в плечи и грудь, глотка сжимает голову и прижимает маску к лицу. К счастью песчаная акула может проглотить столь крупный кусок и после нескольких глотков и болезненных укусов моя голова оказывается в желудке. Увы, этот наполненный слизью и илом мешок не намного превосходит мою голову и совсем не растягивается. Получено 5000 оп.Текущий опыт 980400/2865700. Очень быстро кожу на голове начинает нещадно жечь. Я жалею что не снял маску, ведь теперь её не снять. Маленький желудок не вмещает мои руки и переваривает только голову. Меня одолевает паника и клаустрофобия. Я не чувствую единения и покоя от пребывания в животе хищника. Ведь ноги по прежнему торчат снаружи и зубы болезненно вонзаются в живот и спину. А голову обжигает ещё больнее. В маске пахнет кислым - это капельки кислоты просочились между лицом и краями маски. Судя по индикатору у меня воздуха ещё на полчаса нормального дыхания. Перед маской появляются мои выпавшие волосы и клочки кожи. От боли хочется выть и я не могу сдерживаться. Боль и страх переполняют и я уже бесконтрольно извиваюсь в пасти хищника. А акула снова и снова вонзает в меня зубы. Наконец кислота разрушает кости и сознание гаснет в вспышке яркого света. Новое тело появляется на базе наверху, а я изучаю устройство организма данного представителя местной фауны. Трубчатый кишечник оказался ветвистым. Но в остальном он вполне обычный. Открытая кровеносная система, сердце в основании хвоста всасывает кровь и по сосудам передаёт её к нервным узлам вдоль всей поверхности панциря. Странно, от жабр через второе сердце проходит уже замкнутая система кровообращения. Это второе сердце намного более активное. Кровь, перекачиваемая первым сердцем очень густая и походит на слизь. Песчаная акула больше похожа на насекомое, нежели на рыбу. Мускульные стяжки с большими промежутками натянуты внутри панциря, объём питательной крови удивительно велик. Жабры заодно служат и выделительной системой. Существо крайне примитивное по устройству нервной системы. Простенький набор программ поведения, как у насекомых. На верхней базе всё идёт своим чередом. Люди собирают грузы для нижней базы. Несколько человек оделись в герметичные костюмы и я также делаю это. Сканирование в фениксе внизу лучше пройти без инфекции. Тем более что всё уже готово. Установка собрана, набран бак с веществом для репликации, налажена чистая комната со сканером. Среди грузов Морского Змея находится и оранжерея для нижней базы, и садки для рыбы, и оставшееся оборудование. Колонисты очень жалеют что не уцелело ни одной из их спасательных капсул. Имеющиеся на них синтезаторы технологически несравненно совершеннее синтезаторов Скитальца. На базе синтезаторы это не более чем объёмные принтеры и механические сборщики. Детали печатаются или отливаются, обрабатываются станками, собираются в устройства механическими манипуляторами. Это ограничивает возможности производства и увеличивает время синтеза сложных устройств. Особенно это касается электроники. В то время как на их корабле синтезаторы при помощи силовых полей превращают ресурсы в готовые изделия любой сложности. Более крупные установки позволяют создавать целые корабли подобным образом. Удивительная технология. Однако у синтезаторов их корабля есть и недостаток. Все чертежи содержатся в компьютере и их нельзя изменить. И даже без повреждения чипа машина не даёт получить действительно всё необходимое для выживания. Например из оружия можно делать обычные ножи и потом уже модифицировать их на специальных станках. И то, есть всего пара вариаций. И так со всем. Какие чертежи есть в компьютере - такие устройства и может получить колонист. А уж если в чипе содержатся ограничения доступа, то проблем может возникнуть ещё больше. В то время как на Скитальце всё зависит только от знаний и фантазии пользователя. Ну и от умения создавать чертежи. Конечно у тех ограничений имеется причина, и не одна. Например оружие запрещается производить из-за риска конфликта среди колонистов. А вот все транспортные средства являются объектами авторского права и потому синтезаторы колонистов не делают ничего кроме разрешённых устройств. Обсуждение этого вопроса с колонистами позволило скрасить время ожидания и разузнать многое о их мире. И сравнить это с той-же Станцией или вольными торговцами и пиратскими флотилиями. Родной мир колонистов под властью корпораций. Но при этом эти самые корпорации очень сильно заботятся о репутации и не допускают нарушения своих законов. Люди свободно переходят между этими организациями и потому все корпорации борются за персонал и условия труда. Одни приманивают высокими зарплатами, другие держат штрафными санкциями, третьи используют идеологию или религию. Почти как на Станции, лицензированная продукция отличается непревзойдённым качеством и надёжностью. Конкурировать с ней очень трудно, и ещё труднее самому получить лицензии. Самым неприятным в отношениях корпораций является запрет на покупку готовой продукции извне. Из-за этого любой частный производитель оказывается в крайне невыгодном положении. Да и корпоративные корабли не могут иметь на борту по настоящему хорошего оборудования всех видов. Только то, что может производить их собственник. *** За разговорами прошло время погрузки и Змей отчалил от верхней базы. Малый Змей перед этим разместил на стене ущелья цепочку навигационных огней и потому часовой путь до нижней базы получается очень простым. Пятеро на борту Змея облачены в защитные костюмы от заразы и после стыковки они вместе со мной отправляются в комнату сканирования феникса. А после процедуры я отметил что песчаные акулы в качестве хищников для избавления от заразы подходят не больше сталкеров глубины. Переваривают болезненно и по частям, неприятно кусают и вообще ведут себя слишком грубо. Поэтому пока что нужно довольствоваться сталкером глубин с минимальным запасом воздуха в маске. Песчаную акулу пришлось отпустить - познав её я смог определить что она совершенно несъедобна. Колонисты вполне справятся с окончательным строительством базы без меня и потому я отправляюсь на первую разведку на малом Змее. Два человека плывут со мной. Один составляет карту, второй - следит за окружением и делает заметки о флоре и фауне. Змей крадучись плывёт вдоль дна террасы от базы. В песке и иле кишат песчаные акулы. Костяные акулы плавают вокруг скал. Из пещер высовываются морды сталкеров глубин. Некоторое время спустя Змей повстречал и стремительную акулу. И если сердитая при своих размерах уже двигается неожиданно быстро во время рывка, то эта тварь по праву заслуживает своё название. У этого животного тело своими очертаниями повторяет тело сердитой акулы. Два длинных плавника, голый хвост и реактивные сопла под ними. Щупалец нет. Но вместо семи лепестков внешней пасти сердитой акулы, у стремительной только две половинки длинного пеликаньего клюва. Во время атаки на средних размеров рыбу акула приоткрыла пасть, вытолкнула воду из сопел и на подлёте к цели втянула добычу резким открытием челюстей. Зубов у хищника я не увидел. Акула осталась позади и Змей продолжил разведку. Но более на этой стороне ущелья ничего интересного не оказалось. Другие острова на глубине трёхсот метров не соединяются в один массив. Значит нужно или строить вторую базу на другой стороне, или сооружать мост. Змей поднялся до двухсот метров и ещё раз обплыл остров по кругу. Третий круг на глубине четыреста метров и четвёртый на предельной глубине в пятьсот метров. Конечно змей способен опускаться и ниже, но для этого необходимо наращивать давление атмосферы внутри. Давление можно нарастить если следующая база будет построена глубже. Неудобно что Морской Змей не выдерживает перепада глубины более полукилометра. Это не подходит для разведки, но хорошо для сбора ресурсов и без выхода наружу. Разведка продлилась почти сутки и за это время колонисты полностью достроили первоначальные помещения базы. А Листик наконец довела до ума чертежи субмарины. Её основной части - каркас и двигатели, основные системы. Строить решили на верхней базе, чтобы не мучиться с сухим доком на глубине. Более того, колонисты уже начали сооружать док. Выполнено задание: База ( 300 м.) Получено 500К оп. Текущий опыт 1480400/2865700. Дракошка прибыла на глубоководную базу для обсуждения проекта субмарины. И самую интересную идею предложили колонисты. - Эти поезда очень удобны. В них жить можно. Собирать ресурсы тоже не трудно. Но очень не хватает возможности выходить наружу. Бронескафандры конечно хороши, но они не заменят плавания в открытом костюме. Самородки и образцы также удобнее собирать руками, а не клешнями. Но из конструкции субмарины ясно что всего в неё не втиснуть. Но что если сделать модульную конструкцию и две палубы. На верхней будет управление, жизнеобеспечение, двигатели и большая часть запасов, спальня и кухня для экипажа, может даже горшок с фруктовым деревом. И давление там пусть будет стабильным. А вот на нижней палубе давление будет как снаружи. Маленькие ячейки для отдыха и декомпрессионная камера. Лифт для передачи продуктов с верхней палубы. Раздевалка с гидрокостюмами. И самое главное - грузовой отсек. Это две трети нижней палубы. И там будут разные вариации. Док для бронекостюмов с возможностью выхода на верхнюю палубу и люком внизу подлодки. Или же грузовые полки, наполняемые руками водолазов. Или же аквариум для рыбы с сетями как на змеях. Да что угодно. - Я даже не думала так строить. - Ответила дракошка. - Я предполагала что субмарина не будет задействована в сборе ресурсов и будет только для разведки применяться. Большая глубина погружения с сохранением внутренней среды как на базе. Без шлюзов и декомпрессионных устройств. Я же спросил сколько экипажа будет на такой машине. Потом предложил стандарт в пять человек. Рулевой и штурман на верхней палубе. И трое для работ на нижней. - Теперь у меня есть предложение. - Сказал другой колонист. -Что если скрестить субмарину и нашего змея. На будущее. Я слышал что для глубины нельзя делать большую машину. Но чем глубже будет экспедиция - тем дольше придётся работать на борту. Идея такая. Две верхние палубы обычных субмарин соединить как катамаран. Или лучше три. А под ними большой отсек со всем тем что не требует постоянного давления. Передвижная база на которой хоть все колонисты смогут работать. Да, в центральной вместо двигателя пусть будет стыковочное устройство сзади и спереди. Чтобы два таких аппарата могли соединиться своими нижними палубами. Совсем как вагоны змея. Пусть этот монстр будет способен под брюхом хоть половину глубоководной базы тащить, или доки для Медуз или Змеев. Листик пообещала сделать. Через пару дней первая субмарина будет готова к сборке.... Получено задание: Субмарина скат. Награда 500К за секцию. После обсуждения новых проектов я предложил поймать стремительную акулу. Что называется, на живца. Колонисты с дракошкой решили продумать как именно поймать данное животное с помощью змея. Это затянулось и колонисты попросили меня испытать новый феникс. Заодно и последний образец фауны познать. Дело хорошее, тем более что все Змеи отправились на задания, кроме малого. Он в резерве. Мне действительно нечего делать. Вот я и отправился кормить акулу. Перед этим я конечно же на себе испытал одну из глубоководных рыб на съедобность. Попытался точнее - самый большой кусок сразу оказался ядовитым. Яд медленного действия, смертельный. Неприятно, но ожидаемо... Акула встретила меня укусом в ногу. Очень сильным укусом. Но зубчатые челюсти не нанесли мне большого вреда. Я понял что акула питается бронированными ракообразными. Но я довольно таки мягкий и из природной бережливости акула попытается меня проглотить целиком. Увы, акула пытается перехватить меня за голову, а я хочу начать с ног. Начинается потасовка в вольере. Акула щёлкает челюстями, я хватаю твёрдую броню и пытаюсь подставиться под удар правильно. Но только через два десятка укусов и четверть часа борьбы обе мои ноги попали наконец в пасть. Глотка зверя очень сильная и её сокращения едва не ломают мне кости. Очень неприятно. Гладкие стены конечно приятные, но не когда они так сильно давят. Желудок оказался также неимоверно сильным и едким. Его стены несколько плотнее чем у других хищников, но тоже гладкие и волнистые. Костяная акула холоднокровная и потому комфорта внутри неё маловато. Давление горла обхватывает мне живот и стискивает грудь, становится очень трудно дышать. Хорошее состояние для общения с моим далёким другом. Связь установилась чуть чётче чем раньше - я стал ближе на две сотни метров. Рост базы заинтересовал моего собеседника, и он похвалил меня за бережное отношение к его миру. Пусть сам он и очень давно не влиял на него. Ещё он передал что за минувшие столетия своего плена на планете были десятки взрывов и многие сотни падений. Не раз чуждые болезни пытались погубить океан. Но ни разу им этого не удавалось - их губила зараза. Другие также пытались выжить на планете. Те кто мог перерождаться в итоге пытались захватывать мир. И тогда приходили стражи... Увы, на этом связь прервалась а меня удушило горло костяной акулы. Получено 5000 оп. Текущий опыт 1485400/2865700. Получено 300 оп. Текущий опыт 1485700/2865700. Началось познание. Сильные мускулы желудка костяной акулы буквально крошат кости своим давлением. Кислота как раз к этому моменту превращает плоть в жидкость. Если бы не удушение, я бы сейчас вопил в маску от боли в переломанных и растворяющихся ногах. Хорошо что в данный момент я не чувствую боли в этом распадающемся теле. Следом я познаю трубчатый кишечник акулы и наслаждаюсь массажем его бесчисленных ворсинок. Дальнейшее оказалось не столь интересным. Строение почти как у песчаной акулы. Разве что первый нервный узел покрупнее и работает с информацией от глаз и языка. Распознавания образов или памяти не предусмотрено. Очень простой организм. Ну разве что у костяной акулы мышечные пучки толще и чаще расположены внутри панциря. В остальном эти два вида очень близки. Выполнено задание: Познать костяную акулу. Получено 10К оп. Текущий опыт 1495700/2865700. Я вернулся к жизни на нижнюю базу и как раз застал подготовку к охоте на стремительную акулу. С Листиком в роли наживки. Она уже заразилась и потому нуждается в перерождении. Я же не захотел отказываться от возможности изучить нового хищника и потому попросил чтобы нас обоих привязали к Змею снаружи и поволокли на тросе. Подготовка не заняла много времени. Только вместо баллонов, нам вместе с тросом провели дыхательные трубки к маскам. В самих масках оставили баллончики с кислородом на десять минут дыхания. Никаких гидрокостюмов или снаряжения. Только маски и пояса на тросе. Но перед началом мы с дракошей договорились побороться с акулой и тем самым отвлечь её от буксировки к вольеру. Все приготовления завершены и мы плывём в темноте. Змей едва различим в полусотне метров над нами. Машина двигается на минимальной скорости и без шума. Дракошка прижимается но мне чешуйчатой спиной и обхватывает меня хвостом. Весело так, сунув его между ног и нажимая на живот и грудь. Я с удовольствием обнимаю её хвост и глажу гладкую чешую. В темноте зелень не видна и вообще на этой глубине почти нет света. Только смутное сияние солнца наверху. И силуэт машины. Нам остаётся только ждать атаки. Это ожидание здорово нервирует, будоражит кровь. Однако это по своему приятно даже. Без подобных встрясок жизнь кажется пресной и скучной. Получено достижение: Адреналиновая зависимость ур 2. Получено очко навыка. Параметр - Атлетика - повышен до 10. Акула наконец показалась. Через полчаса неспешного плавания. Молчун улучшил маски дыхательных аппаратов и теперь на них выводится много данных. Например, данные сонара Морского Змея. Это он предупредил нас о приближении акулы. Мы с Листиком стараемся держаться хвостом и ногами к акуле. Чтобы внутри пасти занять лучшее положение для борьбы. И для глотания тоже. Несколько минут акула кружит вокруг нас и затем наконец всасывает нас двоих в свою гладкую пасть. Две половинки клюва смыкаются вокруг и у нас не остаётся ни единой возможности уцепиться за ровные бархатистые стены. Но сдаваться сразу мы не намерены и потому мы упираемся руками и ногами в стены пасти. Вовремя. Акула всасывает воду в горло и нас едва не сплющивает давлением воды снаружи клюва. Не знаю как дракошке, а мне вот нравится вот так бороться за свою жизнь. Акула плавно набирает воду в клюв и снова втягивает её к жабрам и реактивным соплам. Нас также всасывает в гладкое упругое горло. Но упираясь в стенки клюва мы не даём себя проглотить как мелкую рыбёшку. Увы, после нескольких таких глотков нас всё же втянуло в горло полностью. Дело в том что акула не просто сжимает пасть, а втягивает огромное количество воды при каждом глотке. Выдержать такой поток невозможно. Чудо что нас двоих не смыло при первом же глотке. Сразу за коротким пищеводом расположилась камера с жаберными щелями. Отсюда пища попадает в желудок, а вода - в жабры и сопла. Жабры плотно закрыты и мускулистые стены мягко и упорно толкают нас двоих прямо в горло. Не слишком грубо, но очень настойчиво. Гладкие стены этой тесной камеры очень приятно обнимают и я чувствую какие они тёплые. Покачивание от взмахов плавников и тихое биение сердец хищника настраивает на какой-то игривый лад. Вместо того чтобы продолжать бороться, я разворачиваюсь лицом к дракоше. Конечно мы по прежнему упираемся в стены камеры и мешаем себя проглотить. Но сопротивляться довольно большому и сильному хищнику что нас уже почти проглотил - почти невозможно. Мы можем только немножечко продлить свои жизни. Получено 5К оп. Текущий опыт 1500700/2865700. Пульсирующие стены камеры всё же толкают нас в короткий сильный пищевод и мы прибываем в желудок стремительной акулы. Мягкие слизистые складки, похожие на языки, нежно обхватили меня и дракошку, покрывая густыми пищеварительными соками. Густыми, но совсем не едкими. Увы, никакой связи с разумом акулы я не ощутил, как бы я ни старался мысленно связаться с сожравшим нас хищником. Совершенно неожиданно дракошка стянула с меня шорты и прижалась ко мне в любовном объятии. - Хи-хи. А ведь хорошее место для этого самого. Последний раз в жизни и всё такое, хороший способ скрасить ожидание неминуемого конца. - Ага. Самое то. Да и просто захотелось. Пока мы живы ещё. Как думаешь, сколько этой акуле понадобится времени чтобы нас... Переварить насмерть? - Не уверен. Но полчаса у нас есть, как минимум. Раз не начало жечь сразу, значит будет переваривать очень нежно и мягко. Почти без боли. Немножечко пощиплет и только. Совсем как у большой акулы наверху. Или у аленького цветочка. Дракошка начала играться с нежными выростами внутри желудка хищницы. Она гладит эти щупальца когтистыми лапками, потирается об них носом и лижет. Листику очень нравится всё мягкое и я даже немножечко ревную к этому акульему желудку. Дракошка должна меня тут тискать и ласкать. Впрочем, мурчание и вибрация в гладком лоне крылатой девушки подсказывает что мной она наслаждается ничуть не меньше. Мне очень хорошо рядом с ней, тепло и уютно. Даже в брюхе очередной хищной твари. А так как у этой твари брюхо ласковое и приятное, удовольствия от общения с дракошкой становится ещё больше. Листик не забывает гладить и тискать меня самого. Её хвостик проскальзывает мне между ног и с неожиданной силой толкает в спину и прижимает к её чешуйчатому телу. Мы оба уже густо покрыты пищеварительным соком и потому гладить друг друга становится ещё приятнее. Чешуя драконицы более не кажется грубоватой или колючей. Моя собственная кожа размягчается и становится особенно чувствительной, поэтому массаж от акульего желудка становится очень приятным. Я конечно понимаю что эти мягкие языки нужны акуле чтобы перемешивать пищу в желудке, смазывать добычу разрушительными соками и помогать её переваривать. Но сейчас это больше походит на очень нежные ласки. Фонарики а наших масках позволяют рассмотреть бледно серые гладкие стены желудка стремительной акулы и ярко жёлтые железистые щупальца внутри него. Небольшое количество чистой морской воды всё больше смешивается с желтоватой слизью желудка, мутнеет от комков и сгустков этой самой слизи. Если на местных рыб пищеварительные соки акулы действуют как и на меня, то эта хищница очень милосердна к своим жертвам. Густые соки просто залепляют жабры или дыхательные отверстия и жертвы без боли угасают. Или же в воде заканчивается кислород и происходит ровно тоже самое. В свете фонарика я вижу что моя кожа светлеет и обесцвечивается, а тело словно сдувается. С дракошкой это происходит не так заметно из-за яркой чешуи. - Всё же интересно в этом мире устроены живые существа. И их желудки. Вместо грубого расщепления, их соки сначала бережно вымывают питательные вещества из ещё целых и живых тканей. Наверно поэтому я так часто травился рыбой - синтезатор не мог определить какие органы отвечают за выработку этих хитрых ферментов и в результате съеденная рыба начинала переваривать меня изнутри. - Ага. И по строению существа слишком разнообразны. Может это от того что на планету часто падали корабли, внося в местный генофонд множество новых генов. Или же это из-за заразы - она является сильным мутагеном и может подстегнуть эволюцию. Если жизнь к ней приспособиться сможет. По легенде, эта зараза разумна и может менять себя. Менять и уничтожать любую жизнь на своём пути. - Раз эта планета жива и не собирается умирать - зараза встретилась с равным противником. Она адаптируется, но и местные формы жизни не отстают. Ну или их создатели. Как думаешь, может их защищает океан? - Возможно. Большая глубина, холод или наоборот высокие температуры в зонах вулканической активности. Половина поверхности планеты покрыта слоем воды свыше восьми километров. А во многих местах глубина превышает три десятка. - Значит нам придётся опуститься в эту бездну, познакомиться с её обитателями и попросить у них поделиться лекарством. - Это будет тяжело. Но я справлюсь. Задачка чисто техническая, а у меня хорошо получается такие задачки решать. Да и полезно. Чем активнее молодые драконы думают в моём возрасте, тем лучше их мозги работают потом. И у меня нагрузка в разы больше чем обычно бывает. Не хочу хвастаться, но у драконов это признак гениальности. Чем больше думаю и ломаю голову - тем больше мне хочется думать ещё. - Я очень рад за тебя, подруга. - Хи-хи. А теперь у меня для тебя сюрприз. Это должно тебе понравится. Главное - расслабься и получай удовольствие. Дракошка начала плавно изгибаться рядом со мной, гладить и ласкать меня всеми четырьмя лапами, хвостом, крыльями и носом. Пара желудочных языков, что втиснулись между нами, только добавляют пикантности происходящему. Драконица исполняет самый настоящий эротический танец. Медленный, плавный и очень красивый. Пусть среди мути и слизи в тесноватом желудочном мешке акулы многого не разглядеть - я превосходно могу всё это ощутить своим телом. И это очень красиво. Листик удивительно грациозная и гибкая. А ещё своим танцем она очень здорово стимулирует меня как мужчину. Движения и сокращения мускулов моей крылатой партнёрши невероятно возбуждающие. Кажется она прочитала про биологию людей и их любовные развлечения. И теперь Листик вовсю отрабатывает эти теоретические знания на практике. Это очень приятно. Да и самой дракошкой мне очень приятно любоваться и ощущать её движения рядом с собой. Листик несколько раз довела меня до вершины удовольствия пока не утомилась. Ведь двигаясь ей приходилось преодолевать и мягкое тяжёлое давление акульего желудка. - Милая, это было неописуемо. Спасибо за это. Могу ли я хоть как-то сделать также хорошо и тебе? - А мне тоже очень приятно, пусть и по другому. У меня там ведь что-то вроде вкусовых рецепторов находится. И твой вкус очень приятный. А ещё туда попадает немного желудочных соков. Это добавляет пикантности. У этой зверюги очень интересный вкус, если это чувство можно назвать вкусом. - Как интересно. Значит тебе нравится быть едой для местных хищников, Листик? - Не для всех. Вот у этой зверушки очень приятно внутри. Мягко и тепло. Слизь конечно не очень приятная и красивая, как и то что нас переваривают. Но мне нравится что это происходит совсем не больно. Неплохая медицинская процедура. От болезни умирать намного хуже. Я обнял дракошку покрепче, но не очень. Мои мышцы уже ослабели от действия пищеварительных соков. Крылышки Листика также ослабели и уже не так крепко меня обхватывают, как и её хвост и лапки. Наши с ней любовные танцы почти замерли. Скоро должна начаться следующая фаза пищеварения и мясистые лепестки внутри акульего желудка всё активнее гладят и сжимают наши тела. Вокруг нас плещется мутная желтоватая жижа и я вижу что мои руки выглядят словно сварившиеся. Качка усиливается и я догадываюсь что акулу почти доставили в вольер. Прямо сейчас её за трос затягивают в клетку. Но акула кажется не соображает что происходит и её челюсти крепко держат трос. Так что внутри желудка нас совсем не дёргает за страховочные жилеты. А значит причиной нашего конца будет только работа желудка. Дракошка в моих руках начинает засыпать, я также чувствую сильную сонливость и усталость. Это пищеварительные соки стремительной акулы вымывают из наших тел питательные вещества и оставшихся уже не хватает для нормальной жизнедеятельности. Я борюсь со сном изо всех сил, но он меня одолевает. Листик сдалась и уже перестала дышать. А я хочу подольше ощущать себя живым внутри этого хищника. Но в итоге я теряю сознание и просыпаюсь в фениксе. Но при этом я чувствую своё старое тело, плавающее в желудке акулы и обнимающее заснувшую таким же вечным сном дракошку. Мускулистые лепестки продолжают мягко гладить двух жертв и перемешивать обильные пищеварительные соки. Без воздуха это происходит беззвучно. Упругие стены вокруг ритмично сжимаются вместе с работой дыхания стремительной акулы. Биение её сердец пронизывает всё тело, а взмахи хвоста и плавников заставляют содержимое желудка колыхаться. Одновременно с этим я ощущаю себя и жидкостью вокруг двух тел. И мне очень нравится ощущать дракошку, просачиваться внутрь её тела и узнавать как оно устроено. Тело акулы пока что держит меня внутри желудка и познавать её я пока не начинаю. Видимо организм хищницы ждёт пока из добычи выйдут все питательные вещества. Я чувствую как это происходит и наши с дракошей тела превращаются в кожаные мешки с полурастворившимся содержимым. Наконец желудок акулы выпускает насыщенный раствор питательных веществ и пищеварительных ферментов в кишечник. Удивительно, но кишечник стремительной акулы похож на спиральный орган. Но несколько более эффективный. Помимо внутренней спиральной складки, направляющей поток жидкости, внешние стенки этого органа состоят из небольших мешочков. Жидкость наполняет эти мешочки и там начинается поглощение. Причём пищеварительные ферменты не нейтрализуются а отфильтровываются стенками этих мешочков. Я начинаю познавать кровоток акулы. В желудке же начали выделяться другие ферменты и более сильная кислота. Кожа и соединительные ткани быстро распадаются и два разбухших мягких тела стремительно превращаются в кашу. Кишечник принимает это месиво и пропускает его между слоями своей формы, с помощью ворсинок всасывая всё полезное. Интересно что мешочки не принимают эту грязь и поглощают раствор без остатка. Поразительно отлаженный и эффективный живой механизм. Стремительная акула не переваривает кости и они проходят через центр спирального органа, раздвигая складку и не мешая прохождению пищевой массы между ними. Я не сосредотачиваюсь на этом далее - превращение моего тела в навоз не входит в число интересных для меня процессов. Здесь работа кишечника полностью стандартна - ферменты и симбиотические бактерии заканчивают разрушение тел жертв и облегчают всасывание полезных веществ. А остаток выбрасывается наружу. Гораздо интереснее для меня перемещаться по кровотоку акулы, узнавая её строение. Её дыхательная система работает как настоящий реактивный двигатель. Мощные мускулы горла всасывают воду и затем выталкивают её через сопла под плавниками. Сами жабры расположены между мускульной камерой и соплами. Причём чем сильнее сжимаются сами сопла - тем сильнее получается толчок. А объём мускулистого горла позволяет акуле развивать поразительную скорость. Хвост и плавники нужны чтобы маневрировать. Это тело очень красивое. Гибкое, грациозное, совершенное снаружи и изнутри. Но при этом - совершенно безмозглое. Головной мозг стремительной акулы очень маленький и простой. Никакого сознания, никакой памяти. Только простенькая программа. Глупая рыба даже не понимает что её поймали. Мне удалось подключиться к органам чувств акулы, её глазам и электрическим сенсорам, проследить пути нервных сигналов. В первую очередь эта рыба видит электрическую активность жертв. По ней она определяет съедобность. А глаза ей нужны только для нацеливания на потенциальную добычу. Вот и всё. Выполнено задание: Познать стремительную акулу. Получено 10К оп. Текущий опыт 1510700/2865700. Выполнено задание: Поймать стремительную акулу. Получено 20К оп. Текущий опыт 1530700/2865700. Я вернулся к жизни на глубине и обрадовал чихающих колонистов - пойманная в вольере хищная рыба превосходно подходит для отправления в феникс. Всё происходит безболезненно и приятно. Абсолютно. До разрушительной стадии пищеварения дожить невозможно. Когда я сообщил об опустевшем желудке акулы сразу двое колонистов направились к выходному шлюзу и через некоторое время я через связь со своим старым телом ощутил как акула проглотила довольно крупный кусок. Желудок начал наполняться ферментами. Но акула не ощутила сытости и я понял одну деталь в её физиологии. Добыча в желудке перекрывает вход в него. А сытость акула ощущает только когда добыча находится в её мускульном горле. Об этом я сообщил остальным и ещё двое пошли к шлюзу чтобы занять очередь. Увы, ощущения сытой хищницы не слишком соответствуют удовольствию. Движения добычи едва ощущаются внутри, вкуса или запаха также не ощущается. Дракошка вышла на связь с полярной базы и рассказала что тоже немного познала акулу. А когда сытую и смирную хищницу просканировали ультразвуковым сканером, его показания в точности повторили мои описания. Только после этого колонисты окончательно поверили в реальность моего способа изучения местной живности. Они попросили меня проследить за физиологией акулы и накормили её пойманными пискунами. Теми рыбами что содержат следы лекарства от болезни. Я дождался результата и смог определить механизм действия лекарства. Это вещество оказалось настоящим вирусом. Но вирусом полезным. Генетический код этого вируса дополняет гены, отвечающие за иммунитет так что в результате тело начинает эффективно бороться с заразой. Увы, улучшение иммунитета только временное. Зараза адаптируется и перенастраивает остальную иммунную систему на борьбу с лекарством. К сожалению этот вирус оказался химически нестабильным при низком давлении. Поэтому в пискунах его мало и он повреждён. Сами пискуны анатомически приспособлены к большой глубине. Исходя из этих фактов высказано предположение что на большой глубине находится источник этого вируса, поддерживающий всю экосистему планеты. *** Необходимость дальнейшего погружения подтвердилась и колонисты удвоили усилия по сбору ресурсов. База внизу стала центром промежуточной обработки руды. Термальные источники на ближнем склоне горы стали неплохим источником энергии. Но вот за самой рудой вскоре понадобилось плавать на другую сторону ущелья. Так уж вышло что база разместилась не на склоне основного горного массива, а на отдельно стоящем образовании. Плавание через бездонную расщелину нервирует рулевых Морских Змеев и поэтому колонисты решили построить мост и стыковочный узел на той стороне. Также для отработки технологий и экономии ресурсов новую часть базы решили строить без разности давления с внешней средой. Сообщение между частями базы неминуемо будет проходить через долгую и неудобную декомпрессию. А значит в новой части базы придётся жить очень долгими вахтами. Как раз две недели, от воскрешения в фениксе до проявления симптомов болезни и знакомства с стремительной акулой. Колонисты построили целых два моста между частями глубоководной базы, на расстоянии в двести метров друг от друга и по бокам от первоначальной базы. На случай разрушения одного из мостов. Более того, проходы от баз к мостам они провели через пещеры. Разгрузочные площадки и стыковочные порты для строящихся наверху подлодок также разместили на другой стороне от первой базы. Её кстати назвали глубоководным фениксом. Сами мосты превратились в плантации, не только снаружи но и внутри. Три десятка видов фруктов и овощей прекрасно прижились в горшках при повышенном атмосферном давлении. В одной из пещер разведчики нашли огромные растения или кораллы, внешне напоминающие щупальца в броне. И мосты постарались замаскировать под эти самые светящиеся растения. Тем более что щупальца этих существ не только фильтровали воду как губки, но и жалили электричеством тех кто им вредил. Обсадив мосты жалящими медузами, кислотными грибами и гнёздами рыб вонючек люди защитили свои постройки от атак. Выполнено задание: Путь над бездной. Получено 2х100К оп. Текущий опыт 1730700/2865700 Выполнено задание: База ( 300м.) Получено 500К оп. Текущий опыт 2230700/2865700 Выполнено задание: Сад Получено 30х10К оп. Текущий опыт 2530700/2865700