6
28 марта 2019 г. в 21:49
Свет ударил в глаза. Я поморщилась. Лишь только сознание вернулось ко мне, я тут же стала чувствовать своё тело. Болело абсолютно всё. Я лежала на жёсткой койке, а передо мной стояло трое человек. Один из них был врачом. Он что-то втолковывал женщине в полицейской форме. Рядом с ними стоял Адам.
Я втянула ртом воздух, собираясь заговорить, но закашлялась. Каждое ребрышко в моём теле заныло.
На меня обратили внимание. Женщина подошла ко мне ближе всех.
— Как ваше самочувствие?
— Мистер Мартин… Он…
— Мёртв, — сказала женщина.
Я испуганно посмотрела на неё, перевела взгляд на врача и Адама.
— Я его не убивала, я…
— Конечно это была не ты, Эдит, — успокоил меня Адам, — Хотя сначала всё говорило об обратном.
Я вспомнила о том, как грубо говорили со мной полицейские. Наверняка посчитали меня убийцей.
— Мистер Мартин умер не от ножевых ранений, а от сердечного приступа, — вставил врач.
— Мисс Андерсон, мы не виним вас. Просто расскажите нам всё, — сказала женщина.
Я попыталась собраться с мыслями, прикусила пересохшие губы.
— Я всего лишь защищалась. На меня вновь напал один человек. Он проник в мой дом, убил мою собаку… А когда понял, что меня там нет, направился в дом Мартинов.
Я перевела дыхание и сказала с расстановкой:
— И полиция знает, кто это был.
Врач непонимающе взглянул на полицейских. Тут женщина снова заговорила.
— Мисс Андерсон, в участке пришли к выводу, что это была кража со взломом. К несчастью, случилась трагедия. Погиб человек, и вы пострадали. Мы примем все меры, чтобы найти преступника.
Я закрыла глаза. Тихо рассмеялась. Ну конечно, что ещё можно от них ожидать? Джефф сбежал, но даже если бы они нашли его в доме, всё равно бы вели себя так, будто ничего ровным счётом не случилось.
— Вы же не видели его лица? Было темно? — вопрошала женщина, но я знала — эти вопросы лишь для протокола. Мой ответ не имеет значения.
Врач, увидев мои странные эмоции, поспешил выгнать полицейских.
— Ей нужен отдых. Вы же видите, она сейчас не в состоянии отвечать на ваши вопросы. Как-никак, спала два дня.
— Два дня? — переспросила я рассеянно.
Врач закрыл за полицейскими дверь и снова повернулся ко мне.
— Как мы поняли, вы упали с лестницы. Были задеты нервы, повреждён позвоночник. Пришлось сделать операцию, после которой вы не приходили в себя некоторое время.
Врач сел на край моей койки. Тут голову посетила мысль, которую я мигом озвучила:
— А что с миссис Мартин?
Как она отнеслась к тому, что произошло? Как перенесла смерть мужа? Доктор замялся, но вскоре ответил:
— Мисс Андерсон, лишь только она узнала о смерти мужа, у неё случился инсульт.
Внутри все похолодело. Я приоткрыла рот в немом вопросе, но врач, казалось, понял меня без слов. Он покачал головой.
— Она скончалась.
Я откинула голову на подушку. Закрыла глаза. Боже… В ту страшную ночь погибло два человека. И из-за кого? Неужели из-за меня? Я лежала так с минуту, потом спросила тихо.
— Доктор, почему я не могу пошевелиться?
Молчание врача нагнетало. Тут он поднялся с койки и направился в другой конец палаты.
— Как я уже сказал, при падении были повреждены нервы. Вашему организму нужно некоторое время, чтобы восстановиться. Месяц, не более. Но пока вам придётся пользоваться этим.
Врач снова был у моей койки. Он подкатил ко мне инвалидную коляску. Я безмолвно смотрела на неё, потом, кажется, тихо заплакала.
***
Я ойкнула и вцепилась в ручки инвалидной коляски, когда Адам перекатывал меня через порог моего дома.
— Прости, — он поморщился, — В следующий раз буду поаккуратнее.
Я оглядела помещение. За эти несколько дней, что я была в больнице, полиция уже наведалась сюда. Вещи лежали не на своих местах, а на полу были следы от грязных сапог. Щенка в доме больше не было. Адам сказал, что его похоронили где-то на городском кладбище животных, а я приняла решение ему поверить. Во всяком случае, сейчас проверить правдивость его слов я просто физически не смогу.
— Полиция будет дежурить возле твоего дома, пока ты не поправишься, — Адам присел на корточки передо мной, — Если тебе что-нибудь понадобится…
Он протянул руку ко мне, а я лишь холодно посмотрела на него и отстранилась так, как могла. Он тяжело вздохнул:
— Эдит, мне жаль, что так вышло. Правда жаль.
Я видела, как Адам выходит из дома, тихо закрывает за собой входную дверь. Я снова была одна. Теперь уже окончательно одна. Не было никого, кто верил бы моим слова. Я закусила губу. Что же теперь со мной будет?
До второго этажа я теперь не могла добраться самостоятельно. Пришлось временно занять спальню для гостей на первом этаже. Первый раз ложась в эту жесткую постель, я чуть было не рухнула на пол с коляски. Как же сложно с ней управляться! Я то и дело вспоминала мистера Мартина и содрогалась. Он провёл в инвалидном кресле десять лет…
Я перевела дыхание, наконец приняв удобное положение в постели. Лучше не думать ни о чем сейчас, просто не думать. Я зажмурилась, заставляя своё тело погрузиться в сон.
***
Когда ночью я открыла глаза, то мне показалось, что я всё ещё сплю. Из гостиной доносилась музыка. Это была какая-то странная, довоенная мелодия, будто из старых кинофильмов. Несколько секунд я вслушивалась в неё, потом поднялась на локте и потянулась к инвалидному креслу.
Когда я вкатилась в гостиную, первое, что я увидела, был старый кассетный проигрыватель на столике в углу. Он скрежетал и шипел, выдавая очередной звук. Возле проигрывателя спиной ко мне стоял Джефф.
— Родители часто ставили нам эту мелодию, — мужчина обернулся ко мне, меряя взглядом, — Иногда они под нее танцевали.
Я вцепилась в ручки кресла. Он увидел мой страх и сказал с усмешкой:
— У твоих дверей целая свора легавых. Тебе повезло, что ты держишь их на коротком поводке.
Из проигрывателя продолжали доноситься звуки музыки, а Джефф медленно двинулся ко мне и остановился в паре шагов.
— Сегодня я тебя не убью.
Я перевела дыхание. Не убьёт?
— Расскажи мне, что произошло в этом доме.
Я решила воспользоваться ситуацией и разузнать хоть что-то. Джефф не шевелился.
— Расскажи мне свою историю.
Воцарилось молчание. Мне вдруг стало страшно. Вдруг он не сдержится? Вдруг набросится на меня?
— Когда мне было тринадцать, моя семья переехала в Мэдисон.
Его хриплый голос сопровождался мелодией проигрывателя.
— Однажды на меня с братом напала банда местных отморозков. Они унижали нас, издевались. Ну я и ранил одного. Знаешь, когда мой нож вонзился в его тело, мне вдруг стало так хорошо…
Джефф запустил руку в волосы. Кажется, он совершенно не переживал, вспоминая прошлое.
— Из-за этого домой пришли полицейские. Мой брат Лью взял вину на себя. Спустя пару дней те парни вернулись, снова завязалась драка.
Тут Джефф сел на корточки передо мной. Я вся вжалась в инвалидное кресло.
— Тогда я впервые убил.
Я смотрела на него во все глаза, слушая, как он с наслаждением произносит это слово — «убил…».
— В сущности, я даже толком не знал того парня. Потом меня загнали в угол, мы оказались в ванной. Тогда в процессе драки на меня вылилось отбеливающее средство, а один из подростков кинул мне в лицо зажигалку.
Вдруг Джефф взял мою руку в свои ладони, притянул к своему лицу, заставляя его коснуться. Я дрожала от страха, прикасаясь к этой обезображенной коже.
— Вот почему я такой. Что, страшно? Скажи, ты испытываешь отвращение?
Он провёл моей рукой по своей щеке так, что я коснулась его шрама. Я вырвала руку, прижала ладонь к груди. Джефф тихо засмеялся, встал с колен. Он снова смотрел на меня сверху вниз.
— Что случилось потом?
Я удивилась, что вообще могу говорить сейчас. Сердце моё колотилось о рёбра от страха.
— Я очнулся в больнице и узрел себя нового.
Джефф отошёл к проигрывателю, облокотился о стол.
— Вскоре после этого я сделал себе этот шрам. Прямо в той ванной, где ты так отчаянно от меня отбивалась.
— А твоя семья?
Вот и та самая страшная часть его биографии. Я уже даже не хотела знать, как и зачем он их убил. Но отступать было некуда.
— Когда мать увидела моё лицо, она пошла к отцу. Просила достать пистолет. И знаешь что? Я убил их здесь. Прямо в этой гостиной.
Мой взгляд скользнул к ковру у него под ногами. К тому самому странному розовому пятну. Мою голову посетила догадка. Господи…
— А братец умер наверху.
Джефф указал на потолок.
Я уставилась в пол, стараясь осмыслить полученную информацию. В ушах звучала мелодия из проигрывателя. Тут Джефф снова приблизился и остановился в шаге от меня.
— Потанцуй со мной.
Я удивлённо подняла на него глаза.
— Как ты себе это представляешь?
Джефф наклонил голову вбок, рассматривая меня, потом вдруг потянулся ко мне и обхватил руками за талию. Я вскрикнула от неожиданности. Он поднял меня с инвалидного кресла, да так, что ноги мои буквально оторвались от земли. Пришлось обхватить его за шею, чтобы не упасть.
И тут, придерживая меня руками за талию, он, держа меня в воздухе, стал медленно кружиться. Я буквально остолбенела, вцепившись в его белую толстовку похолодевшими пальцами. Мы и правда танцевали.
Сколько прошло времени? Музыка, казалось, заполнила собой всё. Я почти свыклась с его телом так близко от моего, как вдруг мелодия остановилась. В доме снова воцарилась тишина.
Тут Джефф грубо схватил меня за волосы и запрокинул мою голову так, чтобы я могла видеть его лицо. Я сморщилась от боли.
— На сегодня хватит.
Он усадил меня в коляску, сбросив с себя мои руки. Я, ошарашенная, лишь наблюдала за тем, как он скрывается во тьме гостиной. Вскоре я поняла — он ушёл. Он сдержал обещание — сегодня он меня не убил.