Не тревожь чужие секреты

Мои глаза уже почти закрылись, а изо рта вышел последний пузырёк воздуха. Но вдруг железная хватка ослабла. Я, задыхаясь и кашляя, вынырнула из-под воды. На Джеффа, лая и кусаясь, набросился мой щенок. Он вцепился ему в грудь, разъярённо стараясь достать когтями до лица. Я оперлась о скользкий бортик ванной, всё ещё кашляя перегнулась через него, упала на холодную плитку. Джефф бросился к окну, отчаянно пытаясь отцепить от своего лица собаку, забрался на подоконник. Наконец ему удалось отбросить щенка прочь. Пёс, скуля, ударился о кафельный пол. Джефф выпрыгнул в окно. Боже, и как я могла забыть его запереть? Ведь как раз под окном ванной был козырёк, на который, при желании, можно было забраться… Я скорчилась на мокром полу в луже воды, обхватила руками своё обнажённое тело. Холод пронизывал до костей. — Малыш, ты спас мне жизнь, — тихо сказала я щенку, держась за горло. Пёс подбежал ко мне и уткнулся мордочкой в руку. Тут я услышала звук, доносящийся из-под груды сброшенных на пол во время драки полотенец. Это был мой телефон. Я выудила его из кучи смятых полотенец и дрожащими руками поднесла к уху. — Эдит, рад, что ты ответила. Не слишком поздно звоню? — Адам! — выдохнула я в трубку срывающимся голосом. Отлично, именно он мне и нужен сейчас. — Не хочешь сходить куда-нибудь? Я запустила руку в мокрые волосы. Я уже давно заметила, что с офицером полиции что-то не так. Этот молодой мужчина, с самого своего первого приезда ко мне, как-то слишком уж тепло на меня смотрел. Сначала это казалось мне обыкновенной профессиональной тактичностью полицейского по отношению к жертве преступления. Но теперь… — Где ты сейчас? — наконец сказала я. — В участке. Я встала с пола, закутываясь в одно из полотенец. В доме оставаться дольше я не могла. — Жди меня там. Я скоро буду. *** — Итак, давай сначала. Я сидела в полицейском участке, обхватив руками кружку горячего чая. Мои влажные волосы растрепались по плечам — из дома я уходила второпях. Адам облокотился на стол передо мной, склонив кудрявую голову мне навстречу. Он был в обыкновенной футболке, но на его плечах были ремни от кобуры пистолета. Всегда наготове. — Говоришь, этот парень снова проник в дом? Я кивнула. Адам глубоко вздохнул. Я подняла глаза, и мне вдруг стало неловко. Этот мужчина сидел прямо передо мной, смотрел сверху вниз так, как будто пытался прочесть мои мысли. От этого пристального взгляда я поспешила опустить глаза. — Ты же совсем недавно в городе? — Да. — Наверное, тяжело вот так уезжать из родного дома. Адам наклонился ко мне, но я не рискнула поднять глаза. — Скажи, ты часто переживаешь? Может нервы, депрессия или галлюцинации… Я подняла голову, приоткрыв рот от возмущения. Вскочила с места, зло поставила кружку на стол. — Намекаешь на то, что я сумасшедшая? Что всё произошедшее — моя выдумка? Адам тоже выпрямился, взгляд стал серьёзным. — Эдит, полиция ничего не нашла в ту ночь. Ни следов, ни улик. Патруль объезжает твой район регулярно, и никто, ни один человек, ни один сосед ещё не видел этого твоего маньяка. Я принялась ходить из угла в угол, словно зверь, загнанный в клетку. Он это серьёзно? — Пойми меня правильно, мы должны рассмотреть все версии. Но мужчина с разрезанным ртом, белоснежной кожей и глазами без век — это… звучит не слишком правдоподобно. — Его зовут Джефф. — Ты уже говорила. — А что насчёт сегодня? Он проник ко мне через окно! — Я лично осмотрел твой дом. Окно находится слишком высоко, даже встав на козырёк до него не дотянуться. Я остановилась. Прижала руки к щекам. Он мне не верит. Не верит мне. Кажется, Адам хотел подойти ближе, но тут дверь в комнату, где мы сидели, открылась. — Эй, Адам, — позвал мужчина в очках, переводя взгляд с меня на офицера, — Там вчерашний воришка… ну, пацан тот малолетний, сбежал. Я видела, как напрягся Адам, раздражённо вздохнул. Потом он кивнул мне, направляясь к двери. — Подожди меня здесь. Дверь за ним закрылась, и я осталась в полном одиночестве. Я закрыла руками лицо и застонала. Полиция не собирается мне помогать? Конечно, они же даже не верят мне! Я обессиленно рухнула на стул, пробежалась взглядом по комнате. И тут дыхание перехватило. Здесь была ещё одна дверь. На позолоченной табличке виднелась надпись — «Архив». Я медленно поднялась с места. О нет, я не буду этого делать. Не буду. Уже один раз я влезла в чужие документы, так чуть не померла от страха тогда… Но ноги сами несли меня к двери, и опомнилась я только тогда, когда открыла дверь в просторное помещение, полное стеллажей с бумагами. Один шаг. Второй. Щелчок выключателя. Каждый стеллаж этой огромной комнаты был помечен буквой. Прямо перед моими глазами значилось «А». Я уже хотела было закрыть дверь, как вдруг что-то меня остановило. Если полиция не хочет мне помогать, если не верит моим словам… То остаётся только действовать самой. Я закрыла за собой дверь архива и двинулась вперед, минуя один стеллаж за другим. Наконец я нашла то, что искала. Я добралась до буквы «Д». Быстро я стала перебирать бумаги: «Джек Картер — кража со взломом», «Джейн Говард — вандализм», «Дэвид Гарнер — изнасилование», «Джеффри Алан Вудс -…» Я затаила дыхание, вытаскивая нужную папку на свет. У них есть материал на него? »… убийства». Несколько секунд я просто смотрела на имя, держа листы в руках, потом открыла папку. Первый лист был оформлен крайне минималистично. В столбик стояли имена, а в самом верху я прочла надпись — «Жертвы». Я содрогнулась. Это был список тех, кого он убил. «Том Вудс, Алисия Вудс…» Я поняла, что это супружеская чета — родители Джеффа. Я видела это в документах на недвижимость. Получается, он убил собственного отца и мать? «Лью Вудс». Его брат. Он и его прикончил? Но когда? Где? «Рэнди Мартин». Я остолбенела. Речь идёт о том самом мальчике, о сыне моих соседей? Далее говорилось о том, что Джефф Алан Вудс принимал участие в драках, где по его вине также пострадали люди. И снова имена. Тут я услышала шаги. Я захлопнула папку, кинула её на стеллаж и бросилась прочь из архива. Хоть бы успеть… Я захлопнула дверь и была уже на полпути к столу, к тому месту, где меня оставил Адам, когда дверь открылась. — Всё ещё злишься? Он посмотрел прямо в моё взволнованное лицо. Хорошо, пусть думает, что я злюсь, пусть считает, что я не в себе от гнева. — Поймали того мальчишку? — Да. Он не успел далеко уйти. Адам приблизился ко мне, а я сделала шаг назад. Этот приятный, и, не скрою, красивый мужчина, который так ласково мне улыбался, скрывает от меня информацию. Почему? Адам тяжело вздохнул, увидев, как я отстранилась. — Если хочешь… Если тебе страшно, можешь переночевать у меня. Я посмотрела в его глаза. Что это? Забота? Мне стало неловко, как никогда. — Нет, я… Пожалуй поеду домой. Я взяла со стула куртку, направилась к двери, стараясь не смотреть в глаза Адаму. — Я договорился с патрульными, Эдит. Полицейская машина всю ночь будет дежурить у твоего дома. Я как-то рассеянно оглянулась на него. Что же ты делаешь? Почему не говоришь ничего о Джеффе, а потом пытаешься уберечь от опасности? — Спасибо. Я вышла из комнаты, плотно закрыв за собой дверь. *** Ночью, когда я вернулась домой, щенок радостно залаял при виде меня. Я потрепала его за ухом, потом поплелась к себе в комнату. В конце коридора, на полу ванной, я увидела лужу воды — напоминание о случившемся. О нет, сомнений не было. Я не сумасшедшая. Меня действительно преследует маньяк, орудовавший в этом городе ровно десять лет назад. И вот, он вернулся. Но почему полиция всё скрывает? Может, Адам не знает о документах в архиве? Хотя сомневаюсь, чтобы полиция не имела ни малейшего понятия о маньяке с такой специфичной внешностью. Я повалилась на кровать, долго смотрела в потолок, потом, наконец, закрыла глаза. Проснулась я ночью. Тьма окутывала всё вокруг. Тишина. Ни скрежета, ни звука. Я почти сразу поняла, что горла моего касается холодный металл ножа. На кровати возле меня сидел Джефф, пристально разглядывая мою спящую фигуру. Я онемела от страха. Я знала, он заметил моё пробуждение. — Когда ты спишь, то похожа на куклу. Я впервые слышала его голос так отчётливо. Он был низкий, чуть с хрипотцой. — Такая невинная и беспомощная во сне. Удивительно, что ты до сих пор жива. Нож в его руке не дрогнул. Я нервно сглотнула. — Ты убьёшь меня? Джефф покачал головой, ухмыльнулся. — Под окнами стоит полицейская машина, — он убрал нож с моего горла, а я, наконец, смогла нормально вздохнуть, — Если убью тебя сейчас, они точно придут сюда. Это было бы слишком опрометчиво. Я не сказала ни слова, а лишь сжала в руках простыню. Я чувствовала тепло тела Джеффа даже сквозь одеяло. Он сидел слишком близко, но я боялась отстраниться и сделать хоть одно резкое движение. Тут он тихо засмеялся. Я испуганно посмотрела на него. Его жуткая улыбка казалась ещё шире. — Теперь не хочется спать, да? Почему ты не спишь? Закрывай глазки, кукла. Его нож пополз по моей щеке, еле касаясь кожи. — С тобой не уснешь, — сказала я, смотря прямо в его глаза. Он усмехнулся. На улице послышались тихие разговоры полицейских, их смех… Как же они близко! Но убийца всё равно сидит у моей постели. — Что тебе нужно от меня? — наконец сказала я срывающимся голосом, — Чего ты хочешь? Кажется, Джефф даже удивился. Он наклонился ко мне. — Как тебя зовут? — Эдит. — Так вот, Эдит, — он сделал серьёзное лицо, а потом доверительно сообщил, — Я просто хочу тебя убить. Тут он рассмеялся. Я непонимающе смотрела на этот поток эмоций, как вдруг Джефф снова поднёс нож к моему горлу. — Я жажду твоей смерти. Хочу увидеть кровь на твоём лице. Знаешь, это место, — он обвёл глазами комнату, — просто пропитано кровью. А теперь я вижу тебя тут, в моём доме, в моей постели, и просто не могу сдерживаться. Я ойкнула, когда Джефф слегка надавил ножом мне на горло. Из крошечной ранки на простыню медленно потекла кровь. — А теперь спи, кукла. Я в страхе послушно закрыла глаза, и услышала у самого уха: — Хорошая девочка. После этого в доме воцарилась гробовая тишина. Пролежав так минут пять, боясь пошевелиться, я наконец открыла глаза. В комнате никого не было.