Where the wild rose grow.

-Как тебе вернуться в родные просторы? — Нико с интересом рассматривала Редгрейв с холма. Вергилий в ответ промолчал и неожиданно шагнул вниз, позволяя себе ощутить чувство свободного падения. -Эй, ты убиться захотел? — крикнула вслед Голдштейн. Тело полудемона почти коснулось земли, когда он обратился. Да, он помнил о запрете использовать триггер, если ему не грозит опасность, но соблазн был слишком велик ощутить сильный ветер и ночную прохладу собственной чешуей. Лазурные крылья расправились и он резко и грациозно взмыл вверх. Ему необходимо почувствовать, что они сильны, как и демоническое обличье. Это и есть истинная свобода, ощущать, себя настоящего, именно этот облик — истинный! Пусть теперь кошмары Фортуны и все, что за ними последовало останутся в прошлом. Изувеченная пытками и экспериментами тварь исчезла навсегда. Ему некогда себя жалеть и впадать в крайности, как за последние несколько  месяцы, иначе, потеряет все. Только испытав сильную боль от известий, что Неро в опасности, а не родившийся ребенок умер, удалось прийти в себя. Сын Спарды впервые чувствовал, что по-настоящему живет. Пусть весь мир сгорит в синем пламени, но собственного сына и Мэри он защитит, чего бы этого ни стоило. -Вау, — только и смогла выговорить Нико. Если подумать, то она впервые видела триггер полукровки и просто наблюдала за его восхитительным полетом. Он сделал несколько кругов, облетев холм и приземлился, сбрасывая демоническое обличье. -Это было потрясающе, — с чувством произнесла оружейница. -Впечатлена моим полетом? — Вергилий явно остался доволен собой. Чего греха таить, свою демоническую часть он все-таки любил больше человеческой. -Нет, я не об этом. Твоя чешуя… — на лице девушки было выражение полного благоговения и мечтательности, даже маниакальности. Увлекшись созерцанием, она забыла закончить фразу. -Что не так с моей чешуей? -Дай мне немного, появилась идея. Я такое зашибенское оружие сделаю! -Даже не мечтай, — Вергилий машинально попятился. Все-таки ненормальная девица. Она на него смотрела немного безумным взглядом, что заставляло чувствовать себя неуютно. -Парочку чешуек, папенька. Больно не будет. «Я так понимаю, если не соглашусь, то будет больно, — с опаской подумал полудемон. - С нее станется, я помню, чья она дочь!» -Хорошо, — без энтузиазма согласился сын Спарды, но безапелляционно добавил, — только хвост не трогай! -А что с хвостом? -Просто не трогай. -Ладно, — согласилась Нико, — Ты, кстати, лучше выглядишь? Ожил даже. Прямо почти как раньше и сигаретным дымом больше не прет. -Я не могу плохо выглядеть, когда увижу ее, — с тоской в голосе проговорил полукровка, глядя на полумесяц и звезды. Ночь была прекрасной, не единой тучи на небе, несмотря на сильный ветер. Демон вновь расправил крылья и взлетел. Этой ночью он чувствовал себя свободным и никто не отнимет у него этого. Внезапно Вергилий замер, паря в небе и прислушался к своим ощущениям. Знакомое чувство. След чужой и одновременно такой похожей на него демонической ауры. Данте. Совсем рядом. Все, что остаётся — это месть. Сначала мстила за убитую мать — отцу, теперь демонам за любимого. Найдет того, кто его травил, убьет вместе с одержимым, кем бы тот ни оказался. И, ведь понимает, что отравитель лишь слепой исполнитель воли Мундуса, но до Принца Тьмы ей не добраться, уже не говоря, чтобы победить. Остается лишь довольствоваться малым. Вергилия не уберегла. Нет, здравый рассудок понимал, что сын Спарды был в десятки раз ее сильней, но душа вопила, что охотница должна была его защитить. В тот день даже сердце не екнуло, что ему угрожает опасность. Она веселилась в компании знакомых охотников, а он погибал от яда. Никогда не забыть ту жажду жизни в угасающем взгляде умирающего полудемона, жуткую агонию и губы, которые беззвучно шептали ее имя. Губы, каждый поцелуй которых был настолько жадным, требовательным, насколько нежным. Ее больше никто не назовет по имени. Счастье вернулось, когда Леди узнала, что ждет ребенка. Только радости оказалось не суждено продлиться долго. Когда о том, что охотница носит ребенка узнали, на нее стали нападать демоны. Это не могло быть просто совпадение, появилось подозрение, что кое-то с ближайшего окружения находился в контакте с Мундусом. После письма от Неро, в котором охотник изложил все, что случилось с отцом, эта теория нашла подтверждение. В тот день Леди с Триш были в агентстве. Напавших демонов очень много. Скоро ей рожать, а живот слишком больших размеров, так что она едва передвигается. Нескольким тварям она умудрилась всадить пули в головы. Демонесса изо всех сил пыталась защитить ее. Не смогла. Ножницы Смерти появились словно из ниоткуда, стремясь увернуться от опасных лезвий, женщина оказалась возле лестницы и потеряв равновесие, поскользнулась. Падение было болезненным, оно длилось, пока Леди не оказалась на полу. Живот пронзила жуткая боль, невозможно было вздохнуть или подняться на ноги. По сравнению с этим сломанная рука и вывихнутая лодыжка казались мелочью. Триш убила оставшихся нападавших и вмиг подбежала к подруге: -Я вызову скорую. -Нет, нельзя они не дадут ребенку жить, — превозмогая боль, прошептала охотница, — помоги лечь на диван. -Ты кровью истечешь. -Сделай так, как прошу. В столе, в выдвижном ящике номер телефона. Это знакомая акушерка, я эту женщину спасла однажды от демонов. Только бы не потерять сознание. Кажется, ее черное траурное платье все в крови из-за открывшегося кровотечения. Может ли она доверять бывшей слуге Мундуса? Выбора все равно нет. Демонесса аккуратно перенесла ее на диван.Кровотечение и схватки становились сильней, с трудом удавалось сосредоточиться на ее разговоре по телефону, когда он окончился, Триш сразу оказалась возле Леди: -Что ты задумала? -Пообещай, что сделаешь, что скажу. -Обещаю. -Я договорилась с акушеркой, что мы подменим живого ребенка на мертвого. -Что? -Мундус не даст ей жить, вы и сами себя защитить можете, я тоже не смогу, — Леди больше не могла сдерживать вскриков от боли, из последних сил она прошептала, — пожалуйста, помоги мне. Неважно, что будет со мной, она должен выжить… Остальные слова исчезли в ее криках. Все, что оставалось Триш, молча наблюдать за родовыми муками подруги, которые усугублялись полученными при падении травмами и верить, что и она, и ребенок выживут. Дочка Вергилия не может так просто умереть, как и ее мать, которая никогда не сдавалась. Детский плач для демонессы было словно звон колоколов для верующих. Кажется, с ее глаз потекли слезы, когда она увидела черноволосую малышку с серо-голубыми глазами, которая быстро успокоилась и смотрела на нее внимательным взглядом. Хорошо, что у малышки не серебристые волосы, меньше будет подозрений, кто она. Может, ее жизнь окажется более спокойной, чем у отца и матери. Чем позже она узнает о своей родословной, тем лучше для нее. -Позволь мне взглянуть на нее, — прошептала Леди. Триш, словно встрепенулась, с трудом отведя взгляд от девочки. -Она красавица. Вся в родителей, — почти прошептала она, передавая ребенка матери. Они плакали. -Нельзя медлить, — тихо произнесла Леди, она положила дочке амулет Вергилия, с которым не расставалась. -Прости, малышка. Это единственное, что мама может для тебя сделать сейчас. Я уверена, что твой отец был рад, если бы узнал, что у него родилась дочка. Он очень дорожил твоим старшим братом Неро. Возьми. Леди из последних сил отдала малышку демонессе . -Как ты ее назовешь? -Стефания. -Вергилию бы понравилось. Последнюю фразу охотница уже не слышала, потеряв сознание. Триш подменила ребенка на мертвого, как подруга ее и просила, только после этого вызвала врачей, моля про себя, чтобы Леди выжила и та все-таки оклемалась. Правду они не рассказали даже Неро, боясь, что если тот попадет в лапы Мундуса, то против воли может выдать это. О Стефании после всего случившегося, они больше ни разу не заговорили. Слишком тяжело было об этом вспоминать, да и кто-нибудь мог бы услышать. Все, что остаётся только ей — это мстить и робкая надежда, что сможет вернуть дочку. Только это возможно, если Мундус будет повержен, но сейчас вероятность такого благоприятного исхода слишком мала. Как бы ни было больно об этом думать. Этот мужчина, которого послал к ним Неро тоже был таким. Цербер даже замер, когда он вошел в двери агентства, но к ней пустил. К своей хозяйке страж никого не подпускал, особенно, после злополучного нападения демона и ее падения с лестницы, а сейчас просто лег рядом, периодически посматривая странным взглядом на гостя. Триш нервно передернула плечами, посмотрела изучающе на охотника, но раз пес не почувствовал угрозы, то она предпочла доверять его чутью. -Чай, кофе? — Леди начала разговор с обычной фразы, — может, предпочитаете, что-нибудь крепче? -Предпочитаю сразу перейти к делу, — он без стеснений сел на свободный стул. Вергилий не переставая, ругал свою недальновидность. В первую же секунду он едва не выдал себя. Как он забыл про Цербера? Полудемон мог изменить внешность, манеры, поведение, голос, но только не собственный запах, который тот сразу учуял и узнал хозяина благодаря этому. Хотя, страж оказался смекалистым и после того, как отошел от минутного ступора, сделал вид, что просто изучал посетителя и ничего более. -Неро по телефону рассказал, что ты убиваешь приближенных к Мундусу демонов, — вмешалась в разговор Триш. — Это много упрощает, не придется тратить время, чтобы ввести тебя в курс дела. Я не чувствую твою демоническую ауру, но обычный человек неспособен убить лордов, которые служат Мундусу. Так, кто же ты такой? -Мы на одной стороне, — ответил полукровка, — у меня свои счеты с Мундусом, а остальное не имеет значения. -Это не любопытство. Не хочу рисковать. -У меня нет времени на обсуждения вопросов доверия или недоверия. Я приехал сюда убить демона из свиты Мундуса, остальное меня не волнует. Я бы рано или поздно все равно это сделал, с вами или без вас. -Хм. Довольно грубый, — в голосе демонессы прозвучали нотки недовольства. Все-таки она не очень любила, когда посторонние начинали при первой встрече вести себя столь высокомерно. Хотя, если вспомнить, один несносный полудемон, пусть земля ему будет пухом, вел себя именно так, когда они встретились на Маллете. -Надеюсь, твои слова не расходятся с действием, — нарушила молчание Леди. -Вергилию он бы точно не понравился. Даже на порог агентства его не пустил бы, — съязвила Триш. -Дамы, вы решили обсуждать мои качества или работу, которую я должен выполнить, — недовольно произнес сын Спарды, а про себя подумал с некоторой долей сарказма: «Ох, Триш, судя по тому, что я никак не могу примириться сам с собой, эта фраза наиболее точно меня сейчас характеризует. Прошлому Вергилию такое поведение,без сомнений, не понравилось». -Ты поможешь мне отомстить за мужа? — Леди спросила твердым голосом, тщательно выговаривая каждое слово, будто эту фразу она говорила про себя ежедневно, чтобы продолжать бороться. Вергилию было даже больно смотреть на Леди. Она страдала из-за него. Он и сам не давал отчета, почему его сердце сейчас находилось в сильном смятении. Раньше такие переживания были несвойственны ему. Нет, не так. Раньше он не допускал такие переживания, считая их излишними и помехой, ставил себя выше этого. Эта дурочка всерьёз намерена за него мстить демонам, которые могут без особого труда избавиться от нее, если будет мешать. Попробуй еще отговори эту упрямицу, лишь пустая трата времени. -Ты хотя бы понимаешь, с кем придется сражаться? -Я хорошо знаю врагов, которые не давали Вергилию жить. -Насколько я могу судить, ты довольно разумная женщина. Зачем из-за мести ради такого, как он окончательно губить свою жизнь? -Вы любили когда-то? У вас умирал на руках любимый человек в страшных муках? Здесь все было залито его кровью. -Из того, что я о нем слышал и насколько я его знал, он был крайне экзальтированным типом. -Вы знали его? Он о вас не рассказывал. -Он вам много чего не рассказывал. Насколько я знаю, вы с ним не были женаты. -Не были, но я все равно считаю его своим мужем. Мы обсуждаем не его и не мои отношения с ним. Вы мне поможете отомстить? -Если откажусь, то это вас не остановит. -Не остановит. -Тогда вы хотя бы знаете, с чего начать? Леди встала из-за стола. Черное платье с длинными рукавами, телесные колготки и туфли на среднем каблуке — слишком траурный наряд. Из украшений — лишь небольшая золотая заколка с жемчужиной — его подарок. Разве может носить что-то более яркое и иметь повод для веселья, женщина, которая потеряла ребенка? Его ребенка. Его женщина. Кто знает, сколько усилий после всего пережитого ей пришлось приложить, чтобы привести себя в порядок? Она страдала. Его не было рядом. -Я знаю, кто травил моего мужа, — произнесла она с уверенностью. -Кто же? — Вергилий с гордостью посмотрел на нее. Ну, конечно, за это время охотница все выяснила. Кто бы сомневался, что она не сидела сложа руки. Это даже не удивляло. -Не скажу. Я хочу, чтобы ты выманил отравителя и его сообщников. У тебя есть план? -Есть, — полудемон усмехнулся, он тоже не сплоховал. Они друг другу под стать. -Поведаешь? -У меня есть приманка. Данте. Думаю, слуга Мундуса не упустит шанс выслужиться перед ним и вернуть сбежавшего раба. -Ты знаешь, где он? -Значит, ты не против, чтобы мы им воспользовались? -Он задолжал моему мужу, принеся ему много вреда, пусть теперь отдаст этот долг. -Я вас прикрою, — нарушила молчание Триш. — Так, когда приступим к исполнению плана? -Зачем медлить? Можем начинать, — с решительностью в голосе произнесла Леди. -Мне еще кое-что надо уладить. Это не займёт много времени, — Вергилий поднялся и быстро вышел не попрощавшись, не оглядываясь. Ему нужно было забрать оружие у Нико. Основная причина крылась в другом — необходимо разобраться и обдумать, насколько он готов далеко зайти в сложившейся ситуации. Главный вопрос состоял в том, пожертвует ли он родным братом, если будет такая необходимость? Он до сих пор  не смог простить его. Полудемон не был уверен, что может случиться, ведь многие беды произошли с ним из-за Данте, а последующие события должны были поставить точку в их вражде, какой бы она ни была.