Where the wild rose grow.

Вергилий с недоверием во взгляде рассматривал некий предмет, который подразумевал под собой оружие. Нико с гордым видом бережно держала это нечто, как младенца. Они находились в небольшом здании, на скорую руку переделанном в мастерскую. Оружие с инструментами валялись в беспорядке на большом металлическом столе и даже на полу. -Это что такое? — спросил полудемон, который едва не лишился половины собственной чешуи, пока оно не было сделано. Она что вдохновлялась рыбьим позвоночником, когда меч создавала? -Эй, что за тонна сомнений во взгляде? — Нико явно оскорбилась и начала тараторить, — кто-то сомневается в моих гениальных навыках в создании оружия? Это венец моего искусства на сегодняшний день. Разве я когда-нибудь творила что-то бесполезное? Сын Спарды в навыках девушки не сомневался. Для него она делала мечи, копья, арбалеты, но это выглядело немного чересчур. Поэтому возник естественный вопрос: -Что с ним делать? -Что и другие мечи, разумеется. С бонусом. Вергилий все-таки взял оружие. Рукоять легла, в ладонь, как влитая. Ощущение было приятным, если можно так это назвать. Он крутанул меч в руке, сделал выпад, рубанул – балансировка была отличной, а шипы явно усилят наносимые повреждения. -Это еще не все! — Голдштейн осталась довольна собой. –Оно способно ломать любое оружие. Шипы служат для захвата, как только вражеский клинок окажется между ними будет сломан или хотя бы поврежден, а если нанести слишком сильный прямой удар по чужому мечу, останутся одни обломки. Можешь попробовать. Полудемон ударил по первому попавшемуся мечу, часть лезвия на нем рассыпалась на осколки. -Хорошо впечатляет. -А, теперь собственно то, для чего я брала твою чешую, — оружейница аж пританцовывала от самодовольства, а в глазах горела полубезумная искра.–До такого еще никто не додумывался, даже моя бабушка. Я готова поставить на это собственную репутацию. Девушка притронулась к самому маленькому шипу возле рукояти. Раздался едва слышимый щелчок и меч трансформировался в длинный металлический кнут. -А если какой-нибудь трус задумает сбежать, то рискует остаться без ног или головы, — закончила презентацию своего творения девушка. Вергилий несколько раз ударил хлыстом, оставляя зазубрины на балках. С него посыпались синие искры, а сама бечевка вспыхнула лазоревым светом. В этот момент в мастерскую зашел Клод и едва не попал под удар кнута, который пролетел в нескольких миллиметрах возле его головы. Кузнец нервно сглотнул. -Вот и ложка дегтя пришла. Все удовольствие испортил. И, еще не выполняет своих обязательств перед ученицей, — вместо приветствия произнесла Нико с явным намерением зацепить демона. -Я от мессира. Он просил кое-что передать тебе, Вергилий — Клод подошел к нему и отдал ему нож. Ничем не примечательным, если не навершие в виде головы змеи с небольшими рубинами в глазницах. -Я так понимаю, это не обычный нож, — сын Спарды взял его и начал вертеть его в руках. -Мессир желает, что ты забрал демоническую силу у своего брата. -Он хочет, чтобы я убил брата? Впечатлен, он узнал, что мой близнец рядом и догадался, что я его буду использовать. -Нет, лишь лишил его способностей и триггера. Ты должен ударить его в сердце, после этого он едва ли будет сильней обычного человека. Мессир не хочет, чтобы ты совершил братоубийство. -Конечно, у меня нет права отказать в исполнении этого приказа, — ледяным тоном проговорил Вергилий, но с некоторой долей скептицизма и торжества про себя подумал: «Продолжайте в том же духе, я тоже продолжу, пока не усыплю вашу бдительность. Еще брата моего приплели, не хотите, чтобы я его убивал, а забрал демоническую силу. Вы так заботитесь о моих чувствах? Быть может, причина кроется другом?» -Разумеется. Нико слушала диалог с мрачным видом, не выдержав вмешалась: -Надо поговорить, — она потянула Вергилия за руку за собой и произнесла обращаясь к Клоду, неодобрительно смотря на него, — а, ты за нами не ходи и попробуй только подслушать. Кузнец пожал плечами и все видом продемонстрировал, что их разговор неинтересен и принялся рассматривать оружие и его разработки, сделанные девушкой. Голдштейн вывела полудемона за руку и спросила: -Ты и вправду собираешься проткнуть собственного брата? -Я не знаю. Еще не решил. -Использовать ты его все равно собираешься?! -Он станет идеальной приманкой, чтобы выманить того, кто меня травил. Кем бы ни был этот демон и в ком он не прятался, ему захочется выслужиться перед Мундусом и вернуть ему сбежавшего раба. -Не забывай, мы сейчас говорим о твоем брате. В процессе ты не задумывался, что он может пострадать. Как далеко ты готов зайти, используя его? -Я не могу забыть того, что он мне сделал. Особенно когда он попытался отправить меня к Мундусу вместо себя. В любом случае, не лезь в это. Это не твое дело. -Значит, как оружие создать, так всегда, пожалуйста, а если что-то происходит, так не твое дело. -Это, действительно, не твое дело. -Мое. Я отвечаю за тебя перед Неро, — окончательно разозлилась оружейница, — я дала себе слово, что верну ему отца -Не утруждайся. Ты слишком многое берешь на себя, — стал выходить из себя Вергилий. -Потому что я еще должна вернуть долг за своего отца и за то, что он тебе сделал! -Мне ты ничего не должна. -Должна. Внезапно из мастерской вышел Клод. Морда демона была очень озадачена: -Триш звонила, кажется, произошло что-то срочное. -Мы недоговорили, — Нико закурила сигарету, чтобы успокоиться. -Нет, разговор окончен, — тоном, не терпящим возражения, произнёс Вергилий. Интуиция подсказывала, что случилось что-то весьма неприятное или плохое и это сулило большие беды. Полудемону было неспокойно на душе. -Это точно был Вергилий. Я его видела, он прошел всего в нескольких метрах от меня на улице, — произнесла Леди. Она сидела бледная, как смерть на диване, в руках она сжимала кружку с чаем, рядом лежали таблетки успокоительного. Триш обнимала ее пытаясь утешить: -Тебе могло показаться. Сам Вергилий слегка покачиваясь на стуле, пытался сохранять спокойствие. Конечно, Мэри могло показаться, но человеческая интуиция и чутье демона говорили, что она не обозналась. От мысли, что пришла в голову кровь буквально закипала от гнева. Проклятый Мундус! Что-то подсказывало полудемону, что вполне возможно где-то разгуливает его двойник с неясными намерениями. Принц Тьмы создал Триш похожей на Еву, что мешало повторить такой опыт с кем-нибудь другим? Очень хорошая ловушка для Данте и для Неро. -Надо раскопать могилу Вергилия, — судорожно заговорила Леди, поднимаясь с дивана. — Я с самого начала чувствовала, что с его смертью что-то не так. Этому нельзя позволить случиться, потому что это только усугубит ситуацию. Гроб пустой, а не обнаружив его тела, решат, что он жив. Почему, когда кажется, что хуже быть не может, а происходит еще что-то и понимаешь, что это самое хуже было еще не самым страшным, что могло случиться. Придется озвучить свои предположения о собственном двойнике, но это вызовет ненужные вопросы или даже подозрения по отношению к нему. -Это ловушка, — сказал сын Спарды, — не думали, что это может быть двойник созданный Мундусом. -Все равно надо проверить, — упрямо повторила Леди, — если его тело на месте, то это точно его марионетка. -Если это тебя успокоит, — сказала демонесса, а потом пристально посмотрела на полукровку, — откуда ты знаешь, что Мундус способен создавать двойников? -Мне Вергилий рассказывал про тебя, — полудемон пытался не только быть, но и выглядеть собранным и спокойным. Одна ошибка и он может выдать себя, что еще хуже — пойдут раскапывать его пустую могилу. -Как много он тебе рассказывал? — с подозрением спросила Триш -Лишь то, что по его мнению, могло принести пользу делу. Он был не слишком разговорчив, да и недоверчив. Вы это должны знать лучше меня. -Похоже на него, — демонесса успокоилась.- Что ты предлагаешь? -Действовать по первоначальному плану. Сначала встретиться с Данте, уговорить сотрудничать с нами, чтобы выманить отравителя. Если повезет, то выясним правду об этой фальшивке, если нет — проблему будем решать попутно. -Это вполне резонно. — Леди постепенно успокаивалась. — Я слишком переволновалась. Не стоит тревожить останки моего мужа, если не будет необходимости. Пусть после смерти хотя бы обретет покой. Хочу отдохнуть. Охотница пошла на второй этаж, Триш последовала за ней. Этим воспользовался Цербер, который лежал все время на лестничном пролете и как только женщины ушли, спустился к Вергилию. -Хозяин. Полудемон погладил его и начал чесать за ухом: -Молодец, что не рассказал обо мне. -Простите, что я не защитил Леди и вашего ребенка! -Что тогда произошло? -Меня в агентстве не было. Я виноват, не должен был отпускать госпожу одну. -Видимо, судьба такая, — с горечью произнес сын Спарды. -Главное, что вы живы. Почему вы инсценировали свою смерть? -Это не я. Это сложно объяснить, да и рассказать я не могу правду. Страж в ответ вздохнул, он явно был в противоречивом расположении духа. С одной стороны, радовался, что полудемон жив, с другой — был раздосадован, что от него скрывают, что происходит: -Только учтите, если вас похитили и заставляют что-то сделать. Я их… — в негодовании произнес трехглавый пес, — знаю, что за кольцо у вас на пальце. -Пообещай, что ты никому не расскажешь о том, кто я. -Если только вам не будет грозить опасность. -Я выпутаюсь с этой истории, не сомневайся! Поклянись, что если мне и Мэри одновременно станет угрожать опасность, в первую очередь ты  защитишь ее. Даже от меня, если я буду представлять для нее опасность. -Но… -Поклянись. -Клянусь гордостью Короля Церберов. Страж вернулся на свое лежбище, в лестничном пролете и сладко зевнув, заснул. Вергилий пересел со стула на диван и позволил себе расслабиться. Ему необходимо придумать план, как расправиться с фальшивкой, которую создал Мундус и выйти на собственного отравителя. Время бежало слишком стремительно — прошла уже неделя с отведенного ему месячного срока.