Путешествие Короля

      Лайт гордо стоял на покореженном паладине Атласа, на перекрестке городских улиц, воздев в небеса свой клинок, и возвышаясь над людьми. Солнечный свет окружал его, подсвечивая из-за спины, слепя тех, кто внимал его речам, придавая ему ореол избранного богами героя.       - Да, нас потрепали. Да, в наш дом ворвались враги, и попытались поставить нас на колени. Но мы не доставим им такого удовольствия! Мы не сдадимся, и не преклоним колени перед ужасными завоевателями! Мы все - доблестные воины! Защитники человечества, что горой стоят между жителями королевств, и безбрежным океаном тьмы. И мы будем биться до последней капли крови, зубами выгрызая победу, и еще один день жизни и комфортной безопасности окружающих. Возможно, некоторые из нас не вернутся из этого похода. Но не пугайтесь, доблестные воители! Ваша жертва будет овеяна славой и почтением, а ваши подвиги будут записаны в веках! Люди будут почитать вас, а дети захотят быть похожими на вас.       Он указал, мечом за спину, в направлении академии Бикон.       - Там, хранится важнейший артефакт сил света, от которого зависит судьба всей нашей борьбы с врагом! Если он попадет в руки зла, наше сопротивление будет бесполезно. И только от вас - он указал, мечом на людей, смотрящих на него - зависит, кем нас запомнят в веках. Теми, кто не смог превозмочь себя ради человечества, и позволил людям пасть на алтарь тьмы, или великими героями, что не дрогнули в трудный час, и обеспечили процветание человечества на века!       Лайт развернулся в сторону академии, и указал своим клинком путь.       - Так вперед же, мои храбрые воители! За свободу! За человечество! За будущее!       Но, почему-то, он не услышал воодушевленных кличей, и топот ног, спешащих в сражение за будущее.       - Серьезно? Тебе всего лишь надо забрать приставку из офиса в академии.       - Жон Арк. Твое положение в моей освободительной армии под угрозой - грозно нахмурил брови Лайт, глядя на него.       - А мне понравилась речь – подняла руку Нора.       - Нора Валькери. Отныне, ты новый командир подразделения Воинов Солнца - указал на нее пальцем Лайт.       - Ю-ху - подпрыгнула на месте Нора - ты слышал это, Ренни? Я теперь новый командир! По прибытии в академию, ты испечешь мне блинчиков!       - Хорошо, Нора - стоически отреагировал на это Рен, который на протяжении всей этой патетической речи, так и не проявил каких-либо эмоций.       - Ты не можешь быть серьезным - скептически, и с надеждой сказал Жон.       - Успокойся, Жон, он так шутит - положила ему руку на плечо Пирра, и бросила взгляд на Лайта - ведь шутишь, да?       - Ну не знаю - задумался Лайт - он открыто возражает политике командования, и ставит под сомнение мой авторитет. Нужен ли мне такой человек в офицерском составе?       - Ладно, ладно - поднял Жон руки в защитном жесте, принимая правила игры - мы отобьем из коварных лап злодеев твою приставку.       - Так-то лучше солдат - довольно кивнул Лайт - ты снова можешь быть лидером Воинов Солнца.       - Нееет! Я была таким успешным лидером! Это бесчеловечно, так играть моими эмоциями! - возопила Нора, и никто так и не понял, в шутку это было, или всерьез - я почти привела нас к успеху. Ренни, у меня стресс, мне нужно отвлечься. Когда мы уже доберемся до академии, чтобы ты испек мне блинчиков?       - Я думаю, скоро - все так же спокойно отвечал Рен своей подруге.       - Не то, чтобы скоро, но мы уверенно движемся в этом направлении - сказал Лайт, спрыгивая с паладина - нам нужно закончить зачистку в этом квадрате, и встретится с другой группой. Дальше будем действовать по ситуации.       Вообще, это была крупная операция. В городе остались все команды, которые приезжали для участия в турнире. И все они выразили желание помочь в сражениях, которые сейчас кипели по всему городу. Студенты заявили, что это их долг, как будущих Охотников, и им никто не посмел перечить. Одними силами Вейла, такую кучу не разгрести, и это понимали все без исключения.       На острове Патч, был организован пункт эвакуации жителей города, и их туда оперативно перевезли. Там были организованы госпиталь и лагерь для беженцев. Бойцы Атласа и преподавательский состав Сигнала составляли охрану для людей. Проблем было много, ведь это была самая масштабная атака Гримм со времен горы Гленн, и к такому, несмотря на все реалии Ремнанта, оказались не готовы.       Генерал все же согнал свои резервы для помощи Вейлу, и совет любезно принял помощь. Хотя помощь была не очень существенной, если кто-нибудь спросит мнение Лайта. Обычные солдаты годятся только для отстрела Беовульфов и Урс. Того же Дезсталкера надо бить чем-то покрупнее, чем ручные винтовки солдат. Мобильной группе попросту не хватало огневой мощи, а с тяжелым вооружением не побегаешь. От использования роботов все единодушно отказались. За короткий срок восстания машин, и их буйства на улицах мегаполиса, Вейл получил урона едва ли не больше, чем от орды Гримм.       Да и сама ситуация со взломом, серьезно ударила по кошельку военного бюджета Атласа, который последние годы упорно вкладывался в рыцарей и паладинов.       Ситуация с Пенни оказалась не настолько плоха, как многие могли бы себе представить в вечер ее представления широкой общественности. Народу Вейла было просто не до нее, со всеми свалившимися проблемами. В Атласе все привыкли к прогрессу в робототехнике. В Мистрале хватало дичи и помимо девочек роботов. А в Вакуо... Кто вообще знает, что происходит в Вакуо?       Сейчас, в самом Вейле как раз проходила зачистка, и отовсюду, на самой границе слышимости, доносилась стрельба. Первое время было непросто - нужно было войти в город и закрепится, чего Гримм позволять не хотели. Из-за этого, на начальном этапе были самые горячие бои. Народу в принципе хватало, и все поделились на команды. По одному опытному Охотнику на каждую команду студентов младших годов обучения. Старшие курсы ходили сами по себе - они были более умные и опытные чем младшие студенты. Город разбили на квадраты, и группы двигались по ним, уничтожая Гримм. Солдаты Атласа охраняли периметр квадратов, возводя огневые точки с тяжелым вооружением. Они отстреливали всех тварей, что пытались мигрировать с положенных им мест, в другие районы города. Правда, это почти не требовалось, ведь они бежали на команды зачистки и людей с открытой аурой, в своей неуемной тяге к убийству и разрушению. Бежали на них словно мотыльки, летящие к огню, и там твари безжалостно уничтожались. Так что на такие посты, зачастую выходили лишь заблудившиеся, небольшие стаи. Стационарного оружия, и укрепленных позиций, вполне хватало для их уничтожения.       Студенческих команд обычно хватало для уничтожения всякой нечисти, но бывало встречались крупные монстры, и тогда в дело вступали приписанные к командам старшие охотники. Они либо решали вызвать подкрепление, либо вступали в бой куда серьезнее, в обычном состоянии сохраняя учеников в безопасности и сохраняя при этом силы для серьезных врагов. Вот примерно как этих...       - Голиаф! - закричала Пирра, указывая на огромную фигуру из темной плоти и брони, которая неспешно выходила из-за поворота.       Голиаф уставился на встреченную им группу Охотников и Охотниц. Несколько коротких мгновений все стояли неподвижно, наблюдая друг за другом. Голиафы были куда умнее обычных Гримм, ведь они прожили, куда больший срок, и всегда думали, есть возможность для нападения, или нет. В данной ситуации, глядя на пятерых молодых людей, Голиаф решил, что смысл определенно есть. Выдав свой лучший рев, Гримм, ринулся в атаку, сотрясая землю всем своим весом.       - Мы справимся - выкрикнул Лайт, трансформируя Буревестника в копье - Рен! Смотри по сторонам, если прибудут еще Гримм - предупреди. Жон, Пирра - готовьте щиты. Нора - готовься повторить тот трюк с тем Дезсталкером на посвящении, по моей команде.       - Есть шеф! - Нора шутливо отдала честь, и взяла Магнхильд наизготовку.       Лайт коротко разбежался, и прыгнул в сторону Голиафа, помогая себе полетом. Вильнув в сторону, уклоняясь от удара хобота, он приземлился ему на спину. Не тратя время, он вбил ему в верхушку черепа Громовой Кол, созданный специально для пробития брони. Этого молниевого чуда, хватало сорвать чешую с Древнего Дракона, а с Голиафа и подавно хватит.       От удара сконцентрированной молнии, с монстра сорвало верхний слой брони, и разворотило дыру в его голове, на что он отреагировал ревом, в котором отчетливо слышалась боль и негодование. Не дожидаясь попытки его сбросить, Лайт, под углом, воткнул в рану лезвие копья, уже подготовленного для стрельбы. Трижды он загружал подготовленные куски металла в рукоять оружия, и трижды оно с визгом разрядилось в череп гиганта, принося выстрелами и мощными разрядами электричества, все больше разрушения его плоти, заставляя его реветь и брыкаться.       - Нора, давай! - крикнул воительнице с молотом Лайт.       Нора, разбежавшись, прыгнула на щиты Жона и Пирры, и они придали ей достаточно ускорения. С немного безумным хихиканьем, Нора взлетела вверх. Падая вниз, она начала вращаться, придавая силы удару молота. На полном ходу, боек молота опустился на верхнюю часть копья, вгоняя его в голову Голиафа по самое основание. Копье было достаточной длины, чтобы выйти с другой стороны его головы. Гримм пытался зареветь в последний раз, но получилось это откровенно слабо. Он начал заваливаться, и исходить черным дымом. Лайт с Норой спрыгнули с него, и через мгновение он с грохотом упал следом.       - Ну вот, а вы боялись - сказал Лайт, притягивая свое копье из тучи темных испарений, в которые превратилась голова Голиафа.       - Мы не боялись - отринула обвинения Пирра.       - Да ладно вам, здесь все свои, можете быть откровенны - махнул рукой Лайт.       - Может быть, самую малость - сказал Жон, и, получив косые взгляды женской части команды, воскликнул - не каждый день на тебя из-за поворота выскакивает Голиаф!       - Я согласен с Жоном - заявил непрошибаемый Рен - немногие могут похвастать встречей с таким противником.       - Добавите в свое резюме - хмыкнул Лайт - как и вон ту толпу Беовульфов и пару Урс с ними за компанию.       На них выбежала еще одна стая Гримм, привлеченная звуками борьбы с Голиафом.       - Чем больше - тем веселее! - заявила Нора, и, переведя оружие в форму гранатомета, оправила в стаю Гримм несколько порций взрывчатки.       Вообще, с распределением вышло несколько забавных моментов. Лайт, как и Кроу, хотели сопровождать команду NDGO из Шейда. Но желающих было двое, а команда всего одна, поэтому, они под укоризненным взглядом Глинды тянули соломинки. Лайт вытащил не ту соломинку, что хотел, поэтому с девушками пошел Кроу.       Даже с его способностью приносить неудачи, Кроу все еще был счастливчиком.       Сам Лайт взял команду JNPR. Глинда, отправилась с командой CFVY. Саммер отдали команду RWBY, чему они были рады. По крайней мере, половина из них была рада. Тайангу досталась команда SSSN, куда он под внимательным взглядом Саммер, понуро поплелся, косо поглядывая, на удаляющегося Кроу. Он видимо не хотел команду из четырех парней, но при жене не посмел озвучить свои желания. Ублек, отправился с командой BRNZ. Но веселее всего было команде CRDL. Им достался Питер Порт. И Лайт был уверен, что они сейчас очень весело проводят время.       Амбер в этом не участвовала. Ей было слишком рано вступать в открытый бой. Нужно было убедиться, что ее навыки борьбы не заржавели. Да и оружие новое подобрать, взамен утерянного посоха.       Пенни, по задумке Айронвуда, меняла команды, направляясь в самые сложные участки битвы. Ему нужно было показать основную идею постройки такого андроида, с чем Пенни прекрасно справлялась. Она уничтожала Гримм, воплощая эффективность целой команды в одиночку. В принципе, охотникам было все равно. Они были Личностями с большой буквы, и зачастую не заморачивались на стереотипах, и страхах. Конечно, они тоже были людьми, и в рядах Охотников встречались всякие - вроде того же Винчестера, который в итоге, все таки оказался не совсем пропащим человеком, нужно было лишь сбить с него спесь - но зачастую в среде элитных бойцов Ремнанта не было зашоренности сознания. Пенни была общительной, хоть и странной. То есть, не выделялась из общей массы студентов и легко находила с ними общий язык.       Когда последний Гримм пал, все осмотрелись по сторонам. В зоне видимости никого не было. Можно двигаться дальше.       - У тебя сегодня хорошее настроение - заметила Пирра, обращаясь к бодро шагающему Лайту.       - Ты права - согласился он - причин для уныния почти нет. Мы оказались в плюсе, как по-моему.       - Не очень-то похоже на то, что мы в плюсе - заметил Жон, оглядывая опустошенные улицы города.       - Ты узко мыслишь, мой блондинистый друг. Мы смогли остановить вторжение, разрушили планы противника, убрали несколько ключевых фигур, не потеряв при этом наших воинов, и буквально в шаге от того, чтобы очистить город от монстров - говорил Лайт, загибая пальцы на каждом пункте - да, мы не победили в войне, но битву мы точно не проиграли.       - Да, но все эти жертвы... - печально опустила голову Пирра - и директор Озпин тоже погиб.       - Это прискорбно - кивнул ей Лайт - правда печально, когда из-за козней пары апокалиптических маньяков, которые просто желают посмотреть, как мир горит, вынуждены гибнуть невинные люди. Слишком много потерь. И именно поэтому, нужно сделать все, чтобы остановить это. Ведь это работа охотника - защищать людей, разве нет?       Пирра решительно кивнула, полностью соглашаясь с необходимостью остановить все это, для защиты людей. Это был долг каждого Охотника и Охотницы. Ради этого она и сражалась.       - А на счет Озпина - продолжил Лайт - не буду говорить всего - так будет не интересно. Но советую не шибко верить в официальную версию.       - Ты хочешь сказать, что он... - с сомнением начал Жон.       - Я уверен, что этот старик сейчас лежит на шезлонге, где-нибудь на пляже в Мистрале или Вакуо, и неспешно потягивает кофе - весело усмехнулся Лайт, представляя у себя в голове такую картину.       - Он что, укатил развлекаться, оставив нас разгребать все это...? - возмутилась Нора.       - Нора - прервал ее Рен - я уверен, что он имел в виду нечто другое, ведь так?       - Конечно. Это я так пошутил. На самом деле, я уверен, мы его обязательно увидим. Это не конец истории - сказал им Лайт, тем самым успокоив Нору, и немного остальных. Все же, не нужно было сеять сомнение в лидерах.       Примерно через час, они вышли на аванпост Атласа, с успехом завершив зачистку своего квадрата. Это было не так уж и сложно, команд зачистки было достаточно. Если бы они шли единым фронтом, тогда на них сбежались бы все окрестные Гримм. Но разделяясь, они разделяли на части и Гримм. Бои шли по всему городу, и отовсюду грохотали звуки выстрелов, привлекая окрестных Гримм в разные точки. Общая масса была тупыми животными, и лишь единицы от общего количества могли осознанно применять тактику.       - Как обстановка? - поинтересовался Лайт у сержанта, что командовал постом.       - Все спокойно, сэр - он вытянулся и отдал честь - было уничтожено четыре вражеских формации. Боеприпасов достаточно, раненых нет.       - Отлично - Лайт лишь закатил глаза на весь этот официоз - а вторая команда?       - Ждем с минуты на минуту - бодро отрапортовал сержант, который был рад что к нему присоединились Охотники. Все же ,ему не очень нравилось сидеть посреди улицы, в городе заполненном тварями ночи - мы слышали стрельбу в нескольких минутах от этой позиции. Скоро должны выйти прямо к нам.       - Подождем - кивнул Лайт, и команда JNPR расслабилась.       Нора начала доставать солдатов Атласа очередной порцией вопросов, а Рен, пытался ее утихомирить. Пирра и Жон примостились на укреплениях, и начали тихо перешептываться. В общем, каждый занимался привычными делами. Лайт же, внимательно осматривал окрестности, напрягая свои органы чувств, выискивая любую угрозу.       Через короткий отрезок времени он заметил Саммер и команду RWBY. Выглядели они целыми, хоть и самую малость потрепанными. Саммер уверенно шла вперед, а девушки шли следом, и о чем-то тихонько переговаривались.       - Привет - махнула рукой Саммер, подходя к посту - как у вас дела?       - В норме - просто ответил Лайт - из особо опасного - столкнулись с Голиафом, но разобрались с ним. Он был один, а сопровождение отстало, и подошло к нему, только после его смерти. Ничего серьезного. А вы как?       - Наткнулись на двух Беренгилей - поморщилась Саммер - оба старые, и в сопровождении. Набросились из засады, с двух сторон на узкой улице - они таились на крышах. К тому моменту мы уже вступили в бой с остальной частью стаи, и их появления не ожидали. Пришлось изворачиваться - они отрезали нам пути к отступлению, но в итоге мы тоже справились.       - Со старыми Гримм вечно бывают проблемы - с пониманием кивнул Лайт.       Старые Гримм были хитры. Зачастую их можно было узнать по боевым отметинам, но даже так, они могли выкинуть неожиданный финт в бою. Зачастую смертельный. Охотники со временем привыкают к безмозглости общей массы чудовищ, и не ожидают от них разных трюков.       - Давайте передохнем - внесла предложение Саммер - а затем продолжим. Еще один квадрат на сегодня, и все. Уже начинает темнеть, а в темное время суток они более подвижны и опасны.       Предложение об отдыхе было воспринято студентами благосклонно. Все же они были на ногах с самого рассвета, прерываясь лишь на еду и чтобы дать время ауре восстановится. Солдаты Атласа без лишних слов выдали Охотникам и Охотницам специальные пайки. Они хоть и не обладали особым вкусом, но энергию восстанавливали превосходно, поэтому хоть все и морщились, но ели без возражений.       Две команды присели чуть в отдалении, и начали переговариваться между собой, а Саммер направилась к Лайту. Они расположились возле одного из зданий, на расстоянии от солдат, которые тоже вернулись к своим делами.       - Зачистка идет полным ходом - сказала она, чтобы завязать разговор - как думаешь, когда мы закончим?       - Такими темпами? - ответил Лайт - Внешняя защита полностью функционирует, и новые постояльцы не спешат в город. С каждым днем наша линия обороны растягивается, но Гримм становится все меньше. Можно попробовать поставить сирены, чтобы завлекать их в одно место, и там массово уничтожать, но пока что, это лишнее. Думаю, что при нынешнем темпе, за неделю управимся. Потом, пару дней на проверку недобитков, и можно будет перевозить жителей обратно.       - Начать все заново будет непросто - печально покачала головой Саммер.       - Такое забудется нескоро - согласился Лайт - понадобятся годы, чтобы люди перестали постоянно вспоминать об этом. Но, так или иначе, все будут жить дальше. Плохое забывается. Даже про гору Гленн почти не вспоминают. А ведь там было куда хуже, чем здесь.       Саммер кивнула, и на какое-то время они замолчали, поглощая свою невкусную еду. После, она спросила то, что хотела узнать.       - Какие планы на будущее? - поинтересовалась она у Лайта, который, на секунду задумался перед ответом.       - Думаю переехать на Менаджери, и собрать себе гарем из кошкодевочек - ответил он.       У Блейк дернулся бантик.       - Я серьезно! - разгневанная Саммер с силой ткнула Лайта локтем под ребра.       - И я серьезно - заявил Лайт, отводя удар в сторону - если не любить кошкодевочек, то, что вообще достойно любви во всем этом мире?       Бантик на голове Блейк снова дернулся, а щёки немного покраснели.       Лайт посмеялся, но потом сказал более серьезно.       - Ладно, это была шутка, хоть и с долей истины - сказал он. Все-таки девушки с дополнительными ушками и правду были хороши - у меня есть кое-какие планы. Поскольку мне больше не нужно сидеть в Биконе, и ждать не пойми чего и не пойми когда, я подумываю взять с собой Амбер, и отправится в небольшое путешествие.       - Куда? - деловито спросила Саммер.       - Я покопался в свитке Фолл - начал Лайт - он был не запаролен, как ни странно. Кажется, в своем высокомерии, она даже не допускала мысли о поражении и его захвате врагом. Там, конечно, было не так много информации. Можно было бы отдать спецам Айронвуда, они могли бы накопать и побольше, но я решил не рисковать. Со всеми этими вирусами, кто его знает, что произойдет. Это не моя стихия, и я решил перестраховаться.       Саммер лишь с пониманием кивнула на это.       - Там был лишь один контакт, который дал мне зацепку. Он был подписан под именем - Хейвен. Остальные контакты, мне ни о чем не говорят.       - Может, стоило бы отдать это в руки Кроу - с сомнением спросила Саммер.       - Думаю, не стоит - поморщился Лайт - Кроу конечно хорош в шпионаже и расследованиях. Куда лучше меня. Но, его лицо уже примелькалось у ее агентов. Я же, им неизвестен. У меня больше шансов что-нибудь узнать.       - А Амбер? - не могла не заметить слабого места Саммер.       - Накинет капюшон, и пойдем без ее лошади - ответил Лайт - Конечно, лучше было бы ее не брать с собой, но после того, что с ней случилось, лучше держать ее под присмотром. Да и вдвоем мы отобьемся почти от любого нападения. Да и расследование, это всего лишь второстепенная причина.       - И какая тогда главная причина, отправиться в Хейвен.       - В Мистраль - поправил ее Лайт - в Хейвен нужно добраться уже потом, после исполнения главной задумки.       - И какой же у тебя план? – с интересом посмотрела на него Саммер.       - Мне нужно кое-что узнать, обо всей этой истории.       - Какой истории? - насторожилась Саммер.       - Салем. Озпин. Почему он не смог ее победить. Почему его за это прокляли. Вся эта фигня с перерождениями, на протяжении тысячи лет. Я не думаю, что тут все так просто. Никогда не бывает просто.       - К чему ты ведешь?       - Я не могу помочь решить проблему, не зная всего. Мы боремся с последствиями, а надо узнать причину. С чего все началось. Пока Озпина нет, нужно узнать то, о чем он нам не сказал.       - И где ты это узнаешь? - приподняла бровь в интересе Саммер - Полной историей владеет только сам Озпин. Ну и Салем. Не пойдешь же ты к ней задавать свои вопросы.       - Конечно нет - улыбнулся Лайт абсурдному предположению. Он даже не знал где она, какие тут вопросы - Но, я думаю можно кое-что узнать у одного человека. У человека, который определенно знает кое-какие секреты директора. Человека, который по некой причине, не испытывает к Озпину ни малейшего доверия.       До Саммер понемногу доходило, о чем он говорит. У нее в шоке округлились глаза, когда она поняла, к чему он ведет. Вернее к кому.       - Ты имеешь в виду...? - прошептала она.       - Да - серьезно сказал Лайт - я хочу поговорить с Рейвен Бранвен.