***
Ранее Люди получили то, чего они ждали от турнира. Пирра Никос и Пенни Полендина. Это была схватка Титанов. На голову выше всего того, что люди видели в предыдущих боях турнира. Мощь Пенни была подавляющей. Никто не ставил под сомнение то, что она по праву прошла в финал турнира. Сражаться с ней, было, как противостоять урагану. Колоссальная сила и рефлексы, она реагировала на удары на сверхчеловеческом уровне, и ее мечи кружили вокруг нее, словно сносящий все стальной торнадо. Обычные зрители, пребывали в смеси восторга и ужаса. Восторг вызывала зрелищность того, что она вытворяла со своими соперниками. Ужасало на подсознательном уровне то, что они понимали – мало, что можно противопоставить такой силе. Это было больше чем человек. Пирра, была сильнее любого человека, который был на этом фестивале. Она прорвалась сквозь претендентов на кубок, словно это были бумажные куклы, а не лучшие из представителей академий четырех королевств. И в финальном сражении, ей встретилась та, кто смог противостоять ей. Позже, несколько месяцев спустя, люди будут вспоминать этот бой по-разному. Кто-то со страхом, кто-то с восторгом. Но, все признают, что этот бой был очень важной вехой в истории Ремнанта. Особенно из-за того, что за ним последовало. Пирра Никос, была словно героиня, из древних легенд. Полубог, в сияющей броне, она делала то, что казалось всем невозможным. Она противостояла этому ужасающему торнадо из клинков. Она двигалась на пределе, била куда сильнее, чем в прошлых боях, сосредоточилась на своей защите куда внимательней, чем когда-либо, но даже так, она не могла избежать ударов от Пенни, которые сыпались со всех сторон. И несмотря на это, она все равно билась со свирепостью раненой Урсы, и раз за разом, била свою противницу с силой, способной раздробить бетонный блок. Она чувствовала азарт, но было и волнение – ее аура опустилось ниже половины, а Пенни, только до шестидесяти процентов. - Давай Пирра!!! – доносился с трибун, крик команд JNPR и RWBY. - СЛОМАЙ ЕЙ НОГИ! – вопила в азарте Нора, которая потеряла последние крупицы контроля в напряжении схватки, и Рен не спешил ее осаживать. Лайт просто сжав кулаки, наблюдал за исходом боя, от которого зависело его капиталовложение. - Этот бой невероятно напряженный – заявила очевидное Саммер. - Согласен дорогая – поддержал ее Тай – такого я еще не видел. - Черт, должен признать, что детишки даже лучше чем был я в их возрасте – позволил прорваться своей скромности на секунду Кроу. В очередной раз, совершив кульбит, Пирра избежала лезвий, которые должны были поразить ее ноги, и взмахом руки, впечатала щит в лицо Пенни, со всей доступной силой и скоростью. Та, не успевая среагировать на это, получила удар со звуком, как будто ударили не в плоть, а в кусок железа, и отлетела назад, не вылетев с платформы лишь за счет того, что успела зацепиться своими клинками за поверхность арены. Пирра последовала за ней, она давно поняла, что разрывать дистанцию с Пенни слишком опасно. Вблизи она хотя бы могла с ней драться, на расстоянии, она не могла ей сделать ничего. Резко натянув тросы, Пенни рванула вперед, и попыталась ударить ногой в грудь Пирры, но та, пируэтом ушла от удара, и, переведя оружие в форму копья, совершила укол в бок противницы. Пирра уже не заботилась о демонстрации своего проявления, ведь в ходе боя, она потеряла Мило и Акуо, и ей пришлось притягивать их к себе. Она не обнаглела на столько, чтобы вырвать оружие из рук владельца, и забить им его самого, но отклоняла удары куда увереннее. И сейчас, в очередной раз, приподняв мечи, дабы они прошли на несколько миллиметров выше ее головы, она поняла, что чувствует Пенни немного странно, не так как других противников. Что-то в Пенни, вызывало отклик на проявление Пирры. Она могла чувствовать оружие оппонентов с помощью полярности, но тут это было более… глубоко? Немного расширив границы своих ощущений, Пирра провела эксперимент. В то мгновение, когда Пенни сделала шаг в наступлении на нее, Пирра дернула ее за ногу, и незамедлительно последовала реакция. Пенни потеряв равновесие, сбилась с ходу, выдав забавный писк, в котором сквозило удивление. Из-за того, что ее ноги внезапно разъехались в стороны, она не смогла среагировать на три удара Пирры, которая с оборотов поразила снизу вверх бедра, торс и горло противника. Не теряя инерции, Пирра согнула ноги в коленях, и апперкотом нанесла удар кромкой щита ей в подбородок, усилив его своим проявлением. Пенни, подлетела в воздух, вращаясь, и, подлетая все выше и выше, получила еще несколько ударов от прыгнувшей за ней Пирры. Пенни не могла отреагировать на это – последний удар щитом повредил ее сенсоры магнитным полем, и пока шла перезагрузка, она безнаказанно получала удар за ударом, что активно сгоняло ее ауру к нижней отметке. Достигнув наивысшей точки полета, Пирра отпустила копье, и схватив Пенни за воротник швырнула ее со всех сил вниз, отправив ее на встречу с полом арены. Встретилась с поверхностью она с грохотом, оставив в поле кратер в месте своего приземления, и когда сенсоры уже перезагрузились, и она попыталась встать, ее настигло бронированное колено чемпионки. Если бы у Пенни были внутренние органы, от такого удара она бы их точно выплюнула, но поскольку таковых у нее не наблюдалось, она просто еще глубже погрузилась в кратер, и потеряла еще больше ауры. Пирра догадалась, что перед ней не обычная девушка. Металла в ней было невероятно много. В человеке столько быть не могло, а значит, это был не совсем человек. Пирра была доброй девушкой, не имела предрассудков, и не следовала стереотипам. Она не собиралась кричать на весь мир, что только что сражалась с андроидом, она понимала, что она участвовала на турнире не просто так, и у нее были хозяева-покровители. Но и победу отдавать ей не собиралась. Если у нее было преимущество - Пирра им пользовалась. В конце концов, если не выкладываться полностью, чемпионом ты не станешь. Услышав звук гонга, Пирра повернулась к экрану статуса бойцов, и увидела что аура Пенни перешагнула нижний порог на один процент. Ее аура, была на отметке в двадцать пять процентов. Это определенно был самый напряженный бой в ее карьере - подумала Пирра, и на секунду ее кольнуло сожаление - если бы не ее проявление, она сомневалась, что получила бы победу. В ее уши ворвался рев толпы, и грохот голоса профессора Порта. - И таким невероятным приемом, в финале турнира побеждает ученица Академии Бикон - Пирра Никос! - Закричал в микрофон Порт, который прибывал в экстазе от победы своей академии, в которой, он ни на секунду не сомневался. - УРААА!!! - радовались команды RWBY и JNPR. Все они целиком и полностью болели за победу Пирры. Руби хоть и была подругой Пенни, и поддерживала ее в боях, но в данном поединке, ее верность принадлежала Пирре и ее Академии. - Бикон! Бикон! Бикон! - прыгали Саммер и Тайанг, которые горячо поддерживали любимое учебное заведение. Кроу и Лайт, молча, но с улыбкой переглянулись. Они оба сделали ставки на победу своих, и не прогадали с этим. Пирра, подняв оружие в воздух и потрясая им, с натянутой улыбкой подумала - со спокойной жизнью можно попрощаться. Если после побед в региональных турнирах она получила весьма широкую популярность, со временем она бы сошла на нет. Но победу в этом турнире, ей не забудут очень долгое время. - Это был просто невероятный поединок, не так ли Барт? - Несомненно! - сказал пребывающий в своем обычном гиперактивном состоянии Ублек - Это было прекрасное зрелище. Бойцы были на очень высоком уровне, и было невозможно предсказать, кто из наших замечательных претенденток одержит верх, и я... Внезапно речь Ублека прервалась. Все экраны по территории арены погасли, и восторг людей немного поутих. Зрители с недоумением переглядывались, не понимая, что происходит, когда экраны вновь включились, но на них уже не было привычной рекламы. Во всех домах, на всех свитках, трансляцию матча заменила шахматная фигура чёрной королевы на красном фоне. Из динамиков раздался женский голос. - Жители королевства Вейл. Вы смотрите, но ничего не видите. За кулисами этого представления, происходит куда больше, чем вы можете себе представить. Как вы думаете, что вы сейчас видели? Вы думаете, что это честная победа? Вы ошибаетесь. Пирра Никос. Та, которой, по общему мнению, судьбой предначертано побеждать - всего лишь обманщица. Несложно победить в турнирах, если ты можешь контролировать металл. Все зашептались. Люди видели, что она притягивает свое оружие, но это было не в нову. Некоторые делали парное оружие, способное притягиваться друг к другу, но даже эти мысли не посещали никого при наблюдении за поединком. И теперь все задавались вопросом - так ли заслужены ли ее победы? В какой-то мере это и, правда, жульничество. - А ее соперница? Та, что с легкостью прошла в финал турнира, не человек, и даже не фавн. Изображение на экране поменялось, показывая чертежи робота, крайне похожего на Пенни. - Робот, не чувствующий боли, усталости и сожалений, способный генерировать ауру. Атлас говорит, что его технологии служат для защиты мира от Гримм, но зачем же им маскировать солдата под невинного ребёнка? Гримм разницу не чувствуют. Может быть, это робот убийца? Чемпионка, способная управлять металлом смогла победить металлического робота. Но смогут ли это сделать другие? Победить робота, способного смешаться с толпой, проникнуть куда угодно, и устранить неудобную Атласу цель. Но подумайте, если один из этих андроидов проник на такое важное событие как турнир, то кто знает? Может подобный робот уже ждет вас в вашем доме. Все мы знаем историю Атласа, способного напасть на ваш дом только из-за того, что у вас висят пару лишних картин, и у вас есть свое мнение. Генерал, что присвоил себе управление армией, и академией охотников, которые теперь вместо защиты мира и человечества, лижут пятки военным, и служат только людям обличенным властью. Директор-диктатор, который уже ввел свою армию в ваше королевство, и только и ждет случая, чтобы нанести удар в спину и отобрать ваш дом и свободу. А ваши лидеры? Они ничего не способны сделать, и лишь потворствуют ему в этом. Не думайте что в других королевствах ситуация лучше, потому что это не так. Приближается война, и, когда прозвучит первый выстрел, подумайте: кому можно верить? Когда трансляция оборвалась, люди неуверенно переглядывались друг с другом. Непонимание, страх, негодование. И все больше людей направляли эти эмоции на Генерала Айронвуда, который стоял в рубке комментаторов, и его лицо выражало смесь самых противоречивых эмоций. От растерянности, до гнева. Толпа не успела сделать что-нибудь - взвыли сирены. - Внимание! Нападение Гримм! Уровень угрозы - максимальный. Гражданское население - проследуйте к посадочным площадкам для эвакуации. Всем охотникам - занять боевые позиции. Повторяю... В небесах загрохотали орудия кораблей Атласа. От выстрелов, они содрогались от носа до кормы, выпуская снаряды по приближающейся к городу туче летающих чудовищ. Каждое попадание испаряло по несколько десятков Гримм, но их все равно было несметное множество. Канониры даже не старались - каждый выстрел находил свою цель. Первые панические крики раздались спустя лишь несколько секунд. Люди в страхе понеслись к площадкам, дабы покинуть этот разворачивающийся ад. - Нам нужно защитить гражданских! - подскочила Саммер. Она преобразилась. Это была уже не домохозяйка, не любящая жена, не заботливая мать. Ее место заняла могучая охотница и успешный лидер, готовый вести за собой. Тайанг и Кроу встали по бокам от нее, готовые идти за ней в самое пекло. Все студенты, всех академий, направили поток внимания к старшим воинам, готовые следовать их указаниям. - Студенты! - начала Саммер - Направляйтесь к посадочным площадкам, и охраняйте людей до тех пор, пока не эвакуируется последний. После, направляйтесь на территорию и уничтожайте малых Гримм, а больших особей, оставляйте опытным охотникам. От нас зависят тысячи невинных жизней. Вы готовились к этому. Вы были рождены для этого дня. Помните, что вы первая и последняя линия обороны человечества. Вперед!!! - Вперед команда RWBY! - Руби Роуз трансформировала свою косу, и вместе с подругами направилась на охрану толпы. - Эти ублюдки испортили фестиваль - сказало Коко, закидывая сумочку на плечо - это непростительно. Нужно покарать их! - Давайте чуваки! Спасти город, это то, для чего и нужны младшие детективы! - закричал Сан, и четыре парня рванули за остальными. - Я готова к бою! - заявила Пенни, и никто ей не возразил. Андроид или человек, она сражается с ними плечом к плечу, и только это сейчас было важно. Другие команды, побежали за ними, наперебой выдавая какие-нибудь фразочки, маскируя свои нервы за бравадой. К этому моменту, к ученикам уже прибыли их ракетные шкафчики, и юные бойцы вовсю вооружались, и готовились встать между людьми и ордой монстров нерушимой стальной стеной. - Лайт, что ты будешь... - Саммер повернулась, и не увидела Лайта, который исчез практически с самого начала трансляции речи. Никто не заметил и Пирру, которая ушла под конец вещания, за которой последовал и ее напарник. - Он сам разберется, где ему лучше сражаться - сказал Тайанг своей жене - но нам, это сейчас и не важно. Куда направимся мы? Поможем детишкам, или же сразу пойдем в город? - Мы... - начала было Саммер, но ее прервал треск и грохот. Это происходило за многие километры от их местоположения, но ощущалось это даже здесь. Вершина горы Гленн рассыпалась, и из столба пыли появилось два огромных крыла. Их было видно даже с такого расстояния. Огромный крылатый Гримм, с большими красными крыльями, с дальнего расстояния, похожий на летучую мышь. Но никто из охотников не сомневался, что вблизи его размер будет куда больше. Оттолкнувшись от горы, древняя тварь с ревом взмыла в небеса, и направилась в сторону города, пылая жаждой разрушения. - Вот дерьмо... - выплюнул Кроу. Ситуация с каждой секундой становилась все отвратительнее. - Вопрос решился сам собой - подавив дрожь, ответила Саммер, извлекая из ножен парные мечи - Вперед мальчики. У команды STRQ есть работа. Никто и не думал отказываться. Как ранее сказала Саммер - они были рождены для этого. - Ммм, я конечно не против - почесал затылок Тай - но как мы до него доберемся? Сомневаюсь, что оно любезно приземлится, и позволит нам взойти на борт. Саммер кивнула, признавая его правоту, и начала осматриваться по сторонам, запуская свой мозг на полную катушку, дабы выработать план. Кроу справится легко - стал вороном, и лети к цели, но она и Тай такой возможности лишены. Посмотрев на арену, она нашла решение проблемы и усмехнулась, чем привлекла внимание мужской части команды. Они проследили за ее взглядом, и Тай занервничал еще больше. Высоту он не любил. - Шкафчики? - спросил он. - Шкафчики - с усмешкой ответила она.***
Озпин ходил по кабинету, нервно сжимая трость. Салем сделала свой ход в их партии, которая длилась уже тысячелетие. Город пылал, и все ради куска силы девы. Сейчас, он испытывал не только напряжение. Он чувствовал стыд. Такого он не ожидал. Он привык, что его старый враг действует из тени, и он не смог предвидеть такие последствия. И теперь его город был в огне. Ее действия были логичны - Салем одним выстрелом убила сразу несколько Беовульфов. Посеяла вражду между королевствами, и стала на шаг ближе к силе и реликвиям. Но он не станет сдаваться без боя. Он сделает все от него зависящее, чтобы человечество уцелело. И сейчас, ему нужно передать силу Амбер мисс Никос. Нужно защитить реликвию. Конечно, на пути похитителей встанет Лайтнинг - он уже увидел, по камерам расположенным на территории, что он уже находился во дворе академии, на единственном пути к Амбер. Озпин не сомневался, что бывший бог войны сможет убить полудеву, он понимал, что сил у Лайта даже больше чем у него самого, после того как он пожертвовал свою магию первым девам. Но все же, за долгие года своего существования, Озпин научился, что всегда надо иметь план, и не складывать все яйца в одну корзину. Для победы хороши все средства, и если ему придется пожертвовать Амбер, чтобы разрушить планы бывшей возлюбленной - так тому и быть. Прокрутив изображения с камер, он увидел как мисс Никос уходит со стадиона, и понял, что время пришло. Озпин направился к лифту, но на полпути, что-то кольнуло его на подсознательном уровне. Развернувшись лицом к окну, Озпин вглядывался в темное небо над королевством, и вдруг его тряхнуло с такой силой, что он едва не упал. Осматривая горизонт, он увидел причину - над горой Гленн распростер крылья древний Гримм. Озпин подумал, что ситуация хоть и мрачная, но надежда еще есть. Такого Гримм тяжело уничтожить, но на их стороне есть трое человек с серебряными глазами, даже если всего один обладает знаниями, как их использовать. Ни юную мисс Роуз, ни Лайта, он так и не просветил на этот счет. Еще одно его упущение. Руби, была слишком молода, и он не хотел нагружать ее сверх меры. Лайтнинг? Озпин считал, что у него и так пока хватает сил, и у него еще будет время обо всем узнать. Озпин глубоко вздохнул. Кажется, его привычка хранить тайны въелась слишком глубоко в его суть. Его предавали слишком многие, и он опасался раскрывать все секреты. Он сжал трость в руках. Решено - после этой битвы, он приподнимет завесу тайны. Хотя бы перед Лайтнингом. Нельзя рисковать недосказанностями - если он узнает историю из не тех уст, это может подвергнуть опасности его преданность их делу. Озпин сомневался, что Лайт перейдет на сторону Салем, но он вполне мог повторить пассаж Рейвен. Любую историю можно рассказать по-своему. Это ненужный риск. - Нужно идти - сказал сам себе Озпин, и снова отправился к лифту. Он не заметил, как в далеке,один из кораблей Атласа,развернулся в сторону его башни. И так и не услышал, как жерла орудий выплюнули снаряды в его сторону... Сейчас Лайт сидел во дворе академии и ждал. Другого пути к бункеру с Амбер не существовало, и тот, кто устроил этот хаос, явится сюда - в этом просто не было сомнения. Он ждал, и был готов к этому. Он дернулся, когда увидел движение в его сторону, но успокоился, когда понял, что это всего лишь Пирра и Жон. - Здравствуй Пирра. Жон. - кивнул он, когда они добрались до него. - Я пришла - сразу перешла к делу чемпионка - разве нам не нужно спускаться к бункеру? - Пирра, я не понимаю, в чем дело? - в который раз задал свои вопросы партнеру Арк - Какой бункер? Разве нам не нужно оборонять город? - Увы, Пирра - покачал головой Лайт, игнорируя вопросы Жона - как ты можешь заметить - он посмотрел вверх, и две пары глаз последовали за его взором к пылающей вершине башни, где когда-то был офис директора - директору... нездоровится. Лайт хмыкнул, глядя, как побледнели два подростка. Сам он, не особо переживал. Это не было концом Озпина, хотя они этого и не знали. - И что теперь? - спросила бледная Пирра. Лайт поднялся со ступеней, и подойдя к Пирре положил руку ей на плечо. Потянувшись к магии, он направил на нее чудо исцеления. По ней прокатилась волна тепла, и с нее сошли следы предыдущего боя. - Ничего - просто ответил Лайт - Оз пока недоступен, а я понятия не имею как включить эту адскую машину. Так что иди и помоги своим друзьям. А я просто вернусь к плану А. - Какой еще план А? - спросил все еще недоумевающий Жон. - Мне нужно кое-кого убить - выложил свой план Лайт. - Кого убить? - еще больше занервничали напарники. - Ее - ответил Лайт, кивком указав куда-то им за спины. Двое повернулись, и увидели идущую к ним женщину в ярко красном, коротком платье. Она выглядела красиво и зловеще. Черные волосы, пылающие глаза, спокойное, даже надменное выражение лица. Она шла так, как буд-то эта академия принадлежала ей. Пирра достала свое оружие, и Жон, последовал ее примеру, обнажив Кроцеа Морс, но Лайт остановил их порыв. - Не стоит. Идите к друзьям, а ее оставьте мне - сказал он, не показывая признаков беспокойства. - Но я могу помочь - заявила Пирра. - Не переоценивай себя - жестко оборвал ее Лайт - Хоть и на половину, но она все еще Дева Осени, и опытный боец в расцвете сил. Ты будешь только мешать. Я не могу сражаться с ней, и следить за твоей безопасностью. - Дева Осени? - прошептал Жон - Как в сказке? - Да, как в сказке. А теперь, валите отсюда - закончил разговор Лайт, и толкнул их в спины. С неохотой, но Жон и Пирра оставили своего наставника, и побежали прочь. Пробегая мимо женщины, они напряглись, но она не обратила на них ни малейшего внимания, все так же царственно направляясь к своей цели. - Ну здравствуй, незнакомка - поприветствовал своего врага Лайт, взяв меч в руки. Он выглядел расслабленным, как будто не принимал женщину всерьез. - Если ты думаешь, что сможешь остановить меня, ты глубоко ошибаешься - женщина тоже выглядела уверенно, с превосходством глядя на него. - Может, назовешь свое имя для начала? - приподнял бровь Лайт - Это элементарная вежливость. - Не вижу в этом проблемы - хмыкнула она - Меня зовут Синдер Фолл. - Лайтнинг Арджент - представился он - Я так понимаю, это ты напала на Амбер? - Да. Я взяла у нее то, что принадлежит мне по праву - заявила она - И ты стоишь на моем пути сейчас. Не думай, что это сойдет тебе с рук. - Хах, все тоже злодейское высокомерие - с улыбкой покачал головой Лайт - но тебе это не поможет. Ты пыталась убить мою подругу, и подвергаешь опасности остальных моих друзей. Пытаешься разрушить мой город, уничтожить человечество. И ты просто психованная сука. Поэтому, вот мое обещание - до рассвета, ты не доживешь - припечатал Лайт, глядя в разгорающиеся ненавистью глаза Синдер. - Что ты мне сделаешь мальчишка? - зашипела Синдер задетая оскорблением - Ты лишь жалкий недоохотник. Инструктор детишек по боевой подготовке. Ты лишь пешка Озпина, который уже мертв, и не придет тебе на помощь. Я заранее об этом позаботилась. Я же - тренировалась всю свою жизнь у лучших из лучших, и имею силу, которую ты даже не можешь себе представить! - патетично воскликнула она, и один ее глаз окутал огненный ореол - Ты ничто передо мной! Лайт же просто спокойно ждал конца ее экспрессивной речи. Когда она закончила, он поднял свой меч, и превратил его в копье. - Ты забыла упомянуть, что ты всего лишь полудева - заметил он, от чего Синдер так сильно сжала челюсти, что он отсюда услышал скрип ее зубов - и даже это тебя не спасет. - И почему же? - прорычала она. - Будь ты полудевой, настоящей девой, или даже собери ты все четыре силы дев, тебе все равно не победить - говорил Лайт, окутываясь молниями, чего Синдер не ожидала, и в ответ окутала себя огнем - мы тут все верим в Дружбу и Семью, поэтому тебе ни за что не победить, супер-пупер-злобный маг - усмехнулся Лайт. И они бросились друг на друга.***
Блейк не могла поверить, что Белый клык решился на такую безумную операцию. Напасть на город, разрушить академию охотников. Это просто не укладывалось в ее голове. Когда напали Гримм, это было ужасно. Когда атаковал Белый клык, при поддержке взбесившихся роботов, это было немыслимо. На территории академии, они смогли уничтожить первые отряды роботов, и отразить нападение террористов. Но когда она отвлеклась от битвы, и последовала за Альфа-Беовульфом, она столкнулась с тем, что могла представить только в своих худших кошмарах. Сражаться с Адамом было непросто. Он учил ее, они дрались бок обок долгие годы, и он знал все ее трюки. Каждый ее удар встречал блок. На каждый ее финт, он находил контрмеру. Она тоже знала его трюки, но ей это не особо помогало. Он был быстр - его защита плавно перетекала в нападение. Он был силен - каждый его удар был словно таран борбатаска. Возможно, Блейк могла показать себя куда лучше в этом поединке, но она была до дрожи напугана своим бывшим любовником. Он победил ее еще до самого боя, победил в ее голове. И сейчас, когда он стоял над ней, она уже смирилась со своим поражением. - Прежде чем совершить заслуженный суд над человечеством - спокойно, и от того еще более пугающе вещал Адам - я уничтожу все, что тебе дорого, любовь моя. - Блееейк! Где ты? - Блейк похолодела, услышав голос своей подруги. Только не это! - И я начну с нее - подтвердил ее опасения Адам, нанеся удар мечом ей в бок. Не убить, просто ранить. Привлечь внимание ее криком. - Блейк? - заметила ее Янг. Увидев стоящего над ней фавна в маске Белого клыка, она закричала - Отвали от нее! Адам вложил меч в ножны, и приготовился к своему коронному удару. От вида раненой подруги, барьеры, тщательно вбиваемые в нее, на секунду ослабли. В гневе закричав, она запылала в пламени своей ярости, и придав выстрелами себе ускорения, она бросилась на обидчика.***
- Как мы вообще сможем завалить эту хрень! - орал Кроу, еле удерживаясь за шип на спине Гримм-дракона или Гримм-виверны. Он точно не знал, как правильно, но полемика в данной ситуации волновала его в последнюю очередь. - Будем его бить, пока он не умрет! - напомнил Тай, почему не он был лидером команды STRQ. - Ищите уязвимые точки! - кричала Саммер, держась за соседний костяной шип, которыми была покрыта вся спина древнего чудовища. - Может разрежем мембраны крыльев? - поинтересовался Кроу. - Нет. Он упадет на город. Мы не можем этого допустить - слишком много жертв, еще не все эвакуировались. - Может, тогда стрельнешь глазками, любимая? - предложил свой вариант Тай. - Сомневаюсь, что это убьет Гримм подобного размера - покачала головой Саммер - Кроу! Облети его, и скажи мне, где у него слабые места в броне. А мы с Тайем, пока что будем его отвлекать. - Как!? - резонно спросил ее муж, не представляя, как они могут его отвлечь. - Следовать твоему плану. Будем его бить! - заявила Саммер - Иди ближе к голове, и нанеси столько урона, сколько сможешь. Я буду резать его где смогу - и первая подала пример, вонзая клинки в его спину по рукояти, туда, где не было костяных наростов. Этим его было не убить, но приятного в таком обращении было мало, поэтому чудовище оглушающе заревело, и попыталось сбросить безбилетников. Но Саммер и Тай крепко за него держались, хоть их и болтало, а Кроу, уже улетел в форме ворона на положенный облет, ища уязвимости. Саммер вытащила мечи, и раны, на его спине выпустив немного крови, начали затягиваться. - Он еще и регенерирует. Просто чудесно - проворчала Саммер. Тай, добравшись до основания черепа, где был стык костяных пластин, развернул свои перчатки, и начал колотить со всей силы, в зазор между броней. Монстр еще больше заревел. Эти муравьи раздражали его все больше. Вернулся со своего облета Кроу, вонзая свою косу рядом с Саммер, и приступил к докладу того, что узнал. - Броня почти везде. Лишь пасть и участок шеи и брюха свободны. Регенерирует порезы, - деловито доложился Кроу. От расслабленного, подвыпившего дядюшки, не осталось и следа. - Но, урон все же получает - кивнула Саммер, обрабатывая тактические данные. - Он приближается к Бикону! - закричал Тай, прервав серию ударов, которая и так не приносила особой пользы. - У меня есть план - уверенно сказала Саммер. - И какой же... - начал было Кроу, но его прервал крик. - БЕРЕГИСЬ!!! - заорал Тай, видя, как дракон приближается к башне, и начинает наклоняться, дабы ударом спины об стену снести пассажиров. - В стороны! - крикнула Саммер. Кроу опять превратился в Ворона, и улетел. Тай прыгнул в сторону от головы Гримм, и его в прыжке обхватила Саммер, переводя один из своих мечей в форму цепного кнута, и в полете цепляясь им за один из шипов. Удар сотряс башню до основания, и вниз посыпались куски камня, ненадолго отвлекая пылающую внизу бурю из огня и молний. Саммер краем глаза заметила, что это Лайт и еще кто-то, и подумала - неудобно получилось. Надеюсь, его не придавит. Притянув себя и Тайа назад на спину Гримм, она дождавшись Кроу, Саммер начала излагать им свой план. - Рискованно - сказал Кроу - впрочем, выхода у нас нет. - Если не сделаем - эта тварь уничтожит город - сказал Тай. - Тогда приступаем - отдала команду Саммер. Им было бы проще, если бы Рей была с ними, но Саммер будет работать с тем что есть В который раз за вечер, Кроу обернулся птицей, и улетел в высь, а Саммер, передав один из своих мечей-кнутов, вместе с Тайангом начала пробираться к голове Гримм. И то, что тварь постоянно брыкалась, им совсем не помогало. Теперь дракон кружил над академией, и с него падали черные капли, из которых вылезали все новые Гримм. Он был опасен - и его надо было уничтожить. Постепенно, Саммер и Тайанг добрались до его головы. Они еле успели воткнуть клинки в стык между пластинами, прежде чем чудовище начало мотать головой, болтая их как флаг на ветру, оглушающе ревя. Им понадобилась вся концентрация и самообладание, просто для того, чтобы не сорваться с него. Через несколько мгновений, показавшимися наездникам вечностью, Гримм перестал трястись, и приняв упор, они приготовились к действиям. - Давай, на счет три - сказала Саммер, и когда Тай кивнул, начала отсчет - Раз! Два! Тр- - Эй, Саммер - внезапно прервал ее муж. - Да? - сбилась с мысли Саммер. - Я люблю тебя - улыбнулся он ей. - Я тоже тебя люблю - улыбнулась она ему в ответ, и, вздохнув, прокричала - ТРИ!!! Оттолкнувшись, они прыгнули вперед. На мгновение, они почувствовали свободное парение, но это ощущение быстро прошло. Со всей силы, они воткнули клинки в единственное ярко уязвимое место. В глаза монстру. И это его, наконец, проняло. Даже сквозь зажатые одной рукой и плечом уши, рев оглушил пару. Казалось, у них остался лишь разум, болтающийся в громыхающей пустоте. Ладони из последних сил цеплялись за рукояти клинков, не давая соскользнуть в пустоту. Но дело было не закончено, и им нужно было действовать дальше. Уперевшись в выступающий нарост кости, на месте где был сустав челюсти, Саммер и Тайанг, что есть сил, потянули клинки на себя. Тайанг был силен, самый физически сильный человек из их команды, и до поры до времени это было так. С частицей силы бывшего бога войны, Саммер не уступала ему в силе, и их совместного усилия хватило, чтобы повести бесновавшегося от боли монстра в нужную сторону. Он начал задирать от боли голову, набирая высоту. И когда голова задралась достаточно - в дело вступил Кроу. Подгадав момент, Кроу обернулся человеком, и разложив косу, летя вниз, вонзил лезвие в горло Гримм, недалеко от нижней челюсти. Отталкиваясь ногами изо всех сил, и вцепившись в рукоять оружия так, что пальцы побледнели. Он, сохраняя инерцию падения, двигался вперед с криком, выдававшим его напряжение от которого мускулы горели огнем, рассекая плоть Гримм, на единственном не покрытой броней узкой полосе его нижней стороны тела. Вслед за лезвием, плоть раскрывалась, выпуская наружу море черной жидкости. Саммер и Тай вырвали клинки из теперь уже пустых глазниц, из которых тоже хлестала черная жидкость, оттолкнувшись со всех сил, полетев по направлению замерших крыльев. Боль была настолько сильным и давно забытым чувством для старого монстра, что его на мгновение парализовало от интенсивности новых ощущений. В мгновение ока сократив расстояние, пара врезалась клинками в суставное соединение крыльев. Зацепившись получше, они в темпе начали разрубать суставы. И в этот момент Саммер особо сильно сожалела об отсутствии Рейвен. Она бы рассекла такое на раз. Но и они были неплохи в этом деле, посему через десяток ударов сустав разрушился, и клинки, продолжая путь врезались в мембрану. Пара синхронно отцепилась, и поскользила вниз, рассекая тонкую кожу крыла. Когда крыло было рассечено, они отправились в свободное падение, и как никогда в этот момент были благодарны стилю посвящения Бикона, и приступили к своему исполнению стратегии приземления. Падая вниз, Саммер и Тай одновременно махнули клинками, выпуская форму кнута, и зацепились за хвост Гримм, который начал терять высоту, от того, что его крылья внезапно укоротились на половину. Зацепившись за хвост, они дернули кнут на себя, меняя свое направление, летя по часовой Саммер, и против часовой Тай, пролетая рядом друг с другом. Вовремя отцепившись, они запустили себя в сторону башни. Долетев, они вонзили клинки в стену, и съехали вниз, оставляя за собой две борозды в стене. Ступили на землю Саммер и Тай одновременно с падением на одно из зданий ревущего от боли и гнева Гримм. Рядом с ними появился Кроу. - Черт, это было круто - сделав глоток из фляжки, довольно заявил он - прям как будто снова в академию вступили. - Кто лучшая команда? Мы лучшая команда! - закричал Тай, отплясывая дикарский танец. Саммер лишь весело рассмеялась. - Да! Мы круты! И теперь ни у кого не останется в этом сомнения! Но увы, их прервали. С рыком, в котором отчетливо слышалась угроза, обломки здания вспучились, и начали сползать по сторонам. Из них показалась голова чудовища, который упорно не желал умирать. - Ты, должно быть, шутишь - вздохнула Саммер, а в глубине ее глаз мелькнула серебряная искра.***
Вглядевшись в глаза блондинки, Адам понял, что это будет легкая победа. Гнев, вот что он там увидел. Злой противник - безрассудный противник. И когда она с криком, пылая словно комета, бросила себя отдачей на него, он не секунды не сомневаясь, приготовился к удару. Вот она летит словно в замедленной съемке к нему. Вот оно, время для удара. Он дернул клинок, нанося удар в стиле иайдзюцу, и потянулся к своему проявлению, как и сотни, раз до этого. Но в этот раз все пошло по-другому. Клинок так и не покинул ножен. "Чего?" только и успел подумать Адам, прежде чем в его лицо впечатался кулак. Сила удара была такова, что его отбросило назад сквозь стену, а маска на лице треснула. Блейк была в недоумении. Почему отработанный удар ее бывшего на этот раз дал осечку? На секунду она даже позабыла о своем ранении, и стала оглядываться по сторонам, и быстро нашла причину. В другой стороне комнаты стояли Жон Арк, и Пирра Никос, с протянутой в сторону того места где стоял Адам рукой. Видимо она зажала его полярностью - поняла Блейк. Янг погасила огонь своего проявления, и бросилась к напарнице. - Блейк, ты как? - взволнованно спросила она, опускаясь рядом с ней на колени. - Бывало и лучше - простонала Блейк. Ранение было не серьезное... в случае оказания минимальной медицинской помощи, конечно же. - Кто это был? - спросила Янг, когда к ним подбежали Жон и Пирра. - Это Адам Таурус. Лидер Белого клыка в Вейле. Это он все устроил - начала говорить Блейк, но потом опомнилась - Мы должны уходить! Он очень опасен! Он убьет нас, если мы сейчас же не уйдем! - Никуда вы не пойдете - прервал ее Адам, заходя назад через пролом в стене, оставленный его телом - я еще не закончил с тобой. - А по-моему, ты закончил козлик - встала с колен Янг, и зарядила новую ленту в ее оружие. Адам зарычал, и покрепче сжал рукоять меча. - Я убью тебя, человек! - Рога обломаешь! - с ухмылкой сказала Янг, выводя Адама из себя все больше - Жон, Пирра. Берите Блейк и уходите! - Я думаю, тебе понадобится помощь - покачала головой Пирра - Уверенна? - уточнила Янг. - Да - жестко сказала Пирра - Я не смогла помочь одному человеку сегодня, но тебя я не оставлю. А Блейк выведет Жон. - Но... - начал было Жон. - Блейк нужна помощь - прервала его возражения Пирра - Я не одна. Я справлюсь. Обещаю. И поддавшись порыву, Пирра его поцеловала. Жон застыл от неожиданности, но ответил ей. - Ю-ху - присвистнула Янг, прерывая их - как романтично. Напарники, покраснев, оторвались друг от друга. - Если вы закончили, то пришло время умирать - напомнил о себе Адам, которого эта ситуация раздражала все больше. - Что, не нравятся телячьи нежности? - подначила его Янг. Адам, яростно закричав, бросился в атаку. - Будьте осторожны! - кричала уволакиваемая Блейк - Он может поглощать энергию мечом, и высвобождать ее в ударах. Он как ты Янг! - и они с Жоном скрылись. Адам, чей удар заблокировала щитом Пирра, зарычал, из-за того, что Блейк раскрыла его возможности. Очередное предательство. - Ты даже не чувствуешь урон на себе? - спросила Янг, стреляя под ноги отскочившего от Пирры Адама, выбивая в него каменную крошку, и цепляя взрывами - Дешевка! Пирра перевела Мило в форму копья, и прикрыла туловище щитом. - Янг, ты в ближний, а я со средней - намекнула она Янг, что будет доставать его со средней дистанции. - За дело, хлопушка - кивнула Янг, и атаковала Адама в лоб. Пирра зашла с фланга, и ударила в сторону левой, не основной руки. Адам ушел от атаки Янг, и, выбрасывая клинок перед собой, сбил атаку Пирры. Чемпионка, сохраняя инерцию копья, крутанула его вокруг шеи, положила его на плечи. Использовав Акуо как подпор, она нанесла укол в голову, но Адам пропустил копье чуть в стороне, и принял на плоскость меча удар блондинки. Янг выстрелила себе под ноги свободной рукой, уводя себя отдачей в сторону, а Адам завертелся, отводя в сторону удары копья второй девушки. Когда она отскочила, Адам ударил вправо, целясь в шею блондинки, но клинок Погибели замедлился вопреки его воле, и Янг смогла перехватить его руку. Ударив его ногой под колено, она провела серию ударов по корпусу локтями, усиляя удары выстрелами. Выбитый из равновесия, Адам в последний момент успел свободной рукой перехватить щит, но уже не среагировал на последующий удар двумя ногами в этот щит от чемпионки. Его откинуло в сторону, а щит вернулся в руки владелицы, притянутый полярностью. Адам был хорош. Он был опытным и сильным воином. Его стиль, в купе с его проявлением позволял убивать самых сильных и крепких существ, будь то Гримм, роботы или охотники. Способность в одно мгновение высвободить ужасающий объем энергии в точном ударе, позволяла ему выйти победителем из большого количества опасных ситуаций. Но эта способность не особо помогала, если в бою ему приходилось сражаться не только с противником, но и с собственным мечом. И сейчас, без полного контроля над своим собственным клинком, выступая против двух бойцов, что благодаря своим навыкам прошли в финал турнира Виталь, обойдя лучших представителей других академий, он внезапно понял, что преимущество не на его стороне. Резко вскинув клинок, он отразил выстрелы рукавиц Янг, но выстрелы Пирры попали ему в ноги. Они стреляли с разных направлений, в разные части тела, чтобы у него было меньше шансов для блока. Рыкнув, Адам бросился в сторону блондинки, она в ответ кинулась к нему, ускоряясь отдачей. Вышивка на его спине засияла, и вложив клинок в ножны, он резко нанес удар. Он зарычал в ярости, когда его клинок дернуло, и увело в сторону, а Янг ушла с помощью выстрела в другую сторону, и закрутив себя, ударила его ногой в торс, откинув того в сторону Пирры. Пирра Никос хоть и была доброй девочкой, отнюдь не собиралась миндальничать с убийцей и террористом, и посему использовала свое проявление на полную катушку. Она не знала, сколько он мог высвободить энергии за один удар, но проверять это не хотела. Набросившись на Адама, она снова ударила копьем, но тот уклонился. Резко сократив дистанцию, Адам нанес удар сверху вниз по щиту, и в открывшийся зазор, ударил ножнами в лицо чемпионки. Пирра поняла, что недооценила его. В ножнах металла не было. Удар дезориентировал ее, и она пропустила нисходящий косой удар от шеи до паха. Аура защитила ее, но Адам не собирался терять инициативу. Ножнами он отвел копье, и пинком в живот откинул ее в сторону, с разворота делая несколько иайдзюцу ударов по блондинке, которая сократила дистанцию до него. Для мощного рассечения требовалась концентрация, но небольшие волны он мог выдавать практически на автомате. Янг приняла удары на скрещенные рукавицы, после каждого соскальзывая назад. После третьего удара, не последовало продолжения, и она раскрылась для контратаки. В этот момент громыхнул Багрянец и Погибель метнулась из ножен вперёд, ускоренная выстрелом пули. Получив удар рукоятью в центр лба, Янг отшатнулась. Адам перехватил клинок, и нанес удар крест-накрест, после чего таким же пинком, как и Пирру, отшвырнул Янг в сторону. Выхватив Багрянец, он начал стрелять в Пирру, и пока она прикрывалась щитом, сосредоточившись, запустил в нее энергетическую волну. Пирра прочертила полосы в полу своими ногами и откатилась назад. На щите красовалась косая полоса от удара. Понемногу Адам приспосабливался. Он был самым лучшим бойцом отделения Белого клыка в Вейле, и этот титул был вполне заслуженным. - Это было сильно - поднялась Янг с пола. Рядом с ней встала Пирра. - Он адаптируется - сказала она - нужно менять тактику. - Чтобы победить меня, вам нужно лучше стараться - заявил Адам, воспользовавшись паузой для небольшой передышки, и продумывая свой следующий шаг. Решив что-то для себя, он вскинул Багрянец, и трансформировав его в карабин, открыл огонь по паре охотниц. Пирра вырвалась вперед и наклонила щит, позволяя пулям срикошетить. Адам рванул вперед, обегая, образующиеся от выстрелов Янг воронки, и блокируя клинком другие выстрелы, направленные в него. Пирра перевела Мило в форму меча, и сократила дистанцию, врубаясь в ближний бой, отражая попеременные непредсказуемые удары меча и ножен. Сзади на Адама обрушилась Янг, заставляя его расщепить внимание. Теперь он атаковал Пирру ножнами, а Янг клинком. Атаки чередовались блоками, каждая из которых плавно переходила из одной в другую, из блока — в атаку, из атаки в блок и резкий выпад. Удары лились потоком со всех сторон, и не только Адам, но и Янг с Пиррой получали урон в бою. Янг получала несколько больше чем Пирра, но аура всех трех участников драки постепенно скатывалась к нижней отметке. Нужно было что-то делать. И Пирра решила воспользоваться давним советом. Поймав момент, Пирра ударом щита отвела Багрянец, воздействовала на Погибель проявлением, разорвав рисунок затянувшегося боя. Мгновенно Янг реализовала преимущество, и пробила серию ударов со своей стороны. Пирра в свою очередь атаковала со своей. Адам, выбитый из равновесия, получил с десяток ударов, еще ниже просадивших его Ауру. - Янг, перехват! - крикнула она. Янг поняла правильно, и схватила запястье противника в стальной хватке, и Пирра зеркально повторила это со своей стороны, захватив руку с зажатым в нем Багрянцем. Потянувшись к своему проявлению, она разорвала мешочек с металлической стружкой на поясе, и загнала всю пыль в ножны Адама. Янг со своей стороны, врубила свое проявление, и, засияв, вбила кулак в живот Адама, отбрасывая его в сторону. Он покатился, собирая на себя мебель. От последнего удара его аура почти иссякла, и он оказался в плохой ситуации. Когда он поднялся на ноги, и попытался превратить ножны в карабин, Багрянец заклинило в середине трансформации, а после разорвало изнутри, и металл обхватил его руку, сдавливая запястье. - А-А-А-А - завопил он. Последние остатки ауры сломались с треском. Как и его запястье. - Вау! Хороший трюк, хлопушка - с уважением, хоть и с долей брезгливости сказала Янг, глядя на окровавленную, и изуродованную руку убийцы. - Не думала, что последую тому совету, когда-нибудь, но все же он пригодился - сказала Пирра, вспоминая о чем-то. - Не знаю, кто дал тебе этот совет, но я должна купить ему пиво - сказала Янг, сверяясь со свитком. Аура показывала одиннадцать процентов от общего количества. - Суки! Я вас уничтожу! - бесновался Адам от боли и унижения. - Остынь рогатик. Игра окончена - сказала ему Янг, оглядываясь в поисках какой-нибудь веревки - Нам нужно связать его. Если он и правда все это устроил, власти будут очень рады, его физиономии в тюрьме. - Я думаю, мы можем... - начала Пирра, но ее прервал ужасающий рев. Переглянувшись, девушки быстро выбежали на улицу, и посмотрели по сторонам. Глянув верх, они побледнели, когда увидели падающего на них гигантского Гримм, и в голос завопили - БЕЖИИИМ!!! - и кинулись в сторону от места намеченного приземления. Спустя десяток секунд, существо с грохотом рухнуло на здание, и обрушило его ко всем чертям, подняв в воздух тучу пыли. - Нуу - неуверенно протянула Янг - похоже, проблема решилась сама собой, разве нет? - Похоже на то - кивнула все еще бледная Пирра. - Кто лучшая команда? Мы лучшая команда! - услышали девушки крик, и выглянули из-за обломков. - Папа? Мама? Дядя? - удивилась Янг, смотря на отплясывающего отца, смеющуюся мать, и приложившегося к фляжке дядю. - Твои родители убили дракона? - Пирра округлила глаза. Похвастаться семьей Янг так и не успела. Обломки зашевелились, и из них высунулась огромная, истекающая черной слизью голова. - Похоже, не до конца - сказала Янг и сорвалась на бег в сторону семьи. Пирра не была глупой, и последовала за ней. - Мама! Папа! - кричала Янг, размахивая руками. - ЯНГ!? - все трое удивились ее присутствию. Тут чудовище разбросало обломки здания, и бросилось на девушек. - Дети! В сторону! - закричал отец Янг. Они бросились по сторонам, но тут Гримм заревел в агонии и всю территорию затопил яркий свет.***
Меркьюри Блек был хорошим наемником. Это одна из немногих вещей вбитых в его голову папашей. Он был хреновым отцом, но хорошим учителем. Он всю жизнь готовил из Меркьюри убийцу, работающего за деньги, и когда к нему заявилась Синдер, он подумал - почему бы и нет? Его первая работа, и она завела его далеко по опасному пути. Как оказалось - магия существует, и этого было достаточно, чтобы изменить взгляд на мир. Когда они напали на ту девчонку на дороге - он окончательно поверил в реальность магии. Дева Осени, которой наполовину теперь является и его работодательница. Откровенно хреновая работодательница. Его отец дал ему важный урок - не верь тому, кто тебя нанял, они с вероятностью в девяносто процентов предадут тебя. И Синдер вполне способна это сделать, если ей это нужно. Он понимал это, но полное осознание пришло вместе со смертью Эмеральд. Эмеральд верила, что важна для Синдер, что она заботится о ней, и она вправду жалела о ее смерти. Как Меркьюри подслушал - из-за ее смерти придется менять план, и это доставляет неудобство. Ничего нового, как для Меркьюри, вполне ожидаемо. В их сфере работы нет места благородству. Но этот факт посеял зерно, из которого проросла мысль, что он не собирается дохнуть ради целей Синдер. И сейчас, глядя на бушующий возле входа в башню ураган, Меркьюри Блэк понял, что лучше вновь последовать совету папаши - посмотреть кто победит, и играть исходя из этого. На крайний случай, никогда не поздно сменить нанимателя.***
Синдер было тяжело. Она всю жизнь тренировалась с превосходящими ее противниками. Хейзел - гора мускулов, упрямо прущая на тебя, не смотря на все, чем ты по нему можешь ударить, своей силой способный скрутить узлом паладина Атласа. Тириан - безумный маньяк, который тем больше веселится, чем больше ты по нему бьешь, сильный, быстрый, непредсказуемый. Ее госпожа, которая просто ужасает, из-за своего могущества. Синдер стала сильной, и в своем возрасте, могла сражаться с наголову превосходящими ее бойцами, а половина сил девы сделала ее еще могущественней. И последнее что она ожидала, это парень, по виду почти ее ровесник, который мог летать, швырять в нее предметы, машет копьем так, что звучит стон рассекаемого воздуха, и стоило ей на мгновение остановиться на одном месте, туда сразу прилетал разряд молнии, от которого трескалась каменная кладка тропинки. Она выкладывалась на полную как никогда. В отличие от тренировки, это была реальная опасность. В его глазах Синдер видела только убийство, и она понимала, что он не остановится, пока она не умрет. Окутанная магическим пламенем, от которого вспыхивала трава, и кладка трескалась от температуры, она меняла свое оружие, постоянно пытаясь выбить его из равновесия. С мечей на лук, с лука на копье, периодически кидала в него шары огня. От их противостояния, весь двор был разрушен, даже тучи сгустились над полем их битвы. Ее противник объединял в себе мощь Хейзела и скорость с непредсказуемостью Тириана. И от ситуации, в которой она оказалась, она почувствовала гнев. И самое плохое - страх. Синдер метнулась в сторону, уклоняясь от очередного разряда, и ответила залпом из лука, стрелу которого, ее противник сбил копьем. Внезапно его оружие издало визг, и ей пришлось скакать по полю боя, уклоняясь, от исторгаемых копьем кусков метала. Сразу же она совершила отскок назад, уклоняясь от окутанного молниями лезвия и, парировав следующий удар одним клинком, ударила остриём другого ему в ноги, но крутанув копье, он отвел удар древком. На какие-то мгновения они остались на одном месте, обмениваясь молниеносными ударами. Ситуация для Синдер была сложной. Она не могла сделать хороший удар мечами - он не подпускал ее близко, пользуясь преимуществом длины своего оружия. Во владении копьем он уделывал ее в сухую, да и не ее это стиль боя. Синдер поняла, что пришло время для дипломатии. Отскочив от него, она попыталась затянуть его в разговор. - Ты сильный - обратилась она к нему - но моя госпожа куда сильнее. Озпин глупец, и он проиграет, почему ты держишься его стороны? - А у тебя есть предложения? - спросил Лайт, поддерживая разговор, но все равно бросаясь вперед, ударяя по широкой дуге. Не так резво как раньше, просто чтобы поддерживать статус-кво. Можно и поговорить - может, выдаст что-нибудь интересное. - Конечно - кивнула Синдер после уклонения от удара - человеку твоих талантов всегда найдется место у трона моей госпожи - она понимала, что надо вербовать его от имени Салем, а не своего. Подминать под себя можно слабаков вроде Торчвика, он же был силен. Возможно, Озпин передал ему часть своих сил, и подчинятся, он ей точно не будет. - Хм, и что же она может мне дать за мою верность ей? - приподнял Лайт бровь в интересе. - Все - уверенно сказала Синдер, понимая, что она на верном пути - все чего бы ты ни пожелал! Деньги, женщины, власть, сила - все это может быть твоим. Ее могущество неоспоримо, а власть безгранична. Она может получить все чего пожелает, и когда она добьется своих целей, мы встанем у руля нового мира. Даже такие как Жак Шни будут целовать ее ноги, а Озпин, и его жалкое воинство будет стерто с лица Ремнанта. Подумай о будущем, встань на сторону победителя! Лайт внимательно смотрел на нее, на протяжении всего ее монолога. А когда она закончила начал посмеиваться, из-за чего Синдер нахмурилась. - О-о-о, слышала бы ты себя со стороны – все-таки расхохотался он - ты раздаешь авансы, как будто ты сама сидишь на этом троне! Да и остальное сомнительно. Она уже тысячу лет не может добиться своей цели. И я сомневаюсь, что ваш злодейский кружок по интересам вместе с ней все это время. А значит, что все тобой сказанное, относится к вам куда больше чем к Озпину. Что-то я не слышал твоего имени в списках офигенно важных людей Ремнанта, а значит все это полная хрень. Оз мог тысячелетиями ломать ее планы, и ты, всего лишь ее раб, имя которого вымарают из истории, и через сто-двести лет, тебя уже никто не вспомнит, а твоя госпожа так и будет сидеть на задворках мира, вынашивая очередной злодейский план. Синдер почувствовала гнев от его слов. Этот гнев вылился в огненный ореол вокруг нее, и она бросилась в бой. - Ты не сможешь победить меня! - закричала, обстреливая его огненными потоками - Эта сила предназначена мне моей судьбой! И встав на моем пути, ты познаешь лишь боль и отчаяние. - Боль - лишь иллюзия чувств - ответил Лайт, облетая ее по дуге, уклоняясь от пламени, которое оставляло после себя красный, пышущий жаром след на полу - а отчаянье - иллюзия разума. Они одновременно создали луки - она из стекла, он чудо громового лука. Выстрелили они одновременно, но молниевая стрела куда быстрее, и перебив ее стрелу в начале полета, она врезалась в Синдер, опрокидывая ее. - Выше них есть только смерть, ждущая тебя, как молчаливый судья - и пока она вставала, в нее прилетело громовое копье, которое заставило ее завопить от боли. Тут над ними пролетела Гримм-виверна, и ударила спиной о башню, выбив из нее куски камней, которые полетели вниз, заставив сражающихся уклонятся от них. Глядя на лежащие по двору обломки, Лайт ухмыльнулся, и потянулся рукой к одному из них. Уклонившись от последнего, Синдер, мышцы, которой все еще подергивались от избыточного разряда, не убившего ее только из-за ее сил, огляделась по сторонам, в надежде, что этого ублюдка придавило камнем. Увидев, как он парит в четырех-пяти метрах над землей, а за его спиной висят каменные обломки башни, она поняла, что надеялась зря. Он махнул рукой, и один из камней полетел в нее, заставив, снова носится по полю битвы, уклоняясь от импровизированной бомбардировки. Изредка она отстреливалась потоками огня, но самые большие обломки вставали на пути пламени, и Лайт не получал никакого урона. - Ха, если у твоей хозяйки есть еще, такие как ты, то я точно останусь с Озом - крикнул Лайт для Синдер, бросая в нее очередной камень - это ужасно забавно, смотреть, как ты бегаешь туда сюда. Камней осталось мало, и Синдер решила, что это шанс. С яростным криком, она вложила почти все свои силы в огромный поток огня, и выстрелила в своего врага. На пути огненного потока, вновь встал самый большой обломок, и понесся к ней, крошась и разрушаясь под воздействием температуры. Лайт, под прикрытием этого, облетел ее со стороны, и прорвавшись через огненную завесу, которая больше чем что либо просадила его ауру, схватил Синдер рукой за голову. Не теряя скорости, Лайт ударил ее лицом в каменную кладку двора, начал протаскивать ее вперед, оставляя за собой борозду в камне. Долетев до ближайшей стены, он с размаху вбил ее тело в стену, и начал подниматься выше и выше, вновь и вновь ударяя голову Синдер в стену, не обращая внимание на то и дело вспыхивающий вокруг нее огонь. Поднявшись на достаточную высоту, Лайт с размаху бросил свою противницу навстречу земле, как Пирра бросила Пенни в своем поединке. Как и в том поединке, на земле образовался кратер от удара. Плавно опускаясь на землю, он приземлился возле выползающей из воронки окровавленной Синдер. - Я... я не могу проиграть - пробормотала она - это моя судьба... не могу проиграть. - Это чушь, дорогуша - прервал ее бормотания Лайт, трансформируя копье в форму меча - как я уже сказал одной рыжеволосой, которая тоже, много думала про судьбу - мы сами творцы своей судьбы, и своими руками куем свое счастье. - Да что ты об этом знаешь! - сказала Синдер пытаясь встать, но упав на колени - Я, с самого детства... - Да, да - прервал ее Лайт - тяжелое детство, прибитые к полу игрушки. Клишированная речь. Может я об этом и не знаю ровным счетом ничего, но я знаю что ты пыталась убить мою подругу. Этого мне достаточно. И лезвие меча медленно погружается в грудь Синдер Фолл, разрезая сердце, легкие, мышечную ткань и позвоночник с неторопливой нежностью. В ее глазах видно страх и неверие. Она пытается что-то сказать, но может лишь молча открывать рот. - Прощай, Синдер Фолл - Лайт встает на колено напротив нее, и целует ее в лоб - Никчемная жизнь близится к завершению. Пусть боги будут милостивы к твоей душе. Встав, и выдернув из груди клинок, с разворота срубает ей голову. Тело заваливается набок, и из груди вылетает светящийся шар, который улетает в сторону академии. - Ну вот и все Амбер - вздохнув, сказал Лайт - я сдержал свое обещание. - Это просто невероятно! - раздался голос из-за спины. Повернувшись, Лайт увидел двоих девушек, что смотрели на него с округлившимися глазами. - Руби. Вайсс - кивнул им Лайт - хорошая сегодня погода, не правда ли?