Возвращение

Это было волнующе! Жутко, но волнующе! Площадь была заполнена вампирами, нет, не просто вампирами войнами. Облачённые в национальный костюм: кожаные безрукавки с капюшонами и прорезями для крыльев. Штаны заправлены в высокие сапоги из кожи дракона. «у них тут что? Подпольное производство одежды из драконьей кожи?» Жуть. В рядах стояли не только мужчины, но и женщины, ловко держа в руке гворд, как будто бы это половник. - У наших народов принято обучать бою не только мальчиков, но и девочек. - Вэрд со странным выражением смотрел на приготовления, царящие на площади. На нем был тоже военный костюм. – Конечно не так активно, как стражей, но все лучше, чем ты обращаешься с мечем. С этими словами повернулся и пошел в толпу оставив меня придумывать едкий ответ, который, впрочем, уже некому выслушивать. Чертов телепат. Еще один. Связалась же…. В толпе были не только вампиры. В тени деревьев слышался ржач троллей, скорее всего наемников. Не помню, чтобы данный народ страдал альтруизмом. Было несколько магов, в складчину ставящих защитный барьер. Среди рядов заметила Веелену, она с сосредоточенным видом раздавала какие-то пузырьки. - Она действительно очень хорошая травница. Я даже вздрогнула от хриплого шёпота Келлы у себя над ухом. - А что в пузырьках. Я пыталась разглядеть, но Веелену обступили тролли, похабно выражалась, но вели себя вполне дружелюбно. - Взрывающее зелье. Должно помочь если опять нападут Некрисы. В голосе Келлы звучала плохо скрытая зависть и восхищение. - Да, Она была лучшей травницей, на своем потоке. - я говорила сосредоточенно, пытаясь разглядеть, не обижают ли ее тролли- кажется это была ее дипломная работа. Только я хотела прийти на помощь подруге, как она появилась в поле зрения, смущенная до нельзя, но вполне живая. Келла пробормотала - что-то неопределенное и пошла помогать Веелене. Обстановка казалась непринужденной, но все чувства обострены до предела. За каждым смешком, тревожный взгляд в сторону границы. За каждой шуткой подбадривающий подтекст. Все испытывали страх, ожидая начала действий, и тяготились ожиданием. Я сама поймала себя на том что дышу медленно и глубоко, чтобы подавить панику. Если бы знать с чем мы имеем дело. Я спиной ощутила присутствие Лена. Я не позволяла себе обернуться, чтобы не потерять самообладание, силой воли заставила свое тело двигаться вперед, к группе магов во главе с учителем. Пора внести свою посильную лепту. - Учитель чем я могу помочь? Что мы можем сделать? - Пока что только ждать. Вешая на шею амулет я все-таки осмелилась задать мучивший меня вопрос. -Как вы поняли, когда произойдёт нападение? - Сегодня, осеннее равноденствие. День сам по себе магический. - увидев мои округлившиеся глаза учитель едва не засмеялся- да, именно поэтому Келла назначила дату свадьбы…. Но договорить не суждено было. Яркая синяя вспышка, оповестила нас о портале. И довольно крупном, я таких не видела. Тишина, жуткая. Что интересно пришло? С нескольких сторон полетели поисковые пульсары. Разных цветов. Значит маги не практики, да и знаков отличия я не видела у них. - Это самоучки, пока что не задавшие экзамены, и не получившие знаки отличия. - Так они же дети. - Я задохнулась от возмущения. - Не моложе тебя, когда ты ездила в Догеву первый раз. Во всяком случае, им ничего не угрожает. Они просто помогли на стадии подготовки. Их отведут в безопасное место, когда все начнется. К сожалению их магия не стабильна. Приглядевшись к молодым магам, мне показалось что один знакомый мне, он тоже заметил меня и радостно помахал. - Не узнаешь Кузьмая. Он отказался идти в убежище вместе с магистром травником. Решил помочь. Я вспомнила наше сражение на болоте и содрогнулась, вот у кого действительно нестабильная магия так это у него. Всем места мало будет. Поисковой пульсар вернулся с плохой новостью. Гости явно магического происхождения, и еще кто то, не поддающийся классификации. К сожалению, можно больше узнать только когда пройдут защитный барьер. -Что за гхыр... ой извините учитель. Тут земля под ногами содрогнулась. «землетрясение?», еще один толчок, через несколько минут еще один. - Вольха! Что это такое? Кто-то пробивается через землю? Этот голос принадлежал перепуганному Кузьмаю, мне даже показалось что он попытался спрятаться за меня. - Хуже! – я смотрела на разлетающихся птиц на макушках деревьев. - Эти втопчут туда нас! Это великаны. Кто-то приглушенно ойкнул, по звуку похожий на Орсану. - Но это не самое страшное. - Я уже успела отойти от шока и разглядеть проблему куда более близкую. На опушку леса выходила разномастная толпа нечисти. Каждая группа была в сопровождении Ламии или Кадавра. – Вот эти товарищи куда проворнее будут. Мы метнулись в сторону толпы, нужно всех предупредить. Дать четкие указания. Вэрд, Лен и Ролар двинулись в нашу сторону. Учитель к стражам. Повелители не стали задавать вопросы. - Вся эта нечисть ничем не отличается от той что мы уничтожили не так давно в лесу. Разбивается обычной грубой силой. Но ими управляют. - Вот эти твари в плащах и со светящимися глазами. Это маги? - Вал задумчиво примерял свой топор на голову ближайшего кадавра. – тогда у нас нет шансов. Аванс не отдам. Он невозмутимо посмотрел на Лена, и поскреб макушку. - Нет это Ламии и Кадавры. Мужская и женская ипостась одной нежити. Они не обладают магической силой, но очень сильные и выносливые. А поскольку сделаны из живого человека то сохраняют все воспоминания и знания. - Короче, как зомби, только с мозгами- Вал с новым интересом оглядел опушку. - Ну тогда я снова в деле. Пойду остальных проинструктирую. И он удалился вразвалочку в сторону других наемников. Я проследила его траекторию движения. - Убьете ламию или кадавра, сразу же закрепленные за ними нечисть, потеряет связь, и будет нападать бессвязно. -Да бох с ними с зомби и прочей ерундой. - Орсана была бледная как смерть, - Великаны!!! Великаны!!! Вы что не видите? Как с ними… - она не договорила, просто смотрела на вышедших на опушку здоровяков. Казалось еще чуть-чуть и она упадет в обморок- Я думала это миф. Я не думала, что они существуют. - Орсана, ты раньше и вампиров не знала. – Пыталась я подбодрить подругу, хотя сама была несколько в шоке. Нет конечно я знала, что они существуют на изолированной долине. Знаю, что им запрещено появляться за ее пределами. После того как их туда изгнал межрасовый совет. Но также с ними продолжают торговлю другие расы, не столь принципиальные как люди. Гномы, Дриады, даже эльфы. – Они такие же, как и мы, только огромные… и тупые. - Почему они не нападают? - Вэрд задал вполне резонный вопрос. – Я конечно не жалуюсь. Но они могли уже стереть нас в порошок пока мы обсуждаем как их победить. - Ламии чувствуют магию. Они встали в аккурат по защитному контуру. Чего-то ждут. -Чего? - Лен Отправил последнюю мышку с указаниями. - Если бы я знала !!! То не чувствовала бы себя сейчас студенткой. «Интересно, как вампиры понимают мышей?» - Не говори ерунды – Орсана, старалась не смотреть на огромные руки сжимающие дубину размером с хорошее дерево- Ты и не такое переживала, и держишься вроде бы молодцом. - Все передряги в которые я попадала происходили спонтанно, я не успевала даже испугаться, а здесь эта подготовка, ожидание, кого угодно выведут из себя. «Нет к такому я не готова, но придется» Краем глаза я увидела, как сжались руки Лена. И не пришлось началась Атака. *** Это было похоже на месиво. Все смешалось. Где свои где чужие? Вампиры вперемешку с троллями и парой гномов, явившихся в аккурат к самой битве, держали оборону против десятка зомби, а Вэрд уже в рукопашную сражался с огромным кадавром. На другом конце Великан вышел из-под контроля, и Союзные вампиры объединились вместе с орками (наемниками противника) и пытались его усмирить, поскольку он перестал различать своих и чужих топча и всех без разбора. - Вольха ты чувствуешь? Орсана ловко отбила летящий в нас кинжал. - Да я чувствую, что нам крышка, наблюдая как самый большой и мерзкий великан пришел на помощь гонимому собрату, и наступил на кучку атакующих. Сосредоточившись я пустила в него усыпляющим заклятием. Он замер и начал постепенно стекать к земле. - Да нет же этот запах! – Орсана крутила головой стараясь что-то разглядеть- Так странно! - Запах? Какой запах? - Не сразу поняла смысл слов подруги- В укрытие! На этот раз я не очень метко попала усыпляющим заклятием в ближайшего великана, и он угрожающе шатался так и норовя завалиться на нас. За вампиров я не беспокоилась. Великаны медлительны и хоть каждый удар разбивает постройки в щепки, а вековые деревья вырывает с корнем, но вред могут причинить невнимательным людям. Другие расы не получали ощутимого вреда. В конце концов они настолько бестолковы, насколько огромны. И, тоже к сожалению, всего лишь отвлекающий маневр, от чего? И тут как обухом по голове. «Запах?» - Орсана! Орсана! – Я бежала к подруге попутно сбивая с ног энергетической волной ламию –Орсана. Девушка увернулась и ловким выпадом таки сбила голову кадавру с которым вела бой. Схватив ее за руку, я оттащила ее за полуразрушенный домик. - Орсана! Запах… что это за запах? - А что? Теперь похоже подруга решила, что меня приложили по голове. - Сосредоточься. Похоже это очень важно. Ну…. Мало кто знает даже среди магов, что магия имеет запах. Поэтому ее чувствуют животные, и нежить. А наиболее страшная ворожба имеет ярко выраженный аромат, такой что даже не чуткий нюх человека может ее уловить. Таких заклятий не много, можно как говорится по пальцам пересчитать. -Мне кажется это нероли. Моя матушка очень любит этот аромат. Отец даже специально посадил апельсиновый сад, чтобы ее порадовать. Выждав, секунду другую, но ничего не увидев в моем отсутствующем взгляде. Орсана помчалась на помощь к Ролару, которого зажали в угол кадавр и парой зомби. Нероли, нероли, ….Что-то такое было… Давай Вольха вспоминай, это было не так уж и давно… Занудная лекция профессора Гертона. Хиленький старичок магистр теории запретных заклятий. Бесполезное занятие, по мнению адептов. Приходится скрипеть конспектами и запоминать жуткие названия без формул, потому что как именно приводить в действие данное заклятие адептам знать не в коем случае нельзя знать. Как там сказал учитель? Одним заклятием стереть с лица земли несколько гектаров… Вот гхыр… Да тут весь троллий справочник не выразит моего осознания. Я глянула на разгар битвы. Победа явно перешла на нашу сторону. Вон учитель легким пасом сковал очередную ламию, а Вал сбил топором с нее голову. Вон группа вампиров под руководством Вэрда свалили и связала еще одного великана. На другом конце Лен, голыми руками, оторвал голову кадавру. Но все это совершенно бессмысленно потому что дальше просто смерть. Нужно сказать учителю и повелителям, нужно… Я бежала сквозь толпу. - Учитель! Нероли!!!! Запах нероли… Орсана смотрела на меня почти сочувственно, впрочем, остальные тоже. - Цыпа тебе что по башке в бою заехали? Вал озвучил подозрения друзей. Я затараторила боясь что меня не поймут. -Учитель воронки, гектары стертые с лица земли, Магия которую мы все чувствовали, но … -Дыра. - Архимаг на глазах постарел, его лицо утратило жизнь- Черная дыра. Я беспомощно смотрела на него. - Так что это значит? Как это остановить? Я так боялась произнести это слово и не могла смотреть друзьям в глаза. Учитель сделал это за нас. Его тихий шепот резанул по нашим ушам. - Ни как. Мы думали это новая магия, а это древнее заклятие всепоглощающая черная дыра. Не остановится пока не поглотит все в заданных координатах. И как это не глупо, данное заклятие сопровождается запахом цветущего Апельсина. «Единственный способ остановить черную дыру, это выплеск энергии равный по силе и противоположный по происхождению. - Но профессор, какая же сила может породить подобный ужас. - Энергия жертвенного круга. - Ну это не серьезно. Так любую кошку можно замордовать. И все снести пол Белории… - Для этого заклятия жертва должна быть особенная. Младенец. Отданный матерью добровольно. Тогда нам детям казалось очень нереальным все это. - Ведь это же запрещено, кара за это хуже смерти. Не один маг не хочет быть отлучённым. (отлучение — это лишение магических сил. Многих это сводит с ума.) Весь курс согласно загалдел. Но профессор знал, такие люди будут всегда» - Есть один способ. - Все взгляды были обращены на меня. Я это скорее почувствовала, чем увидела, наблюдая за приближение Лена. Головой я понимала, что это может поломать мою решимость. Но не могла остановиться. - Профессор Гертон рассказал, как это остановить. - Профессор Гертон не мог знать контрзаклятие. В голосе учителя звучала настороженность и тревога. - Он сказал, что может помешать сила подобная, но противоположная по происхождению. Учитель затрясся всем телом. - Вольха я не могу. – В его голосе был слышен стыд, страх, боль и что-то еще едва уловимое, очень похожее на безумие. – Вольха если ты действительно понимаешь, что это за ритуал ты меня поймешь. Даже если моральный аспект не брать во внимание …. Я уже слишком стар. - Учитель я сейчас говорю не о вас. - Вольха нет… Ты не понимаешь… ты не понимаешь… Я еще раз глянула на поле боя. С нашей стороны были потери и серьезные. Большинство конечно вампиров можно было оживить, но и это не случится если черная дыра поглотит все. Эти потери будут напрасными. - Учитель — это единственный выход. В противном случае мы просто все погибнем. Даже если бы здесь были другие кандидаты, это все равно пришлось бы делать мне. Во мне еще течет кровь хранителя, поэтому резерв во мне больше. К тому же только вы знаете как блокировать последствия воронки. Да и ковен вас послушает лучше, чем верховную догелевскую ведьму. - у меня вырвался нервный смешок. Учитель сначала смотрел на меня во все глаза потом порывисто обнял и поцеловал в макушку чем смутил нас обоих. Когда он отстранился глаза его были полны слез. - Ты храбрая девочка, но боюсь я не успею ввести тебя в тонкости данного ритуала. - И не нужно. Я знаю. На лице Ксандра Перлова появилось почти детское удивление. Которое польстило мою ведьмину натуру. - Альмит. – Казалось учитель мне не верит до конца.- Мне просто стало интересно что это за сила такая. Я легкомысленно пожала плечами. Учитель понимающе закивал. - Ты всегда была не в меру любопытной. Сказал он это себе в бороду тоном «горбатого могила исправит» - Мне кажется или нужно действовать, Цыпа давай уже быстрее. - Я обернулась, над нами начала появляться воронка. Едва уловимая и благоухающая как Апельсиновый сад. В этот момент оставшаяся нечисть двинулась врассыпную. - Надо всех увести на максимально возможное расстояние. Орсана и Вал не стали уточнять подробности и помчались нести эту идею в массы. - Лен. Многих еще можно спасти. Ты не должен мешать. - Вольха если… -Если что-то пойдет не так. Мы все равно все погибнем, и две долины останутся без своих правителей. Помнишь тогда на корабле ты просил довериться тебе, просил не вмешиваться. Так вот сейчас прошу тебя я. – Я коснулась легким поцелуем его плотно сжатых губ. - мне нужно свободное место. Все, кто живы уходите как можно дальше. За мертвыми вернетесь после. Лен развернулся и пошел первым. Правильно я бы тоже так сделала. Наверно надеется быстро увести людей примчаться ко мне. «Верд, останься» по взгляду белокосого я поняла вот еще бегать на побегушках у ведьмы. Но остался. - Лен попытается меня остановить. Его нужно задержать. - И почему ты поручаешь это мне- по издевательскому тону Вэрда я поняла, что он насмехается. - Ты единственный способен его удержать. - Ага – Вэрд скептически поднял бровь - И снова развязать меж клановую войну. Я долго мерила максимально презрительным взглядом чертового повелителя. - Иначе мы все сдохнем. На какое-то время Вэрд задумался. - Хорошо. – Но увидев мой недоверчивый взгляд- добавил - Честное повелительское. И удалился. «Легче мне от этого не стало. Надеюсь его «Честное повелительское» весит больше чем у Лена» Над головой разрасталось огромное черное пятно. - Ну что поработаем Верховная догевская ведьма. Глубокий вдох мысли покидают разум. Выдох эмоции уходят. Нужно сосредоточиться на своей сущности. Вот она магия перетекает где - то под кожей, нет это тоньше, где- то на ментальном уровне. Я мысленно увидела свой силуэт, покрытый светом, тонкой материей. Подпитав резерв из амулета, я начала сворачивать материю, в воронку которая увеличивалась по мере того как начинали гаснуть все части тела, превращаясь в бесплотный дух, прозрачную оболочку потерявшую наполненность. И вот погасло уже все за исключением этой воронки. Внешне я почувствовала притяжение, значит «черная дыра» развернулась. Надеюсь они успели… Нет это меня не должно волновать. «Смотри вглубь себя – в голове звучал голос Альмита- Не отвлекайся! Если твое сознание почувствует хоть малейшее сомнение, процесс прервется…» Смотреть в себя. Воронка у меня внутри начала пульсировать, Увеличивая разгон хотя не понятно откуда берется энергия. Такое же чувство я испытывала, когда делала портал для переноса в волдачьей пещере. Казалось, что я пытаюсь выпить океан. Скоро нужно начать вплетать заклинание. Простенькое, обычный щит, усиленный океаном энергии. Вот первые искры в воронке скоро произойдет разрыв. Я открыла глаза на распев читая формулу и открывая шлюз выпуская свободную энергию. Мне казалось я превращаюсь в извергающийся вулкан. Энергия шла из меня как лава, обволакивая воронку в небе. Казалось еще чуть-чуть и я распадусь на фотоны света, окружающего меня, растворюсь в пространстве. Тут резко энергия иссякла. Я упала навзничь, безвольно смотря в небо на борьбу двух энергий. Это было похоже на странный танец черного и золотого. Мало помалу золотая энергия начала стягивать в тугой узел энергию черной дыры, продолжая сжимать до предела. Они почти уменьшились в точку. И тут произошло разрушение связей магической формулы. Это всегда сопровождается легким хлопком и запахом озона. В масштабах данного действа это был банальный взрыв. В лицо пахнуло жаром. Если бы не щит, который я вплела в энергию поджарило бы все на протяжении мили. Секундная задержка и возврат энергии потянулся к черной дыре, закрывая ее на совсем. Остаточная энергия начала преобразовываться в портал. Я перевернула на живот эту пустую оболочку названную телом и попыталась отползти в сторону. Боковым зрением я увидела как ко мне кто то приближается. -Нет! Остановись! – у меня не было сил кричать- Стой! Я уже ощущала свободу перенося в портал. Один, два, Три. Посмотрела в серые глаза «Я вернусь». Темнота.