***
Гранат предложила отточить навыки сражения в воде. Даже будучи на Земле столько лет, Кристальные самоцветы в основном сражались либо на земле, либо в горах. В Родном мире водой особо не пользовались просто в самоцветном быту, а о сражениях и речи не могло идти. Но надо признать, что Жемчуг сражение в воде — хоть бы хны — а нипочём! Для неё было нормой, если не ежедневно, то почти каждый день создавать множество её голо-копий и сражаться с ними в своей комнате, которая была обильна большими струями падающей воды. В воде у всех, даже у самоцветов, движения замедлялись под давлением её массы, но благодаря долгим тренировкам, белокожей девушке с камнем во лбу было гораздо легче обходиться в таких обстоятельствах.***
Подойдя к морю, оба самоцвета удивлённо взглянули на водную гладь и переглянулись. Море обмелело из-за ужасного зноя! Да и сами Жемчуг и Гранат даже не заметили как начали потеть под действием жаркой погоды. — Фу-у-у-ух… Ну и пекло тут! Гранат, может, попросим помощи у Ляпис? Пресвятые Алмазы, она так управляет водой! Она точно сможет нам помочь. Подумав о визите к амбару, Жемчуг улыбнулась. Ведь она не только сможет попросить помощи у Лазурит, но и заодно проведает Перидот. В отличие от Аметист, с ней голубоглазая находится в крепких дружеских отношениях. Как выяснилось поздней, у этих двух самоцветов очень много общего. — Хорошо придумала, Жемчуг. Пойдём к амбару Ляпис и Перидот.***
/Амбар/ Подойдя к амбару, Жемчуг и Гранат не увидели ни одну из хозяек их «дома». Жемчуг, дабы проявить вежливость, постучала в стенку красного деревянного двухэтажного здания. Никто не ответил. Тогда она и Гранат вошли внутрь, дабы осмотреть помещение. Но ни на первом, ни на втором этаже девушек не было. Где же они?.. — Пойдём в обход амбара, — от чего-то улыбнулась Гранат, пойдя вокруг здания. Сначала Жемчуг было непонятно, почему именно в обход и почему на лице Гранат появилась улыбка, будто она кого-то за чем-то подловила. Но, стоило девушкам подойти к углу амбара и осторожно выглянуть из-за него, они увидели Перидот и Ляпис. Самоцветы лежали на гамаке, который был подвешен на два дерева. Синеволосая Лазурит обнимала зеленоглазую Перидот за талию, целуя ту в щёки и шею. В ответ изо рта бывшей подчинённой Жёлтого Алмаза вырывались тихие смешки и слова: «Ляпис, ай, щекотно!» — (Но…как ты догадалась, что они здесь?)- прошептала она на ухо Гранат. — (Послала свои мысли чуть дальше самого амбара)- подмигнула в ответ та, немного сдвинув очки на нос. Голубоглазая тихонько посмеялась. Как ни в чём не бывало, Гранат и Жемчуг вышли из своего укрытия, сказав: — Привет! Перидот и Ляпис встрепенулись и окинули нежданных гостей смущённым взглядом. На щеках обеих выступил зелёный/синий румянец. Самоцветы, немного отстранившись друг от друга, присели на гамак. — П-приветик, — сказала Перидот, немного отошедшая от смущения, — рады вас видеть. Как у вас дела? Встречались какие-нибудь другие дефектные самоцветы? — Привет. У нас всё хорошо. Недавно поймали очередного монстра и запузырили. В остальном тоже порядок. У вас, вижу, тоже всё отлично. — Угу, — ответила Лазурит, немного потупив взгляд и снова покраснев. Перидот посмотрела в глаза любимой, положив руку на плечо. Та ответила ей тёплой улыбкой. — Вы нас совсем врасплох застали, — сказала Перидот, таким образом объяснив действия Ляпис, — вам что-то нужно? — Да, нам нужна помощь Ляпис, — ответила Гранат, повернувшись к самой синеглазой девушке, — из-за жары море обмелело, а мы с Жемчуг хотели бы потренироваться в воде. Можешь нам как-нибудь помочь? Лазурит задумчиво хмыкнула. Потом ответила: — Я могу использовать воду из нашего маленького бассейна, сделать из него большую водяную сферу с двумя отверстиями для дыхания. Заставлю её левитировать и иногда создавать препятствия. Пойдёт? — В самый раз, Ляпис. Благодарим тебя за помощь. Подойдя к бассейну, Ляпис вытянула руки перед собой, заставляя воду подчиниться ей. Она приняла объёмную форму круга. Таким образом, получилась «круглая водяная арена». Ляпис сделала продольный разрез в арене, давая возможность тренирующимся войти внутрь. — Ну, удачи. Если что, постучите в арену. Я почувствую вибрации и опущу вас обратно. Гранат и Жемчуг кивнули и вошли внутрь арены. Вновь став идеально круглой, водяная арена взмыла в воздух по воле Лазурит. Жемчуг увидела, как синеглазая девушка легла на один из лежаков, держа одну кисть над собой. Рядом с ней легла Перидот, и Ляпис второй рукой приобняла свою подругу за шею, начав о чём-то разговаривать. — Ну что, начнём? — спросила Гранат, приняв боевую стойку. — Да. Нападай! Два самоцвета кружили друг перед другом в боевом танце, отражая или нанося удары своими оружиями. Временами из пола, потолка и стен арены вырастали водяные и ледяные шипы. Но Жемчуг не сдавалась. Она ловко и аккуратно перепрыгивала и огибала препятствия, нападая на свою соперницу. Вот она запрыгнула на голову Гранат, дабы та завертелась и потеряла равновесие. Но та оказалась не так проста. Сильное слияние сбросила Жемчуг, как пушинку, на пол. Внезапно, не пройдя и секунды, Гранат крикнула: — ЖЕМЧУГ, СНИЗУ! Самоцвет не успела и глаз от пола оторвать, как её живот проткнул ледяной шип. Жемчуг, не моргая, уставилась на то, что только что прорвало её физическую форму. Вдруг арена распалась, вода с громким плеском упала обратно в яму, а Жемчуг и Гранат полетели вниз. Голубоглазая уже смирилась с тем, что сейчас она распадётся и через некоторое время восстановится, как и много раз до этого. Приготовившись к удару об землю, она изумлённо ахнула, почувствовав, что лежит на чьих-то руках. Подняв глаза на обладателя рук, Жемчуг не смогла ничего выдавить из себя, ибо «ранение» хоть и не принесло почти никакой боли, но вымотало её. Аметист смотрела на белокожую девушку с ужасом и болью. — Жемчуг! Что произошло? — Я-я… Аметист?.. Стивен?.. Но она не успела сказать больше ничего, потому что пуфнулась, оставив после себя лишь свой самоцвет, который секунду назад ярко сиял под лучами солнца у неё во лбу.