Против ветра

      Медленно убрав руку из-под ладони Леголаса, мне вдруг стало страшно. Я видела на лице принца тень разочарования. На что надеется аранен? Реальны ли его чувства? Трандуил никогда не позволит единственному сыну связать свою долгую жизнь с эльфийкой без знатной крови. Но, может, стоит попробовать? С ним я чувствую себя безопаснее, чем без него. - Мы прибыли! - перевозчик огласил о конце нашего пути. Вот я и дома! - Готова? - Леголас обернулся ко мне, не решаясь снова взять меня за руку. Теперь это сделала я. - Да, готова! Если ты будешь рядом! - в один миг его лицо просияло, а улыбка согрела мое сердце.       На западном берегу Андуина стояли здоровые зеленые деревья, возвышающиеся над светлой водой. Шепот ветра донесся до меня сквозь листву, приветствуя и лелея. Да, по этому я скучала. Все детские воспоминания о доме возродились яркой вспышкой - все до того злополучного момента, когда мои сородичи стали меня бояться.       Едва мы сошли с лодки, как легкий порыв теплого ветра рванул мне в лицо. "Дитя Ветра вернулась! Да-да, вернулась! Она дома!" - шептали голоса.       Стало вдруг так легко. Приятно было слышать эти тихие голоски, которые нараспев звучали около меня. Кажется, Леголас их тоже слышал, смешно улыбаясь. "Она не одна! Да, не одна! Влюбленный принц!" - смеялся ветерок. - Тшш, угомонись! - шикнула я, делая первый шаг навстречу дому.       Мы шли к границе Лориэна, где нас остановят стражники. Мой родной дом охранялся слишком хорошо.       Какого было удивление увидеть на границе Госпожу Галадриэль в компании моей дорогой подруги Арвен. Дочь Элронда гостила в Лориэне уже не впервые, ведь это родина ее матери. - Гвелвен, Леголас рада приветствовать вас первой! - мелодичный голос Светлой госпожи был словно бальзам на душу. Он мысленно вернул меня в счастливые детские годы. - Госпожа, - я поклонилась, желая вскоре выпрямиться и броситься в родные объятия. - Леди Галадриэль, большая честь увидеть вас! - проговорил мой спутник. - Гвелвен! Эру ради, иди сюда уже! - Арвен потянула меня за руку, крепко сжимая свои у меня за спиной. Я чувствовала яркий и нежный аромат цветов, исходящий от шелковистых темных волос. Красивое платье обрамляло ее тело, лицо светилось счастьем. Ох, моя драгоценная подруга! - Принц, рада Вас видеть! - Арвен поклонилась к низком реверансе, обращаясь к Леголасу, стоящему у меня за спиной. - Это не слухи, моя незабудка вернулась домой! - из-за спины эльфийки послышался не менее родной голос, спасавший меня не единожды, пока мое путешествие продолжалось. Мой дорогой Халдир стоял прямо за Арвен. Родная улыбка, гладкие светлые волосы, мутно-голубые глаза - как я по этому скучала. Эмоции взяли вверх - не думая ни о ком, я бросилась эльфу на шею, почти душа его в своих объятиях.       Халдир всегда был мне хорошим другом, учителем, наставником, мужчиной, которому я подарила свой первый поцелуй. Отношения у нас с ним не сразу сложились, это стоит признать. Я была той еще занозой в одном причинном месте. Бедняга не знал куда прятаться от моей назойливой компании. А его братья Румиль и Орофин так и вовсе потеряли надежду когда-нибудь от меня избавиться. Но всем троим все-таки пришлось принять меня в свои воинские ряды, как бы им того и не хотелось. Румиль часто шутил, что я просто хочу замуж за Халдира, поэтому и вьюсь около них. Ох, дорогой друг, как же он ошибался. Для братьев Халдира это стало поводом для насмешек, а вот сам стражник, наоборот, защищал меня от них. В итоге, защита требовалась не мне, а всем остальным галадримам.       Халдир обнимал меня в ответ. Его широкая рука покрывала почти треть моей спины. Было так приятно слышать его дыхание и чувствовать улыбку, даже не видя ее. Наше с ним приветствие затянулось, ни он, ни я не хотели отпускать друг друга, но все равно пришлось. Леголас смотрел на нас с такой болью во взгляде, что хотелось тут же отпрянуть от старого друга на несколько метров и больше не смотреть в его сторону, лишь бы принц на меня так не смотрел. Но это ведь Халдир!       Мой старинный друг тоже заметил взгляд Леголаса, но не стал придавать ему значения, по крайней мере при мне. Мы двигались по тропинке в сторону Карас Галадона - самого настоящего оплота эльфийского рода. Именно там нас ждал великий Владыка Келеборн. - Мой супруг будет рад, наконец, увидеть тебя, дитя! - проговорила Галадриэль, шагающая впереди всех. Леголас и Арвен идущие впереди обернулись на меня и Халдира, шествующих позади. - Мне тоже будет очень приятно увидеть Владыку! Я скучала по вам! Скучала по дому! - проговорила я, хватая за руку Леголаса и притягивая к себе.       Идти в компании двух самых любимых в жизни эльфов - лучшая награда за пройденные испытания.        Радовало, что весь путь моя "сестра" молчала. Я не слышала ее мыслей и желаний, хотя - мне они всегда были неизвестны. А вот слышала ли она меня? Не знаю...       Келеборн встретил нас у своих чертогов. Величественный, светлый и мудрый эльф стоял и улыбался нам. Он поприветствовал сына Трандуила в своем царстве, пожелал приятно провести время, а меня по-отечески обнял, крепко прижимая к себе. - Рад видеть тебя, дитя! Я скучал! - Келеборн легонько коснулся губами моего лба. - Ваш путь был долгим! Отдыхайте! А завтра устроим праздник в честь возвращения нашей дорогой дочери!       Леголаса разместили рядом с Арвен по соседству с покоями Владык, я же отправилась к себе домой. Листья деревьев завалили пол. Сколько меня здесь не было? Несколько месяцев. Приличный слой пыли покрыл все предметы, находящиеся в небольшом, но родном домике на величественном, крепком дереве. Матрас на кровати слегка промялся под моим весом, а на светлом покрывале появились небольшие складочки. Я не сразу заметила на подоконнике в вазе букет незабудок. Цветы источали приятный аромат, лепесточки красовались жизнью. - Они стали еще красивее, как только ты появилась! - прозвучал бархатный голос со стороны входа. Халдир вновь совершенно незаметно появился на моем пороге. Он так всегда делал. - Ты их принес? - глупо было спрашивать, но я спросила. - Да, всегда их меняю. Непривычно видеть эти окна пустующими. - проговорил он, отшатываясь от косяка двери и шагая ко мне. - Меня не было не так долго! - Да, всего лишь около полугода, а не 200 долгих лет! - ответил стражник, приближаясь ко мне. - Я скучал по тебе, Гвелвен! - его рука легла мне на лицо, убирая волосы за острое ушко. Эльф миллиметр за миллиметром наклонялся ко мне в поисках поцелуя. Мне хотелось вновь почувствовать его губы на своих, как тогда перед отъездом в Ривенделл. - Халдир, я...я... - договорить мне не дали. Стражник пылко поцеловал меня, удерживая лицо в своих руках, чтобы не смела отстраниться. Не уверена, что мне это хотелось.       Несколько минут он терзал мои губы, зарывался руками в длинные волосы, гладил спину, сжимал талию, пока кислород в легких не стал заканчиваться. Мне с трудом удалось отстраниться от Халдира. Внезапно стало так противно от себя. Мне хотелось целовать эльфа, который был всю мою жизнь рядом со мной, но не хотелось обижать другого, кто насмелился признаться в своих чувствах. Леголас. Если Леголас узнает? Это ужасно! - Халдир, постой! - пришлось остановить стражника, который медленно подталкивал меня к кровати. - Что такое, милая моя? - он отстранился, с беспокойством заглядывая в мои глаза. - Я не могу... - за мой детский лепет было слишком стыдно. - Почему? - его вопрос повис с воздухе, а в следующий момент в любимых мутно-голубых глазах появилась уже знакомая печаль. - Твое сердце принадлежит другому! - обреченно проговорил он. - Так ведь? - Я не знаю, Халдир! - стражник все еще держал меня за руку, поглаживая большим пальцем тыльную сторону ладони. - Так вот почему принц Лихолесья так на меня смотрел! - полуулыбка тронула его вечно серьезное лицо. Мне было так стыдно перед ним, так хотелось вернуть все пройденное время назад, принять его еще до своего ухода и не давать аранену ложную надежду. - Он любит тебя? - Думаю, что да! Он сам это сказал! - говорить об этом с Халдиром было странно. - Ты веришь в его чувства? - Да. - мой ответ прозвучал неуверенно. - Сейчас я уйду, Гвелвен, но никогда не отступлюсь! - вопреки моим хиленьким протестам эльф снова меня поцеловал, но уже без предыдущего напора и страсти.       Следующим днем, как и было обещано, состоялся праздник. С самого утра Арвен колдовала над моим образом и нарядом, чтобы "Убийца драконов" (так она мена прозвала, услышав подробный рассказ о всех путешествиях со времен отбытия из Ривенделла) предстала перед всеми в самом лучшем виде. Эльфийка начищала мое тело, оттирая грязь, которая, казалось, въелась в кожу, поливала ароматной водой, придавая приятный запах моим волосам и телу, расчесывала непослушные белые пряди, собирая их в аккуратную прическу - большинство волос были сплетены в косы и забраны в красивый пучок, украшенный теми самыми принесенными Халдиром незабудками. Арвен долго смеялась, услышав о любовном треугольнике, одной из вершин которого была я. Эльфийка не забывала лишний раз напомнить об поцелуе с Халдиром, о времени проведенном с Леголасом. - Нужно выбрать тебе платье! За время своего похода ты сильно похудела! Кости вон торчат! Это не дело, моя дорогая! - строго говорила эльфийка, перерывая весь мой гардероб. - Сейчас принесу свое платье!       Дорогая, легкая, нежно-розовая и белая ткань легла на мое худое тело, покрывая почти все участки. Белая юбка в пол украшена вышивкой и бабочками встретилась с полом своим кружевом на самом низу, петля, перекинутая через шею и крепящаяся к верху платья была вышита драгоценными камнями, по такому же принципу были выкроены наплечники для накидки. Красивый серебристый пояс в виде переплетенных листочков обрамлял талию. Прозрачная ткань накидки покрывала голую кожу рук, а на спине струилась волнами под цвет платья - такая же нежно-розовая. - Выглядишь чудесно! Кстати, сегодня познакомлю тебя со своим возлюбленным! - почти пропела Арвен. - И да, до начала празднества тебя хотела видеть Галадриэль. Так что вперед к ней, может, тебя проводит кто-то из твоих ухажеров! - эльфийка мне подмигнула, вновь усмехаясь по-доброму. - Пожалуй, дойду сама! - брякнула я, чем еще больше рассмешила подругу.       Галадриэль ждала меня в саду. На удивление, ни Леголаса, ни Халдира я не встретила. Светлая Госпожа сидела около фонтана. Завидев меня, она улыбнулась, предлагая присесть. - Ты прекрасна, Гвелвен! - Леди Галадриэль поправила мои пряди, обрамляющие лицо. - Моя внучка постаралась на славу! - Спасибо, моя Госпожа! - я покорно склонила голову, а щеки залила краска. - Не за чем кланяться, дитя! Я всегда старалась стать для тебя матерью, после потери Ганнель! Она была чудесной, храброй эльфийкой, а еще очень любила тебя! - воспоминания о маме вызвали непрошеные слезы, которые скопились в глазах, но не решили пролиться на щеки. - Ох, дитя, мне тоже ее не хватает! - Галадриэль приобняла меня так, чтобы моя голова легла на ее плечо. - Но я позвала тебя не за этим, дорогая! В тебе что-то изменилось после встречи с Темным лордом и битвы со Смаугом! - Моя вторая сущность - "сестра" - обрела могущество, которое я не в силах иногда сдержать! Я познала боль, видела смерть! Да, во мне многое изменилось, Госпожа! - проговорила я. - Ты через многое прошла, Гвелвен! Расскажи мне подробнее о своей "сестре"!       Я рассказывала все подробности, все свои ощущения, опасения, а Леди Галадриэль внимательно слушала, не перебивая. Она не хмурилась, не ругалась, не напоминала о своих уроках, просто давала высказаться. - Ты боишься потерять себя? - спросила она в конце моего рассказа. - Да! Я не могу закрыться от Нее! Боюсь, что однажды вообще исчезну! - я была уверена, Она слышит каждое мое слово, но упрямо молчит в ответ. - Именно поэтому, мы учили тебя контролировать силы и не поддаваться соблазну пользоваться ими слишком часто и полностью передавать контроль Стихии! Это сложно, знаю! - Я понимаю, Госпожа! - Что тебя возвращает назад? Что дает силы сражаться с Ней? - Воспоминания о маме, Вас, Халдире и Леголас! Я не могу позволить, чтобы с ним что-то случилось по моей вине! - это было правдой. Я боялась за принца. Вдруг, однажды на самом деле мне не получится вернуть контроль, что Она сделает с ним? - Я никогда не причиню зла принцу, сестра! - Она, наконец, заговорила. Или это не к добру? - Ох, дитя, тебе предстоит сложный выбор, моя дорогая! - Леди Галадриэль усмехнулась. - Халдир хороший эльф и никогда не посмеет тебя предать! Он слишком верен тебе, но и принц Леголас очень тебя любит! - мои щеки вновь покрылись краской. - Не смущайся, Гвелвен! Если не со мной, то с кем тебе это обсудить? - Со мной, к примеру! - раздалось в моей голове, на что Галадриэль нахмурилась. - Праздник скоро начнется! Иди, твои воздыхатели уже ищут тебя! - Светлая Госпожа улыбнулась. - Никогда не теряй себя и не сомневайся в своих силах! Ты сможешь ее контролировать, просто поверь в это! - прозвучал голос Галадриэль в моей голове. Я не стара оборачиваться, лишь мысленно ее поблагодарила, прекрасно зная, что она услышит.       В тени деревьев на большой поляне разместили столы с угощениями. Эльфы медленно заполняли свободное пространство. Владыка Келеборн сидел на своем месте, туда я и направлялась, чтобы его поприветствовать. Халдира я сразу заметила в окружении молодых эллет, что вздыхали по нему, но эльф не обращал на них внимания, ища взглядом кого-то. Что за глупость? Он, вероятно, искал меня и нашел! Стражник уже сделал шаг ко мне, но потом резко остановился, а затылок обожгло чье-то горячее дыхание. - Ты сказочно выглядишь, Гвелвен! - принц медленно обошел меня и взял мою руку, чтобы поцеловать. - Ты тоже прекрасен, Леголас! - аранен расплылся в улыбке. Я улыбалась ему в ответ, но виновато смотрела на Халдира. Стражник лишь слабо мне кивнул, а его лицо украсила полуулыбка.       Владыка Келеборн тепло нас поприветствовал, сделал мне комплимент. Первый танец был подарен ему. За короткие несколько минут я успела поведать ему многие детали своего путешествия, о которых он был не в курсе. А потом меня украл Леголас, кружа в танце - сначала одном, затем втором, третьем и далее, не позволяя никому до меня дотронуться. Не многие и хотели, на самом деле. Я все еще видела опасение в глазах галадримов. "Сестра" не беспокоила меня, Она упорно молчала. - Ох, а вот и вы! - Арвен оказалась рядом с нами. Эльфийка лучилась счастьем и любовью. Я не сразу заметила за ней молодого мужчину, который тепло поприветствовал принца. - Гвелвен, я обещала познакомить тебя с моим возлюбленным. Это, Эстель - одни из немногих дунэдайн, вам он может быть известен как Странник! - Что? - но заметив недоумение на лице подруги, я резко исправилась, - То есть, мне безумно приятно познакомиться с тобой, Эстель! - Мне тоже, Гвелвен! Я наслышан о тебе! - мужчина был красив, а глаза мудрые и добрые. В них было что-то великое. - Дитя, ты познакомилась с Элессаром? - Леди Галадриэль появилась около нас, все, включая меня, поклонились. - Элессар, Эстель, Странник... Слишком много имен для одного человека! - проговорила я. - Мое имя, данное при рождении - Арагорн, Гвелвен!       Знакомство со Странником прошло замечательно. Еще какое-то время мы просто общались. Оказалось, Странник не так просто, как кажется. Ему предстоит долгий путь, а мы с Леголасом его скрасим.       Праздник продолжался. Едва Леголас ушел передохнуть, как рядом со мной оказался Халдир. - Я тебе сегодня не говорил, что ты великолепно выглядишь! - он провел рукой по моему лицу, осторожно дотрагиваясь большим пальцем до губ. - Спасибо, Халдир! Выгляжу под стать тебе! Правда, вокруг меня только Леголас, Арвен с Арагорном и Владыки, а вокруг тебя добрая половина наших эллет! - усмехнулась я, а вот Халдир засмеялся. - Не помешал? - Леголас оказался рядом, собственнически притягивая к себе за талию. - Принц, рад Вас видеть! Большая честь принимать в Лориэне сородичей из Лихолесья! - стражник был вежлив и учтив, расслаблен. - Халдир, очень рад, наконец, познакомиться лично! Гвелвен много о тебе рассказывала! - напряжение, повисшее между ними, можно было собирать руками. - Да, мы с Гвелвен провели много времени вместе! Рад, что она, наконец, вернулась домой! - Халдир еще не знал, что я отправлюсь вместе с Леголасом, вновь покидая его, но и сразу расстраивать любимого эльфа не хотелось. - Так, вы познакомились, я рада! А теперь, Леголас, позволь мне потанцевать с моим лучшим другом! - аранен не хотел меня отпускать, но прочитал по моим губам слово, которое мне не хватило смелости произнести вслух: - "Напоследок!"