«Stegosaurus rex — Nowhere to run»
Уже битый час я не могу остановить слёз. Рыдания не переставали утихать, а от долгого плача раскалывалась голова. Кажется, я в жизни столько не плакала. Джефф, до этого сидящий в углу, нервно выкуривал одну сигарету за другой. Когда раздалась новая порция рыданий, он не выдержал: — Сука, да заткнись! — подлетев, Вудс пнул меня дважды в живот, от чего я и вправду замолчала. До жути неприятная судорога прошлась по животу, на миг не давая кислороду прохода к лёгким. Я скрутилась в комочек, и когда спазм прошёл, тихо заскулила. — Закрой свой паршивый рот, — яростно повторил маньяк. — Вы убили их! Чёрт возьми! — завопила я, поднимаясь с пола. Теперь мной двигала только ярость, — Какое право вы имеете лишать человека жизни? — а затем холодно добавила, — Вас посадят. Джефф засмеялся. От этого смеха хотелось выпрыгнуть в окно, ведь он значил только одно: «Ты — труп». Вудс перестал смеяться также резко, как и начал и стал наступать, отчего я отшагнула к стене. Убийца вытащил из кармана толстовки нож, и подойдя вплотную, замахнулся. Я зажмурила глаза и задержала дыхание. Послышался странный звук — под натиском лезвия порвались обои. Я открыла глаза, встретившись взглядом с Джеффом. Тот бесстыдно меня разглядывал. Я невольно опустила глаза, такая близость меня смутила. — Никто меня не посадит, и в этом будет твоя заслуга, — он многозначительно сверкнул глазами, — Ты ведь в тёрках с копами, да? Значит, с тебя кое-какая информация, а я, так уж и быть, тебя не убью. Услуга за услугу — сама понимаешь. Я не нашла что и ответить… Почему? Почему я должна помогать убийце своего друга? С другой же стороны, всё предельно ясно: хочешь жить — помогай. Он наглядно продемонстрировал свою безумность, так что не к чему самой лезть на разделочный стол. С точки зрения морали, чертовски неправильно было вестись на его болтовню, но я кивнула. — Отлично, — безразлично кинул убийца, вынимая из стены лезвие, — Иди убери на кухне. Чего, блин?! Я недовольно проводила Джеффа взглядом, стараясь не смотреть на лицо нового «знакомого». С каких пор я стала похожа на уборщицу? — Но всё же поплелась на кухню. У порога кухни меня стошнило — я увидела то, что конкретно нужно было убрать. — Мерзость, — скривился убийца, перешагивая мою рвоту, и скрылся за входной дверью.***
— «Тупая сука. Жду не дождусь, когда увижусь с её кишками!» — Джефф сжал руку в кулак, от чего та заболела с новой силой. Он посмотрел на перемотанную ладонь и усмехнулся. Эта тупица выбрала Джеффа — она могла спасти своего дружка, но оказала первую помощь не ему, а Вудсу. Эта идиотка знатно сглупила. Сия осталась в квартире одна. Одна с двумя трупами. А что, если Джефф больше не придёт? Может, это подстава, и теперь убийства повесят на неё? Бред, но за сегодня столько произошло, что она снова разрыдалась, не скупясь на отчаянный крик. — «Я просто обязана позвонить в полицию. Чтобы Джефф не вытворил — его посадят, а значит, я в безопасности!» — Даймлер схватилась за голову руками, начиная лихорадочно трястись. — «Ха, он действительно такой дурак, раз подумал, будто я не позвоню копам?» — девушка истерично засмеялась и дрожащими руками достала из кармана телефон: — Здравствуйте, я хочу сообщить об убийстве…***
tab>Было уже далеко заполдень, но Сия всё также сидела в участке. Кажется, девушка в жизни не пила столько кофе, сколько выпила за последние сутки. И тем не менее, глаза нещадно слипались. С места преступления её забрали, стоило полиции войти в квартиру. Даймлер усадили на заднее сидение патрульной машины, и всю дорогу с неё не слезал местный шериф, задавая всё новые и новые вопросы. Он также поведал, что в соседнем штате — Висконсин, — с такой же жестокостью было убито шестьдесят восемь человек, и убийца найден не был. Мать приехала почти сразу же, как Даймлер доставили в участок. Сию долго допрашивали, потом потащили на обследование медику, где обработали разбитый лоб и дали аспирин. Затем девушка снова оказалась в комнате допроса. Когда дело дошло до составления фоторобота Вудса, Сия заметно оживилась, подробно описывая каждую деталь внешности парня. По лицу следователя было ясно, что он скептически относится к её показаниям. И в подтверждение этих догадок, он отправил Сию на повторное медицинское обследование, что-то шепнув матери про возможный посттравматический стресс. — Я пока ещё в своём уме. Его шрамы на щеках похожи на улыбку, он выглядел, как грёбанный Джокер! — не унималась Сия. — Мисс Даймлер, в таком случае, его было бы нетрудно найти. Такие уродцы не каждый день встречаются, верно? — вздох, — Вы не думали, что это мог быть просто грим или же маска? — Просто, — девушка устало откинулась на спинку сидения и потёрла ушибленный лоб, — Просто поверьте. Сейчас Джолина говорила с инспектором, а Сия, развалившись на диване в комнате приёма, разглядывала набросок фоторобота Джеффа. На бумаге он выглядел менее жутким, ведь безумный взгляд передать на бумаге — дело трудное. К ней подошёл мужчина в строгом костюме, который присутствовал на допросе, но ни разу не проронил ни слова: — Агент Кляйн, — он протянул руку, и девушка её пожала, — Стэйсия, у меня к вам разговор, — он сел поудобнее, немного теребя планшет с какими-то бумагами. — Просто Сия, агент. — «Так это дело федерального масштаба?», — подумала она. Он кивнул и продолжил: — Бюро бы хотело, чтобы ты не разглашала информацию об этой ситуации, нам… — Ситуации? — перебила она, выпрямляясь и шокированно глядя на мужчину, — Мистер Кляйн, убит мой лучший друг! — Послушай, это приказ сверху. Я ничего не могу сделать, ты сама знаешь, — он помолчал, — На, вот, — протянул бумаги, — Это «о неразглашении». Девушка положила планшет на колени и долго пыталась справиться с плёнкой слёз на глазах. Подписав, она отдала бумаги. — В колледже тоже не трепись. Об этом деле даже среди полицейский мало знающих, — он почесал свою щетину рукой. Сия кивнула, — И это… скажу по-секрету, мы кажется знаем что это за маньяк. Сия посмотрела в глаза агента, а он в это время продолжил: — Его фамилия Вудс. Он не из нашего штата, потому как аж от самого Висконсина тянется некая кровавая дорожка. Он побывал в Мичигане, Миннесоте, Индиане и Айове. Ты себе можешь это представить? Боюсь, у нас нет выхода — только скрывать это: одного маньяка не могут поймать полицейские пяти штатов и ФБР. Какой позор, — он потёр уставшие глаза, — Но знаешь что? Страшнее всего тот преступник, у которого ничего нет. Ни дома, ни семьи — он один, его ничего не держит, а жертв его ничего не связывает. Он делает что захочет, будто ему всё в мире дозволено, — он помолчал, — Джеффри Алан Вудс, — Сия судорожно стала повторять в голове это имя, — Пропавший безвести мальчик. Больше пяти лет назад в семье Вудсов случилась трагедия — один из сыновей загремел в колонию для несовершеннолетних — думали, это он полоснул одного паренька ножом… — «У Джеффа есть брат». -… Но оказалось, это сделал Джефф, неспешно продолжал Кляйн, — Потасовка повторилась, и… — тут он замолчал, сидя чернее тучи, но вскоре продолжил, — Уж не помню как так вышло, дело мне ещё не пришло, а потому врать не стану, но Джефф оказался в больнице с кучей ужасных ожогов. Прямо на лице. Говорят, у него была кожа, словно белая наждачная бумага… Сия не сдержалась и сморщила нос, вспоминая грубую даже на вид кожу маньяка. -… Скорее всего в этот момент Джефф поехал кукухой, хотя кто знает?.. — Нападать на бедного паренька с ножом тоже такое себе здравомыслие, — ошарашено вставила Сия. Кляйн пожал плечами и продолжил: — Через какое-то время после освобождения обоих сыновей Вудсы-старшие были жестоко зарезаны у себя в спальне, а тело брата так и не нашли. Сам Джеффри пропал. На него ничего не указывало, так как отпечатков найдено не было, но что уж греха таить — тут итак всё ясно как дважды два. Однако в протокол он как убийца занесён не был… — Кляйн поднял на Сию глаза, — Благодаря тебе, Сия, мы узнали внешность серийного убийцы, а по твоему описанию это точно Джефф. Даймлер опешила. — Зачем вы всё это мне рассказываете? — она с недоверием приподняла бровь. — Через пару лет ты закончишь колледж и наверняка захочешь посвятить себя полиции, верно, Сия? — «Нихуя подобного», — пронеслось в это время у неё в голове. Училась там Даймлер лишь из-за прихоти неугомонной матери. -… Содействие в деле может тебе помочь. Насколько я знаю, через пару недель у вас будет практика. Я хочу взять тебя под своё крыло, — Сия открыла было рот чтобы возразить, но агент продолжил, — Числиться ты будешь, как проходящая практику в отделе по борьбе с наркотиками. — Прошу меня простить, мистер Кляйн, но я всего лишь студентка, да и учусь я далеко не прекрасно. Я не смогу на серьёзных щах гоняться за каким-то там убийцей. — Неужели тебе плевать на смерть друга? — он был явно готов к отказу, и сразу знал на что стоит давить. А Кляйн всё продолжал, — Стэйсия, ты всё ещё проходишь в этом деле как свидетель. А может и как… — он сделал паузу и с откровенной насмешкой взглянул на Даймлер, — … соучастница. Наступило молчание. Сия собственными ушами слышала как бьётся её сердце, а кровь будто закипала от злости. — «Ненавижу копов». — Сия! — Джолина махнула рукой, — Я всё! Жду тебя на парковке! — Что ж, Сия, я… — Ладно, — суровым голосом проговорила она, и в последний раз взглянув на агента Кляйна, направилась к матери. Солнце было редкостью для Рокфорда в это время года. Ненастная погода заставила девушку поскорее сесть в машину, а завывания ветра стали хорошим снотворным. — «Какой же мудак этот Кляйн. А злоебучий психопат невероятно глуп, раз оставил меня в живых. Он действительно думал, что я поведусь на его угрозы и не пойду в полицию? Тебя поймают, Вудс. Я этому поспособствую. И при лучшем раскладе событий, тебя ждёт электрический стул».***
В комнате было непривычно душно. Я открыла окно настежь и руками оперлась на подоконник, вдыхая холодный воздух. Это бодрило, но и заставляло кутаться в изумрудный свитер сильнее. Да, пока он на свободе, нужно быть начеку… Я достала из заднего кармана джинсов новую, но уже помятую пачку сигарет. Дрожащими от холода руками вставила одну сигарету между зубов, и не найдя поблизости зажигалки, выплюнула её вниз. Я закрыла окно и устало плюхнулась на кровать. Через два дня похороны… Отец Питера удосужился приехать. Наверное, это бы его порадовало. Я горько улыбнулась мыслям и достала из-под кровати ноутбук- нужно сообщить всем о похоронах.***
— «Эта тварь поплатится за свою некомпетентность. Я не убил её лишь из-за выгоды, а эта дура ни только не выполнила свою часть сделки, так ещё и сдала меня. Ты не прошла проверку, Сия Даймлер, значит, смерть — это твоя судьба. Только вот, если менты будут знать о том, кто я такой… придётся действовать хитрее». В Иллинойс убийца прибыл далеко не случайно — его гнала сюда незавершённая работа. Джефф долго выслеживал одну девчонку: шпионил за ней на улице, наблюдал через окно, и в итоге был просто уверен, что она достойна запланированных унижений, а после — смерти. Эмми Мадден — так звали потенциальную жертву. Начал штурм Вудс холодной ночью: действовал быстро и чётко, но кто ж знал, что Мадден-старший имеет при себе двустволку? С простреленным бедром Джефф всё-таки зарезал главу семейства, а затем и пристрелил неугомонную жёнушку, что по своей тупости не приняла ни единой попытки помочь мужу или сбежать, а лишь верещала, сидя на полу. К счастью, дочурка оказалась куда смышлёнее, нежели её мамаша. Джефф доковылял до девичьей комнаты, но кровать Эмми была пуста. В прочем, а чего ещё можно было ожидать? По заранее продуманному плану, Джефф должен был пуститься в погоню и выполнить задуманное где-то в безлюдном месте, но раненая нога спутала все карты окончательно. Вудс отступил. За время, когда убийца восстанавливал силы, Эмми успела не только похоронить родителей, но и продать дом, купив при этом другой, в Рокфорде. Ещё бы, с инцидента прошло почти пять месяцев. Нет, он не отступит. Из принципа не отступит и получит то, что желает. Будто маленький, избалованный, капризный ребёнок.***
Стоит только Эмми положить голову на подушку, как через окно кухни в дом проникает худой силуэт. Джефф не планировал воплощать задуманное так скоро, ведь всего два дня, как он прибыл в город по следу Мадден. Хотелось пройтись по улицам свободно, не думая об опасностях. Но раз уж им заинтересовалась полиция так скоро — спасибо за это той самой малявке, — то побыстрее нужно найти убежище, и лучшего варианта быть просто не может — погостить у старой подруги Эм. Он неспешно шагает по фризовому ковру, предвкушая весёлую ночь. Дом новый, что играет убийце на руку — ни единого скрипа. Только Джефф запустил холодную руку под одеяло, как девчонка вскрикнула и попыталась вскочить, но цепкие пальцы маньяка уже держали её за лодыжку. — Не рыпайся! — рявкнул Вудс, подтягивая жертву за ногу поближе к себе. Возбуждение нарастало всё больше. Эмми запищала. — Захлопнись! — убийца шлёпнул девушку по лицу, — Сегодня от тебя мне нужно лишь тело, за жизнь не беспокойся, — он приложил длинный указательный палец к губам в жесте «будь тише». Эмми послушно умолкла, но вид у неё был такой, будто она вот-вот потеряет сознание. Джефф без особых усилий перевернул девушку на живот, заламывая руки за спиной, отчего та снова заскулила в подушку. Убийца проигнорировал эти звуки, всё внимание было приковано к телу красавицы. Пахло от юного девичьего тела прекрасно — корицей и шоколадом. Вудс нагнулся к шее пленницы и опустил нос в пряди коричневых волос. Он шумно вдохнул, затем отстранился, и поддерживая одной рукой запястья Эмми, зубами стащил футболку Питера со своей правой ладони. Джефф недовольно нахмурился, когда перед глазами пронеслась сцена перевязки руки. Тут же появилось желание вспороть Даймлер живот. — «Эта мелкая шлюха ответит за предательство». Вудс разорвал трусики на Эмми руками, и она вскрикнула: — Нет, пожалуйста! Убийца проигнорировал. Он уже стянул с себя черные джинсы и принялся за боксеры. Стоило возбуждённому органу освободиться от плена ткани, как он тут же оказался во влажной тёплой плоти Эмми.***
Я проснулась в холодном поту — кошмарный сон. Снова Питер винит меня в своей смерти, и как бы я не отнекивалась, в глубине души понимала — действительно виновата. Я не оказала помощь другу, когда это было нужно, а помогла его убийце — это сродни тому, что самой всадить нож. Я рвано всхлипнула, прикрывая рот рукой, и вылезла из-под одеяла. Стоило босым ногам коснуться пола, как меня лизнул непонятный страх. Я огляделась — ничего, но чувство, будто кто-то наблюдает никуда не делось. Я почувствовала себя рыбкой в аквариуме, от чего нервно дёрнула плечом. На ватных ногах я доковыляла до выключателя и нажала на одну из клавиш. Свет загорелся, но в общем-то ничем не помог, ведь утреннее солнце уже и так окутывало комнату. Я спустилась на кухню и налила в стакан воды. Сегодня будет трудный день. Для многих. По словам Кляйна, хоронить будут в закрытом гробу, и всё будет списано на автокатастрофу. Ублюдки. Правду знают лишь пара человек, и думаю, среди них и отец Питера. Начало похорон в одиннадцать. Даже не знаю чем себя занять до этого времени… Сколько сейчас? Я взглянула на фитнес-браслет на запястье. Четыре пятьдесят. Чёрт. Осушив стакан, я устало потёрла переносицу. Да, мать вчера нехуёвую лекцию про никотин прочитала. Я подплыла к бывшей заначке, которую мать забыла убрать со стола после вчерашнего разговора. Я хмыкнула и отправилась снова в комнату — чувство страха поутихло, но не ушло окончательно. Признаться, я далеко не впервые его чувствует после знакомства с киллером, и иногда кажется, что паранойя возьмёт верх.***
Джефф перерыл уже несколько шкафов, пока не увидел предмет его поисков под кроватью. Он с силой открыл ноутбук, яростно нажимая на кнопку включения. Экран загорелся тёплым фиолетовым светом, и губы убийцы дрогнули в победной ухмылке, но секунду спустя надпись «Защищено» заставила его сдавленно рыкнуть и пуститься вон из комнаты. Вудс слетел по лестнице, ведущей в подвал и сел по-турецки у своей пленницы. Эмми сидела на коврике у стены: связанная и голая, вся в царапинах, с фингалом под глазом. Стоило ей завидеть Джеффа, как глаза её округлились. Она попыталась вжаться спиной в стену, зашептав: — Не трогай меня! Не трогай! — Пароль, — убийца тыкнул в строку ввода на экране. По лицу девушки можно было понять, что она не сразу уловила суть фразы, но выйдя из ступора, промолвила: — Мадденс два ноль, ноль, ноль Эм. Убийца ввёл пароль и нажал на «Далее». Губы снова скривились в ухмылке. — «Пора тебя, Сия Даймлер, проучить…»