Ведьма

«А ти моя А ти моя сила. А я за тебе у землі просила Впусти мене у серце своє. Впусти» Стук в дверь вырвал ее из воспоминаний, мимо воли заставив дрогнуть. Она обернулась. - Входи. – раздался ее низкий голос . Добротная дубовая дверь скрипнула, и приоткрылась, на пороге появилась женщина средних лет. Вид у нее был перепуганный и затравленный, словно она вошла в клетку с чудовищем. Ведьма была готова поклясться, что перед тем, как постучать и войти, она читала молитвы и осеняла себя крестным знамением. Глупые людишки… Как же Эйра устала от этого. И так было всегда, с тех пор как Адам уговорил ее жить в Замке и отдал в ее распоряжение Драконью Башню. Никто не знал о ней ничего, кроме Адама. Но люди с первых дней ее побаивались, а потом молва и сплетни обросли холодившими душу подробностями и ее теперь не просто боятся и сторонятся, ее ненавидят. Считали что она заколдовала их господина какой то магией, привязав его к себе. Только в присутствии Адама все немного смягчается, но едва он покидает замок, все меняется. Ей не привыкать. Она не любила людей. Она научилась сосуществовать в этом мире с ними. - Что тебе, Уна? - Ваша лошадь взнуздана, как вы просили, госпожа. – отвечала служанка, стараясь не смотреть на эту странную женщину. Эйра и забыла о том что приказала приготовить ей коня, утонув в своих думах. - Хорошо. Можешь идти, - коротко ответила она служанке. И та с облегчением ретировалась. С тех пор как она поселилась в этой башне, чтобы не чувствовать себя как в золотой клетке, Эйра каждый день ездила верхом, ей нужен был воздух простора, леса, залива, тишина природы, без людей и их суеты. А еще она жадно ждала тех моментов, когда они с Адамом вдвоем гоняли верхом подальше от чужих глаз. И конечно же тех вечеров, когда он приходил к ней в башню и она обучала его магии рун, законам магии, заклинаниям, заговорам и премудростям травничества. А еще она узнала еще одну его особенность, еще один Дар – он пел! И пел так, как не пел ни один смертный под этим небом! - от этих мыслей она снова ощутила мороз по коже , который волной окатывал все тело, застывая в напрягшихся сосках. Мотнув головой как от наваждения, Эйра надела кожаные перчатки и вышла за дверь, наложив заклятие от нежеланных «гостей» в ее отсутствие. Сейчас ее излюбленным местом был каменистый склон, где среди древних глыб, покрытых пятнами лишайников начинался небольшой клочок каменистой пустоши с которой открывался вид на залив. Зеркальная синева фьорда пленяла глаз и душу. Столько покоя и холодной красоты было в зеркале глубоких вод, уходящих средь скалистых берегов к самому горизонту. Эйра спешилась. Снова подул ветер и затрепетали золотые монетки березовых листьев, заметались под ногами в золотистых вихрях, срываясь с края скалы в холодный залив. Ведьма привязала поводья коня к березе оставив его передохнуть, а взгляд мимо воли уже устремился туда, где водная гладь встречалась с низким серым небом. Она могла часами туда смотреть. Она ждала ЕГО. Медленно блуждая средь каменных глыб, на некоторых из них были высечены рунические ряды, местами потресканные и изъеденные временем. «Снова этот оттенок» - улыбнулась женщина, касаясь пальцем шероховатого, теплого пятна лишайника. Он был такой же как цвет его глаз – серебристо-зеленоватый. «Почему так много одиночества в этих глазах…» Корабли вернулись неожиданно для жителей Замка и ближних селений. Ведьма слышала, как помещения замка пришли в оживление, все с радостью дожидались хозяина, и с не меньшим облегчением. Сердце птицей метнулось к горлу – наконец то!!! Но встретить Адама она не вышла. Ее место здесь. Он знает это. Позже Адам пришел к ней сам. Они тесно обнялись едва прикрыв дверь, затаив дыхание, на какое то время молчали ощущая знакомое тепло, не хотелось отпускать. Сердце ее ликовало! Они долго толковали о многом. Адам поведал, что остров его матери вернули под его владение. Но вот восстановить похищенные свитки нельзя. Записи тоже пропали в архивах. Пленные под пытками так и не пролили свет на происходящее, новоявленный владелец получил Замок в награду за одну услугу о которой не признался и с последним вздохом. Теперь у Адама в руках только подделка. Вопрос оставался открытым – кто стоит за всем этим, и какая его цель? Эйра выслушала его молча. Лишь потом заметила. - Что такого ценного есть в твоем замке, что некто пожелал его заполучить даже такой ценой? Или же есть тот, кто желает тебе отомстить лишив имени, владений и главное жизни. Подумай над этим, - сказала женщина, порывисто вставая со скамейки, устланной меховой полостью. - Ты очень мудрая женщина. – он понимал насколько все не просто, опаснее чем он предполагал. Но сегодня он хотел отвлечься, хоть на несколько часов забыть думать об этом. Просто перевести дух. – Эйра, ты сегодня вечером придешь ко мне? Я хочу чтобы ты была рядом со мной в этот вечер. Ведьма смотрела ему в самые глаза. Она терпеть не могла человеческих сборищ. Она всем сердцем желала уединиться в своей хижине где чувствовала себя полностью свободной. Она устала от всех этих настороженных, плещущих скрытой ненавистью глаз. Это не ее мир. Но об этом она никогда не скажет Адаму. Потому что ее миром стал он. Был им всегда. - Приду. Мне тебя очень не хватало за эти недели, - ее голос сошел почти на шепот и пальцы непроизвольно легли на драконов, спрятанных под платьем. От Адама не ускользнул этот жест. Он снова ощутил внутри нарастающее чувство вины, и это его так тяготило. Ему все чаще казалось, что он неправильно поступил, вырывая ее из привычного мира. Но ведь ему хотелось, чтоб она не была так одинока, чтоб он сам мог ее чаще видеть. Или он сам пытался спасаться от одиночества? - Спасибо Эйра. Это все что он смог выдавить из себя, потому что ощущал, что солжет себе и ей, если скажет что-то большее. Она это понимала. - Помнишь. Тогда в хижине ты обещал мне исполнить все что я пожелаю? - начала она. – Первое ты исполнил, - улыбнулась женщина. – Мне кажется настала пора исполнить второе. Адам помнил все до мелочей. Он тепло улыбался, глядя в ее почерневшие как вода глубины глаз. - Ты не забыла про обещания? Ну, хорошо. Говори, что бы ты хотела? Эйра просто пронзала его глазами, что Адаму стало не по себе. - Ты расскажешь мне свой сон без единой утайки, который тебе приснится этой ночью. Обещай! Он опешил сперва. Ну откуда у нее берутся такие желания?! Никогда не знаешь, что ждать от нее в следующий момент. - Ты не передумаешь? А вдруг там будет такое, что никому не стоит знать? Она громко расхохоталась. - Ничего не знаю, - все еще смеясь, говорила она, - Желания бывают очень странными. - Может и тебе хочется что-то и у меня спросить, или попросить? Я исполню. – предложила она улыбаясь одними глазами. Адаму даже долго думать не пришлось. Он взял ее за руку и сказал. - Ты прежде упоминала одну вещь о нас. Ты сказала, что когда то мы расстались врагами. Что я забыл, если не знаю о чем идет речь? Эйра прикрыла глаза. Но она не подала виду, что внутри у нее все сжалось от его слов. На этот раз она не станет утаивать правду. - Я тебя убила, Адам. Остальное я поведаю тебе после того, как ты расскажешь мне свой сон. Верь мне, - выдохнула почти у самого его уха. Она ощутила напряжение его спины. Но Адам взял ее за подбородок и долго пристально смотрел ей в лицо, словно пытался убедиться, не шутит ли она. Но она не отвела глаз, и снова повторила: - Верь мне… И он верил. Верил, что лишь она поможет ему понять себя до конца. Вечером, когда празднество возвращения было в самом разгаре, ведьма еще раз бросила оценивающий взгляд на свое отражение в зеркале. Она снова одела платье из тонкой беленой шерсти, шитое серебром и жемчугами по вырезу и рукавам, то, что одевала Йольской ночью. Она заплела волосы в толстую косу и украсила голову косицами, перевитыми с нитями мелких жемчугов. Набросив на плечи серебристо-серую накидку из мягкого сукна , которую ей подарил Адам этой весной. Достаточно. Пора идти. Она должна помочь ему. И помочь себе, ради того чтоб жить дальше. Золотистый огонь факелов вдоль стен беспокойно метался от сквозняков. Женщина приближалась и с каждой ступенькой винтовой лестницы голоса и шум нарастали. Вскоре она ступила в свет проема огромной двери замковой залы. Вдоль стен стояли столы и лавки, за которыми сидели пирующие. Такой же ряд столов размещался и у противоположной стены. Между опорными колоннами вдоль прохода к дальнему концу зала, стояли треноги с чашами, в которых ярко пылал тюлений жир, освещая огромное помещение. Эйра видела впереди стол, устланный тканьем, и заставленный всевозможными кушаньями. Среди пирующих за главным столом она увидела силуэт который искала глазами. Адам вальяжно сидел в кресле с высокой спинкой и слушал одного из мужчин, отхлебывая вино из бронзовой чаши. Его точеный профиль не спутать ни с кем, длинные волосы сияя золотом в свете огней, падали мягкими волнами на плечи, за спину. Сейчас он напоминал божество, небесного Кентавра. Адама отвлекла странная тишина, которая вдруг воцарилась. Он оглянулся, понимая что и сам умолк на полуслове. К нему пришла Эйра. Сейчас, как и тогда в хижине, она выглядела как королева, каких нет среди земных женщин. Светлый облик граничил с упрятанной сдержанностью мудрости, окутывающей тенью прожитых жизней. Тайна витала ореолом вокруг этой странной женщины. Тайное всегда непонятно, а значит опасно. Это ощущали притихшие присутствующие. Адам словно лишь сейчас прозрел, насколько глубокой была пропасть между людьми и его ведьмой. Насколько чужими и инородными казались эти два миры. И он молча поднялся из за стола и направился навстречу Эйре. Он не возьмет на себя ответственность примирить эти два миры, но ее в обиду не даст. Этим самым дав понять своим людям, и всем кто сейчас был свидетелями происходящего – эта женщина важна для него! Эйра весь вечер сидела рядом с Адамом. Он дал знак, выносить побольше вина, чтоб все веселились вволю. В окружении своих верных людей, друзей, рядом была она. Да, Адам сейчас был счастлив. Под сводами зала все чаще стали раздаваться пьяный смех, женский хохот, шумные разговоры и даже храп тех, кто не рассчитав силы, отключались во хмелю. То там, то там слышалось пение, кто-то отбивал такт рукоятями ножей или кружек по деревянным столешницам. Вскоре заиграли музыканты. Незатейливая музыка заполнила ритмами зал, и пирующие то и дело стали подниматься из за столов плясать. Веселье набирало обороты. Адам наблюдал за происходящим, он искренне радовался за своих людей, за тех кто каждый раз рисковали жизнью сопровождая его в походах или бою. За тех, кто жил и помогал ему управлять замком, его благоденствием. Тех, кто был частью легенды Замка на Скале, будь то воин, служанка или управляющий. За ним наблюдала Эйра. Казалось, ведьма читала его мысли как книгу. Она понимала его. Она видела улыбку, искреннюю радость на его лице. Но она так же видела его иным. Даже среди своих, в минуты радости и веселья, его всегда окутывала невидимая дымка одиночества, отстраненности, даже тоски о чем то, что она предпочитала оставлять не тронутым ее мыслями, оставлять ему. Она понимала насколько он был другой. Как и она. Ведьма знала этому цену. И Эйра страдала. Ее человеческая суть болела за него до смерти. И она призналась себе, что это единственное, что она не могла развеять никакой магией. Адам перехватил ее взгляд, и едва заметная полуулыбка, тронула его губы, пряча в уголках горечь сожаления. Он едва заметно кивнул. Эйре хотелось кричать. Если бы он позволил ей сделать его счастливым! Эйра поднялась из за стола. Присутствующие здесь мужчины смолкли. Многие застыли в ожидании, не понимая что произошло. Через какое то время в проходе зала появилось видение. Казалось даже огонь в чашах приглушил свой свет, призрачней потянулись тени. Весь ее облик излучал притяжение и опасность, красоту и силу. Поверх длинного алого платья была надета кольчуга необыкновенной красоты и мастерства. Опоясанный тонкий стан был без меча. На голове сидел такой же серебристый шлем с наличьем скрывающим лицо, но в руках, не прикрытых рукавами она держала лишь бубен, с деревянным билом. Зрелище повергло в безмолвие весь зал. «Ведьма…» «Шаманка» - шептали вокруг. Взмах руки и протяжный низкий звук заполонил пространство. Еще, и еще, умелая рука выбивала ритм, под который тело женщины ожило, двигаясь в странном танце. Она задавала темп, движения становились все сильнее, эти звуки держали в напряжении и манили – они рассказывали историю. В какой то момент, к глухим ударам бубна присоединились звуки свирели, рожка. Она едва заметно кивнула музыкантам, продолжая действо своей истории. Вскоре она танцевала уже перед главным столом, то и дело перехватывая его взгляд. Она пряла свою личную историю в танце, и этот танец предназначался только ему! «Танец Валькирии» так он видел то, о чем говорили ее руки, ее музыка, ее движения тела. Она хотела рассказать ему то, что не говорила словами. Адам стоял как вкопанный, жадно ловил все, что происходило сейчас. Он узнал этот шлем и кольчугу…Он узнал! А она танцевала. В какой то момент для него почудилось, что его меч дрогнул у бедра. Он подумал, что зацепил его о скамью. Но потом все повторилось. Он дернулся, потянул его из ножен, да так и вбросил обратно одним рывком. Холод и огонь окатили его одновременно. Руны на его лезвии горели алым, точно угли!!! Такого с его мечом никогда не было. И никто в роду этого тоже не замечал. Адам бросил быстрый взгляд на танцующую Валькирию и опешил – она смотрела на него. Наносье полностью скрывало ее взгляд в тени, но он говорил – «дай мне его»! И Адам не раздумывая подал в протянутую руку меч. Пальцы привычным движением легли на рукоять, сжали, ладонь приняла его вес. Адам сглотнул и сел. Полностью погрузившись в историю танца Валькирии с мечом, вещавший величественные битвы и славу отца Богов. Но в какой то момент, она бросила бубен служивший вместо щита, меч, шлем. Кольчуга словно сама сползла с тела… Мужчины и женщины переглядывались. Эйра резко обернулась и длинная черная коса взметнулась в воздухе мягко обвивая стройное тело. Снова раздался протяжный звук бубна, которому вторил низкий мелодичный голос, перемежающийся с гортанными звуками, передающими голос ворона, шум воды, она пела песнь Матери Природы, рождающую каждую весну любовь и саму жизнь. Дивная мелодия лилась с ее горла, сплетаясь с волнующими движениями рук и тела. Женщина танцевала как божество, спустившееся в этот пропахший гарью тюленьего жира зал, пропахший перегаром винных паров и разгоряченных неистовым и чувственным танцем тел, разбудившей у некоторых захмелевших мужчин жажду плоти. Иные из них стали жадно приставать к глупо хихикающим женщинам, что сидели рядом … а кто и вовсе забыли про окружающих и жарко предавались любви прямо на лавке в углу. В зале творилась магия, управляющая страстями, сводящая с ума. Адам напрягся весь как струна. Он был полностью под ее властью. Ощущая дикое возбуждение, когда она приблизилась и протягивая точеную руку, медленно опустилась на колени, в глазах устремленных на него он читал лишь одно: «Впусти, в сердце свое меня впусти…» После наступила тишина. Гулкая, нерушимая… Она поднялась и развернувшись – убежала длинным проходом зала, лишь ее легкие удаляющиеся шаги звучали в полутемном помещении… Через какое-то время реальность начала возвращаться в этот зал. Послышался шепот, одобрительный свист и выкрики, собравшиеся приходили в себя от увиденного. Адам медленно вышел из за стола и остановился где недавно была ее коленопреклоненная фигура, он наклонился и подобрал в стороне одиноко лежащий меч и вернул его в ножны. Подобрал с пола шлем и кольчугу, он не хотел, чтобы хоть кто-нибудь прикасался к ним, осквернив чужим касанием. Это была его тайна! Он не заметил, как преодолел винтовые ступени башни и оказался в ее покоях. Там было темно. Ни звука, ни шороха, ни дыхания. - Эйра? – позвал он, заметно дрожащим голосом. – Эйра, не молчи, прошу тебя… Но нависшая тишина говорила что комната пуста. Сердце его упало. – где она? Куда девалась? Она сейчас была ему нужна… Он с силой выдохнул и все свечи и плошки что были в помещении вспыхнули огнями. Он огляделся – ее нигде нет. Подскочив к ложу, он нашел на нем алое платье которое еще недавно было на ней…и теперь оно в золотистых бликах пламени напоминало кровавую лужу. Он отпрянул. - Эйра! - Эйра!!! – раздался его крик из распахнутого окна, который поглотила черная безлунная ночь. Адам уселся на ложе, он просто не мог отсюда уйти. Мысли, и все что она в нем разбудила в этот вечер, просто разрывали его существо на мельчайшие куски. Он не заметил, как провалился в спасительный сон. А она кружила над крышами замка, ощущала мягкими крыльями холодные потоки ночного ветра, зоркие глаза видели старую кладку стен, покрытую мхами черепицу, она, беззвучно огибая Драконью Башню, углублялась в спасительные объятия осенней ночи, подальше от замка. Подальше от его надрывного крика. Подальше от себя. Серое утро лило скудный свет в оконные стекла. Адам спал. Эйра сидела у постели и любовалась им. Ей никто не мешал. Она видела его чуть приоткрытые губы, мягкая поросль короткой бороды уходила дальше, в виски, обрамляя совершенные черты лица. Длинные пряди волнами разметались по подушке. Всегда волнующие ее душу брови сейчас ровными изгибами довершали красоту, лицо разгладилось, излучая покой и умиротворение… так спят дети. И эльфы… Она боялась дышать, чтобы не спугнуть его сон, как нечто бесценное, хрупкое… боялась не потревожить то, что он видел под пушистыми темными ресницами. Адам открыл глаза, вспомнил где уснул прошлой ночью. Вспомнил все что этому предшествовало. Резко поднялся на локтях и огляделся, встретившись с ее взглядом. Эйра стояла у окна, укутавшись в серую шерстяную шаль. Она ждала. - Почему ты исчезла вчера ночью? Куда ты девалась? – немного вымучено спросил он, опуская ноги на пол. - Так было лучше для нас обоих. Есть вещи, которые нам неподвластны. И мы не можем ими управлять. Но мы можем сделать выбор, чтобы потом не сожалеть. Он слушал ее и понимал, что от этой женщины ничто невозможно скрыть. Ее мудрость выше человеческих умов. Но он был не против, чтобы вчера повторилось то, что уже было между ними. Он жаджал ее. Но Эйра глядела ему в глаза и медленно мотала головой. Она приблизилась к нему и села рядом. - Нет Адам… - она положила свою ладошку ему на щеку, - нет. Мы это оба уже знаем. Ему не было что сказать. – Помнишь вчерашнее обещание? Что или кого ты видел этой ночью во сне? Ее вопрос как то в одно мгновение стал ответом на ее доводы, почему она сказала «нет» сегодня, и почему исчезла вчера, перед тем распалив его до предела. - Ты Ведьма… Что ты хочешь от меня?! – вспылил он. Но тут же пожалел за эти слова… - Уже ничего. Разве только то, чтоб ты был счастлив. Мне невыносимо видеть, как метается твоя душа, как сердце разрывается между желанием любить и долгом. Ты одинок вопреки всему. И он рассказал сон. Это была некая кульминация того, что произошло вечером в зале. С разницей, что вызванные Эйрой чувства, эмоции и желания осуществились совсем по другому. В своих жарких объятиях, утоляя жгучую жажду души и тела, была не Эйра, а парень, который с некоторых пор снился ему в снах. Он скрывал от самого себя, что ждал тех снов. Чтоб снова побыть с ним рядом, просто увидеть. А Эйра помогла понять, что ему важно. Разобраться со своими желаниями. Найти и открыть свое сердце для любви. После его признания (это уже не было просто поведать сон), Адам ощутил облегчение. На душе воцарился такой мир! Но Эйра молчала. Она застыла как изваяние. Было видно что мысли ее далеко, словно она приняла очень важное решение. - Я убила тебя потому, что ты отверг мою любовь ради любви земной женщины. Я оплакивала тебя. И долго искала среди миров твоего прихода, чтоб исправить страшную роковую ошибку. В поединке я сломала твой меч. И убила тебя безоружного в порыве мести, – ее глаза наполнились такой болью и ужасом, что Адам сам ощутит их. – И я положила свой меч на твое бездыханное тело. И поклялась, что больше не возьму его в руки если увижу. Она подняла на него глаза, в них было столько страдания, вселенской боли, непролитых слез, мольба прощения… - Прости меня любимый, - шептала она покусанными от волнения губами, - прости если сможешь! Я так долго жила, скитаясь, чтоб сказать тебе эти слова! Адам, Адам, мой Адам. И она разрыдалась, спрятав лицо в ладонях… Он слушал ее, и все пазлы головоломки вставали на места… Все до единого.. Он сгреб ее в охапку, и так сильно прижал к груди, что испугался, не навредил ли.. - Эйра! Эйра не плач, ты разрываешь мне душу… Я не знаю что сказать, я не знаю что сделать, чтоб ты не убивалась, - ласково сжимая ее вздрагивающие от рыданий плечи. - Если бы ты не попросила прощения, я бы и так тебя простил. Ты хоть представляешь, насколько важно твое появление в моей жизни?! Без тебя мои сны так бы и остались болезненными мечтами. Я бы жил как обычно, как все, кто прожил жизнь в старом безымянном Замке. Если бы не ты, я бы не узнал что такое любовь во всех ее ИСТИННЫХ проявлениях. Я бы не научился понимать настоящий смысл жизни, и что человек, это нечто большее. Он не выпускал ее из объятий и баюкал как маленькую девочку, касаясь подбородком темноволосой макушки. Эта сильная и такая хрупкая женщина принесла в его жизнь истинную свободу. Свободу не бояться быть собой. - Эйра – этот меч твой. - Сказал Адам. Его слова были не вопросом, а утверждением. Теперь он понимал, почему тогда, в хижине, она ему солгала. Он нутром ощущал, что сказанное ею про меч - неправда. А вчера вечером он в этом убедился. Но еще не мог осягнуть умом всю суть догадки. – Я простил тебя. Вернее, и не знал, что надо на тебя злиться. И я возвращаю тебе твое оружие - Валькирия Морриган. Меч снова обрел свою хозяйку. Он отстегнул клинок от перевязи и отдал его. Женщина выпрямилась, приняла оружие, сжав его в тонких пальцах. - Спасибо тебе. Твой род верно хранил его. Эйра погладила его по щеке, ощущая тепло его глаз, его, окутывающую заботой, доброту сердца, и притянув за затылок – нежно поцеловала, - вложив в поцелуй все, чем было переполнено к нему все ее существо. - Я не могу себе в этом отказать, - улыбнулась она, утерев высыхающие слезы. Я всегда буду тебя любить, даже зная, что твое сердце бьется не для меня. Считай, что это третье мое желание, - улыбнулась она опустив глаза, пряча от него всю боль израненного сердца. * * * * Она читала по звездам. Скоро придет нужное время. Еще немного. Она ждала. И еще никогда она так не радовалась отсутствию Адама как теперь. О, сколько раз она ворожила, сколько раз вопрошала небо, видела сны, чтоб найти способ воплотить задуманное! Найти путь. А он оказался так близко, под ногами! И вот такая возможность представилась. На небе всходила Кровавая Луна. Ее оранжево –алый диск поднимался над заливом. Не скоро еще будет так короток путь к задуманному. Она волновалась. Но ее дух ликовал! Женщина поцеловала светло-русый отрезок косицы –его волосы, которые однажды нашла на постели в своей хижине, когда он искал ее. С тех пор ведьма хранит их при себе. Это придает ей особую силу. Она бросила горящий взгляд на старинный гобелен, сегодня вышитый на нем огнедышащий Дракон казалось, предвкушал событие. Никогда еще она не чувствовала себя более уверенной быть в нужном месте в нужное время. Ведьма начала ритуал. Она поставила на алтарь красную свечу и зажгла ее. Гортанные звуки заклинаний наполнили и без того накаленный воздух. Она читала заклинания впадая в транс, от чего ее тело извивалось змеей, раскачивалось… Она ощутила просыпающийся огонь, который жег кожу на груди – драконы амулета проснулись! Она услышала под ногами едва заметное покачивание., Сперва легкое, а потом сильнее и сильнее. По воде в чаше пошли круги, гобелен задрожал, с потолка посыпалась легкая труха. Пора! Она погасила пальцами свечу и покинула свое жилище. Эйра спускалась все глубже, давно миновав последнюю ступеньку основания замка. Ей не надо было света факелов, она превосходно видела во тьме. Черный суконный плащ с капюшоном полностью скрывал любое ее присутствие в замке. Она все углублялась и углублялась в недра подземелья, уже не сомневаясь, что его выкопали не люди. Гранитная порода вздрагивала сильнее и сильнее, а она приближалась к цели. Амулет стал светиться во тьме, как раскаленный в горне. Она поняла, что скоро. Вскоре сквозь каменные глыбы подземелья она заметила скудные лучи алеющего света. Сердце ее билось птицей в грудной клетке. И она приказала себе усмирить плоть. Все человеческое сейчас должно умолкнуть. Ведьма прочла заклинания, и раздался удар такой силы, что камни, преграждающие ей дорогу – рухнули. Эйра открыла глаза, вековая пыль улеглась, и уже можно было различить то, что открывалось ее взору. В глубине огромной подземной пещеры возлежал черный как смоль Дракон. Его огромное тело покрывала пластинчатая блестящая чешуя, переходившая вокруг головы, вдоль позвоночника в красные как кровь гребни. Желто-зеленые глаза ящера смотрели в ее сторону. Он выдохнул, и облачко дыма вырвалось из его трепещущих ноздрей. - Морриган!.. – проревел рокочущим голосом древний змей. – Что такого случилось в подлунном мире, что меня стали беспокоить? Зачем пришла?... - Приветствую тебя Мудрейший Эта-Мин-Ир. – поприветствовала его ведьма, склонив в поклоне голову. - О-о-о…- выдохнул он, и едкий дым прорвался из его пасти, - ты помнишь мое имя!..Ха – ха – ха, как давно меня не звали по имени.!! Эйра сдержанно улыбнулась. - Мне нужна твоя помощь. - Люди и Боги давно не просили моей помощи… - Они помнят цену. Эта-Мин-Ир снова рассмеялся и с размахом ударил плетью своего огромного хвоста по краю груд сокровищ, которые золотыми искрами сияли позади него, тысячи монет и самоцветов брызгами разлетелись как сверкающие капли. Он слушал их мелодичный звон. - Все они любят эту мелодию. Но я знаю тебя. Ты блюдешь другие ценности. Потому и цена не всегда измеряется звоном золотых монет. Дракон выжидательно смотрел на ведьму. Нельзя испытывать его терпение, и Эйра сказала. - Мне нужны знания. Знания творения. Дракон неистово зарычал. - Хочешь уподобиться Богам?! Никому не позволено этого! Почему не обратилась к ним? Но ведьма не спасовала. Сейчас или никогда! - Потому что боги не знают, что такое любить. Дракон двинулся к ведьме , неуклюже переставляя мощные когтистые лапы. И сейчас Эйра видела так близко его желтые с зеленью глаза, узкие щели зрачков, трепещущие ноздри, из которых разило жаром и едким дымом как из преисподней. Но она не сдала и шагу назад. - Любовь… это страшное чувство, оно несет и смерть и жизнь. Ты же знаешь, мы не смеем нарушать равновесие. Если прибавляется то и убавляется. Твое творение будет тебе стоить бессмертия. Не высока ли цена, Морриган? - Я готова на этот шаг. - Что ж, будь по по-твоему! – громогласно ответил Дракон. И Эйра тотчас достала свой нож, надрезала лезвием палец и кровь покапала на лапу Дракона. Тот раскрыл огромную пасть, утыканную острыми зубами и слизнул ее раздвоенным языком, скрепив сделку. - Идем! И рокот его голоса еще долго перекатывался в стенах анфилады пещер. Они двинулись в глубину недр земли. Эйра потеряла чувство времени. Казалось, она вечность провела в пещерах Дракона. Но прошло только шесть дней. Древний змей позволил ей сделать то, что до этого времени никто не смел просить. Он научил ее всему, что знали Боги создавая первых людей. Она получила доступ к самой оберегаемой тайне. И она получила то, ради чего была здесь. Усталая, изможденная, без пищи и питья, без подпитки, она вложила много сил в того, кто сейчас лежал перед ней. Это был юноша, которого она видела в снах и ворожбе. Тот, кто изменит весь ее мир. И наполнит мир Адама. Ведьма сотворила последнюю руну принадлежащую богу Лодуру и наклонившись, вдохнула в него жизнь, вложив в последнее действие остаток своих сил. Эйра пришла в себя. Она медленно раскрыла тяжелые как свинец, веки. Она умерла? Но до ее сознания стали прорываться знакомые звуки, очертания предметов обстановки, запахи – она узнавала свое жилище. Драконья Башня. Все ее тело до единой клеточки болело. Оно напоминало жалкую оболочку, выжатый жмых. Она застонала. Где-то рядом она слышала движение. Голос. Это был Адам! - Адам… - прошептала одними губами его имя.. - Адам.. Она видела его глаза рядом, он обеспокоено склонился над ней. В них стояли слезы. - Я думал что уже потерял тебя! Я искал тебя! - Закон равновесия… Но Адам не придал значения ее словам. Он гладил ее по исхудалых скулах, руках. И не понимал, что же случилось такое в его отсутствие, что так извело могущественную и сильную Эйру. А еще он хотел ей рассказать об одном удивительном происшествии. От чего его сердце приятно защемило… Он все же существует! И Адам был вне себя от счастья и от бесконечной тревоги за их жизни. Зима шаг за шагом отступала. Все чаще в матовых стеклышках окна сиял яркий солнечный свет. Совсем по-весеннему пела синица, предвещала неотвратимо надвигающееся тепло. Эйра была одна. Она уже не раз поднималась с постели и ходила по комнате. Силы хоть медленно но верно возвращались к ней. Она подошла к окну и открыла его настежь. Кружащий голову свежий ветер влетел в покои, она подставила лицо этому исцеляющему душу потоку, просто пила его глотками закрыв глаза. Она испытывала жгучую потребность проехаться верхом! Но еще не время. Силы еще могут подвести ее. Но душа снова жаждала перемен. И в один из дней эти перемены наступили. В дверь настойчиво постучали. Она знала кто так приходит к ней. Адам. Улыбка расцвела на ее лице. Сегодня она хотела выглядеть красивой. Она оделась в мягкое суконное платье цвета топленого молока и набросила светлый передник, закрепив его на груди круглыми застежками. Волосы убрала на прямой пробор и сплела в косу. Немного подумав – вдела в мочки ушей сережки с коралловыми бусинами. Сегодня была прекрасная солнечная погода и Эйра хотела пойти на прогулку. Но тут его стук в дверь. - Входи! Окликнула женщина. Направляясь навстречу. Адам вошел. На секундочку ей показалось, что он медлил. Но его улыбка как всегда, сияла теплом и приветливостью, он обнял ее. Потом взяв за руку, заставил ее обернуться. Сегодня перед ним стояла все та же Эйра, с огнем жизни в глазах и живостью тела. - Ты выглядишь невероятно красивой сегодня! Ты теперь снова ТЫ. - Сказал Адам и немножко посторонился. – Эйра, я давно хотел тебя познакомить с кем то. За его спиной появилась фигура. Рядом стоял парень, которого она без ошибки узнала. Ее сердце сжалось, но она себя держала в руках – ни одна эмоция ни единый мускул не выдал того, что она чувствовала в этот момент. Никто, никогда, не должен знать ее тайну!! Ни тем более эти двое. Глаза Адама искрились. –Эйра, это Линн. – Линн, а это Эйра – самая удивительная и необыкновенная их всех женщин, которых я когда-либо встречал в моей жизни, – представил он Эйру. - Я счастлив, что наконец могу увидеть вас Эйра. – приветливо сказал юноша, его глаза сияли искренностью и чистотой. – Адам так много рассказывал о вас! Эйра улыбалась глядя на парней. Она видела глаза Адама, она видела глаза Линна, здесь и без слов было ясно – они нашли друг друга. Сердце ее наполнилось теплом и радостью. Значит не напрасно она пошла на этот шаг. Адам счастлив! - Линн, стало быть – озеро. – молвила Эйра значение имени юноши. - Ты как в книге читаешь. Эйра. – заметил Адам. – Мы и вправду встретились у вод фьорда. Адам обнял за плечи Эйру, другой рукой Линна, и они двинулись в глубь покоя, усаживаясь на скамье под окном. Адам продолжал. - В тот день, когда я возвратился в Замок, челядинцы обеспокоенно сообщили мне, что тебя несколько дней не видели в замке. И когда мы обыскали все, не найдя тебя, начали искать вне Замка. Внизу, на каменистом берегу залива нашли Линна. Мы думали, что он погиб, но парень оказался крепок. К вечеру второго дня он очухался. А вот тебя нашли только спустя день. – Адам пристально глядел ей в самые зрачки, которые просто пронзали насквозь и вопрошали – «что ты там делала? Зачем туда пошла, ведь тебя могли и не найти?!» - Я сходил с ума за вас обоих. - Ох Адам, иногда даже я проявляю неосторожность. Любопытство взяло верх. Я давно хотела обследовать подземелье старого Замка. Там могут быть тайны, от которых зависит будущее. (Эйра даже представить не могла, насколько была близка к истине). – Я слишком много провела времени в стенах этой башни, сейчас я чувствую что могу снова поехать к заливу, – она глянула на Адама, на Линна, – едем вместе?! Я дико соскучилась за свежим ветром! Этот день они провели втроем. Эйра прислушивалась к себе. Она стремилась разобраться со своими мыслями, то что ощущает. И для нее все это казалось странным, новым. Ведьма присматривалась к своему творению. Какой он. Линн уродился очень милым, это была свежая юношеская красота, сила, которая набирала обороты. Он умел слушать. Умел нравиться не осознавая этого умения – это располагало. Синие как воды фьорда глаза смотрели прямо и открыто. А когда он улыбался, на щеках появлялись милые ямочки. Эйра улыбалась… И, да – у него были самые мягкие и шелковистые кудри, какие она могла видеть у мужчин. Их хотелось потрогать. Но самое главное, что для себя разглядела Эйра, это как сияли глаза парня, когда он смотрел на Адама. Там была любовь. Между тем, она стояла у замшелого камня, как возле старого знакомого и гладила пальцами теплый серебристо-серый лишайник, и наблюдала, как Адам и Линн по очереди стреляют из лука в цель. Как Адам возится, выдергивая из мишеней стрелы, чтоб начать еще и еще. Она почувствовала знакомый зуд в ладонях – ей так хотелось снова ощутить в руке сопротивление тугой тетивы, вес стрелы, знакомый посвист пера, разрезающего воздух… Но она поборола желание присоединиться - она не хотела мешать. И в этот поздний вечер все было по другому. Она была одна. И какой была всегда – одинокой. Эйра коснулась пальцами амулета. Он был холодным. Хорошо. С этими мыслями она распахнула окно и обернувшись совой беззвучно взмыла в ночную тьму. А в противоположном конце замка, в двух стрельчатых окнах теплился мягкий свет. Этот свет золотыми бликами ложился на стены, сводчатый потолок, деревянную мебель, витые столбики широкого ложа. Тяжелая дверь закрылась. Адам тяжело дыша привалился к ней спиной, не на секунду не переставая целовать припухшие от поцелуев губы Линна. Потом рывком изменив положение, Адам прижимал к этой двери тело парня, заводя его руки над головой, не прекращая поцелуев. Адам жаждал его объятий, хотел поскорее почувствовать запах его гладкой кожи, его вкус, его гибкое крепкое тело…Он жаждал его любви, душой и телом. Пока они добрались до постели, то остались почти нагишом, задыхаясь в пылу поцелуев и жадных ласк. Лампа с ароматным маслом бросала мягкий оранжевый свет сквозь тонкую занавесь балдахина, а на стене напротив танцевали две сплетенные в любовном танце тени.. Сердца бились в ритме желания, которым вторило их сбившееся дыхание и стоны удовольствия, звуки поцелуев и шорох простыней… Когда движения Адама стали еще более требовательными, а удерживающие нежные руки более настойчивыми, Линн запрокинув голову едва не плакал от удовольствия, жарче и самозабвеннее подстраивался ритму любимого, пока Адам не довел его до экстаза, ощутив под умелыми пальцами толчки пульсирующей напряженной плоти. И его тело словно само дожидалось этого момента, подобно натянутой тетиве взорвалось. С силой удерживая талию юноши, он в несколько жадных толчков, запрокинув голову, хватая воздух, достиг вершин удовольствия, все вздрагивал и вздрагивал от сладостных конвульсий, шептал как в бреду какие-то слова, то имя парня... пока не упал изможденным Линну на спину, чувствуя под пальцами гладкую горячую кожу бедер и влажную спину. Запах любви мутил мозг, Адам прошелся языком вдоль позвоночника по мокрой спине и пока целовал, мягко вышел из него и потянув его за собой растянулся на постели. Она отвернулась. Ей не надо было быть здесь. Не надо было даже смотреть в сторону окон. Но повинуясь незримому порыву, она уселась на каменном уступе окна и просто застыла, будучи не в силах оторвать глаз от открывающейся красоты. Душа ее радовалась за них, сердце кровоточило от боли неразделенной любви, а плоть любовалась запретной красотой их любви. Она должна оставить их. Больше не приближаться к их тайне. Так будет правильно. Она еще раз глянула сквозь оконные стеклышки на высокую стройную фигуру мужчины, который воплощал весь ее мир. Но она нашла в себе силы признать – ей пора. Пора возвращаться домой. Лес излечит ее дух, обновит ее. И ведьма покинула Драконью Башню.