Долги надо возвращать

Мама пришла уставшей и почти сразу отправилась спать. Обычно мы ужинаем вместе, но завтра ей представлять проект, над которым они работали весь месяц, и нужно хорошо выспаться. Дождавшись, когда она уснет, я накинула толстовку и выскользнула из дома. На улице было угрюмо, сыро, весны не чувствовалось. В добавок ко всему на душе у меня скребли кошки. Я ведь фактически сбежала из дома! Ночью! Иду непонятно куда на встречу непонятно с кем! － Я только встречусь с отправителем письма и сразу вернусь домой, － бормотала я, шагая в нужном направлении. Серый туман окутывал дома, деревья, фонари, так что весь мир вокруг был скрыт за его вуалью. А вот и Крестовая улица. Только сейчас я поняла, что в письме не было сказано, где конкретно место встречи. Оставалось лишь одно: медленно пройти всю улицу. «Как меня узнают среди такого тумана? Хотя думаю, не много людей расхаживают в десять вечера по этой улице», － подумала я. Проходя мимо спящих домов, я чувствовала себя глупо. «Еще пара минут, и я вернусь домой», － уже решила я. － Хару? － послышался тихий голос. Я напрягла глаза, всматриваясь в туман. Огромный, худощавый силуэт. Настоящий великан. Сердце бешено забилось. «Домой! Развернуться и бежать отсюда как можно быстрее!» － подумала я. Но подойдя ближе, я поняла, что это дерево. Какая я трусиха! － Это ты, Хару? －тот же голос раздался неподалеку. － Да… Где вы? － Я с опаской оглядывалась по сторонам. Никого. － Мяу! － послышалось снизу. Из тумана вышла белая кошечка с большим розовым бантом и кулончиком на шее. Она встала на задние лапы и, положа их на животик, подошла ко мне. － Хару, что с тобой? － испугано спросила кошечка. Я застыла, нелепо прижавшись к дереву. Широко распахнув глаза, я пыталась понять что происходит. Давно вы видели говорящую кошку, расхаживающую на задних лапах? Я вот нет. － Кто ты? － прервав нелепое молчание, выдавила я. － Юки… Ты забыла? － кажется, это испугало ее еще больше. － Кошачий король… Страна кошек… Тото, Мута… Барон. Ну уж его-то ты должна помнить! «Барон», － мысленно протянула я, смакуя это имя. Следующая мысль полностью ошарашила меня, как кирпич, упавший с пятого этажа. Словно я что-то забыла и сейчас прочитала запись из личного дневника. － Нет, нет, нет! Это же был сон! Я тогда страдала недосыпом, на меня не обращал внимание парень, который мне нравится… нравился, вот я и напридумала все это! － меня затрясло. Я понимала, что это было на самом деле, но упорно старалась внушить себе, что все вымысел, бред. Вот уже полгода как у меня это получилось. Сны были воспоминанием об одной единственной встрече, о моем маленьком приключении, когда я попала в сказку, где был злой король и мой смелый джентелькэт. － Хару, Хару, очнись! Нет времени на слезы, нам нужна твоя помощь! － Слезы? Да, я разревелась от одного единственного имени. Все это странно и нелепо, и глупо… － Что-то случилось? － наконец спросила я. Раздался собачий лай. Юки вздрогнула и дотронулась лапой до моей руки. － Не здесь. Идем в Кошачью канцелярию. Я кивнула и устремилась вслед за ней по узким улочкам. Вскоре мы вышли на маленькую площадь к маленьким домикам, что так же, как и большие утопали в тумане. Лишь в одном из них горел свет. Это была Кошачья канцелярия. «Может быть стоит забыть реальность и вновь погрузиться в сказку? Может быть это на самом деле реальность, а не этот год без чудес?» － подумала я, в то время как мы приближались к ней. － Хару! Здравствуй! － кто-то прокричал и спикировал на крышу домика. － Тото, здравствуй, － поздоровалась я. Для себя самой я решила, что это сон, и лучше отпустить ситуацию и получать удовольствие от милой выдумки моего сознания. Рядом с вороном уселась еще одна птица － сорока. － Это ты?! － воскликнула я. － Хару, знакомься Акиро. Акиро, поздоровайся с Хару. Сорока поклонилась. － Ты украл ручку из школы. Нужно вернуть, － пожурила я Акиро. － Прости ему эту слабость. Он нам очень помог, － поведала Юки. － В чем? И где Муто и Барон? Они промолчали. Что-то внутри меня сжалось. － Поэтому мы и обратились к тебе. Ворон пригласил нас войти. Я пропустила вперед Юки и аккуратно, боясь что-либо сломать, пробралась внутрь. Маленькая мебель, маленькая утварь. Место, где Барон готовил свой удивительный, неповторимый чай и принимал своих клиентов. Где же хозяин? Я вскрикнула, закрывая лицо руками. Вот он застыл, сидя за чайным столиком. Взгляд его был устремлен куда-то вдаль, а чашка с чаем так и не была поставлена на стол. Так он действительно был похож на статуэтку. － Барон, － словно во сне робко позвала я. － Нет, он ничего не слышит, ни на что не реагирует уже год, － Тото подошел и помахал крылом перед глазами своего друга. － Что с ним? － Сначала мы думали, что его отравил старый дурень － Кошачий король. Однако, королева Юки заверила нас, что это невозможно. Но у Барона было много недоброжелателей. Не Король, так другие. Перепробовав все известные нам противоядия, мы стали искать другие средства… И тут мы встретили Акиро. － Да, － перебила сорока, － хоть я и не знал вашего Барона лично, но здесь мне дали приют, поэтому я решил помочь вам. В Стране птиц живет Даисуке-сан, Мудрец мудрецов. Только он мог помочь. － Мог? － Даисуке-сан придворный мудрец короля. А король птиц никогда не поможет кошкам, － фыркнул Акиро. － Однако, мы совершили оплошность отправившись туда вместе с Мутой. Теперь он под стражей, а мне закрыт вход в Страну птиц, за то, что решил помочь другу, － огорченно опустив голову, поведал ворон. － Хару, мы предлагаем тебе отправиться вместе с Акиро в Страну птиц, чтобы освободить Муто и найти Мудреца. － Разумеется, я согласна и сделаю все, что в моих силах, но как? Я же человек! Белая кошечка сняла кулон и протянула мне. － Надень. Это осколок королевского сапфира. Целый камень обладал сильными волшебными свойствами, а этот лишь сделает тебя маленькой. Я с подозрением взглянула на фиолетовый кулон. － А я не превращусь случайно в кошку? Юки засмеялась и помотала головой. － Нет, ни случайно, ни специально. Более того, он защитит тебя, и ты не превратишься больше ни в кошку, ни в птицу, так что можешь не бояться пропустить рассвет и задержаться в какой-либо стране. － Это она тебе так мягко намекает, что ждет тебя в гости, － усмехнулся Акиро. Королева кошек еще раз рассмеялась и кивнула, соглашаясь. Я застегнула цепочку подарка. Зрение затуманилось. － Ой! Тело на минуту потеряло вес, как мне показалось, зависло в воздухе, и в следующую секунду я шлепнулась на попу. － Больно… Я подняла глаза на друзей. — Как вы резко выросли все… — пробормотала я. — Хару, прости, что тороплю тебя, но ближайший портал в страну птиц открывается только в полночь, — произнес ворон. — Пожалуй, стоит поторопиться.