Середина апреля 1998 года
Одри провела уже привычную ночь в штаб-квартире Ордена. Едва солнце уходило, покрывая улицы Лондона темной пеленой, волшебники старались разойтись по домам.
Кто-то спешил к своей семье, к тем немногочисленным членам, кто жив. Некоторые нашли утешение в друзьях, по вечерам забываясь в ночных разговорах и беседах. Немногие оставались особняком в Сопротивлении, стараясь жить в одиночку.
Но у всех у них была хоть какая-то цель.
Кроме Одри.
Все ее существование было похоже на череду автоматических действий, которые она выполняла, будто робот… Поэтому, когда пятеро Гриффиндорцев настороженно вошли в комнату, девушка перевела на них подозрительный взгляд.
Снейп с прищуром посмотрела на близнецов, которые неуверенно переминались с ноги на ногу позади остальных. Джордж неуверенно поднял плечи, показывая собственное незнание столь неожиданного прихода Золотой троицы.
Поттер, Уизли и Грейнджер выглядели озадаченными и испуганными. Гарри сглотнул, но замер в дверях за спинами друзей.
— Одри, — впопыхах, задыхаясь, будто только что пробежала кросс, начала Грейнджер. Сделала первый шаг, и четверо волшебников синхронно приблизились к Снейп.
Гриффиндорка выразительно подняла брови, ожидая продолжения. Одна ее часть была рада смене обстановки. Любому диалогу, который мог вытянуть ее из рутинных дел и собственных переживаний и горестей. Но в тоже время, когда они единым фронтом наступили на Одри, девушка ощутила себя одиноко.
Всегда за ее спиной был Леджер. Человек, который безоговорочно стоял на ее стороне. Не важно, была она права или нет. Он просто доверял и следовал, что бы дурное не пришло в ее голову.
Снейп напрягла плечи, почувствовав на спине холодный пот.
— Одри, — на выдохе произнес Гарри, поравнявшись с Грейнджер.
— Я не глухая, — решилась ответить Снейп. — Какая-то другая информация появится, кроме моего имени?
— У Гарри было видение, — Гермиона бросила подозрительный взгляд на друга и строже продолжила. — Гарри снова впустил его в свою голову.
Рон неуклюже переминался с ноги на ногу, стараясь хоть как-то дать о себе знать.
— Я думала, ты еще на пятом курсе понял, что не всё в ЕГО сознании, действительно, является правдой, — Снейп ухмыльнулась, но Гарри продолжил настойчиво.
— Теперь все иначе. Он ослаб, и я сам могу проникнуть в его разум, а не наоборот.
— И что же ты там увидел? — Одри театрально удивилась, широко раскрыв глаза и разведя руки. Джордж и Фред ухмельнулись.
— Впервые за долгое время я увидел его местоположение, знаю, где он будет через несколько дней и, что самое важное, практически один.
Девушка с прищуром смотрела на Избранного мальчика. Предчувствие ее пугало. Ведь если он так уверен в том, что увидел, зачем им она?
Подтвердить информацию у Слизеринцев?
Вновь замотивировать людей на бойню?
Или рискнуть собственной жизнью, прикрывая спину Поттера?
Снейп боялась, что будет последний вариант.
— Гарри? — Джордж подал голос, испугавшись собственных мыслей. Если бы Поттер мог справиться с заданием сам или с помощью друзей, то он не примчался бы в столь поздний час к Одри. — Только не говори, что….
— Если отправимся туда всем составом, то ОН почувствует это. И либо сбежит, либо призовет своих дружков, и тогда нам к нему не подобраться, — Поттер перебил Джорджа.
Близнецы испуганно переглянулись и синхронно вздохнули. Знали бы, что их друг решил поиграть в самоубийцу, при этом попытается затащить за собой их давнюю подругу, то попытались бы отговорить еще при первой встрече.
Ведь подобный риск глуп и не оправдан. Сразиться лично с самым могущественным волшебником, не разрушив при этом все крестражи?
Снейп хмурит брови, интуитивно сжимая руки в кулаки. Смотрит на Гарри с вызовом, показывая: хочет увязаться её в эту авантюру — предоставляет намного больше доводов.
Но Мальчик, который выжил, мешкал. Может, потому что и сам боялся. И за себя и за жизнь юной однокурсницы. Или боялся отказа. А может, такой серьезный взгляд Одри сковывал, и просыпалось только одно желание — уйти.
— Мы подозреваем, что его змея, Нагайна, очередной крестраж, — вмешалась Гермиона, надеясь, что девочка девочку, сможет понять лучше.
— А разве Крестраж может быть в живой душе? — Уточнил Фред, переводя взгляд на Одри. Девушка пожала плечами. Когда они со Слизеринцами обсуждали крестражи, то речь всегда шла только о неодушевленных предметах.
— Мы полагаем, что да, — вновь ответила Гермиона. Одри перевела подозрительный взгляд на Поттера, но тот только отвел глаза.
— Что вы хотите от меня? — Снейп не выдержала.
— Нагайну должен убить именно я, — с опаской начал Гарри. — А так как нам нужно оказаться рядом с НИМ, как можно более не замеченными, весь отряд должен состоять не больше, чем из двух человек.
Одри хмыкнула. И разумеется единственная, кто сможет спасти его жизнь, будет она.
Зачем же иначе она вообще присутствует при этом разговоре?
— Думаю, Грейнджер отлично справится с этим заданием. Вы же все так хвалитесь ее интеллектом, так кто, если не она, сможет придумать план побега?
Фред смеется в кулак, украдкой поглядывая на подругу. Джордж же не мог произнести ни слова. Он одновременно боялся и того, что Поттер убедит ее вступить в смертельную авантюру и того, что девушка сама решит рискнуть собственной жизнью…
— Ну или тогда младшего Уизли, — когда ответа не последовало, Одри вновь продолжила. — Его можно бросить как балласт, на растерзание Лорда…
Рон, который до этого хаотично бродил по комнате, резко остановился, с усмешкой взглянул на волшебницу. Снейп скривила неестественную гримасу, а затем вновь перевела все внимание на Гарри Поттера.
— В ваших доводах слишком много «но» и «если». Откуда мне знать, что это все вообще правда?
— Я, — запинаясь начал Избранный.
— Что? Настолько уверен в себе? Действительно, думаешь, что смог пробраться в ЕГО голову? Голову самого могущественного темного волшебника? — Снейп рассмеялась. — Можешь рассказывать байки Уизли и Грейнджер, которые слепо верят в твои невероятные достижения, силу духа с первого курса. И как же это называл Дамблдор… Точно! Высокие моральные качества. А если тебе нужна моя помощь, то доводы должны быть более серьезные.
Поттер нервно сглотнул.
— Всю информацию мы получили от Северуса, понятно?! — Грейнджер, которая всегда руководствовалась разумом, интеллектом, а не чувствами, вдруг закричала.
Гермиона чувствовала, как Рон позади прожигает взглядом ее спину. Ведь единственной просьбой Северуса, который сам решил выйти с ними на связь, была не рассказывать Одри о его причастности.
Они и сами вначале не доверяли новому директору школы, не могли простить предательства и смерти Дамблдора. Но однажды ночью, после личного разговора, Гарри вернулся другим…
Тогда он был уверен в преданности Снейпа Ордену. Точно также, как когда-то был уверен Альбус Дамблдор. Рону и Гермионе ничего не оставалось, как просто довериться ему. Как никак именно Гарри Поттер суждено быть надеждой в этой темной борьбе.
Одри хмыкнула с натянутой улыбкой на лице.
— И это был ваш самый главный аргумент? Тогда мне вас жаль.
Волшебница старалась казаться сильной, гордой. Будто новость об отце нисколько ее не задела. Хотя внутри все трепетало.
Одри так давно не слышала о нем. Запретила себе думать об отце, о его идеях и замыслах, боялась представить его на месте директора Хогвартса. Казалось, прошло так много времени, а имя отца в начале показалось чужим…
Близнецы не сводили со Снейп своих карих глаз. Ведь знали слишком хорошо, чтобы понять, что данное известие вывело ее из равновесия. Если это состояние можно назвать нормальным…
— Одри, у тебя, у единственной, есть шансы защитить и себя, и Гарри, — Гермиона продолжила до последнего убеждать Одри. Ничего не изменилось со школьных времен. Гарри и Рон молча ждут сзади, когда Грейнджер отчаянно пытается бороться за всех.— Ни у кого нет такой силы, как у тебя.
Снейп почувствовала, как сжалась челюсть. Все тело напряглось, а собственные мысли пугали.
Девушка понимала всю глупость предложенной идеи. В памяти все еще ярко всплывали воспоминания пыток и той боли, в момент когда Реддл решал впустить в бой свою силу. От подобных мыслей девушке хотелось смеяться.
А каких шансах говорит Грейнджер?
Если Лорд заметит их присутствие, то у них нет никаких шансов.
— Это самоубийство, — практически шепотом произнесла Одри.
А другая ее сторона начинала понемногу грызть ее. Именна та часть, которую Нотт, Забини и Малфой называли Гриффиндором, — желание помочь.
Совесть ведь такая противная штука.
Снейп невольно задумывалась о том, что будет, если им с Поттером удастся избавиться еще от одного Крестража? Шансы малы, но что если…
Вот это одно «если» смущало…
Одри запретила себе рисковать другими, брать за них ответственность. Но здесь ведь только они. Ей не за кого отвечать, а значит, можно рискнуть?
Может это шанс раз и навсегда отомстить за Леджера и Римуса?
Да и какая разница жив ты или мертв? Если в душе твоей пустота. И смысла в жизни нет…
— А что получу я, если решусь на эту авантюру? — вопрос изначально с подвохом слетел с уст волшебницы.
— Одри, нет, — попытался влезть Джордж. — Это план сродни настоящей смерти.
— Поэтому я и спрашиваю, что я получу, — настойчивее произнесла волшебница. — Ведь даже у заключенных есть правило на последнее желание…
— А что ты хочешь? — Поттер задал вопрос с опаскою.
— Амнистию.
Всего одно слово. Коротко и по делу. Но столько озадаченных лиц смотрели на нее сейчас.
— Зачем? — Отличница Гриффиндора не понимала. Брови нахмурились, ведь девушка пыталась рассуждать. — Зачем, если ты думаешь, что умрешь? Да и ты помогаешь Ордену, зачем тебе амнистия?
— Не ей, — шепотом добавил Поттер.
Одри поджала губы и медленно покачала головой.
— Драко Малфою, Теодору Нотту, Блейзу Забини и Нарциссе Малфой.
***
Гриффиндорке потребовалось все ее самообладание, чтобы вновь появиться в квартире Слизеринцев. Девушка хаотично бродила по комнате, стараясь собрать всю волю в кулак. Одри поджимала губы, трясла руками, старалась глубоко дышать, но справиться с тревожностью никак не удавалось.
В руке Снейп сжимала наспех написанную записку с указанием времени и места встречи со всеми волшебниками. Но девушка боялась…
А что если они будут там?
А что если он будет ждать ее?
Но встреча с ними была необходима. Ведь Одри давно привыкла, что не стоит доверять, кому попало. А последние события научили ее тому, что и самые близкие могут предать и причинить так много боли. Потому, пускай Поттер, практически не думая, согласился на предложение волшебнице, та потребовала гарантии.
Непреложный обет.
И раз следующее задание было практически равносильно смерти, то дать его должны не ей. А тому, кто планирует прожить немного дольше.
Время поджимало, и, собрав последние остатки силы и уверенности, аппарировала в квартиру, которая раньше была для нее самым комфортным и безопасным местом. Судьба будто издевается над ней, показывая, как быстро все может измениться в жизни. И как бы ты не хотел, ничего контролировать не получается.
Одри замирает в гостинной, выжидая несколько минут, не зная, услышал ли ее кто-то, или может Слизеринцы находились сейчас в своих домах или на задании… К счастью, никто не вышел.
Девушка быстро подошла к столу на кухне, положила записку и медленно выдохнула. Осталось всего одно дело: удостовериться, что Слизеринцы получат записку сегодня. Ведь время поджимало.
Гарри и Одри пойдут на задание следующим вечером, а значит сегодня ночью им будет нужно встретиться со Слизеринцами.
Девушка сжала тонкие губы, крутя в руках кольцо. Снимая его несколько дней назад, волшебница зареклась больше не использовать его. По крайней мере до того, как в их отношениях с Драко не станет хоть что-то понятнее.
Но Одри приходится переступить через себя ради будущей безопасности близких ей людей. Казалось бы, сейчас она должна понять Драко…скрипя зубами, Снейп надела кольцо, подумала о парне, который одновременно так дорог ей и которого так яро сейчас ненавидит.
Почувствовав вибрацию, обозначающее скорое прибытие Малфоя, девушка исчезла. Будто ее и не было. Оставляя за собой записку и витающий запах карамели.
***
На часах было без пятнадцати три, но девушка так часто проводила бессонные ночи в последнее время, что была бодрее все присутствующих. Встреча была назначена на небольшой площади в магловском районе.
Здесь должно быть безопаснее.
Гарри, Рон и Гермиона расположились на импровизированных скамейках, устало протирая глаза. Фред и Джордж не поддерживали данную затею, а потому решили остаться дома. Фред пытался смириться, осознавая, что переубедить Гриффиндорку все равно не удасться. Но Джордж, вновь поддавшись собственным чувствам, не мог принять все это.
К назначенному времени Слизеринцы появились на площади. Золотое трио резко подскочило, сжимая в руках палочки. Юные Пожиратели с опаской огляделись, но палочки не достали.
Снейп хмыкнула, ведь понимала: они доверяют ей, а потому не реагируют ответной агрессией. Девушка сделала несколько шагов вперед, разделяя враждующие стороны. Малфой, подобно ястребу, осмотрел обстановку, а затем внимательно следил как за Поттером с его компанией, так и за девушкой, которая за все время ни разу не взглянула на него.
Одри сделала еще несколько шагов вперед и заговорила тише, чтобы Золотое трио не услышало их разговор.
— Я договорилась о вашей амнистии, в случае победы Ордена.
Теодор хмыкнул. Он удивился не услышанной новости, а находчивости юной девушки.
— А зачем мы тогда здесь? Рядом с твоими Гриффиндорскими друзьями? — задал вопрос Блейз.
— Я не доверяю им, а потому они дадут вам Непреложный обет.
Нотт нахмурил брови, вся история казалось слишком легкой, такой складной… Но девушка не учла тот факт, что перед ней стоят дети Пожирателей. Дети тех, чьи родители уже когда-то были на стороне Лорда. И потому они лучше других знали, что доказать свою невиновность слишком сложно.
После прошлой войны за Северуса Снейпа просил Дамблдор. Лицо, к которому прислушивалось Министерство. Сейчас таким доверенным лицом стал Гарри Поттер и потому, девушка решила использовать все его возможности по максимуму.
Нет.
Девушка вздрогнула, когда услышала голос Малфоя в своей голове. Чувства смешались. Одри чувствовала тоску по его голосу, по их разговорам, но в тоже время злилась за подобное вмешательство в ее разум.
Снейп не отреагировала, переведя взгляд на Блейза. Но едва она начинала говорить, как в голове вновь раздавался властный голос.
Исключено.
Одри, нет.
Волшебница игнорировала Драко сколько могла. Но когда блондин оказался прямо перед ней, отмалчиваться не было возможности. Малфой резко подхватил ее за локоть и отвел в сторону, подальше от посторонних ушей.
— Чем тебе пришлось пожертвовать ради подобной сделки? — Парень был раздражен, хоть и говорил тихо.
Одри смотрела куда-то в сторону, прикусывая язык. Было страшно взглянуть на Малфоя, боялась быть с ним рядом.
— Черт тебя дери! — Драко вспылил, принимаясь ходить вокруг девушки. — Хватит играть в молчанку! Я знаю, что договориться о защите одного Пожирателя практически невозможно. Но троих? Какому дьяволу ты продала свою душу, Одри?
— Если тебе интересно за Нарциссу я тоже попросила, — сухо добавила девушка, все еще не находя в себе силы посмотреть на Драко.
А парень злился. Все его тело молило о том, чтобы она взглянула на него, увидела его растерянность и желание все изменить. Драко просто отчаянно хотел сам взглянуть в родные темные глаза, которые придавали ему столько надежды и уверенности.
Без Одри он задыхался.
— Это равносильно самоубийству! — в порыве злости выпалил Малфой.
И потому, как дернулась девушка, Драко осознал, что попал в точку.
— Я тебя не позволю, — в голосе парня чувствовался холод.
Снейп хмыкнула. Какое лицемерие.
— А ты меня спрашивал, когда решил позволить Леджеру умреть?!
Драко замер. Он одновременно ждал и боялся этого разговора. Но надеялся, что он произойдет не в таких условиях.
— Я спасал твою жизнь, — Малфой начал говорить тише.
— А я спасаю твою и жизнь твоей матери.
Драко прикусил губу. Ему льстило, что несмотря на возникший конфликт, девушка все равно беспокоится за него и мать… О защите Люциуса речи никогда не шло. Драко и сам не стал бы защищать его.
— Я не позволю тебе умереть ради меня.
Снейп хмыкнула и дернула плечами. Словно показывая: никто умирать и не планировал. Но Малфой умен и слишком хорошо ее знает.
— Зачем тебе мы, если ты сама могла бы заключить Непреложный обет с Поттером?
— Я читала, что договор скрепляется сильнее, если его заключают люди, на которых данное условие распространяется.
— Не лги, — отрезал Малфой.
И за весь разговор Одри впервые взглянула на него. Во взгляде было полно ненависти и боли, но Драко был рад хотя бы этому.
— Что? — Голос тихий, но полный презрения. — Больно? Когда что-то такое серьезное решают без тебя?
— Одри, — Малфой запнулся, смотря девушке за спину.
Когда они выясняли отношения Тео и Блейз заключили Непреложный обет с Поттером и Грейнджер. Подписав при этом все договоренности Одри.
Глаза Драко были полны ярости, обиды и злобы.
— Побудь в моей шкуре немного, — с обидой произнесла девушка.
Блондин сдерживался из последних сил, чтобы не закричать. Все чувства смешались, мысли путались. Но хуже всего было ощущать свою беспомощность.
— Это не одно и то же, — быстро проговорил Драко, прежде чем исчезнуть.
И пускай Снейп добилась того, чего хотела, легче ей не стало. В груди не приятно ныло и стало как-то тошно.
Но ведь она сделала все правильно? Не так ли?
Или абсолютно правильных вещей вообще нет?
— Он небось сейчас крушит нашу квартиру, — Снейп обернулась на высказывание Тео. — Пойдешь к нему?
— Нет.
— Умно придумано, — добавил Блейз. — Но мы слегка улучшили твой план и заключили Непреложный обет не только с Поттером, но и с тем, кому он точно не даст погибнуть.
Одри поджала губы. Пока все это не случилось на самом деле, девушка чувствовала себе куда спокойнее. Но жизнь Слизеринцев спасена, а значит ей осталось только рискнуть своей.
Снейп вздрогнула, когда почувствовала, как ее заключили в крепкие объятья. Блейз уткнулся носом в макушку девушки, словно прощаясь.
— Драко не простит нас за подобное, но отказываться от шанса на лучшую жизнь было глупо, — тихо прошептал Забини. — Постарайся остаться в живых.
Одри резко подняла взгляд на парней. Она была глупа, надеясь, что парни так легко на все согласятся. Слизеринцы не только умны, но и многое повидали.
Тео подошел ближе, нежно потрепав девушку по голове.
— Вряд ли мы когда-то сможем оплатить тебе за такой подарок.
— Доживите до конца войны, чтобы все было не напрасно.
Ведь Одри Снейп возможно не удастся увидеть новый мир и ее друзей, вошедших туда невиновными.
