Идеальный враг

Середина апреля 1998 года Одри и Гарри стояли напротив, сосредоточенно следя за каждым движением навязанного напарника. Если верить истории Поттера, то все должно начаться через несколько часов, а значит им осталось не так много времени, чтобы научиться доверять друг другу. Хотя бы на поле боя. Ведь сейчас все действительно зависело только от них двоих. И Одри понимала, что если не сможет уберечь надежду всей Британии, то ей лучше и вовсе не возвращаться. Жить ей не дадут. Легче погибнуть там же, упасть рядом на холодную землю. И пусть по бездыханному телу пройдутся дикие животные. Может быть, хоть тогда не будет так больно? — Просто хочу напомнить, — когда договориться не удалось, Поттер пришел к шантажу. — Что согласно Непреложному обету, который ты сама предложила заключить, твои друзья не получат освобождения от грехов, если решишься не выполнять свою часть сделки. — Спасение собственной и жизни близких не является грехом, — пробурчала девушка себе под нос, а затем, подняв серьезный взгляд, продолжила, — И я помню, что только ты, можешь победить ЕГО. Я не настолько глупа. — Я этого и не говорил, — Поттер встрепянулся. — Но ты себе на уме. Мало кто знает, за что вообще ты воюешь? — А за что ты? — ответить вопросом на вопрос было так типично для того, кто всегда уходит от ответов. Но Снейп шла во банк, — Ах да. Спасти всю Великобританию, всех волшебников. Ведь весь мир не справится без тебя… — Хочешь на мое место, пожалуйста? — Поттер вспылил. — Я посмотрел бы на тебя, если бы ты выросла без родителей, а затем потеряла близких друзей. Одри до скрипа сжала зубы и сверкнула в парня молниями, которые плясали в ее глазах. Гарри осекся, чувствуя, что переступил черту. И в качестве извинения лишь ответить на вопрос честно, без эмоции. Не с позиции Мальчика-который-выжил, а Мальчика, который хочет просто жить. — Я хочу, чтобы мои друзья были живы. Хочу спасти Джинни, Рона и Гермиону. Хочу, чтобы Близнецы вновь вернулись в свой магазин, Молли и Артур смогли спокойно спать, не переживая о том, погибнет ли кто-то из них, а также, чтобы Билл и Флер, наконец, отправились в медовый месяц. Хочу мир, в котором ОН не будет ставить правила. Снейп хмыкнула. — Видишь, когда опускаешься до уровня людей, то сразу находятся общие темы и вокруг тебя не так ненавидят. — Меня не ненавидят, — вспылил Поттер, но быстро взяв себя в руки, на выдохе произнес. — Одри, что ты от меня хочешь? Девушка дернула плечами и спокойно произнесла: — Я просто хочу сказать, что все мы просто хотим спасти своих близких. А потому безопасность дорогих мне людей полностью зависит от твоей безопасности. Поттер продолжал смотреть на девушку в упор, ожидая очередного подвоха. — Нам тяжело договориться и доверять друг друга, но давай сойдемся на желание спасти близких. Без моей помощи ты погибнешь и все, кто тебя дороги последуют за тобой или еще хуже. И если ты не выживешь, Слизеринцам не видать освобождения от гнета Реддла. Девушка сделала перерыв, давая возможность парню осознать сказанное. — А значит, как бы противно и странно это не звучало, наши желания зависят от нас. От обоих. А потому, мы просто должны довериться. Без условий, шантажа. Просто принять это как должное. — Разумно, — волшебники синхронно обернулись на раздавшийся голос за их спинами. — Кроме того, что это все еще равносильно самоубийству. — Фред, — тихо сорвалось с уст девушки, когда ее взгляд коснулся растрепанных волос Уизли. Затем, зацепился за напряженный взгляд его карих глаз. Фред выглядел уставшим, словно провел уже несколько бессонных ночей. — Я провел исследования, — строго произнес Уизли, бросая между волшебниками несколько пергаментов. — Проверил десятки, сотни возможных исходов… И не в одном из них вы не выжили! Одри и Гарри молча переглянулись. — Вы не выживете! Почему меня одного это волнует? Снейп тяжело вздохнула, устало протирая глаза. С одной стороны, она понимала желание Фреда защитить ее. Но последний человек, который решил, что ее защита — это главная задача — крупно обложался. Поэтому вся та злость, что Одри испытывала к Драко, перешла на Уизли. На парня, на которого так легко было сорваться. — Это решение тебя не касается, — отчеканила девушка. Гарри шикнул на нее, предостерегающе подняв руки. Он хотел попытаться поговорить с другом самому. Внести в его сознание разум, вытеснив эмоции, которые заставили парня действовать так импульсивно. Но Одри одновременно так хотела и боялась выяснять отношения с Драко Малфоем, что ухватилась за Фреда, едва он появился в комнате. Весь на эмоциях, уверенный в том, что сможет либо убедить девушку остаться, либо использовать против нее магию. Он весь такой наэлектризованной от собственной злости был идеальной кандидатурой игрушки для битья, которую так отчаянно желала волшебница. — Я не маленькая девочка, — озлобленно произнесла Снейп. — И я сама могу принять решение. — А была ли ты так уверена в своем решении, если бы тебе не пришлось спасать твоих змеенышей? — Фред продолжал наступать. Он знал, что сейчас перед ним стоит не та девушка, которой он признался в любви на Святочном балу. Той было четырнадцать, она мечтала скорее покинуть школу и Малфоевское поместье. Она была потеряна и не знала, где ее место. Осознавал, что сейчас перед ним стоит молодая девушка. И пускай ей всего семнадцать, но ей, как и многим, пришлось повзрослеть рано. Но большая разница в том, что она, как никогда предана своим убеждениям и знает, чего ждет от жизни. И в этом состоит главная проблема. Ведь ждет она смерти. И пускай Фред понимал это в своей голове. Был согласен с многочисленными нравоучениями брата. Но ведь это так тяжело… Понимать это и согласиться с сердцем. Уизли не мог позволить девушке умереть. Не так глупо. Не за Пожирателей, которые получат свободу в любом случае. Будет победа Темного Лорда или Ордена. Троица пожирателей во главе с Малфоем останутся в выигрыше в любом случае? Но что с Одри? Ее ждет смерть. И Фреда невероятно злило, что только он один пытается вразумить ее. Джордж уверял брата, что ему просто стоить довериться Гриффиндорке. А Слизеринцы просто заключили Непреложный обет, даже не спросив, чего это будет стоить для их, так называемой, подруги. А Малфой? Фред ожидал, что тот вновь появится на их пороге с очередной просьбой спасти Снейп. И Уизли бы помог. Оглушил ее, спрятал, нашел бы способ избавиться от ее стихийной магии. Но он остался один. Джордж бросал в брата претензии о том, что тот не доверяет девушке, не верит в ее шансы победить. Но Фред на самом деле просто боялся даже рискнуть. — Это лишь приятный бонус, — спокойно ответила девушка. В ее взгляде было полно злобы, и Фред понимал, что если пойдет против нее, то столкнется со всей ее яростью. «Глупец», — пронесся голос в голове. — «Она уже давно не принадлежит тебе. И вряд ли уже будет. А ты цепляешься за свои старые чувства и веришь, что все еще любишь ее. Это глупо» Фред отталкивал этот голос от себя уже давно. Боялся, что если и решится ответить, то ответ будет отрицательным. Нет. Не любит. Да, она дорога ему. Да, он переживает за нее. Но он больше не влюблен. Как и она. Но принять это было страшно. Ведь Одри была для Фреда последним звеном, который связывал его с прошлой жизнью. С жизнью, где не было Реддла и войны и Пожиратели прятались. Где был мир. Признай Фред, что чувства прошли, и тонкая связь, которая еще удерживает его разум, будет разрушена. А это страшно. И в нынешних обстоятельствах опасно. И потому Фред так отчаянно хватался за любую возможность спасти девушке жизнь. И направил на нее палочку, в надежде защитить. Снейп хмыкнула. В памяти еще ярко всплывали воспоминания, как Малфой использовал против нее заклятья, не позволяя вернуться на поле боя и спасти брата. Ярость затмевала рассудок. Она будто вновь вернулась в ту ночь… В момент, который причинил ей столько боли. Но тогда у нее не было палочки в руках. Драко был умнее и сразу обезоружил девушку. А Фред, сохраняя в себе истинное благородство Гриффиндора, решил сразиться на равных. Наивно надеясь собственной победе. — Так! Стоп! — Поттер пытался командовать, когда Одри и Фред направила друг на друга палочки. — Нам итак достаточно сражений с Пожирателями. — Не вмешивайся. — От ляденого голос девушки у обоих парней прошлись муражки. В такие моменты она была так похожа на отца. Надменная, язвительная, устрашающая и бесстрашная. — Почему ты решил, что можешь решать за меня? Значит ты имеешь право принимать решение, которые тебя даже не касаются, а я нет? — Ты погибнешь, как ты это не понимаешь? И ради кого? Ради Пожирателей? — Всю мою жизнь мне в спину кричали, что я Слизеринская змея. Но вот она я. Поступаю, как Гриффиндор, готова отдать все за спасение близких. Готова рискнуть для всеобщего блага, и вы все снова недовольны? Да кто тебе вообще дал право решать, кому жить, а кому умереть? Почему ты решил, что твои желания важнее моих? Почему я должна страдать за жизни близких просто потому, что ты испугался? Снейп осеклась, когда слезы начали обжигать глаза. — Ты уверена, что эта тирада все еще предназначена мне? — безобидная фраза причинила так много боли. — Петрификус Тоталус. Прежде, чем рухнуть, взгляд Уизли стал испуганным и растерянным. Снейп дернулась, ведь ее палочка оставалась неподвижной. — Боялся, что ты пустишь в него непростительное, — сухо прокомментировал Поттер. — Нам пора.

***

Уже смеркалось, когда пара волшебников оказались в лесу. Местность была девушке не знакома. Да и как можно было разобраться и ориентироваться в бесконечных деревьях. Но если верить объяснениям Поттера, то сейчас они находились примерно в ста километрах к северу от Лондона. Если верить разведывательным данным Северуса Снейпа, Лорд отправится сегодня проверять один из своих Крестражей. В одиночестве. Ведь никому не доверяет. Опасается предателей, а потому остается один в лесу, маня к себе Орденовцев. Ведь сейчас шанс убить сразу двух зайцев. И узнать о местоположении нового крестража и убить Нагайну, приблизив поражение Реддла. Но слишком легко. Довольно просто, учитывая сколько им удалось пройти. Как тяжело это было. Как много они потеряли… И казалось бы? Неужели они не заслужили шанса…. Хоть малейшую удачу и возможность почувствовать вкус Победы. Но ощущение было, что это очередная подстава…. Но ирония в том, что оба были готовы рискнуть. Поттер не мог отказаться от подобного шанса. А Снейп использовала бы любую возможность, чтобы уберечь друзей. Одри метнула быстрый взгляд на часы. Вся суть их плана буквально состояла в доверии и отсутствие споров. Но что им делать? — Метров пятьсот нам нужно еще пройти пешком, — шепотом объяснил Поттер. — Боялся, что ОН почувствует наш аппарационный прыжок. Снейп кивнула и молча последовала за Избранным. Шла уверенно, переступая завалившиеся ветки, стараясь не шуметь. Взгляд метался по сторонам, стараясь детально запомнить местность. Следила, наблюдала. И впервые за долгое время в ее голове была тишина. Казалось бы, о чем должен думать человек, который возможно идет на смерть? Вспоминать свою жизнь? Или представлять лица близких, чтобы ему не было настолько страшно? Грустить? Бояться? Но в голове волшебницы была пустота, чему она была рада. — Почти пришли, — прошептал Поттер и остановился. — Останься тут, чтобы он не видел тебя. Снейп с нажимом посмотрела на юношу. Она помнила, что не должна высовываться до момента, когда ситуация не станет плачевной. И ее злило, что Гриффиндорец считает себе умнее, главнее или каким-то еще. Но спорить девушка не стала. И кивнув, слегка отступила, выбирая себе место с хорошим обзором. Сейчас ей предстоит быть начеку. Гарри прошел еще несколько метров вперед и резко остановился. Одри заметила, как напряглась его рука, сжимая пальцами тонкую палочку. Готовился к бою, но пока действовал мирно. — Гарри Поттер, — услышав томный, шероховатый голос Волан-де-Морта, девушка нервно сглотнула. Воспоминания стучали. Нет. Пробивали ту завесу, что Одри выставила между прошлой жизнью. — Решил напасть со спины? Простой вопрос не требующий ответа, а затем дикий, прерывистый смех. — Ты плохо подметаешь следы, Реддл, — Поттер держался уверенно, сделав шаг вперед. Одри пришлось сменить позицию, чтобы продолжать внимательно следить за Избранным. — А может, я и хотел этой встречи? Не гоняться за тобой по всему земному шару, убивая твоих друзей, а сразиться с тобой в честной схватке. И я рад, что ты перестал бояться и, наконец, пришел умереть. Снейп сглотнула. Все это и прям походило на хорошо спланированный сценарий. Но зачем ее отцу так подставлять свою дочь? Только если он и правда хочет победы Лорда? Только если он не планировал, что она будет здесь? — Было бы гораздо проще, если бы мы сразу решили все вот так, в честной схватке, — с издевкой произнес Гарри. Он действовал аккуратно, понимая, что Реддла ему не победить. Не сейчас. Не тогда, когда сохранны еще как-минимум три крестража. — Так что ты стоишь? Нападай. Я открыт перед тобой, — Реддл медленно проговаривал каждое слово. Снейп перевела на Темного Лорда взгляд, на его вытянутые в сторону руки, призывающие к сражению. На лице надменная улыбка победителя. А взгляд, как у хищника, который не может дождаться долгожданной добычи. Девушка нервно сглотнула. Она не знала, как давно не видела его. Старалась не вспоминать тот ужасный месяц пыток в поместье Малфоев…казалось, Том Реддл совсем перестал походить на человека. Темная магия меняла его. Лицо стало бледнее, скулы острее, а глаза темнее ночи. Такой не похожий на человека, но так желающий захватить всю власть над ними. Поттер же метал взглядом в разные стороны, стараясь отыскать Нагайну. Снейп старалась следовать его примеру, присматриваясь к земле. К траве, которая уже начинала прорастать, к засохшим листьям, оставшиеся с зимы… Могла ли ты притаиться практически двухметровая змея? — Ну же! — Поттер и Снейп синхронно дернулись от громкого крика Волан-де-Морта. Мужчина… Существо… оскалилось, оголяя темные зубы. — Чего ты ждешь? — Реддл сорвался с места и черным вихрем подскочил к Избранному мальчишке, и прошептал на ухо. — Или ты знаешь, что сейчас убить меня не сможешь. И никогда не сможешь. Я бессмертен… — Ну в провалах убийств ты профи, — Гарри отмахнулся, внимательно следя за резким передвижениями Волан-де-Морта. Тот действовал импульсивно, перепрыгивал от дерева к дереву. То скрывался, то резко оказывался под самым носом. То ли испытывал Поттера на прочность. То ли искал кого-то. — И это промах дорого мне стоил, — используя Сонорус, Реддл усилил собственный голос, который теперь разносился по всему лесу. Отражался от деревьев и буквально врезался в сознание, давил, издевался. — Так что теперь, если я убиваю, то насовсем. — Но я все еще жив! — Гарри напрямую бросал вызов. Раздался тихий смешок и такое же тихое…. — Авада Кедавра, — Реддл перестал церемониться. Запретил себе играть на публику и ждать подходящего момента. Если убивать, то здесь и сейчас. Раз и навсегда. — Протего, — выкрикнул Поттер, но необходимости не было. Одри окружила Избранного языком пламени, отбивая смертельное заклятье Лорда. Темный волшебник ухмыльнулся с прищуром вглядываясь в темноту леса. — Украл мой трофей? — со смехом спросил Волан-де-Морт. — Она человек, — сухо произнес Гарри. — Не приз. — Она оружие, — с издевкой произнес Лорд. — Не больше. И я бы на твоем месте не стал так яро ей доверять. Ее отец немало проблем принес моим друзьям. А что уж говорить о матери… Снейп дернулась, навострив уши. Все ее внимание приковал волшебник, который действительно мог что-то знать о матери. Эта тайна давно сводила девушку с ума, но когда ее искать родного человека? Между похоронами? Между бесконечными играми со смертью? Гарри громко рассмеялся. — Ты всерьез думаешь, что я буду прислушиваться к твоим советам? — А разве не по моей методике ты подготовил засаду во Фледкорте? Притаился и убил невиновных. — Твои преспешники не невиновны, — буквально выплюнул Избранный. — Плевать, — Реддл расхохатался. — Но ты бы не справился, если бы не действовал подобно мне. Ты жалкая копия, а потому тебе никогда не справиться с Лордом Волан-де-Мортом. Поттер с прищуром смотрел на Реддла. Он раньше других замечал их схожесть, но отказывался себе признаться. И пускай основная идея принадлежала Одри… Но ведь он поддержал? Могли ли они избежать жертв? Возможно. Но если тогда шанс победить? — Круцио, — вновь использовал Реддл. Гарри дернул палочкой, но Одри была быстрее проворнее. — Огненная птичка не сможет спасать тебя долго. И, как полагается по законам плохих фильмов, едва Том закончил свою речь, как девушка услышала шорох. Взгляд метнулся вниз, пытался зацепиться за любое шевеление. — Протего, — разнесся крик Гарри. В этот раз он оказался быстрее, ведь девушка опасалась за собственную жизнь. Но под ногами не было ничего, кроме твердой земли. Опасность пришла сверху. Да и кто мог подумать, что змея сможет проползти на деревьях? Девушка отшатнулся, отступая вглубь леса. Прости Гарри, но пока ты с Волан-де-Мортом сам по себе. Казалось бы, ситуация патовая. Не поверь Поттер девушке и не отдай меч Гриффиндор — вся миссия была бы провалена. И Девчонка с сильнейшей древней магией, и Мальчишка, который выжил, могли бы умереть сегодня вечером, если бы Гарри Поттер не решил просто довериться. Реддлу, помешанному на контроле и пытках, подобное казалось чем-то чуждым, омерзительным. Но Избранный мальчик смог. Доверился той, чей отец не единожды предавал Орден. Той, чей отец убил самого Альбуса Дамблдора. Той, у которой оба родителя воевали на стороне темных сил. Той, что выросла под влиянием Малфоев. Той, кто отыскал в Малфое нечто…. Человечное. А также к той, что уже не раз рисковала собственной жизнью, чтобы помочь Ордену. Той, в кого поверил когда-то Римус Люпин. Той, которое удалось выжить после пыток Волан-де-Морта. Той, без которой Орден давно бы пропал. Той, у которой сейчас в руках единственное оружие, которое могло бы разрушить Крестражи. И потому, девушка отступала вглубь леса. Надеялась, что почувствовав вкус добычи Нагайна последует за ней, подальше от Лорда, который мог бы ее уберечь. Снейп пятилась назад, нарочно путаясь в ногах и демонстративно падала. Правая рука, закрытая широкой мантией, уже давно крепко держала Меч Гриффиндора. Девушка тихо хмыкнула, едва ладонь коснулась рукоятки меча. Задетое самолюбие и гордость требовали вернуться в Хогвартс и показать всем, кто смел издеваться над ней в школьные года. «Вот она я. Держу меч Гриффиндора. У кого-то еще есть вопросы?» Одри нарочно запинается, падает, вытаскивая из заднего кармана мантии меч. Лезвие блестит сквозь вечернюю гладь, но Нагайна, отуманенная чувством победы, бросается на жертву. Раскрывая пасть, желает, как можно скорее почувствовать вкус живой плоти. Ведь со времен войны человечина стало ее любимым лакомством. Гриффиндорка дергает правой рукой как раз в тот момент, когда Нагайна была готова вонзить клыки ей в шею. В опасной близости отрубленная голова падает у ног девушки. Снейп вздрагивает, отползая в сторону, когда темная пелена охватила ее ноги. Она слышала крик. Вот только не понимала, кричала ли она сама или кто-то еще. Темная материя, представляющая душу Тома Реддла плавно вытекала из змеи, растворялась, врезаясь в первое, что попадется на пути. Одри задыхалась, чувствуя, как последние частички Лорда душили ее, затуманивали рассудок, царапали внутренности, заставляя тело корчиться от боли. — Одри, — девушка слышала голос, но была слишком ослаблена, чтобы сосредоточиться на нем. — Одри, надо идти. Реддл в ярости. У нас несколько минут. Не больше. Надо убираться отсюда. Поттер хватал девушку за руку, тянул за собой, но та была в бреду. Гарри был в растерянности, еще ни разу разрушение крестража так не действовало на них. Но никто никогда еще не разрушал крестраж хранившейся живой душе. — Мертвец, — пронеслось меж деревьев. — Одри, бежим, — молил Поттер, но девушка едва ли понимала, что происходит. Ее рвало, а тело тряслось в судорогах. Гарри пытался прикоснуться к ней, но кожа горела. — Круцио, — волшебник увернулся от Непростительно, но беззащитная девушка не могла. Излюбленное заклинание Лорда угодила прямо ей в спину. Громкий женский крик разнесся по лесу. Боль отрезвила Одри, но легче от этого не стало. Слизеринцы не раз рассказывали ей, что к боли Круциатуса можно привыкнуть. А девушка только знала истории о том, как подобное заклинание сводила с ума. — Бежим, — Повторил Гарри, и девушка медленно кивнула. Гриффиндорец помог ей встать, и, сорвавшись на бег, парочка волшебников попытались скрыться. В спину летели непростительные. Лорд в порыве ярости мог убить любого, кто встретился бы на пути. Одри пыталась запутать Реддла и выиграть себе время, то и дело выставляя защитные огненные барьеры. Пламя вспыхивало в разных местах, но Темный волшебник был быстрее. Он гнался за ними чувствуя лишь ярость, разъяренный голод и желание мести. А двое юных волшебников просто хотели выжить. И это только в сказках заяц спасется от лисы, так как его желание спасти жизнь, ценнее и сильнее. В жизни же ты, как подбитая птица, пытаешься убежать, но итогом все равно будет смерть. Одри задыхалась. Использование стихийной магии лишало последних остатков сил. Девушка почувствовала, как убийственное заклинание летело прямо в их спину. Снейп рухнула на землю, утягивая за собой Поттера и огородив их огненным куполом. Заклинание отразилось, но девушка задрожала, почувствовав несколько заклинания полетели в них следом. — Нам не уйти, — шептала волшебница, жадно хватая воздух. — Нам нужно просто отвлечь его. Всего несколько секунд форы, и мы аппарируем. — Гарри был в привычном амплуа. Никогда не сдавался. И верил, что всех можно спасти. — Нам не уйти, — с нажимом повторила девушка. Из носа потекла кровь. Ей уже были знакомые данные симптомы. Она истощена… Собственная магия убивала ее. — Вдвоем. — Нет, — воскликнул Гарри. — Я не брошу тебя. — Забирай меч и убирайся от сюда. — На секунду Одри потеряла равновесие и упала. Защитные чары спали и девушка больше не могла их поставить. Она и раньше не могла долго удерживать магию, даже когда ее атаковали Пожиратели. А нападки Реддла сильнее, жестче, опаснее. — Убирайся. Гарри попытался вновь оттащить девушку, тянул ее по земле, отказывась сдаваться. — Крестраж уничтожен. Меч у тебя. Убирайся, — приказывала Гриффиндорка. — Твоя жизнь важнее моей. — Нет, — слетело с уст Гарри, но услышан он не был, так как Лорд вихрем разъединил недавно созданный союз и оттащил Поттера в сторону. — Я убью тебя, — насмехаясь твердил Реддл. А Одри кралась следом. Медленно, чтобы Том не услышал. А затем использовала свой любимый трюк, начала сжигать его изнутри. Реддл завыл. Нечеловеческий вопль, заставил тело изогнуться и раненный Поттер, свалился на землю. Ему казалось, что у него сломано ребро. Но сейчас это не важно. Сил девушки не хватали, чтобы пытать Волан-де-Морта долго. Повезло, что ее фокус вообще сработал. Реддл громко рассмеялся, обернувшись к девушке. — А это забавно. Я еще не встречал подобного сопротивления. Так что… Начну, пожалуй, с тебя. Одри пыталась нащупать палочку. — Авада Кедавра. Гарри нервно сглотнул, когда тело однокурсницы свалилось на землю. У него было не больше секунды до момента, когда Реддл повернется к нему. А значит нужно спастись хотя бы ему. Сейчас или никогда. И Гарри исчез. Вернулся в штаб-квартиру с выполненной миссией, но болью в сердце…