***
— Привет, мам! Тодд снял обувь, повесил курточку на вешалку и огляделся. В квартире стояла гробовая тишина, и в поле зрения никто не попадался. Младший Моррисон прошёл на кухню и увидел яркий розовый стикер, а рядом деньги. Парень несколько раз огляделся, хмыкнул и стал читать записку. «Тодд, котёночек мой, прости нас, что не можем взять тебя в нашу поездку за растениями папы. Ты не любишь пропускать учебу, да и путь долгий - 1 день в одну сторону. Будем в субботу, люблю)) P.s. Оставила тебе 50$, немного у папы можешь взять сам знаешь где ;)»Мама
— Пх-х... — Тодд отложил записку, взял деньги и прошёл к себе в комнату. Он знал, что не за травой они поехали в другой город. Наркотических средств пока было достаточно на ближайший месяц. Родители ездили на митинги, где выступали против богатых чиновников с народом вроде них. Тодда в средних классах часто дразнили не только тем, что он заучка, но и частым отсутствием родителей на собраниях или мероприятиях. Мол, не хотят проводить время с таким скучным ботаном. Ох, вот бы они знали, что Янис и Рэй обожают своего сына, который умеет держать при себе эмоции и язык за зубами. Рабочий стол парня был очень захламлён. Валялись потрёпанные временем книжки, изгрызенные карандаши и, конечно, отвертки, шурупы и гайки разных размеров. Для этого дела был создан отдельный ящик, но Моррисон заваливал все книгами и совсем забывал про всё остальное, находящееся под ними. Обычно он держал рабочее место в чистоте, но разгадка тайны соседа прямо над собой рыжего интересовало больше, чем уборка. Взглянув на наручные часы, Тодд взял свой телефон раскладушку и напечатал Нилу. Мгновенного ответа не последовало, ведь рыжий знал, что его парень учится со второй смены. Грустно вздохнув, Моррисон направился на кухню, чтобы сделать себе пару бутербродов. — Хлеб есть, сыр есть... Да где же ты? — очкастый чуть ли не перевернул весь холодильник, пока не нашёл нужное. — А вот и колбаса. Нарезав всё более или менее аккуратно, Тодд сложил всё на тарелку и отправился в гостиную. Включил телевизор, приоткрыл окно, положил тарелку рядом с собой, так же, как и телефон. Шли обычные новости, но парню было не до этого. Жутко клонило в сон, и Тодд уже жалел, что не сделал вместе с бутербродами кофе. Веки как будто налились свинцом и в один момент - закрылись. — Черт, сколько я проспал?.. — Моррисон отчаянно пытался разглядеть цифры на наручных часах. Время было ближе к шести вечера. — Через несколько минут должны подойти Эшли и Ларри. Тодд потянулся и снова посмотрел на телевизор, где что-то объясняла женщина блондинка. Рыжий снова посмотрел на движущиеся стрелки часов. — Три, два, — за входной дверью послышалось топанье. — один. Очкастый встал и поплёлся встречать своих друзей. Повернул несколько раз щеколду и прямо перед его лицом оказалась Эш. — Тодд! Ты у нас умный, скажи этому балбесу, — Кэмпбелл ткнула пальцем в грудь Ларри. — Что в искусстве главное - это колорит и перспектива или пропорциональность! — Эш, главное на холсте это цвета, которые люди видят, и передаваемые чувства! — Джонсон одной руке держал пакет с напитками, а в другой руке две коробки пиццы. — Где твои родаки, Тодд? — За травой уехали в другой город... Парень отвёл взгляд. — Оу, — Патлатый сразу притих, но потом лучезарно улыбнулся и кинул коробки с пиццей другу. — Ну ничего! Моральная поддержка пришла! Ларри скинул всю еду на пол, и пакет с различными напитками полетел туда же. — Итак, рыжик, показывай, что ты нарыл, — Ларри заинтересованно взглянул на книги на столе. Тодд же схватил несколько и кинул прямо посередине их круга. — Библия? Психология? Учебники по теологии и психологии за двенадцатыйи одиннадцатый класс?! Тодд, ты смерти моей желаешь! — Я ещё хотел у мистера Фелпса попросить Евангелие, — съязвил Моррисон и ухмыльнулся. — Ещё и Фелпса замешать хотел! Браво! — Ларри достал бутылку газировки. — Ну, а если ты хотел спросить, что я узнал и успел прочитать, — Тодд натянул поближе очки. — То Салли личность от части неприступная. У нас ничего почти о нем неизвестно. — Мы знаем, что у него есть друг, — задумчиво сказала Эшли. — Кто? — Моррисон скептически приподнял одну бровь. — Гизмо, кот его, — улыбнулась Кэмпбелл. Рыжий цокнул и продолжил. — Я сделал GPS-трекер. Он достаточно маленький, в передние карманы засунуть можно. Нас же интересует, почему Фишер уходит с теологии? — Тодд потянулся к пицце и взял одной рукой ещё тёплый кусок. Моррисон показал маленькую пуговицу. Эшли и Ларри недоуменно посмотрели на предмет в руках их друга, а затем вылупили глаза. Черт подери, да это обычная пуговичка, Моррисон стебётся? — Только вот, обычно GPS очень хорошо употребляет энергию, и если нам просто так найти мелкую батарейку, то ее хватит на пол часа максимум... Короче говоря, я хотел бы это дельце тебе, Эш, поручить. — Очкастый отвёл взгляд на телефон. — Есть, сэр! — Эшли улыбнулась и тоже потянулась к пицце и напиткам. — Ладно, давайте отложим дело, расслабимся. — Ага, — Ларри посмотрел в окно, где уже начало смеркаться. — Кстати, Эш, тебе нужно будет возвращаться или как? — Конечно, Лар, а то пиздеца мне не избежать! — усмехнулась девушка, оглядывая внезапно ставшим серьезным, Джонсона. Он притих, перестал отпивать от горлышка газировку и посмотрел куда-то вдаль. — Хэй, Лар, ты чего зав... — Ш-ш! — Металлист нахмурил брови. — Слышишь?.. Сначала тишина, но потом до слуха Эш стали доноситься звуки гитары. Сначала тихо, плавно, потом с нарастанием, и... Громкие аккорды. Их нельзя было не услышать. — Это... «Смысловая Фальсификация»! Эти ноты я узнаю из тысячи! — Ларри округлил глаза, и его рот расплылся в доброй улыбке. Он стал постукивать костяшками пальцев в такт музыке по полу и потряхивать головой. Тодд сначала стал бревном. Не шевелился, смотрел в одну точку, даже, кажется, перестал дышать. Он внимательно слушал. Эшли же пыталась вспомнить вообще, что из себя представляет «Смысловая Фальсификация». Ларри не раз объяснял ей, насколько это крутая группа, но до девушки же не достучиштся даже с сотого раза, верно? — Тодд! Мне нужно срочно знать, кто живет над тобой! — Ларри уже готов был встать с пола и покинуть квартиру Моррисонов. Рыжий вздохнул. — А ты подумай, Джонсон. Патлатый повёл бровью и сразу стал считать. — Так-с, мы на третьем. Значит четвёртый. Ты у нас живешь рядом с лифтом. А выше живет рядом с лифтом... — Фишер, — сделала вывод за Ларри Эш, которая уже положила руку на плечо кареглазого. — Да твою мать! Этот парень маячит везде! — Металлист стал, буквально, кричать. Вот, его громкую музыку никто в апартаментах не любит. А тут прилетело всевышнее - ещё один человек, который слушает метал! Такого шанса упускать нельзя! Но этим человеком оказался, итак поставивший всех троих друзей в тупик - Салли Фишер. Опять он. — Может... Сходим за ним? Ну эти разгадки, просто впустим в нашу компанию Салли, — предложила Кэмпбелл. Тодд пожал плечами, Ларри тоже, но вдруг второй кивнул. — Да, пошли прямо сейчас, — Джонсон улыбнулся. Оставляя Тодда наедине с собой и едой, Эшли и Ларри вышли из квартиры друга и вызвали лифт. Девушка нажала на кнопку четвёртого этажа. Прошло несколько мгновений, и вот - они около двери «402». Металлист решил постучать сам. Побив костяшками достояно громко, Ларри затих, как и Эшли. Прислушивались. Стихла гитара, но никаких других признаков жизни. Внезапно Эш подпрыгнула от противного скрежета по ту сторону, и чуть ли не бросилась на руки Ларри. Всё. Затишье. Даже телевизор не работал, кажется. Патлатый вздохнул и уже поплёлся к лифту, как вдруг его схватила Эш за футболку. Теперь постучала она. Но ни-че-го. Как будто обладатель квартиры был или абсолютно глухим, или невежливым. Теперь уже вздохнула Кэмпбелл. Оба поплелись к лифту и вскоре оказались в квартире Тодда. Рыжий как сидел на полу, так и сидит, но только уже с телефоном в руках. — Чтож!.. Хотим огласить результат! — обратив на себя внимание, Ларри оглядел съестные запасы. Рыжий особо ни к чему не прикасался, кроме газировки. Моррисон заинтересованно посмотрел на Джонсона и даже поудобней сел. — Нихуя. Эшли, которая стояла сзади дала подзатылок металлисту. — Другими словами он игнорит. — А ещё правильней сказать, Эш, — улыбнулся Тодд. — Салли не вышел из своей квартиры и даже не поговорил с вами. Я даже заметил, как он перестал играть. Ларри нахмурил брови и уселся снова на своё место на полу. Из пакета вытащил банку пива. — Э-э-эй! — Девушка в спешке выхватила алкоголь. — Не сразу же! Потом! Надув губы по-детски, патлатый уставился на карты. — Хм, может, партейку? — Ухмыльнулся Джонсон. — На желания! — Эшли открыла пачку чипсов и сразу набила рот горсткой. — Да Эш все равно проиграет, — с усмешкой в голосе проговорил Моррисон. «Ну да, ну да...» — буркнула зеленоглазая, внимательно следя за тем, не убирает ли Ларри заранее тузы себе.***
Я чувствал, как Эш прожигает дыру во мне! Ну, блять, хожу я! Думаю в конце концов, чтобы ничего не исполнять! Тем более раз остался я и Эш, это не повод на меня так пялить! Я не выдержал и выложил обычную восьмёрку крести. Не зря думал, что эта партия мне не по плечу. — И че так долго, патла, м? Ну, я считаю, это из-за испипиляющего взгляда. Нет, никак не из-за пива, такого и быть не может. Черт, ну почему я сам себя наёбываю?.. — Ну все, пизда тебе огромная, Джонсон... — расплылась в ухмылке Эшли. Она перевела. Я ещё раз перевёл. У меня осталась гребанная дама! И тут я начал ждать. О, Ларри Джонсон волнуется в карточной игре! Смотрите! Тьфу блин... Эш с ухмылкой покрывает все и у неё не остаётся карт. — Пошла нахер, Э-э-эш, — я старался сделать лицо и голос как у Фелпса, но особо не получилось. Он единственный и неповторимый мудак в своём роде, хах! У меня в голове сразу пронеслись мысли не очень хорошего типа, а точнее, что могла бы загадать мне Эш. Она вроде добрая, отзывчивая, а когда познакомишься поближе... Эти качества не пропадают, но добавляется бунтарность, настойчивость и пошлые ухмылки. В этом вся наша Эшли, дамы и господа. — Мне чего-то в голову не приходит ничего стоящего... — Я хмыкнул и мысленно удивился. У Эш кончилась фантазия? Да ну, не верю. Но я уже сказал мысленное: «Слава тебе Господи!». — Хотя Тодд сказал, что не знает как впихать трекер Фишеру. Давай ты этим займёшься. — Как два пальца! — ухмыльнулся я и отпил немного энергетика. Эшли выпихала мне в руки пуговичку, и я положил её в передний карман джинс. — Но! Это должно быть интересно, — девушка сощурила глаза и краешки ее губ поднялись в доброй улыбке. — Не просто взял и засунул в штаны, пока он на физкультуре, а чтобы было или захватывающе, или угарно. Ох уж эта Эшли, любит всё усложнять! Пришлось согласиться, ведь это карточный долг. А я, как незаурядный игрок (к тому же честный ко всем выполнениям) - обязан выполнить всё верно. — Давайте приступим к этой доске, — Моррисон не унимался, тыкая в притащенную Эш дощечку, которая типа может нас связать с потусторонним миром! Уже битые два часа рыжий тыкал в неё, но не отвлекался от игры в карты. Когда он выигрывал, мы обещали, что уже в девять начнём сеанс. Честно говоря я эту херь ещё не торгал и даже не знаю, как с помощью обычной деревяшки разговаривать с мертвыми. И вот, на часах девять, поздравьте нас! Мы убрали лишний мусор, договорились, что Кэмпбелл будет задавать вопросы, а я и Тодд двигать указатель. Тихим местом мы сочли пятый этаж апартаментов, ведь там обычно никого нет да и, атмосфера будет придавать игре шарм. Самой незахламленной квартирой оказалась 504-ая. В 501 или 502 жил бомж, с которым мы внезапные встречи устраивать не собирались. Итак до усрачки криповый... Ну и, почему не 503 квартира, собственно? Она закрыта, вот все аргументы. Мы сели на пыльный пол. Эшли достала из своего рюкзака соль и свечи. Она насыпала её вокруг доски и нас троих, якобы, чтобы нас не тронули духи. Следом зажгла три свечки с помощью зажигалки. Мы взяли у моей мамы шарфы. Сначала Эш завязала один мне, другой же Моррисону. Я, как истинный скептик, решил всех подъебать. Нет, будет же интересно на их реакции смотреть, когда я буду направлять свою «энергию» по доске. — Так, не затрагиваем темы о религии и Боге, нашей смерти, нас самих и сокровищах, усекли? — я кивнул и послужил руку на деревянный указатель, мою руку же накрыл Тодд. Итак, сеанс начался. Тишина почему-то заставляла играть адреналин в моем теле. — Здесь есть кто-нибудь? — спросила Эш. Я медленно начал двигать к слову «да», но сначала поводил зигзагом по полю. — Мы вас отвлекли? Тодд начал двигать в сторону слова «нет». Хах, да он тоже подключился к роли призрака! — Как вас зовут? И снова инициативу взял Тодд - он поводил по полю и Эш, кажется, задержала дыхание. Пх, ладно, буду следовать плану Моррисона. Я вздохнул и пытался вспомнить, где какие буквы находятся на доске, но даже привычный алфавит вспомнить не смог. Черт, что за херня? — Вы умерли? Так, вот теперь у меня очень странное чувство... Как будто мою руку двигают специально по заданному направлению, я совсем ничего не контролирую! Я стал учащенно дышать. Ларри, твою мать, держи себя в руках. Я слышал, как Эш записывает ответы. — Как тебя зовут? Снова рука ходит ходуном по полю сама. Ладно, я солью всё на Тодда. Он как никак тоже замешан в этом. — Хорошо, Меган, как у тебя дела? Меган? Это девочка? — Ты дружелюбная? Я, кажется, начал видеть в темноте звездочки. — Чем ты обычно занимаешься? Голос Эш начал подрагивать. — Что слушаешь? Тодд сжал мою руку. Кажется, он тоже не понимает, что происходит. — Чей? Блять, если так прикалывается рыжик, после этого сеанса я набью его самодовольную морду как следует! — Меган? Ты здесь? Руку снова как будто кто-то двигает. — Что это? Звезды становятся больше. Но их все равно поглащает непроглядная тьма. А я всего лишь в шарфе... — Спасибо за разговор. Прощай. Эш что-то начала бормотать, убрала наши руки, и я рывком снял шарф со своего лица. Темнота перед глазами рассеялась, и сердце забилось чаще. Виски пульсировали, а голова начала трещать по швам. — Что... Что это было? — эти слова явно дорвались Моррисону с трудом, но на данный момент я бы спросил тоже самое. Кэмпбелл молчала и только тыкала в альбом с записанным диалогом. «Здесь есть кто нибудь? Да Мы вас отвлекли? Нет Вы умерли? Да Как тебя зовут? Меган Хорошо, Меган, как у тебя дела? Нормально Ты дружелюбная? Да Чем ты обычно занимаешься? Слушаю Что слушаешь? Голос Чей? Меган? Ты здесь? Рация, антенна, приставка. Ванна Что это? Поговори со мной Спасибо за разговор. Прощай. Пока» — Я готова поклясться, я слышала, как она смеётся! — кажется, зеленоглазая не меньше, чем я, в шоке. Моррисон начал отходить от этой поеботы, а вот я не смог встать. Вся земля вертелась под ногами, а свет был настолько ярким, что казалось он выжгет мне глаза. Дайте воды, пожалуйста. — Рация, приставка... Ларри, черт тебя подери! Да! — Что тебе надо, безумный учёный?.. — Хэй, Джонсон! Мне нужна твоя антенна от радио! А?.. Что?.. Все начало становиться слишком мутным. Яркая шевелюра Тодда и глаза Эшли начали бледнеть, а картинка двоиться в глазах. Как будто с жестокого похмелья, но только с глюками. Э-э-э!.. Не-не, я же не... Не отрубаюсь?***
— Ларри, Ларри! — Джонсон оглянулся, его интересовал голос и откуда от исходил. — Вставай, в школу пора! Он сощурил глаза и увидел перед собой Лизу, которая трясла своего сына уже за плечи. — Да, мам, сейчас... — Да я пошутила, сынок, — теперь Ларри вздохнул и начал думать, кто так шутит. — Тодд и Эшли принесли тебя и сказали, что у тебя температура. Следы температуры, я, кончено, не обнаружила, но ночью ты странно себя вёл, дорогой. Женщина была в своей привычной рабочей форме. Одежда уборщицы была не такой уж и красивой, но стройнила Лизу. Под глазами были небольшие мешки, как и у сына. Ларри тепло улыбнулся, сказал короткое: «спасибо» и повалился на кровать. Женщина тоже одарила своё чадо улыбкой и скрылась из комнаты, ничего не сказав. Но ее слова точно значили, что в школу он не пойдёт. «А сегодня тест по химии...» — думал металлист и хмыкнул. Его развлечением на день было прослушивание его любимой «SF» и отсиживание своего зада на диване под очередные детективы. К холсту Джонсон сегодня и подходить не хотел. Да и, какое-то неотложное дело было запланировано, но Ларри не мог вспомнить ничего со вчерашнего дня, не считая разговора с Меган. Ее смех, наоборот - приелся к мозгу. Разъедал последние оставшиеся нервы. Хотелось просто рвать на себе волосы, но... Он почувствовал в заднем кармане у себя пуговицу, и она напомнила о Тодде, Эш, Меган и... Салли. Патлатому снова на глаза попался дневник голубоволосого. «... Я люблю запах сигарет. Они проедают легкие. Когда же они уничтожат мои?» Ларри вспоминал некоторые слова Салли из ежедневника. «... Кровь чем-то похожа на воду. Ее проливают так же, не задумываясь о её ценности.» Голову переполняла ненависть. Банальная злость на этот мир. Всего лишь слова могут побудить к невозвратимому результату. «... Налейте мне, хоть я и несовершеннолетний. Налейте ещё, чтобы я забыл всё. Ведь на моих руках кровь моей матери!» Красные капли. Алые, как закат. Яркие, как новые краски. Они переполняли всю тетрадку, не щадя пустого места. Этот цвет заставлял желудок скручиваться при его виде. «... Было бы неплохо сказать, что соулмейты существуют. Но нет, да и... Я у меня бы его не было, хах.» Да, сказка эта разошлась быстро и было достаточно популярна год назад. Но никаких намёков не было на существование данного явления. «... Вендиго заставляет меня улыбаться, да...» Стоп-стоп-стоп. Вендиго? Черт, что это может быть? Ларри нахмурился и встал с кровати. Этот парнишка не раз упоминал об Вендиго! Но что это? Или... кто? Было за городом такое озеро, которое патлатый не раз обходил, чтобы не заблудиться. Металлист даже не раздумывая стал собираться. Может, это не то, но... Кто не рискует, то не пьёт шампанское, да? Уже прошёл час, как закончились уроки в школе, и Ларри постоянно оглядывался, не идёт ли кто. Но на глаза ему попадались лишь гудящие мотоциклы и дымящие дрефтующие машины. Само озеро находилось в неком углублении, и чтобы спуститься поближе к нему, надо было аккуратно спустится с камней вниз. Ларри не пытал судьбу и поэтому наслаждался видом издалека. Металлист неплохо замаскировался за деревьями. А точнее - за довольно массивной елью. Парень с собой ничего не брал, кроме плеера, телефона, ключей и наушников. Ларри за своё недолгое пребывание здесь приметил жухлое деревце, которому уже, наверное, не одна сотня лет. Скрючившеяся, сухое и совсем неживое, патлатый бы зуб дал, что вскоре это «извивающееся» дерево сломается и упадёт в озеро. Были надежды на его необдуманное приключение, но шанс успеха стремительно шёл к нулю. Он стоит здесь... Да черт подери, кареглазый не считал. Он просто полагался на удачу. В наушниках тихо играла музыка, и Джонсон ничего не замечал вокруг. Решить отдохнуть была явно хорошая идея, но как обычно - фортуна подкидывает подарки. Сегодня погода явно «дала ёбу». На улице вместо привычных -4-ёх красовалось -17. Зима решила взять своё и начал прежде всего с такого маленького городка, как Нокфелл. Когда патлатый подходил к озеру, на нём уже образовывалась прозрачная корка льда. Было неописуемо красиво. Чёрные ели старались загородить яркое солнце, которое не грело ничего вокруг. Холодный ветерок пробирался сквозь утеплённую толстовку и обувь. Руки буквально превращались в ледяные конечности. Но заметим, что на дворе октябрь месяц. Под Новый год, думал металлист, точно будет сорок градусов. Ларри поднял взгляд к небу. Оно было голубым... Как волосы Фишера, хах. Хотя у того цвет был более грязный, по сравнению с чистым небом. Поднявшись и отряхнувшись от земли, парень вышел из-за дерева, как вдруг увидел снакомое «лицо». Твою мать, его заметили? Протезник стоял рядом с выступом, с опущенной головой, роясь в своём рюкзаке. На спине красовалась красная гитара. Салли достал из недр своего портфеля медиатор и оглядел его со всех сторон. Парень присел на мёрзлую землю около того самого сухого дерева и снял с себя гитару. Сначала пальцами водил по струнам, настраивал их. Достал маленькую проводную колонку и поставил рядом с собой. Подключил к ней гитару, убавил громкость и стал играть плавную мелодию. Ничего не пел, просто играл. В какой-то ноте сбился и попробовал снова. Явно с ней шло что-то не так и Фишер отложил инструмент в сторону, доставая блокнот. Кажется, там была записана целая песня. Джонсон с интересом наблюдал за действиями протезника, даже вынул наушники. Внезапно парень встал и спустился с камней. Джонсон тихо вышел из своего укрытия и внимательно рассматривал каждое действие Салливана. Голубоволосый подошёл к озеру. — Придётся ещё ждать... — Хвостатый попытался ступить на лёд, но тот пискляво затрещал. Салли вздохнул и снова прошёл к своему месту, а Ларри снова замаскировался за облюбованной ему уже елью. Теперь взяв медиатор, Фишер стал играть. Открепив нижние ремешки протеза, Сал вздохнул чистый ледяной воздух всей грудью. Он говорил что-то, но из-за музыки невозможно было разобрать, что именно. Возможно, был текст песни, возможно, просто мысли. Ларри глядел на него не с жалостью. Скорее... С желанием узнать его ближе. Помочь. Когда стало немного тише, возможно было разобрать слова. — Ладно, ладно, однако это чертовски крутое чувство. Однако это чертовски крутое чувство. Хорошо, хорошо. Ладно, ладно, однако это чертовски крутое чувство. Однако это чертовски крутое чувство. Шампанское, кокаин, бензин И тому подобные вещи... Ларри сдерживался, чтобы не подбежать к парню и не запеть с ним в голос. Было плевать, что сам он не знал слов. Фишер умел управлять своим голосом, делал паузы и повышал тон. Чувство эйфории охватывало этого голубволосого парня с ног до головы. Кайфовал ли он своего же голоса, или с атмосферы? Со слов песни? Не важно. Он улыбался краешками губ, и Джонсон сам расплывался в улыбке. Ему сейчас легко, мысли не нагружают голову. Салливан наслаждается собственным одиночеством. Прошёл примерно час, и голубоволосый стал собирать вещи. Закинул колонки, медиатор, тетрадку с песнями. Накинул гитару на плечо, следом же рюкзак. Джонсон узнал, что Фишер может читать какой-никакой рэп, но его голос не совсем подходил на такую роль. Вокал, вокал, и ещё раз вокал. Салли пошёл по переулкам и поэтому через несколько мгновений его и след простыл. Металлист облегченно вздохнул и тоже направлялся домой. Задача стояла теперь совсем другая: апартаменты находится совсем в другой стороне. Что он забыл в кривых улочках и парках? Необходимо было вложить трекер. Ближе к вечеру Ларри взял всю свою волю в кулак. Нужен был повод позвать протезника к себе. Битые двадцать минут Джонсон думал, какая может быть работа на двоих. И, желательно, без лешней потери денег. И чтобы укрепить «соседские отношения». Ничего лучшего в голову не пришло, кроме как написать какую-нибудь хрень на чем-нибудь баллончиком. И оттереть можно, и помочь. И если достаточно много нарисовать - можно и с трудом вдвоём справиться. Нарыв в нижних ящиках баллончики, Ларри приступил в следующему этапу раздумий. А где «творить»? На заднем дворе? Да там уже и пустого места нет. Площадка? Там стоит камера. Домик на дереве? Это... Отец его построил, нет, будет неправильно. Ларри остановился на том, что сам ничего малевать не будет. В оправдание скажет, что заставила Лиза. Всегда прокатывало, так почему бы и сейчас нет? Установив мелкую камеру в гостиной для желания Эшли, металлист вздохнул. Эта затея была смешной, но исполнить ее - значит иметь дух. Время шло к четырём дня. Патлатый вышел из квартиры и направился на четвёртый этаж. Постучав в дверь, ему, на удивление, открыли. Второе достижение за день! Показалась голубая макушка, а следом и Салли. — Что хотел? — Ларри замялся у входа и начал взглядом бегать по гостиной внутри. — А, заходи. Можно сказать, квартира Фишеров почти ничем не отличалась от «места обитания» Джонсонов. Те же зеленые ковры, желто-бежевые обои. Кухня тоже ничем не отличалась, даже плитка такая же - черно-белая. Металлист сел за стол и сразу начал разговор. — Ты не мог бы мне помочь с кое-каким дельцем? — И каким же? — он как будто вскинул одну бровь вверх. — Мама заставила в такой мороз драить стены сзади апартаментов, да и... Мне не помешала бы помощь. — Что же ты такого натворил, Джонсон? — Салли поправлял свои хвосты. — Схлопотал оценок плохих лишних, э-э... Вёл в последнее время себя типа отвратно. Сал, спаси, — Ларри улыбнулся. Голубоволосый сказал тихое «Эх, хорошо...». Когда Салли прихватил некоторую химию с собой и заодно тёплую одежду, оба вышли из квартиры. Протезник на ключ запер за собой дверь. Когда парни оказались в квартире у Ларри, металлист пригласил Салли на кухню. Заварил кофе, предложил немного сладостей. — Только вот, Фишер, есть загвоздка, при входе в мою квартиру, — сорвалось с языка патлатого внезапно. Ляпнул не в тот момент, в который хотел, но стрелки назад не повернёшь... — М? — тот поднял голову и наклонил ее немного вбок. Веки были слегка прикрыты. — После одного случая произошедшем в этом здании, — кареглазый начал издалека. — Я обязан проверить, не вооружён ли ты. — Но я не брал с собой ничего, кроме средств. — Кто сказал, что я буду рассматривать вещи? Я должен проверить, не засунул ли ты «на всякий пожарный» нож в джинсы и рукава. Ларри для вида нахмурил брови. — Ты смеёшься? — Я абсолютно серьёзно, Фишер. Пусть это будет похоже на лапанье с моей стороны, но после убийства миссис Сандерсон я решил поступать с каждым так. Голубоволосый распахнул глаза. Чтож, Эш хотела зрелища? Она его получит.