***
Стук в деревянную дверь прервал сладкий сон гвардейца. — Лейтенант, вставайте. Габриель проигнорировав голос и перевернулся на другой бок. — Сэр, капитан просил напомнить, чтобы вы не забыли прибыть вечером в отдел транспортировок, в пять часов, — голос из-за двери не прекращал звучать и одновременно раздражающе тарабанить в дверь, — пожалуйста, просыпайтесь.Капитан просил вас незамедлительно прибыть к нему, для получения более подробных инструкций. — А я и не сплю, — хрипло пробасил гвардеец из постели. — Уже вечер, до процедуры переноса осталось немного времени, — прозвучало снаружи, — Хватит шуметь, у меня в голове гудит, передай капитану, что скоро буду. — Есть, — ответил голос, за дверью послышались удаляющиеся шаги. — Чёрт бы их всех побрал, — раздражённо пробормотал Мендес, попутно переворачиваясь на другой бок. Сон не шёл, парень катал в своей головы различные мыслишки, : начиная от того - чем бы ему плотно пообедать или уже поужинать и заканчивая предстоящей командировкой. Первое конечно, было несомненно важнее, но и второй теме, стоило уделить немного времени. Тяжело вздохнув, Габриель всё же поднялся, обычная рутина для солдата, одеться, проверить снаряжение и подобные мелочи были для него привычны, выполнялись буквально за несколько минут. Гвардеец напоследок бросил тяжёлый взгляд на своё обиталище, грустно вздохнув, всё же «выпорхнул» оттуда. — Всё тот же чёртов плац, сколько сотен раз, я уже его пересекал? Сложно сказать, переходил, пробегал. Благо хоть не пропахивал лицом, как тот бедолага, говорили ему, сражаться в кулачном бою с драконами, себе дороже, но нет же тот идиот не послушал, и что в итоге? Несколько суток лежал в госпитале, пока ему залечивали его травмы. — бурчал себе под нос лейтенант, — А ведь если подумать, демонесса права, на что я трачу свою жизнь? Я планировал отправиться в приключение, странствовать по миру, но я осел тут и стал стражником. Вместо того, чтобы совершать подвиги, я разнимаю монстров и решаю бытовые проблема, не этого я хотел от жизни… Решено! После командировки, я закончу с этой работой, а потом, как и планировал, отправлюсь уже в полноценное путешествие, как раз после командировки мне и заплатят. Бурно обсуждая у себя в голове подобные мелочи, парень не заметил, как пришёл к пункту назначения, небольшое здание, использовавшиеся для публичных выступлений и подобных официальных мероприятий, бывало что там и бродячие артисты выступали для стражи. — Я опоздал, — пробурчал себе под нос лейтенант, увидев выходящих из здания гвардейцев, обсуждающих что-то между собой. — Габриель, почему ты отсутствовал? Старик тебя сильно бранил, поспеши, пока он ещё там, — бросил ему один из его знакомых. — Да, надо бы — выдохнул Мендес, — Он хоть что-то полезное или интересное говорил? — Нет, с чего бы ему, говорить что-то подобное, — ухмыльнулись ему в ответ, — Поспеши давай, только осторожнее, смотри, чтобы он тебя с потрохами не сожрал. Габриель проводил взглядом удаляющихся гвардейцев и удручённо вздохнул. Последовав к месту откуда они пришли, он наткнулся на сидящего за столом Капитана, сосредоточенно пишущего в очках. — Где ты был, Мендес? — раздражённо задал вопрос Капитан, спешно снимая очки. — Спал, — флегматично произнёс гвардеец, вынужденный отвести взгляд от своего начальника, дабы сдержать позывы смеха. — Великолепное оправдание, пьянствовать меньше надо было, — раздражённо ответствовал он. — Вы вроде хотели сообщить детали перед отправкой? — Хотел, и сообщил, но тебя не было. — Мне искренне жаль, что я пропустил такое важное мероприятие, — склонив голову, сообщил Габриель, незаметно ухмыльнувшись на мгновение, — Пожалуйста, не могли бы вы и мне рассказать? Капитан недоверчиво взглянул на Габриеля. — Переигрываешь, ладно уж, слушай. Мольдруд — это столица Пустынного королевства, там правит… — Я знаю что такое Мольдруд и кто там правит, вы позвали меня ради этого? — потирая виски прервал его парень. — Не важно, знаешь ты это или нет, по инструкции, я должен тебе это сообщить, остальное неважно, так что, будь добр, слушай молча. Как я и сказал раньше, Мольдруд это столица пустынного королевства находящегося на юге, правит там фараон Нубит, ну как правит, по слухам всем заправляет Апофис, не помню её имени, а Нубит там для вида, но повторюсь, это лишь слухи. Как там всё на самом деле, я не знаю, лично там не был, но ничего, когда вернёшься, расскажешь, — ухмыльнулся старик -, не стоит забывать, что это демоническое царство, там правят монстры. Тебе опасаться нечего, ты ведь будешь представитель власти, только не советую гулять ночью вне исполнения, если конечно не желаешь обзавеститсь пассией. Сам понимаешь, законы там придумывали мамоно, для мамоно. — Это всё понятно, какая у меня задача будет, для чего я туда отправляюсь? — недовольно пробурчал парень. — А вот с этим весьма мутно, в официальном запросе говорится, что-то про дополнительную защиту на свадьбе каких-то высокопоставленных аристократов, сомнительно это как-то. Не поверю, что у них не найдётся своих экспертов в подобных вещах, но они обещали солидно заплатить, и городу, и вам лично. От нашего города отправится несколько дюжин гвардейцев, с помощью рун телепортации. — Рун…телепортации, а более безопасного метода нет? — побледнев, промолвил Габриель, — Я слышал, что не все добираются целыми, до пункта назначения, да и вообще не все добираются. — Не страшись, всё хорошо, — по отечески похлопал его по спине вставший из-за стола старик, — тем более, это самый быстрый способ переправить вас туда. Магия телепортации не стоит на месте и с каждым днём совершенствуется! Вот к примеру, последний перенос совершился успешно и без потерь. — Но там ведь участвовало всего пять человек, — кисло ответил Мендес. — Вообще, за последние два года, мы не потеряли ни одного человека в подобной процедуре! Всё благодаря разработкам монстров, даже от них благо имеется. — Да, наверно. — Пробудете вы там недолго, пару недель, максимум месяц, затем, вас отправят тем же путём, ты конечно можешь пожелать добираться самостоятельно, но это займёт достаточно большое количество времен, что-то около месяца, если не больше, так что не рекомендую. Ещё, они добавили в запрос отдельный пункт, если кто-то из гвардейцев пожелает остаться там, то они примут вас на службу, это чтобы ты знал, — подмигнул ему мужчина, — Может кто-то там найдёт себе пассию, только ему нужно будет вернуться обратно, чтобы я ему по шее дал. Капитан загоготал, Мендес лишь слабо улыбнулся и подумал, — даже тут монстры хотят кого-то заарканить, ничего другого от них и не стоит ожидать. — На этом всё, на ближайшие пару часов ты свободен. Попрощавшись с Капитаном, гвардеец направился обратно к выходу. Размышляя о возможных сложностях и насвистывая незатейливую мелодию, он не заметил нависшую над ним тень.За пару мгновений парень был прижат лицом к стене, почувствовав приятную тяжесть на своей спине.Горячее и прерывистое дыхание обжигало его затылок. — Как же ты приятно пахнешь, — пробормотала девушка, уткнувшись лицом ему в волосы, — Так не хочется тебя отпускать. — Не смогла ничего добиться словесно, решила попробовать силовой метод? — раздражённо сказал Габриель. — Нет-нет, как ты мог обо мне такое подумать, — произнесла Гризельда, — я лишь пришла с тобой попрощаться и спросить кое-что. — Не сегодня, — ответил парень, и попытался выбраться из захвата, но девушка лишь сильнее к нему прижалась, — Может ты уже отпустишь меня? — Я так извиняюсь, я не смогла тебе помочь и вот, ты отправляешься так далеко, от меня. Этого всё ещё можно избежать, — проигнорировала его слова мамоно, — если ты подпишешь контракт, то можешь остаться здесь, со мной… — Нет, — не раздумывая ни секунды, ответил ей гвардеец. Девушка лишь пробормотала что-то неразборчивое и нехотя отпустила Габриеля. — Я рад, что мы друг друга поняли, вынужден откланяться, — сообщил Габриель и быстрым шагом направился подальше от демонессы, бросая настороженные взгляды через плечо на кусающую ногти от досады мамоно. — Дурацкие законы, какой идиот их вообще придумал, — услышал парень, холодок пробежался по спине лейтенанта, решив не испытывать судьбу, гвардеец чуть ли не перешёл на бег, лишь бы скорее уйти подальше от мамоно. Вернувшись в свою опочивальню, Мендес неспешно собрал свои скромные пожитки, благо времени было предостаточно, затем быстрым шагом направился в отдел транспортировок… — Ну вот, — пробормотал Капитан, делая новую пометку в огромной книге, после очередного отправленного гвардейца — Давай Мендес, остался только ты. Гвардеец с опаской бросил взгляд на небольшой круг заполненный различными рунами ярко зелёного цвета. — Ну, чего стоишь, заходи уже, я домой хочу, меня семья ждёт — поторопил его старик, — Я же не скажу своей жене, что проводил время в компании подчинённого и другой мамоно, она меня не поймёт. — Да-да, сейчас, — произнёс парень, подняв свой саквояж побрёл в сторону круга. — Последний краткая инструкция, лично для тебя, — обратился к нему старик, — Вечером и ночью в одиночку не ходить, только по службе и с патрулём, желательно чтобы он состоял из женатых инкубов и замужних мамоно, смекаешь? Дальше, флирт и домогательства в служебное время игнорировать, вне службы можешь хоть жениться, хоть замуж выйти, мне непринципиально, — хохотнул Капитан, — На приставания силовыми методами не отвечать, попытайся отшутиться и тому подобное, силу применять, если прямо совсем прижали к стенке и в штаны лезут, всё понятно? — Да. — Великолепно, Мирелия, будь добра, начинай транспортировку Габриеля, — обратился Капитан к сосредоточенной Арахне, — Напоследок напомню, помнишь главное правило любого солдата? — Не напиваться перед караулом? — Чёрт, нет, другое. — В битве главное выжить, а не убить? — Именно, следуй этому принципу и всё будет отлично, удачи, Мендес. — Хорошо, начинаю процесссс отправки, советую задержать дыхание, — томно произнесла арахна, убрав длинные тёмные волосы с лица, качнув при этом соблазнительно большой грудью. Девушка начала негромко зачитывать заклинание напротив стоящего парня, неуверенно смотрящего на неё, некомфортность ситуации, усугублялось для молодого человека тем, что мысли о целесообразности принятого им решения, всё сильнее и сильнее въедались в разум, и вот когда Гвардеец, под напором аргументов и доводов, против подобной командировки, был уже готов остановить процесс, произошло непредвиденное. — Ой, — растерянно пробормотала девушка и виновато посмотрела на Гвардейца. — Чт… — попытался произнести лейтенант, прежде чем исчезнуть в водовороте материи…***
Приблизившись к городу ближе к вечеру, дуэт состоящий из гениальной учёной и её «маленькой» помощницы, решил спуститься с небес на землю, в буквальном смысле. Алиса слезла с метлы, в то время как Саферитта опустилась на землю в комкобразном сгустке концентрированной демонической энергии, державшееся в воздухе, за счёт помощи её воздушного элементаля. Продолжив путь до города уже пешим ходом, парочка вскоре прибыла в воротам Фердена. — Добрый вечер, — бойко поприветствовала стражу Сферика, — Не подскажите кое-что, тут случаем, не проходил, кто-нибудь необычный там, или странный? — Что вы подразумеваете, под необычным или странным? — без особого интереса ответила ящерка. — Ну, я даже не знаю как объяснить. Наверняка же есть портрет обычного человека, горожанин, крестьянин, ремесленник и подобное. — Ну допустим, — пробормотала ящерка, — Дайте подумать. Сегодня утром проходила ватага гоблинов, но вас наверно не это интересует, бродячий торговец травами был, отказался платить налог за торговлю, деньгами, поэтому расплачивался он «натурой», дрянные ламии, опять себе забрали мужчину, сил нет. Хм, ещё вчера днём, была пара тройка мамоно, прибывших с юга, во главе со статной смуглокожей девушкой, знаете, как только я её увидела, мне сразу вспомнились мамины сказки из детства про фараонов, забавно. Сферика терпеливо дослушав причитания стражницы, и пошла на второй «штурм». — Так, ещё кто-нибудь необычный был? — Хм, да, две амазонки проходили тут дней пять назад, не местные, сразу видно, или вот ещё, небольшой отряд, назвавшийся авантюристами, парнишка в чумазых доспехах, ещё один парень в рванье, как я поняла, он аристократ и на него бандиты напали, то ли ещё кто, ну, это с их слов. Ещё с ними была молоденькая эльфийка, или не молоденькая, с ними не разберёшь, вроде и живут несколько сотен лет, а выглядит как подростки. — А эти Амазонки и тот отряд авантюристов ещё в городе? — На счёт авантюристов не знаю, но амазонки точно ушли два дня назад, они вроде кого-то разыскивали. — А когда сюда прибыл тот отряд авантюристов? Ящерка в раздумьях почесала затылок и ответила, — Думаю, вчера утром. — Интересно, спасибо за помощь, — Поблагодарила Сферика стражницу. И так, что мы имеем, — задумчиво произнесла Саферитта, обратив взор на радостно и усердно уплетающую за обе щёки ведьмочку, — Он тут точно был, и возможно, что всё ещё тут, агрх, как же сложно. — Госпожа, а почему вы не можете его отследить по духовной энергии? — оторвавшись от кушаний, поинтересовалась девочка. — Алиса, понимаешь, в городе заниматься подобными манипуляциями гораздо сложнее, нежели в голом поле. Даже на открытом и незасорённом чужими источниками маны пространстве, мне было достаточно сложно искать верный путь, а тут слишком много людей, сбивающих со следа. А поиск человека по духовной энергии, это не моя сильнейшая черта, тут нужны настоящие профессионалы в подобном деле, я к сожалению, не вхожу в их числе. — И что теперь? Надежды нет, вы сдались? — испуганно прошептала Ведьмочка. — Конечно нет, не говори глупостей, никакие трудности меня не остановят, — мягко улыбнулась Учёная, — Я же не сказала, что совсем потеряла след и не могу его найти, нет. Просто теперь, мне это сделать гораздо сложнее, но сейчас не об этом. Сферика мельком пробежалась взглядом по таверне и обратно уткнулась в карту, приобретённую в самом городе, по настоятельным просьбам молоденькой ведьмочки — Смотри, Алиса, вот тут, в Ферденском лесу, отряд из двух человек, преобразовался в группу с тремя людьми, они подобрали там молодого человека, но мне неизвестно обстоятельства, поэтому… — Ой, Госпожа, я тут услышала кое-что, помните стражница, говорила про двух Амазонок? — Помню, и что с ними? — Их в лесу нашли, застреленными из лука. — Это ужасно, — пробормотала Элементалистка. — Госпожа, помните, мы по пути в Ферден встречали двух Амазонок с пленным юношей? — Да-да, помню, они тогда нас обошли за приличное расстояние, опасались может? — Не думаю, так вот, возможно ли, что убитые мамоно в лесу и те, которых мы встретили по пути сюда, являются одними и теми же — Да, такой шанс есть, всё-таки эта местность не то чтобы сильно кишит подобным видом мамоно, — Сферика в раздумьях почесала подбородок и продолжила, — И ты думаешь, что их убили те, кого мы призвали? — Ну, во-первых, не мы, а Вы, я лишь немного помогла. Во-вторых, такая вероятность есть и она весьма большая, не так просто убить мамоно, особенно Амазонок, они воинственный народ и так просто их не победить. — Ладно, это всё не важно, заканчивай трапезу, у нас есть ещё пара часов до того, как стемнеет. — Госпожааа, я так устала в пути, давайте отдохнем сегодня, а завтра продолжим поиски, — Алиса обратила взор, полный надежды и мольбы на свою Госпожу, но Сферика был непреклонна. — Потом отдохнёшь, нам нужно спешить. — Угу, — тяжко вздохнула и пробурчала в ответ Ведьмочка. Закончив трапезу, Сферика чуть ли не таща волоком за собой недовольную Алису, по всему городу. Будто ищейка, Элементалистка размеренно и неспешно исследовала улицы, следуя за нитью духовной маны призванного мужчины, начав свой путь от кузницы и закончив его на постоялом дворе. — " У пьяной Коровки», какая вульгарность, — поморщилась Ведьмочка, — как можно воспевать культ жира, это ужасно. Все знают, что маленькие тела лучше, нежели большие и обвисшие. — Ну всё-всё, — по родительски потрепала Сферика разбушевавшуюся девочку по голове, качнув при этом объёмной грудью, получив взамен от своей подопечной раздражённый взор направленный на её выпирающие «достоинства», — Нас не название интересует, а сведения, которые мы можем там получить. Пока я буду общаться с местными, ты можешь полакомиться чем-нибудь вкусным, идёт? Девочка радостно закивала, Алиса никогда не упускала возможность полакомиться чем-то сладким. Сферика про себя отмечала, что её подопечная жутко была похожа, на одного «Странствующего гурмана», известного своим бестселлером — " Хвостатая кулинария или повторное обольщение мужчины». — Госпожа, с вами всё в порядке? — пробурчала Алиса. — Да-да, всё отлично, — промолвила Саферитта и поспешила в здание…***
Проводить в путь юношу, собралась вся деревня, знаменательное событие для всего поселения. Сын местного кузнеца, Зираэль, отправлялся в столицу Орденских земель. Когда в забытую богиней деревню прибыла посланница небес, это было как гром среди ясного неба. Огласив, что у юноши способности к Геройскому ремеслу и сообщила, что будет его обучать, добавив также, что не примет отказа. Парень в любом случае не собирался отказываться. Это был отличный шанс, покинуть родной дом и повидать мир, да и должность деревенского кузнеца никогда не прельщала его, он чувствовал, что рождён для большего, и мечтал о чём-то великом, теперь он может реализовать всё это. В добрый путь, Зираэль, — огласил старик, — да благословит все твои начинания Верховная, удачно добраться. — Спасибо, староста. — Ох, кто бы знал, что в нашем захолустье найдётся кандидат в герои, я даже и не мог рассчитывать на такое, начав обучать тебя фехтованию, простейшим заклинаниям и богословию не забыл, — хмыкнул монах. — Я благодарен вам, если бы не вы, я бы так и остался обычным крестьянином. — Благодари госпожу Елену, если бы она не прибыла за тобой, то ты бы продолжил дело своего отца. — Ну что вы, не принижайте свои заслуги, пастор. — менторским тоном заявила появившаяся из ниоткуда молодая девушка небесной красоты, одарив нежным взглядом, смутившегося юношу, — скорее, Зираэль, время не ждёт. Взмахнув длинной серебристой косой, добавила Порождение Небес. Постепенно, народ начал разбредаться по своим житейским делам, оставив молодого парня наедине с девой. — Твои родители не выйдут тебя проводить в столь дальний и полный опасностей путь? — Нет, незачем, я сам дойду до дома, заберу всё нужное, заодно попрощаюсь с ними и вернусь Девушка понимающе кивнула. — Леди Елена, что с вашими крыльями? — ошарашенно спросил юноша, заметив отсутствие важной детали за спиной Валькирии. — Мои крылья, а что с ними? — девушка задумчиво оглянулась, — Хм, я их скрыла, у вас, кхм, достаточно узкие дверные проёмы, они причиняли мне некоторые неудобства. Неужели ты волновался? — Да я, не то чтобы, — смущённо отвёл взгляд от улыбающейся девушки. — Или может, ты хотел, чтобы все знали, что ты путешествуешь с Валькирией? Какой тщеславный юноша, — мягко улыбнулась девушка, — Помни, последователи Верховной, проповедуют скромность не только в быту. Ещё, я была бы рада, если бы ты называл меня просто Еленой. — Хорошо, я понял. — Великолепно, у тебя есть ещё пара минут, дабы попрощаться с родственниками, скорее, время не ждёт, — оповестила новоизбранного героя Валькирия, — я пока переговорю с пастором. Юноша лишь безмолвно кивнул и украдкой посмотрел в след удаляющейся девушки. Буквально весь её внешний вид[1] кричал о благородстве и великолепии, от кончиков перьев на шлеме, заканчивая длинной серебристой косой. Юноша повидавший не особо большое множество разных доспехов и мечей, даже в силу работы своего отца, от того сильнее поражался искусности её снаряжения. Отличной стальной кирасы синего и тёмно-коричневого цвета оканчивающиеся в чёрные беспалые перчатки, мастер сделавший данный доспех не забыл и про наручи на обеих руках, сине-жёлтые сапоги были отлично подобраны, но паховую часть, к удивлению юноши защищали две «тряпки», спереди и сзади. И этого юный кандидат в герои, никак не мог понять. Как в дальнейшем пояснила ему девушка, это для удобства движения и манёвренности, да и весь доспех был зачарован, поэтому можно было пожертвовать подобным элементом брони. Отдельного упоминания заслуживает её клинок, висевший на задней стороне её левого бедра, по длине эфеса он вполне мог сойти и за двуручный меч, но девушка спокойно управлялась им одной рукой, и юноши лишь добавились вопросы, это меч лишь на вид такой тяжёлый или девушка столь сильная? На прямой вопрос от юноши, девушка не удостоила его ответом, лишь смерив любопытным взглядом. Прибыв в деревню за юношей, ей пришлось задержаться по просьбе молодого человека, дабы он мог уладить все проблемы и закончить дела.Не больше недели, она пробыла в населённом пункте, но за это время, она успела познакомиться почти со всеми жителями, подробно расспросить Зираэля о его жизни, семье и о том что ему нравится, даже затронула тему любви, удостоверившись в отсутствии пассии у юноши, Валькирия лишь незаметно улыбнулась. На немой вопрос юноши, для чего ей понадобились ответы на подобные вопросы, она лишь пожала плечами, -Верховная требует, что-бы я, как твой наставник, знала как можно больше о тебе, кто я такая, чтобы противиться её воле. Проводив девушку взглядом и закончив вспоминать былое, юноша поспешил домой, чтобы попрощаться с родителями, и забрать всё нужное, для столь дальнего путешествия. Много времени это не заняло и Зираэль уже спешил к ожидавшей его около края деревни Валькирии. — Готов к долгому путешествию в оплот Верховной на этой бренной земле? — Э, ну, наверно, — неуверенно пробормотал юноша, — Я не совсем понимаю, куда мы направляемся? — Ох, Зираэль, конечно же в Лескатию, величайшую страну с одноимённой столицей, там-то я тобой активно займусь, — произнесла это девушка со странной интонацией и подмигнула юноше. — Лескатия, так Лескатия, — «пожал» плечами Зираэль. — Ты не забыл поблагодарить старосту? Было весьма благородно с его стороны, подарить двух лошадей в дорогу. — Да, конечно. — Раз так, то в путь…