Тёмная вода

— Ты уверена, что нас никто не застукает? — Богдан с сомнением посмотрел на картину, закрывающую проход в кухню Тибидохса. На ней был нарисован небогатый натюрморт: стол, покрытый белой скатертью, а посреди стола лежало одинокое надкусанное красное яблоко. «Последний ужин Белоснежки» Ч.Гном — гласила надпись возле рамы. — Уверена, — дернула головой Аня. — Открывай давай. Богдан ткнул яблоко, и часть стены с грохотом отъехала в сторону, просыпав немного трехсотлетнего песка. «Техника на грани фантастики», как сказали бы лопухоиды, однако, в средневековье (пусть школу и много раз перестраивали) тайные ходы были на пике популярности, поэтому в Тибидохсе их сделано великое множество. Некоторые считают, что даже больше, чем обычных дверей. — Тогда вперёд, на разграбление стратегических запасов! — предложил он. Вроде бы насмешливо, но небезосновательно, поскольку именно этим тёмные маги и собирались заняться. Сегодня намечалась вечеринка для пятикурсников тёмного отделения, на которой обязательным атрибутом была еда и напитки. Возможно, что и алкогольные. Светлые на эту вечеринку приглашены не были: считалось дурным тоном присутствие светлого мага в гостиной тёмных. Впрочем, те отвечали им взаимностью. Совместные посиделки двух отделений давно прекратились. В проходе мутным сгустком к ним метнулся полтергейст Ломунькин, но, увидев, кто пришёл, потерял к ним всякий интерес. Беспокойный дух любил благодарную публику, а эти двое точно не были бы благодарны, запусти он в них пятнадцатикилограммовым окороком. Не теряя времени даром, Аня деловито шныряла по кухне, то и дело заглядывая в кастрюли и корзины. — Так… Хлеб мы с собой берём — бутербродов нарежем, суп не будем — кому он нужен? А это что? Манная каша? Фу, ну зачем такое готовить?! — она с неприязнью захлопнула крышку кастрюли, где была каша, и посмотрела на Багрова. — Богдан, ищи вино! Ты же не хочешь весь вечер чай пить? Багрову захотелось съязвить про «Богдан, след!», но он разумно промолчал: нечего хохмить, когда женщина в боевом режиме организатора мероприятия. Тем более Багров уже успел привыкнуть к командному тону Ани: она с первого курса стала их с Кириллом строить. Иногда он правда подшучивал над её генеральскими замашками. — Уже ищу. — Ответил маг, принимаясь за розыск заветных бутылок. Сам Багров обладал более лёгким и позитивным, чем у его друзей характером. Симпатичный, талантливый и хорошо воспитанный юноша, был, если и не любим, то уважаем на обоих отделениях. Даже профессор Горгонова отмечала его недюжинные в нежитеведение способности. Однако Богдан сохранял верность своим товарищам и той общине магов, частью которой он являлся с рождения. Он хранил в себе Тьму и считал, что им по темпераменту, стратегии и вероисповеданию — типичным барракудам, необходимо держаться вместе. А чтобы не поубивать друг друга хотя бы иногда выплёскивать энергию. Поэтому идею с вечеринкой Багров поддержал двумя руками «за». Всё найденное, одобренное и пригодное к транспортировке они складывали в два мешочка с пятым измерением. Так унести еду не составляло проблемы. Богдан как раз засовывал в свой мешок корзинку с фруктами, когда его посетила мысль: — Я одного не могу понять, — зачем Тибидохсу кухня, если есть скатерти самобранки? Его давно поражал этот феномен. — Здесь готовят еду для учителей, — ответила темнота в углу. — Ты же не думал, что столько лет подряд они будут есть только то, что в меню у самобранок? К тому же, кушать хочется не только три раза в день. Богдан вздрогнул от неожиданности. Предполагалось, что кроме него, Ани и полтергейста Ломунькина здесь никого не должно быть. Однако, не смотря на замешательство, ему хватило нескольких секунд, чтобы придти в себя и наколдовать ещё один Посветикус немногус. Лениво, как полноводная река, из тени показалась лапа, а потом перетекла и мощная голова с зелёными горящими глазами. Голова иронично поинтересовалось: «У вас ведь тоже аппетит разыгрался?» «Такая себе «Встреча на Эльбе» с клыкастым и когтистым созданием». — подумал Багров и переглянулся с Аней. — Вроде того. — ответила Свеколт. Их ночной собеседник рассмеялся, сверкнув пастью полной острых зубов. Он целиком вышел на свет магического шара, и оказался огромным чёрным котом, размером с ирбиса, не меньше. — Кот Баюн! — догадался Багров. — Верно, — согласился кот. — Кот Баюн. Сказочник, бард, внимательный собеседник, приятная компания и душа-человек. Представив себя таким чуднЫм образом, он опять засмеялся, будто нашёл свою шутку ужасно смешной. Казалось, что для кошачьих обычное дело побегать за мышами, вылизать себя и поговорить о насущном. Хотя, чему удивляться, если ты живешь в магическом мире? — Не переживайте, я не выдам вас Черноморову: мне самому нравится приходить сюда ночью немного подкрепиться, — поделился откровением Баюн. — И что вы питаетесь обычными сосисками и молоком? — удивился Багров. Не верилось, что этот исполинских размеров говорящий кот, может опуститься до рациона простого Мурзика. Баюн в ответ тяжело, совсем по-человечески вздохнул. — А что делать? В лесу-то вся живность попряталось — зима. Да и время нынче неспокойное… не то чтобы оно раньше было спокойное. В самом тихом омуте, как говорится, водятся самые профессиональные черти. Только сейчас даже воздух дрожит, тоску такую нагоняет, тревогу. Знаете, будто ждёшь чего-то, а дождаться не можешь, и главное, не знаешь, чего ждёшь и нужно ли тебе это что-то… Слова лились плавно, напевно, убаюкивая ребят. Словно тихая песнь звучала фоном, прячась за его рассказом. Глаза начали слипаться, а тело налилось тяжестью, захотелось прилечь где-нибудь и поспать часочек-другой. Аня резко пришла в себя — сработал защитный амулет, создав иллюзию падения. — Ну-ка прекращай тут свои песни петь! — грозно крикнула она. — А то превращу тебя во что точно не захочешь! Следом за ней из дрёмы вынырнул Богдан. — Ладно-ладно, не серчай, красавица! — примирительно поднял передние лапы кот. — Я всего-то про жизнь свою толковал. — Твоя жизнь очень сон нагонят. Волшебный такой. Смертельный. Соглашаться с волшебным котом было категорически нельзя, как впрочем, и спорить. Лучше с ним вообще не разговаривать. Они с Богданом — два лучших ученика на потоке, чуть не попались на его уловку: встали столбом и уши развесили. Аня рассердилась, поскольку прекрасно помнила, что кот Баюн очень опасное существо, которое могло насмерть заколдовывать людей своим голосом. — Ничего себе за едой сходили. — протёр сонные глаза Богдан. — Давайте закругляться. В наши планы тихий час не входит. А то такими темпами мы и до вечеринки не доберёмся. — поторопил он. — А это уже не от меня зависит. — сверкнул глазами кот Баюн. Он прыгнул в чёрный угол и исчез. Последнее, что услышали ребята, был его смех. *** Они шли практически бесшумно, и единственным звуком, выдававшим их присутствие, был шорох длинных плащей, соприкасавшихся с полом. Словно три призрака, они скользили по Тибидохсу. Лица, надёжно скрытые большими капюшонами, не разглядел бы ни один из обитателей замка, а скорая ночь пожирала тусклый свет факелов, кутая троицу в темноту. Их сила росла по мере того, как стрелки на часах приближались к двенадцати. А нетерпение вибрировало в воздухе. Они устали ждать — сегодня они получат своё. — Скорее, сёстры, мы должны успеть пока некромант не следит за нами. — прошептала одна из них. Она начертила в воздухе магический круг, показавший ей территорию за пределами замка, и осталась довольна увиденным. — Мы всё успеем, сестра. Никто не посмеет встать у нас на пути. — ответила вторая. — Иначе умрёт. — глухо произнесла третья. *** Началась вечеринка вполне неплохо. Потом, конечно, люди рассказывали, что они видели знаки, а предчувствие им подсказывало — быть беде, но на самом деле ничего не предвещало. Разрешение на это сборище, хоть и с трудом, но выбил Зигмунд Клопп. Их декан. О чём ему, после не один год, припоминала Горгонова. В гостиной тёмных собрались пятнадцать человек с пятого курса, немного с четвёртого и пара-тройка учеников первого курса магспирантуры. В общем, народу было много, но места хватило всем. Вдоль одной из стен поставили столы с едой и напитками, вдоль другой диванчики и кресла, а центр комнаты отвели для любителей потанцевать. Из колонок разносилась электронная музыка, замиксованная во что-то невообразимое. Народ вёл оживлённую беседу о ближних своих… а по простому — банально сплетничал. — Какой-то этот новый типус неадекватус. Что он там нёс про раскрытие потенциалов? — громко вещала Ася Болотная — главный неформал пятого курса. Из пирсинга, колец и заклёпок, что размещались на девушке, можно было отлить ещё одну Асю в полный рост. — Раскройте чакры и брысь в астрал! — ответили ей с диванчика. — Меня больше интересует ни родственник ли он нашему директору? Кто знает у старикана есть дети или внуки? — Виталина Вий резкая, как гепард, и опасная, как включённый тостер на дне ванной, всегда зрила в корень проблемы. Благо способность видеть суть вещей у неё была наследственная. — Без понятия, — поморщилась Гломова, не любившая быть не в курсе важных новостей. — Кем бы ни был этот препод, а нам он не товарищ. Светлый маг и считает, что вправе решать кому здесь учиться, а кому нет. Кажется, таких называют люксистами, я права, Кирюш? Она оккупировала подлокотник кресла, в котором сидел Кирилл, и теперь попеременно, пыталась то сползти к нему на колени, то злобно зыркала на подходивших слишком близко, по её мнению, девушек. Игра Лолиты «Здравствуйте, я Смауг, и теперь это моя гора» доставляла много весёлых минут друзьям Бейбарсова, но не ему самому. Некромант мрачно кивнул, тактично пытаясь не допустить вторжения на свою территорию. — А светленьких вы видели? Сидели рты раскрыв, чуть ли слюной на парты не капали. Тьфу! Гадость! — поддержал кто-то из сокурсников. Мнение в коллективе, как вирус, передаётся между людьми и поражает всех восприимчивых. Стоит авторитетному человеку чихнуть — десять менее авторитетных шмугнут носом. Бейбарсов не то чтобы являлся самым влиятельным (пусть и бесспорно самым умным) из учеников, но он был своего рода чёрной дырой, в которую засасываются все неосторожные и не в меру любопытные планеты. Некромант обладал эдаким непревзойдённым шармом загадочной и антисоциальной личности, предпочитающей неодушевлённые предметы живым людям. И тем не менее, некромант понимал, что поступил опрометчиво: да его сильно задело горделивое обещание нового учителя сделать из них выдающихся магов. Ведь Кирилл, в отличие от большинства своих одноклассников, был испорчен знаниями, и имел весьма хорошее представление о магических уровнях. Легче было несчастную сову на глобус натянуть, чем мага пятого-шестого уровня поднять до восьмого. Бейбарсов сам имел временный «потолок» и это его злило. Но какими бы ни были мотивы некроманта, за хамство учителю последует неминуемая расплата: долгая и нудная отповедь от Маркуса. Можно даже не надеяться на снисхождение старшего брата. — Я это… спросить хотел, ребят, правда, что наш Гоярын — это Змей Горыныч? — неожиданно для всех поинтересовался Федя Лопатин. Пятикурсника Федю считали одним из самых опасных учеников Тёмного отделения и это при том, что Фёдор был абсолютной незлобным человеком и просто поражал своей доброжелательностью, широтой души и по-детски наивным, чистым взглядом на мир. На Федю Лопатина нельзя было обижаться, ведь если он и творил какое-нибудь безобразие, то делал это не из жестокости, а по незнанию. Так почему же он так опасен? Всё потому, что Фёдор просто невероятный человек-катастрофа. Он, как осколок древнего хаоса, выплюнутый в Мир магов, чтобы довести тех до канатчиковой дачи. Если Федя произносил простенькое заклинание, типа Пробкис вырубонис, всегда возникала вероятность, что он разрушит половину школы. За ним постоянно присматривали учителя. И хоть Лопатин и был большой угрозой для магов, среди лопухоидов его оставить не могли — тех бы он уконтропупил ещё лет в десять. — Ну, имеется такая версия, — ответил Бейбарсов. — А что? — А то, что я слышал будто его смерть в яйце. Но это не точно, я искал, конечно, но темно было — не разглядеть. — Где темно, Федь? — спросила Свеколт. — В ангаре у него темно. Я вечером сходил к ангарам проверить, есть ли там яйцо с его смертью. Двери открыл — ничего не видно. Потом дракон выполз и светлее стало. Только всё равно яйцо я не нашёл. — грустно поделился Федя. Повисла МХАТовская пауза. — Мда-а… — наконец выразил общее мнение Багров. — Ну хорошо, что он у него никакое яйцо не нашёл… и не ликвидировал, а то Гоярын бы весь Буян разнёс. — сказала Виталина Вий. — Кто тебе про Змея Горыныча и яйцо наплёл? — поинтересовалась Лолита. — Мам Ягун. Он сказал, что Гоярын — Змей Горыныч для трезвых. — Вот клоун без намордника, — с чувством произнёс Бейбарсов. — Смерть в яйце у Бессмертника Кощеева или Кощея Бессмертного, как его лопухоиды называют. Ты разве сказок в детстве не читал? — Не читал. — расстроился Федя. — Ладно, Федь, не переживай. Поймают Гоярына. Дальше гардарики он самостоятельно не улетит. — утешила одноклассника Свеколт. То, что дракон полетит не к школе, а как можно дальше в глубь острова, понимали все, поэтому сильно не беспокоились. Сарданапал с Соловьём и Тарарахом поймают старого ящера. А сдавать Федю учителям никто не хотел, так было не принято на их отделении, да и Фёдор, опять же не со зла выпустил Гоярына. — Всё-таки богатствотырство* — идея для дураков. Сражайся с разбойниками, змеями, тощими стариками, а тебе за это «спасибо» на блюдечке. Эдакая благотворительная манная кашка. Вот поэтому среди тёмных нет богатырей. — нравоучительно изрекла Громова и, тут же резко поменяв интонацию, добавила: — Кирилл, пошли танцевать! Бейбарсов вяло отреагировал. В его увеселительную программу танцы не входили. — Нет, спасибо, мне что-то не очень хочется. Иди без меня потанцуй. — Ну Кири-и-и-и-илл! — не сдавалась Лолита. — Я хочу серпантин, я хочу конфетти, я хочу весели-и-иться! — Конфетти, серпантин — без проблем. — сказал некромант и выпустил из кольца несколько искр. Тут же с потолка посыпались яркие цветные кружочки и заструились серпантинные ленты. Одну из лент с восторгом поймала Лолита, и, сжав её в кулаке, залилась смехом. — Другое дело. — сказала она. — А теперь пошли потанцуем. Кирилл хотел было снова отказаться: сегодня у него не было настроения для танцев. Марьяна не пришла на вечеринку и Горьянов тоже, а это значит они вдвоём. Чем вдвоём наедине они могут заниматься некромант старался не думать, ибо сразу к горлу подкатывала удушливая волна злости. К тому же и некромагинь не было. Не то, чтобы те приходили на все вечеринки, но при нынешних обстоятельствах их отсутствие напрягало Бейбарсова. Он так и не выяснил, что за некромагические заклятия они использовали, а главное зачем. Однако, в дело вмешался Богдан: — Дружище, правда, давай немного подвигаемся. Не зря ведь мы уломали Клоппиуса на разгул и безобразие? — Ладно. — согласился Бейбарсов, и мгновенно был схвачен за руку Лолитой. На лице девушки засияла улыбка. Обаятельная и хищная одновременно. Она вытянула Бейбарсова на середину комнаты, где уже во всю дергались под музыку другие ребята. С потолка продолжал падать праздничный мусор, зачарованные лампы меняли цвет, как гирлянда на ёлке, в колонках усилили громкость. И Кирилл отпустил себя: позволил Лолите обвить его шею, прижаться и танцевать, захваченными общим ритмом. Остальной мир отошёл на задний план, его будто бы и не было за пределами этой комнаты, даже за границами их тел. Внезапно Бейбарсов что-что почувствовал, неясное, смутное, как далёкий отголосок чей-то магии. Он повернулся и увидел Аню, поймал страх в её глазах. А потом всё заполнил свет невыносимо яркий и жгучий. Словно радиация, он проникал во внутренности и плавил их. Кирилл задохнулся, отключившись от боли. Рядом в мучениях теряли сознание тёмные маги. И дальше во всём Тибидохсе.