Несчастливое число

      Когда Кристиан вышел из машины, он сначала решил, что чутье его подвело. Город явно долгое время находился в запустении. Судя по всему, люди ушли из него около года назад, а то и больше. На улицах валялся мусор, пахло гнилью и грязью, было тихо и темно. По периметру улицы горели фонари — явно догорали остатки электроэнергии, которая вырабатывалась в этом городе десятилетиями. Но свет тут был ни к чему — нечего было освещать и не для кого. Кристиан сделал пару шагов, не издав при этом никакого шума, словно двигался он по воздуху, а не по земле, как вдруг он услышал звук шагов чуть в отдалении. Он остановился и присмотрелся: из дома, вдоль которого шел Крис, только что вышли два человека. Оба худые, одетые в мешковатую одежду неприметных цветов, похожие до безумия, не считая разницу в росте. Того, что повыше, Крис узнал сразу и облегченно вздохнул: здесь он был ради этого человека, ради этого гребанного человека он в принципе проделал такой долгий и изнурительный путь. Кристиан в два счета дошел до подъезда, откуда выпрыгнули эти двое, и остановился в метре от них, давая возможность увидеть, что Крис без оружия и не представляет опасности.       Ирэн оглядел брата с полнейшим недоумением: что он здесь вообще забыл? Какое-то время они молча смотрели друг на друга. Ирэн все ждал, что же хочет сказать ему Кристиан, а тот в свою очередь ждал каких-либо действий со стороны Ирэна. Тринадцать наблюдала за ними, переводя взгляд с потрепанного и уставшего Ирэна на элегантного, одетого с иголочки и уточненного Кристиана. Волосы у него были такого же темного цвета, тоже достигали длиной поясницы, но немного вились и лежали красивыми волнами. Глаза по цвету больше уходили в алый или рыжеватый, нежели в желтый, но на этом их сходства не заканчивались: кожа была такой же аристократично бледной, пусть у Кристиана ее цвет больше походил на трупно-голубоватый, нежели на серовато-желтый, как у Ирэна. Он тоже был худ и высок — даже повыше брата. И если про Ирэна можно было сказать, что он красивый, с натяжкой, то глядя на Кристиана сразу появлялась мысль — бог, не иначе.       — Так и будете молчать, да?       Кристиан только сейчас обратил внимание на создание рядом со своим братом. Рыженькая девочка, возраст которой определить на первый взгляд было трудно, говорила в весьма знакомой ему наглой манере — так говорят люди, когда боятся, но страха показывать не хотят. Он едва заметно ухмыльнулся и принялся изучать ее взглядом, а после — забрался прямо в ее мысли, ломая постепенно то одну стену в ее голове, то другую. Рыжая нахмурилась, ощутив что-то чужеродное в своих мыслях, и схватилась руками за голову.       — Хватит! Это же неприлично, в самом деле!       — Неприлично, в самом деле… — тихо повторил Кристиан, рассматривая воспоминания девушки о минувшей ночи. — А вы время зря не теряли, я так посмотрю, — он перевел взгляд на брата и увидел, что Ирэн выглядит оскорбленным и раздраженным. — Я искал тебя несколько недель. Не так уж просто было найти твои мысли среди тысяч чужих.       — Думаю просто редко, знаешь ли, — отозвался Ирэн, сделав пару шагов вперед. Руки он убрал в карманы и смотрел на брата, чуть задрав голову, словно хотел показаться выше и внушительнее. — Что тебе надо? Ты же явно не из-за того, что соскучился, приехал.       — Верно. Скучать мне в последние несколько лет не приходится, — Кристиан помолчал несколько секунд, потом чуть наклонил голову в бок. — Со спутницей своей не познакомишь?       — А смысл? Ты же и имя ее узнал уже, и биографию. Может, сам меня с ней в таком случае и познакомишь? — съязвил Ирэн, а потом вдруг как-то перестал и злиться, и вести себя таким образом. Он вдруг подумал о том, что брата он тоже не видел несколько лет, и пусть эта встреча и была неожиданной — она необязательно должна быть еще и неприятной. — Это Тринадцать. Я нашел ее вчера вечером в доме напротив. Случайно нашел, чему я очень рад.       Тринадцать протянула руку Кристиану, глядя ему в глаза с наглостью и осторожностью.       — Тринадцать. И не лезь больше в мои мысли. Там искать нечего.       Кристиан пожал девушке руку, мысленно с ней не согласившись, но решив пока не говорить о том, что же он там такое нашел.       — Кристиан. Старший брат Ирэна.       — А тебе тоже вечность? — спросила девушка, отпустив ледяную руку Кристиана и поежившись. Прикосновение было каким-то… необъяснимо неприятным. Словно она опустила руку в мутное ледяное озеро, из которого вот-вот что-то да выпрыгнет и откусит ей пальцы.       — Мне? Мне даже больше.       От того, как прозвучали эти слова, у Тринадцать по спине пробежал холодок. Было что-то абсолютно потустороннее во всем этом, и находиться рядом с человеком, от которого не исходило ни грамма тепла, было все равно, что стоять посреди склепа, полного мертвецов. Она насупилась, потом обернулась к Ирэну и залезла рукой в карман его куртки. Вытащив оттуда пачку самокруток, она взяла одну и зажала ее зубами, посмотрев на Ирэна.       — Я тут пока побуду, а вы идите, поговорите. Не хочу мешать.       — Только не пропадай никуда, — Ирэн убрал пачку сигарет обратно, а потом пошел в дом. Кристиан помедлил, глядя на то, как Тринадцать поджигает самокрутку мановением руки, улыбнулся и проследовал за братом.       Дома у Ирэна Крису не понравилось абсолютно. Привыкший к роскошной обстановке даже в условиях всеобщего запустения, в таком логове ему было неуютно, и он удивлялся — как брат смог прожить в таких условиях так долго? Мысленно Крис отметил, что надо будет предложить брату перебраться к нему при первой же возможности. И чтобы подружку свою тоже взял, раз так хочет.       -Так. И зачем же ты, вечно занятой и никому никогда не мешающий, искал меня несколько недель, скажи на милость? — Ирэн скрестил руки на груди и уперся спиной в стол, разглядывая брата. Тот осматривал помещение с выражением крайней презрительности на лице, чем безумно раздражал Ирэна. — Если ты решил предложить мне переехать к тебе, то зря стараешься. Не променяю я свою жизнь на заточение в твоей золотой клетке. Это же добровольная изоляция от того, что происходит в мире. А то, что происходит, позволяет даже таким мертвецам как я почувствовать себя живым.       — Не только за этим, — Крис еще раз обвел взглядом комнату и посмотрел на Ирэна. И взгляд ему этот не понравился. — Я могу ошибаться, но мне кажется, я нашел кое-что, что касается твоих друзей.       — Мои друзья мертвы, Кристиан.       — Это ты так думаешь.       Ирэн посмотрел на брата, пытаясь понять, чего он от него хочет. Кристиан никогда не шутил, поэтому вряд ли сейчас он издевался над ним. Да и то, каким голосом он сказал ему эту фразу… Ирэну на мгновение стало очень нехорошо и тревожно.       — Что ты имеешь в виду, а? Объясняй.       — Несколько недель назад я шел по лесу. Мне надо было сходить… кое-куда одной тропой, которой я стараюсь не пользоваться лишний раз. Ну, ты понимаешь, та самая тропа мимо озера, ведущая в склеп, чтобы с духами общаться. Я там лет сто не был, а то и больше, а тут возникла такая необходимость, — Ирэн подумал про себя, а с чего вдруг у него возникла такая необходимость, но решил не спрашивать. Кристиан продолжил: — Шел я, и вдруг слышу шум, словно что-то ломится через лес. Я остановился, и вышел на меня огромный волк. Не просто волк — оборотень, Ирэн. С такими наглыми ореховыми глазами, что… понимаешь, сложно было не узнать эти глаза. Мне кажется, это был Алекс. Я не смог его ни поймать, ни забраться к нему в голову. Он посмотрел на меня и мгновенно удрал. Не побегу же я за волкодавом, тем более что у меня были свои дела, но… Мысль о том, что это был он, не дает мне покоя. Думаю, нам с тобой стоит наведаться в тот лес. Возможно, от тебя он не убежит.       Ирэну хотелось съязвить и сказать что-то неприятное, но он просто не смог заставить себя сказать хоть что-нибудь. Он считал, что все его друзья давно мертвы, и если есть вероятность, что это не так… Ирэн мало чем владел, но он бы отдал все, что у него есть, чтобы его предположение о том, что все, кого он любит, мертвы, оказалось ошибочным. Он сглотнул и выдохнул.       — А если ты ошибся, и это просто волк, Крис? Что тогда? Ты хоть представляешь себе, как мне будет больно осознать, что ты меня обнадежил зря?       — Если я тебя обнадежил, разрешаю тебе хорошенько мне вмазать. Как тебе такой вариант?       — Это я могу хоть сейчас сделать, — Ирэн нервно хмыкнул и замолчал на какое-то время. Он посмотрел в окно и с облегчением увидел, что Тринадцать сидит на ступеньках дома напротив и перебрасывает из руки шарик из огня. — Что можешь сказать о ней?       — О ней? — Кристиан тоже посмотрел в окно и повел плечами. — Много чего мог бы. Думаю, она сама расскажет тебе, если сочтет нужным.       — Просто скажи мне… Пожалуйста…       — Хочешь узнать, связана ли она как-то с кем-то из твоих друзей, верно? Мне тоже показалось, что что-то в ней от них есть.       — Именно, — Ирэн посмотрел на брата и нахмурился. — Это да?       — Возможно. Для точного ответа мне бы немного ее крови… выпить.       — Кристиан! — возмущение Ирэна неожиданно даже для него самого перешло в этот миг все видимые и невидимые границы. — Не думай даже. Двадцать первый век, а ты собрался проводить анализ на генетику путем своего… вампиризма? Пощади нервы девочки, ей всего 19!       — Однако это не помешало тебе вчера ночью травмировать ее психику, показав ей свои… тощие ребра во всей красе. И не только ребра, — Кристиан ухмыльнулся, но тут же получил удар под дых и охнул. — Можно подумать, что я сказал что-то…       — У вас все в порядке? — Тринадцать заглянула в комнату, настороженно оглядывая братьев. Кристиан и Ирэн ответили ей одновременно:       — В полном.       — А, — девушка хмыкнула и скинула рюкзак на пол. — Ну да. Оно и видно. Кхм. Ну так что? Когда едем?       — Куда едем? — Ирэн вопросительно поднял бровь.       — Да какая разница! Тут же машина на ходу, да еще какая — никогда Хаммеров на ходу не видела. Да что там на ходу — хотя бы целых, на колесах и со стеклами! Думаешь, меня волнует, куда можно поехать? Я за любые приключения!       Ирэн посмотрел на Тринадцать, ничего ей не сказав. Эта девушка даже не понимала, как сильно она походила на людей, по которым Ирэн тосковал так сильно уже много лет. Она даже не представляла, что неосознанно, но все же, он слушался бы любого ее приказа, если бы она того захотела. Поэтому когда девушка так радостно заявила, что надо куда-то ехать, Ирэн не стал сопротивляться и пошел собирать вещи.