***
Некоторое время спустя они уже неспеша направлялись на северо-восток (просто представьте обычную игровую карту с обычного ракурса). Конечной целью являлся Виндхельм (чуть не написала Винтерфелл 0.0), потому как там налажены самые крепкие связи. И сделки проходят чаще и намного удачнее, чем в любом другом городе. - Джарша, расскажи какую-нибудь интересную историю, - потребовала Арави, у свесившего с повозки лапы кота. Бурый каджит аж встрепенулся: так занят был своими мыслями. - Пожалуй, ты все мои истории слышала, - вздохнул он. - Мне нравится слушать про Довакина, - задумчиво ответила кошечка. – Про него у тебя всегда история-другая найдется. - К сожалению, этот источник иссяк. Я рассказал тебе все, что знал о нем. - Или о ней. - Или о ней, - согласился Джарша. – Если хочешь, могу рассказать тебе о твоей матери… Он замолчал, поглядел на малышку: какой будет ее реакция? Потом опасливо перевел взгляд на Наши. А Арави завороженно смотрела на него. Ведь Наши считалась ее наставницей, а о настоящих родителях никто не распространялся. Поэтому их отсутствие всегда было окутано тайной для юной торговки. - Извини, мне не стоило… - Верно, не стоило, - перебила его каджитка из каравана по имени Шураи. Вредности у нее от хвоста до кончиков черных ушек. Арави бросила на нее злобный взгляд, но промолчала. - Но раз начал, то заканчивай, - проворчала Наши, смотревшая куда-то вдаль. – В конце концов, мы не можем вечно молчать. Шураи громко фыркнула, выражая свое неодобрение. Получилось в точности, как у Фриды, с мрачным торжеством отметила Арави. - Начнем с того, что она была удивительной и… - Ой, ну будет тебе, - вмешалась Шураи. – Обычной каджиткой была. Не больше. - Чего ты так взбеленилась? Что она тебе сделала? – Не выдержала малышка. Она даже вскочила. И тут же села из-за того, что повозка сильно раскачивалась. - Потому что они были лучшими подругами, - спокойно пояснила Наши. – И Шураи думает, что Ра’йера бросила ее. Что бросила нас всех. И тебя в том числе. - И ты веришь в это? – Тут уж вмешался Джарша. – Веришь, что она бросила бы свое чадо? Малышку, которую любила всем сердцем? Шураи не нашлась, что ответить. Она только гневно дергала хвостом. - Но ведь, Ра’котри бросила…, - тихо прошептала каджитка. Взгляд Джарши тут же потупился. Он горестно вздохнул и замолчал. - Что? Кто это? – Арави недоуменно переводила взгляд с одного, на другую. - Твой отец, - каким-то сдавленным тоном проговорил Джарша. – Он… Мне жаль. Внезапное осознание накатило на юную торговку. Неужели… Теперь она понимала горечь утраты Скрывающего-в-себе. Обвив лапками колени, она тихо заплакала. Температура изменилась. Довольно приятный климат юга сменился на пронизывающий холод. К тому же начался сильнейший ветер. Он поднимал снег и застилал им глаза. Дальше ехать попросту было невозможно. Каджиты нашли укрытие под скалой и разбили лагерь. Арави не помнила, как спустилась, набрала хворосту для костра, села и уставилась в горящее пламя, хотя на самом деле даже не видела его. Она не заметила, как рядом присела Наши, погладила ее по макушке. - На самом деле, они оба пропали. Твоя мать была хорошей, уважала меня, любила весь караван, верна была нашему делу. Но однажды мы проснулись, а ее не было. Только записка с просьбой понять ее выбор. Кто знает, что она имела в виду? Естественно, твой отец встревожился не на шутку. Он просил разрешения покинуть нас, чтобы найти ее. И до сих пор не вернулся. Прошло слишком много времени, Джарша, Шираи, остальные – все они потеряли надежду вновь встретить былых друзей. - А я? Неужели они не любили меня и вот так оставили? – Голос дрожал, слова застревали громадным комком в горле. - Твой отец очень не хотел оставлять тебя. Но он доверял нам, ведь мы – семья, мы друг друга не бросим никогда. И я отношусь к тебе также, как относилась к своей дочери. Арави вновь всхлипнула и придвинулась поближе к теплой шерстке Наши, а та обняла малышку. У костра велись негромкие, но очень важные разговоры: о росте и снижении цен на различные продукты этой зимой, планы, кто куда хотел бы съездить, что повидать. Маленькая кошечка почти задремала под монотонный шум голосов, но из полузабытья ее вернул голос Шираи, которая обращалась к Наши: - И что, вы теперь лучшие подруги? «Не с тобой и на том спасибо», - подумала разозленная кошечка. Наши не стала отвечать. Тогда Шираи достала пряжу и принялась вязать. Пока что у нее получалось нечто бесформенное. Арави часто хихикала над ней, за что получала по ушам от остальных старших каджитов. Со временем она поняла, почему насмехаться над неудачами не стоило. - Что ты вяжешь? – Зевая, спросила малышка. - Тебе какое дело? – Кошка нахмурилась и через некоторое время добавила: - одеяло. Но пряжи может не хватить, поэтому нам как можно скорее нужно добраться до Виндхельма. А…, - Арави не договорила и провалилась в сон.***
ab> Сон в этот раз был не таким примечательным, как в прошлый раз. Например, светящийся шар больше не появлялся, не возникали и красочные образы различных местностей. Была лишь тьма. И красная нить, что вела так далеко, что конца не разглядеть. Арави попыталась пойти по ней, но провалилась в ничто.