Мертвые часы

Линн положил перед Адамом лист протокола допроса Бастьена Моро с его адресом и телефоном. - Как мы будем дальше…? – тоскливо спросил он. - Почему тебе удалось выбраться из-под влияния Моро? – спросил Лансена Адам. – Или он сам передумал заставлять тебя действовать и дальше по его указке? Линн сел обратно за свой стол. - Он сказал, что от меня ему больше ничего не требуется. Жертва принесена, желание озвучено, я – отработанный материал. - Но ведь твое желание он не исполнил? Ты не получил от Моро того, за что был вместо него дублером в Башне? Лансен посмотрел на Адама. - Я сам отказался от своего желания. – сказал он. – Оно мне стало не нужно. - А ты сам, лично, чувствовал на себе эту мифическую силу Бастьена? – минуту спустя продолжил Ламберт. – Вы все твердите о силе Моро, о том, что он опасен, а в чем это заключается, можешь ты объяснить? - Он управляет твоим сознанием, как я понимаю, - откликнулся Линн. – Но ты не осознаешь этого сам. Как зомби. А может, и нет. – Он задумался. – Я не знаю. - Значит, ты сам отказался от своего требования повышения, от своего желания, и Бастьен тут же оставил тебя в покое? И больше ничего не предлагал? - Нет, - покачал отрицательно головой Линн. – Я бы сказал тебе. Адам набрал телефонный номер Бастьена Моро. Длинные гудки и никакого ответа. Зато, как только он сбросил вызов, то его телефон тут же завибрировал в его руке. - Адам, - голос шефа полиции был странно напряжен. – Ты на месте? Зайди ко мне срочно. Адам накинул пиджак с заклепками, убрал бумажные документы в сейф и выключил компьютер. Линн сидел молча, глядя в стол и не поднимая головы. Ламберт хотел было что-то ему сказать, но потом, пожал плечами и вышел из кабинета. Делано в своем кабинете был не один. За столом сидел, спокойно положив руки на его блестящую поверхность, ученый-криминалист Томми Джо Рэтлифф. Фрэнк Делано кивком пригласил Адама сесть напротив Тома. - Адам, - сказал шеф все тем же напряженным тоном. – Я понимаю, это все странно и необычно для тебя… - Что именно странно, шеф? – Адам спросил у Делано, а смотрел на Тома. Лицо Рэтлиффа было невозмутимым. - Да, вот это самое расследуемое тобой и Линном дело. Хотя, даже и с Лансеном тоже не все гладко. Но вот соваться в семейку Моро в одиночку, этого не нужно делать. - Да я и не совался! – воскликнул уязвленно Адам. – Что это за вмешательство в ход расследования! Прекратите мне указывать как мне работать. Я все-таки, полицейский, детектив, а не несмышленое дитя! Том вздохнул. - Мы вовсе не собираемся тебе указывать. - Да вы только этим и занимаетесь! Теперь еще и пасти меня будете, вдвоем, как няньки-наседки! - Адам, ты просто не осознаешь всю тяжесть этого дела, потому что не понимаешь, не берешь в расчет его темную сторону. Магическую. Отмахиваешься от нее как от докучливой нагрузки, которую нужно учитывать, но которая неизвестно, то ли есть, то ли ее нет. И идешь самым простым кратчайшим путем, но он и есть самый опасный. – сказал Том. - Я ничего не сделал, что вы так разволновались? - Не успел. – кивнул Томми головой. – Он просто не ответил на твой звонок. Адам прикусил губу. - Ну, довольно. Мне работать нужно, раз уж вы тут еще продолжите свои беседы беседовать. А я как-то больше привык на себя полагаться и на свой «смит и вессон». Или ваш недосягаемый Бастьен и пуленепробиваемый ко всему? - Ну вот что, друзья мои. – Том решительно поднялся из-за стола. – Я не смогу помочь делу, если буду просто отсиживаться дома. Мне тоже не все понятно, как и Адаму, поэтому я предлагаю тебе, Адам, себя в качестве напарника, раз уж не Линн, а тебе, Фрэнк, предлагаю предоставить нам возможность продолжить расследование этого убийства так, как нам самим это кажется возможным. Ну и обеспечить поддержкой отряда спецназа, на всякий случай. Делано покрутил к пальцах карандаш. - В этом что-то есть, в принципе. Адам, ты присмотришь за Рэтлиффом, сам понимаешь, потерять лучшего «серийника» в стране… да, ты понимаешь. Ну и соответственно, Том присмотрит за моим преемником, а то потерять еще и будущего начальника особого отдела… хорошая идея. Фрэнк еще подумал и спросил, обращаясь к Тому: - А Лансен? - Он все осознал, все прочувствовал, это несомненно, - откликнулся Том. – И если Адам, - он взглянул на Ламберта, - если Адам может снова доверять ему… Он не опасен сейчас, однако, учитывая, что он уже попадал в зону влияния Моро, давайте подождем до нейтрализации Бастьена Моро. - А эта самая нейтрализация возможна, ты уверен? – спросил Тома Адам. - Я никогда не берусь за то, в чем я не уверен, - обыденным тоном произнес Рэтлифф. - И что же, - спросил Адам, когда они уже сидели в джипе, - у тебя есть план действий? Что мы сейчас будем делать? - Очень много вопросов, Ламберт. – откликнулся Том, крутя в руке свой телефон, - Поехали пока. - Покатаемся? – съязвил Адам. – Достопримечательности Нового Орлеана рассмотрим? - Предлагаю сыграть в игру? – не обратив внимания на подколку Ламберта, ответил Том. – Мы вызываем Бастьена в Башню и провоцируем его на решительные действия. Ловим его на живца. Ты у нас – идеальная жертва. А я сделаю вид, что принял его предложение и согласен на его тандем всевластия. - Заманчиво, - раздумчиво произнес Адам. – А если он просечет подставу? - Он не всемогущ, хоть и опасен. Не давай ему читать себя. – пожал плечами Рэтлифф. – Если почувствуешь, что что-то идет не так, хотя бы маленькое сомнение попадет тебе в голову – смотри на меня. Они выехали на проезжую часть. Том набрал номер. Адам только было собрался ему напомнить, что Бастьен не ответил на его вызов, как Том заговорил, словно Моро взял трубку после первого же гудка. - Бастьен. – голос его снова приобрел меланхолично-равнодушную окраску. – Я хочу с тобой поговорить. Приезжай к Башне минут через двадцать. Башня снова угрожающе высилась среди всего этого заброшенного пейзажа глухого уголка Боро. - Зловещее, все-таки, место, - проворчал Адам, выбираясь из джипа. – Просто идеальное место для преступления и хорошо бы нам раскрыть это преступление, не прибегая к потусторонним силам. Так сказать, отделить одно от другого. - Боюсь, что сейчас это уже невозможно, - откликнулся Том. – Все настолько переплелось и вросло одно в другое. Если только рубить топором. - Но мы ведь не станем бездумно махать топором направо и налево, правда, Бастьен? – чуть громче добавил Том, обращаясь к зияющему пролому в стене Башни, который вполне можно было использовать вместо двери. - Абсолютно верно, Томми, - Бастьен появился в этом проломе, откинув носком ноги попавшийся на его пути обломок кирпича. – Добрый вечер, джентльмены, - он оглядел их непроницаемым темным взглядом. Адам рассматривал этого мага с любопытством и цепко отмечал все малейшие детали в его облике. Бастьен Моро обладал редкой грацией, которая сквозила в его движениях и манерах, и он был весьма привлекательным мужчиной. Почему-то раньше Адам не замечал его притягательности, к примеру, когда он встретился с ним в ночь убийства Николаса Верна, тот показался ему обычным, ничем не примечательным обывателем. А сейчас же Бастьен был изыскан, словно черный бархат и утонченно-порочен, словно стек из редкого сорта красного дерева. Стройный, высокий, с треугольным лицом, напоминающим кошачье, зеленые глаза, смуглая кожа и четко выраженный эротический посыл в сторону присутствующих – от всего этого у Адама почти закружилась голова. Бастьен усмехнулся и перевел глаза на Рэтлиффа. - Подумал над моим предложением? Молодец, хороший мальчик. И даже придумал, как договориться с демоном часов, гламурный полицейский, один из пары близнецов и по уши в тебя влюбленный. История повторяется, да, Рэтлифф? Том сунул руки в карманы куртки и Адам, с трудом повернув голову в его сторону, внезапно заметил, что на нем надета та самая куртка, которую он примерял у него дома и даже собирался надеть, но потом решил поменять на тот пиджак, который был сейчас на нем надет. Мысли слегка прояснились и дышать стало полегче. - Я подумал, Бастьен, - ответил Том. – Только у меня есть несколько неясных моментов. - Да полно тебе, Том! – Бастьен топнул ногой, подняв едкую пыль с площадки Башни. – Сколько лет ты уже тянешь, то хочу, то не хочу. Все время тебе все нужно объяснить и подумать сто раз, прекрати уже. – Он искоса глянул на Ламберта. – Красавчик, что и говорить. Может, отдашь его мне, а? А то все красавчики только тебе и достаются. - Зачем он тебе, Моро? – Том подошел ближе к Адаму, словно пытаясь его поддержать. – Тебе и жить осталось совсем ничего… Моро вскинул голову, испытующе всматриваясь в них обоих, в Тома и в Адама разом, словно пытаясь проникнуть в их мозг. Голова у Адама сразу же заболела ноющей болью и стала тяжелой. А потом даже вроде как спать захотелось. - Пронюхал, все-таки. Ну, кто бы сомневался, Рэтлифф, - прошипел Моро. – Хорошо, давай раскроем все карты. Он прошел сквозь стенной пролом внутрь Башни. Том последовал за ним и, немного поколебавшись, и помассировав висок, туда же следом вошел и Адам. - Итак, - Бастьен остановился ровно под часовым механизмом . – Я по-прежнему предлагаю тебе сделку, Том. - У нас получаются несколько неравные условия сделки, - откликнулся Томми. – Ты в своих лучших традициях, снова пытаешься меня… обмануть. - С чего это ты взял? – возмутился Моро. - С того. Ты год назад узнал, что смертельно болен. – Бастьен поморщился, но промолчал. Том продолжил. – Так что, твое желание однозначно. Ты искал жертву, чтобы жить. - Допустим. - Николас Верн шантажировал тебя, узнав о твоем диагнозе. - Да, - подтвердил Моро. – Папарацци, он и под глубоким кайфом папарацци. Прости за каламбур, Рэтлифф, но Верн вынюхал все, что мог. - Ты пытался сделать жертвой его. Не вышло. - Не вышло. Обдолбанный в ноль, он вообще ни черта не соображал. Начал шуметь, орать, и выяснять обстоятельства ритуала, на кой черт? - Да, милый мой племянничек, - старуха Моро весьма бодро вступила в пространство Башни. Адам отступил немного назад, почувствовав, что головная боль у него прошла, как ее и не было. Мадам Моро резво приблизилась к их троице. Бастьен не удивился, а вот старуха воинственно продолжила: - Как тебе не стыдно! Мухлюешь у меня за спиной, плетешь интриги, как паук, даже жертвы у меня переманиваешь! А все одно, кишка тонка! Том отступил тоже, стараясь держаться ближе к Адаму и как-то беспокойно глянул вверх на часовой механизм. Адаму показалось, что воздух внутри Башни стал более плотным и ощутимо потемнело. - Джеффи, - холодно произнес Бастьен, - возьмите себя в руки и успокойтесь уже наконец. Вам давно пора … передать свою оставшуюся еще силу мне, как более перспективному из нашего рода магу, и оставить сей мир в покое. - Ах ты, мелкий щенок! – разозлилась Джеффи, потрясая своей палкой с набалдашником в виде головы льва, на которую она опиралась, войдя в Башню, она двинулась к родственнику вплотную. – Я тебе покажу, кто в семье еще главный! Том резко дернул Адама на себя, он отпрыгнул от середины Башни, увлекая его за собой, ближе к стене и прикрывая его собой от разъяренных Моро. Воронка тугого плотного воздуха закрутилась в центре площадки. Бастьен оскалился и вскинул руки над головой. - Маг у мага дубинку украл, - перефразируя поговорку, шепнул Том Адаму. - Нам что сейчас делать? – таким же шепотом спросил Адам. - Наблюдать. – ответил Том. – Нам пока ничего не грозит. Ну и разумеется, сила и молодость взяла свое. Старуха осела на пол, хватаясь за сердце. - Рэтлифф! – взревел Бастьен. – Хватит уже обжиматься по темным углам! Сдавай своего влюбленного детектива и мы будем управлять временем вечно! И при этих словах Башня снова задрожала, как и в прошлый раз, в момент самоубийства Клер. Том выставил перед собой руки ладонями вперед, словно сдерживая какую-то невидимую Адаму силу. - Ну уж нет! – снова крикнул Моро. – Не в этот раз, Томми, не в этот раз! Он взмахнул рукой, но Том, по-прежнему, прижимая своей спиной Адама к стене Башни, резко развел руки в стороны, а потом, свел их вместе таким же резким решительным жестом. Воронка закрутилась еще сильнее, потемнело как во время грозы, часовой механизм Башни заскрежетал, стены задрожали, и тут Адам словно ненадолго потерял сознание, но при этом глаза его были открыты, а вот все тело словно парализовано. В этом странном полусне он увидел, что Бастьен Моро приподнимается сначала на цыпочках, а потом и вовсе отрывается от грязного пола Башни, парит какое-то время над этим полом, а потом, разом, словно из него выпустили весь воздух, сдувается, словно проколотый воздушный шарик. И его пустая оболочка тряпичной куклой падает вниз на все тот же загаженный пол Башни.