В крови и с мигалками

Солнце уже поднималось над городом, освещая его сквозь привычный прозрачно-белый слой тумана. Они ехали всё прямо, прямо по бесконечной дороге, лишь изредка поворачивая, завидев патрульного. Обычно Гэвин спал в машине, пока мать везла его куда-либо, но сейчас спать совсем не хотелось - хотелось лишь плакать, однако даже этого он уже не мог. Они наскоро обработали ему лицо, чтобы избежать заражения, и сейчас направлялись к какому-то знакомому, который должен был им помочь. Мать не вдавалась в подробности, а лишь просила довериться ей. Кассандра была в тёмных очках, с волосами, собранными в пучок; её лицо искажалось от боли в ноге, где всё ещё находилась пуля. Порой ей требовалось опираться на повреждённую конечность, и она делала это, невольно сопровождая движение резким вскриком. - Не обращай внимания, - в очередной раз успокаивала она сына. - Уже скоро приедем, и нас подлечат. Как оказалось, самое первое "скоро", брошенное на первой четверти пути, обозначало не менее полутора часа. Ребёнок не решался начать что-то говорить или спрашивать: мать выглядела нервной. Туман постепенно рассеивался, глухие поля наполнялись элементами сельского пейзажа: мельница, небольшие дома с покатыми крышами, пастбища. К одному из таких домиков они подъехали. Снаружи уже стоял человек, который, по-видимому, дожидался их приезда. - Сандра! - выдохнул он, помогая женщине выбраться из машины. - Чёрт их дери... Пойдёмте скорее в дом! Спустя чуть больше пяти минут этот человек - парень, на вид не старше матери Гэвина - сидел на корточках напротив него и осторожно доставал из ран мелкие осколки стекла. Мать сидела неподалёку. Комната была маленькая, с подгнивающими досками под ногами, но казалось, что здесь было всё необходимое для медицинской помощи: тележка с баночками и шприцами, пакеты с бинтами, лотки со спиртом и инструментами внутри. - Вот так, - изрёк он, промокая щёки и переносицу ребёнка контрольный раз. - Теперь ты, Сандра... придётся потерпеть. Парень не соврал; пуля вошла в тело довольно глубоко, хоть и задела кость лишь по касательной. Операция заняла совсем немного времени и, по словам хирурга, прошла успешно, однако после неё он запретил Кассандре вставать с места, даже используя при этом опору: мог случиться обморок. - Тебе повезло, что они не использовали разрывные, как обычно, - высказал парень, крутя окровавленную пулю между пальцев. - Тогда бы вы точно не доехали до меня. Хирурга звали Бенджамин, и он был луизианцем. - Но Арканзас приютил меня лучше, - говорил он. - К тому же, я подозревал, что когда-нибудь тебе придётся пересечь всю Америку, и ты заглянешь ко мне. Из их общения с матерью Гэвин понял, что их с Беном связывало нечто большее, чем возможность встретиться в качестве врача и пациентки: как минимум - переписка, как максимум - мелькавшая давным-давно где-то на горизонте перспектива совместного проживания. - Но ты точно не мой, малыш, - заверил он, стягивая перчатки. - У меня не может быть детей, особенно таких вредных. - Бен, - Кассандра говорила с ним сдержанно, стараясь не перейти на выяснение отношений, хотя Гэвин подозревал: хирург - неплохой парень, и смотрелись они с матерью, должно быть, забавно, - мне нужны новые документы. Ты говорил, у тебя есть знакомые, которые могут со всем этим разобраться? - Да, - ответил тот неохотно и сел напротив неё, ногой откатив тележку подальше. - Но... Сандра, неужели даже после смерти Луи ты продолжишь скрываться от полиции и творить всякие шалости? Поверь, тебя никто не приговорит к пожизненному или смертной казни, а жизнь в бегах ни к чему хорошему не приведёт. Посмотри, - он указал взглядом на Гэвина, - какой у тебя малец. У него на лбу написано, что он хочет мира во всём мире, а ты с детства портишь ему всё будущее. О том, чем на самом деле занимался отец, Гэвин не знал вплоть до его смерти. Ему стало понятно, почему они никогда не жили так, как все остальные семьи: не прячась, принимая гостей, общаясь между собой. - Я ни дня не собираюсь торчать за решёткой, - процедила Кассандра. - А Гэвин... я как раз-таки хочу для него спокойной жизни. Чтобы ни Каталина, ни Сантес никогда не вышли на него, но при этом он будет свободно передвигаться по улицам. Бен был мрачен. - Ты хочешь... - Для нашего общего блага, - перебила его женщина. - Опасно бегать с ним по всему свету, а остаться я не могу. Не после всего, что сделала. Мальчик уже не слышал их, свернувшись клубком на покрывале. Кассандра смотрела на него с беспокойством, а хирург задумчиво обводил взглядом их обоих. - У меня есть знакомый с доступом к базе, - изрёк он после недолгого молчания. - Я позвоню ему и скажу, чтобы внёс правки и сделал новые документы. Вам придётся ехать далеко, и... думаю, мне стоит подвезти вас. - Рискуешь головой, - напомнила женщина, поглаживая спящего сына по волосам. Бен уже стоял возле умывальника, отмывая руки, и смотрел в зеркало над ним, поперёк которого пролегала широкая трещина. Она была похожа на путь, проделанный ночью, и делила всё происходящее в комнате на две части: с левой находилось место, на котором сидел хирург, а справа располагались мать и спящий сын. Сейчас же, когда Бен смотрел прямо перед собой, она делила пополам его самого. - Многие рискуют ею после встречи с тобой, Сандра. ... Это было сложной задачей, однако Андерсон сумел поймать момент, когда Рид остался один: тот собирался идти домой раньше напарника, и лейтенант спустился по лестнице департамента вслед на детективом. Отставая шагов на пятнадцать, Хэнк проследовал за ним до выхода, а уже там, когда они оба оказались на улице, нагнал офицера. Рид заметил его, но не спешил оборачиваться, даже когда его схватили за плечо. - Есть разговор. Надеюсь, ты не против поболтать, - вкрадчиво начал лейтенант, разворачивая младшего коллегу к себе. Рид не стал сопротивляться. Они остановились, глядя друг на друга. - Насчёт Коннора? - предположил он угрюмо. - И про него тоже, - уклончиво ответил Хэнк. - Давай в машину. Перехватив офицера поперёк спины, он стремительно повёл его к своей машине. Рид явно не горел желанием побеседовать, однако возмущаться тоже не стал; наведи панику раньше времени - и пиши пропало. Хэнк устроился на водительском сидении, Гэвин - рядом, смачно хлопнув дверью. Во взгляде - вызов, вопрос и плохо скрываемая агрессия. - Учти, начинаешь прессовать - минус собеседник. - Я учту, - терпеливо кивнул Андерсон. - Так... я слышал, у вас с Коннором теперь особые отношения, верно? Рид медлил, мысленно прощупывая вопрос на наличие подвоха. - Он мой любовник, - кивнул он наконец, откидываясь на спинку сиденья, и скрестил руки на груди. "Начинает провоцировать", - понял Хэнк. - Скажи, вот мне, старику, непонятно... ты так рьяно выступал против андроидов с их революцией и прочим, а теперь берёшь - и вступаешь в отношения с одним из них. Как так вышло? - Не помнишь, как сам ему в лоб стволом тыкал? - Рид шипел от негодования. Он поёрзал в кресле, ощущая, как происходящее постепенно выводит его из себя. - Я всерьёз должен сейчас доказать своё право быть с тем, с кем я хочу быть? - Не ёрничай, я тебя даже не обвиняю, - подумав, Хэнк добавил: - Пока что. Рид сделал глубокий вдох и попытался взять себя в руки. То, в чём его пытались уличить, не вписывалось ни в какие рамки. - Моя неприязнь к нему была следствием того, что я понимал: мне не светит. А потом он дал мне шанс. Повисла пауза. Андерсон недоверчиво хмыкнул. - Это ведь ни в коем разе не было его инициативой. Намёки исходили лишь от тебя. А потом - удивительно! - Коннор приходит в бар и рассказывает о том, что вы целовались, да ещё и с таким видом, будто есть в этом ещё какой-то сакральный смысл. Подтекст. Хэнк взял его за рукав и дёрнул на себя, заглядывая в глаза. - Я знаю кое-что про тебя, Рид, можешь быть уверен. Может, ты избавишь нас всех от проблем и сейчас расскажешь обо всём сам, от начала до конца? - Прекрати трогать меня, - вновь зашипел тот, - иначе никакого разговора не будет! Хэнк отпустил его, и офицер снова заёрзал, чувствуя себя максимально некомфортно, но уйти сейчас - значит навлечь на себя больше подозрений. - Пока мы работали вместе, я притёрся к нему и прикипел. Согласен, он не сразу пошёл навстречу, но я старался особо не лезть, а дать возможность решить самому, чего он хочет, - он внимательно осмотрел лицо Хэнка. - О чём ты знаешь, Андерсон? - О твоих ночных поездках, - ответил тот. - Уверен, что не хочешь поведать о том, что твоя внезапная любовь обусловлена потребностью в подельнике? Рид с жаром пнул переднюю панель, борясь с желанием сцепиться с Хэнком. Тот внимательно следил за всеми жестами детектива. - Что ты несёшь? - почти прорычал тот, цепляясь за сиденье. - У меня свои разборки, Коннор в них не участвует. И... это не твоё дело, Хэнк. - Что ж, тогда давай позвоним Коннору прямо сейчас и спросим, что он знает о твоих разборках. На громкой связи. И звонить будешь ты. Рид дёрнул ручку авто, но дверь оказалась зафиксирована. Андерсон снисходительно улыбнулся. - Будь добр, вначале позвони. Для вас же, как для любовников, общение по телефону - обычное дело, так? Не сделаешь этого - буду сам спрашивать Коннора обо всём, и уж поверь, сам он не выдержит и сдастся мне. Только на кой мне мучить невинного и отказывать себе в удовольствии помучить настоящего преступника? - Ты чокнутый, Андерсон, - фыркнул Рид, доставая телефон из заднего кармана джинсов. - Только чтобы ты отстал от нас. Пошёл вызов. Коннор ответил почти сразу же: - Да, Гэв, я скоро заканчиваю. Подожди пять минут - и я сам наберу, хорошо? Голос андроида звучал ласково. Рид бросил на Хэнка обречённый взгляд, облизывая пересохшие губы. - Коннор, - начал он, - ответь мне на один вопрос. - Что с твоим голосом? - тревожно отозвался андроид. Рид провёл ладонью по волосам, теперь уже глядя в экран без изображения на нём. - Устал немного, - ответил он тихо, неосознанно проводя пальцем по корпусу смартфона, будто в попытке успокоить собеседника на том конце. - Ответь честно... Он перевёл взгляд на Андерсона. Тот задумчиво кивнул, показывая, что всё идёт по правилам. - Думаешь ли ты, что я тебя использую? - Что? - помедлив, переспросил голос на том конце с нарастающим беспокойством. - Гэвин, где ты? Я выхожу прямо сейчас и еду к тебе... - Не нужно, - остановил его Рид. - Просто скажи, как есть: "да" или "нет". - Нет, - ответил голос после секундной паузы. - Нет! - повторил уже громче. - Гэвин, я рад... нет, я счастлив, что встретил тебя. Никто из нас никого не использует, - заверил андроид. - Я куплю успокоительного, похоже, ты перенервничал сегодня. Рид сбросил вызов, не закончив разговор. Его взгляд устремился вперёд, сквозь лобовое стекло; губы поджаты, руки судорожно сжимают телефон. Из всех звуков на планете в запертой машине Андерсона осталось лишь сбивчивое дыхание Рида. Лейтенант молча разблокировал дверцу машины. - Пошёл ты, Хэнк, - бросил офицер прежде, чем рывком открыть её и выскочить из авто. Андерсон проводил его раздосадованным взглядом.