Бери все, и не отдавай ничего!

Компания вернулась обратно в город ближе к вечеру, привезя дворцовым поварам большую тушу оленя. Айзек с Йеном всё также не разговаривали друг с другом, предпочтя сразу по прибытию разойтись по своим комнатам. Но их уединению не суждено было длиться вечно. Только они легли на свои кровати отдохнуть, как через пару минут их обоих попросили прийти в кабинет её величества. Сквозь ругательства себе под нос, мужчины одновременно пришли к кабинету, встретившись у двери. Не желая уступать друг другу, они словно малые дети начали пихать друг друга, чтобы первыми войти в кабинет, где их ждала Беатрис на пару с адмиралом Брауном. Айзек, как только пересек порог кабинета, ожидаемо поймал на себе презрительный взгляд Лориана, но он не стал обращать на него внимания, считая, что оно того не стоит. — Зачем позвала нас, Беатрис? — поинтересовался Йен. — Адмирал сегодня вернулся из Парадайса. Подготовка почти завершена, ремонт Кракена тоже скоро закончат, так что пора обсудить подробный план действий, — ответила королева. — Ваше величество, мы за сегодня очень устали. Почему бы это не перенести на завтра? — устало отозвался Айзек. Все, что ему сейчас хотелось, это лечь на кровать и как следует отдохнуть. — Завтра мы будем готовиться к балу, и нам будет не до обсуждения плана. — А какое отношение я к этому имею? — непонимающе поинтересовался Айзек. — Во-первых, я приглашаю вас на бал, мистер Фрай, во-вторых мне нужна будет помощь Йена, так что он будет занят, а оставлять вас наедине с адмиралом немного рискованная затея, учитывая ваше отношение к друг другу. — Что? Ваше величество! — возмутился Браун. — Ты приглашаешь его на бал? Ты серьезно? — вторил адмиралу Йен. — Ваше величество, не думаю, что гости потерпят пирата в их обществе. Одумайтесь! — Это не вам решать, кого мне приглашать, а кого нет! — резко отрезала Беатрис. — В конце концов, это бал в честь рождения Аннабель, и для меня капитан станет почетным гостем. С таким же успехом я бы могла не приглашать тебя, братец. Многие еще не забыли твою прошлогоднюю выходку! Айзек молча смотрел на королеву, поражаясь тому, на сколько она властная и не терпящая возражений. Она сейчас буквально схватила Йена за яйца одним только словом, заставив того замолчать и стыдливо отвести взгляд. Даже напыщенный Лориан предпочел замолчать и больше не спорить с её величеством. Такой женщиной можно только восхищаться. — И да, наши родители вместе с Дариусом и его семьей тоже приедут завтра. Встретишь их как полагается, Йен, потом я их у тебя заберу. От этих слов Прайса еще больше перекосило, а Айзека его эмоции только позабавили. Хотя странно, что Йен так реагирует на приезд своей родни. Вроде Фрай тогда не заметил, что бы братья ненавидели друг друга. — Хорошо, я встречу наших родителей, — с натянутой улыбкой отозвался Йен. — Не делай такое лицо, я отправлю с тобой Люциана и Эдриана, так что будешь не один. Неужели ты до сих пор злишься на отца? — Давай не будем об этом, — мрачно ответил Йен. — Кхм… так что там с планом? Раз все завтра будут заняты, то давайте обсудим все сейчас, — встрял в разговор Айзек. Беатрис отошла в сторону, предоставляя пирату доступ к своему столу, на котором лежала карта. — Сколько карпарских кораблей стоит в заливе? — поинтересовался Фрай, подойдя. — Двадцать штук, — ответил Лориан, пальцем указывая на карту. — Два корабля всегда стоят в проходе между скал, остальные стоят по периметру в радиусе километра, патрулируя территорию и перехватывая торговые корабли. В сам залив они не заходят, потому что бояться обстрела с берега, да и не думаю, что они хотят бомбить причал. Айзек задумался, смотря на карту перед собой. Карпары в принципе поступают верно, не заходя в залив. Всей толпой они высадиться не смогут, а по одиночке их просто перебьют с берега. — Где находится флагман? — продолжал спрашивать он. — Флагман стоит между скал. К нему не подобраться. — Это мы еще посмотрим, — усмехнулся Айзек. Взяв первые попавшиеся под руку мелкие предметы, пират расставил их на карте, обозначая корабли островитян, а затем поставил перед ними чернильницу, обозначая ею своего Кракена. — Значит так. Сначала я один подплыву к флагману, поговорю с Дахаром. Это адмирал флота. Я с ним знаком довольно давно, может быть мне удастся с ним договориться. Если нет… Я убью его и подам вам сигнал. Вы начнете наступление, постараетесь одновременно взять их в кольцо. Без командования у них в любом случае начнется неразбериха, это будет наш шанс. Некоторые постараются уйти, но это не важно. Нам не обязательно топить их всех, главное избавиться от флагмана и показать, что к заливу лучше больше не приближаться. Было бы, конечно, проще, если бы у вас был собственный флот, который мог бы защищать свои берега, — Айзек с карты перевел взгляд на Йена, а затем обратно на карту. — В будущем они могут вернуться, так что я советую вам захватить пару километров побережья, чтобы спокойно можно было развернуть флот. Адмирал, я надеюсь ваши корабли смогут вовремя занять свои позиции? — Безусловно! — Тогда на этом обсуждение можно закончить. И да, на счет моей команды, адмирал. Вчера я встретил своего человека, он сказал, что соберет кого сможет, но не думаю, что человек соберётся достаточно. — Я предоставлю тебе все необходимое, — ответил Браун скрепя сердце. Ему это все очень не нравилось, но у него не было выбора. По его лицу в принципе и так было понятно, что он в бешенстве, но он старался этого не показывать. Фраю было неприятно ощущать на себя взгляд, который желал ему смерти, но он так же старался держать лицо перед остальными. — Мы не будем топить их, — вставил своё слово Йен. — Будет лучше, если мы возьмем их в плен, а потом обменяем людей на соглашение о ненападении. — Думаешь это сработает? — поинтересовался Айзек. — Я не шибко знаком с политикой короля островов, но не думаю, что его люди будут ему важны. К тому же, весь флот состоит в основном из пиратов, то есть наёмников из разных королевств. Королю не составит труда заменить их. Да и сами люди не станут защищать его, если им не заплатить. Так что лучше убить их всех. — В принципе ты прав, — задумчиво произнес Йен, в который раз соглашаясь с пиратом. — Я свой план изложил. Могу я идти? — спросил Фрай, обращаясь к королеве. — Если точно все обсудили, то да, — ответила та, мельком взглянув на Брауна. Адмирал тоже посмотрел на неё, развернулся и молча вышел из кабинета, что означало окончание беседы. Следом за ним вышли и остальные, разойдясь по своим комнатам. *** Утро предвещало много головной боли. В отличии от Фрая, который сидел у себя и ничего не делал, Йен, как только встал с кровати, сразу отправился во двор встречать свою родню, которые вот-вот должны были приехать на праздник. В этот раз он почему-то проспал чуть ли не до полудня, и никто не соизволил его разбудить! Во дворе ему встретились племянники. Оба принца уже были при параде, и в отличии от старшего брата, Эдриану был не по душе его официальный костюм. Да и в принципе, судя по лицу, ему не хотелось стоять и ждать приезда родственников, которых он плохо знает. Мальчишка маялся, стоя на одном месте, теребя в руках своего рыжего питомца, и изнывал от скуки. Люциан же стоял ровно, словно вымуштрованный солдат на охранном посту, и со своей неизменной улыбкой на лице нервно поглядывал на свои карманные часы. — Опаздываешь, дядя, — произнес старший принц, смотря на закрытые ворота замка. — Я не специально, — мрачно отозвался Йен. — Тебе повезло, что они тоже опаздывают, — хмыкнул Люциан, вновь глянув на свои часы, а затем убирая их в карман. — Дядя Йен, можно я потом поздороваюсь с бабушкой и дедушкой? Я устал, и мне жарко в этом костюме! — захныкал Эдриан. — Терпи, мелкий! — рыкнул на него Люциан. — А я не тебя спросил, дылда! — ответил младший, высунув язык. — Эдриан, они скоро приедут, потерпи, — мягко произнес Йен, приобняв племянника. — Зачем ты с собой кота притащил? — Я хотел показать Герцога бабушке с дедушкой! — Понятно… Йен обреченно вздохнул и устремил свой взгляд на ворота. Он полностью разделял мнение Эдриана в нежелании стоят и ждать приезда родни. Тем более помимо них во дворе стояли еще и слуги, которые должны будут отнести вещи в комнаты. Йен бы с удовольствием спихнул все на них, но он не мог себе этого позволить. Спустя пятнадцать минут ворота все же поднялись и во двор въехали две кареты. В одной сидели бывшие король с королевой, во второй — нынешние. — Ну наконец-то, — с облегчением выдохнул Люциан. Старший принц тут же подобрался и натянул на лицо еще более приветливую улыбку, чем раньше. И если бы Йен не знал своего племянника, то он был сказал, что Люциан действительно рад видеть гостей. На самом деле, он такой же двуличный манипулятор, как и его мать, и ему глубоко плевать на всех, кроме себя, но статус принца и будущего короля обязывал его играть по правилам. Своей очаровательной улыбкой и добродушной манерой общения он подкупит кого угодно, но только не Йена. Генерал пару секунд наблюдал за тем, как Люциан высказывает стандартные любезности приезжим, а Эдриан обнимается с бабушкой и показывает своего кота. Сам он не торопился приветствовать гостей, тем более своего отца. Когда он пересекся взглядом со своим стариком, тот сразу помрачнел и сделал величественный вид. — Давно не виделись, отец, — мрачно произнес Йен. — Да, давненько. Можно сказать, с тех пор, как ты вернулся из Таркатана. Если бы ты меня не избегал… — Давайте не будем о былом! Мы сюда приехали не за этим, — веселым тоном прервал их Дариус. Закинув руку на плечо брата, Дариус потащил его вперед всех в замок, тут же начав расспрашивать о продвигающейся подготовки к сражению возле залива. Йен был премного благодарен ему за спасение от нежелательного общения с отцом, а с матерью он может поговорить и позже, когда родители не будут вместе. По дороге им так удачно встретился Айзек, которого они также увели под руку под предлогом важного совещания, оставив детей отдуваться одних, но на самом деле Дариус просто хотел передохнуть с дороги и немного пообщаться с братом. Будто бы прочитав его мысли, Йен отвел их в свою комнату, где Дариус с облегчением рухнул на кровать. — Интересно, а я тут вообще каким боком? — недовольно поинтересовался Айзек, облокотившись на стену. — Не ворчи, нам всего лишь надо было сбежать от родни, — в тон ему ответил Йен. — Ясно, тогда я пошёл, — Айзек отлип от стены, и уже собирался покинуть комнату, но в последний момент вспомнил вчерашний разговор. — Дариус, я сказал это вчера Йену, но повторю еще раз. Я могу отбить ваш залив, но карпарские корабли со временем могут вернуться, это вопрос времени. Так что было бы лучше, если бы вы захватили побольше прибрежных земель и построили флот для защиты. — Я понимаю, и работаю над этим, — устало ответил Дариус. — Значит, снова будем воевать с Таркатаном? — настороженно поинтересовался Йен. Он прекрасно понимал, что единственные, у кого можно захватить немного земли, это Таркатаны. — Да, но не сейчас. Не волнуйся, я больше в обиду тебя никому не дам. Айзек заметил, как быстро помрачнел Йен, упомянув Таркатан, будто бы его ударили кнутом по спине. — Ты чего? — Ничего, — мрачно отозвался Йен, отведя взгляд. — Если и говорить о захвате земель, то лучше говорить о полном захвате страны. Не вижу смысла отщипывать от них куски. Я думаю, нам это по силам. — Хах, я тоже так думаю. Этан слишком слаб, он не в силах полноценно защитить свои земли. Уверен, ты бы хотел казнить его самолично. — Вот еще… руки об него марать… — проворчал Йен. — Так, ладно, вы тут общайтесь, а я пошел. Махнув рукой, Айзек вышел из комнаты и отправился дальше на поиски костюма на сегодняшний вечер. Раз его пригласила сама королева, то и выглядеть он должен соответствующе. Хорошо, что Беатрис любезно согласилась выделить немного золотых на покупку костюма. Фраю было стыдно просить у ее величества деньги, но выбирать не приходилось.