Сердце Алисы

В правильном положении: Мечты, желания, высокие идеи. В перевернутом положении: Мир рухнул, крах планов и надежд, разочарование, невозможность или нежелание принять помощь.       Ландшафт вокруг все не менялся. Парень даже не знал, куда он бежал, но ему было так хорошо. У Калеба появилась четкая цель, это придавало сил и уверенности.       Движение впереди заставило его уменьшить темп и приглядеться. Действительно, что-то двигалось далеко впереди возле самой земли. Держа оружие наготове, Калеб медленно пошел в том направлении. Когда он вышел из-за ограды из карандашей, то разглядел, что это опять же была игрушка. Только она не пыталась его убить, а сама, наверное, была при смерти. Полголовы отсутствовало, а от конечностей мало что осталось. Куколка двигалась ползком, и от ее однажды ярких кружевных одеяний остались жалкие серые тряпки. Но она все ползла и ползла, подтягиваясь правой рукой и отталкиваясь левой ногой а также остатком правого бедра. И все бы ничего, если бы кукла не была вдвое, а то и втрое больше Калеба.       Напоминало зрелище кита, который выбросился на берег умирать. Но кое-что привлекло внимание парня даже больше, чем изуродованная игрушка. Он стоял на краю какого-то обрыва. Когда же Калеб приблизился к самому краю, то увиденное уверило его, что пришел он туда, куда надо и ему по пути с игрушкой. Она, кстати, была не одна. Огромная воронка, размером, наверное, с квартал, была вся наполнена такими же и совсем другими, но в том же плачевном состоянии игрушками. Они все упорно передвигались, как могли, к центру воронки. Она была выжжена дотла и круглая как глаз. Совсем как глаз... Разводы черно-зеленой сажи напоминали прожилки, которые можно было увидеть только с близка, а в центре воронки была огромная дыра - зеница. Туда и ползли все игрушки.       Хорошее настроение улетучилось мгновенно - Калеб вспомнил, где он, и о том, что все, что кругом творилось, совсем не напоминало хорошую сказку. Парню показалось, что мир вокруг менялся так же быстро и причудливо, как настроение психически больного человека. Огромная воронка-глаз неподвижно уперлась взглядом в грязно-розовое небо, и в нее стекалась реальность.       Чувство власти и силы никуда не делось, но теперь стало противно - он ведь не был таким и не хотел становиться одним из здешних чудовищ.       Начало спуска навеяло тоску, когда из-под изрядно потрепанных его башмаков начали вздыматься, казалось, клубы ночной тьмы - такой густой и темной была сажа. Он миновал самых разных игрушек - "пупсиков" и заводных зверушек - таких у Калеба никогда не было. Все были жутко искореженные или лучше сказать, искалеченные с оглядкой на то, что они еще двигались. Упорно ползли к центру воронки, будто бы перед смертью пытались приблизиться к чему-то такому желанному.       Когда парень оказался уже в самом низу возле края дыры, он еще несколько секунд не решался даже посмотреть вниз, будто бы боялся, что это был водоворот. Стоит лишь наклониться, и его утащит вниз. Но когда Калеб все же решился, то увидел там к своему удивлению ветки деревьев. Без листвы и извилистые, темно-красные - они напоминали кровяные сосуды. Некоторые из них выглядели достаточно толстыми и прочными, парню без труда удалось на них соскочить. Когда Калеб устроился так, чтобы было видно, что внизу, его глазам открылся вид настолько причудливый, что он чуть не сорвался с веток вниз. Прямо под ним в полутьме сверкала огромная в десяток метров диаметром линза. Она держалась на, наверное, тысяче розовых атласных лент, прикрепленных к потолку где-то в темноте. Грубое стекло раскачивалось, жутко скрипя в свое круглой раме, и искажало пространство за собой. По краям круглой пещеры - другое название для этого места было сложно подобрать - росли те странные красные деревья без листьев. Их корни уползали в мутную черную воду. Она была неподвижна, словно стекло, а из омута повсюду выглядывали руки... Руки тех самых белых кукол. Они шевелились словно трава, плавно сгибая и разгибая тонкие пальцы и покачиваясь все в одном направлении от несуществующего ветра.       Стояла гробовая тишина, даже ветки под парнем не трещали. Но был какой-то звук, который Калеб не мог определить. Он, казалось, и был причиной тишины, как бы странно это не звучало. Но, когда парень уловил какое-то движение в стеклянных глубинах линзы, до него дошло, что это было чье-то дыхание, отраженное стенами и усиленное эхом так, что долетало до самого верха пещеры. Под линзой кто-то был, и Калебу очень хотелось верить, что это Алиса.       Нужно было спуститься с дерева, чтобы убедиться - стекло скрывало правду.       Стволы деревьев были слишком гладкие - совсем без трещин. Это избавило Калеба от расцарапанных рук, но мешало при спуске. Стоя на земле возле самой кромки воды с жуткими руками, парень увидел, что под линзой был маленький остров. Все ленты стекались в его центр и вплетались в черные волосы. Она стояла на коленях - ленты не давали ей упасть, потому что глаза ее были закрыты и, судя по всему, она спала. Ее руки такие же тонкие, как и у кукол - ее белесых копий - но живые были подняты на манер Богородицы на иконах, какие Калеб видел когда-то в детстве. Алиса не двигалась и не подавала никаких признаков жизни, но дыхание ее все еще было слышно очень отчетливо.       Забыв про осторожность, Калеб начал искать способ перебраться к ней. Из воды выглядывали камни, которых он раньше не увидел. Единственной проблемой было то, что руки попадали на них, словно высохшие водоросли. Решив рискнуть, ведь другого пути все равно не было, парень, стараясь вести себя как можно тише, начал пересекать воду, прыгая из камня на камень. Несколько кукольных рук попали ему под ноги, и теперь от них остались только заостренные запястья да пару осколков. Когда Калеб оказался на островке в нескольких метрах от Алисы, он увидел, что она была одета в странное платье, которое делало ее очень похожей на одну из старых кукол – потрепанное, с плюшем, что выбился на плече, яркое и нелепое. На шее у девушки был странный медальон, изображавший символ, которого Калеб никогда прежде не видел, похожий на подкову.       Внезапно из-за спины послышался плеск воды. Обернувшись, парень увидел, как сначала растоптанные им руки, а потом и остальные начинают медленно выползать из глубины. Но вместо тел из воды поднимался локоть за локтем, они свивались в угрожающие кольца, как змеи, и все указывали пальцами на него. Ничего хорошего это не предвещало, поэтому, не тратя времени на раздумья, Калеб подбежал к Алисе и тряхнул ее за плечи, пытаясь пробудить ото сна. Сначала у него ничего не получилось, только темные пряди выскользнули из переплетения лент, девушка потеряла равновесие и начала оседать на землю. Пришлось еще и удерживать ее, но через несколько секунд Алиса резко распахнула глаза и судорожно вцепилась в его руки. Он почувствовал, как ее ногти впились ему в кожу даже сквозь ткань изрядно грязной уже рубашки.       - Они принимают за меня решения - напугано прошептала она, будто бы заканчивая предложение, которое начала во сне.       Но через миг девушка, наконец, увидела, где находится и что творится, а главное, кто перед ней в не самом обычном для себя виде. Алиса вскочила на ноги, и на ее лице появилась смесь негодования и удивления. Взгляд девушки упал на косу, которую Калеб отложил на землю, и она вздрогнула. Когда же Алиса увидела, как из воды появляется кошмарная гидра с бесконечными кукольными руками вместо голов, замешательство исчезло с ее лица. Из ниоткуда в ее руках появился нож со странной гравировкой - очень похожий на тот, что Калеб уже видел в руках одной из кукол. Он, казалось, излучал свечение, и оно оставляло за собой в воздухе следы, как огонек сигареты в темноте. К изумлению Калеба, Алиса преспокойно подошла к краю воды и начала разглядывать то, что из нее появлялось. Когда первая волна рук хлынула прямо на нее, Калеб рванул было вперед, но Алиса сделала только одно движение, и отрезанные запястья попадали ей под ноги. В воздухе еще миг мерцала светящаяся полоса - след от ее ножа.       - Что ты здесь делаешь? И как ты сюда попал? - спокойным ровным голосом спросила она, кидая в его сторону взгляд через плечо.       - Это я у тебя хотел спросить. Кого бы я не встретил, никто не спешил ответить мне, - сказал Калеб, быстро думая, как лучше поступать в такой незаурядной ситуации. После его слов девушка повернулась к нему лицом и недоверчиво спросила:       - А кого ты встретил? И откуда ЭТО у тебя? - она указала пальцем на косу.       - Королева Червей – кажется, так она себя назвала – дала мне косу, - про гвоздь он решил не упоминать, тем более что на нем запеклась кровь, и на фоне большего темно-красного пятна его не было видно. Все выглядело так, как будто бы его просто кто-то сильно поранил в грудь. Что, при здешней обстановке, как раз не было странно.       Алиса еще более недоверчиво на него глянула.       - С чего это она тебя не убила?       Калеб не знал, что ответить на такой вопрос, поэтому смолчал, только подобрал косу и подошел к краю воды, наблюдая, как все новые и новые руки подбираются к берегу. Через пару минут им уже было не до разговоров - пришлось отбиваться от чудовища. Калеб был в изумлении от того, как девушка владеет ножом. Казалось, для нее в этом мире не существовало ни запретов, ни законов гравитации. Она неестественно быстро перемещалась а все выпады были точны. Когда Алиса прыгала, то не спешила возвращаться на землю, паря в облачках синих звезд и перьев. Казалось, весь этот маленький неуютный мир принадлежал только ей, но тогда парень не мог понять, откуда в нем взялись чудовища, как например то, с которым она сражалась.       Чем больше рук накидывались на них, тем меньше времени оставалось для раздумий. Алису, как Калебу показалось, невозможно было победить - так быстро просто и легко она управлялась с любым количеством рук чудовища. Калебу не нужна была такая скорость - один взмах косы усмирял десятки рук. Но тут случилось нечто, чего не ожидал никто. Посреди побоища вдруг появился тот самый огромный кошачий глаз. Он уперся взглядом в Алису, а та замерла от удивления.       Калеб рванул вперед, зная, что не успеет, ибо доли секунды было вполне достаточно, чтобы руки опутали ее, как змеи, и начали утаскивать к воде.       Лицо девушки исказила злость, но смотрела Алиса не на руки, а на глаз, который вел за ней своим узким зрачком. Тот моргнул и через миг уже оказался перед парнем, который вынужден был остановиться, чем тут же воспользовалось чудовище. Но теперь оно не ловило его вслепую а, казалось, видело, куда метить. Пока парень взмахнул косой, десяток рук уже поднырнули ему под локоть, и опора ушла из-под ног. Коса просвистела вниз и вонзилась в землю до половины лезвия, но все было бесполезно, когда руки получили "зрение", как дошло теперь до Калеба. Повернув голову, он успел увидеть, как разъярённое лицо Алисы скрывается под водой.       Приготовившись который уже раз умереть, парень снова глянул на кошачий глаз, который снова сменил местонахождения, на сей раз еще ближе к парню. Поняв, что прошедших минут хватало с лихвой, чтобы Алиса утонула, Калеб отчетливо почувствовал, как волна невообразимой ненависти и гнева накрывает его, начиная с непроизвольного сокращения мышц на руках. Не понимая, что делает, а главное, как ему это получается, он просто хватал фарфоровые щупальца чудовища и давил их пальцами, не замечая, что осколки так и остаются в его плоти. Но тут из ниоткуда прозвучал голос, который мигом унял бушующее в нем чудовище.       - Не кипятись, ведь тебе здесь не место. Нужно аккуратно удалить незваного отсюда. А тебя сюда никто не звал, знаешь ли…       Голос был мужской и непонятным образом связан с глазом. Но отчего-то слова, что он произнес, вызвали у парня чувство безысходности.       Калеб подумал, что ничего хуже ему никто еще не говорил. А тогда он ушел под воду и почувствовал, как хлынула вода в его легкие. Ярость вернулась, но от бессилия стало еще хуже тонуть. Одно утешение было в том, что это длилось недолго. Темнота разлилась от краев сознания и заполонила его взор...