Зеро... мой любимый Зеро...

      -Чёрт возьми, я искала вас целый день! — наспех удрав от Кирию, Йоко ворвалась в кабинет к ректору, преспокойно сидевшему за столом и напевавшему себе под нос песенку. — Где вы были?!       — А, здравствуй, Накатоми-тян! Я просто решил развеяться, подышать свежим ветерочком, — заулыбался бывший охотник на вампиров, но потом состроил страдальческую мину, — а то что тут, сижу в четырёх стенах…       — Мне не до шуток, — грубо отрезала девушка, грозно надвигаясь на Кайена. — Что в Академии делают вампиры и охотник на вампиров из клана Кирию? — с неслабым шумом она ударила ладонями по столу перед носом у Кайена.       «Значит, эта встреча уже состоялась…» — мысленно произнёс Кросс.       — Присядь, Йоко.       Девушка повиновалась. Опуская глаза, ректор тяжело вздохнул.       — Видишь ли, Йоко, эта Академия является воплощением того, о чём я давно мечтал, — доверительным тоном продолжал Кайен, — а именно, мира между вампирами и людьми.       — Что?! — не поверив ушам, охотница встала со своего места. — Вы понимаете, что подвергаете опасности жизни невинных людей… детей…       — Не кипятись, Йоко. Успокойся, сядь, ты ещё не дослушала.       Но Накатоми осталась стоять.       — Вампиры, которых ты встретила сегодня ночью, — не смотри на меня так удивлённо, просто я уже получил отчёт от Канаме-семпая, — так вот, эти вампиры серьёзно отличаются от тех, что тебе приходилось встречать раньше, не так ли, Йоко?       Охотница серьёзно задумалась, она уже неоднократно за день ловила себя на этой мысли.       — Кто они? — спросила Накатоми.       — Аристократы, — ректор сложил замком пальцы перед своим лицом. — В Академии Кросс обучаются два класса: Дневной, где ученики являются людьми, и Ночной. Как ты уже догадалась, ученики Ночного класса — вампиры.       — Это безумие… — одними губами прошептала охотница.       — Нет, — возразил Кайен.       Девушка невесело усмехнулась.       — А охотников в Академии вы держите, чтобы, когда потребуется, усмирять кровососов? Кажется, я наконец начинаю понимать, зачем меня сюда отправили.       — Ты о Кирию-куне? Нет, что ты. Он здесь по собственному желанию, — ректор растянулся в своём кресле. — А что касается тебя, то тебе уже было бы пора получить хоть какое-нибудь образование, поэтому твой дядя и отправил тебя в Академию.       — Прям-таки только поэтому? — кривая ухмылка прочертилась на губах девушки.       — Ну-у-у…       Но вдруг дверь резко распахнулась и на пороге появился Зеро.       — Я хотел… — но парень осёкся и замер, как истукан, только он оторвал угрюмые глаза от пола.       — Кирию-кун, проходи, ты как раз вовремя! — протянул Кросс, но юный охотник не двинулся с места. Лиловые глаза немигающим взглядом уставились в уже знакомые зелёные.       — Э, Йоко-тян, познакомься, это Кирию Зеро, а это — ректор указал на предмет созерцания молодого человека, — Накатоми Йоко.       Желудок Зеро совершил сальто.       — Для меня большая честь познакомиться с охотником из клана Кирию, одного из самых уважаемых кланов среди охотников на вампиров, — девушка поклонилась.       — О, как это мило! — пропел Кайен.       У Зеро пересохло в горле при упоминании этой фамилии. Клан Накатоми… Помутившимся взглядом он вторично окинул девушку. Это хрупкое тело, тёмная ученическая форма, пшеничного цвета волосы и выразительные зелёные глаза отныне принадлежали в его сознании охотнице на вампиров.       Охотнице, одного из самых безжалостных кланов...       … Накатоми…       Охотница на вампиров… Эта мысль не укладывалась у Кирию в голове. Ещё недавно он выписал ей штраф за нарушение дисциплины. Охотница… Теперь, после того, как он спас её в городе от вампиров, она, наверняка, думает, что он тоже крутой охотник. А на самом деле он…       «Я…       … жалкий будущий уровень Е!» — Кирию до боли стиснул зубы. Ничего не сказав, Зеро лишь презрительно фыркнул и быстрыми шагами покинул кабинет ректора. Девушка в замешательстве осталась стоять на месте, не отрывая удивлённых глаз от двери, которая мгновением раньше захлопнулась за охотником. Слегка поникший, ректор развёл руки.       — Моя вина, — извиняющимся тоном выговорил он. — Забыл предупредить, что Кирию-кун не очень-то словоохотлив. Как жаль…       — Зеро… — беззвучно прошептала Накатоми.       — Ну, ничего! — Кросс подлетел к Йоко сзади и приятельски ударил по плечу, так что та чуть не разбила себе нос. — Я уверен, вы с ним найдёте общий язык!       — Спа…спасибо, — с перекошенным лицом выдавила охотница.       — Вот и ладненько, — с довольным видом Кайен опять отошёл к своему столу. — Тогда давай вернёмся к тому, на чём мы остановились.       — А? — не поняла девушка.       Неожиданно ректор на носочках развернулся к ней с распростёртыми объятиями.       — Ты станешь префектом! — торжественно заявил Кросс.       У Йоко с виска скатилась большая капля.       — С чего вы взяли?       — Кирию-кун в последнее время неважно себя чувствует. К тому же, если бы не ты, то кто знает, чем всё могло закончиться этой ночью… хотя там присутствовал Куран Канаме…       — Ближе к делу.       — Какая же ты нетерпеливая — иногда у меня ощущение, словно я разговариваю с Кирию-куном, да не суть, — ректор достал что-то из верхнего ящика стола. — Вот повязка, а чем постоять за себя у тебя, кажется, уже есть.       — Вы хотите свалить на мои плечи свою ответственность? — девушка слегка запрокинула голову и закатила глаза, скрещивая на груди руки.       — Ась? Я думал, охотникам на вампиров такое нравится.       На лице у Йоко было чётко выгравировано: «Нет».       — Ну-у-у, у префектов есть ряд преимуществ: раз в месяц они вместо занятий отправляются в город, — заманчиво начал Кросс.       Одна бровь Накатоми поползла наверх, на лице появилась новая надпись: «Продолжай…»       — Ещё я закрою глаза на выговор, полученный тобою сегодня от Кирию-куна.       — Как вы… — глаза охотницы расширились от удивления.       — Не спрашивай, откуда мне это известно, — очки ректора хитро блеснули, но он продолжал. — Префекты также живут не в общежитии, а здесь, у меня…       — Я согласна! — неожиданно выпалила Йоко, ударяя руками по столу, так что Кайен подскочил на месте.       «Дальше доводы, почему мне стоит стать префектом можно не продолжать», — подумала Накатоми и содрогнулась, вспоминая свою комнату в общежитии, ночь и… свою храпящую соседку.       — Вот и славненько. Держи, — Кросс протянул Йоко повязку, и она взяла её. Но неожиданно Йоко заметила подозрительный блеск в глазах ректора, она даже не успела закричать или опомниться, как её уже душили в объятиях.       — Йоко, теперь ты ещё одна моя доченька! — душещипательно воскликнул Кросс и отёр рукавом навернувшиеся на глазах слёзы.       — Спасибо, но у меня есть родственники и опекун… и… вы меня сейчас задушите…       — Прости, прости меня, просто я очень рад, что ты согласилась стать префектом...       «У меня был выбор?» — подловила себя на задней мысли Накатоми.       -…К тому же, что может быть лучше дисциплинированного охотника на вампиров, в качестве префекта!       «Он это серьёзно?» —       А сейчас ступай в общежитие и собери свои вещи. После приходи сюда, я покажу тебе твою комнату.       Собрав все свои скромные пожитки, включающие главным образом одежду и учебные принадлежности, в большую спортивную сумку, одолженную у соседки, Йоко тайком запихнула туда катану, пока та принимала душ. Любезно попрощавшись с милой девочкой по имени Аки, охотница направилась к дому ректора. В его кабинете её уже ждали, помимо Кросса, Юки и Зеро.       — Так, ребятишки, — ещё не успела охотница прикрыть за собой дверь, как Кайен вихрем промчался ей за спину и положил ладони на её плечи, как своей будущей протеже. — Отныне вас будет трое! С сегодняшнего дня Накатоми-тян приступает к своим обязанностям стража!       Юки просияла улыбкой. Кирию же внешне остался абсолютно невозмутим, как будто это его совсем не касалось.       Юки с простёртыми к Йоко руками подбежала к девушке и крепко обняла её. Глаза Накатоми резко расширились от робкого изумления. Щёки покрылись лёгким румянцем.       — Я так рада, — прошептала Юки ей на ухо. — Прости, я не могла тебе раньше всего рассказать.       Накатоми смущённо склонила голову к Юки. Она уже так успела привязаться за два дня…       — Я щас расплачусь!!! — ректор высморкался в носовой платок. — Дай-ка и я тебя ещё разок обниму!       — Аа, — нахмурив лоб, Зеро, не выносящий телячьи нежности, шумно выдохнул и отвернулся, чтобы не видеть этого.       Опасность к Йоко подкралась сзади в виде двух цепких рук Кросса, по впечатлениям явно пытающихся задушить, нежели просто обнять. Затем, пуская слёзы счастья из глаз, ректор принялся трясти Накатоми за плечи в порыве безудержной радости. Голова девушки болталась вперёд-назад, вперёд-назад…       — Да хватит уже меня трясти!!! — тактичность лопнула, как пружина, и охотница сама набросилась с кулаками на визжащего Кросса. Зеро и Юки, опешив, стояли и смотрели на это.       Однако внезапно лицо Кайена сделалось серьёзным.       — Что это у тебя? — обеспокоенно он посмотрел на Накатоми, успевшую остыть к этому времени. Кайен подошёл ближе и дотронулся до головы Йоко.       — Больно, — машинально отозвалась девушка.       — Да у тебя шишка, — констатировал ректор. Накатоми нащупала ладонью то место и сама убедилась, что выпуклость оказалась приличная. Должно быть, она приобрела это, когда ударилась головой о гранитную плиту во время схватки с вампирами.       — Это я виноват, — неожиданно отозвался Зеро.       — Кирию-кун, ты, что поднял руку на девочку?! — ужаснулся Кайен Кросс.       Зеро прикрыл глаза и сделал вид, что не слышал последней реплики. Но не от кого не ускользнуло, как его правое веко задёргалось…       — Он спас мне жизнь, — решительно произнесла Накатоми, и её взгляд вновь встретился с ясным взглядом охотника. Но на этот раз она, а не Зеро, отвела глаза первой.       — Что-то случилось? — обеспокоенно спросила Юки.       — Нет, Юки, — спокойно улыбнулась охотница. — Уже всё в порядке.       Повисла неловкая пауза.       — Ну, — прервал наконец тишину ректор, — раз всё хорошо закончилось, тогда Зеро проводит Йоко в её комнату и поможет с багажом. И, конечно же, выдаст всё необходимое, чтобы Накатоми-тян могла перебинтовать себе голову. А теперь, детки, всем спокойной ночи!       Не став далее терять зря времени, Зеро поднял с пола спортивную сумку и перекинул её через плечо. Затем все три префекта вместе вышли из кабинета.       По дороге, пожелав Йоко и Зеро спокойной ночи, Юки ушла к себе в комнату. Дальше Накатоми пошла за парнем. Заглянув на кухню, Зеро открыл холодильник и отковырял в кружку немножко льда, после чего протянул её Йоко. Не произнося ни единого слова, эта парочка отправилась в комнату Зеро за бинтами.       Первое, что поразило девушку, когда она очутилась в комнате охотника, — идеальный порядок и практически спартанская обстановка: одна кровать, один шкаф, один стол, один стул. Ничего лишнего. Ощущение, будто заходишь в наспех обставленную коробку… клетку…       Прикрыв дверь, Зеро отошёл к шкафу и начал что-то искать в нижних ящиках. Отыскав бинты, он собирался отдать их Йоко, но, повернувшись, заметил, с каким интересом она смотрит на его скромную обстановку, и что-то заставило его без движения замереть на месте.       Оторвав взгляд от голых стен, Накатоми увидела, что Зеро уже со всем справился и держит бинты в руках. Только он почему-то не торопился ей их вручить. Безмерно прекрасные, лиловые глаза были устремлены на Йоко.       Мужественно выдержав прессинг, охотница, не смотря Кирию в глаза, подошла к нему и сама взяла из его рук бинты, едва коснувшись его тёплой ладони. Но Йоко не удержалась… Даже самый стойкий не выдержал бы. Она вновь посмотрела в фиалковые глаза и со всей мольбою вложила в свои одну-единственную просьбу:       «Пожалуйста, вспомни меня!»       Тщетно. Этот взгляд уже не был таким равнодушным, но по-прежнему оставался холодным.       С чувством горького разочарования девушка отвернулась и, развернувшись, направилась к двери. Однако Кирию остановил её за руку, не позволив сделать и пары шагов. Удивлённая охотница с непониманием обратно развернулась к Зеро, по лицу угадывая в его поступке больше нерешительности, нежели чем уверенности.       Забрав у Накатоми бинты и кружку со льдом, парень с некой неловкостью указал на рядом стоявшую кровать своей подопечной.       — Сядь, — повелительным голосом произнёс Кирию.       Ничего не понимая, девушка послушно села. И когда, присев рядом, Зеро достал из кружки один кубик льда и приложил его к шишке Йоко, на её щеках высыпала предательская краснота. Подержав лёд несколько минут и не обращая внимание на явное смущение, Зеро принялся сам перебинтовывать голову Накатоми.       Таким образом он пытался извиниться за своё грубое поведение в кабинете ректора.