***
— Слушай, я хочу, чтобы ты познакомилась с моими друзьями, — Кларк подняла голову со своего места на диване Лексы. Они стали часто сидеть у неё в последнее время, особенно с тех пор, как Беллами стал мешать слишком громкий звук телевизора. Она назвала его стариком, но он только зло посмотрел на неё и бросил в лицо, что он проверяет ученические работы. С тех пор, когда она узнаёт, что он занимается проверкой работ, она старается делать телевизор потише или вообще не появляется в квартире. Она приподняла бровь. — Да? — Впервые она ей предложила познакомиться со своими друзьями. Более того, она вообще впервые рассказала что-то большее о своей жизни, чем очевидные вещи. Ей нужно очень много времени, чтобы открыться, — Когда? Лекса пожала плечами в ответ, раскладывая вещи по шкафам. — Завтра возможно? Они приедут. Кларк чуть улыбнулась. — Тогда да, конечно. Ты встретилась с моими друзьями, и будет справедливо, если я встречусь с твоими, — Она не упоминала тот факт, что встреча Лексы с её друзьями была чуть ли не катастрофой. Конечно, в ту ночь и так был бардак, так что Лекса стала просто вишенкой на торте, но знакомство было испытанием. Она даже думать об этом не хотела. — Значит завтра вечером? — Кларк с минуту поразмыслила и затем кивнула. Обычно у неё нет дел по пятницам вечером. Винные вечера проводились раз в две недели, и она уверена, что в эту пятницу ничего не запланировано. Что ж, она более чем уверена, что в эту пятницу ничего не запланировано. К тому, друзья бы её поняли. Ей пришлось перенести встречу с Харпер, и она собиралась наведаться помочь Эмори в её салоне завтра утром, но она не хотела отказать им снова, — Отлично. Кларк ещё раз кивнула, пока Лекса садилась рядом с ней, кладя подушку себе на колени. Кларк сложила ноги на журнальном столике, и когда Лекса немного странно на неё посмотрела, опустила их обратно вниз. Она забыла, что та терпеть такое не могла. Просто Кларк настолько привыкла сидеть с ногами на столе, складывая их поперёк с ногами Беллами так, чтобы она могла дотянуться до стола, что иногда забывала про это. — Какие они? Твои друзья, в смысле. — Совершенно не такие, как твои, — первое, что сказала ей Лекса, и Кларк приподняла бровь, — Я только говорю, что они не такие, как все. Их зовут Густус, Коста, Трис и Титус. Онтари переехала из страны, поэтому мы не часто видимся, но у нас мало ребят в компании. Они не такие… дикие, — сказала Лекса, сделав небольшую паузу, и Кларк захотелось ухмыльнуться. Потому что в ту самую ночь, когда Лекса пришла знакомиться к ребятам, Джаспер решил, что настало время сломать старый стол для бир-понга. Всё немного пошло через одно место. Настолько, что Джаспер чуть не побил Мёрфи, но это было в порядке вещей. Всё было лишь немного серьёзнее, когда в деле фигурировал бир-понг. Но Кларк фыркнула, тоже кладя подушку на колени. — Ой, да ладно тебе. Они не сумасшедшие. Тебе просто посчастливилось оказаться там в одну из самых бешеных ночек. Я обещаю, что в следующий раз всё будет прилично. Не берём в счёт вечер игры в «Уно». Все выходят за рамки в этот вечер, — при упоминании слов «в следующий раз» Лекса вскинула бровь, и Кларк вскинула свою в ответ, — Что? Она снова пожала плечами, поворачиваясь к телевизору. — Мне просто не показалось, что я понравилась твоим друзьям, — сказала она, и Кларк с удивлением уставилась на неё. Потому что, разумеется она понравилась её друзьям, они все рады за неё. Они бы как-то высказались, если бы она им не понравилась. Или она надеялась, что высказались бы, — Не всем, конечно, но не думаю, что я понравилась Октавии. Или Беллами. Кларк фыркнула. — Хорошо, нет. Я уверена, ты им понравилась. С чего бы это? — сказала она, и Лекса обернулась на неё, смотря на ту с надеждой и широко раскрытыми глазами, — Октавия просто… ей нужно немного времени, чтобы проникнуться людьми. Ей понадобилось время со мной точно так же. А Беллами просто курица-наседка, и ему нужно быть уверенным, что я в безопасности и с хорошим человеком. Мои последние отношения без прикрас не были из разряда лучшими, — Она рассказывала Лексе про Финна, и, следовательно, про Рейвен. Лексу позабавила та ситуация, и ей показалось это прикольным и смешным, что Рейвен осталась друзьями с женщиной, которая разрушила её отношения. — Просто мне не кажется, что я им понравлюсь, — сказала она, и Кларк нахмурилась перед тем, как отклониться и поцеловать девушку в щёку. — Да, ладно. Прошло сколько, полтора месяца? Дай им время. Всё будет хорошо, обещаю. Лекса слабо улыбнулась, и повернулась назад, чтобы поцеловать её.***
Увидев Рейвен, сидящую за столиком в кофейне, Кларк невольно улыбнулась. Она не видела свою подругу две недели и очень хотела рассказать кому-нибудь про друзей Лексы. Но, как только Рейвен заметила Кларк, её глаза сощурились и ноздри стали подрагивать. Кларк, ошарашенная, стояла в очереди, даже не заметив, что она была следующей. Она пробормотала свой заказ, продолжая смотреть назад на Рейвен, которая не смотрела в ответ на неё. Случилось что-то, о чём она не знает? Да, она была занята всё это время, но она уверена, что если бы что-то произошло, она бы узнала об этом. Что-то пошло не так с коленом? Кларк забрала свой напиток и медленно пошла в сторону уставившейся в бумаги Рейвен. Составление сметы. Последнее, чем нравилось заниматься девушке. Магазин приносил хороший доход, но ввиду операции и расходов на физиотерапию, ей приходилось решать кое-какие финансовые вопросы. Сейчас она не могла много работать, поэтому Кларк считала, что ей придётся нанять кого-нибудь другого в помощь. — Привет, — тихо поздоровалась Кларк, и Рейвен на секунду подняла голову, — Я могу присесть? — Она издала неопределённый звук, и Кларк помедлила прежде, чем опуститься на стул. Рейвен всё ещё не смотрела на неё и крепко зажимала пальцами ручку, — Всё хорошо, Рейвен? Брюнетка наконец подняла глаза, и Кларк заметила букет эмоций на её лице. Некоторые из них она ожидала увидеть. Злость, смятение, например. Но разочарование? Это не входило в список эмоций, приходящих ей на ум. — Я не знаю, может ты мне скажешь, Кларк? Тут Кларк сдвинула брови. Они с Рейвен ещё несколько лет назад договорились быть открытыми друг с другом по поводу своих проблем. С тех пор всё шло замечательно; у них получилось разрешать все вопросы до того, как они заходили слишком далеко. Но сейчас, очевидно, что Рейвен былачем-то недовольна. — Я что-то не так сделала? — произнесла наконец Кларк, и Рейвен сглотнула, её губы сжались в тонкую линию. — Ты помнишь, что мы с друзьями делаем каждые две недели? Обычно по пятничным вечерам? Вместе с Харпер, Эмори и ещё Октавией? — Да, — медленно ответила Кларк, — Винный вечер, — И тут осознание того, что произошло, обрушилось на неё, как тонна кирпичей, — Чёрт возьми, — тихо сказала она, широко вылупив глаза на Рейвен, — Чёрт, я пропустила вечер, — Рейвен ничего не ответила, но это подтвердило её слова, — Рейвен, мне так жаль. Я абсолютно потеряла счёт времени, и потом согласилась встретиться с друзьями Лексы… — последняя фраза очевидна была сказана зря, потому что глаза Рейвен опасно сверкнули, — Чёрт. Прости меня. Я потеряла счёт времени. Я сбилась с режима. — Мм. Кларк часто заморгала, смотря вниз на свою чашку с кофе. Вина переполняло её, потому что она была так уверена, что она отсчитала неделю правильно. Ей серьёзно стоило отмечать числа на календаре. Затем, она почувствовала себя ещё хуже, потому что она была так уверена, что друзья поняли бы её. Она ошибалась. Чёрт. Она чувствовала разочарование в себе, потому что даже, когда кому-то из них не удавалось прийти, они всегда отписывались об этом. Просто на всякий случай, чтобы заверить, что всё в порядке. Кларк вновь подняла глаза, видя, как Рейвен неодобрительно смотрит на неё. — Прости… — начала говорить Кларк, но Рейвен подняла вверх руку. И тогда девушка вздохнула, тяжело откидываясь на спинку стула, — Прости меня, — повторила Кларк, но её голос был очень жалким и тихим. Рейвен некоторое время молчала, постукивая ручкой так, как она знала, всегда раздражало Кларк. Но, честно говоря, Кларк не думала, что имела право сейчас говорить об этом. — Я не хочу говорить, что это нормально, — в конце концов произнесла Рейвен, смотря на Кларк, — Потому что это не так. Мы беспокоились о тебе, и потом, мы проверили твоё местоположение, и ты была в квартире, о которой мы ничего не знали. Затем мы узнали, где ты была, и нам стало полегче. Что-то вроде этого, — пробормотала Рейвен, и Кларк понимала, что девушка пыталась так произнести эти слова, чтобы не привлекать внимание всей кофейни. — Ты не сказала, и это ранило, Кларк. Я знаю, возможно ты просто забыла, и это понятно, мы все время от времени о чём-то забываем, но ты нам даже не сообщила, что была со своей девушкой. Серьёзно это просто… не хочется прозвучать, как какой-то старшеклассник, но правда было такое чувство, что ты нас бросила, — лицо Кларк исказилось, потому что она знала, что это так. Даже, если это произошло непреднамеренно. — Я… — Тебе жаль, знаю, — сказала Рейвен, боевой настрой покидал её, — Это не есть хорошо, но я прощаю тебя, потому что ты мой лучший друг, и я не могу долго на тебя злиться. Меня не волнует, что ты пропустила вечер, у нас у всех иногда неожиданно появляются дела, но прислать сообщение было бы неплохо. Просто… сделай так, чтобы это не повторялось. Это было обидно, — призналась в конце Рейвен, и тогда Кларк почувствовала себя очень-очень виноватой. Потому что последнее, что ей бы хотелось, это ранить чувства своих друзей, особенно она не хотела ранить Рейвен. Она не хотела быть той, кто причинит ей боль, только не после того, через что ей пришлось пройти в этой жизни. — Не повторится, — быстро заверила её Кларк, кивая. Подруга всё ещё смотрела на неё с подозрением, глаза были сощурены, но она качнула головой, — Не повторится. Мне очень жаль. — Прекрати извиняться, — сказала Рейвен, возвращаясь обратно к своим бумагам, — Это только снова разозлит меня. Кларк хмуро проглотила свои извинения. Она всё ещё чувствовала себя невероятно виноватой.***
У Беллами был плохой день. Опять. В этом месяце плохие дни были постоянно. Он знал, что каникулы на День Благодарения уже приближались, но всё же. Ему нужен перерыв. Поэтому когда она зашёл в квартиру, готовый рухнуть на кровать и проспать до звонка будильника следующим утром, и нашёл Лексу на своём диване, можно сказать, что его настроение стало ещё хуже. Что-то наподобие раздражения закипело глубоко внутри него, и он нахмурился, когда услышал смех Кларк. — Эй, Беллами! Он пробурчал в ответ, резко стягивая с себя пальто и вешая его на крючок. Он просто хотел тихий приятный вечер, чтобы отдохнуть у себя дома, вместе с лучшей подругой. И, ясное дело, он всё понимал. У неё были отношения, поэтому он не мог отнимать всё её время. Но когда она или уходила, или сидела здесь с Лексой каждый вечер на протяжение последних трёх дней, было несложно начать скучать по ней. — Плохой день? Но он нацепил на лицо то, что он надеялся было похоже на улыбку, и зашёл в гостиную. — Ты не поверишь какой. — Что они учудили в этот раз? — спросила она, на её лице сияла улыбка. — Они решили, что пора бы свергнуть с поста учителей и потребовать больше выходных, — пробормотал он, и Кларк чуть посмеялась. — Они победили? — Да, и теперь я безработный, — ответил он, и она усмехнулась, поняв что тот шутил. И тут он вспомнил, что Лекса сидела здесь на его диване. Голова Кларк была на её коленях, и он моментально насупился. Тогда он напомнил себе, что нужно быть вежливым, и ещё раз натянул улыбку, — Лекса. — Беллами, — так же вежливо ответила она. Он стоял на месте какое-то время, и видел, как Кларк обеспокоено смотрела между ними. Они не ладили друг с другом. Понятное дело, они разговаривали несколько раз, но он уже официально решил, что она ему не нравится. В ней что-то напрягало, и она не делала никаких шагов к сближению, не считая тех, что пытался делать он. — Я… я пойду вздремну. Оставлю вас, — пробормотал он и попрощался с ними, прежде, чем закрыться у себя в комнате. Это был длинный день, и ему казалось, что он становился ещё длиннее. И это каким-то образом только ухудшило ситуацию.