***
Кларк забегала за кофе перед работой, когда на неё напали стервятники. Стервятниками оказались Рейвен с Октавией. Она чуть не уронила свой кофе в момент, когда Рейвен тыкнула в неё костылями. Ей оставалось ходить с ними последнюю неделю, но это по прежнему было сущим злом. — Выкладывай, — потребовала Рейвен, — ты так и не позвонила мне прошлой ночью. Кларк захватила пару салфеток. — Что, ни привет, ни доброе утро? Рейвен нахмурилась, сложив вниз костыли. Сегодня был первый день физиотерапии, и день, когда ей установят коленный ортез. Физиотерапию проведёт не Октавия, но не без её поддержки, так что по крайней мере Рейвен не будет совсем одна. Эмори точно должна будет пойти с ней. Кларк планировала пойти с ними тоже, но работа встала у неё на пути. — Ты не позвонила прошлой ночью, так что я решила устроить тебе засаду здесь. Давай, выкладывай. Кларк неоднозначно пожала плечами, вспоминая о свидании с Лексой. Было весело, и она хорошо провела время. — Всё прошло хорошо, — рассказала подругам Кларк, и Октавия закатила глаза. — Хорошо и всё? Да ладно, всё наверняка было лучше, чем просто хорошо. Кларк легонько её пнула в бок, пока они выходили из кофейни. — Всё было хорошо, я повеселилась. Мы пошли в бар, но вы две уже разузнали об этом. — Бережённого бог бережёт! Из того, что мы знали, она могла оказаться убийцей, — сказала в свою защиту Рейвен, и Кларк вспоминала, как утром в день свидания девушки решили, что им нужно знать их местонахождение просто так, на всякий случай. По правде говоря, они поступили мудро, но ей пришлось притвориться недовольной. — Итак? Ты собираешься рассказывать дальше, или нам придётся найти её и потребовать поведать нам о случившемся? — Боже, вы две просто ужасные. Было весело, она классная. Мы заказали пару коктейлей и что-то поесть, и потом пошли гулять по старому Бостону. Было весело. Мы договорились об ещё одном свидании на следующей неделе. Рейвен растянулась в улыбке. — Получается, ты рассматриваешь это как вариант отношений? — Кларк смущённо покраснела, но улыбка Рейвен становилась только шире, — Молодчина, девочка. Блин, не могу дождаться, когда вы обе поженитесь, и я смогу всем рассказать, как ты улетела с наркоза и приударила за ней. Кларк расхохоталась, ещё больше розовея в щеках. — Она сказала, что всё было мило, так что я каким-то образом умудрилась всё сделать правильно. Рейвен радостно воскликнула и игриво толкнула Кларк в бок. — Я знала, что у тебя получится, Гриффин! Но Октавия стояла, нахмурившись, и Кларк нахмурилась в ответ. — Что? — Я хочу познакомится с ней, — сказала она, и Рейвен несколько раз кивнула в знак согласия. Кларк провыла, — Нам нужно понять, достаточно ли она хороша для тебя! — У нас было всего одно свидание! — Одно свидание и ещё одно запланированное, — противостояла ей Октавия, и Кларк провыла снова, потому что она поймала её на этом. Это было перед вторым свиданием Октавии с Линкольном, и тогда она встретилась с ним. Понятное дело, что они все жили в одном корпусе в то время, так что было невозможно не встретиться, но сейчас настала очередь Кларк иметь с этим дело, — Не обязательно прямо сейчас, но последнее, что мы хотим, это, если счёт пойдёт на недели, а мы к тому времени до сих не будем знать её. Потому что, если ты не заметила, ты нам не безразлична. Мы не хотим, чтобы тебе было больно. Кларк попыталась разозлиться, но, по правде говоря, не смогла. Они просто заботятся о её безопасности. Она бы сделала тоже самое для них. Это то, что они делали: защищали друг друга. Они защищали друг друга со времён колледжа, с тех пор, как в их жизни появилась Рейвен. И вероятно никогда не перестанут. — Хорошо, — наконец выдала Кларк, притворяясь обиженной, — Дайте мне время подготовить её. Вы обе точно не самые простые следопыты. Октавия хитро улыбнулась, радостно вопя, когда они дошли прямо до машины Кларк. — Как и Эмори с Харпер. Они принимали такое же участие в расследовании, как и мы. — Клянусь, ребята, вы сведёте меня в могилу, — пробубнила Кларк, прощаясь с ними и убегая на свою двухдневную смену.***
— Итак, Октавия — это та, которая выглядит, словно она может тебя прикончить и сделает это, а Рейвен носит коленный ортез. Она тоже могла бы убить тебя, если бы захотела. Я до сих пор побаиваюсь её, — болтала Кларк, подъезжая с Лексой к дому Рейвен и Октавии. Она нервничала. Беспокойство волнами накрывало её, а желудок связало в узел. Она хотела, чтобы друзьям понравилась та, с которой она вероятно начнёт встречаться. Они пока не обговорили это, но сходили на два свидания и скоро пойдут ещё на одно, так что всё шло хорошо. И ей нравилась Лекса и нравился огонь, которой она в ней разжигала. Поэтому было просто необходимо, чтобы она понравилась её друзьям. — Далее Харпер, добрая душа, но и она может в случае чего побить меня. Я боюсь Эмори, но я скорее всего умру за неё, она та, у которой есть большая татуировка на плече, — быстро добавив, объяснила Кларк, — Я бы за всех них умерла, но… — Из того, что ты рассказала, все твои друзья при желании могут убить меня. Кларк сглотнула и немного повернулась в сторону девушки на переднем сидении. — Да. Ты, конечно, тоже можешь их убить, но не советую, если хочешь им понравиться. Монти с большей вероятностью не прикончит тебя, и Беллами сделает строгий вид, но на самом деле он душка. Лекса закатила глаза и взглянула на дом. — Что ж, пошли. Не хочу заставлять их ждать, особенно если есть шанс моей расправы. Кларк фыркнула и легонько потрепала её по плечу перед тем, как выйти из машины. Лекса проследовала за ней по ступенькам, а сама Кларк, не колеблясь, зашла в дверь. — Хэй, шлюшка! — позвала её Рейвен, и Кларк немного улыбнулась, пропуская вперёд Лексу. Это был их традиционный клич, когда кто-то приходил домой, а они все вместе жили в одном корпусе. Это приводило к неудобным разговорам, особенно когда приходил их научный руководитель или ещё хуже — Беллами. — Я здесь, — отозвалась Кларк, и Рейвен высунула голову из кухни. Она улыбнулась, глазами изучая брюнетку за спиной Кларк. Рейвен протопала в гостиную, тяжело облокачиваясь на костыль под рукой. Терапия шла хорошо, но сегодняшний утренний сеанс был тяжёлым, поэтому она немного устала. — Так-так-так. Лекса. Кларк поджала губы и отступила назад. — Да. Это Лекса. Это Рейвен, — добавила Кларк, и Лекса кивнула, слегка наклонив голову в сторону Рейвен, — Две дамы на диване — Эмори и Харпер, а Октавия где-то… — Она пошла за вином, через пару минут вернётся. — Конечно, вернётся, — усмехнулась Кларк, бросая рюкзак у входной двери и снимая обувь. Она несколько недель не была на винных вечерах, первый она пропустила из-за первого свидания с Лексой, а второй из-за работы, поэтому ей не терпелось увидеться с друзьями. Безусловно и им не терпелось её увидеть, Эмори и Харпер радостно взвизгнули, когда Кларк вошла в гостиную. — Мы скучали, Гриффин! — сказала Эмори, улыбаясь ей. Кларк улыбнулась в ответ, опускаясь на своё законное место на ковре у журнального столика. Лекса шла за ней, несколько медленно, и Кларк подбадривающе ей улыбнулась. Она хотела, что бы всё вышло нормально, но она отчётливо видела, что Лекса чувствовала себя не в своей тарелке. У них очень сплочённый коллектив, и всегда было сложно впускать в него кого-то. Но она надеялась, что это возможно, особенно потому что Лекса — первый человек, с которым она начала встречаться за последние несколько лет. Не дав Лексе перевести дух, Харпер достала ей бокал вина. — Красное или белое? — спросила она, дружелюбно улыбаясь Лексе. — Эм, красное подойдёт, — коротко ответила Лекса, и Харпер быстро наполнила бокал прежде, чем налить Кларк белое. Пока Эмори усаживалась на своём месте, Кларк отпила большой глоток. Рейвен заняла место на стуле, пристально смотря на Лексу. — Ну что ж, — со смешком в голосе начала Эмори, — Как тебе ненавязчивый подкат от Кларк тогда в клинике? — Пожалуйста, только не это, — простонала Кларк, но Лекса только неопределённо пожала плечами, искоса поглядывая на неё. — Это… Это было смешно, — наконец сказала она, и Кларк увидела, как Рейвен вскинула бровь. — Просто смешно? Мне кажется это было уморительно. Я чуть не описалась со смеху. Эмори прыснула в бокал. — Господи, почему меня там не было? — Это определённо вошло в топ-5 моментов с Кларк, — призналась Рейвен, указывая ухмылкой на Кларк. Тогда Лекса приподняла брови. — Можно узнать про остальные четыре? — Оу, рада, что мы дошли до этой части, — Рейвен хитро улыбнулась и бросилась в рассказ о самых неловких моментах с Кларк в главной роли. Она уже добралась до середины истории про то, как Кларк неистовствовала во время конкурса с пряничными домиками под Рождество, когда Октавия ворвалась в дверь. — Я добыла нам ещё вина, — сообщала она, снимая на ходу куртку, — Надеюсь, вы оставили мне хоть немного… — она замолчала, повернувшись к ребятам. Её взгляд метнулся на Лексу, и она сразу же прищурилась. Брови девушки совершили махинации, которые обычно с ней происходили во время мыслительного процесса, но затем она расслабилась, — А. Привет. — Это Октавия, — поведала Лексе Кларк, — Она была моей первой соседкой по комнате в колледже. Она помогала мне со всем тем дерьмом в прошлых отношениях. Октавия закатила глаза. — И лучшей соседкой, прошу заметить. — Да-да, — сказала в ответ Кларк, помахав рукой и приканчивая вино. Харпер быстро налила ей ещё бокал, и они продолжили общение. За весь вечер Лекса мало разговаривала, и Кларк не винила её в этом. Её друзья были немного напористыми, и почти всё время расспрашивали Лексу во всех подробностях про её жизнь и намерения. Она не слишком много рассказала, но это не остановило её друзей и они продолжили выяснять, что хотели. По правде говоря, Кларк и сама не особо много знала о Лексе. Она была очень избирательна в том, что говорила, и в другой ситуации это бы раздражало Кларк, но у неё тоже были секреты. Октавия тоже была неразговорчивой, и Кларк поняла это, потому что та наблюдала за Лексой. Наблюдала за тем, как она общалась, что говорила. Рейвен полностью компенсировала этот недостаток в общении, и болтала слишком много. Но ей было весело с друзьями, и они смеялись и пили много вина.***
Беллами познакомился с Лексой, и она сразу ему не понравилась. Вообще он всегда старался найти контакт со вторыми половинками своих друзей, но было здесь что-то такое, что напрягало его. Возможно причина в её непохожести на всех них, или в том, что она постоянно хотела, чтобы Кларк была с ней, но что-то такое имело место быть. Он встретил её в супермаркете, куда он с Кларк пошёл за покупками. Это была первая суббота за последние недели, в которую у них у обоих был выходной, и дома вообще не было еды. Поэтому они собрались в магазин вместе, и всю дорогу препирались. На тот момент они спорили о том, какие купить чипсы (Беллами любил «Лейс», а Кларк хотела «Доритос», а он терпеть не мог «Доритос»), когда Кларк резко повернулась. — Лекса! — Он развернулся на пятках, с «Доритос» и «Лейс» в руках и сдвинул брови, смотря на двух девушек перед ним. Кларк широко улыбалась, а брюнетке видимо было слегка некомфортно, — Эм, Лекса, это Беллами, Беллами, это Лекса. Он мой… — Сосед, я знаю, — сказала Лекса, протягивая ему руку. Беллами кинул взгляд на пачки чипсов, которые он всё ещё держал, и быстро кинул обе в тележку. Кларк самодовольно улыбнулась, но он проигнорировал этот жест, пока здоровался за руку с Лексой. Это было очень официально, холодный взгляд, что создавало некий контраст с улыбкой. — Приятно познакомиться, — Это было не очень похоже на правду, но возможно ему только так показалось. — И мне, — ответил он и заметил, как обеспокоено смотрела на них Кларк. Поэтому ради подруги он заставил себя улыбнуться, и поинтересовался у Лексы её делами. Они с минуту поговорили, пока девушка не ушла дальше делать свои покупки. Кларк со своей стороны подождала, пока Лекса уйдёт достаточно далеко, чтобы услышать их. — И? — Что и? — спросил он, прикидываясь дурачком. Она толкнула его в бок по мере того, как они продолжили выбирать продукты. Он знал, о чём она спрашивала. Он просто не знал хотел ли отвечать. — Ты знаешь. — Это был шестидесятисекундный разговор, Кларк, — пробормотал он, довольный её настойчивостью. Но холодность Лексы мешала ему радоваться новым отношениям подруги, — Кажется, мне просто нужно ещё раз с ней встретиться. — Что, и смутить меня ещё больше? Рейвен уже достаточно преуспела в этом. Беллами фыркнул, хватая пакет с виноградом в отделе с овощами и фруктами. — Ну, я должен это делать. Это моя работа. — Курица-наседка, — пропела она, улыбаясь в его сторону. Но он и не отрицал, что это так. — Я просто хочу быть уверен, что с тобой хорошо обращаются. Потому что ты знаешь, что Октавия, Рейвен, Харпер и Эмори очень бы расстроились, если что-то пошло бы не так, не говоря уже о Монти и Джаспере, — сказал он, и девушка насупилась. — О, а ты бы не расстроился? — Что ты думаешь, ты нравишься мне? Что несколько месяцев совместного проживания достаточны, чтобы пересмотреть всю ненависть, которую я испытываю к тебе? Кларк не больно пнула его в бок, а он улыбался ей, пока девушка жаловалась на то, какой он непроходимый засранец двадцать четыре часа в сутки.