***
Танос понял, что все зашло слишком далеко, когда камни Разума и Времени начали сиять так сильно, что обжигали руку. Облачившись в доспех, Титан отправился на Терру. Выйдя из сияния, Танос направился к зданию. Туда вместе с Титаном направлялся корабль. К и из корабля вышли люди, те, кто направлялись к зданию, несли тело. «Павший воин, — подумал Танос, — надо его похоронить с честью.» — Титан подошел к героям Земли: — Я иду к вам с миром. Похороните своего друга и воина, но после я объявлю вам войну: вы пошли против законов природы, вы пошли против Баланса. Вы не смогли жить со своей виной, но куда вас это привело? Снова ко мне. Ваш друг станет лишь первой жертвой и все равно погибнет не за что, если вы не отступитесь. — Он погиб от твоих рук! Если… — Наташу схватила Кэрол, попытавшись успокоить агентессу. Танос давал им шанс с честью похоронить их друга и товарища, было бы глупо и неуважительно по отношению к Капитану упускать эту возможность. Всех мирных отправили в более безопасную базу, а все, кто сражался, решили устроить небольшие, но торжественные похороны. Когда все почести были отданы, а наскоро сделанный памятник, состоявший из щита Стива и выжженной на нем надписи «Здесь лежит Капитан Стивен Роджерс, человек, живущий справедливостью и для всех», был установлен, Кэрол, Тони и Тор подошли к Таносу. Вдруг неожиданно для Титана девушка взмыла так далеко в воздух, что Танос не мог ее разглядеть, но вот ее взгляд он запомнил надолго: решительный, полный жажды мести, отчаяния и опустошенности. На место Капитан Марвел подлетел Стрэндж, и заговорил: — Танос, мы не согласны на капитуляцию. Мы будем сражаться до конца: либо пока не умрет последний из нас, либо пока ты не оставишь свои идеи и не отменишь Децимацию. — Значит, это поле станет кладбищем. — рыкнул Танос и поудобнее ухватил свой меч. Тони резко принял боевую позу, Тор перехватил секиру, Стрэндж же создал под Таносом портал, отбросив того за километр от Мстителей. Сами Мстители сгруппировались: — Нам нужно просто задержать Таноса на достаточно длительное время, чтобы Кэрол сумела все вернуть на круги своя. — Тогда поступаем следующим образом: Наташа, ты и Бр… — Беннер уже обратился в Халка, а потому Тони пришлось срочно поправиться, — Халк с правого фланга заходите на Таноса. Нат, ты обезвреживаешь левую руку Таноса, не попадаясь под его меч, а ты, Халк — громила кивнул, — оглушаешь его. Клинт, Небула, Ракета, вы с левого фланга. Клинт, атакуешь Таноса с того дерева, Небула, ты отвлекаешь Таноса своими атаками, Ракета, на тебе взрывы. — Понял. — Реактивный енот ухмыльнулся. — Мы с Роудсом и Тором атакуем с неба. Прикрываем вас. Маги в авангард, но если ранили быстро отступайте в арьергард, Скотт, ты в поле выступаешь со всех сторон: ведешь подрывную деятельность. Все прекрасно понимали, что Тони пытается заменить Кэпа, но не могло выйти хорошо: быть таким — не старковское. Но все приняли, а потому быстро рассредоточились по своим позициям. Танос уже был здесь, ибо дезориентирующее заклятье Стрэнджа не могло работать вечно. Танос сжал кулак с перчаткой и битва началась. Халк, в сотрудничестве с познаниями Беннера и Наташей периодически одолевал Таноса, своими ударами дезориентируя последнего и давая Черной Вдове атаковать главное оружие Титана — перчатку. Укус вдовы, модифицированный Тони специально для этого костюма и для этой битвы, прошибал кожу Таноса на раз. Это давало девушке определенное преимущество. И хотя пару раз Наташа пыталась бросится на Таноса раньше, чем нужно, Халк вовремя ее останавливал, тем самым спасая жизнь девушке. На левом фланге все также обстояло хорошо: Клинт осыпал Таноса градом стрел, не давая тому оглядываться в правую сторону, Небула пользовалась этим, нанося приемному отцу удар за ударом, стараясь вложить туда как можно больше своей боли и ярости. Ракета уже достал из-за спины свою гигантскую пушку и осыпал Таноса огнем, параллельно разбирая вторую пушку и собирая из нее и отбитых стрел Клинта взрывное устройство. Сверху все в основном контролировали ситуацию, но точечно все же наносили удары, чтобы Танос не получал передышки. Тор периодически парализовывал Титана своими молниями, Роуди и Тони использовали свои самые точные и малопоражающие торпеды, дабы вредить Таносу, но оставить своих целыми. Маги использовали лучшие боевые заклинания: путы Циторака, Асгардский пламень и Локи нашел применение своей йотунской сущности — призвав Каскет, трикстер ненадолго подмораживал те или иные части тела Таноса. Человек-муравей тем временем уменьшился и пытался всеми силами отобрать у Титана его меч. Казалось бы, все шло хорошо, но засада пришла, откуда не ждали: Танос выпустил свою армию инопланетян, благо не Читаури, но безумные космические псы тоже доставляли проблем. Их на себя взяли воздушные войска, быстро разбираясь с подступающими волнами. Однако, Танос и на этом не остановился. Он снова использовал камень Силы как абсорбент энергии и, вновь вобрав в себя очередной взрыв Ракеты, выпустил поток огня вокруг себя. Все, кто сумел укрыться, продолжили битву, но Халк бросился защищать Наташу и ему волна попала в глаза, ненадолго ослепив своим светом. Танос воспользовался этим: вырвавшись из-под атак справа и спереди, он скрылся в тумане, созданном камнем Реальности, и забрал туда зеленого монстра. Халк к тому моменту уже пришел в себя, но ни Брюс, ни Халк не могли понять, где они, поэтому Танос атаковал первый. Сначала он попробовал разобраться с громилой также, как разбирался с ним на асгардском Ковчеге, но Брюс и Халк были к этому готовы, а потому бодро отражали все удары. Это взбесило Титана и тот, убрав весь туман, собрав всю доступную ему энергию, направил ее на Халка. Ни специальный костюм, ни врожденная неуязвимость Халка, ни его регенерация не спасли доктора Беннера и самого Халка. С самым осмысленным ужасом на лице Халк замертво упал. Смерть Брюса и Халка подкосила всех: даже такой неуязвимый пал. Однако все быстро собрались. Пришлось укротить эмоции. Почти все смогли. Почти. Все кроме Наташи. Девушка не выдержала стольких горестей сразу. С диким криком она бросилась на Титана. Да, ее шокеры могли воздействовать на Таноса, но все равно это было самоубийство. Танос сражался с Наташей до последнего ее вздоха. Он не использовал с ней ни одного камня, кроме камня Души. Увидев, что она просто обычная девушка, он хотел дать ей погибнуть также с честью: сражаясь в неравной, но битве, а не погибнув от струи безудержной энергии. Он просто наносил удары ей и отражал ее. А Наташа… Наташа в этот момент не думала ни о чем. В ее глазах стояли слезы, видела она только фиолетовое пятно, по которому наносила удар за ударом. Вдруг один удар Титана оказался для Наташи последним: она также замертво упала, рядом с могилой Стива, рядом с Брюсом, с последними словами сорвавшимися с ее губ: «Мы будем отомщены.» Клинт бросился к Наташе, нарушился строй и Танос вырвался вперед. Для Таноса исход битвы был уже решен.***
Задача Кэрол состояла в том, чтобы направить энергию звезд в том направлении, в котором она изменит реальность. Научную подоплеку вопроса Капитан Марвел поняла несильно, но вот что делать, она поняла точно. Нужно было начать излучать энергию и вращать звезды в том направлении, что показывал экран на костюме. Для нее в данный момент это был вектор против часовой стрелки и сверху вниз. Она принялась выполнять приказ, хотя душа у нее лежала к битве внизу, но все же старалась выполнить все поскорее и получше. Если Кэрол правильно все помнила, то Старк сказал, что ей главное разогнать звезды в том направлении. Денверс приняла для себя решение, когда закончит с разгоном, сразу же спустится вниз и поможет в битве. Кто же знал, что это будет ее самое опрометчивое решение.***
Стрэнджу и Локи срочно пришлось отвлекать все внимание Таноса на себя и заодно прикрывать остальных, так как воздушный отряд был занят вылезавшей откуда-то в бесчисленном количестве сворой «псов» Титана. Те лезли изо всех щелей, потому прикрывать приходилось еще и себя. В итоге все были в осаде: Локи был оттеснен к остальным, но не мог отбиваться от армии Таноса вместе с Небулой, Ракетой, так как их сил просто не хватало. У Клинта кончились стрелы. Тор был ближе к Таносу, что было далеко от основной наземной группы. Тони и Роуди летели к ним, но им то и дело мешали «космические псы». Локи пришлось воздвигнуть стену из нетающего йотунского льда. Таносовы цепные звери были слишком тупы, чтобы разбить ее, а не царапать, поэтому все были на время в безопасности. Вдруг в лед что-то врезалось. Локи телепортировался на ту сторону стены, чтобы посмотреть что угрожает их безопасности. Этим «чем-то» оказалось бессознательное, слава Асгарду, только бессознательное тело Стрэнджа. Но теперь только воздушный отряд был их надеждой. Однако Танос решил скрыться от Тора и направиться к ледяной стене, к которой с другой стороны уже бросились Тони и Роудс. Тор направился к ней же, чтобы найти Титана, но Таноса было не так уж и трудно найти. У ледяной крепости показалось сияние и Титан начал наносить по ней удар за ударом. Сначала, все вроде бы шло неплохо: лед держался, а Танос даже не использовал перчатку. Но потом Титану надоело использовать грубую силу, и он использовал камень Силы. Ему лед поддавался охотнее, что не могло не подвергнуть всех Мстителей опасности. Лед почти рухнул, как вдруг откуда-то сверху понесся поток неизвестной Таносу энергии. Увы, он попал не только в Титана, но и в лед, что разрушило его. Крепость пала. Всем пришлось экстренно отступать к базе. Локи прихватил доктора, что-то шепча о том, что теперь тот не отвертится. Тор схватил Ракету, а Тони схватил Небулу и Скотта. Роуди бросился к Клинту, но тот до последнего сопротивлялся, не желая оставлять тела погибших. Роуди пришлось буквально вырвать Клинта, они уже взлетели, но было слишком поздно: прямо за ними Танос заметил приближающуюся Кэрол Денверс. Девушка была прямо перед Титаном, и те одновременно ударили энергетическим зарядом друг по другу, но невовремя пролетел Роудс. Энергия от двух лучей убила Клинта сразу в воздухе. Жара поднявшаяся в костюме не дала Роудсу снизится, ведь тот потерял сознание, а значит костюм — управление. Тони не успел спасти друга: костюм забарахлил и полковник выпал из открытого костюма прямо к аутрайдерам. Костюм упал практически сразу за Роудсом. Вдруг Вселенная остановилась. Казалось, что кто-то щелкнул невидимый выключатель. Потом кто-то словно нажал заново и Камни исчезли из перчатки, потом исчез Танос и его армия, а потом начали появляться люди. То тут, то там из пепла собирался новый человек. Вот из неоткуда возникает Сэм Уилсон. Он озирается, а ему навстречу выходят из небытия Ванда и Баки. С базы все бегут на поле. Лила рыдает над останками отца, но видит мать и чувствует как теряется между горем и радостью и просто плачет навзрыд, подбегая к матери. Лора тоже плачет, как и Купер. Даже четырехлетний Натаниель плачет, смотря на то, что даже не узнать как его отца. Восстановленный Брюсом, Шури, Джейн и Биллом Вижн подлетает к Ванде. Те плачут и обнимаются, а Сэм и Баки рядом тихо сидят, смотря на могилу их лучшего друга. Грут радостно бежит к Ракете. Гамора, сама не своя, с каким-то другим взглядом появляется рядом с сестрой. Они обнимаются, радуясь, что все подошло к концу. Вскоре остальные Стражи появляются рядом. Квилл тут же спешит к Гаморе и счастливо ее целует. Из ниоткуда выходит Хэппи Хоган. Полностью материализовавшись он с облегчением выдыхает и ищет глазами Старка. Найдя того рядом с телом Джеймса, он тихо подбадривает своего друга. Вдруг рядом с ними появляются Пеппер и Питер, радостные и обнимающиеся. К Паркеру бежит тетя, вся в слезах обнимает племянника. Потом все оборачиваются к полковнику Роудсу, тихо стоят, смотря на своего друга, а потом уходят, давая Тони побыть с другом. Тони сидит рядом еще немного, а потом хоронит прямо на месте. Отмечает это место, скоро здесь будет памятник. Скоро все погибшие будут похоронены здесь. А потом Тони поворачивается и со слезами на глазах обнимает Пеппер и Питера, свою семью. Потом поворачивается к Хэппи и тоже обнимает его. Он говорит всем, что очень скучал, что никогда не отправится в космическое путешествие, и что никогда им не позволит сделать тоже самое. Скотт тем временем обнимается со своей семьей: вернувшейся Кэсси и Хоуп, поздравляет Хэнка и Джанет с возвращением и просит их никогда больше не исчезать, пока он будет в квантовом измерении. Тор и Локи радуются возвращению всего своего народа, надеясь в скором времени найти шаттл с Валькирией, Коргом и оставшейся частью асгардцев. Кэрол обнимает Ника, Марию и Монику и неважно, что Фьюри в таком виде застает вернувшаяся Хилл, сегодня можно — сегодня день конца трагедий. Сегодня новый День Победы.