***
— Эм… крайне милая комната, я считаю. — Заткнись, Ниа. Главное, что у нас крыша над головой. — Ха-ха, ну, все же это заброшенный город, так что это нормально… Верно, Ниа? Шидо с духами находились в квартире одного из домов в центральной части Припяти. Окна и входная дверь выбиты, но внутренние двери и небольшое количество мебели сохранились в неплохом состоянии. Нельзя сказать, что здесь жили богатые люди. Похоже, что мародеры просто разбили окна, вынесли то, что можно унести, и больше ничего не трогали. Зато полы, диван, стулья и маленький столик были покрыты толстенной пылью, краска на стенах потрескалась. В общем, не самое лучшее место для пикника. — Давайте немного отдохнем, затем продолжим поиски Оливии. Шидо положил рюкзак на грязный пол и вытащил кемпинговый фонарь с рацией. Все же, сейчас вечер, да и облачно, поэтому было темновато. Как только он положил рацию в карман и включил фонарь, декор покинутой квартиры наконец расцвел во всей красе: мох, мелкие куски стекла и краски на полу, прочий мусор. — Все равно мерзко. Что думаете об этом, Нацуми, парень? — Эм… — Ну… Чего еще можно ожидать от такого места? Ниа взяла из своего рюкзака бутылку с водой и хотела немного выпить, как тут же в квартиру залетела черная птица: она приземлилась прямо на подоконник, всего лишь в метре от нее. — Увааа?! На ее крик тут же повернулись Шидо с Нацуми. — Ты чего?! — Ой! Птица просто смотрела на троицу, тем самым ее поведение было нетипичное, ведь обычно они не останавливаются настолько близко к людям. Парень и духи испытали нехилую панику, но затем Шидо присмотрелся. — Это же… Ворон. Явно неспроста. Заметив крайне удивленное лицо парня, птица обратно вылетела на улицу. И… Словно забыв обо всем, совершенно неожиданно Ицука выбежал из квартиры. — Эй, Шидо! — Парень! Стой! Оказавшись на улице, Шидо быстро заметил птицу, которая начала улетать в обратную от центра города сторону. Не думая ни о чем, он побежал за вороном. Минуту спустя. — Хаа… Хаа… Шидо остановился и перевел дыхание. Никакой птицы уже нет. Игровая площадка, окруженная деревьями со всех сторон. Несколько жилых домов недалеко; похоже, какой-то небольшой микрорайон. Горки, качели, машинки и прочие сооружения были полностью заржавевшими. На скамейке, которая расположена в конце площадки, сидела девушка, одетая в бело-красное платье с оборками на подоле. Она также носила плащ, а на спине у нее были настоящие ангельские крылья. Верно. Она была уникальным созданием, известным как «Дух», а ее необычная одежда — астральное одеяние, абсолютная божественная броня существа из иного мира. Услышав усталый вздох, девушка повернулась к источнику звука. — Э? Перед ней стоял знакомый ей парень. И он счастливо улыбнулся. — Я ждал нашей встречи, Оливия. — Ш-Шидо? Встав со скамейки, девушка тут же побежала в сторону Ицуки. — Шидо! После того, как Оливия остановилась перед ним, Шидо крепко обнял ее. Дух Припяти не знала о том, что Ицука собирается встретиться с ней, поэтому была сильно удивлена его появлением. — Что ты здесь делаешь?! Почему ты… — Я скучал по тебе, Оливия. Мы ведь друзья, верно? Девушка приобняла Ицуку, а на ее глазах появились капельки слез. — Прости меня. Я говорила, что хоть и изредка, но буду навещать вас, а в итоге просто обманула… — В этом нет ничего страшного. Если у тебя не будет возможности посетить Японию, то в следующий раз я снова сам встречу тебя здесь. Главное, что с тобой все хорошо. Со стороны послышался топот. И наконец Нацуми с Нией оказались в игровой площадке. — Так вот ради чего ты как угорелый несся, парень… — измученно произнесла Ниа. — Мы тут не на шутку испугались, а ты всего лишь хотел пообниматься с девчушкой, пока нас не будет. — Э? Удивленная Оливия присмотрелась к появившимся духам. — Вы тоже? — Конечно! Приветики, Оливия! — Привет, давно не виделись, — Нацуми же вела себя скромнее «Сестры», как и обычно. После того, как Шидо отпустил ее, Оливия немного отошла назад и отвернулась, а ее лицо покраснело. Казалось, будто она смущена словами Нии, да и в целом самим фактом того, что ее решили навестить знакомые. И тут… Находящаяся с веселым настроением Ниа удивилась тому, как Оливия с Шидо широко раскрыли глаза, смотря в ее сторону, словно они увидели самого дьявола. Последовал логичный вопрос от девушки: — Вы чего это? И тут раздался голос. — Ара, ара… Ты же не думала, что я просто так отпущу тебя, Хонджо Ниа-сан? Одновременно «Сестра» ощутила твердый холодный предмет на затылке. Шокированный Шидо медленно произнес ее имя: — Куруми? «Кошмар», «Худший дух». Именно она, Токисаки Куруми внезапно появилась в Припяти. Несмотря на огромную угрозу, исходящую от неизвестного для нее духа, Ниа улыбнулась. Даже без духовных сил она интуитивно чувствовала, что эта Куруми очень опасна. — И для чего я тебе понадобилась? Следовало заранее использовать Разиэля для разведки, так я смогла бы заметить тебя. — Хи-хи-хи… Именно для этого я и здесь, «Материал А». Я не просто так помогала Шидо-сану в случаях с Токой-сан и Оливией-сан. Со стороны прекрасно было видно, что Куруми целится в голову Нии со старинного пистолета. Это не простое оружие, а артефакт, который вместе с другим оружием (мушкетом) и левым золотым глазом «Кошмара» в форме часов образует единого ангела — «Император Времени», Зафкиэль. Шидо прекрасно это понимал, а еще он знал, что Куруми крайне непредсказуема и может не только оказать очень опасную для нее самой услугу, например, помочь спасти Оригами и пожертвовать огромным количеством своих сил, но и убить кого-угодно, в том числе самых обычных людей. Поэтому важно не спровоцировать ее, но в то же время выяснить, какие цели она преследует. — Куруми! Почему ты здесь?! Что тебе сделала Ниа?! Токисаки все еще удерживала палец на курке, в случае необходимости готовая застрелить Хонджо Нию. — Я ведь говорила тебе тогда, Шидо-сан. Что я буду использовать тебя как приманку, пока буду заниматься своей основной миссией. — Ты… Шидо вспомнил события полугодичной давности. Тогда во время фестиваля Тенгу маг DEM Эллен Мэзерс похитила Току, а Мику почти весь город взяла под свой контроль. Тогда единственными союзниками Шидо по спасению Токи были его родная сестра Мана и как раз Токисаки Куруми. Но Куруми утверждала, что у нее свои счеты с DEM, а спасение Токи она использует как отвлекающий маневр. Шидо тогда не стал уточнять детали, а просто принял ее предложение, так как ему нужна была любая помощь. — Эй, Куруми, неужели ты… «Худший дух» улыбнулась и ответила, не дожидаясь вопроса: — Именно. Тогда я искала Хонджо Нию-сан, но увы, ее успели перенести в другое место до начала вторжения во владения DEM. А в случае с Оливией-сан я собиралась сразу же встретиться со Вторым духом, как только мы покончили бы с Айзаком Уэсткоттом и Темной Оливией, но я потратила слишком много времени на волшебников, за это время вы успели покинуть поле боя. А после Ниа-сан практически не показывалась на улицах города, да и я сама была занята другими делами. — Жизнь мангаки, она такая, хрен отдохнешь, — послышался комментарий от Нии. — Вот как… Но раз уж ты нашла свободное время для Оливии-сан, думаю, ты и мне уделишь пару минут. Верно, «Ангел Тайн»? Своеобразное прозвище, которым сейчас Куруми назвала Нию, всерьез удивило Шидо. — О чем это ты? — Ара, ты не знал? Определенно ты уже в курсе, что наша дорогая Ниа-сан владеет ужасающим Ангелом, способным узнать все, что интересует ее. А значит, она владеет информацией о духе, которого я ищу всю свою сознательную жизнь. — Дух? Кто?! — Хочешь знать? Ее зовут… Но внезапно раздавшийся встревоженный голос, исходящий из рации Шидо, напугал всех вокруг: — «Шидо! Недалеко от вас произошел выброс чистой магической энергии! Немедленно уходите оттуда!» Этот голос принадлежал его сестре, Котори. Шидо, Нацуми, Ниа, Куруми и Оливия быстро осмотрели видимое пространство. Но из-за того, что вся Припять обросла высокими деревьями, сложно было заметить что-либо. Скорее всего, под выбросом магической энергии Котори имела в виду, что недалеко кто-то появился с помощью телепорта, причем маг. Иначе если бы это был дух, тогда Ицука сказала бы о выбросе духовной энергии. Значит, крайне высока вероятность того, что это кто-то из DEM или AST, или же из иных схожих по деятельности организаций. Вся тридцатикилометровая зона отчуждения вокруг Чернобыльской АЭС подвержена воздействию радиации, соответственно, именно поэтому эта область оказалась под запретом и строго охранялась украинскими военными. Возможно, она была слишком рада появлению Шидо с Нацуми и Нией, поэтому она не заметила появления Токисаки Куруми. Но сейчас испуганная Оливия, рейрёку которой окружала зону, мгновенно засекла новых незваных гостей. — Нет, только не ты… И с помощью телепорта тут же исчезла. — Эй, Оливия! — закричал Шидо, но было уже поздно. Ситуация хуже некуда. Он просто хотел встретиться с девушкой, с которой подружился, которая вынуждена жить в одиночестве, которая нуждалась во внимании. И за пару минут он оказался в щекотливой ситуации с Куруми, неизвестные вторглись в запретную территорию, а Оливия, видимо, намерена перехватить их. — Ниа! Выясни, куда отправилась Оливия! — Я знаю! [Том Откровения] «Разиэль». Хонджо вытянула правую руку вперед и раскрыла ладонь, после чего воплотилась мистическая книга, Хранитель Тайн. Впрочем, оставалась одна проблема. — Ты еще не ответила на мою просьбу, Ниа-сан. Ниа прекрасно почувствовала, как на стволе пистолета, которым Токисаки Куруми слегка давила на ее затылок, накапливается духовная энергия. Так как «Сестра» сейчас запечатана, она владеет лишь частью своих сил и явно не сможет противостоять настолько могущественному духу. «Да даже с полным объемом сил я бы проиграла ей… Если она умудрилась воспользоваться моей самой большой уязвимостью. Как и Эллен Мира Мэзерс тогда». — Хорошо. Я дам нужную тебе информацию, обещаю. Но позволь мне сначала помочь Шидо и Оливии. — Эй, Ниа… — Погоди! Шидо и Нацуми определенно не были готовы согласиться на требование Куруми, пока хотя бы не узнают подробности. Но нужно действовать быстро, и Ниа это понимала. — Прекрасно, Ниа-сан. Так как Хонджо уже дала согласие, Куруми убрала пистолет. Ниа начала концентрироваться на своем Ангеле, чтобы выяснить местоположение Оливии.***
Девять километров от Припяти. Оказавшись в нужном месте, Оливия обратила внимание на огромный решетчатый объект, представляющий из себя комплекс очень высоких антенн, скрепленных между собой. Это сооружение можно заметить почти с любого участка тридцатикилометровой зоны. «Дуга», загоризонтная радиолокационная станция, которая использовалась Советским Союзом для обнаружения запущенных врагами межконтинентальных баллистических ракет. Безусловно, Оливия любила Припять. Но она не знала, почему. Это чувство больше походило на инстинкт, так как она не могла объяснить, чем обусловлена ее любовь к мертвому городу. Это поселение времен уже мертвого Советского Союза, находящееся в Украине, определенно не самой лучшей страны Европы. Первый пространственный разлом слишком усугубил общее состояние СССР, а страны-наследницы социалистической державы оказались не готовы к новому мировому порядку. Россия и Казахстан почти полностью были уничтожены первым разломом, а Украина, Беларусь и другие государства испытывали тяжелейший финансовый кризис. Федеративная Республика Украина не имела будущего. Амбициозная компания DEM Industries вливала в страну огромные деньги, но катастрофа на Чернобыльской АЭС поставила крест на союз между DEM и Украиной. Их отношения настолько испортились, что филиал DEM Ukraine даже объявил независимость и откололся от корпорации, образовав совершенно другую организацию. С тех пор поток денег в страну сошел на нет. Хуже, чем в Украине, ситуация была лишь в Федеративной Республике Россия и в Казахстане, в государствах, которые приняли на себя прямой удар Евразийской небесной катастрофы. Поэтому ей не за что было любить мертвый город, являющийся частью страны третьего мира. И только сейчас она задумалась над этим. Потому что она оказалась в месте, которая также связана с Припятью. «Дуга», объект «Чернобыль-2». Словно сама судьба напоминает ей о том, что ее любовь неправильна. Забыв обо всем, она подумала про себя: «Свобода… Интересно, каково это?» Но она быстро вернулась к реальности. — А вот и ты. Радует, что ты так быстро встретила нас. Знакомый женский голос. Перед духом появилась Эллен Мира Мэзерс, сильнейший маг человечества. Носила она вполне обычную белую рубашку, черный жилет и серую юбку. Оливия тут же подняла правую руку вверх и громко произнесла: — [Ангел слез] «Кассиэль»! Духовная энергия, появившаяся из ее астрального одеяния, окутала руку девушки, после чего перевоплотилась в меч. Она явно собиралась убить Адептуса. Эллен была бы не против сразиться с ней, но не могла. Недовольным голосом Мэзерс спросила: — Ты уверена в том, что хочешь убить меня, «Денница»? После слов мага Оливия широко открыла глаза, так как поняла намек Эллен. Но она не хотела верить этому. — Нет, ты не посмеешь! Как только она в панике обернулась назад, ей пришлось поверить волшебнице. Перед ней стоял мужчина. — Здравствуй, Оливия. Мужчина с серебристыми волосами и острыми темно-синими глазами, одетый в черный костюм. Примерно лет двадцати пяти-тридцати, но кажущийся гораздо старше из-за неприятной темной ауры вокруг него. Тот, кто является виновником всех ее страданий. — Айзак… Оливия направила меч в сторону Айзака Уэсткотта, тем самым демонстрируя желание расправиться с ним. Да и по гневному выражению лица духа было понятно, что она не рада его появлению. Но инстинкт убийцы мгновенно улетучился из-за нервного, зато честного и искреннего взгляда мужчины, направленного в ее сторону.