Часть первая. Союзники.

Гарри мчался по лесу на огромном чёрном волке, которого ему подарил Саурон перед его первой вылазкой в новый для него мир. Гриффиндорец вдыхал свежий воздух и с искренней улыбкой смотрел вперёд, вглядываясь в гущу деревьев, и слушал свист ветра в ушах. Он наконец-то почувствовал свободу, которой ему так не хватало в башне, несмотря на некоторые вольности, полученные им там. Конечно, такая скачка не сравнится с полётом на метле, когда ощущаешь полную свободу и простор, но Гарри был рад уже и этому. Надо сказать, Саурон отпустил Поттера неохотно, потому что не желал раскрывать все свои карты перед врагами, но Гарри удалось его убедить в том, что ничего плохого не случится, да и любое промедление может сыграть с ними злую шутку, если они ничего не предпримут. И только после этого владыка Мордора, наконец, согласился, но с условием: волшебник отправится за следопытом с небольшим отрядом. Гарри вынужден был согласиться. И всё же это было лучше, чем сидеть взаперти, пусть и с относительной свободой. Рядом слышалось ржание коня и зловещий (но не для Гарри) стук копыт. Это чуть позади него мчался один из назгулов, а если быть точнее, то это был тот самый, в которого Гарри запустил Патронуса. Именно после этой стычки назгул проникся к нему уважением, поскольку признал в нём сильного соперника, (тем более что на его стороне был сам хозяин) и отправился с ним по приказу своего господина. Позади маячили фигуры Корбака и его товарищей, которые мчались на волколаках, но всё же они не могли сравниться с чёрным волком подростка, который был в разы сильнее и быстрее. Одним мощным прыжком волк перепрыгнул через небольшой овраг и остановился по приказу своего хозяина. Гарри замер, прислушиваясь. Где-то было слышно пение птиц, позади дыхание варгов и орков, которые остановились и с интересом наблюдали за действиями волшебника. Поттер задрал голову вверх и увидел как стая чёрных птиц, чем-то напоминающие воронов, пролетела над ними. Это были шпионы, которые летели на разведку. Именно они не так давно узнали, что отряд из восьми путников вышел из Лориена и направлялся в сторону Гондора через Рохан. Им так и не удалось выяснить цель отряда, но они знали, что путешественники отправились ещё из Ривенделла. Но тогда с ними был Гендальф Серый. Сейчас его не было. Что стало с магом тоже осталось неясным. Он как в воду канул после Мории (об этом узнали от Морийских орков). Остался ли жив Митрандир или нет – это также осталось тайной (кстати, Гарри подозревал, что этот маг был одной из тех падающих фигурок, которые он видел после падения из арки), но даже эта новость не успокоила Саурона, который очень сильно злился. Злился от того, что понимал, что его враги что-то затеяли, что-то очень крупное и теперь были впереди на один, а то и на целых два шага. Это было ещё одной причиной, почему он не хотел отпускать Гарри. Но вот он здесь, слезает с волка и припадает к земле – слушает. Его ухо улавливает какой-то странный звук. То ли это топот копыт, то ли ещё чего-то, но он приближался, а это было не очень хорошо. Неизвестный враг опасней того, которого ты знаешь. Поттер нахмурился, встал и достал свою волшебную палочку. Наложив на всех чары невидимости, которые только усилились за счёт его новых способностей (спасибо мантии-невидимке), Гарри снова вскочил на волка, и они отправились в путь навстречу своей судьбе. И чем ближе они приближались, тем сильнее Гарри слышал стук копыт. Это очень настораживало. Поттер буквально чувствовал своё напряжение и исходящие из него волны магии. "Спокойно, ещё ничего не случилось, – одёрнул себя он. – Будь начеку". – Корбак, – позвал Гарри, и орк тут же подъехал к нему. – Да, хозяин, – наклонив голову, сказал орк. – Пусть твои орки едут осторожно и небольшими группами. Сюда едет отряд конников. Конечно, они нас не увидят, но наткнуться могут. Мы возьмем их неожиданностью. Уверен, они не подозревают о нас. – Слушаю, хозяин, – ответил орк и тут же ухмыльнулся. Он был уверен в том, что Гарри Поттер приведёт их к победе, потому что он был отличным воином и магом, несмотря на свой возраст. Корбак отдал приказы, и орки разделились на четыре группы. Гарри же остался с назгулом. – Как только появятся всадники, наведёшь на них ту жуть, которую ты сделал тогда в башне, – обратился Гарри к черному призраку. – А я наведу на них заклятия. Оставим нескольких в живых, нам надо узнать их планы. Назгул издал какой-то звук, видимо, соглашаясь с волшебником, и помчался вперёд. Гарри бесшумно ехал на волке следом. Он пока не придумал ему имя, но даст, наверное, после этой вылазки. Даже волкам нужны имена, и его волк не исключение. Всадников они увидели через несколько минут. Они ехали молча и напряжённо, явно чувствуя опасность, исходящую неизвестно откуда. Мужчины держали оружие наготове, среди которого Гарри заметил копья и мечи. Они чем-то напоминали викингов, о которых Гарри читал ещё в маггловской школе. Кажется, это были роханцы, степняки и суровые воины. Вздохнув, Поттер кивнул назгулу, который тут же издал дикий визг, от которого у всадников заледенели сердца и они застыли на месте. Первый пришёл в себя воин с красным забралом на шлеме. Наверное, это был лидер. – Назгул! – крикнул он надтреснутым голосом, и воины с каким-то обречённым лицом приготовились к бою. Всадник ринулся на врага, пришпорив коня и высоко подняв копьё, а затем с силой ударил назгула, с которым ничего не случилось. Копьё, звякнув о кольчугу под плащом, отскочило. Тогда назгул вынул меч и ударил им всадника, но тот успел выставить перед собою щит и смог спастись, но ненадолго, потому что слуга Мордора отбивал все атаки мужчины, после чего нагнал ещё больше жути и холода на врага. Именно в этот момент на них с криком и шумом напали невидимые орки. Всадники пытались победить невидимого врага, но не могли этого сделать. Они отчаянно боролись за свою жизнь и озирались по сторонам, стараясь понять, откуда же идёт опасность, но это сделать было практически невозможно. Орки наступали с разных сторон небольшими группами, так что нельзя было определить, с какой стороны они нападают. Они убивали роханцев с особой жестокостью, подрезали ноги коням, которые с диким ржанием падали на землю и истекали кровью. Это было почти сокрушительное поражение. Роханцы были в недоумении, и каждый из них думал о том, что же это за напасть такая. Что за невидимый враг? Неужели Властелин Мордора стал ещё сильнее и могущественнее? Нет, он не должен разбить их отряд! Этого просто не должно произойти! Они не сдадутся, будут сражаться до конца. – Да! – воскликнул рослый воин, проткнув одного орка, который тут же упал на землю и, ругаясь, стал отплёвываться кровью. Всадник тут же добил его, и воины воспряли духом. Они встали в круг, спина к спине, и выставили вперёд копья. На этот раз им повезло больше, потому что орки не ожидали смены тактики. Гарри, смотревший на это зрелище со стороны, напряжённо думал о том, что им предпринять. В душе у него было паршиво, и его скручивало в узел от такого потока крови и убийств, но гриффиндорец старался держаться. Он нужен оркам, чтобы они победили. Он обещал, что ничего плохого не случиться, но ошибся. И теперь нужно всё исправить. Гарри соскочил с волка и приказал ему помочь оркам. Тот сразу ринулся в атаку, убивая людей и разгрызая ноги коням острыми, как сталь, зубами. Его не было видно, потому что волк был быстр, как молния, а кроме того сокрыт заклинанием невидимости. Поттер вздохнул, поняв, что надо действовать, и тоже приступил к работе. "К работе убивать", мелькнуло у него в голове, но Гарри тут же одёрнул себя от этой мысли. Он на войне. Пусть даже если и не на той стороне, как сказали бы его друзья. – Остолбеней! Бомбарда! Бомбарда Максима! Остолбеней! – шептал Поттер, перебегая с места на место, чтобы его не обнаружили, и следя за тем, чтобы заклинания не попали в орков. Несколько вспышек осветили лес, и красные лучи попадали во всадников, которые с шумом отлетали назад и сносили с ног своих товарищей. – В рассыпную! – крикнул кто-то, и они ринулись в разные стороны. Чёрт. Гарри было очень сложно уворачиваться от копыт и оружия всадников. – Остолбеней! Остолбеней! – крикнул Гарри, попадая в двух всадников, которые чуть не наскочили на него. К счастью, в таком шуме его никто не услышал, но сейчас было кое-что по серьёзнее. Одно копьё задело подростка в плечо. Острая боль пронзила Гарри, и он вскрикнул, выронив палочку, и упал. Красная кровь закапала прямо на траву, и Гарри зашипел от боли. Он надеялся, что мантия защитит его, раз уж вживилась в плоть, но, видимо, этого оказалось недостаточно. Может быть, он ещё не готов до конца? Возможно. Гарри почувствовал, как рана медленно затягивается у него на плече. Сжав зубы, Поттер нащупал палочку и схватил её. – Авада Кедавра! – слетело с его губ прежде, чем он успел что-либо понять. Яркий зелёный луч ударился в мужчину, который летел прямо на него. Незнакомец упал с широко раскрытыми глазами прямо рядом с Гарри. Опустив взгляд, Поттер отшатнулся, ему стало дурно. Перед ним лежало тело почти юноши, чьё лицо было окровавлено, а шлем был разбит и служил скорее обузой, чем защитой. Что он натворил! Гарри затрясло, перед ним тут же возникло бездвижное тело Седрика, он увидел осуждающий взгляд Дамблдора, Сириуса, друзей. Нет, он не мог так. Это неправильно. Так не должно быть! Это противоречит всему тому, чему его учили, к чему готовили. Это не по-гриффиндорски, не по-человечески. Убийца! Убийца! Убийца! – Нет! – отчаянно крикнул Гарри, упав на колени и схватившись за голову. – Нет, – одними губами прошептал он, и, подняв голову, понял, что всё кончилось. Рядом лежали трупы всадников, кого-то оставили в живых, но они были сильно ранены. Гарри моргнул и с трудом поднялся. Его трясло, в глазах защипали слёзы. Неужели этот кошмар никогда не закончится? Неужели он так и будет оружием в чьих-то руках? Сначала в руках Дамблдора, а теперь Саурона? И неужели он каждый раз будет причиной чьей-то смерти? Ведь эти люди, по сути, были невинными. Или нет? В конце концов, они убивали так же, как и он. Гарри старался успокоить себя тем, что эти люди тоже убивали живых, по сути, существ. Да, нельзя сказать, что орки такие добрые и хорошие, но разве люди лучше? Тот же Волан-де-Морт, например, или Пожиратели. Они ведь тоже люди, несмотря на то, что волшебники. И они явно не гнушались убийствами. Как и эти воины, которые, наверное, убили не одну сотню орков, которые, как минимум, имели право на существование в этом мире. Просто им в жизни не повезло родиться такими, какие они есть. Но всё же это было убийство. Убийство! Поттер был уверен, что никогда себе этого не простит. Как смерть Седрика или Сириуса. "Так, нельзя поддаваться отчаянию, будь спокоен, хладнокровен, они – твои враги, и этим всё сказано. Не будь тряпкой", – так говорил себе Гарри, и, закрыв глаза, шумно выдохнул. Так, спокойнее, тише, ровнее. Вот так. Хорошо. Орки не должны видеть его слабым, не должны презирать его. Он – боец. Он – воин, который борется за свою жизнь, начиная с самого рождения, и теперь не должен был показывать свою слабость. Выдохнув, Поттер снял с себя заклинание и уже с холодным взглядом подошёл к Корбаку. – Скольких мы потеряли? – спросил он холодно, не показывая своего страха и эмоции. Орк странно посмотрел на него и ответил скрипучим голосом: – Немного, хозяин, всего десятерых, – тут он ухмыльнулся. – Могло быть и хуже. Этих отродьев не должно было быть здесь. Их надо убить, хозяин. Гарри бросил взгляд на пленников, стоящих рядом с ними на коленях. Они не видели Гарри, но с мрачностью ждали своего приговора. И лишь один из пленников стоял. Шатаясь, но стоял. Он не позволил этим гадам поставить себя на колени. И не поставит. Этот мужчина очень заинтересовал Поттера, но сейчас он лишь мотнул головой и сказал: – Не сейчас, Корбак. Эти люди нам нужны, чтобы узнать их планы. Думаю, нам эти пленники могут быть очень ценны. – Конечно, хозяин. Что прикажете? – Сначала допросим, потом решим. Если они окажутся бесполезными – убьём, но одного оставим и отправим в башню. – Как скажете, хозяин, – кивнул орк и подошёл к одному из пленников. – Назовитесь, – властно сказал он, но мужчины лишь хмуро смотрели перед собой. У одного из юноши в глазах полыхала ненависть, у другого мужчины читалась обречённость, у третьего – надежда и борьба, но ни у одного из них не было видно и капли страха, отчего Гарри не мог не зауважать их. – Назовитесь, людское отродье! Повисло молчание, и лишь через минуту первым поднял голову молодой юноша с карими глазами. – Никто из нас не назовётся тебе, проклятая тварь! – зло сказал он, выплюнув последнее слово. – И вы ничего от нас не узнаете! Стоящий рядом на коленях человек кивнул. Тот же, кто стоял прямо, не ответил, но молча согласился. – Ах ты ж, тварь! – выплюнул орк и ударил дерзившего по лицу. – Великий Властелин запомнит это! Не тебе дерзить его верным слугам! – Где это видано, чтобы орк говорил складно? – усмехнувшись, спросил юноша. – Вы ведь только и умеете, что захлёбываться в собственных распрях и брани! – Это уже не тебе решать, щенок, – огрызнулся Корбак. – Что вы тут делаете и кто Вас послал? Отвечай, и твоя смерть будет быстрой. – Я ничего тебе не скажу, – упрямо ответил молодой воин, и Корбак с некоторым удовольствием и злорадством отдал приказ: – Отдайте его на съедение волкам. Уверен, им понравится человечина. Глаза юноши расширились, он отчаянно стал брыкаться, вырываясь из мерзких лап тварей из Мордора, но его толкнули и проткнули плечо. Воин скрипнул зубами от боли, но не закричал. Он сдерживался из последних сил, и Гарри стало его даже жалко. Этот юноша, который был, по сути, старше его, не заслуживал смерти. По крайней мере, не такой. – Стой! – властно сказал он, выйдя вперёд. Орки замерли, отступив. Роханцы же с изумлением посмотрели на странного незнакомца с серебристой кожей, внезапно возникшего перед ними. – Оставь его, Корбак. У тебя ещё будет время его убить, – резко сказал Поттер, и орк, скрипнув зубами, отступил, но не посмел ослушаться хозяина. – Отправим его в Мордор, там решим, что с ним делать. Остальных тоже. – А как же наша миссия, хозяин? – спросил орк, с сомнением поглядев на пленников. Он хотел покончить со всем быстро и найти проклятого следопыта. – Не сейчас, – отрезал Гарри. – у нас ещё будет возможность закончить начатое. Но раз уж так вышло, отправим их башню. – Но как же наш хозяин? – Я только что слышал «но»? – резко спросил Гарри. Его глаза вспыхнули зелёным огнём. Корбак наклонил голову. – Да, – хрипло ответил орк. – Забирай его обратно, – жёстко сказал Поттер. Он не собирался ни с кем нянчиться. Тем более с орками. – С Сауроном я поговорю сам (тут воины Рохана вздрогнули и странно посмотрел на Гарри, который не обратил на это никакого внимания). Мы возвращаемся. Я уверен, что эти пленники важнее нашей цели. Мы уходим. Всё ясно? – Да, хозяин, – проскрипел Корбак нехотя. Он отдал приказ оркам, и они, взяв пленников, закинули их на варгов по одному, предварительно отобрав у них оружие. Воины сопротивлялись, но Гарри вырубил их с помощью заклинаний и крепче связал магическими путами. Кивнув, он вскочил на своего чёрного волка, и они отправились обратно в башню.