***
«Воцаритесь, волны тьмы Болью разум подчинив» Слова темного заклинания эхом раздавались по пещере. Нимфа билась в конвульсиях, пронзаемая чёрной магией, словно молнией. — Скажи мне, как найти Сиреникс, Дафна, — мрачно потребовал маг — или я позволю им разрушить твой разум! — Никогда! «Воцаритесь, волны тьмы Болью разум подчинив» — Стойте! — прервал заклинание Валтор — Она в обмороке! — Кошмар! — с притворным сочувствием вздохнула Дарси, тут же улыбаясь. — Проклятье! — раздраженно вскрикнула Сторми, недовольная пустой тратой сил. — Слабачка! — презрительно выдохнула ведьма тьмы, подбадривая свою сестру. Итак…очередная неудача. — Она не заговорит чтобы спасти себя! Очередная «героиня без страха и упрека»! — Но она заговорит, чтобы спасти свою сестру! — Точно! Блум! — просветлел маг — Найдите Блум! Приведите её ко мне! В конце концов, если вспоминать, даже русал не спешил спасти себя, верно? Он готов был остаться в иллюзии навечно, запертый наедине со своими кошмарами, лишь бы только не выпустить из них Валтора… Сначала он сомневался, но, пораздумав над этим, маг больше не верил, что тот мог застрять там случайно — слишком уж решительно русал развеял морок, стоило лишь Валтору появиться за его спиной. Боялся, что видение выдаст его тайны? Каждому есть что скрывать, и этот русал - не исключение. Что же он прячет? Или вспомнить как тот остановил его на коронации, подставляя собственное тело под удар — Валтору повезло, что меч Нептуна не проткнул его на том же месте, лишив вместилища в самых неприятных обстоятельствах. А ведь не задело его только чудом — удар Нептуна расколол маску на лице и повалил его самого, но на теле не осталось ни царапины. Как только меч не ранил его, словно проскользив по телу, ударив - и довольно сильно, но всё же не задев? Мешая ему парировать удар, русал явно не мог рассчитывать на такое везение. Он же позволил стражникам схватить мага — хотя к тому моменту не должен был даже просто очнуться, не то что быть способным вернуть контроль над телом, пусть и ненадолго. Наверняка такое «пробуждение» стоило ему прорву сил… Нужно ли говорить, насколько опасна подобная трата для духа? Нет, этот русал, определённо, готов был умереть, лишь бы только расстроить планы Валтора. Но только стоило пригрозить его брату, сразу стал просто шелковым…насколько это можно было к нему отнести, конечно. Если он так беспокоился о брате, неужто с Дафной не сработает тот же трюк, только с сестрой? К тому же…к Блум у него были свои счёты.***
Трикс заняты делом, но было бы глупо оставить всё только на них. Маг вновь обратился к заклинанию слежения, настраиваясь на Блум. Найти родственный ему огонь дракона всегда было просто. Сколько бы миль их не разделяло, тот оставался лучше любого маяка. Сначала маг нахмурился, понимая, что Трикс, как всегда, вместо дела решили заняться мелкими пакостями, но раздражение мигом ушло, стоило на картинке возникнуть книге Сиреникса. «Найдите глубинный цветок, он откликается лишь на смелость» — Это на Линфее, верно? — тут же раздалось в голове предположение его хвостатого спутника — Если он откликается лишь на смелость…значит ли это, что на нём можно найти камень? Или только подсказку? — В любом случае, у фей осталось лишь три дня. Задержим их, а там как получится. Вперёд, веди меня к порталу на Линфею! — Сейчас…вот туда… Хранительница врат, ничего не замечая, колдовала у одного из рифов, выращивая на нём растения, явно не подходившие глубинам океана. — Дейзири любит окружать себя цветами, — снова поспешил дать объяснение русал — Но даже её магия не способна заставить наземные цветы жить в водах Андроса. По крайней мере, на долгий срок. — Дейзири? Ты что, помнишь наизусть имена всех хранительниц? — Я ведь принц… — недоумённо пояснил Тританнус — Было бы странно, если бы я не знал, как обратиться к нашим союзникам и хранителям. Как иначе мы могли бы взаимодействовать с ними, если не называя их по именам? Тот говорил об этом как о чём-то настолько самим собой разумеющимся, что Валтора пробрала злость. Вот именно об этом он и говорил. Конечно, никто из хранительниц не был в состоянии заметить, что обращение к ним изменилось, но…если бы они заметили… Кто-то настолько древний как они без промедлений смог бы понять причину. И разумеется, принц не потрудился сказать ему об этом! — Кто-нибудь говорил тебе, что ты просто невыносим? — Эм…дайте подумать… — Тританнус сделал вид, что на миг задумался— почти каждый, с кем я когда-либо разговаривал? — Неудивительно. Ты неимоверно раздражаешь! — Потому что я вспыльчивый придурок который не знает о чём говорит, а ещё трус, который вечно истерит и жалуется? — с полуулыбкой уточнил тот у Валтора — Ничего, я привык что обо мне так говорят. — Да? Я бы скорее использовал «безрассудный идиот без чувства самосохранения пополам с подколодной змеёй, что ужалит, едва только разожмёшь хватку на её горле». Ты хитёр, и пусть свою жизнь, видимо, ни во что не ставишь, в тебе есть и осторожность. Возможно, мне повезло, что именно ты оказался в роли беспомощной жертвы. Не то чтобы какой-то русал стал бы для меня проблемой, но будь я в теле твоей сестренки, как это должно было случиться изначально, уверен, ты доставил бы мне кучу неприятностей. — Мне стоит воспринимать это как комплимент? — Возможно — усмехнулся Валтор — Итак, Дейзири, ты говоришь? Маг подплыл со спины к маленькой хранительнице, что довольно осматривала свои творения: — Красиво… — Очень красиво! — ехидно ответил маг, и, до того, как та смогла среагировать, выпустил в селки магический луч — Ну здравствуй, хранительница! Та пыталась сопротивляться, но её жалкая магия, утекавшая из неё в его руки бурным потоком, иссякала с каждым мгновением — и противопоставить ему ей было попросту нечего. — Дейзири, хранительница врат Линфеи! Селки, лишившись последних капель магической энергии, обессилено опустилась на дно. — Ещё одна хранительница, и я смогу войти в Бесконечный океан! — Думаете, квест Сиреникса потребует ещё одну планету? Квест следует по родным планетам его проходящих, значит, последним будет Домино? А русал действительно умел соображать. Валтор пришел к тому же выводу. — Интересно, где среди льдов можно отыскать океан? Русал странно посмотрел на него, но промолчал. Маг на это даже не обратил внимания — его куда больше заботило следующее путешествие. Впрочем, даже если на Линфее лишь подсказка…чем больше Винкс с ней промучаются, тем лучше. — Но сначала, навестим океан цветов. За мной, монстры! Океан Линфеи, после виденных ранее, показался ему довольно скучным — мелко, светло, много растений. Вокруг, казалось, были одни только кораллы да водоросли всевозможных форм и видов. Мерзость. Нужно что-то, имеющее магический след… Стараясь прислушиваться к ощущениям, Валтор нашел подходящее место. Огромное скопление водорослей, напоминавшее не то цветок, не то мешок, не то вовсе капусту сочилось изнутри магией. И это было именно то, что ему нужно. Взмахнув трезубцем, он с улыбкой направил луч в это скопление. Винкс будет ждать очень неприятный сюрприз.***
Трикс, как и следовало ожидать, вновь оплошали. — Теперь я никогда не заставлю Дафну говорить! — раздраженно пристыдил он ведьм. — Не злись! — тут же подплыла к нему Айси — Ненавижу когда ты злишься! Остальные сестры скривились: — Фу! — Какая гадость! Валтор мысленно к ним присоединился. — Я всё исправлю. Я раздавлю Блум и её друзей. Ская, специалистов…даже её противного кролика! Всех, кто ей дорог! А вот это правильный настрой. Именно то, что ему нужно. — Как я могу злиться на тебя, когда ты говоришь такое? Ладно, дам тебе ещё один шанс. Дафна расколется. Рано или поздно. В конце концов, не может же не найтись ещё чего-то, чем можно было бы манипулировать ей?***
Итак, Дафна продолжала молчать. — А ну, говори! — ни на что особо не надеясь, бросил Валтор, вновь направляя магию к корчащейся от боли пленнице, желая скорее помучать её, чем действительно что-то узнать. — Я никогда не раскрою тебе источник Сиреникса, монстр! — выкрикнула пленница, едва оправившись от боли. — У нас так никогда ничего не выходит! — раздраженно констатировала Сторми. — Она никогда не заговорит! — огрызнулась Дарси. Очевидно, эта нимфа была им уже поперёк горла. — Я знаю, как сломать её — ухмыльнулась Айси, приближаясь к нимфе — Сегодня праздник возрождения Домино. Наверное, твои родители такие нарядные…им некуда бежать! Стоп… Что? Что эта ведьма только что сказала? — Какое ещё возрождение Домино? — Валтор, вновь вернувшись в подсознание, налетел на русала, единственного, у кого он мог спросить, не вызывая подозрений — О чём она говорит? Отвечай! Немедленно! — Ох, эм… — русал чуть смутился, не зная как донести до мага явно неприятные для него вести — Дело в том, что Домино было расколдовано. Заклятья рухнули, льды спали, пленники обсидиана вернулись. Сейчас там всё точно также, как было до нападения Древних ведьм. Мир живёт и процветает. — Что? Как? — Блум и Скай Эраклионский смогли разрушить чары. Это случилось вскоре после…эм…вашего поражения в бою с Винкс. Мне не известны все подробности, но Лейла рассказывала, что они сражались с Мандрагорой и тремя Древними ведьмами, и что с помощью меча короля Оритела, с которым слилась королева Марион, Блум и Скай смогли победить. — Вот значит как… Значит, придется вспомнить старые деньки. — Нет! — резкий крик нимфы вернул Валтора в реальный мир. — Я знала, что будет больно! — усмехнулась ледяная ведьма, вырывая смешок и у мага. — И ей было больно. Отправляйтесь на Домино, схватите Оритела и Марион! Тогда она нам скажет всё, что мы хотим знать. Может там и увидимся. Мне надо поохотиться. — Собираетесь проверить океан Домино? Если квест следует тому же правилу, последний камень должен быть именно там, верно? Но как его найти? — Твоя сестрица тоже там. Она покажет нам направление, а там я и сам разберусь. Уж на территории Домино-то я ориентируюсь прекрасно! — Ох, точно, вы же видели Домино до его падения! Для нас большую часть времени Домино скорее напоминало легенду, и когда оно вдруг восстало из небытия, это казалось просто чудом! Мы не успели установить тесную связь с этим королевством, но успели познакомиться с ними на приёмах короля Тередора. Было бы любопытно узнать Домино получше…интересно, как такое «выпадение из времени» повлияло на его жителей? А на природу? - Всё-то тебе хочется знать! — усмехнулся Валтор — Внимательнее следи по сторонам, сейчас у тебя будет как раз такой шанс. Где там ворота на Домино? — Придется плыть через океан Земли. При уничтожении Домино все порталы на него были разрушены, и Серена, хранительница врат Домино, уцелела лишь чудом. Оставив обломки врат, что она защищала всю свою жизнь и потеряв смысл существования, сбежала на Землю. Странно, но несмотря на то, что магия на Земле считалась угасшей, это касалось только людей — магические народы в тайне продолжали кое-где на ней оставаться. В том числе и селки. На самом деле, магический фольклор Земли невероятно богат, хотя трудно судить, кто из этих магических созданий смог дожить до нашего времени, а кто уже стал лишь частью истории… Но поселение селки существует до сих пор, и Серена, лишившись своего дома, поселилась именно там. Сейчас она использует один из земных порталов, ранее служивших дополнительным путем на Андрос, для связи с Домино… Конечно, хранительница может использовать любые другие врата, и восстановить её законное место на Андросе не так уж сложно, но… Серена, она…она привыкла к Земле. — Так можно? — Ворота — лишь атрибут, артефакт, позволяющий легче управлять энергией, а сила порталов принадлежит самим хранительницам. Серена вольна поступать так, как хочет. Отец собирался настаивать на её возвращении на Андрос, но, думаю, ей нужно время, чтобы привыкнуть к тому, что её родной мир вновь ожил, а на ней снова лежат обязанности хранительницы. — Вот значит как…и сейчас эта селки решила скрыться от меня? А с ней и остальные…как наивно! Я найду их, где бы они не спрятались! — Вы, маленькие мышки, думаете, что справитесь со мной? — насмешливо обратился он к горстке морских крыс — Это смешно!. Он откинул хвостом подплывшую к нему селки Земли, а с остальными расправился один из его мутантов. Осталась лишь селки Домино. — Серена! Я искал тебя! — Ты никогда не войдёшь в океаны Домино! — хранительница попыталась атаковать его, но тщетно. Маг с легкостью отбил её атаку и забрал силы, сразу же используя их для открытия портала. — Сегодня особенный день для Домино. Убедимся в том, что никто сегодня не радуется! Быстрее, монстры! Маг поспешил проплыть сквозь портал, оставляя поверженных селки на другой стороне. Океан Домино был ему знаком, пусть и не на такой глубине. Но в основном всё оставалось таким же — много света и мало растительности, голые острые скалы. Этот океан был намного мельче других, но больше всего напоминал ему воды Солярии. — Ближайшее место, что хоть как-то выделяется — это Жёлтый риф. Думаю, нам туда. — Жёлтый риф? Я никогда не видел его своими глазами, лишь слышал о нём. Огромная стена кораллов, что простирается на множество метров. Этот подводный риф не только крупнейший на Домино, но и входит в топ рекордсменов всего Магического Измерения! Количество редких видов, обитающих здесь, просто огромно! — Значит, можешь считать это внеплановым осмотром достопримечательностей. — Но коралловые рифы очень хрупки, и плохо реагируют на загрязнение…не погубит ли их ваша сила? — Не волнуйся, Винкс не смогут пройти мимо. Если что и случится, они исправят. Но так уж и быть…постараюсь быть поаккуратнее! А теперь…идём отсюда… — Благодарю. Это место поистине уникально, некоторые виды просто не выживут в иных условиях - будет печально, если мир потеряет это природное богатство. Кроме того, хотя Домино выпало из мира совсем ненадолго, последствия такой заморозки наверняка станут предметом изучения для многих ученых. Сейчас пока лишь идут переговоры, но ученые Надура не отступятся, если не исследуют столь интересный феномен. — И откуда ты всё это вообще знаешь? — Я же принц... — снова повторил Тританнус так, словно это всё объясняло. Хотя...возможно, действительно объясняло. — Ах...точно... — Валтор пропустил смешок — Я уже забыл что титул должен предполагать наличие хорошего образования, а не только белого коня для полного комплекта. — Что? — Тританнус недоуменно моргнул — А конь тут причём? — Точно, ты же русал, не поймешь... Забудь, лучше... Валтор прервал себя, заметив рядом движение, и вгляделся вглубь коралловых зарослей. Огромная зубастая рыбина, прячущаяся за ними, выглядела недобро... — Что ты там говорил про редкие виды? Особенно большие и хищные… — Вы о том ихтиодаусе? — русал кивнул в сторону, видимо, указывая примерно туда же, куда в реальном мире смотрел Валтор — Я бы не назвал его самым редким, хотя его устойчивость к магии довольно поразительна. Иногда на них охотились ради его чешуи, но она на самом деле довольно хрупка и мало куда годится. — Мало куда годится? Кого-то мне это напоминает… Вернёмся к Дафне, и посмотрим, смогут ли эти ведьмы не оплошать на этот раз. И, как ни странно, они действительно справились — вскоре после того, как он вернулся к пленнице, на связь вышла Айси. — У меня тут родители Дафны, но она помнит их более теплокровными! — рассмеялась ведьма. Перед Валтором открылась прекрасная картина — Орител и Марион застыли ледяными статуями, беспомощные и беззащитные. — Скажи мне, как получить Сиреникс — тут же потребовал маг — Или увидишь, как гибнут твои родители. Вот оно. Так же, как и морской принц, нимфа не сможет рисковать семьёй. Она сдастся. — Пожалуйста, нет! — Говори! — Если я её свалю, она разобьётся? — подлила масла в огонь Айси, чуть покачнув статую Марион. — Прошу, не трогайте их! Я скажу вам то, что вы хотите знать. — Молодец, Айси! Возвращайся. Итак, Сиреникс теперь будет в их руках! Дафна, наконец, сдалась.