Across the Universe // Через всю Вселенную

Хоть атмосфера напряжённости в замке и зашкаливала еще некоторое время, Пидж как-то умудрялась сохранять спокойствие. Несколько недель назад Широ улетел — сгинул в чёрт-знает-куда ведущем портале с чёрт-знает-какой целью, — и напоследок пожелал, чтобы место лидера и заодно кресло Чёрного Льва занял Кит. Вся команда встала на уши, но только что назначенный командир практически не казался взволнованным — если честно, его лицо можно было охарактеризовать всего двумя словами: "ужас" и "агония", о причине которых Пидж догадывалась, но держала свои теории при себе. Лэнса сразу отпугнула предстоящая рокировка — для него Кит был слишком импульсивен и чёрств, чтобы занимать такой высокий пост, и на этот раз претензии Синего Паладина имели под собой достаточно много оснований. Аллура, тем не менее, решила, что просьба Широ будет исполнена; она же будет занимать место Красного Паладина до тех пор, пока они не выследят и не вернут пропавшего члена команды назад. По истечении трёх недель, прошедших с перестановки, Пидж заметила её влияние на всех, включая самих Львов. У Красной был крутой нрав — она первые двое суток наотрез отказывалась пускать Аллуру в кабину, напоминая своим поведением капризного ребёнка, которому в магазине родитель отказался купить желанную конфету. В конце концов Киту пришлось провести три часа, сидя в Красной и уговаривая её принять временные меры. Синяя же почувствовала себя преданной Лэнсом, который посмел только подумать о смене кресла, и, пытаясь донести до пилота свой гнев, начала брать за привычку такие приёмы, как выключаться прямо посреди полёта и стрелять из ледяной пушки вместо лазерной (скорее всего, они были её любимыми, так как на них Лэнс реагировал более бурно). Жёлтая, как и Ханк, пытались не вмешиваться в дела других и просто брали на себя обязанности сошедших с катушек Красной и Синей. Чёрная вроде бы приняла Кита в качестве своего пилота, судя по её покладистости, но только из-за того, что всеобщая цель должна была стоять превыше всего. Зелёная просто вводила Пидж в курс происходящего в разумах остальных Львов и следовала воле своего Паладина. — Если бы ты сильно переживала из-за всего этого, на моих действиях был бы отпечаток твоих эмоций, но ты относительно нейтральна. Покуда сильна твоя верность, будет сильна и моя. — ответила Львица на её вопрос. Для Пидж это не было новостью; она ценила откровенность Зелёной. Что Широ, что Кит — не было никакой разницы, кто будет лидером, так как они были для Пидж теми людьми, кому она доверяла больше всего, кто уважал и понимал её так, как никто другой не мог. Она следовала за Широ, потому что он был прирождённым лидером с присущими ему духом, умениями и способностями; за Китом — потому что могла видеть в нём формировавшиеся зачатки всего этого (хоть ему и нужно было поучиться ладить с людьми). Пидж верила, что он больше станет думать о команде как о едином целом, особенно после последствий случая, как на пару с одной только Красной он ринулся на Заркона. Прошлое нависало над Китом, даже несмотря на то, что все единогласно — даже Лэнс, изредко ворча, — его приняли и привыкли к новому порядку. И если и были какие-то возмущения за спиной Кита, то Пидж обычно справлялась с ними сама. Если бы Лэнс, или Ханк, или Аллура встали бы во главе Вольтрона, она бы тоже следовала за ними, но была бы менее склонна высказываться от их имени. Пидж знала, почему Кит колебался и подвергал сомнению свои лидерские качества, но для неё это было не более чем следствием неуверенности в себе; он снова потерял единственного человека для него во всём мире. Это выматывавшее, сосущее чувство было хорошо ей знакомо: словно тонешь в реке, захлёбываясь и ощущая только нестерпимое жжение, которое то вспыхивает, то угасает. Бразды правления не внушали Киту страх — его раздирали обстоятельства, предшествовавшие им; и Пидж понимала, что человеку, на которого внезапно свалился нежеланный пост, предстоят немалые перемены. В тот день после тренировки Пидж, как обычно, ускользнула в свой ангар. Она тщательно изучала алгоритмы усовершенствования львиных щитов — особенно Желтой и Зелёной, так как именно они действовали больше в обороне, — когда услышала эхо приближавшихся шагов. Пидж даже не шевельнулась, будучи по уши в работе, так как прекрасно знала, кто именно пришёл к ней. Он рухнул позади неё, обернув руками её талию и уткнувшись в спину. Спокойно и непринуждённо Пидж увела одну руку с чертежа на его запястье, ласково проведя вверх до локтя и затем скользнув обратно. — Я поставила Лэнсу сегодня подножку во время тренировки, — небрежным тоном сказала она. — Я заметил, — мягко проурчал он, аккуратно зарываясь носом в местечко между лопаток. — И я, кстати, специально это сделала. — И почему же? — Он украл мои наушники. Опять. — Я поговорю с ним снова. Может, в этот раз послушает... — Забей. Мне даже нравится мстить ему такими шалостями, — она улыбнулась и затем слегка запрокинула голову — её затылок теперь покоился на его макушке. — Хочешь узнать секрет? — М-м-м? — Ты замечательный лидер, — прошептала Пидж, нежно беря его за ладонь. Сжав крепче кольцо рук, Кит что-то неразборчиво проворчал в складки её футболки, и не было важно содержание этих слов — она знала, что он признавался в своих страхах или рассуждал о своих недостатках. Кит нуждался в надёжном месте, где он мог бы рассыпаться на части, и Пидж была не против стать им. Она сохранит его тайны там, где он уткнулся ей между плеч; там, где они будут в безопасности.