***
Через полтора часа Гембл был в поместье Дарлинг. На первый взгляд здесь ничего не изменилось, даже казалось, что он выходил из дома всего на пару часов, а не на целую неделю, однако тишина, окутавшая всё вокруг, напоминала о том, что проживающая здесь принцесса, где-то далеко и, возможно, в опасности. Стараясь не думать о плохом, Брайан прошёл через пустующую гостиную и, открыв дверь в кабинет мистера Дарлинга, нерешительно замер на пороге. - Входи, - Ник устало кивнул парню и затушив сигару, продолжил. – Спасибо, что приехал. - Что с Александрой, - хрипло пробормотал Гембл. – Вам удалось что-нибудь узнать? Отрицательно покачав головой, мужчина прикрыл глаза и тихо произнёс: - Пока ничего. Моя охрана занимается поисками, пока мои юристы делают вид, что готовят Империю к передаче в собственность моему бывшему приятелю Джорджу Грину. - Мистер Дарлинг, это всё конечно очень интересно, - Брайан присел в кожаное кресло и пристально посмотрел на собеседника. – Ради бога, объясните, что произошло? Меня не было всего неделю, а у вас уже столько всего случилось, словно, я год отсутствовал. Глубоко вздохнув, Ник снова прокрутил в памяти тот день, когда он наконец-то прозрел и понял, что столько лет его водили за нос. Алекса так яростно спорила с ним, доказывая, что её спаситель вовсе не Ричард. Она была так убедительна, что в глубине души зародились сомнения, которые подтолкнули к выяснению всей правды, заставили вывернуть наружу всё, что осталось далеко позади. - Скажи, что ты чувствовал, когда после спасения Александры тебя бросили в трудной ситуации и даже не поблагодарили? – поинтересовался мистер Дарлинг, поднимаясь со своего места и подходя к окну. - Ну, я же её не за спасибо спасал, - выдохнул Брайан, понимая, что мужчина уже в курсе того, кто на самом деле помог его дочери. – Странно было конечно услышать, что девушка, которую я отбил от двух ублюдков, исчезла, даже не заинтересовавшись, как я, а потом реабилитация, восстановление, - Гембл пожал плечами. – В общем, потом стало не до этого. - В тот вечер мы с Алексой сильно поругались, - пробормотал мужчина, продолжая смотреть в окно. – Мы отмечали её успешное окончание школы. Я сказал, что она может попросить в подарок всё что захочет. Алекса попросила мотоцикл... - тяжело вздохнув, Ник постарался отогнать воспоминания подальше. Страшно подумать, что из-за какой-то глупой ссоры, он чуть не лишился дочери. Если подумать, то свой запрет можно было объяснить более мягко, а он… - Естественно я отказал. Ну, как отказал… Запретил об этом думать. Александра в долгу не осталась. В общем, мы поругались, наговорили друг другу гадостей и она ушла. Ричард отправился её сопровождать, а мы... Мы разъехались по домам. Потом этот звонок и новость, что моя девочка попала в больницу. Когда мы с Мелани туда приехали, там уже был Ричард с отцом. Рич сказал, что на них напали, но вот забыл упомянуть, что постыдно сбежал, оставив Алексу одну. Наоборот, он в красках описал то, как спас мою дочь от наподдавших, как донёс её до больницы. Я конечно знал, что Ричард храбростью не блистал, но в тот момент я бы и ни такому поверил. - То есть вы решили, что это он спас Алексу? – на всякий случай уточнил Гембл. Получив в ответ утвердительный кивок, парень потёр переносицу. Вот так новость. Ну, да чёрт с ним! Потом–то почему всё так сложилось? Неужели из-за денег, мистер Дарлинг простил то, что его обманули? - И что же вы сделали, когда поняли что вас дурят? - Отменил свадьбу, - Ник обернулся и пристально посмотрел на парня. – Поговорил с Алексой, извинился перед ней, а потом разорил компанию семьи Грин и объединил Империи. - Я сейчас не всё понял, но кое-что меня насторожило, - нахмурившись, пробормотал парень. – Хотите сказать, что узнали про обман несколько дней тому назад? - Да, именно это я и хочу сказать… - Бред! А как же Александра или скажите, что она вам ничего не рассказала? - Рассказала, - мужчина вернулся в своё кресло и бросил короткий взгляд на стоящую на его рабочем столе рамку с фотографией дочери. Господи, как же глупо всё сложилось. Сперва столько лет неизвестности, а если быть точнее, то не желание постараться открыть глаза на правду. Что мешало ему узнать всё раньше? Скорее всего, боязнь вернуться в тот момент, когда с Алексой случилась беда, страх, что его вмешательство может ей навредить. А теперь? Как только всё наладилось и нормализовалось, случилась новая беда. Вот где сейчас его девочка? Что с ней? - Александра нам всё рассказала, - Ник наконец-то нарушил молчание. – Только до этого с нами поговорил доктор, который сказал нам, что на фоне нервного потрясения у нашей дочери появилась навязчивая идея. Вроде бы, её подсознание, желая забыть случившееся, вычеркнуло из памяти определённый кусок. Она не помнила, кто её спас и поэтому нарисовала себе несуществующего героя. Так же нам было сказано, что это пройдёт, что не стоит водить девочку по врачам, чтобы не сделать ещё хуже. Нужно было просто ждать и делать вид, что веришь её словам. Одного понять не могу… Как? Как я на всё это повёлся? - Да, не поверил бы, что такое возможно, - ошарашено пробормотал Брайан. – Я, сказать по правде, думал, что вы из-за этой Империи готовы пожертвовать счастьем дочери. - Ну, после того, как мы оставили тебя в больнице без помощи и благодарности, ты имел на это полное право, - тяжело вздохнул мужчина. – Даже не представляю, что ты тогда чувствовал… - Теперь это уже не важно, - Гембл пожал плечами. – Главное найти Алексу целой и невредимой. У вас есть соображений, где они могут её прятать? - Понятия не имею, - мистер Дарлинг, потёр переносицу. – После того, как я их разорил и вытряс из них все долги, у них остался только дом. Только Александры там нет. Поверь, это достоверная информация. Досадно… У них нет ни малейшей зацепки о том, где может быть Алекса. Где её вообще могут прятать? А главное, как её найти. Страшно представить, что она сейчас чувствует. Одна. Неизвестно где. Возможно, напугана… Чёрт! Подумав об этом, Брайан захотел поскорее добраться до Ричарда и вытрясти... Нет, выбить из него признание, где они держат его принцессу, однако спецназовец понимал, что такой порыв может только навредить Алексе. Нужно действовать осторожно. - Она что уехала по делам одна? – поинтересовался парень у мистера Дарлинга. - Нет, с ней был телохранитель. Его оглушили, а когда он пришёл в себя, Алексы уже не было. - Где он сейчас? - Наверное, дома, - Ник пожал плечами и взглянул на Брайана. – Я отпустил его, а что? Ответить Гембл не успел. Сначала раздался стук в дверь, а потом на пороге появилась Марта. - Мистер Дарлинг, миссис Мелани просила, чтобы вы зашли к ней. - Хорошо, - мужчина поднялся с кресла и взглянул на Брайана. – Я скоро вернусь. Молча кивнув в ответ, Гембл проводил мужчину взглядом и тяжело вздохнул. Что-то во всём этом было странно. Ему, что-то не давало покоя, но он никак не мог понять, что именно. - Брайан, - голос Марты отвлёк парня от размышлений. – Я тут случайно услышала конец вашего разговора и вспомнила, как Роберт, говоря с кем-то по телефону, сильно нервничал и постоянно повторял, что на днях рассчитается. Услышав это, спецназовец тут же подскочил с кресла и, взглянув на женщину, поинтересовался: - А ты случайно не знаешь, где он живёт? - Спроси Джонатана. Он в курсе, - Марта пожала плечами. – Только будь осторожен. - Хорошо, - отозвался Брайан. – Мистеру Дарлингу пока ни слова. Покинув кабинет, Гембл направился на поиски Джонатана. Нужно было поскорее разузнать, где искать этого Роберта, чтобы самому выяснить, как и что произошло на самом деле. И было ли вообще похищение?***
Разузнав у Джонатана, где проживает новый телохранитель Алексы, Гембл уже через пару часов был рядом с нужным ему домом. Район, надо сказать, был паршивым. Здесь постоянно случались драки и нападения ради наживы. Нормальные жители Лос-Анджелеса старались обходить это место стороной, потому как здесь обитали пьяницы, наркоманы и прочее отребья. Всё это опять вызвало у Брайана подозрения насчёт парня, который охранял Алексу. Странно всё это… Поднявшись на нужный этаж, Гембл прошёл по длинному захламлённому коридору, выискивая нужную квартиру. Весь его путь сопровождался громкой музыкой и руганью, которая доносилась с разных сторон. «Как в зоопарке», - мрачно подумал Брайан, найдя нужную дверь и постучав в неё. За деревянной поверхностью раздавался смех, что наводило на мысль о том, что телохранитель не очень-то переживает из-за своей неудачи случившийся сегодня. Неужели он всё же был прав, и этот парень замешен в пропаже Алексы? Распахнувшаяся дверь заставила Брайана отложить свои размышления до лучших времён. На пороге стояла полуголая и пьяная девица. Окинув гостя взглядом, она цокнула языком и, улыбнувшись, спросила: - Красавчик, ты к кому? - К твоему приятелю, - буркнул Гембл, оттесняя девушку в сторону и проходя в квартиру. Картина, открывшаяся его взору, расставила всё на свои места и только подтвердила догадку. Роберт сидел в гостиной на мягком диване, а на его коленях восседала ещё одна девица. - А я смотрю, твоя голова уже прошла, - усмехнулся Брайан. – Или это тебе мистер Дарлинг такой дар прислал за то, что ты пострадал в попытке защитить его дочь? - Ты кто? – парень спихнул подружку на диван и настороженно уставился на незнакомца. – Что тебе надо? - Да вот решил узнать подробности похищения Александры, а Джонатан сказал, что тебя отпустили домой, как пострадавшего. Мол, ты устал, растерян и тебе нужно отдохнуть… Вот только твоих душевных терзаний я не наблюдаю. Все-таки, у тебя подопечную похитили, - Гембл поджал губы и, скрестив руки на груди, пристально взглянув на встревоженного парня. - Или ты сам её сдал? - Не понимаю... О чём ты? – сбивчиво проговорил парень, поднимаясь на ноги. Он всё пытался понять, кто к нему нагрянул и как от него удрать. Вообще всё это было странно… Мистер Дарлинг поверил в его рассказ и единственный человек, который мог опровергнуть все его слова это Алекса, но она не могла по той простой причине, что сейчас она была у Ричарда. Так откуда же тогда нарисовался этот ковбой? - Ты кто такой и что тебе нужно? Проваливай, пока я не вызвал полицию. - Щенок, не задавай одних и тех же вопросов, - Брайан хрипло рыкнул и в пару шагов добрался до парня. Сбив его с ног крепким ударом в челюсть, спецназовец не обращая внимания на визг, который подняли присутствующие барышни, присел рядом с Робертом и, прижав его коленом к полу, прошипел: - Где Алекса? - Не знаю, - парень постарался вырваться, но ему это не удалось. - Послушай, если с её головы упадёт, хотя бы один волос, ты сильно пожалеешь об этом. Кстати, учти, кости я ломаю болезненно. Мне повторить свой вопрос? - Не надо, - тяжело вздохнул Роберт. – Она у Ричарда. Где конкретно не знаю. - Врёшь, - Гембл пристально смотрел на парня. Он прекрасно понимал, что тот говорит неправду. Слишком уж беспокойно забегал его взгляд, стоило Брайану задать свой вопрос. - Я последний раз спрашиваю, где Алекса, - твёрдо произнёс спецназовец. – Или ты ответишь, или я за себя не ручаюсь. Поверь, я сделаю тебе гораздо больнее, чем мог бы сделать мистер Дарлинг, узнай он, что ты собственноручно отдал его дочь Ричарду. - Я не хотел… У меня не было выбора. Я попал по крупному, а мистер Грин, он пообещал помочь мне, если я доставлю ему девушку. Услышав это, Гембл не смог сдержать себя в руках и что есть силы врезал Роберту по морде. Ему вообще хотелось разорвать эту тварь на части. Как? Как можно было так поступить? Он же по сути продал его принцессу, отдал за долги. Господи, как таких только земля носит? - Где она? – рыкнул Брайан. – Отвечай и не смей мне врать! - Я, правда, не знаю, - пробормотал парень. – Люди Ричарда забрали её около больницы. Единственно, что упоминал мистер Грин, это какой-то заброшенный бар. Он сказал, что поставит точку там, где всё началось. - Надо же, - усмехнулся Гембл. – А Рич ещё и мастер метафор. Поднявшись на ноги, Брайан презрительно взглянул на Роберта. Сказать по правде у него кулаки чесались от желания хорошенечко разобраться с этим Иудой, но сейчас на это не было времени. Нужно было срочно ехать на выручку к Александре. Не ясно, как она там и всё ли с ней в порядке, однако оставлять этого идиота безнаказанным нельзя. Резко подняв Роберта с пола, спецназовец подтащил его к батарее и, достав из кармана наручники, быстро прицепил парня к системе отопления. Взяв со стоящего рядом столика телефонную трубку, Брайан бросил её Роберту. - Когда я верну Алексу отцу, она ему всё расскажет. Не думаю, что мистер Дарлинг даст тебе возможность написать чистосердечное признание, а я дам. Позвони в полицию и расскажи всё, как есть. Не усугубляй своё положение. Выяснив всё, что ему было нужно, Гембл покинул квартиру уже бывшего телохранителя Алексы и направился к машине. Спецназовец почему-то на все сто был уверен, что Алексу держат там, где он когда-то спасая её жизнь, впервые увидел свою маленькую принцессу. Оставалось отправиться на место и вытащить Александру. Чёрт! Зря он не поинтересовался, сколько человек её охраняет. Кто его знает, может ему понадобится помощь? Подумав об этом, Гембл достал из кармана мобильник и набрал номер Стрита. Слушая длинные гудки, Брайан выругался, когда ему ответил автоответчик. Тяжело вздохнув, парень хрипло пробормотал: - Братишка, у меня проблемы. Алексу похитили и держат в том заброшенном баре, про который я тебе рассказывал. Приезжай, ибо если я пойду туда один, я убью всех за то, что они посмели обидеть мою девочку.