Лёд и Пепел: Истории отчаяния

— Да не голубой я, не голубой! — возмущался следующим утром Араи на весь офис ГООД; парень недовольно пыхтел и, опираясь на стол руками, стоял и с явной неприязнью смотрел на своих коллег, агрессивно вещая, — не голубой! Не. Голубой. Чего тут не понятного?! Ирэн смотрела молча, чуть не открыв рот от всего происходящего. Не успела она ещё освоиться, как уже начался балаган. А всё из-за чего? Из-за того, что Араи с Кидо решили ознакомить её со всеми. Только вот это ознакомление куда-то не туда потекло. Хорошо ещё, что Джефферсон хоть имена новых коллег запомнила. Детективы продолжали спорить, не замечая растерянности Ли. — Да, ладно? — усмехнулся Акихиро, — не голубой? А какой же тогда? Фиолетовый что ли? Ирэн тихо вздохнула. В споре участвовали все сотрудники Отдела. И к своему удивлению, девушка обнаружила, что людей здесь не так уж и много. Араи и Кидо — она с ними уже знакома. А последнему из названных гнев придавал даже какого-то шарма, обваражительности и привлекательности. Интересно, может у Ли получится с ним замутить? Араи что-то зафырчал, но Ирэн не расслышала, она тихо закашляла. Девушка с белыми волосами, некоторые пряди которых были окрашены в «ярко-красный-выдри-глаз» цвет, стояла рядом, смачно курила сигарету и выдыхала кольцами дым, с некой апатией взирая на спорящих. Она совершенно не беспокоилась о том, что в помещении курить опасно. Да и о том, что Джефферсон не нравилось нюхать её мужские сигареты, она тоже не заботилась. «Сакураи Маю, — вспомнила имя этой девушки Ли и подытожила информацию, — пирсинг под губой и на животе. И до неприличия обтягивающие её стройные ноги кожаные брюки. Много серёжек, — Ирэн выдохнула, смотря на эту представительницу слабого пола. Короткий топ, под которым ещё была футболочка в сетку, открывал вид на её подтянутый живот, — никогда бы не подумала, что она детектив. Проститутка быстрее». Маю вновь выдохнула, поправила прядь волос; многочисленные браслеты на её руке зазвенели. — Хей, мальчики, — а голос у неё оказался мягким, — может уже хватит ссориться? — Да, хорошая идея, — кивнул Кидо, — признайся уже, что ты гей. — Признай это, — согласилась с ним Сакураи и вновь затянулась, поправив свои большие чёрные солнечные очки; из-за их формы у Ирэн в голове возникал образ черепахи Тортиллы, — когда-нибудь тебе придется это признать. Лучше уж раньше. Лучше сейчас. Джефферсон успела лишь задержать дыхание, ведь тут началась новая тирада Осами. Всё внутри Ли сжалось, словно её журили. Хотя сейчас она вообще даже не участвовала во всём этом. Была лишь молчаливым наблюдателем. — Не волнуйтесь, — обратился к ней мальчик-подросток, — у них такое бывает. Ирэн внимательно посмотрела на него, словно пытаясь что-то узнать. Пронзительно, любопытно, осторожно. Как будто она смотрела не на человека, а выходила на охоту, шла в бой, где выдавать себя была нельзя, а надо было добыть информацию. Сейчас девушке это как раз бы пригодилось, но, увы, одним взглядом такое не получишь. — Кобэиши Тоши, — улыбнулся мальчик, — а вы Джефферсон Ли Ир… — он замялся, — Ирэ-эн? На вид Тоши было не больше семнадцати. «Наверное, тот самый, не эдэм», — подумала Ирэн, но сказала: — Тоши… Кун? — эти чёртовы суффиксы Ли никогда не понимала, но пока у неё получалось их правильно использовать. Везение. — Тоши-кун вполне можно, — поняв её, ответил мальчик и нервно дёрнул свою белую рубашку вниз, — а вас мне как звать? — Ли, — ответила Джефферсон и, подумав, добавила, — Ли-тян. Парень улыбнулся и кивнул. Его медовые волосы, казалось, искрились в лучах солнца, падающего из окна. А янтарные глаза приводили Ирэн в замешательство. В них было столько решимости, столько упрямства, столько ответственности и деловитости, столько надёжности, сколько и робости со стеснением. Наверное, это издержки возраста. «Кобэиши Тоши, — завертелись мысли в голове Ли, — внук Кобэиши Кохэку — директора ГООД». Ли вновь вздохнула. Эдемы здесь были действительно очень странными. Кидо и Араи грызлись — похоже, им это доставляло некое удовольствие. Или нет? Скорее, просто каждый хотел доказать свою правоту. Маю, больше похожая на девушку лёгкого поведения, чем на детектива, и Тоши — тихий, сдержанный, но что-то Джефферсон подсказывало, что он не так прост, каким кажется на первый взгляд. По крайней мере, дед его оказался самым странным. Подумав об этом, Ли кивнула собственным мыслям. Кохэку — совершенно неординарный тип. На вид ему около сорока, но серебристая седина в бронзовых волосах выдаёт его. Когда Акихиро познакомил Ли с директором, она, трясясь, стояла перед главой Отдела и ждала его вердикта, а тот лишь приветливо, но уставше улыбнулся — очевидно, конференция в Токио измотала его, — и сказал, обращаясь к своему заместителю: — Я тебе уже говорил. Ты знаешь правила приёма на работу. Действуй. И ушёл в свой кабинет, находящийся по другую сторону лестничной клетки. Как потом узнала Ли, там был кабинет директора, бухгалтерия, первая приемная и, в самом дальнем углу, склад оружия. А здесь, где сейчас находились детективы, был рабочий отдел, их личные маленькие и тесные кабинеты. На вопрос Ирэн о том, принята ли она, Кидо ответил, что да. Разве всё это не странно? Слишком всё быстро и просто. И никакого собеседования и бумажной волокиты. Никаких чаёв. Не Англия. — Да уж быстрее фиолетовый! — тем временем продолжал вопить Араи. А о чём он до этого говорил? Ирэн не вникала в разговор, но он уже вновь вернулся на тему цвета ориентации, — ну как же вы не поймёте: я не гей! — Дааа, — протянула Маю, — а мы как будто не знаем, что ты встречался с бухгалтером из главного государственного отдела управления, до того, как сюда перевёлся? На щеках Осами появился лёгкий румянец. Сакураи попала в точку. Она сделала очередную затяжку и смачно выдохнула дым, продолжая: — А перевелся к нам из-за несчастной любви, что ли, а? Признавайся. — Нет, было конечно, — прошептал Араи, смотря на свои руки, — а расстались мы из-за… Да какая разница? — он вновь посмотрел на своих коллег, а Ирэн заметила в его кровавых глазах печаль, — я ведь вам про то, что гей и пан разные понятия. Я не по части мальчиков, а по общей части. Мне без разницы, девушка или парень, главное, чтобы была духовная связь… — Через заднее отверстие, — усмехнулась. Маю. Араи недовольно прикусил губу, казалось, он вот-вот заплачет от безнадёжности, от злости. Ярость и печаль каким-то образом умудрялись одновременно проявляться во взгляде Осами, и этот взгляд был похож на взгляд сумасшедшего. Он пугал Джефферсон. И тут этот взгляд зацепился за неё. Ли вздрогнула и с мольбой посмотрела на Араи. Да, он надеялся, что хоть она поддержит его, но девушка стояла молча. Она не знала. Не знала, что сказать. Осами лишь медленно моргнул глазами, словно разочарованно вздохнул, и вновь стал смотреть на Кидо. — А ты что думаешь, Ли-тян? — озвучила немой вопрос парня с графитовыми волосами Маю, — а? — Я… — Ирэн запнулась, — я не знаю. Уже через секунду, Джефферсон поняла, что это был самый глупый ответ. Она ни на чьей стороне, а значит, может встать на любую из них. Это шанс и для Араи, и для его коллег. Ли уже предчувствовала по их взглядам, какая сейчас начнётся битва за её мнение, но этот батл прервал мужской бархатистый голос: — Зато я знаю. Все присутствующие обернулись. Чуть поодаль от них стоял молодой парень, жутко высокий, наверное, метра два ростом, не меньше, и почти ласково улыбался. — Геи, если вы позволите мне говорить и выразить своё мнение, — продолжил незнакомец, — исключают из своего поля любви девушек. А паны нет. Как выразился ваш… Коллега? — с этими словами он посмотрел на Араи, который медленно кивнул ему, — ваш коллега, паны подчёркивают не свою биполярность, а то, что им важна духовная близость, а не пол. Очень четко сказано. «Неужели меня кто-то понял? — удивился Араи, — неужели… Неужели для кого-то это не накладывает на отношение ко мне негативный эффект?» — А, ну да… — нехотя согласился Кидо, — понятно теперь. — Нет, вам ничего непонятно, — парень пригладил свои красные волосы в слегка гневном жесте, — совсем ничего! Если ваш коллега пан… — тут его интонация голоса поползла вверх, вновь задавая вопрос. — Да, так, — прошептал Араи, заворожённо наблюдая за словами гостя их отдела. — Так вот, — продолжил тот, сверкнув глазами цвета лаванды, — если ваш коллега нетрадиционной ориентации, это совсем не повод для того, что бы гнобить и троллить его! Вы взрослые люди, должны бы уже понимать, что не могут все люди быть одинаковыми и, если кто-то не такой, как вы, это не значит, что он неправильный. Это лишь значит, что он другой. И ничего больше, — и уже менее агрессивным, но до боли в груди поучительным тоном он добавил, — вам стоит быть терпимее. В помещении воцарились тишина. Легко и просто, без криков и драк, одними лишь вежливыми фразами незнакомец разнёс в пух и прах детективов. Они молчали, а Ирэн вместе с ними. Ей было слишком неловко за всю эту глупую ситуацию. — Ох, спасибо большое, что объяснили моим коллегам разницу! — воскликнул Араи, снимая напряжённую атмосферу и делая небольшой поклон, — вы просто выручили меня! Очевидно, из меня объяснитель совсем никакой. — Объяснитель? — переспросил парень. — Да, да, — неловко улыбнулся Осами, — моё личное слово. — Хех, понятно, — усмехнулся незнакомец, мягко смотря на обладателя графитовых волос. — Араи Осами, — представился владелец митенок, — я могу как-нибудь вас отблагодарить? Давайте я помогу вам, ведь вы сюда по делу пришли, так? — Так, — улыбнулся парень, — Такахаси Ивао. Но друзья и знакомые зовут просто Ивао-кун. И ты тоже так зови. — Хорошо, Ивао-кун, — улыбнулся Араи, — так по какому делу ты здесь? Парни и не поняли, как перешли на неформальный тон общения. Зато вот Маю поняла и многозначительно хмыкнула. Но все тактично не заметили этого. — А, да я хотел нанять аудитора для проверки, — Такахаси пожал плечами и в лёгком нервном жесте поправил серую футболку, — понимаешь, я работаю тренером в спортивном клубе. Ну, там баскетбол, волейбол, футбол… Учу людей, в общем. Да только мне кажется, что кто-то там крадёт. А да, — брови вздёрнулись вверх в невинно-виноватой улыбке, — я являюсь владельцем парочки акций этого клуба. Так что всё законно, я имею право вас нанимать! — Ох, — в голосе Осами послышалось разочарование, — ты этажом спутался. Аудиторская компания на первом. Здесь Государственный отдел по особым делам. Не слышал о таком? Парень отрицательно покачал головой, отчего красные волосы ещё сильнее растрепались. — Ну да, — горько усмехнулся Кидо, — ГООД обычно воспринимают как очередное частное агенство. — ГООД?! — вскрикнул Ивао, — я не ослышался?! — Это сокращение, — пожала плечами Маю, продолжая выпускать дым кольцами: она любила это делать, — ничего необычного. — Так… — с лёгким испугом в голосе протянул Такахаси, — вы тут… Эдемы все? — Всё же слышал, — довольно кивнул головой Акихиро, — да, именно так. — Что ж, — хлопнув в ладоши, сообщил Осами, — если тебя этот факт не пугает, то давай я тебя провожу до аудиторской компании? В знак благодарности. — Не откажусь, — лицо Ивао расплылось в сладкой улыбке, — к тому же я, очевидно, не заметил ни вывески, ни входа. Очень кстати твоя помощь. — Вот и отлично, — Араи не переставал улыбаться. Джефферсон заметила, что эта улыбка была совсем иная, нежели та, которую она обычно наблюдала у Осами. Сейчас она не была ядовитой или неестественно яркой. Сейчас улыбка оказалась мягкой и радостной, казалось, Осами светиться изнутри. Но отчего? «Хоть кто-то меня понял! — тем временем ликовал сероглазый детектив, — хоть кто-то не будет подшучивать надо мной из-за моей ориентации! Господи!.. Да неужели это правда, я нашёл такого человека?! Может… Может у меня и настоящий друг появится?» Осами действительно сейчас излучал самую светлую и добрую энергию, какую только мог. Такахаси своими речами смог моментально расположить к себе Араи. И сейчас Осами был рад с ним пообщаться. Рад завести дружбу. Рад довериться тому, кого, по сути, не знал. Рад поговорить хоть с кем-то по душам, рад почувствовать себя полноценным в общество того, кто унижать его не будет. Он был рад стать с Ивао друзьями, ведь сейчас Араи так не хватало настоящего друга. Стать друзьями — разве не прекрасно звучит? Быть близкими людьми, поддерживать друг друга, оказывать психологическую и моральную поддержку, не дать пасть духом. Но вот только дружба проверяется годами, иногда десятилетиями и даже целыми жизнями. А Араи был готов доверится первому встречному, который благосклонно отнёсся к нему. Не пожалеет ли он потом об этом? Осами не знал, но был готов рискнуть. Прошло два года с тех пор, как его единственная подруга погибла, он больше не мог копить всё в себе. Конечно, случалось, он откровенничал с коллегами, даже с той же Ирэн на днях, но всё же это было единичное откровение. А парню было просто необходимо сейчас получиться поддержку, он был на грани срыва. И он ухватился за Ивао, за эту под два метра ростом соломинку, чтобы спастись, чтобы не окунуться с головой в себя, в свои мысли, в свои ошибки, в своё прошлое, в череду смертей и в кровавую дорожку, которую он так старательно протаптывал себе, чтобы только выжить. Араи ухватился за шанс не утонуть в своём персональном отчаяние, прячущемся где-то в нём самом, в его сердце, в наличии которого его коллеги откровенно сомневались. А Осами лишь улыбался на это. Сам-то он чувствовал, как оно стучит, бьётся, ускорят и замедляет темп, аритмично отбивает мелодии, из-за которых Араи может упасть в обморок, из-за чего его пальцы вечно холодные, а в крайних случаях и губы могут посинеть. Его сердце… Оно есть. Существующий у него орган. Ведь не будь его, то и мучившей парня мерцательной аритмии у него не было. Сердцу неопределенно билось в груди Араи, чтобы там не говорили. Оно билось, а Осами помнил всё. Он помнил, а сердце билось. И болело. Ныло от мыслей. Стучало, казалось, грызло детектива изнутри, пыталось вырваться из него и пыталось расколоться на части. Да и раскалывалось много раз за ещё не очень длинную, но содержательную жизнь Араи. Парень лишь подбирал осколки и склеивал их вновь после каждого витка его собственной истории. И сердце вновь оживало, билось, а парень страдал. И пусть помнить и ощущать, словом, жить было невыносимо больно, но Осами жил и не собирался сдаваться. Он не хотел превращаться в пепел. Но сейчас всё в его душе слишком запуталось, напряжение приближалось к линии предела и Араи искал понимания и поддержки. И нашёл её в лице Ивао. Идеально и подозрительно вовремя. — Отлично! Пойдём! — радостно воскликнул Осами и направился к выходу с Такахаси, — я скоро вернусь! Как только они скрылись, Маю небрежно потушила сигарету и заявила: — Ставлю тысячу йен на то, что Ивао станет новой пассией Араи. — А не наоборот? — удивился Кидо, — может, Араи станет пассией Ивао? — Да фиг поймёшь этих ненормальных! — фыркнула Сакураи и достала ещё одну сигарету. Но не закурила. Зажала её между пальцами, повертела и, протянув уже ошеломлённой от всего случившегося Джефферсон, ласково спросила, — будешь сигаретку, систэ?

***

— Так, так, так~ — протянула Сакураи, облокачиваясь о край стола и заглядывая в ноутбук, — Араи-кун, расскажи, что у нас на повестке дня. Осами лишь тяжело вздохнул и фыркнул. — Отойди. От тебя несёт сигаретами. — Неужели не переносишь? — усмехнулась девушка и словно на зло достала и закурила очередную сигарету. Хотя, почему словно на зло? Именно на зло. — Представь себе, — ехидно ответил Араи, — не переношу. Однако, он всё же пощелкал мышкой в ноутбуке и объявил на всю комнату: — Слушаем меня, окей? Ирэн отвлеклась от занимательного рассказа Кидо о японском законодательстве. К слову сказать, они сейчас находились в той самой комнате, где и была небольшая тюрьма. Это помещение оказалось не приёмной, как ошибочно решила Джефферсон, а лишь местом совместного отдыха детективов. А приёмная — у директора, в другом крыле, через лестничную площадку. И вот сейчас все следователи были здесь. Араи ковырялся в ноутбуке на столе, Акихиро объяснял нюансы работы Ирэн, ведь он взял её под свою ответственность, а Маю… Она только что пришла из своего кабинета и сразу же сцепилась с Осами. — Слушаем, — кивнул зеленоглазый детектив, — не тяни резину. Говори чётко и по делу. — Так вот, по делу, — спокойно и даже чуть равнодушно сообщил парень, — собака пропала. Кому-нибудь эта заявка интересна? — Не-не, — бросила Маю, — дальше? — Убийство девушки и мужчины в квартире девушки? В центре города убийство. — Просто бытовуха, — фыркнула Сакураи, — далее? — Старушка ушла из дома и не вернулась, — продолжил Араи, — её разыскивают. Берёт кто? — Нет, — вновь отозвалась Маю, — что дальше? — Какая-то ересь, — Осами чуть нахмурился, — в загородном поселке, на востоке от Нитоши, происходят аномальные явления. Вспышки, звуки, вот… вой, стоны. Там вокруг одного особняка снег лежит, хотя сейчас лето. Соседи заявили, что там чёрные колдуны, — и уже в полной растерянности закончил парень, — вот как-то так. — Чёрные колдуны? — удивлённо переспросил Акихиро, — а можно поподробнее? — Конечно~ — промурлыкал Араи, — кто бы сомневался, что тебя это дело заинтересует. Неужели конкуренцию почувствовал? Пока Кидо фыркал и грозил кулаком Осами о том, что когда-нибудь не выдержит его шуточек и пристрелит его прямо в офисе, Ирэн прибывала в неком замешательстве. Она, естественно, познакомилась со всеми, то есть запомнила их имена. Но не больше. Вот сейчас Джефферсон пыталась вникнуть в тонкости законодательства Японии. Однако, она совсем не поняла намёка Осами. — Ну вот, точно говорю, конкуренции испугался, — всё хихикал Араи. Но когда Акихиро подошёл к его столу, то сероглазый быстренько стёк под стол, где и схоронился. И лишь его серые глаза иногда сверкали оттуда кровавой окантовкой. Однако вместо того, чтобы продолжить разборки с Араи, Кидо залез в ноутбук Араи и пролистал заявку. Парень издал протяжное «хм» и, повернувшись к Маю, спросил: — Не можешь сегодня курировать Ли-тян? — Не знаю, — та пожала руками, — там ещё есть заявки на расследования? — М, нет, — спустя минуту ответил зеленоглазый детектив, когда ещё раз залез в ноутбук Араи, — только если такие, как про пропавших животных и престарелых граждан. — В таком случае, нет, Ли-тян остаётся за тобой, — бросила Сакураи, но уже через миг на её лице появилась улыбка маньяка, она присела на корточки и заглянула под стол, где прятался Араи, выдохнула туда дыма и пугающе прошептала: — А мы с Араи займёмся починкой моего компьютера~ Послышался дикий визг фальцета, и из своего убежала выскочил Осами. Маю хотела обнять его, но Араи смог ловко увернуться и, чуть не врезавшись в Кидо, отпрыгнул к диванчику, в собственности, об который и споткнулся, и, не выдержав равновесие, упал на него с тихим шипением. Благо, Ирэн сидела с самого края этого диванчика и падающий парень её не задел. — Ну ты чего? — от такого тона голоса Маю у Ли пробежал рой мурашек по спине, а та уже сложила губки, накрашенные чёрной помадой, в обиженный бантик, — ведь займёмся, правда? Ирэн даже показалось, что в этих словах был какой-то подтекст, который она совершенно не поняла. — Вообще-то, — недовольно заметил Осами, продолжая лежать на диване, — я займусь починкой твоего компа, если уж на то пошло. А не мы. Кстати, а что у тебя? — Не могу скачать фильм, — скрестив руки на груди, фыркнула Маю, — вот ведь гад мой компьютер. — Наверное, опять память кончилась, — вздохнул Араи, — оки, оки. Хорошо, я посмотрю и проверю. А ещё заодно и антивирусник поставлю. У него как раз на днях срок истекает… — Значит, Ли-тян идёт со мной, — подытожил Кидо; Джефферсон показалось, что парень не очень рад такому факту, в отличии от неё — она уже начала строить планы на него. — С тобой, — подтвердил Араи, — или ты испугался, что она может увидеть, как ты проигрываешь баттл чёрных колдунов? Акихиро возмущённо вздернул голову и хотел уже заговорить, но тут раздался голос Ирэн, которая не понимала ничего, что творилось в этом странном ГООД: — А почему Кидо-сан должен принимать участие в этом… battle? — Точно ведь, — усмехнулась Сакураи, — она ведь не знает. Араи наконец-то приподнялся на локтях и присел на диван. Зевнув, он заговорил: — Да просто у нас Кидо-кун потомственный колдун чёрной магии. Ну, дар у него такой, передающийся из поколения в поколение по мужской линии. У него даже книга колдовская есть, но он не открывал её никогда. Кидо-кун пользуется одним самым безопасным проклятием. Кстати, про него… — уже весело затянул Осами, но Акихиро резко перебил его: — А ну цыц! Даже не напоминай! — Ой, да ладно, — усмехнулся Араи, — сколько девушек от тебя из-за этого уходило? — А я, что, виноват, что они такие неаккуратные? — фыркнул Кидо, — да и вообще, тебе какая разница? — Мне? — наигранно-невинным тоном пробормотал Осами, — совершенно никакой. Просто интересно, когда это произойдет и от тебя уйдёт… А, как её там? Как твою девушка зовут? — Сора, — нехотя ответил Акихиро. — Так вот, — продолжил Осами, — я жду, когда она от тебя тоже уйдёт из-за этого инцидента. Знаешь, за тобой очень интересно наблюдать, когда ты приходишь после расставания с девушкой. Акихиро что-то невнятно пробурчал, наверное, возражения, решила Ирэн. Сама же она пока не понимала, о каком таком весёлом инциденте говорит Араи, после которого от Акихиро уходят девушки. Но в любом случае, Ли узнала, что Кидо занят, у него есть возлюбленная, но не в правилах Джефферсон подкатывать к занятым. Так что всем планам Ирэн на зеленоглазого детектива пришёл конец. — Значит, Кидо-сан колдун? — решила перевести тему разговора Ли, чтобы ссора между коллегами не продолжалась, — да? — Да, да, — сразу же затараторил Осами, — Кидо-кун у нас местный колдун. Чёрной магии. С восточной окраины Нитоши. А те ведьмочки… — на секунду парень замолчал, а потом медленно, с расстановкой заговорил, — Кидо-кун, ты говорил, что у тебя с семьёй плохие отношения? И твои родственники до сих проживают в поселке на востоке? Не значит ли это… Осами выжидательной посмотрел на Акихиро, который лишь тяжело вздохнул и произнёс: — Да, это мои родственники. И я не хо… — он осекся, вновь вздохнул, — ладно. И так всё понятно. Ли-тян, пойдём. Хочу поскорее закончит с этим… делом. Араи молча смотрел и глупо улыбался. Ирэн неуверенно встала, готовая выдвигаться. А Маю лишь закурила очередную сигаретку, выпуская дым кольцами. Всем и без пояснений было понятно, что для Акихиро это дело глубоко личное, и он не хотел бы в него ещё кого-то посвящать. — Я могу не идти, если не хочешь… — пролепетала Джефферсон, — может, я займусь поиском старушки? Я справлюсь… — Нет, нет, — парень покачал головой, — ты обязана пройти практику с каждым из нас. Сегодня я с тобой. Так что идём. — Но это дело касается тебя… — протянул Араи, — может, стоит его кому-нибудь другому передать? Я вот, например, никогда не беру дела, касающиеся меня. — Нет, — Кидо проверил пистолет, находящийся у его на специальном поясе, — это моя семья, это моё дело. Значит, и разгребать всё это мне. Осами пожал плечами. Все прекрасно понимали, что Акихиро хотел бы заняться этим в одиночку, лично. Но у него не было возможности. Точнее, Маю не хотела идти навстречу ему, ведь у неё были свои дела, проблемы с компьютером. Так что у Кидо просто не оставалась выбора, кроме как отправиться с Ирэн в его бывший дом, в своё прошлое, в то место, где он когда-то ребёнком тонул во взрослом отчаянии… Кидо с Джефферсон вышли из кабинета, путь им предстояло не ближний. Коллеги проводили их взглядами…

***

Дом оказался действительно на окраине. Добираться пришлось часа полтора на машине, благо, Акихиро мог водить и имел собственный транспорт. Ирэн почти не говорила с ним во время поездки, парень включил радио, и Джефферсон провалилась в музыку, она утонула в ней, забылась и пропала из этого мира. Ноты, звуки, голоса охватывали Ли, опутывали её струнами, глушили вой её души, спасая от безысходности. Музыка обволакивала девушку и защищала, давая возможность отдохнуть от проблем. Очнулась Ирэн лишь тогда, когда машина затормозила напротив огромного белого двухэтажного особняка, призраком скрывающегося среди зелёной листвы. Только вот на листве было что-то белое, мягкое, как вата… Это был снег. — Вао-вао! — с лёгким акцентом воскликнула какая-то девушка, стоящая на пороге дома, но ещё не звонящая в колокольчик; она тут же подбежала к машине, — кого я вижу! Кидо~ Акихиро обречённо вздохнул, нахмурил брови, а Джефферсон с любопытством уставилась на незнакомку: кожа белая, глаза карие, большие, немного раскосые, но явно не по-японски. Девушка точно не метиска, она европейка. — Опачки! — воскликнула всё ещё безымянная, — а ты сюда тоже по дело, Кидо? А что за девушка с тобой? Новая сотрудница? — Болтушка, — фыркнул парень и, выключив радио, вышел из машины. Джефферсон последовала его примеру, — а ты-то чего тут забыла? — Чего? — спросила незнакомка, поправляя хвост кудрявых, каких-то пушистых волос, созданный с помощью крабика на затылке; на солнце каштановые пряди отдавали пепельным, — ну… А ты не знаешь? Пхехе. Как обычно, конечно же. Слышала, тут живут сумасшедшие ведьмы, колдуют, навивают ужас на соседней, — тон голоса резко упал вниз, становясь устрашающим, словно девушка рассказывала страшилку в лагере, а потом она засмеялась и сообщила, — конечно, чушь. Эдемы, наверное, не контролирующие свои способности. Но материл обещает быть интересным. Я в этом не сомневаюсь, ибо снег на деревьях — уже необычно. Девушка ярко улыбнулась, на её щеках появились милые ямочки, Ирэн вгляделась ей в лицо. Овальное, вытянутое, носок курносый, без горбинок. Продолжая осматривать незнакомку, Ли обнаружила, что девушка довольно худая, хотя не слишком, однако, ключицы видно. Синие джинсы, чёрные кеды с белыми шнурками, чёрная футболка и серая олимпийка, повязанная на талии. На руках — митенки без пальцев, чёрно-белые, в полоску. По виду трудно что-то ещё сказать. Кто она? — О, а ты новенькая, да? — заметив Ли, спросила девушка, — тоже эдем? Весело~ А каков твой дар? Расскажи! — А, эм… — Джефферсон ещё больше смутилась, когда заметила, что незнакомка вытащила микрофон из кармана и включила его, — может… — Выключи, — буквально приказал Кидо, — быстро. — О, как мы заговорили, — усмехнулась девушка, делая жест рукой, словно она поправляла очки на переносице, но очков не было, — я, как говорят, журналист от мозга костей, — она улыбнулась и спрятала микрофон в карман, — у меня знаешь, сколько тайных прослушек? Мно-о-го. Весь наш разговор всё равно записывается. — Да, да, — фыркнул парень, — достала ты уже. — Журналист? — переспросила Ли, — действительно? — О, да, — с довольной ухмылкой, сказала обладательница кудрявых, образующих пушок на её головой, словно нимб, похожий на какой-то одуванчик, волос, — самый настоящий. Я знаю все и про всех. Вот, например, Кидо. Колдун. Есть книга, которую он знает на зубок и прошерстил тысячу раз! — Неправда, — послышалось возражение детектива, — сущая неправда! — Неправда, значит, ложь, — усмехнувшись, ответила девушки и продолжила, смотря на Ирэн, которая успела заметить тонкие линзы в глазах незнакомки: наверное, поэтому был такой странный жест, схожий на поправления очков, привычка, — а ещё он ведь раньше здесь жил. Значит, это его… Мама и сестра? Я попала в точку? — В точку, — нехотя сообщил Акихиро, а Ли стояла и не совсем понимала, что происходит: зачем ей это рассказывают? — Так вот, — продолжила безымянная, — значит, дело личное. Так-так… Про мужчин тут ничего не говорили, получается, отца нет… Он мёртв? Да, пожалуй. Так-так… С ним случилось что-то нехорошее, раз Кидо больше не общается с семьёй, значит… — Может, ты уже заткнешься?! — выпалил Акихиро, — достала! Какое тебе дело до того, что с ним стало?! Какое тебе до того, почему он мёртв?! Вообще, какое тебе дело до моей семьи и моего дара?! — Ага, проговорился! — воскликнула незнакомка, — значит, дар и убил его? Интересно~ А тебя он тоже может убить? — Но ведь не обязательно… — протянула Ирэн, — ведь… — Давай без «ведь»? — улыбнулась девушка, — моя способность абсолютна, её даже не берёт дар Араи-куна, так что… — и она пожала руками. — Дар? — переспросила Ли, но её перебил Кидо, решивший внести ясность в ситуацию: — Её способность основана на удаче и… — Я выхожу сухой из любой ситуации, — вставила незнакомка, — а если захочу, могу использовать дар и в словесных переговорах! — И называется это «Хитрая еврейка», — закончил Кидо и добавил, — кстати, Ева, познакомься с Ли-тян. Пока не пиши про неё ничего, она беженка. — Приказ понят! — сделав серьёзное лица Ева, так назвали кудрявую, рассмеялась и добавила, — ты мне не начальник, и не Капитан, чтобы приказы отдавать. Но я не собираюсь портить жизнь Ли-тян, — она мельком посмотрела на Джефферсон, — так что я писать не буду. Не волнуйся. — Ева? — удивлённо переспросила Ли, но затем её глаза округлились и она чуть ли не закричала, — из Лиги независимых журналистов?! — Она самая, — девушка улыбнулась, — Ева — просто псевдоним, но называй меня так. — Неожиданно, — пролепетала Ли, явно смутившись, — Лига… Значит? — Ага, — перебил её Кидо и, очевидно, решил ввести в курс дела, — Лига независимых журналистов — образована пару лет назад в России, но влиятельна по всему миру. Её члены ведут закрытые блоги, подписка — платная, также любая газета может купить право на публикацию вырезок из блога или же на единичную публикацию чего-либо. Количество участников небольшое, всего шесть человек. Ева, которая перед нами, Саша, Костя, Ищейка, Таракан и Капитан. — Понятно… — задумчиво протянула Ирэн, сейчас она была похожа на загрузившегося и с трудом переваривающего новую информацию ребенка, хотя и прекрасно знала пор ЛГЖ, ведь они были всемирно известными, — вы все из России? — Ага, — кивнула Ева, — именно так. Мы все русские и жили в городе Чудо-Камне. Ладно, ладно, шучу, нет такого города. Джефферсон ещё раз окинула взглядом эту веселую девушку. Вид такой беззлобный, даже смешной, улыбка то светлая, то натянутая, то ироничная. Не похожа на обычного журналиста. Хотя, она и не была обычным журналистом. И всё же, невозможно было бы догадаться, что она и есть одна из известнейших журналистов, не боящихся никаких угроз, журналистов, вопреки всем говорившему о правде, о жизни, о событиях. Нести правду в народ, рассказывать настоящие истории, выгребать истину из-под обломков лжи и пепла происшествий — это и была главная задача Лиги независимых журналистов, это их главное кредо. И они непоколебимо следуют ему, их не подкупить. — Наверное, — вновь сказала Ли, замечая этот милый, слегка певучий акцент, — трудно было выучить японский? — Да я его и не учила, — улыбнулась Ева, — мне из всех нас легче всего перемещаться из страны в страну. До этого я была в Китае, там сработала моя способность и мне на голову упал кирпич. Бредовой звучит, да? Но было именно так. Очнулась с лёгкой амнезией, но зато за неделю в больнице выучила китайский и всё вспомнила. А когда приехала в Японии, мой дар вновь помог мне и удача опять повернулась ко мне лицом: познакомилась с парнем, который был эдемом со способностью передавать знания. Вот он и передал мне знания японского языка. Так что тут нет моей заслуги, только моя способность. — Но разве кирпич на голову — это удача?! — в ужасе воскликнула Ирэн, — это же наоборот: неудача! Ты могла умереть! — Могла, но не погибла! — хихикнув, сообщила Ева, — да и удача-неудача — такие понятия, которые равны друг другу. Просто надо с правильного угла смотреть, — она пожала плечами, уже спокойно добавляя, — но что-то мы заболтались. Пора бы и позвонить и взять интервью. А, Кидо-кун? Что скажешь? — Давно пора, — кивнул он, — хочу поскорее закончить с этим делом. Кстати, Ева, поменьше говори, я боюсь представить, что натворили они. — Хо-ро-шо~ — пропела девушка подпрыгивая к двери и нажимая на кнопочку звонка, — здравствуйте-здравствуйтееееее! Акихиро обречённо вздохнул и прикрыл лицо рукой. — Она безнадёжна, — сообщил парень, — разве можно быть такой… — Безумной? — закончила вместо детектива Ли, — да? — Именно, — согласно кивнул Акихиро, — всё именно так. Но их разговор был прерван. Дверь пугающего своим величием и таинственностью особняка медленно распахнулась и на пороге появилась молодая, не больше тридцати с хвостиком, лет девушка. Чёрные волосы, зелёные глаза. Не было сомнений, что это старшая сестра Кидо. А вот сам парень застыл, увидев её. На его лице сперва отразилось изумление, постепенно переросшее в несусветный ужас, словно он увидел призрака из прошлого. Лишь когда женщина удивлённо посмотрела на него, Акихиро сглотнул, сфокусировал взгляд на ней и неуверенно спросил: — Мама? Теперь впадать в ступор пришла очередь девушек, сопровождающих Акихиро. Мама? Такая молодая? Просто в голове не укладывалась, как может мать парня выглядеть старше его не пару лет: слишком нереально. — Ох, сынок… — каким-то уставшим, не красочным, почти неживым голосом протянула она, — ещё один сынок… Сынок… Выросший сынок… — её голова резко упала на плечо, — ещё один… Как вырос… Ну, сынок… Проходи… Проходи, проходи, проходи… Лицо Евы на миг искривилось в гримаса ужаса от таких монотонных реплик женщины, но уже через секунду она робко улыбнулась и приветливо сказала: — Здравствуйте, я Ева, а это ваш сын и Ли-тян. Мы можем зайти к вам ненадолго? На чаёк? Устали добираться. — Да, да, конечно… — женщина развернулась и лишь её синий халатик сверкнул в проходе, она скрылась, но продолжала шептать, — ещё один сынок — это хорошо… Хорошо… Хорошо… Дверь закрой за собой, дурачок, а то снега наметёт! — и рассмеялась. Ярко, звонков, как смеются все живые люди: весело и тепло. Казалось, женщина, который принадлежал этот мягкий смех, никак не могла пару секунд назад так монотонно, словно робот, выпавший из своей системы, говорить. Но именно она это и была: и говорила, и смеялась. Магия! Троица переглянулись и зашла внутрь. Ничего необычного из себя этот дом не представлял: картины, кое-где комоды и вазы, явно старинные — может быть, используемые для колдовских ритуалов? — люстры и пара мужских ботинок. Детских не было. Женщина вела в столовую, которая окнами выходила на задний двор. Столовая была просторная, по центру стоял круглый стол, но здесь было душно, и поэтому одно окно было открыто: с улицы доносился весёлый детский визг. — Простите, а как вас зовут? — поинтересовалась Ева, идя за женщиной, — и как мне вас звать? — Мэдока Кидо, — кивнула женщина головой, останавливаясь, — можно просто Мэдока, раз вы друзья моего сыночка, — она вытянулась, словно собираясь упасть, и словно вспомнив, добавила, — ах, уже вечер! Пора ужинать! Дейки, Дейки! — выдержала паузу и обратилась к гостям, — знаете, мой муж прекрасный человек. Пусть его величают чёрным магом, но ведь он помогает людям, а они ему платят неблагодарностью. И детей он наших любит. Кстати, их тоже пора звать на ужин. Плавной, почти призрачной походкой Мэдока дошла до окна, выглянула и крикнула, как кричат все матери, зовущие своих детей, чуть встревоженным, полным любви и желания обнять своих детей голосом: — Акихиро! Кэзуми! Идите домой! Ужин уже на столе! Джефферсон вздрогнула, ведь миссис Кидо звала Акихиро, который был уже в доме. Может, у него есть младший брат с таким же именем? Бред. И как бы в подтверждение своих слов женщина стала быстро накрывать на стол еду. Причём, надо заметить, на столе оказалось пару салатов, канапе и запечённая курица, роллы. — И всегда вы так много ели? — не тактично, но не менее упрямо заметила Ева, — а, Кидо-кун? — Не-ет, — растеряно протянул парень; на его лбу появилось парочка морщинок, очевидно, он о чём-то усиленно думал, — только по праздникам. — И какой же сегодня праздник? Но ответить на этот язвительный вопрос Акихиро не успел, ведь в комнату ввалился мужчина: высокий, с чёрными длинными, но собранными в хвост по поводу торжества волосами и такими же тёмными, непроницаемыми, каким-то загадочными глазами. Он колдун? — С Рождествооом! — радостно воскликнул мужчина, — с праздником! Я подарочки принёс! А, э? А где дети, дорогая? Теперь Ирэн совсем растерялась. Рождество? А оно разве не зимой? Но сейчас же лето! Или… Это у них в семье такая традиция? — Они ещё гуляют, дорогой, — мягко улыбнувшись, ответила Мэдока. До Ли дошло, что этот весёлый мужчина — Дейки, тот самый опасный колдун. Но сейчас он не навевал ни капли страха, но что было важнее, так то, что отец Кидо, по его словам же, был мёртв. Может быть, это отчим? Тут с заднего хода вбежали два весело перекрывающих друг друга ребёнка: мальчик, на вид, лет пятнадцать, с чёрными волосами и зелёными, ярко горящими, глазами, и девочка, года на четыре его младше тоже с чёрными волосами и тёмно-серыми глазами. Буквально скинув с себя на ходу обувь и куртки, они подбежали к мужчине и накинулись на него с объятиями. — Ты так долго был на работе! — возмутилась девочка. Мальчик ничего не сказал, просто подошёл и обнял. — Зато я подарочки для вас принёс, — кивнул Дейки, а с его лица не сходила довольная улыбка, — и для вашей мамы тоже. На лицах детей появились радостные улыбки, они находились в предвкушении, а глаза жены мужчины ярко блеснули, озаряя комнату, каким-то домашним уютом. Дейки улыбнулся и добавил: — Подарки для всех: и для Мэдоки, и для Кэзуми, и для Акихиро… Тут люди замолчали. Дейки с удивлением посмотрел на взрослого Акикхиро, а Мэдока с растерянностью переводила взгляд с мальчика на его взрослую копию. — Два Акихиро, — неожиданно сказала женщина, и её голос вновь приобрел ледяной, какой-то неправильный тон, — два сына. Неверно. У меня один сын. Ему пятнадцать. Второго нет. И подарок только один. Один. Один. Один… — Что тут происходит? — по телу Евы пробежал рой мурашек, она приблизилась к детективу с Ли и прошептала, — как это понимать? — Думаю, нам стоит уходить, — заметил зеленоглазый, но тут его перебил взбешённый голос Дейки: — Один сын! Второй самозванец! Моему сыну пятнадцать! Самозванца уничтожить с его друзьями! И всё равно, будь этот голос наполнен яростью, было бы не так страшно. А сейчас… Этот голос был полон механического скрежета. Больше походило на то, что здесь не чёрная магия замешана, а физика и механика. Однако, мало верилось. Уже в тот же миг все четверо владельцев дома с какой-то пугающей синхронностью повернули свои головы на детективов и двинулись к ним. — Уходим! — крикнул взрослый Кидо и рванул к двери на задний двор: детей было не сложно растолкать, да и утянуть за собой перепугавшуюся до чёртиков Ли тоже. Однако, эти признаки могли начать преследовать их, поэтому стоило уйти подальше и спрятаться. И они побежали, но вот незадача: Евы с ними не было. — Где она?! — взбешенно воскликнул Акикхиро, озираясь, — только не говори… Но Джефферсон и говорить ничего не пришлось. Раздался тихий вскрик, звон бьющегося стекла и тушка Евы вывалилась из кухонного окна. Оказавшись на земле, девушка моментально вскочила и, увидев детективов, рванула к ним. И догнала. Она оказалась довольно быстрой. Кидо предпочёл промолчать про её великолепный бег и изящное падение, он просто пробежал по саду и спрятался за одним большим валуном. Джефферсон ничего не оставалась, как последовать за ним и резко нагнуться. Казалось, они вновь сцеплены наручниками и парень забывает о том, что девушке может быть неудобно, но сейчас он всё же держал её за руку, а Ирэн постепенно стала понимать, что Кидо хоть и хороший, но у неё явно с ним ничего не получится. Слишком он своенравный и забывает о ней. Хотя, конечно, ситуация была не та, чтобы помнить, но всё же. Что-то щёлкнуло в сердце Ли и она остыла. Хорошо ли это или нет сможет показать лишь время. А пока стоит принять факт: всё пропало. По крайней мере, у Кидо есть девушка и Ли не собирается отбивать парня. Ева чуть не пробежала мимо, но кое-как смогла завернуть и села на колени рядом с детективами, пытаясь привести в порядок своё дыхание. Несколько минут все напряжённо сидели, а Акихиро время от времени выглядывал из-за камня, смотря, прислушивался, но, наконец, удостоверившись, что погони за ними нет, облокотился спиной о валун и сел на землю. — И что это было? — первой спросила неугомонная Ева, — почему… — Стой, — тут же перебил её Кидо, — очень советую тебе валить от сюда. Не дело, чтобы всё это обсуждалось в прессе. — Мало ли, что ты не желаешь! — фыркнула девушка, — в любом случае, меня интересуют лишь некоторые части. То, как мы убегали, явно не войдёт в репортаж. Так что валяй, рассказывай, что за фигня твориться в твоём доме и почему там есть Акихиро, которому пятнадцать! — Тише ты! — возмущенно зашипел парень, — они — призраки прошлого! Я не знаю, на что они способны! — Но что ты знаешь? — улыбнувшись, спросила Ева, — расскажи. Мне интересно. Да и Ли-тян тоже хочет быть в курсе, во что ввязалась, верно? — Да, да, — кивнула Джефферсон, любопытство уже разъедало её изнутри, — почему вас двое? Это что, временная дыра? — Я думаю, это третий стих главы второй, — тихо сообщил парень, доставая из кармана серебряные часы на цепочки. Ли сразу же уставилась на них, всё же, часы, а не просто цепь, как она решила в первый раз. Небольшие, аккуратные, явно старинные, с резьбой. Наверное, они дороги Кидо. А парень, теребя их в руках, продолжил, — заклятие призыва. Призыва духа или человека для разговора. А может, они пытались наложить призыв на отца, чтобы связаться со мной хотя бы через него, — парень пожал плечами, — тогда это будет глава вторая, стих первый или четвертый. — Я же говорила, наизусть знает свою книжку, — шепнула на ушко Ли Ева, но словив на себе недовольный взгляд Акихиро, поспешно добавила, — молчу, молчу. — В общем, это призыв, правда не знаю, какой точно. — Но разве не по мужской линии сила передается? — робко встряла Ирэн, — я могу быть не права, но разве не так? — Так, так, — кивнул Акихиро, — просто по женской линии — тоже. Но когда женщины из нашего рода пытаются воспользоваться книгой и заклятиями, то они, эти заклятия, часто меняют форму и просто невозможно угадать, что же будет. Так что они обычно для своей и общей безопасности этим не занимаются. Но сейчас, очевидно, моя сестрёнка решила похимичить… — А можно вопрос? — Ева, словно школьница, подняла руку и невинно посмотрела на парня, как будто вся эта ситуация была лишь игрой, — а, Хронос? — Хронос? — удивлённо переспросила Ли, — это… Что? Прозвище? — Да, типо того, — кивнула Ева, — у него их много. Он раньше в спецназе служил, так его там и Богом Смерти, и Хроносом и даже Некромантом называли! Знаешь, заклятие, которым он пользуется, довольно пугающие, отсюда и такие прозвища. По-моему, его даже Аидом называли. — Но больше всего подходит Некромант, — недовольно заметил Кидо, — или Хронос. Бог Смерти — не подходит, так как моя способность именно на времени основана, а не на попадании в загробное царство, которого, полагаю, даже не существует. — Мммм, да, — протянула Ева, усмехаясь. А в голове Ли постепенно стал складываться скелет. Бог Смерти, Аид, Некромант. Она слышала о таком человеке. Он был очень известным эдемом среди спецназовских частей. Конечно, он служил в Японии, а Ирэн в Англии, но даже так, о его убийственной силе ходили легенды. И очень пугающие. Теперь взглянув на Акихиро, Джефферсон начала трепетать: какова же его способность? — Так вопрос? — А, да, — кивнула головой Ева, — вроде бы, книга одна, верно? Так? — Так, — Акихиро вновь кивнул головой, — а что? — Хочешь сказать, что твоя сестра наизусть запомнила заклинание, которое видела много-много-много лет назад, так? — Ева хитро прищурилась, — или что? Значит, есть вторая книга! — Нет! — резко оборвал детектив девушку, — второй нет! Просто… Наверное, это всё из-за меня. Кидо щёлкнул часами, и их крышка моментально раскрылась, показывая время на…

Продолжение следует…